Dù Rơi Vào Truyện Kinh Dị Tôi Vẫn Phải Đi Làm

Tôi đã nghe về Giám đốc Ho vài lần qua những câu chuyện gián tiếp .
Chủ yếu qua những câu chuyện nội bộ trong công ty.

Ông là người đứng đầu chuỗi dây của nhóm A, đội ngũ tinh anh, và cũng là người phụ trách sổ tay hướng dẫn, cấp trên trực tiếp ông Lee Byung-jin.

"Vị giám đốc đó vốn dĩ thân thiết với nhóm A đấy. Kiểu như… 'người trong cùng một phe' ấy."
"Giám đốc Ho đang để ý đến anh Kim đấy."

"Ông ấy là người sếp tốt nhất trong công ty này. Đây là cơ hội, đừng bỏ lỡ."

Và tôi đã không ít lần nghe những lời khuyên kiểu như vậy từ những người trong phe của Giám đốc Ho, khuyên tôi nên gia nhập cùng hội với họ...

Nhưng tôi không ngờ rằng người đứng đầu trong phe ấy lại bất ngờ, không báo trước, xuất hiện ngay tại văn phòng của nhóm D như một nhân viên bình thường!

“…!”

Tôi phản xạ ngay lập tức, đứng dậy và cúi đầu.

“Chào anh,  Giám đốc Ho.”
“À, anh nhận ra ngay à…”

Trời ơi, vừa mới gọi Giám đốc Cheong mà không dùng kính ngữ, giờ lại giả vờ ngượng ngùng à?!

‘Không báo trước một lời, biết tôi đã nghe đề nghị của Giám đốc Cheong rồi lại còn xuất hiện ở đây…’

…Khoan đã.

‘Vừa rồi… Giám đốc Ho có nói là bản thân cũng có một đề nghị muốn đưa ra?’

Đề nghị?

Tôi vẫn nhìn người đàn ông trẻ đang mỉm cười, với khuôn mặt có vẻ như lúc nào cũng dễ gần.

Anh ta nói, với giọng điệu dễ mến.

“Xin lỗi nhé, làm bạn hoảng sợ khi đột ngột nhắc đến những người đáng sợ như vậy?”

“Không đâu, là tôi phải xin lỗi. Tôi đã không thể chào hỏi đúng cách…”

“À, tôi không để ý đến mấy chuyện đó đâu, thấy hơi ngượng ngùng, cũng chẳng quan tâm lắm. Cứ thoải mái nói chuyện đi.”

Đúng là không hề có chút ngượng ngùng nào.

‘Có vẻ như là người này không quá chú trọng đến tính trang trọng.’

Hoặc có thể... anh ta đang cố tình tạo ra bầu không khí căng thẳng.

Dù sao thì, tôi gật đầu, cố gắng thả lỏng cơ thể và hít một hơi sâu.

‘Chắc chắn anh ta muốn phản ứng như thế này.’

Quả thật, như tôi nghĩ, Ho Yoo-won vẫn giữ vẻ mặt điềm đạm và tiếp tục nói.

Mặc dù nội dung thì không có vẻ gì là điềm đạm cho lắm.

"Để tôi đoán thử xem... Chắc là Giám đốc Cheong đã đưa ra một đề nghị liên quan đến đội ngũ tinh anh, đúng không? Ừm, có thể là sẽ thành lập một đội mới gì đó, kiểu như thế."

"......"

Wow, thật sự đấy.

Liệu tôi có thể nói thẳng mọi chuyện ra không?

Nhưng nếu không nói, tôi cảm giác sẽ gặp rắc rối, chẳng biết phải làm sao.

Tôi nhanh chóng nghĩ ra một kế sách.

“Cũng đúng, nhưng... À! Xin lỗi, tôi hơi bối rối... Để tôi dẫn anh đến chỗ ngồi thoải mái một chút đã.”

Rồi như thể mới nghĩ ra, tôi dẫn Giám đốc Ho đến sofa tiếp khách trong văn phòng nhóm D và cắt ngang dòng chảy cuộc trò chuyện.

- Bạn à, đang cố gắng kéo dài thời gian để tiếp đón vị khách khó tính này à? Tuyệt vời, Lộc con! Cứ như thế này thì rất tự nhiên đấy!

Tôi vội vàng chạy đến phòng pha chế, chuẩn bị đồ ăn vặt, trà xanh và cà phê, rồi mang ra ngay.

“Anh thích trà hay cà phê? Tôi sẽ chuẩn bị cái anh thích, cái còn lại sẽ cho tôi.”

“Cảm ơn anh đã nhường.”

“Không có gì đâu.”

Giám đốc Ho uống một ngụm trà xanh, rồi nói một câu tầm thường nào đó về việc trà ấm và ngon.

“À, tôi không đến đây để gây áp lực cho Sol-eum nim đâu… Tôi chỉ muốn gặp gỡ và trò chuyện một chút thôi. Hy vọng chúng ta có thể làm quen và trò chuyện thoải mái hơn.”

Tuy vậy, tôi tin chắc rằng không có nhân viên nào dám đối xử với giám đốc quá thoải mái mà không gặp rắc rối.

Nhưng câu nói tiếp theo của anh ta lại khiến tôi bất ngờ.

“Nhóm Thám hiểm hiện trường thường không có nhiều cơ hội gặp gỡ lâu dài, nên nếu gặp ai có thể nói chuyện lâu, tôi sẽ hay chào hỏi nhiều lần.”

“…….”

“Thực tế, nhóm Thám hiểm hiện trường đóng góp rất nhiều cho công ty, nhưng ngay cả trong bộ phận phát triển, có những người chỉ ngồi bàn giấy, loay hoay với các chỉ số hiệu quả, chỉ biết xoay bút mà đối xử với nhóm Thám hiểm hiện trường như thể chỉ là lực lượng lao động tạm thời.”

Đôi mắt của Giám đốc Ho thoáng chốc như thay đổi.

“Có thể anh nghĩ tôi là người quá lý tưởng hóa, nhưng tình hình này không phải là điều tôi mong muốn?”

“…….”

Thật là một lời nói ấm áp, phải không?

Nhưng tôi lại cảm thấy rùng mình.

‘…Một giám đốc công ty lại nói thế này sao?’

Nếu là cấp quản lý, có thể tự giải quyết vấn đề đó mà, sao lại phải hỏi một nhân viên mới “Đây có phải là vấn đề không?” để tìm sự đồng ý?

‘Không phải đang kiểm tra tư tưởng của tôi đấy chứ.’

Tuy nhiên, có thể anh ta thật sự chân thành, nên tôi cố gắng điều chỉnh cảm xúc và cách nói của mình.

Dù cho nó có vẻ không có gì đáng lo ngại, tôi vẫn muốn anh ta nghĩ rằng tôi không phản đối.

“...Dù sao thì, mọi người cũng không bị ép buộc phải làm việc. Ít nhất thì việc nghỉ việc là tự do, và tôi nghe nói vé ước nguyện cũng được đảm bảo.”

“Đúng vậy. Như anh Sol-eum nói, ít nhất đó cũng là điều may mắn.”

Giám đốc Ho cười với vẻ mặt hiền lành.

“Nếu so với những nhóm tự ý kết án công dân như tội phạm mà không qua xét xử, rồi ném họ vào bóng tối để hiến tế, thì ít nhất ở đây còn có tự do.”

“......”

Anh ta rõ ràng rất ghét Cục Quản lý Thảm họa Siêu nhiên...

‘Đừng để chuyện tôi liên quan Cục bị phát hiện.’

Chứng minh nhân viên của tôi vẫn còn nằm trong tay. Lưng tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Tôi vội vàng uống cà phê, cố che giấu cảm xúc trên khuôn mặt.

“Chắc những người muốn sống như con người, dù chỉ một ngày, sẽ từ chối điều đó.”

“Đúng vậy, anh Sol-eum và tôi thật sự dễ dàng trò chuyện với nhau.”

Thật là một sự hiểu lầm.

Nhưng hy vọng rằng sự hiểu lầm đó sẽ kéo dài lâu một chút...

Tôi khó khăn lắm mới chuyển chủ đề trước khi một quả bom khác nổ.

“Cảm ơn anh. Vậy anh muốn đề xuất gì với tôi...?”

“À, đúng rồi! Tôi phải nói về chuyện này.”

Giám đốc Ho cười tươi.

“Thật ra, tôi đang thành lập một nhóm dự án, và hiện tại tôi đang tìm kiếm nhân viên để mời tham gia.”

“…!”

“Sol-eum nim, tôi cũng muốn mời anh tham gia vào nhóm dự án này.”

Cái gì cơ?

Một câu nói mà tôi đã nghe từ nhân viên Lee Byeong-jin đột nhiên hiện lên trong đầu.

" Có tin đồn rằng giám đốc sẽ điều hành một nhóm dự án bí mật dưới quyền... và anh có thể sẽ được chuyển đến đó."

‘Vậy mà nó lại trở thành sự thật.’

Nhưng điều tôi không thể tin được chính là câu nói tiếp theo.

“Cụ thể hơn, tôi đang xem xét anh như một ứng viên cho vị trí trưởng nhóm.”

“......”

Anh ta điên rồi à?

“Có khoảng ba người đang được xem xét, nhưng thành thật mà nói, nếu Sol-eum nim đã làm việc được hai năm, thì anh chắc chắn là lựa chọn số một… Nhưng mà, hiện tại chỉ coi anh là một trong các ứng viên thôi.”

Tôi cảm giác như đầu óc mình sắp nổ tung.

- Hơ, có vẻ như lần này sẽ hứa hẹn quyền lực lớn hơn so với lần trước. Hãy nghe kỹ điều kiện trước đã, bạn tôi!

Không, điều kiện chỉ có thể được nghe khi tôi có thể dựa vào đối phương, ít nhất phải trong một tình huống mà tôi còn có thể đàm phán. Nhưng hiện tại thì...

‘...Cái này có vẻ như đã kết thúc rồi.’

Không phải tình huống này giống hệt như chọn giữa 2 cốc nước độc sao?

Chọn cái nào thì tôi cũng sẽ bị cấp trên 'xử lý'.

Điều này còn tệ hơn là chỉ đơn giản là đi theo một phe.

‘Mình đang bỏ qua mọi cơ hội rút lui rồi.’

Phải làm sao đây?

Ngay cả khi tôi đang cố gắng giữ bình tĩnh bên ngoài, tôi vẫn muốn tự khen mình vì đã không bộc lộ sự hoảng loạn.

‘Thực ra, tốt nhất là từ chối cả hai...’

“À, tôi đã vội vàng rồi. Trước tiên, tôi nên nói rõ về thù lao đã.”

“…Thù lao?”

“Là tiền thưởng dựa trên thành tích dự án…”

“…Ý anh là về lương thưởng à?”

“Là tiền thưởng dựa trên kết quả dự án.”

Giám đốc Ho mỉm cười.

“Nếu dự án này thành công, mỗi thành viên trong nhóm sẽ được trao một vé ước nguyện.”

“…!!”

“Mỗi người một vé. Không có ngoại lệ đâu.”

Trời ạ.

“Và đối với trưởng nhóm, còn có một đặc quyền bổ sung... Tôi nghĩ mình sẽ nói thêm chi tiết về điều này sau khi Sol-eum nim tham gia vào nhóm.”

“…….”

“À, tôi rất vui vì bạn thích trà xanh.”

Giám đốc Ho đứng dậy khỏi ghế sofa, đặt chiếc cốc lên bồn rửa, rồi hướng ra cửa văn phòng.

“Vậy thì, hãy suy nghĩ thoải mái trong vài ngày rồi liên lạc lại với tôi. À, tôi nghĩ không nên để quá một tuần đâu.”

Giám đốc Ho thì thầm như đang đưa ra lời khuyên thân thiện.

“Giám đốc Cheong không phải là người có nhiều kiên nhẫn đâu.”

“…….”

“Sau này nếu cần một đối tác để trò chuyện, đừng ngần ngại ghé qua văn phòng tôi. Vậy thôi, chúc anh một ngày tốt lành!”

***

Tối hôm đó.

Mặc dù tôi đã hoàn toàn hồi phục sau cơn ô nhiễm và lấy lại được sự tỉnh táo, nhưng tâm trạng vẫn vô cùng rối bời khi tôi về nhà...

‘Cảm giác như đã từng trải qua.’

“Haiz.”

Tôi nằm vật ra giường.

‘Chắc là... mình đã bị cuốn vào cuộc tranh đấu nội bộ giữa các giám đốc phòng phát triển rồi nhỉ?’

Thực ra tôi cũng khá nổi bật và có giá trị, nhưng tình hình trở nên căng thẳng thế này chắc chắn là vì hai vị giám đốc đang ra sức cạnh tranh và chú ý đến nhau.

Cái đề nghị đó, quả thật quá bất hợp lý.

...Vậy thì.

‘Đi theo phía nào đối xử tốt với mình thì sẽ đúng đắn hơn.’

Ít nhất như vậy tôi sẽ không phải chịu cảnh bị bỏ rơi giữa chừng.

‘Vấn đề là tôi chẳng biết gì về thông tin cá nhân của hai vị giám đốc.’

chủ yếu ghi lại các thông tin về nhân viên, những người tạo ra các bản ghi khám phá.

Nói cách khác, những cái tên hay hồ sơ của nhân viên có thể được đề cập, nhưng các quyết định của các giám đốc cấp cao, những người ra chỉ thị, chẳng ai thèm ghi rõ về họ cả.

‘Dù sao thì, cả hai đều không phải là người bình thường, nên càng thêm rắc rối.’

Trước hết, đối với Giám đốc Cheong, tôi đã nghe nói về "Chủ tịch thằn lằn" rồi, và đó đã khiến tôi cảm thấy nghi ngờ, còn Giám đốc Ho thì từ ngoại hình đến cách nói chuyện đều có vẻ không bình thường.

Quá trẻ so với cấp bậc giám đốc, mà giọng nói lại thân thiện như một tình nguyện viên.

‘...Họ có một danh tính nào đó mà tôi có thể đoán ra từ tên và ngoại hình...’

Nhưng hiện tại, tất cả vẫn chỉ là suy đoán.

‘Khó quá.’

Những câu chuyện kinh dị đã khó khăn lắm rồi, giờ lại phải lo lắng về những chuyện này nữa, thực sự chẳng thể tin được…

Dù sao đi nữa, sau khi suy nghĩ một hồi, tôi quyết định tạm gác vấn đề này lại.

...Vì còn có một vấn đề khẩn cấp hơn nữa.

...

“Braun.”

- Cậu gọi tôi à, bạn thân!

“Tôi đang nói về việc tắm trong bồn tắm máu, liệu có thể thay thế bằng cái gì khác không?”

Một khoảng lặng ngắn trôi qua.

-...Chỉ trong một ngày mà đã thay đổi ý định rồi, Lộc con! Việc phá vỡ lời hứa không phải là thói quen tốt đâu.

“…….”

- Nhưng tôi là người bạn tốt của cậu, nên không sao đâu, bạn thân!

“Xin lỗi.”

Tôi lập tức lên tiếng.

“Thực ra, không nên thay đổi lời nói. Khi hứa hẹn, tôi đã không tỉnh táo nên chắc là đã lỡ miệng.”

- Lạ thật đấy, cậu Lộc con. Chính là chuyện đêm qua! Người dẫn chương trình này chắc chắn nhớ rằng cô không có vấn đề gì đặc biệt như mệt mỏi cực độ, hoảng loạn hay chóng mặt, đến nỗi cậu phải đi tham vấn.

‘Người bạn tốt’ vẫn giữ giọng nói vui vẻ như thường lệ, đến mức đáng sợ.

- Ồ, tôi đang tò mò không biết bằng tiêu chuẩn gì mà cậu lại nói "không bình thường"...

 

Hôm nay thật sự có quá nhiều tình huống khiến tôi phải đổ mồ hôi lạnh.

Lẽ ra tôi phải cảm nhận được sự đáng sợ này từ sớm mới đúng...

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, tránh nhìn vào con búp bê nhồi bông, rồi tiếp tục nói.

“… Nhưng lúc đó, anh biết không, tâm trí tôi đã bị ô nhiễm vì cuốn sách hướng dẫn, đúng không? Tài liệu tôi mang ra từ trường mẫu giáo ấy còn lưu lại trên hình xăm của tôi đấy.”

Dù có nghĩ thế nào, tôi cũng không thể không biết điều này.

Braun thậm chí đã chỉ ra điều đó trong lần trước, khi còn ở trong bồn tắm máu.

- Bạn ơi. Hình như thuốc tắm của cậu đã bị pha trộn rồi.

Lúc đó tôi đang bị ô nhiễm dần bởi câu chuyện kinh dị.

“Chỉ là anh nghĩ rằng đó không phải là 'ô nhiễm'... mà là sự thay đổi thôi.”

- Đúng vậy, cậu Lộc con ơi!

Haa...

‘Quả nhiên là vậy...’

Tôi cố gắng làm dịu đi cảm giác rùng rợn chỉ từ việc nghe thấy từ "đúng vậy" và trả lời một cách khó nhọc.

“Nhưng tôi nghĩ đó là ô nhiễm, và tôi không muốn bị ô nhiễm.”

Tôi đưa tay lên không trung.

Nhìn vào cổ tay, hình xăm trống rỗng và sạch sẽ hiện ra trong mắt tôi.

“Tôi cảm thấy thoải mái và thích chính bản thân tôi bây giờ.”

-......

“Tôi cũng không thích việc con người của mình thay đổi đột ngột như là lật một trang giấy.”

Tuy nhiên, cuối cùng, tôi cũng thêm vào một điểm mà đối phương có thể đồng cảm.

“Ít nhất tôi tuyệt đối không muốn trở thành một giáo viên mẫu giáo cũ kỹ, cứ chơi trò treo cổ với trẻ con.”

- Điều đó... Ừm. Quả thật là một phát ngôn không thể bác bỏ.

Có vẻ như Braun đã bị sốc một chút.

- Đúng vậy. Trời ơi, cậu Lộc Con lại là một phần của trường mẫu giáo cũ kỹ như vậy sao. Không thể chấp nhận được, chẳng có lợi ích gì cả!

- Tôi công nhận. Tôi lại không giống người bạn tốt của cậu rồi...

- Tôi hiểu rồi, bạn à.

- Rõ ràng là logic hợp lý và cũng khiến trái tim tôi rung động. Vậy thì không có lý do gì để tôi không đồng ý! Vì bạn là bạn của tôi mà.

Huhu.

"Cảm ơn."

...Có vẻ như đã kết thúc ổn thỏa.

Tôi thở phào nhẹ nhõm và cuối cùng quay đầu lại, nhìn đối phương.

Người bạn tốt mà tôi đã triệu hồi.

Một con thỏ nhồi bông, có phần đáng sợ nhưng cũng là chỗ dựa cho tôi.

Tôi cẩn thận nâng nó lên.

"Chúng ta sẽ cố gắng tiếp tục tốt hơn nữa."

Đây cũng là lời nói chân thành.

Sau đó, tôi tiếp tục thực hiện một quyết định mà tôi đã đưa ra khi bị ô nhiễm.

Đó chính là liệu pháp massage bằng tinh dầu.

“Tôi sẽ làm trong khi nhìn vào bóng của mình, nếu thấy gì lạ thì cứ nói nhé.”

- Đương nhiên rồi, bạn mà!

- Không cần phải trở thành chuyên gia massage đâu! Như vậy là đủ rồi.

Cũng trong khi đó, anh ấy lại nói điều này.

- Nhưng đúng là tôi hơi nhớ cảm giác tắm rửa... Nếu tôi muốn luôn ở bên bạn trong mọi hoàn cảnh, có lẽ tôi cần phải hồi xuân một chút!

“Điều đó... có lẽ chúng ta nên để thời gian trôi qua và trò chuyện thêm.”

...Thật khó khăn.

Đúng là một việc khó khăn.

Mối quan hệ với sinh vật trong câu chuyện kinh dị, ‘người bạn tốt’ thật không đơn giản.

Không phải lúc nào cũng chỉ có sự sợ hãi và căng thẳng, nhưng cũng không phải là hoàn toàn tin tưởng và tốt đẹp.

‘Có lẽ việc duy trì sự cân bằng giữa những điều đó là cách suy nghĩ hợp lý.’

Hãy cẩn thận để không đánh mất bản thân.

Tôi im lặng lắng nghe Braun, người đã cảm thấy tốt hơn nhờ liệu pháp massage tinh dầu, đang nói huyên thuyên.

- Nhắc đến đây, tôi lại tò mò. Cậu Lộc Con sẽ chấp nhận một trong hai đề nghị "vĩ đại" mà cậu nhận được ở công ty chứ!
- Vẫn đang suy nghĩ sao? Lời khuyên từ một người trong ngành tài giỏi như tôi thì quý giá như vàng, nhưng... tôi sẽ cho bạn với mức giá ưu đãi nhé!

Ừm. Việc đó à...

“Thật ra, tôi gần như đã quyết định rồi.”

- Hử!

“Ngày mai chỉ còn một câu hỏi nữa cần biết, tôi sẽ đến gặp trực tiếp hai người đó.”

- Vậy thì, nếu có thể, bạn có thể tiết lộ câu hỏi quyết định đó cho người dẫn chương trình hoàn hảo này biết không?!

“Ngày mai sẽ công bố.”

- ...!!
- Thật sự, tôi rất xúc động. Cậu Lộc Con...

Ngày hôm đó kết thúc trong những biến số đầy kịch tính.

Và vào ngày hôm sau.

Tôi thực sự đã đặt ra "câu hỏi quyết định" và đến thăm văn phòng của một trong hai giám đốc.