Học Thần Triệu Fan Ngày Ngày Diễn Trò Với Tôi

Đậu Thịnh xoay người, bước thẳng tới cửa.

Trần Khả theo phản xạ hét lên: "Đừng có ra ngoài!"

Xa Tử Minh và mấy người kia cũng hoàn hồn lại, vội vàng hô lên không cho Đậu Thịnh cử động.

''Tớ không ra." Giọng Đậu Thịnh trầm hẳn, lạnh tanh. ''Tớ chỉ muốn nhìn xem là ai.''

Anh bước nhanh tới cửa, một tay chống lên khung, nghiêng đầu nhìn vào mắt mèo.

Tạ Lan đứng phía sau nhìn anh, ngón tay thon dài hơi cong lại, đầu ngón tay đặt lên mặt cửa. Đáng lẽ đó là một động tác rất bình thường, nhưng sự căng cứng nơi cánh tay lại để lộ chút cảm xúc không rõ tên.

Tiếng đập cửa vẫn tiếp tục vang lên từng nhịp một, đều đều như kim đồng hồ, cánh cửa sắt cũ kỹ run lên theo từng tiếng gõ như đang chịu không nổi nữa.

Một lúc lâu sau, Đậu Thịnh đứng thẳng người, bình tĩnh nói: "Là cái tên mặc áo lót hình đầu hổ, mắt lúc nào cũng lim dim, cổ có nốt ruồi đen, đang cầm gậy."

Trần Khả nhíu mày cố nhớ: "Hắn có hai ba cây gậy gì đó..."

"Không sai, tớ nhớ ra rồi." Đậu Thịnh theo thói quen nhét tay vào túi quần. "Hắn có mang theo máy quay."

Trần Khả gật đầu: "Chắc là từ nhà hàng xóm lén lút chen vào."

Đậu Thịnh không nói gì thêm, quay lại chỗ Tạ Lan, dùng tay trái nắm lấy cổ tay trái của cậu, ngón cái khẽ lướt qua phần bị sưng đỏ quanh chỗ thương.

Giọng anh dịu hẳn: "Kiểu sưng như này, có đau không?"

Tạ Lan trong lòng thoáng hiện một cảm giác mơ hồ, vi diệu, khó nói rõ.

"Có hơi...'' Cậu lưỡng lự, không biết diễn tả sao cho chính xác, rồi nhỏ giọng nói: "distending..."

Đậu Thịnh ngẩng đầu nhìn cậu: "Căng đau à? Từng cơn từng cơn, giống như bánh mì sắp nở phồng lên ấy?"

"Ừm..."

Đậu Thịnh gật đầu, rồi đỡ khuỷu tay Tạ Lan, một tay khác giữ lấy cổ tay cậu, ban đầu xoay nhẹ theo chiều kim đồng hồ, sau đó từ từ đẩy nhẹ xuống trái rồi phải: "Vậy kiểu này có đau không?"

"Không đau."

"Còn thế này?" Anh ấn nhẹ vào chỗ bị thương: "Loại đau này là sao? Dragging? Dull? Burning?''

Tạ Lan cảm nhận một hồi rồi đáp: "Có chút của cả ba."

Vương Cẩu tiếng Anh kém quá, chỉ đứng ngây người há miệng, không nói nên lời. Xa Tử Minh thở dài: "Lan à, đúng kiểu tội nghiệp, như bị chó bắt nạt nơi đất khách quê người, nhìn càng đáng thương hơn."

Tạ Lan không lên tiếng, nhưng cậu phát hiện, Đậu Thịnh sau khi nghe câu đó, cơn giận mới vừa hạ xuống đã lại bốc lên thêm một tầng.

Đậu Thịnh quay sang hỏi Trần Khả: "Mẹ cậu không có nhà à?"

Trần Khả gật đầu: "Mẹ tớ đang nằm viện."

Đậu Thịnh cau mày: "Vậy càng tốt, tối nay tụi mình ngủ luôn ở đây. Mai còn phải lên lớp huấn luyện, sáng sớm phải tranh thủ đưa Tạ Lan đi bệnh viện, thời gian gấp lắm."

Bệnh viện?

Tạ Lan bối rối cúi đầu, chọt chọt vào chỗ bị thương trên tay.

Chuyện này nghiêm trọng vậy sao...?

Trần Khả cũng liếc nhìn tay cậu, sững người một lúc mới hỏi: "Nhìn cũng không đến nỗi... mà vết thương của cậu nặng lắm à?"

"Rách cơ nhẹ." Đậu Thịnh nói giọng rất bình tĩnh. "Mô mềm bầm tím, khả năng có vết nứt xương nhẹ, còn có thể dính thêm viêm nữa. Nhà cậu có khăn mặt không?"

Trần Khả sững người mất một giây, rồi hấp tấp chạy vào phòng: "Có có, đi theo tớ lấy!'

Tạ Lan cũng ngẩn ra, nhìn cánh tay trông chẳng có gì đặc biệt của mình mà bắt đầu hồi tưởng lại hàng loạt chẩn đoán vừa nãy của Đậu Thịnh.

Đột nhiên thấy... đau tăng vọt luôn á.

Bên ngoài, tiếng đập cửa đột ngột im bặt. Đới Hữu nhìn qua mắt mèo rồi lẩm bẩm: "Gì chứ, sao tụi nó có vẻ muốn đi rồi?"

''Hả? Để tớ xem thử.'' Xa Tử Minh chen vào, giọng nghiêm túc bất thường: "Có chuyện gì vậy?'

Trần Khả từ trong đi ra, nghe vậy thì quay người ra ban công nhìn xuống. Một lúc sau, mấy tiếng chửi rủa của đám đàn ông dưới lầu vang lên, rồi càng lúc càng xa, cho đến khi biến mất hoàn toàn.

Trần Khả khịt mũi: "Nhóm này chạy nhanh thật đấy. Bọn nó biết phán đoán câu nào là báo công an thật, còn tính được cảnh sát bao lâu tới. Tránh né quá chuyên nghiệp luôn. Đây không phải lần đầu rồi... Ai báo cảnh sát đó, nhớ xóa cuộc gọi đi."

Vương Cẩu tròn mắt ngớ ra: "Cảnh sát có bắt được lần nào không?''

Trần Khả gật đầu: "Có bắt hai lần. Nhưng tụi nó không gây thương tích nghiêm trọng nên cuối cùng chỉ hòa giải thôi. Khu này loạn mà cảnh sát thì thiếu người, mấy anh cũng bó tay."

Lúc này Đậu Thịnh từ trong bước ra, tay cầm theo chiếc khăn ướt. Giọng anh vẫn bình thản: "Thật sự mà sống không nổi thì chuyển nhà đi. Cùng lắm thì về H thị. Tớ nhìn mấy thằng đó cao to thật, nhưng đâu có giống dân chơi đồ. Miễn là không dính thuốc thì cũng chẳng đáng sợ lắm."

Vừa nói, anh vừa nhẹ nhàng đặt khăn mát lên phần sưng đỏ trên tay Tạ Lan, hết sức cẩn thận che kín vết thương.

Lạnh lạnh dễ chịu, cơn đau như được xoa dịu ngay lập tức. Tạ Lan dưới lớp khăn ướt thử nhúc nhích tay một chút, quả thật không đau lắm nữa.

Cậu vẫn còn đang băn khoăn vụ "rách cơ, nứt xương, viêm các kiểu" thì Đậu Thịnh đột nhiên cúi xuống, kề sát bên tai cậu, nhỏ giọng thì thầm: "Da trầy nhẹ thôi, không sao đâu. Bôi thuốc vài ngày là khỏi rồi."

Tạ Lan ngây người ra.

"Đến rồi thì ở lại đi, ngủ một đêm nhà cậu ấy, tiện thể trông chừng cái đứa trẻ sơ ý trượt chân này." Đậu Thịnh nói tỉnh bơ rồi quay người lại, tay còn tiện đường xoa đầu Tạ Lan một cái. Cử chỉ dửng dưng, như thể câu nói vừa rồi chẳng hề liên quan đến mình.

Trần Khả thở dài một hơi: "Trễ rồi, tụi cậu không đi thì tính ngủ kiểu gì? Ít nhất phải có hai người nằm đất với tớ."

Căn nhà này rõ ràng là có hoàn cảnh khó khăn, đồ đạc hầu như đã bị dọn gần hết. Trong ba phòng nhỏ thì chỉ có hai cái còn giường một của Trần Khả, một là phòng mẹ cậu ấy.

Vương Cẩu giơ tay: "Tớ quen ngủ đất từ nhỏ rồi."

Vu Phi đáp: "Vậy tớ ngủ với cậu luôn, tiện canh cửa." Cậu liếc quanh rồi phân công: "Thế thì Đới Hữu với Xa Tử Minh ngủ phòng nhỏ, Đậu Thịnh với Tạ Lan ngủ phòng lớn. Mai còn phải dậy sớm đi học, nhớ hẹn báo thức đi nha."

Mọi người đồng loạt gật đầu "ok".

Trần Khả thấp giọng: "Phiền mấy cậu quá..."

Vu Phi nhíu mày, vỗ nhẹ lên vai Trần Khả: "Đừng nói mấy câu sến súa thế."

Gọi là "phòng lớn" nhưng thực ra cũng chỉ có một chiếc giường đôi hơi ọp ẹp. Tạ Lan ngồi xuống, giường liền kêu "cọt kẹt" một tiếng, vừa nhúc nhích lại "cọt kẹt" phát nữa.

Trần Khả ôm chăn với thảm ra phòng khách trải đệm cho những người ngủ đất. Vài người vừa sắp xếp vừa nói chuyện khe khẽ.

"Tụi nó là dân đòi nợ à?"

"Ừm."

*Đến bao nhiêu lần rồi?"

"Nửa năm chắc cũng tám, mười lần chứ chẳng ít."

"Vậy... rốt cuộc là nợ bao nhiêu tiền? Là ba cậu nợ à?"

Trần Khả không trả lời.

Lúc này Đậu Thịnh từ nhà vệ sinh đi ra, cắt ngang câu chuyện: "Có ai chưa rửa mặt không?"

Mọi người đồng loạt lắc đầu. Trần Khả bước tới tắt đèn nhà vệ sinh: "Ngủ thôi. Bọn tớ sẽ canh ở ngoài, có chuyện gì gọi nhé."

Vừa dứt lời, "cạch" một tiếng, đèn phòng lớn cũng bị tắt.

Tạ Lan lúc đó đang cúi đầu kiểm tra vết thương trên tay, chợt thấy tối sầm trước mắt ngơ người ra.

Sao lại tắt đèn chứ?

Ngay sau đó, toàn bộ đèn trong nhà lần lượt bị Trần Khả "tiêu diệt". Căn nhà rơi vào tĩnh lặng. Một lúc sau, từ phòng bên vọng ra tiếng Xa Tử Minh thì thào:

"Sao tắt đèn vậy? Bọn kia đi hết rồi mà?"

Trần Khả bình thản trả lời: *Cúp điện."

"..."

Đậu Thịnh cười như không: "Sao cậu không đi chết đi cho rồi, để tớ xem lại tay Tạ Lan cái đã."

Vừa nói xong, anh đưa tay bật công tắc đèn.

"Cạch."

Đèn vẫn không sáng.

Đậu Thịnh ngẩn người. Anh thử bật đi bật lại mấy lần, sau đó đi tới cửa nhà vệ sinh, lại "cạch" thêm cái nữa.

"Gì vậy trời? Sao không sáng nổi luôn vậy? Hỏng cầu dao rồi à? Cái nhà này dùng điện thập niên 90 à?"

Trần Khả thở dài bất đắc dĩ: ''Không phải hỏng đâu, chỉ là bị cắt điện thôi. Bên điện lực gửi thông báo lâu rồi, nói là đêm nay cắt điện cưỡng chế."

Mọi người: "..."

Trần Khả bổ sung như nói chuyện thường ngày: "Họ nói tám giờ, giờ gần mười hai rồi mới cắt. Tớ thật sự cảm động."

Mọi người: "..."

Đậu Thịnh cạn lời, phẩy tay ra hiệu Trần Khả về phòng khách ngủ, rồi đứng trước cửa phòng lớn nói với Tạ Lan: "Không lạnh à? Tớ đi lấy cho cậu cái khăn khác nhé."

Tạ Lan không nhìn thấy rõ mặt anh trong bóng tối, chỉ đoán theo hướng giọng nói. Cảm giác mơ hồ Đậu Thịnh cũng chẳng thật sự nhìn vào mình.

"Thôi để tớ tự đi. Tiện rửa mặt luôn."

Tấm sàn gỗ cũ kêu kẽo kẹt dưới chân Tạ Lan. Ngoài phòng khách, vài người vẫn còn thì thầm chuyện trò. Vương Cẩu nói nhiều nhất, Vu Phi đôi lúc chen vài câu, Trần Khả thì gần như im lặng.

Tạ Lan mò mẫm mở cửa nhà vệ sinh, một chút ánh sáng cũng không có. Cậu bật nước, tay hất nước lên mặt từng nhịp một.

Trong mớ hỗn độn mờ mờ đó, bất ngờ có giọt nước nhỏ từ mi mắt cậu chảy xuống, lóe lên chút ánh sáng mơ hồ, phản chiếu lên cái hộp đựng xà phòng, bàn chải...

Tạ Lan ngẩng đầu. Trong gương, cậu thấy thêm một nguồn sáng dịu nhẹ, Đậu Thịnh đang đứng dựa vào cửa, một tay móc túi, tay còn lại cầm điện thoại bật đèn pin, bên trên che một lớp khăn giấy mỏng, khiến ánh sáng dịu đi, mờ mờ ảo ảo giữa bóng tối.

Tạ Lan sững lại: "Sao cậu cũng vào đây?"

Đậu Thịnh mỉm cười, xoay nhẹ cổ tay rọi đèn tìm kiếm gì đó, rồi xác định được chai kem dưỡng tay đặt trong góc. "Tối thui, thấy sợ quá. Tớ tới tìm cậu."

Tạ Lan không nhịn được bật cười: "Nhát gan thế hả, hệt như hạt đậu."

Đậu Thịnh bật cười trầm thấp: "Tớ sợ cậu sợ, được chưa?"

Tạ Lan quay lại nhìn anh.

Căn nhà Trần Khả sống và chính bản thân Trần Khả luôn như phủ một lớp xám xịt nặng nề. Mỗi lần Đậu Thịnh đến gần cậu ấy, Tạ Lan cũng thấy mình bị ảnh hưởng theo một kiểu tĩnh lặng khác biệt với Xa Tử Minh, một cảm giác sâu trong tận xương cốt như thể đã quá lâu rồi, chẳng thể tẩy đi, nhưng cũng chẳng gây hại gì rõ ràng. Nó chỉ là một sự tồn tại rất lặng lẽ.

"Rồi rồi rồi." Đậu Thịnh giơ tay đầu hàng: "Tớ nhát gan như đậu, tổ tông à, đừng nhìn chằm chằm nữa. Nhìn vậy tớ cũng sợ thật đấy."

Tạ Lan lúc này mới hoàn hồn, khẽ liếc anh một cái rồi lặng lẽ quay đầu đi.

Cậu mở nắp lọ kem dưỡng, lấy ra một cục bằng hạt đậu, bắt đầu bôi lên tay.

Đậu Thịnh đứng bên cạnh huýt sáo khe khẽ, tiếng sáo trầm thấp như chính giọng nói thường ngày của anh, thoáng chút lười biếng và mơ hồ. Tạ Lan nghe một lúc thì nhận ra, ngẩng đầu hỏi:

"Bản cải biên của Hblood à?"

"Ừm." Đậu Thịnh đáp: "Tớ nói rồi mà, tớ cực thích bản này. Buồn lại thêm buồn, buồn đến cùng cực. Cảm giác như lấy một tảng đá lớn đập vào tảng nhỏ, tuy đau thật, nhưng ít ra cũng khiến cái nhỏ vỡ vụn. Dài lâu mà lặp lại mãi, mưa còn xuyên được đá nữa là..."

Tạ Lan hơi khó hiểu ví dụ đó. Sau một lúc mới phản ứng lại: "Vậy cậu hừ cho Trần Khả nghe một đoạn thử xem?"

Chỉ là buột miệng nói thôi, ai ngờ Đậu Thịnh mặt trầm xuống ngay: "Không được."

"...?"

Tạ Lan cau mày: "Cậu bị gì vậy? Tâm trạng thay đổi thất thường kiểu gì thế?"

"Ừ thì có quy luật, nhưng mấu chốt là phải xem có người thật sự quan tâm hay không thôi." Đậu Thịnh hừ một tiếng kiểu cao ngạo, "Đi ngủ."

Tạ Lan nói: "Để cái đèn pin lại, cậu ra ngoài trước đi."

Nghe vậy, Đậu Thịnh quay đầu lại nhìn cậu một cái, "Đi vệ sinh hả?"

"Ừm."

Đậu Thịnh cười rộ lên, "Một tay cũng đủ c** q**n rồi, có cần tớ giúp không?"

Tạ Lan không nói nổi, bên tai có hơi nóng, "Tay động mạnh sẽ làm vết thương rách ra, nhưng cũng chưa đến nỗi không cởi được quần đâu?"

Đậu Thịnh vẫn cười, "Tớ chỉ đùa chút thôi, đèn pin để đây cho cậu."

Tạ Lan chẳng buồn để ý đến anh nữa, quay người đi vào trong.

Nhà vệ sinh nhà Trần Khả có hai lớp cửa kéo bằng kính, chia riêng khu tắm, khu toilet và bồn rửa tay. Tạ Lan vừa nãy chỉ thấy hai cánh cửa kéo đang mở, lại không ngờ dưới đất còn có bậc cửa, cậu không chú ý, vấp phải một cái, cả người nghiêng về trước, vai đập "rầm" một tiếng vào kính. Đau điếng.

"Bị gì vậy đó?" Trần Khả ở ngoài hỏi.

Tạ Lan đỏ bừng mặt, vội vàng đáp: "Không sao đâu!"

Đậu Thịnh lại quay vào, đỡ lấy cậu, giọng hơi bất đắc dĩ, "Tổ tông ơi, nhìn đường chứ."

Cậu dùng một tay đỡ tay phải Tạ Lan, tay kia vòng qua sau eo cậu, né vết thương, "Tay trái không bị đụng chứ?"

"Không."

Tạ Lan còn chưa kịp phản ứng thì đã bản năng tránh khỏi tay Đậu Thịnh, vội nói: "Không sao."

Không biết có phải do phản ứng của Tạ Lan hơi rõ ràng không, tay Đậu Thịnh khựng lại giữa không trung, ngừng một giây rồi mới thu về.

"Cẩn thận chút nha."

"Ừm."

Đợi Đậu Thịnh đi rồi, Tạ Lan mới thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới cảm giác đầu ngón tay hơi tê.

Từ nhỏ cậu đã không thích có tiếp xúc tay chân với người khác, nên chẳng bao giờ hiểu nổi kiểu kè kè vai kề vai của Đới Hữu hay Xa Tử Minh. Mỗi lần tụi nó muốn khoác vai cậu, cậu đều sẽ phản xạ né ra.

Lúc đầu Đậu Thịnh đến gần cũng khiến cậu không thoải mái, nhưng sau mấy lần, cũng dần quen. Nhưng vừa nãy lại khác.

Khoảng cách bị phá vỡ quá bất ngờ, cậu bản năng muốn tránh ra, cảm giác đó còn mạnh hơn cả lúc với tụi Đới Hữu.

Khác biệt ở chỗ đó không phải kiểu bài xích hay chán ghét. Mà là sợ.

Từ phản ứng bản năng đến cả sinh lý, đều bất thường.

Tạ Lan đứng ngơ ra trong nhà vệ sinh một lúc lâu, mới cầm đèn pin đi sâu vào trong.

Vẫn là khung cảnh trong nhà vệ sinh, nhưng lặp đi lặp lại mãi. Trong mơ, sau khi hai người rời toilet, quần thể thao của Đậu Thịnh có hai sợi dây dài lủng lẳng phía trước, Tạ Lan nắm lấy hai sợi dây đó, kéo chặt lại, lộ ra phần eo gầy mảnh dưới chiếc sơ mi mỏng.

Tay cậu lần mò buộc hai dây thành cái nút lỏng lẻo, rồi Đậu Thịnh tiến về phía cậu, cúi xuống nắm lấy hai sợi dây quần của Tạ Lan, y hệt.

Khi bị kéo nhẹ về phía trước, Tạ Lan đặt tay lên ngực Đậu Thịnh theo phản xạ.

Đậu Thịnh dường như sợ cậu ngã, tiện tay đỡ nhẹ eo cậu.

"Cẩn thận một chút."

-- Nếu không phải ba chữ đó vang lên với cảm giác mơ hồ không chân thực, Tạ Lan suýt nữa đã không nhận ra đây là mơ.

Cậu giật mình ngồi bật dậy giữa đêm, bên ngoài mưa rơi ào ào. Trận mưa đầu tiên kể từ khi cậu về nước, mưa dữ dội, chẳng hề nương tay. Tạ Lan ngồi thừ trên giường, không cần soi gương cũng biết trên mặt mình lúc này trông thế nào - bàng hoàng và hoang mang.

Mơ kiểu này... chắc chắn đầu óc cậu có vấn đề rồi.

Phải một lúc lâu sau, cậu mới thấy có gì đó lạ, quay đầu nhìn, bên giường kia trống trơn.

Đèn pin hiển thị giờ đã hơn hai giờ sáng, trong phòng yên tĩnh đến kỳ lạ. Tạ Lan ngồi ngẩn ra một lúc, rồi cầm cái khăn mặt nhàu nát trên giường xuống, định rửa mặt bằng nước lạnh thêm lần nữa.

Không phải tay thì là trán, phải làm lạnh chỗ nào đó.

Cậu nhẹ nhàng đi ra ngoài nhà vệ sinh, đang định đẩy cửa thì phát hiện cửa chỉ khép hờ.

"Hơn nửa đêm không ngủ, tìm tớ chỉ để hỏi cái này à?"

Là giọng Trần Khả.

Tạ Lan lập tức hiểu ra, bản năng muốn quay đi, nhưng bước chân vừa nhấc lên đã khựng lại rồi rụt về.

Không hiểu sao, cậu hơi tò mò không biết Đậu Thịnh sẽ nói gì với Trần Khả.

Giọng Đậu Thịnh rất bình tĩnh: "Ừ, tớ đến đây chỉ để hỏi chuyện này. Rốt cuộc cậu nợ bọn kia bao nhiêu tiền? Có giấy nợ không? Cậu có từng hỏi ba cậu xem khoản nợ đó thật sự có đúng không?"

Trần Khả im lặng một lúc rồi mới đáp: "Bọn họ có ba tờ giấy nợ, cộng lại là sáu mươi tám triệu. Ba tớ gây chuyện nhiều hơn tụi mình nghĩ, ngoài buôn m* t**, ông ta còn dặn rõ ai tới đòi cũng không được trả. Đám kia vốn cũng không sạch sẽ, không dám báo công an hay kiện ra toà."

Đậu Thịnh hỏi: "Cho nên cậu vẫn trả?"

"Chưa cho. Tớ sẽ không cho đâu. Trong nhà giờ chỉ còn ít tiền để lo thuốc thang cho mẹ tớ, còn lại đúng một căn nhà này. Ba tớ làm chuyện tồi tệ, mười năm hai mươi năm gì đó rồi cũng sẽ ra tù, nếu chưa chết thì để mấy người đó đòi lại cả vốn lẫn lãi từ ông ấy." Trần Khả tự giễu cười khẽ, "Sao? Có người đi ngửi mùi con nợ à?"

Đậu Thịnh khẽ cười một tiếng, "Lý trí vẫn còn đấy chứ."

"Gì cơ?" Trần Khả hơi ngơ.

"Ý tớ là, cậu vẫn còn lý trí. Nhìn cậu nghèo đến mức này, tớ còn tưởng cậu bán luôn cả nhà để lấp cái hố không đáy kia rồi cơ."

Trần Khả ngừng một chút, bật ra hai tiếng cười khô khốc.

Một lúc sau, c** nh* giọng nói: "Hạt Đậu..."

"Ừm."

"Chuyện của tớ tớ tự xử được. Ngày mai cậu cứ đưa mấy người kia đi tham gia lớp học gì đấy đi, tỉnh dậy doanh trại huấn luyện gì ấy? Hay thi đấu Toán hả? Làm cho đàng hoàng đi, đừng lo cho tớ. Hồ Tú Kiệt chắc đang hận tớ chết đi được, cậu làm ơn khiến cô bớt ghét tớ một chút."

Đậu Thịnh ngáp một cái, "Mấy đứa thiên tài tụi tớ cũng không cần cậu quan tâm đâu. Học xong thì đi giúp tụi nhỏ trượt ngã, não chậm phát triển một chút, coi như đền bù cho đời sống từng trải."

"Được đấy." Trần Khả phì cười, rồi lại khẽ giọng nói: "Tiền quảng cáo tớ nhận rồi, cảm ơn cậu, sau này trả lại."

"Không cần đâu. Hôm đó Tạ Lan rất vui. Cậu ấy còn nói lần trước chơi clarinet trong đội nhạc đã bao nhiêu năm rồi. Nên nếu tính từ góc độ ý nghĩa tinh thần thì cái clarinet của cậu còn đáng giá hơn đám nhạc cụ khác."

Giọng Trần Khả hơi choáng váng: "Liên quan gì đến Tạ Lan? Tiền của hai người các cậu, quyền quyết định nằm trong tay cậu ấy à?"

Ở ngoài cửa, Tạ Lan cũng có hơi bối rối, không biết đầu mối nằm ở đâu.

Đậu Thịnh bật cười, "Hôm đó ai cũng vui, tiền chia thế nào là chuyện của bọn tớ, cậu khỏi bận tâm... Mà thật ra tớ chỉ muốn nói, coi như ba cậu chết thật rồi, coi như nhà tan người mất là một thảm họa lớn, nhưng người vẫn phải sống tiếp, phải nhìn về phía trước. Tớ nói câu này không phải kiểu đứng nói chuyện không đau thắt lưng đâu, tớ-"

"Tớ biết chuyện của cậu." Trần Khả cắt lời, ngừng một lúc mới nói tiếp, "Nhưng nhà tớ thế này, không chỉ đơn giản là nhà tan người mất."

Nghe đến đó, Đậu Thịnh im lặng khá lâu. Lâu đến mức Tạ Lan đứng ngoài cửa cũng thấy chân tê rần. Rồi bất chợt, cậu nghe Đậu Thịnh cười nhẹ một tiếng.

Giọng Đậu Thịnh trầm thấp: "Cậu biết chuyện của tớ? Ba tớ mất trong tai nạn xe. Năm đó tớ thi đứng nhất toàn thành phố, còn có phóng viên đến phỏng vấn hỏi sao tớ làm được vậy. Cậu nói có buồn cười không? Buồn cười hơn nữa là tớ còn nhận lời phỏng vấn đó."

Tai nạn xe.

Trong bóng tối, tim Tạ Lan như bị ai đó vỗ mạnh một cái.

Dù chưa từng thấy ba Đậu Thịnh, Tạ Lan cũng từng nghĩ đến khả năng tệ nhất. Nhưng khi chính tai nghe anh nói ra, trái tim như bị siết lại, máu không kịp lưu thông, đầu ngón tay lạnh buốt.

Trần Khả im lặng một lúc lâu rồi khẽ "ừ", "Nên tớ nghĩ, cậu hiểu cảm giác mất hết tất cả, nhưng-"

"Nghe tớ nói nốt." Giọng Đậu Thịnh nặng nề. "Ngoài tớ và mẹ tớ ra, không ai biết sự thật. Hôm đó là sinh nhật tớ, ba tớ nói phải đi công tác gấp, rồi xảy ra tai nạn. Nhưng thật ra, đi công tác chỉ là cái cớ. Ổng ngoại tình hơn một năm rồi, hôm đó là đi gặp người phụ nữ kia."

Tiếng mưa ngoài trời bất chợt to hơn. Tạ Lan đứng ngoài cửa, cảm giác lạnh buốt từ đầu ngón tay lan dọc sống lưng.

Tay cậu run rẩy, theo bản năng định quay đi, nhưng chân đạp trúng ván sàn phát ra một tiếng cọt kẹt khẽ.

Tạ Lan cứng đờ tại chỗ.

Bên trong lại im lặng một lúc, rồi Đậu Thịnh tiếp tục, giọng đều đều: "Nên, tớ nghĩ tớ còn có tư cách hơn bất kỳ ai để kéo cậu ra khỏi chỗ đó. Bởi vì, ở một mức độ nào đó, tớ cũng từng đi qua con đường giống cậu. Tớ hiểu cảm giác đó. Vết thương thật sự không phải mất người thân, mà là cảm giác bị phản bội bất ngờ."

"Nhưng mà... tớ vẫn đang sống tốt đây thôi. Học sinh số một lớp, soái ca top đầu trường, thi thử 132 điểm, có một đám bạn thân, còn có một người mà tớ rất thích. À mà thôi, lạc đề rồi. Đừng cảm động nhìn tớ kiểu đó. Tớ không phải cố lôi chuyện cũ ra để trị liệu cho cậu đâu. Chuyện cũ phai nhạt từ lâu rồi. Tớ chỉ là thật sự không ưa nổi cái bộ đôi lớp bốn kia thôi."

Anh vừa lảm nhảm vừa đi ra cửa, tay đặt lên chốt cửa, rồi dừng lại.

Giọng nói trầm thấp ấy vang lên: "Trần Khả, nếu như cậu vẫn còn một chút, chỉ một chút không cam lòng..."

"Tớ không cam lòng." Trần Khả đấm mạnh xuống bồn rửa tay bằng sứ, giọng lạc hẳn đi: "Chính vì không cam lòng, tớ mới bám lấy cái nhà này không chịu trả. Tớ còn chờ đến ngày mẹ tớ ra viện. Chỉ cần còn một tia hy vọng ai mà muốn làm kiếp người sống như bụi phấn cả đời chứ?"

Nghe vậy, Đậu Thịnh khẽ bật cười: "Ừ, tớ chỉ muốn nói vậy thôi. Bây giờ cậu trắng tay, nhưng tay cậu còn nắm được cả một căn nhà. Muốn đứng dậy, dễ lắm."

"Nhưng cậu phải nhặt lại thanh đao của mình trước đã."

Bên ngoài mưa rơi rào rào, Tạ Lan nhất thời không rõ là tiếng mưa lớn thật, hay do lòng mình đang rối bời khiến mọi thứ vang lên ầm ĩ hơn bình thường.

Cậu thấy cửa phòng rửa tay đang mở, Đậu Thịnh với vóc dáng cao lớn từ bên trong bước ra. Khi ánh mắt chạm nhau, vẻ mặt Đậu Thịnh vẫn bình thản, không nói không rằng, chỉ lướt ngang qua cậu rồi bất ngờ nắm lấy cổ tay cậu kéo đi.

Tay Đậu Thịnh ấm áp, giọng nói cũng nhẹ bẫng:
"Đứng ngẩn người làm gì, về phòng ngủ đi."

Tạ Lan cứ thế bị Đậu Thịnh kéo về phòng. Cửa đóng lại, Đậu Thịnh mới buông tay ra, bước đến bên cửa sổ đẩy ra.

Ngoài trời mưa vẫn xối xả, làn gió ẩm lạnh ùa vào, thổi một cái khiến cả người như được thông suốt.

Đậu Thịnh khẽ thở dài:
"Bất cẩn quá, quên mất Miêu Miêu vốn rất nhạy cảm với tiếng động. Ngủ không sâu, bước đi lại chẳng có tiếng gì."

Tạ Lan lí nhí nói: "Tớ sẽ không kể cho người khác đâu..."

"Tớ biết." Đậu Thịnh gật đầu, "Tớ tin cậu."

Cậu dừng lại một chút, rồi nhẹ nhàng đóng cửa sổ, đi vòng ra sau Tạ Lan, vòng tay ôm lấy vai cậu, cúi đầu dụi mặt vào cổ cậu.

Hơi thở phả vào vùng da nhạy cảm nơi cổ, nhồn nhột, hơi ngứa.

"Tớ chỉ sợ cậu nghĩ linh tinh, nên muốn ôm cậu một cái." Đậu Thịnh nói, giọng trầm thấp. "Chuyện cũ năm xưa ấy, đau hơn cả vết sẹo, giờ cũng đã hóa thành một lớp da chết rồi. Tớ sớm không còn để tâm nữa."

Trong lòng Tạ Lan nhói lên. Cậu theo phản xạ đưa tay lên xoa đầu Đậu Thịnh.

Lòng bàn tay cảm nhận được mớ tóc mềm hơi rối, có chút gai nhẹ, hóa ra việc xoa đầu người khác để an ủi là cảm giác như thế này - vừa muốn xoa thật lâu, vừa không biết nên nói gì cho đúng, cứ như chỉ cần xoa nhiều thêm một chút, là có thể khiến người kia thấy dễ chịu hơn.

Giống hệt như cái đêm đầu tiên chuyển đến nhà Đậu Thịnh, lúc gặp ác mộng tỉnh dậy, người xoa đầu cậu cũng là cậu ấy.

"Tạ Lan."

"Hửm?"

Giọng Đậu Thịnh trầm và chậm rãi: "May mà cậu đến đúng lúc tớ đang ở thời điểm tốt đẹp nhất. Người Trung Quốc mình hay gọi đó là duyên số."

Tạ Lan không hiểu lắm về chữ "duyên", chỉ gật đầu theo bản năng, ngập ngừng hỏi: "'Thời điểm tốt đẹp' là...?"

"..."

Đậu Thịnh suy nghĩ một lúc, đổi cách nói: "Tớ đang ở giai đoạn đẹp trai nhất, học giỏi nhất lớp, thi thử được 132 điểm, còn có học bổng tám vạn, rồi thì... có một người đặc biệt mà tớ thích."

Đến chỗ quan trọng này, Tạ Lan cũng chẳng buồn sửa lại kiểu "thích" mà Đậu Thịnh dùng, dù trong đầu vẫn nghĩ đó chỉ là kiểu hâm mộ ngôi sao. Cậu tiếp tục xoa đầu Đậu Thịnh, khẽ nói: "Tớ biết. Chỉ là... tớ thấy có chút tiếc. Nếu như bọn mình quen nhau sớm hơn một chút, có thể ở bên cậu lâu hơn một chút, cũng tốt."

Lời vừa dứt, trong phòng bỗng yên lặng.

Yên lặng đến mức Tạ Lan dừng cả tay lại, đang định mở miệng hỏi gì đó thì chợt nghe thấy tiếng cười khẽ, mang theo chút hài lòng, từ lồng ngực Đậu Thịnh.

Tạ Lan ngơ ngác: "Sao cậu lại cười?"

"Không sao đâu."

Đậu Thịnh buông cậu ra, giơ tay làm bộ chạm nhẹ vào má cậu mấy cái, rồi lại buông xuống. Chỉ là vô thức giúp cậu kéo lại phần cổ áo nhăn.

Giọng Đậu Thịnh rất nhẹ, như thì thầm: "Có lẽ cậu đã ở bên tớ sớm hơn chính cậu tưởng, và sẽ ở lại... cũng lâu hơn cậu nghĩ."

---

Tác giả có lời muốn nói:

Lại Đản ngồi ở ngưỡng cửa, ngẩn người.

Người gõ bàn phím đi tới, lén dúi cho nó một nhánh đuôi chó nhỏ mềm.

Nhẹ nhàng an ủi: "Trứng gà bị tổn thương thì đừng quan tâm tới mấy con khác làm gì."

Lại Đản thở dài khe khẽ: "Đậu Đản không phải mấy con linh tinh, nó là trứng gà cùng ổ với tớ mà."

Rồi lại thì thầm: "Tớ cũng đã học xong rồi. Người Trung Quốc hay nói chữ duyên, còn trứng gà cùng ổ, chính là số mệnh."

Cuối cùng Lại Đản nhỏ giọng nói: "Tớ sẽ dành cho nó thật nhiều yêu thương trứng gà."