Hoàng Hôn Cuồng Nhiệt - Du Lãm

Lâu Hoài đợi mùi khói thuốc trên người mình tan hết, cơn giận cũng đã lắng xuống mới quay trở lại phòng.

Đúng như anh dự đoán, Ứng Đề đang ngủ say.

Căn phòng rộng lớn, chiếc giường cũng rộng thênh thang, cô ôm chăn cuộn mình thành một khối, trông thật nhỏ bé và yếu ớt.

Dường như cô đang mơ thấy điều gì đó không vui, ấn đường nhíu chặt, kết hợp với tư thế ngủ hiện tại, có thể nói là vô cùng bất an.

Lâu Hoài đứng ở cửa, khép hờ cánh cửa lại, lẳng lặng nhìn cô.

Nhìn người con gái đã ở bên cạnh anh suốt những năm qua, người khiến cuộc sống căng thẳng của anh có được những phút giây thả lỏng.

Sống hơn ba mươi năm, thứ anh muốn chưa bao giờ nhiều, ngoài cả cái nhà họ Lâu này ra, thì thứ còn lại e rằng chính là người trước mắt.

Ông cụ kiên quyết sẽ không để cô bước chân vào cửa, chuyện này ai cũng biết, ngay cả anh và Ứng Đề đều rõ ràng trong lòng.

Nhưng việc bước chân vào cửa nhà họ Lâu quan trọng đến thế sao?

Khoan nói đến chuyện ông cụ không cho phép, bản thân Lâu Hoài cũng sẽ không đưa cô vào nhà họ Lâu.

Nhà họ Lâu, một nơi bề ngoài huy hoàng tráng lệ, nhưng bên trong lại trống rỗng mục nát, đè nén khiến người ta không thở nổi, anh thật sự không nỡ để cô dính dáng vào dù chỉ một chút.

Những năm này, Ứng Đề vẫn cứ quấn quýt anh, yêu anh, tình cảm chỉ tăng không giảm, còn ông cụ ngoại trừ lần có chút lời ra tiếng vào cách đây hai năm thì không nói thêm gì nữa. Hai bên bình an vô sự, sóng yên biển lặng, Lâu Hoài đã sớm quen với lối sống này, cũng vui vẻ tận hưởng nó, đến mức anh suýt quên mất rằng, những ngày tháng buông thả, tự do tự tại như thế này, làm sao ông cụ có thể cứ để anh tùy ý làm càn mãi được.

Năm năm cũng là khoảng thời gian kha khá rồi.

Nhiều hơn nữa thì chính là quá trớn rồi.

Cho nên sợi dây thừng mà ông cụ thả lỏng bao năm qua, giờ đã chuẩn bị thu lại rồi.

Nhưng Lâu Hoài có cam tâm tình nguyện nghe theo không?

Anh đứng ở cửa, nhìn bóng người trên giường hồi lâu.

Lâu đến mức người đang ngủ say dường như bị quấy rầy, xoay người, từ từ mở mắt, mơ màng nhìn về phía anh một cái, sau đó lại nhắm mắt, quay sang hướng khác ngủ tiếp.

Nhưng Lâu Hoài biết, cô không ngủ được nữa.

Quả nhiên, chưa đến hai giây, người trên giường đột nhiên tung chăn, nhìn về phía anh. Tưởng mình bị ảo giác, cô còn dụi mắt hai cái, thấy đúng là anh đang đứng ở cửa, mắt cô sáng lên, sau đó cười tít mắt nhảy xuống giường, chạy về phía anh.

Giường cách cửa cũng chẳng mấy bước chân.

Chẳng mấy chốc, một thân thể mềm mại ấm áp đã lao vào lòng anh, ôm anh thật chặt, giọng nói tràn đầy tủi thân: “Sao họp lâu thế?”

Lâu Hoài hỏi: “Đói rồi à?”

Người trong lòng cọ cọ, lại ôm anh chặt hơn chút nữa, nói: “Không, là nhớ anh, nhớ anh đến đói cả bụng.”

Bất chợt, Lâu Hoài bật cười.

Năm đó, tay anh đã đưa ra, dừng lại giữa không trung hồi lâu, vậy mà người đang ngồi bệt dưới đất kia, từ đầu đến cuối chẳng dám ngẩng đầu nhìn anh lấy một cái.

Kể cả sau này được anh đưa về nhà, thời gian đầu đi đường lúc nào cũng cúi gằm mặt, nói chuyện với anh thì ấp úng mãi mới được một câu, khuôn mặt thì đỏ bừng như đèn giao thông. Một người như thế, được anh từng bước nuôi dưỡng, từng bước dẫn dắt, mới trở nên to gan lớn mật, cởi mở dám bày tỏ tình cảm và d*c v*ng như hiện tại.

Một người do chính tay anh vun trồng như vậy, một người mà mọi phương diện đều hợp ý anh như vậy.

Anh còn chưa chơi chán.

Bảo anh bây giờ buông tay?

Nằm mơ đi.

Lâu Hoài cúi đầu, đôi môi áp lên cổ cô, đó là nơi yếu ớt nhất của con người. Khoảnh khắc anh vừa chạm vào, Ứng Đề không tránh khỏi co rúm người lại.

Cô run rẩy trong lòng anh.

Nhưng lại không trốn tránh, chỉ nắm chặt lấy vạt áo anh.

Giống như lần đầu gặp gỡ năm ấy, rõ ràng trên mặt đầy vẻ sợ hãi, nhưng cũng chỉ có thể bám chặt lấy anh như cọng rơm cứu mạng duy nhất.

Cứ thế bám lấy suốt bao nhiêu năm.

Lâu Hoài biết rõ thứ cô muốn là gì, chẳng qua là “nắm tay nhau đi đến bạc đầu”, nhưng nói thì dễ, thực hiện lại vô cùng khó khăn phức tạp.

Anh không cho cô được cuộc sống như vậy, nhưng điều đó không có nghĩa là Ứng Đề sẽ không vì anh mà lùi một bước.

Cô đã lùi bước suốt năm năm rồi.

Lâu Hoài vẫn tin chắc rằng, trong chuyện này, Ứng Đề vẫn sẽ tiếp tục nhượng bộ vì anh.

Anh rời khỏi cổ cô, hơi ngẩng đầu lên, sau đó nâng cằm cô, nói đầy ẩn ý: “Đói rồi thì anh cho em ăn, chịu không?”

Ứng Đề dù ý thức còn hơi mơ hồ, nhưng vẫn nghe ra hàm ý trong lời nói của anh. Lẽ ra cô nên từ chối, nhưng có lẽ do giấc mơ ban nãy không mấy tốt đẹp, cô nhìn anh chằm chằm một lúc, rồi gật đầu.

Lâu Hoài cười, như thể đã đoán trước cô sẽ đồng ý, bế ngang cô lên, đi về phía giường.

Khi tình cảm dâng trào nồng nhiệt nhất, Ứng Đề rơi nước mắt.

Cô cắn chặt răng, không để phát ra tiếng, nhưng người bên trên vẫn nhận ra.

Lâu Hoài tưởng mình làm mạnh bạo quá, gạt đi những sợi tóc vương trên má cô, anh hỏi: “Làm em đau à?”

Ứng Đề lắc đầu.

Anh cũng kiên nhẫn, dừng lại hỏi cô: “Vậy thì sao thế?”

Trong mắt Ứng Đề là một màn sương ướt át, khi nhìn anh, tầm mắt không tránh khỏi mơ hồ. Cô chớp mắt để nhìn rõ hơn, nhưng càng nhìn, hốc mắt càng ầng ậng nước. Hồi lâu sau, cô như không chịu nổi nữa, vươn tay ôm lấy anh, ôm thật chặt, rồi nói: “Lâu Hoài, anh sẽ không bỏ rơi em đâu đúng không?”

Trong giấc mơ, tuyết trắng xóa, thế gian mênh mông mà cô quạnh. Chính dưới khung cảnh thê lương như vậy, Lâu Hoài gạt tay cô ra, dứt khoát rời đi, mặc cho cô gọi thế nào, anh cũng chưa từng quay đầu lại một lần, càng không vì cô mà dừng bước.

Vừa nghĩ đến bóng lưng quyết tuyệt ấy, tay Ứng Đề ôm eo anh càng siết chặt hơn.

Lâu Hoài để mặc cô ôm, chỉ hỏi: “Sao vậy?”

Ứng Đề không nói gì.

Anh ngẫm nghĩ một chút, đoán: “Vừa nãy gặp ác mộng sao?”

Cô vẫn không lên tiếng.

Lâu Hoài đại khái đã xác định được, có lẽ đúng là lúc nãy ngủ cô gặp ác mộng thật.

Anh nói: “Ở đây có một vị bác sĩ đông y chuyên trị mất ngủ, ngày mai anh đưa em đi khám xem sao.”

Đây có phải là mấu chốt vấn đề không?

Không phải.

Nhưng anh lại cảm thấy phải, rồi lờ đi câu hỏi trước đó của cô.

Ứng Đề cũng không thể hỏi thêm nữa.

Hỏi thêm một câu, không phải là tự rước lấy nhục, thì cũng là không biết điều.

Có lẽ do cô im lặng quá lâu, Lâu Hoài lại “hửm” một tiếng, chờ đợi câu trả lời của cô. Cô vùi mặt vào hõm cổ anh, nhắm mắt lại, khẽ “vâng” một tiếng, khẽ đáp: “Được.”

Chiều hôm sau, Lâu Hoài làm xong công việc, quả nhiên dành thời gian đích thân đưa Ứng Đề đi gặp bác sĩ đông y.

Đó là một ông cụ đã có tuổi, mái tóc điểm bạc, nhưng trông người lại cực kỳ minh mẫn, đặc biệt là đôi mắt sáng ngời hiếm thấy, hoàn toàn không có vẻ đục ngầu của lứa tuổi này.

Ông cụ bắt mạch cho Ứng Đề trước, dò qua cả hai tay trái phải một lượt, lại tỉ mỉ quan sát cô một lúc, mới bắt đầu nói về tình trạng của cô, trong đó nhấn mạnh nhất là việc cô suy nghĩ quá nặng nề.

Ông cụ nói: “Chuyện nghĩ không thông thì bớt nghĩ đi, cứ tiếp tục dằn vặt chỉ tự làm khổ mình thôi.”

Vốn dĩ Lâu Hoài định ở bên cạnh cô, nhưng ngồi chưa được bao lâu thì điện thoại reo. Ban đầu anh tắt đi, bên kia lại gọi, có vẻ anh không nghe thì sẽ gọi đến khi nào anh nghe mới thôi.

Thấy vậy, Ứng Đề bảo anh ra ngoài nghe điện thoại trước, lý do là có anh ở đây, cô cũng không thoải mái trao đổi với bác sĩ.

Lâu Hoài cũng chẳng màng trước mặt là người lớn tuổi, cười trêu cái gan to bằng trời bình thường của cô đi đâu mất rồi. Ứng Đề tự nhiên là ngượng ngùng một trận, nhưng cũng khiến Lâu Hoài đứng dậy ra ngoài nghe điện thoại.

Thấy anh mãi chưa vào, e là cuộc điện thoại đó còn phải nói lâu.

Ứng Đề do dự một chút, nói: “Gần đây giấc ngủ của cháu không tốt lắm, đêm thường hay nằm mơ.”

Ông cụ lại cười: “E là thường xuyên ngủ không ngon chứ gì?”

Cô chần chừ một chút rồi gật đầu.

Ông cụ nói: “Lo nghĩ quá nhiều, gánh nặng gan tỳ quá lớn, nên đêm mới mộng mị nhiều.”

Ông cụ viết vào giấy, một lúc sau lại ngẩng đầu nhìn cô, nói: “Vẫn còn trẻ, nghĩ nhiều quá làm gì.”

Khi Ứng Đề từ phòng khám đi ra, Lâu Hoài vừa khéo nghe điện thoại xong quay lại.

Anh sải bước đi tới, nói: “Khám xong rồi à?”

Ứng Đề “vâng” một tiếng: “Bác sĩ kê ít thuốc.”

“Nói sao?”

“Chỉ là em nghĩ nhiều quá thôi.”

Dù sao bác sĩ cũng là do Lâu Hoài tìm, nếu anh thật sự muốn biết gì thì có thể hỏi thẳng bác sĩ, chính vì vậy Ứng Đề cũng không định giấu giếm.

Lâu Hoài nghe xong, ôm lấy vai cô, đi đến bên cửa sổ, hỏi: “Gần đây gặp chuyện gì phiền lòng sao?”

Ứng Đề lắc đầu.

“Vậy thì suy nghĩ nhiều về cái gì?”

Ứng Đề thầm nghĩ, có thể nói là nghĩ quá nhiều về chuyện của chúng ta không? Đến mức cô thường xuyên lo được lo mất, ưu tư sầu muộn.

Nhưng đó là lời không thể nào thốt ra, cô xoay người về phía anh, cố gắng mỉm cười để bản thân trông như không có việc gì, nói: “Bác sĩ bảo là do em rảnh rỗi quá, nên mới lo âu suy nghĩ lung tung.”

Lâu Hoài nhướng mày: “Cho nên?”

Ứng Đề nói: “Cho nên em định bắt đầu làm việc, gần đây nghỉ ngơi cũng khá lâu rồi, cũng nên tiếp tục đi làm kiếm tiền thôi..”

Lâu Hoài nói: “Muốn bao nhiêu tiền, anh cho em.”

“Biết anh có tiền, không thiếu tiền, nhưng nếu em không làm việc thì thật sự là không có mục tiêu sống nữa.”

Lâu Hoài ôm eo cô, nói: “Anh không phải là mục tiêu sống của em à?”

Ứng Đề dựa vào vai anh, nghe vậy, ánh mắt khựng lại.

Thượng Hải tháng tám, thời tiết nóng như đổ lửa, ánh nắng ngoài cửa sổ gay gắt quá độ, dù cách một lớp kính, cô vẫn có thể cảm nhận được những đợt sóng nhiệt cuồn cuộn trên đường phố bên ngoài.

Cô nhìn ra ngoài, nhưng trong lòng lại nghĩ, năm đó nếu không có người này, có lẽ giờ này cô đang phải bôn ba ngoài trời dưới cái thời tiết tàn khốc kia để mưu sinh.

Nhưng sự xuất hiện của anh đã hoàn toàn thay đổi quỹ đạo cuộc đời cô.

Đến mức cô nói gặp ác mộng, anh liền có thể sắp xếp đưa cô đi gặp vị bác sĩ đông y hàng đầu cả nước để thăm khám ngay lập tức.

Số khám bệnh khó lấy như vậy, với anh chỉ là một câu nói.

Quả thực, trong một khoảng thời gian dài trước đây, anh đúng là mục tiêu sống của cô.

Nhưng dần dần, không biết từ bao giờ, chuyện chắc chắn ấy đã thay đổi.

Trở nên đầy rẫy sự không chắc chắn, khiến cô không biết phải trả lời ra sao như lúc này.

Ứng Đề không trả lời anh, mà nói: “Dạo này em có tiếp xúc với một kịch bản khá tốt, nhà sản xuất cũng đang ở Thượng Hải, em muốn hẹn người ta nói chuyện.”

Lâu Hoài nói: “Bác sĩ chẳng phải đã kê thuốc đông y cho em rồi sao? Nghỉ ngơi vài ngày rồi tính.”

Trong lúc hai người nói chuyện, trợ lý phụ trách đi bốc thuốc đã quay lại.

Là trợ lý của Tần Tống, tạm thời được sắp xếp đi theo Lâu Hoài.

Ba người đi xuống lầu.

Vào thang máy, vì không có người ngoài, Ứng Đề cũng không kiêng dè gì, vẫn cứ nép vào người Lâu Hoài, cô nói: “Nghỉ nữa là em buồn chán sinh bệnh thật đấy, bác sĩ cũng bảo rồi, có việc để làm thì dời được sự chú ý, không đến mức nghĩ ngợi lung tung.”

Nghe câu này, Lâu Hoài cúi đầu, ghé sát tai cô, hạ giọng, từng chữ từng chữ nói: “Anh còn chưa đủ để khiến em dời sự chú ý sao?”

Ứng Đề không nhịn được bật cười, nếu không phải bên cạnh còn có trợ lý, cô thật sự muốn mắng anh một câu tự mình đa tình.

Thế là, việc cô có thể làm là dùng tay nhéo eo anh một cái, nói: “Bớt dát vàng lên mặt mình đi.”

Hai người trêu đùa nhau suốt đường ra xe.

Trên đường về, điện thoại của Lâu Hoài vẫn reo liên tục.

Ở vị trí của anh, dù anh có cố ý dành ra nửa ngày nghỉ ngơi, nhưng guồng quay nội bộ công ty vẫn không ngừng nghỉ.

“Tôi nói này, công ty hết người rồi sao? Chuyện cỏn con này cũng phải hỏi qua tôi.”

Chỉ là cuộc điện thoại này không biết nói đến đâu mà thái độ của Lâu Hoài đột ngột thay đổi hẳn, lạnh lùng buông ra câu đó xong, anh trực tiếp chuyển điện thoại sang chế độ máy bay.

Ứng Đề trố mắt nhìn.

Lâu Hoài lại ném điện thoại sang một bên, sau đó kéo cô lại, nói: “Thế này là yên tĩnh rồi.”

Ứng Đề một tay chống lên đùi anh, một tay đặt trên vai anh, cô định thần lại một chút, hỏi: “Nhưng làm vậy liệu có bỏ lỡ cuộc gọi công việc quan trọng nào không?”

Giọng điệu anh đầy vẻ không quan tâm: “Nếu thực sự vì mấy tiếng đồng hồ này mà bọn họ để xảy ra sai sót lớn, thì anh cũng nên cân nhắc lại xem cách dùng người có vấn đề hay không.”

Nói cách khác, là đến lúc thay người rồi.

Ứng Đề cười: “Sao em cảm thấy hôm nay anh cũng nên đi khám bác sĩ nhỉ.”

Lâu Hoài nheo mắt, vừa hạ tấm vách ngăn giữa ghế sau và ghế trước xuống, vừa nói: “Còn khám bác sĩ gì nữa, em khám cho anh là được rồi.”

Khoảnh khắc tấm vách ngăn hạ xuống, tiếng kêu khẽ của Ứng Đề cũng bị nuốt chửng trong môi răng Lâu Hoài.

Đợi đến khi cô lấy lại được tự do, đã là chuyện của nửa tiếng sau.

Lâu Hoài với bộ dáng sảng khoái cả về thể xác lẫn tinh thần, giúp cô chỉnh trang lại váy áo, hỏi: “Ưng ý kịch bản nào rồi?”

Ứng Đề hoảng hốt một lúc lâu mới hiểu ra anh đang hỏi về bộ phim tiếp theo của cô.

Rõ ràng vừa mới làm chuyện buông thả theo d*c v*ng, lúc này Ứng Đề toàn thân mệt mỏi, nhất là bộ não, hoàn toàn đình trệ sau khi bị d*c v*ng cuốn đi, đang ở trạng thái trống rỗng, còn kẻ đầu têu thì hay rồi, tỉnh táo vô cùng.

Ứng Đề nói: “Là kịch bản liên quan đến ngân hàng đầu tư, em xem qua một ít, thấy cũng được.”

Lâu Hoài chỉ hỏi một câu: “Có phải phim đứng đắn nghiêm túc không đấy?”

Suy nghĩ của Ứng Đề khựng lại vài giây, sau đó bật cười.

Cũng chẳng trách anh lại hỏi thế, thực sự là thời buổi này phim công sở “treo đầu dê bán thịt chó” không hề ít. Bề ngoài thì là phim công sở, nhưng thực chất bên trong toàn là yêu đương nhăng nhít, còn chốn công sở kia chẳng qua chỉ là lớp voan mỏng đẹp đẽ sáo rỗng che đậy mà thôi.

Ứng Đề gật đầu, nói: “Cũng khá nghiêm túc, không có chút cảnh tình cảm nào.”

Lâu Hoài lộ ra vẻ mặt cười như không cười, rõ ràng là không tin.

Ứng Đề cười đẩy anh một cái, nói: “Đừng có coi thường sự nghiệp của em như thế chứ.”

Lâu Hoài nắm lấy tay cô, v**t v*, nói: “Lần này định quay bao lâu?”

Phim hiện đại công sở thường thời gian quay không dài, cô nói: “Tuy đoàn phim vẫn chưa chốt, nhưng chắc sẽ không quá lâu đâu, ước tính thì không quá ba tháng.”

Lâu Hoài trầm ngâm vài giây, hỏi: “Bao giờ vào đoàn?”

Ứng Đề ngẩn ra một thoáng, rồi cười nói: “Anh có vẻ vội vàng nhỉ?”

Lâu Hoài nói: “Vừa nãy anh không vội sao? Anh còn có lúc vội vàng hơn nhiều đấy.”

Đúng là lời nào cũng có thể bị anh lái sang chuyện mây mưa trăng gió được, quả nhiên thiết lập nhân vật trọng d*c v*ng không hề sụp đổ.

Ứng Đề nói: “Tạm thời chưa chắc chắn, phải gặp nhà sản xuất mới bàn tiếp được.”

Lâu Hoài cũng không hỏi nữa, chỉ nói: “Đã thích thì tìm hiểu cho kỹ, sắp tới anh khá bận, cần gì thì bảo trợ lý Dư báo cho anh.”

Ứng Đề nói vâng.

Nói xong, người cũng đã nghỉ ngơi đủ, trạng thái cơ thể đã điều chỉnh lại, hai người xuống xe về khách sạn.

Mấy ngày tiếp theo, quả nhiên Lâu Hoài bận rộn lạ thường đúng như lời anh nói.

Còn Ứng Đề cũng không nhàn rỗi, sau khi báo với Lâu Hoài muốn đóng phim mới, cô bảo Triệu Lượng hẹn thời gian gặp mặt với bên nhà sản xuất.

Đó là một buổi chiều tối rất đỗi bình thường, có lẽ do trúng vào thứ sáu, thời gian vừa qua năm giờ rưỡi, đường phố lập tức chật cứng người và xe

Ứng Đề vừa uống xong thuốc bắc đi ra, trong miệng toàn vị đắng, cô vặn chai nước khoáng, uống hai ngụm, nói: “Sao địa điểm gặp mặt lại chốt ở ngoại ô thế?”

Triệu Lượng nói: “Vốn dĩ anh đặt một nhà hàng ở trung tâm thành phố, nhưng người ta bảo không cần, rồi ném cho anh cái địa chỉ mới này.” Nói xong, anh ta đoán: “Chắc là đang gặp ai đó ở đó, nên thuận đường gọi chúng ta qua luôn.”

Đường còn tắc dài, chuyện cũng chưa bắt đầu bàn, đợi đến lúc xong xuôi quay về không biết là bao giờ, Ứng Đề nghĩ ngợi, lấy điện thoại mở tin nhắn Wechat của Lâu Hoài, gõ một tràng dài vào khung chat, nhưng khoảnh khắc định ấn gửi đi, cô lại do dự.

Giờ này chắc anh đang bận nhỉ?

Thôi không làm phiền anh nữa.

Nghĩ đoạn, Ứng Đề chọn toàn bộ tin nhắn rồi cắt, mở khung chat của trợ lý Dư ra, sửa lại câu chữ một chút rồi gửi đi.

Tin nhắn gửi đi chưa bao lâu, bên kia trợ lý Dư đã trả lời, nói đợi Lâu tổng họp xong sẽ đưa tin nhắn cho anh xem.

Ứng Đề nhắn lại cảm ơn, rồi cất điện thoại vào hộc để đồ, dựa lưng vào ghế.

Triệu Lượng đang phàn nàn đường tắc, thấy cô uể oải như vậy bèn nói: “Em chợp mắt một lát đi, đến nơi anh gọi.”

Ứng Đề quả thực cũng mệt.

Mấy ngày nay Lâu Hoài bận thì bận, nhưng chuyện trên giường cũng không hề qua loa chút nào, tan làm về khách sạn rửa mặt qua loa là ôm cô thân mật. Anh không chỉ thích giày vò cô, mà còn thích giày vò trong thời gian dài. Ứng Đề vốn định nói anh vài câu, nhưng nhìn thấy giữa hai hàng lông mày anh nhíu chặt, dường như tích tụ một luồng u uất, cô đành dẹp bỏ ý định hỏi han, chỉ coi như gần đây anh áp lực lớn, cứ chiều theo anh vậy.

Hậu quả của sự buông thả này là mấy ngày nay tinh thần cô thực sự không tốt.

Dù sao đường vẫn còn tắc một lúc nữa, Ứng Đề nhắm mắt nghỉ ngơi.

Đợi đến khi cô tỉnh lại đã là một tiếng sau.

Xe dừng ở một bãi đỗ xe yên tĩnh nhưng cảnh sắc khá đẹp, nhìn qua cửa sổ ra ngoài là một khu vườn được chăm sóc tỉ mỉ, bao quanh bởi hồ nhân tạo. Ngày hè dài, lúc này mặt trời vẫn chưa lặn hẳn, dưới ánh hoàng hôn, trên những phiến đá sạch sẽ rộng rãi, hòa cùng mặt hồ lấp lánh sóng nước, ngược lại có cảm giác thư thái của một buổi hẹn hò lúc hoàng hôn.

Ứng Đề ngắm nhìn một lúc rồi mở cửa xuống xe.

Vừa đi được vài bước, Triệu Lượng từ một cái sân bên cạnh đi ra, nhìn thấy cô liền chạy nhanh lại.

Anh ta hỏi: “Tỉnh ngủ rồi à?”

Ứng Đề ừm một tiếng, lại mở điện thoại xem giờ, hỏi: “Họ đến chưa?”

“Đến rồi, anh dò hỏi rồi, mấy hôm nay Thượng Hải đang tổ chức hội nghị diễn đàn kinh tế gì đó, gần đây chính sách đang siết chặt cải cách thị trường tài chính mà? Tranh thủ dịp này có nhiều ông lớn trong ngành đến đây, nghe nói nhà sản xuất đó muốn tìm vài nhân viên trong ngành để làm chỉ đạo cố vấn cho bộ phim này.”

“Đây là định làm phim nghiêm túc thật sao?”

Triệu Lượng gật đầu, nói: “Nhìn cái đà này thì đúng là vậy.”

Ứng Đề bèn nói: “Anh nói kỹ hơn về tình hình nhà sản xuất đó cho em nghe xem.”

Nhà sản xuất họ Cao, tên chỉ có một chữ Phàm, thế hệ cha chú từ sớm đã dấn thân vào giới giải trí, sức ảnh hưởng và các mối quan hệ có thể nói là rất hùng hậu. Nhưng mấy năm nay, khi thị trường vốn lấn sân sang làng giải trí, thì việc thuần túy làm một diễn viên, chăm chú đóng phim đã trở thành chuyện xa vời không thể với tới.

Thù lao cao ngất ngưỡng, làm phim kiểu mì ăn liền đã khiến thị trường này hỗn loạn đủ đường.

Cao Phàm kia cũng là người có khí phách, đã không phải là nơi coi trọng tình cảm, chi bằng rút lui. Mấy năm nay ông ta quay về với gia đình, cuộc sống cũng coi như suôn sẻ vừa ý. Chỉ là năm ngoái trong nhà xảy ra chút chuyện, tuy không động đến gốc rễ, nhưng muốn sống vô lo vô nghĩ là không thể rồi.

Thế nên lại phải quay lại nghề cũ kiếm cơm.

Sau khi quay lại giới, đây là bộ phim thứ ba ông ta làm nhà sản xuất.

Hai bộ phim trước phản ứng bình thường, dù các mối quan hệ của bố ông ấy vẫn còn, nhưng gia đạo sa sút, cộng thêm không tạo ra lợi nhuận thì những mối quan hệ đó cũng chẳng đáng nhắc tới.

Nhưng điều này cũng không đánh gục được ý chí của ông ta.

Nhìn cái đà này của ông ấy, e là bộ phim thứ ba này cũng chẳng định nghĩ đến chuyện khuất phục thị trường đâu, nếu không sẽ chẳng chọn một kịch bản phim thuần chất công sở như vậy.

Ứng Đề nói: “Một người khá thú vị.”

Triệu Lượng lại không thấy thế: “Thời buổi này không trôi theo dòng chảy, kiếm đầu tư cũng là cả một vấn đề.”

Ứng Đề không nói gì.

Hai người lên lầu.

Khi họ đến, Cao Phàm đang nói chuyện với người khác, vì quay lưng lại nên Ứng Đề cũng không thấy người nói chuyện với Cao Phàm là ai, nhưng nhìn vẻ mặt tươi cười hớn hở của Cao Phàm, có lẽ hai bên nói chuyện khá tốt.

Đợi hai người nói xong, Ứng Đề và Triệu Lượng mới bước lên.

Ứng Đề chủ động đưa tay ra trước, nói: “Chào thầy Cao, tôi là Ứng Đề.”

Cao Phàm nhìn cô từ trên xuống dưới vài lần, lúc này mới đưa tay ra, câu đầu tiên mở miệng đã là: “Đọc hợp đồng chưa?”

Ứng Đề gật đầu.

Lần này trong hợp đồng Cao Phàm đưa ra điểm quan trọng nhất là phải vào đoàn học tập trước, và giữa chừng không được xin nghỉ.

Anh ta hỏi: “Vậy có chấp nhận được không?”

Ứng Đề hỏi: “Là tất cả các tình huống đều không được xin nghỉ sao?”

Cao Phàm cười một cái, nói: “Cũng không hẳn, có những tình huống hợp tình hợp lý cũng không phải là không thể châm chước, nhưng kiểu xin nghỉ để đi sự kiện cho nhãn hàng, tham gia chương trình gì đó thì không được.” Nói rồi, nụ cười của anh ta càng sâu hơn “Xin nghỉ để yêu đương cũng không được đâu nhé.”

“…”

Mặc dù những điều kiện này trong thời buổi hiện nay khó tránh khỏi làm khó người khác, nhưng Ứng Đề lại cảm thấy người này khá thú vị.

Cô nói: “Được.”

Cao Phàm không ngờ cô đồng ý nhanh thế, lại nói: “Thù lao bên tôi không cao đâu.”

Ứng Đề nói: “Tôi biết.”

Cao Phàm lại bồi thêm: “Bên tôi không có chuyện đối xử đặc biệt đâu nhé. Cho dù là Lâu Hoài cũng không được.”

Nghe câu này, phản ứng đầu tiên của Ứng Đề là: “Anh quen anh ấy ạ?”

Cao Phàm cười đầy ẩn ý: “Cậu ta từ nhỏ đã là một đứa bướng bỉnh, không ngờ bây giờ vẫn thế.”

Ứng Đề nhất thời không biết nói gì.

Cao Phàm cũng không nói thêm gì nữa, chỉ chỉnh lại sắc mặt, nghiêm túc nói: “Đi theo tôi gặp vài nhân vật trong giới tài chính, phim của chúng ta muốn làm cho ra ngô ra khoai thì phải tìm vài công ty chuyên nghiệp để học hỏi trước.”

Vì Thượng Hải gần đây đang tổ chức hội nghị diễn đàn kinh tế, nên khuôn viên yên tĩnh nhã nhặn này là nơi tụ tập của không ít ông lớn trong ngành.

Thấy Cao Phàm đi lại giữa các nhân vật tinh anh thành đạt, Ứng Đề không khỏi nghĩ, con người ta vì cuộc sống, đôi khi vẫn phải bẻ cong sự ngạo nghễ của mình.

Chỉ là mới gặp hai người trong giới tài chính, Ứng Đề nằm mơ cũng không ngờ sẽ gặp Hoàng Hạo ở trường hợp này.

Tối nay, bên cạnh anh ta đang ôm ấp một người phụ nữ trang điểm tinh xảo, người phụ nữ kia nép vào người anh ta như chim non, ánh mắt tràn đầy tình ý nồng nàn, càng làm tôn lên vẻ dương dương tự đắc của anh ta.

Ứng Đề cảm thấy người phụ nữ này hơi quen quen, cố gắng nhận diện một lúc mới nhận ra người đó tên là Tô Vãn Hòa, bộ phim mạng trinh thám cô làm khách mời cách đây không lâu, nữ chính chính là Tô Vãn Hòa.

Nhìn thấy Tô Vãn Hòa, Ứng Đề khó tránh nhớ lại chuyện không vui xảy ra với con gái út nhà họ Ôn – Ôn Thư Du lần đó.

Cô kín đáo dời mắt đi chỗ khác, giả vờ như không nhìn thấy hai người bọn họ.

Nhưng đúng là oan gia ngõ hẹp, cô muốn coi như không thấy, cứ thế bỏ qua, nhưng đối phương chưa chắc đã chịu.

Hoàng Hạo không những nhìn thấy cô, mà còn hèn hạ sấn tới, đánh giá cô từ trên xuống dưới hai lượt, sau đó trợn mắt khinh khỉnh, sắc mặt đầy vẻ miệt thị nói: “Ái chà, biết không giữ được Lâu Hoài nữa, nên bắt đầu tính chuyện tìm mối khác rồi hả?”

Ứng Đề tự nhận những năm nay chưa từng đắc tội với người này, nhưng có lẽ do từ trường bẩm sinh không hợp, Hoàng Hạo cực kỳ thù địch với cô. Mỗi lần chạm mặt, anh ta luôn thể hiện rõ ràng việc không ưa cô.

Hơn nữa người này chưa bao giờ nói năng tử tế, khi ở trước mặt Lâu Hoài còn giả vờ một chút. Cũng biết rõ cô không phải kiểu người sẽ đến trước mặt Lâu Hoài khóc lóc mách lẻo, nên hễ Lâu Hoài vắng mặt, anh ta luôn dốc sức mỉa mai cô.

Mấy lời kiểu không đầu không đuôi, lại cực kỳ xúc phạm châm chọc thế này, nghe nhiều cũng thành quen, Ứng Đề chưa bao giờ để trong lòng, cũng chưa từng so đo với anh ta.

Hoàng Hạo còn định nói gì nữa thì nghe thấy một giọng nói trong trẻo chen vào.

“Hoàng Hạo, chú hai đến dưới lầu rồi.”

Nghe thấy lời này, Hoàng Hạo thay đổi hẳn thái độ cợt nhả vừa rồi, đẩy Tô Vãn Hòa đang yếu ớt dựa vào lòng mình ra, chỉnh lại vest và cà vạt, rồi mới nói với Tô Vãn Hòa: “Ngoan nhé, em tự chơi trước đi, không thích chơi thì về khách sạn trước, lát nữa anh qua tìm em.”

Nói xong, anh ta vội vàng chạy xuống lầu.

Ứng Đề có nghe nói, cả nhà họ Hoàng là do chú hai của Hoàng Hạo làm chủ, khác với sự nhu nhược bất tài của bố Hoàng Hạo, người chú hai này thủ đoạn cực kỳ tàn nhẫn, nói một là một hai là hai, cũng chẳng trách kẻ cợt nhả này vừa nghe thấy hai chữ “chú hai” là như chuột thấy mèo, toàn thân cảnh giác run rẩy.

Ứng Đề nhìn Tô Vãn Hòa bị anh ta bỏ lại.

Tô Vãn Hòa cũng nhìn về phía cô.

Bốn mắt nhìn nhau, Tô Vãn Hòa kia khẽ mím môi, nhìn cô như đang xem chuyện cười, sau đó đưa tay vuốt tóc đầy vẻ phong tình, hừ nhẹ một tiếng rồi xoay người bỏ đi.

Sự giao thiệp giữa cô và Tô Vãn Hòa cũng chỉ có lần quay bộ phim trinh thám kia. Nhưng vì đất diễn không nhiều, bình thường nói chuyện nhiều nhất cũng chỉ là đối thoại kịch bản, tập dượt mà thôi.

Ứng Đề đang suy nghĩ thì nghe Cao Phàm nói: “Từ Sính, tôi đây thật sự là hết cách rồi mới phải cầu cậu, cậu xem hôm nay tôi mang cả nữ chính đến đây rồi này. Nào, Ứng Đề, đây là Từ tổng, là nhà đầu tư tương lai của phim chúng ta, mau làm quen trước đi.”

Ứng Đề nhìn sang, đập vào mắt là khuôn mặt cực kỳ thanh tú tuấn lãng của Từ Sính, khác với vẻ lạnh lùng sắc bén hay đôi khi lười biếng của Lâu Hoài, anh ta trông nghiêm túc hơn nhiều.

Đây không phải là lần đầu tiên gặp người này, Ứng Đề mỉm cười chào anh ta: “Chào Từ tổng.”

Nụ cười của cô thực sự khách sáo xa cách, hoàn toàn là thái độ khi đối diện với người lạ hoặc người bình thường, nhưng không hiểu sao Từ Sính nhìn cô, tâm thần bất giác dao động, đây đã không phải lần đầu tiên anh ta gặp cô mà xảy ra tình huống tương tự như vậy.

Có lẽ do anh ta không nói gì, Cao Phàm đứng bên cạnh quan sát, hỏi: “Quen nhau à?”

Ứng Đề nói: “Lần đầu tiên tôi gặp Từ tổng là lúc Lâu Hoài đang bận công việc ở Bắc Thành.”

Cao Phàm nghe xong liền hiểu, nói: “Đều quen biết cả, thế thì tốt quá, chúng ta bàn bạc kỹ lưỡng chút, hôm nay mà chốt được việc thì tốt nhất.”

Chuyện về sau lại thuận lợi lạ thường.

Từ Sính không chỉ đầu tư cho bộ phim sắp tới, mà còn sẽ làm cố vấn cho phim, đến lúc đó còn có thể đến công ty anh ta học tập một tháng, tranh thủ sớm nhập vai vào nhân vật trong phim.

Cao Phàm cười nói: “Ái chà cái cậu này, vừa nãy còn bảo giúp tôi giới thiệu người, giờ lại định tự mình làm luôn à.”

Từ Sính liếc nhìn Ứng Đề, một cái liếc mắt cực kỳ kín đáo, ánh mắt anh ta trượt sang Cao Phàm, nói: “Vừa hỏi rồi, dạo này nhiều việc, họ đều không có thời gian.”

“Ha ha ha cậu đừng an ủi tôi, là họ đều từ chối rồi chứ gì? Thời thế này là vậy, sa cơ lỡ vận rồi ai còn muốn dây vào vũng nước đục nữa.”

Từ Sính không đáp, hiển nhiên tình hình cũng đại khái là như vậy.

Mấy người lại nói chuyện thêm một lúc, trong khoảng thời gian đó, Cao Phàm xác nhận lại nhiều lần với Từ Sính về thời gian học tập cũng như một số bối cảnh ngành nghề chuyên môn.

Thực ra bộ phim này anh ta đã dự trù chuẩn bị được một thời gian rồi, vì vốn đầu tư mãi không về, nên nhiều việc khó triển khai, nhưng giờ tiền đã về rồi, mọi chuyện dễ nói hơn hẳn. Cao Phàm nói: “Vậy chốt vào đầu tháng sau nhé, học tập trước một tháng, sau đó bấm máy, về tôi sẽ thông báo cho họ, còn về các diễn viên phụ khác, tôi sẽ bảo phó đạo diễn bắt tay vào sắp xếp.”

Nói rồi Cao Phàm lập tức đứng dậy đi gọi điện thoại.

Nhất thời chỉ còn lại ba người Ứng Đề, Triệu Lượng và Từ Sính.

Ba người nhìn nhau không nói gì một lúc, Triệu Lượng cũng bị một cuộc điện thoại gọi đi.

Thế là, bầu không khí vốn đã trầm lắng càng trở nên ngượng ngùng.

Một lúc lâu sau, vẫn là Từ Sính mở lời: “Lâu Hoài gần đây đang ở Thượng Hải sao?”

Ứng Đề gật đầu: “Anh ấy ở đây xử lý chút công việc.”

Từ Sính như nhớ ra điều gì, nói: “Ông Lâu gần đây cũng ở Thượng Hải, cậu ấy chắc là sẽ bận rộn một chút.”

Ông cụ Lâu cũng đến Thượng Hải rồi sao?

Ứng Đề chưa từng nghe Lâu Hoài nói về việc này, nhưng dù sao cũng đang trước mặt người ngoài, cô trấn tĩnh lại, chuyển chủ đề nói: “Mọi người gần đây họp hành ở bên này sao?”

Từ Sính nói: “Đúng vậy, mai là về rồi.”

Vì không thân, cũng không biết nói chuyện gì, cộng thêm Ứng Đề bây giờ trong đầu toàn là câu nói ông cụ Lâu đang ở Thượng Hải kia, nên cũng không còn tâm trạng nói thêm.

Câu chuyện dừng lại đột ngột, nhưng Từ Sính không hề để ý, anh ta cười một cái, nụ cười đúng mực.

Lại là sự im lặng.

Giải vây cho sự im lặng này là một cuộc điện thoại, điện thoại của Ứng Đề reo.

Cầm lên xem, thấy màn hình hiển thị hai chữ [Người xấu], Ứng Đề biết Lâu Hoài lúc này đã xong việc, cũng đã nhận được tin nhắn trợ lý chuyển lời, nên mới gọi cho cô.

Cô chỉ vào điện thoại với Từ Sính, nói: “Tôi ra ngoài nghe điện thoại chút.”

Chưa đợi Từ Sính gật đầu hay nói gì, cô đã cầm điện thoại đứng dậy rời đi.

Bóng lưng khá vội vã, cũng phấn khích lạ thường.

Cô cũng không đi đâu xa, chỉ đi ra ban công bên ngoài, cách một lớp kính, Từ Sính thấy cô quay lưng về phía mình, đầu cúi xuống, có lẽ nói đến đoạn vui vẻ, thi thoảng cô lại ngẩng đầu lên.

Lúc này Ứng Đề quả thực đang vui, cô nói với Lâu Hoài: “Đầu tháng chín là vào đoàn rồi, học một tháng, tháng mười bấm máy, cố gắng tháng một năm sau quay xong, sắp tới em bận rộn lắm đây.”

Lâu Hoài nói: “Thế chẳng phải đúng ý em sao?”

Xem ra vẫn còn hơi để bụng những lời cô nói trước đó.

Ứng Đề vội vàng an ủi anh, nói: “Em quay xong phim này, năm sau dành ra một khoảng thời gian chơi với anh được không?”

Cứ như dỗ trẻ con vậy, nhưng Lâu Hoài quả thực đã xiêu lòng, nói: “Vậy thì dành ra hai tháng cho anh.”

Lần nào anh đưa ra yêu cầu mà cô chẳng dốc sức đáp ứng? Ứng Đề nói vâng.

Lâu Hoài lại nói: “Gửi địa chỉ cho anh, anh qua đón em.”

Ứng Đề nói: “Không cần đâu, dạo này anh bận rộn thế, cứ về khách sạn nghỉ ngơi trước đi, em cũng sắp về rồi.”

Lâu Hoài không đồng ý, chỉ hỏi: “Hôm nay người quản lý kia đi cùng em à?”

Giọng Ứng Đề yếu đi một chút: “Vâng.”

Lâu Hoài nói: “Xem ra em vẫn không để lời anh nói trong lòng.”

Ứng Đề lại một lần nữa nói: “Em với anh ấy quen biết bao nhiêu năm, sắp vào đoàn rồi, đổi người lại phải làm quen lại, có thể không đổi được không?”

Câu sau mang theo vài phần nũng nịu, Lâu Hoài nghe xong, có cảm giác như cô đang thì thầm ngay bên tai mình.

Anh không đáp, chỉ nói: “Gửi địa chỉ qua đây.”

Lâu Hoài bên này cúp điện thoại, khóe miệng vừa nãy còn nhếch lên, lúc này lập tức hạ xuống.

Ngoài cửa sổ sát đất là đường phố náo nhiệt, đèn đường rực rỡ sắc màu, xe cộ người đi đường tấp nập. Một đêm tuyệt diệu như vậy, nếu không có bóng dáng một người khác in trên cửa kính, có lẽ sẽ thư thái hơn nhiều.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ bao lâu, người phía sau đứng bấy lâu, mang theo cảm giác như muốn cùng anh đứng đến tận thiên thu địa lão vậy.

Thời gian hẹn với Ứng Đề còn nửa tiếng nữa, Lâu Hoài không nhanh không chậm cầm lấy bao thuốc trên bệ cửa sổ, gõ ra một điếu châm lửa. Tranh thủ màn đêm hút hết nửa điếu, người phía sau vẫn không có chút động tĩnh nào. Mắt thấy giờ đi đón Ứng Đề đang từng chút một đến gần, anh cũng không dây dưa nữa, xoay người, vừa dập tắt điếu thuốc vừa nhìn người đang đứng cách đó vài bước chân, nói: “Về nói với ông nội, cháu dạo này rất bận, không có thời gian gặp người ngoài.”

Người lên tiếng là tài xế bên cạnh ông cụ Lâu: “Ông cụ nói, cậu không gặp cũng được, chuyện kết hôn ông ấy và người nhà họ Ôn sẽ bàn bạc, đến lúc đó cậu đến tham dự là được.”

Vừa nghe câu này Lâu Hoài đã bật cười, thuần túy là bị chọc giận mà cười, anh ném điện thoại lên bàn, vừa nới lỏng cà vạt, vừa nói: “Sao, đây là định ép mua ép bán đấy à?”

Tài xế kia cũng là người từng trải sóng gió, giọng điệu vẫn bình ổn truyền lời: “Cậu không gặp ông cụ, điện thoại cũng không nghe, ông ấy không bàn bạc được với cậu, đành phải thay cậu quyết định.”

Hay cho một câu thay cậu quyết định.

Lâu Hoài nói: “Người nhà họ Ôn hai lần bắt nạt người của cháu, cháu đã không so đo với họ rồi, chuyện kết hôn thì thừa thãi quá rồi đấy nhỉ?”

Tài xế hơi cúi đầu, nói: “Chuyện này cậu phải đích thân nói với ông cụ.”

Nói đi nói lại, vẫn là bắt anh phải đích thân đi gặp ông cụ.

Ông cụ lần này thái độ cũng cứng rắn, mặc dù anh lấy lý do công việc bận rộn, đi công tác bên ngoài, nhưng ông cụ lại cực kỳ kiên nhẫn., nếu anh không rảnh về Bắc Thành, vậy thì để ông đích thân hạ cố đến Thượng Hải một chuyến, không chỉ ông cụ đến, mà còn gọi cả người nhà họ Ôn đến, vừa khéo gần đây ở đây đang tổ chức hội nghị kinh tế, lùi một bước mà nói, nhà họ Ôn cũng có thể bảo rằng không phải đơn thuần chạy tới đây chỉ vì chuyện liên hôn.

Xem ra lần này quyết tâm bắt anh phải đưa ra quyết định.

Còn phải là một quyết định hợp ý ông cụ.

Lâu Hoài nhếch môi cười, ý cười mang vài phần châm biếm.

Anh đi đến bên giá treo, cầm lấy áo vest, nói với tài xế: “Bảo ông cụ đừng phí tâm sức nữa, cháu chưa từng nghĩ sẽ đi theo con đường cưới vợ sinh con mà ông ấy sắp đặt đâu.”

Dứt lời, Lâu Hoài cầm áo vest đi về phía cửa.

Ra khỏi tòa nhà văn phòng, sự náo nhiệt trên phố cuối cùng không còn là cảnh tượng chỉ có thể nhìn thấy qua một lớp kính khi đứng trên lầu nữa.

Gió đêm mùa hè rất nóng, thổi vào người chỉ thấy nhớp nháp, Lâu Hoài lại cảm thấy chân thực, đứng ở giao lộ nhìn một lúc, anh mới đi về phía chiếc xe đang đợi cách đó không xa.

Lên xe, trợ lý Dư liền nói: “Chuyện bên phía cô Ứng bàn bạc cũng gần xong rồi ạ.”

Lâu Hoài “ừm” một tiếng, dựa vào lưng ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Xe chạy trên đường phố phồn hoa ồn ào, đi được một đoạn đường, xe rẽ vào một con phố yên tĩnh.

Lâu Hoài nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, cầm điện thoại định gọi cho Ứng Đề, không ngờ, một cuộc gọi hiển thị mã vùng Thượng Hải lại gọi đến trước một bước.

Lâu Hoài không nghe.

Số cá nhân của anh, xưa nay chỉ có người thân thiết mới biết, tuy thời buổi này điện thoại lừa đảo quấy rối ngày càng nhiều, nhưng trực giác mách bảo anh, chủ nhân của cuộc gọi này tuyệt đối không phải hạng tầm thường.

Lâu Hoài không quan tâm nữa, mở giao diện Wechat của Ứng Đề, nhìn dòng ghi chú [Ứng Ứng] trên khung chat, lại nhớ đến vẻ đắc ý không giấu được của cô lúc gọi điện thoại, nhướng mày, đang định ấn gọi video, bỗng nhiên, điện thoại lại reo lên.

Chỉ thấy số gọi đến vẫn là dãy số vừa nãy.

Lâu Hoài nhìn, đôi mắt hơi nheo lại, lần này anh vẫn không nghe.

Nhưng anh không nghe, không có nghĩa là đối phương chịu buông tha anh như vậy, rất nhanh dãy số đó gọi đến lần thứ ba.

Kiên trì không buông như thế, xem ra người có thể kiên nhẫn gọi điện thoại như vậy cũng chỉ có mình ông cụ.

Lâu Hoài bắt máy.

Quả nhiên, một giọng nói đầy phẫn nộ truyền qua đường truyền từ loa điện thoại.

“Lâu Hoài, bây giờ mày giỏi lắm rồi nhỉ, tao không những không gặp được mặt mày, mà đến gọi cuộc điện thoại cũng phải xếp hàng nữa.”

Lâu Hoài day day thái dương, giọng lười biếng: “Ông đến Thượng Hải chẳng phải để gặp mấy người bạn già sao? Cháu xen vào làm gì.”

Không hổ là người do một tay mình đào tạo ra, cái thói châm chọc người khác cực kỳ bài bản.

Lâu Quan Kỳ cũng không vòng vo, nói thẳng mục đích: “Mấy ngày tới sắp xếp đi, cùng tao đi gặp người nhà họ Ôn.”

“Cháu đi gặp họ làm gì?”

“Mày nói xem?”

Ngoài cửa sổ màn đêm đen kịt như mực, càng xa trung tâm thành phố, phong cảnh trên đường phố càng trầm lắng.

Lâu Hoài giơ tay day thái dương, nói: “Chú Vương tài xế không truyền đạt lời cháu với ông sao?”

Lâu Quan Kỳ hừ mạnh một tiếng: “Không kết hôn không nối dõi tông đường là không được! Tao đưa mày lên vị trí này không phải để mày làm càn, cũng không phải để nhà họ Lâu tuyệt tự. Người nhà họ Ôn này mày không gặp cũng phải gặp, nếu mày thực sự không thích, tao sẽ tìm người khác, ở Bắc Thành thiếu gì người thích hợp với mày.”

Nghe câu này, Lâu Hoài bật cười: “Kết hôn lập gia đình quan trọng thế sao? Sao ông càng già tư tưởng càng phong kiến thế nhỉ.”

Lâu Quan Kỳ nói: “Tao mà không phong kiến thì đào đâu ra mày? Mày có được địa vị như ngày hôm nay sao? Tao thấy là mấy năm nay tao thả lỏng cháu mày rồi, để mày tiêu dao tự tại như thế. Tao gọi bao nhiêu cuộc điện thoại, cử người qua bao nhiêu lần, mày đều coi như không thấy. Ngay cả con bé Ôn Chiêu đích thân đến tận nơi tìm mày, mày cũng quá đáng lắm rồi, cứ thế mà bỏ mặc người ta…”

Lâu Hoài đưa điện thoại ra xa một chút, ông cụ Lâu vẫn lải nhải không ngừng bên kia, anh dứt khoát nhắm mắt lại, để bên kia xả cho đã.

Bao nhiêu năm nay, những lời này, tai Lâu Hoài đã nghe đến chai sạn rồi, những năm đầu những lời này là để mắng bố anh, giờ vật đổi sao dời, những lời này đến lượt anh nghe.

Ông cụ Lâu nói chán rồi, dừng lại một chút, thấy bên này im lặng, bèn hỏi: “Có phải lại để điện thoại sang một bên rồi không?”

Lâu Hoài liếc nhìn chiếc điện thoại đặt ở ghế bên cạnh, nói: “Ông đã biết cả rồi, thì có phải không cần nói mấy lời cũ rích này nữa không?”

“…”

Ông cụ Lâu tức đến đau tim, nói liên tục mấy chữ “mày” xong, nói thẳng: “Đừng có học theo cái thói của bố mày! Chuyện năm xưa nó còn không làm nổi thì mày cũng không thể nào làm được đâu, mày không nhìn xem bây giờ nó ra cái dạng phế vật gì à.”

Nhắc đến bố, Lâu Hoài không còn vẻ dửng dưng như gió thoảng mây bay lúc nãy nữa, sắc mặt lập tức trầm xuống. Ông cụ Lâu tiếp tục nói: “Lâu Hoài, mày nhớ cho kỹ, cái ghế này là tao nâng mày ngồi lên, tao đã cho mày lên được thì cũng có thể kéo mày xuống được. Tốt nhất mày giải quyết cho sạch sẽ mấy chuyện thối nát bên ngoài đi, ngoan ngoãn quay về lo liệu hôn sự, bằng không…”

Ông cụ Lâu nói đến đó thì dừng, không nói tiếp nữa, nhưng những lời phía sau là gì, mọi người đều hiểu rõ trong lòng.

Lâu Hoài nhàn nhạt hỏi: “Bằng không thì sao?”

Giọng nói của Lâu Quan Kỳ vẫn còn rất hào sảng, khỏe khoắn: “Đừng nghĩ là tao đang đe dọa mày, nếu mày muốn biết, mày cứ chống mắt lên mà xem.”

Dứt lời, ông dứt khoát cúp điện thoại.

Gấp gáp gọi điện thoại tới, chỉ để nói câu đe dọa cuối cùng này thôi sao?

Quả nhiên là già rồi, cảm thấy cảm giác mọi thứ nắm trong tay đang dần trôi mất, nên bắt đầu tức giận cuống cuồng rồi sao?

Lâu Hoài ném điện thoại sang một bên, day day ấn đường, hỏi: “Bên Ứng Đề có ai đến làm phiền cô ấy không?”

Trợ lý Dư đương nhiên nghe lọt tai những lời vừa rồi, nghe Lâu Hoài hỏi vậy, anh ta vội đáp: “Không có.”

“Thời gian cô ấy ở Thượng Hải, ông cụ không tìm cô ấy chứ?”

“Không có.” Dư Minh nói “Cô Ứng phần lớn thời gian đều ở khách sạn, thỉnh thoảng có ra ngoài, nhưng cũng chỉ là đi quán cà phê, thư viện hoặc rạp chiếu phim, trong lúc đó tôi có sắp xếp người đi theo cô ấy, không có ai tìm cô ấy cả.”

“Còn bên nhà họ Ôn?”

“Không có.”

Nghe vậy, Lâu Hoài mới yên tâm.

Còn những lời của ông cụ, anh coi như gió thoảng bên tai, nghe rồi thì thôi.

Nếu thật sự để ý từng câu từng chữ, thì bao năm qua anh so đo tính toán sao cho xuể.

Hai mươi phút sau, xe đến một hội sở tư nhân cao cấp nhã nhặn ở ngoại ô.

Khi xe chạy vào cổng lớn, đi vòng vèo một đoạn, chẳng mấy chốc đã đến khoảng sân nơi Ứng Đề đang ở.

Cách lớp cửa sổ, từ xa xa, Lâu Hoài đã nhìn thấy Ứng Đề đang đứng đợi ở cửa.

Cô đang nhìn về phía lối vào, thỉnh thoảng cúi đầu xem điện thoại, hôm nay ra ngoài đổi xe khác, chẳng trách xe chạy qua trước mặt cô mà cô cũng không nhận ra. Xe từ từ dừng lại, Lâu Hoài ngồi trong xe nhìn cô một lúc, hồi lâu sau, trợ lý Dư xuống xe vòng qua đầu xe đến bên ghế sau, mở cửa xe cho anh, anh cầm điện thoại bước xuống.

Ngay khi anh đi được vài bước, Ứng Đề bên kia cũng nhìn thấy anh, mắt cô sáng rực lên, cũng chẳng màng bên cạnh có người khác, cứ thế chạy nhanh xuống cầu thang, lao nhanh về phía anh.

Gió đêm mùa hè hơi nóng, nhưng chẳng thấm vào đâu so với hơi nóng từ người trước mặt đang dán vào người anh.

Ứng Đề nắm lấy cánh tay anh, nói: “Anh đến rồi.” Nói xong lại nhìn về chiếc xe phía sau, bảo: “Hôm nay anh ra ngoài hình như không lái xe này.”

Lâu Hoài cảm nhận hơi ấm từ lòng bàn tay cô không ngừng truyền tới, cúi đầu, nhìn cô, cuối cùng khóe miệng hơi nhếch lên, nói: “Về nhà thôi.”

Anh ôm eo cô, xoay người định đi, lại bị tiếng gọi phía sau làm dừng bước.

Là Hoàng Hạo, anh ta cười đi tới, nói: “Anh Lâu Hoài, khó khăn lắm mới gặp ở Thượng Hải, mai cùng nhau ăn bữa cơm nhé, vừa hay anh Từ Sính cũng ở đây.”

Nghe câu sau, Lâu Hoài dời mắt khỏi người anh ta, chuyển sang Từ Sính đang đứng phía sau anh ta vài bước.

Anh nhìn chằm chằm Từ Sính, không nói một lời.

Từ Sính nhìn anh, bước lên hỏi: “Chiều mai tôi bay về Bắc Thành, sáng mai cậu có thời gian không? Mọi người cùng ăn bữa cơm, tiện thể gần đây có một dự án, muốn thỉnh giáo cậu.”

Lâu Hoài cười, nghiêng mặt, liếc nhìn Ứng Đề, sau đó tầm mắt lại chuyển sang hai người đối diện, không nể nang chút nào, nói thẳng: “Gần đây không có thời gian, còn phải ở bên cô ấy.”

Dứt lời, anh ôm người đi thẳng không ngoảnh đầu lại, trong lúc đó Ứng Đề muốn quay đầu nhìn, liền bị Lâu Hoài một tay giữ lại, đi đến trước chiếc Cullinan, Dư Minh đã mở cửa xe đợi sẵn từ sớm. Lâu Hoài che chắn cho Ứng Đề lên xe trước, sau đó tự mình cúi người ngồi vào. Dư Minh đóng cửa xe, rồi ngồi vào ghế lái, lái xe rời đi.

Chẳng bao lâu, chiếc Cullinan lao vào màn đêm mênh mông, biến mất trong ánh đèn đường lờ mờ.

Hoàng Hạo nhìn theo, chép miệng cảm thán: “Nghe nói ông cụ Lâu mấy hôm nay đang ở Thượng Hải bàn chuyện hôn sự với nhà họ Ôn đấy, Lâu Hoài cũng dám làm trái thật, còn dẫn tình nhân công khai ra vào, đây là muốn đối đầu với ông cụ sao?”

Từ Sính nhìn theo hướng chiếc xe rời đi, không có bất kỳ lời nào đáp lại.

Hoàng Hạo tiếp tục lải nhải: “Chơi bời thì cũng thôi đi, dù sao Ứng Đề kia quả thực xinh đẹp, nhưng mà đối đầu với ông cụ để cưới người về nhà thì không cần thiết đâu nhỉ?”

Nói xong thấy Từ Sính thần sắc không chút dao động, anh ta sấn tới, cười hì hì: “Anh Từ Sính, nghe nói anh vẫn chưa có bạn gái, có ý định gì không? Bạn gái em mới quen xinh lắm, hay là giới thiệu cho anh một cô nhé?”

Từ Sính vẻ mặt bình tĩnh liếc anh ta một cái, hồi lâu mới nói: “Không muốn Lâu Hoài làm anh rể cậu nữa à?”

Hoàng Hạo cười hề hề: “Em thì muốn chứ, nhưng mà ông cụ Lâu nhắm trúng nhà họ Ôn rồi, đâu có phần mấy bà chị của em.”

Từ Sính nói: “Thế à?”

Hoàng Hạo đang định nói đúng vậy, thì nghe anh ta nói: “Không thử nhiều cách thì sao biết được.”

Vừa nghe câu này, Hoàng Hạo vỗ đầu, nói: “Anh cũng thấy Ứng Đề kia không xứng với Lâu Hoài đúng không? Em đã bảo rồi, Lâu Hoài cưới ai cũng không đến lượt Ứng Đề kia đâu. Một con diễn viên, chưa nói đến xuất thân, cứ nhìn cái nghề cô ta làm bây giờ xem, suốt ngày chường mặt ra đường, nếu mà cưới về thật, chẳng phải thành trò cười cho cả giới hay sao. Cũng không biết Lâu Hoài nghĩ gì nữa.”

Nói rồi, lại tiếp tục chê bai Ứng Đề: “Em thấy Ứng Đề chắc chắn là biết thừa Lâu Hoài bây giờ vẫn còn mê muội cô ta, nên mới bám chặt lấy cái đùi này không buông, anh nhìn vừa nãy xem, bao nhiêu người đang nhìn đấy, vậy mà cô ta cứ thế chạy tới, đúng là cái đồ hồ ly tinh.”

Hoàng Hạo nói liến thoắng một tràng, ngẩng đầu nhìn lại Từ Sính, lại thấy sắc mặt anh ta đen sì.

Hoàng Hạo không hiểu chuyện gì: “Sắc mặt anh sao khó coi thế?”

Từ Sính ánh mắt cực nhạt nhìn anh ta một cái, hỏi: “Nói xong chưa?”

Hoàng Hạo gật đầu: “Nói xong rồi.”

Từ Sính nhìn ra phía sau anh ta nói: “Chú hai cậu đến kìa.”

Hoàng Hạo trong nháy mắt da đầu tê dại, thần kinh căng thẳng, quay đầu lại, run lẩy bẩy đang định chào hỏi chú hai một câu, nhưng ngẩng đầu nhìn lên thì ngoài màn đêm đen kịt cô tịch kia, làm gì thấy nửa cái bóng chú hai anh ta đâu.

“Anh Từ Sính anh chơi em!”

Hoàng Hạo lập tức quay người lại định mắng Từ Sính, lại phát hiện làm gì còn bóng dáng Từ Sính ở đó nữa.

Anh ta ngẩn người một lúc, chửi đổng vào không khí một câu “đồ khốn”, sờ sờ gáy, rồi vừa gọi điện cho cô bạn gái mới quen, vừa đi về phía sân.