Gả Cho Biểu Ca, Cả Đời Được Cưng Chiều

 
Còn hai ngày nữa là đến Trung thu.

Thẩm Đường đã phân phát xong hết thiệp chúc mừng lại còn phải chuẩn bị thêm hơn chục tấm thiệp mời dành cho họ hàng bên ngoại, vì dự định mời họ đến phủ Kỳ gia uống rư-ợu đoàn viên.

Bận rộn xong mọi việc, thấy Tần thị cũng không sai bảo thêm gì, nàng bèn mượn thư phòng của Kỳ Hoài Cảnh tự tay chép thiệp mời cho hơn chục gia đình đó.

Thư phòng của Kỳ Hoài Cảnh nằm ngay phía trước hoa viên, cũng là một tiểu viện ngăn nắp chỉnh tề, ba gian phòng chính, hai gian phụ, trước sân trồng ngô đồng, sau vườn trúc xanh dưới cửa sổ là bụi chuối cảnh; khắp sân rợp bóng cây, cửa sổ hé mở, thoáng đãng và yên tĩnh.

Lần gần nhất Thẩm Đường đến thư phòng này là hồi mười một, mười hai tuổi, khi đến Kỳ gia làm khách; lần này, nàng lại có dịp ngắm kỹ thêm một lần nữa.

Đúng độ đầu thu, trên bàn thấp ở gian chính bày một bình cúc thanh nhã, trên tường treo thư họa và rèm vải; trong gian trong có giường, bình phong và tủ kệ; dưới đất đặt lư hương bằng đồng thau.

Bên hướng đông đặt chiếc bàn thư bằng đá cẩm thạch, trên đó có đủ bút mực giấy nghiên, hộp ngà, ống bút mạ vàng; hai bên là giá sách sơn son thếp vàng, chất đầy thư tịch và sổ sách.

Kỳ Hoài Cảnh thấy nàng muốn viết, liền chủ động nhường bàn đích thân mài mực, trải giấy, rót trà, ân cần hầu hạ.

Thẩm Đường cũng không khách khí, ngồi ngay chỗ của hắn, cầm bút hạ bút; mới viết được hai tờ đã thấy hắn lúc thì chạy đến mài mực, lúc lại thêm trà, làm nhiều chuyện lặt vặt quá, nàng liền bảo hắn ngồi yên đối diện, không cho chạy tới chạy lui nữa.

Trong thư phòng, hai người đối diện ngồi, Kỳ Hoài Cảnh xem sổ sách, Thẩm Đường chép thiệp mời trông tựa như thuở niên thiếu, hai người ngồi kề nhau sau tấm rèm mỏng, cùng đọc sách và viết chữ.

Chữ của Thẩm Đường rất đẹp, kiểu tiểu khải như hoa cài trâm, thanh tú mà bay bướm.

Kỳ Hoài Cảnh tặc lưỡi khen ngợi: “Chữ như người, quả nhiên không sai.”

Thẩm Đường cũng đáp lại: “Người như chữ, chàng cũng đâu có kém.”

“Viết nhiều vậy cẩn thận mỏi tay, nàng để cho người hầu viết là được rồi.”

“Chàng coi thường ta quá rồi, ta đâu có yếu đuối vậy! Với lại ta cũng rảnh rỗi, coi như luyện chữ. Hơn nữa, nhờ cớ này, cũng tiện sang thư phòng chàng ngồi một lát.”

Thẩm Đường lại nhớ ra một chuyện, chống cằm hỏi hắn: “Đúng rồi, mỗi ngày chàng ra ngoài bận gì thế? Còn chuyện làm ăn của nhà chàng nữa, ta chỉ biết đại khái, chàng kể rõ hơn cho ta nghe đi.”

Kỳ Hoài Cảnh trầm ngâm một thoáng…

“Nhà chúng ta vốn phát đạt từ nghề trồng dâu nuôi tằm, đến đời phụ thân ta thì chủ yếu làm kinh doanh tơ sống. Sau này, Nhị ca tiếp quản, lại mở thêm mảng kinh doanh hương liệu, bây giờ tổng cộng có bảy cửa hiệu… Ở thành Quảng Lăng, nhắc đến Kỳ gia nhà ta cũng xem như có chút tiếng tăm.”

“Ta biết, trước đây thỉnh thoảng ra ngoài đi ngang qua phố, phu nhân nhà ta có chỉ cho ta xem, nói đó là tiệm của Kỳ gia, chỉ là không rõ làm ăn thế nào.”

“Làm ăn ấy à… từ sau khi phụ thân mất, mấy cửa hiệu đó chủ yếu do Nhị ca quản lý, huynh ấy làm rất tốt. Còn có hai ba vị thúc bá bên nhánh phụ cũng cùng góp sức. Ta thì từ năm mười bảy tuổi bắt đầu tiếp quản ba cửa hiệu từ tay Nhị ca, bình thường chỉ đến nghe quản sự, chưởng quầy báo cáo, phê duyệt sổ sách, gặp chuyện lớn thì đưa ra quyết định rồi gặp gỡ khách khứa, xã giao các thứ… Ừm, ta tự thấy mấy cửa hiệu mình quản lý… không giỏi bằng Nhị ca nhưng cũng tạm ổn.”

Nghe đến đây, Thẩm Đường không nhịn được ngẩng đầu nhìn sắc mặt Kỳ Hoài Cảnh.

Hắn lại rất thản nhiên, bút vẫn không ngừng, nét chữ bay bổng như rồng phượng lại viết xong một tấm thiệp mời.

Thẩm Đường khẽ thở dài: “Sớm biết vậy…”

Kỳ Hoài Cảnh liếc nàng một cái: “Sớm biết ta chỉ được cái mã bề ngoài mà vô dụng, nàng đã không lấy ta rồi sao?”

“Cũng không hẳn… sớm biết vậy, ta đã đuổi thêm vài nha hoàn, để tiết kiệm tiền cho nhà.”

Kỳ Hoài Cảnh không ngờ nàng lại nói vậy, thoáng nghẹn lời.

Hắn dừng bút, không nhịn được nghiêng người tới, khẽ cắn răng búng nhẹ lên trán nàng: “Yên tâm! Tuy không bằng Nhị ca nhưng tiền nhà ta thiếu ai thì thiếu, chứ nhất định không thiếu phần nàng!”

Thẩm Đường “á” lên một tiếng, xoa trán mình: “Hứ, ta dễ nuôi lắm! Giữa hai ta, ai khó nuôi, trong lòng tự biết!”

“Ta thấy cũng không sao, Thẩm gia ta nổi tiếng thanh bạch liêm khiết, vậy mà vẫn nuôi được ba tỷ muội ta lớn lên? Có điều… người xưa nói, thường khi có của thì nghĩ đến lúc không có, chớ để đến khi thiếu mới hối tiếc. Phu thê mình còn phải sống lâu dài, vẫn nên tính toán tằn tiện thì hơn. Phu quân, sau này chúng ta nên tiết kiệm một chút.”

Kỳ Hoài Cảnh nhìn vẻ mặt nàng nghiêm túc tính toán, bỗng bật cười, cúi người lại gần hạ giọng nói: “Chúng ta sinh thêm ba đứa nữa, ta vẫn nuôi nổi.”

Giữa ban ngày ban mặt lại nói chuyện sinh con, Thẩm Đường hơi đỏ mặt vội đưa tay đẩy hắn ra xa một chút: “Xì, nếu ba đứa đều giống ta thì còn dễ nuôi, chứ lỡ sinh ra một đứa tiểu ma vương như chàng, chỉ một đứa thôi đã… ái da, ta còn chưa viết xong, chàng đừng…”

Vốn dĩ chỉ có mấy tấm thiệp, chẳng hiểu sao hai người cứ ríu rít đùa giỡn, viết tới tận lúc đèn hoa lên phố mới xong, rồi sai người mang đi gửi từng nhà, cuối cùng cũng xong việc.