Dù Rơi Vào Truyện Kinh Dị Tôi Vẫn Phải Đi Làm

Nhưng người đàn ông đó chẳng thèm đáp lại lời chào, chỉ quét mắt từ đầu đến chân sáu đứa bọn tôi rồi nói:

“Mấy người tưởng đây là chỗ nào mà làm càn hả? Hử? Đã chui vào chỗ trú ẩn an toàn người ta dựng lên thì phải ‘cảm ơn nhiều~’ rồi cúi rạp xuống mới phải, tự nhiên ở đâu nhảy vào đánh người?”

“Tôi không hề đánh a….”

“Thôi đủ. Xuống hết đi.”

Mấy kẻ lúc nãy còn đứng nép sau lưng lập tức lấy lại khí thế, hùa theo:

“Đúng đó, cho tụi nó xuống mau đi!”

“Thật là hỗn láo!”

“Cái thế giới nát bét thế này, tụi nó rõ ràng tới để cướp cái trú ẩn tụi mình dựng nên còn gì!”

Trong tiếng la ó đầy sợ hãi và ghê tởm, gã trưởng tàu vung tay loạn xạ.

“Xuống hết đi. Còn không thì, quỳ xuống xin xỏ đàng hoàng rồi xin tha tội xem sao!”

“Anh trưởng tàu, khoan đã….”

“Yeong-eun à. Sao đầu óc mày lúc nào cũng chậm hiểu thế hả?”

Cô Go Yeong-eun khựng lại.

“Là vì dì mày bảo mày từng học y nên tao mới cho mày ở đây, ai dè hóa ra chẳng phải bác sĩ, chỉ là đứa tạm nghỉ học. Ở đây là chỗ để mày khoe khoang cái công phun tí thuốc sát trùng của mày à?”

Mặt cô Go Yeong-eun đỏ bừng lên, rồi tái nhợt.

“Đã chẳng làm được trò trống gì ra hồn, lại còn lôi cả người ngoài vào. Thật là….”

Không được nữa rồi.

“Khoan đã.”

“Dừng lại đi.”

“…!”

Tiếng nói chồng lên nhau, nghe như hòa làm một với câu của tôi.

Đó là giọng một người phụ nữ vừa từ khoang bên kia, qua lối nối, vội vã chạy đến khoang đầu nên đang th* d*c.

Một phụ nữ trạc ngoài bốn mươi, mặc áo gile xanh đậm có in chữ ‘Tổng công ty Giao thông Segwang’.

“Ơ, chị nhân viên nhà ga, cái này là….”

“Lâu lắm rồi tôi mới thấy người nào còn lành lặn như thế trong này. Là người quen của Yeong-eun, nghe được tin bên ngoài nữa thì tốt biết mấy còn gì.”

“…Vâng, vâng. Thì….”

Tên trưởng tàu bỗng xẹp hẳn giọng.

Đám đứng sau lưng gào thét lúc nãy cũng vậy.

“Để tôi nói chuyện với mấy người này. Mọi người quay về chỗ của mình đi.”

“…….”

Đám người túm tụm do dự một chút rồi tản ra.

Những người nãy giờ im thin thít, vì sợ chuyện lớn mà không dám lên tiếng, cũng thở phào ra mặt.

Cốc.

Trưởng tàu đi ngang, hích vai tôi một cái.

Tôi nghe hắn lầm bầm:

“Lấy cớ là cháu rồi lên mặt….”

“…….”

Tôi hơi chì chân ra.

Hắn kêu “Ụa!” suýt nữa ngã sấp mặt, cố lắm mới giữ được thăng bằng, rồi thở hồng hộc quay ngoắt lại nhìn tôi.

‘Gì.’

Tôi nhìn trừng trừng kiểu: rõ ràng ông vừa đá trúng chân tôi trước đấy nhé, chứ tôi có làm gì đâu. Hắn giật mình rụt cổ lại, rồi bỏ đi.

‘Haa…’

Tôi xoa cổ.

Cảm thấy ánh mắt ai đó, tôi quay sang thì bắt gặp Baek Sa-heon đang nhìn mình; cậu ta giật nảy người, vội quay phắt đi.

‘Y như nhau thật….’

Dù vậy cũng rút ra được một manh mối.

Mạnh h**p yếu, yếu thì rút lui.

Có vẻ trong con tàu này tập trung khá nhiều kiểu người vừa cực kỳ bài xích người ngoài, vừa chỉ còn trơ lại bản năng sinh tồn….

‘Mắc kẹt mấy năm trời thì cũng khó trách.’

“Cảm ơn chị đã giúp đỡ.”

“Ôi có gì đâu.”

Trong lúc nghe giọng chị nhân viên nhà ga đáp lời chào của Phó phòng Eun Ha-je - người đứng ra đại diện bên tôi, tôi đảo mắt nhìn quanh toa tàu trước đã.

[Hừm, trông như một chiếc camper (xe cắm trại ) bị đám vô gia cư chiếm đóng vậy. Chẳng phải cảnh tượng dễ chịu gì.]

Miêu tả đúng là tr*n tr**, nhưng thật ra so với tưởng tượng thì vẫn khá ấm cúng.

Bên trong toa tàu, từ chăn mền đến bát đĩa, lặt vặt sinh hoạt — chỉ cần nhìn là biết người ta sống hẳn ở đây.

Trên mỗi dãy ghế đều thấy dấu vết giường ngủ hoặc đồ dùng sinh hoạt; ngay cả nền sát cửa cũng trải những chiếc áo khoác khá xịn và nửa tấm nệm kiếm được từ đâu đó.

Thêm nữa, tất cả cửa sổ đều dán kín báo.

Như thể cố cô lập hoàn toàn tầm nhìn — trong không thấy ngoài, ngoài không thấy trong.

“…….”

Những ánh mắt vẫn còn đầy cảnh giác.

“Ơ… đại khái trong hai toa chắc chừng hai mươi lăm người. Vậy thì ước tính tổng nhân số là… ừm.”

“Chúng ta nên xuống rồi nói chuyện thì hơn.”

Chỉ cần tỏ ra như mình đang nắm được quy mô nhân lực thôi cũng có thể bị xem là một mối đe dọa.

Chỉ có điều, có vẻ có người lại bị đập vào tai bởi một đoạn khác trong cuộc đối thoại này.

“Đ-đừng xuống, cứ chờ đã. Dù sao thì trước mắt mọi người cũng cần một chỗ nào đó ngủ cho an toàn mà.”

Đó là cô Go Yeong-eun.

“Cho nên, để tôi thử nói chuyện với dì đã…”

“Cô Cừu.”

Tôi cúi đầu trước.

“Thực sự cảm ơn cô. Trong tình cảnh thế này mà vẫn cho bọn tôi lên tàu.”

“……”

Rõ ràng cô ấy đã tận mắt thấy cảnh tôi chết, máu me be bét, thân thể chỗ này chỗ kia đều mất mát, nên giờ tôi lại xuất hiện lành lặn thì hoàn toàn đủ lý do để nghi ngờ đây là hiện tượng ma quái nào đó.

Hơn nữa, chính bản thân cô ấy chắc cũng chẳng thuộc dạng được hoan nghênh cho lắm ở chỗ này.

“Nhưng mà tôi cũng đã giữ đúng lời hứa là trở về nguyên vẹn rồi đây.”

Có vẻ cô Go Yeong-eun đang cố kìm nước mắt.

Để kiềm chế cảm xúc nghẹn ngào dâng lên, đôi tay đang run run của cô Go Yeong-eun bị phó phòng Lee Seong-hae ôm chặt lấy, rồi cô bắt đầu vỗ nhẹ lưng đối phương.

*****

Bầu không khí lắng xuống sau một lúc.

Chúng tôi theo hướng dẫn của “nhân viên nhà ga” dời về toa phía sau, thay vì ở lại cái toa vừa xảy ra ầm ĩ.

“Không khí ở toa đầu có hơi… thế đấy. Mọi người cứ từ từ theo sau nhé.”

Và rồi cuối cùng chúng tôi cũng nghe được một câu chuyện ra hồn về việc vì sao cô Go Yeong-eun lại có mặt ở cái nơi trú ẩn này.

“…Tôi nghe được ‘tin đồn’. Rằng có một vị đặc vụ tên là ‘Chogae’ gì đó đã tạo ra một nơi trú ẩn an toàn ở một toa nào đó của đoàn tàu điện ngầm.”

“…Ý cô là đặc vụ của Cục Quản lý Thảm Họa chứ gì?”

“Có lẽ vậy.”

Nhìn nét mặt của Đặc vụ sau câu trả lời, tôi đối chiếu thử.

‘Không phải người mà anh ấy nhớ.’

Vậy rất có thể… là người của đội Thanh Long.

Ý nghĩ vừa lóe lên thì điện thoại thông minh rung lên.

—

Nơi trú ẩn trên tàu

Một trong những dạng cộng đồng sống sót ít ỏi trong thành phố đặc biệt Segwang đang bị phong tỏa.

Là nơi trú ẩn do số đặc vụ đội Thanh Long còn sống sót—những người đã liều vào đường tàu điện ngầm để tìm kiếm người sống—cải tạo từ đoàn tàu; đã xử lý để dù tàu vào ga cũng không tự động mở cửa, nhờ đó đảm bảo an toàn.

Nhờ đặc tính “hễ bước vào tàu là mọi thứ quay về trạng thái buổi sáng ngày xảy ra thảm họa”, các thành viên đều giữ nguyên ngoại hình như lúc mất tích.

Ở toa số 7 có thể sẽ mua được những món đồ đặc biệt chỉ tồn tại trong hệ thống tàu điện ngầm của thành phố Segwang.

—

“…!”

Đây… là dấu vết cuối cùng của đội Thanh Long sao.

“…Vị đặc vụ Chogae đó hiện có ở trên tàu không?”

“……Không. Nghe nói sau khi bảo là sẽ đi kiếm lương thực và rời ga Buổi Chiều thì… không quay lại nữa.”

“…….”

Tôi nặng nề gật đầu, còn Đặc vụ Đồng thì im lặng hẳn.

Đúng lúc ấy, giọng của nhân viên nhà ga vang lên:

“Đến nơi rồi.”

Rè rè.

Cánh cửa dẫn sang toa thứ bảy của đoàn tàu mở ra.

Và bên trong hiện ra là….

‘…chợ?’

— Đổi đồ hộp

— Thu mua vàng mọi lúc

Những tờ giấy làm biển hiệu viết bằng bút lông đậm, dán trên các thùng bưu kiện bị xé toạc nắp.

Người ta ngồi bệt mỗi người một chỗ trên sàn, còn trên ghế thì lót những tấm vải rách trông như đang bày biện hàng hóa.

Ghế ưu tiên cho người già yếu thì lót thêm cả những tấm ván cho có phần nghiêm chỉnh hơn.

— Quầy mua “phiếu lưu trú” toa số 8

[Trông hệt như các sạp hàng vỉa hè vậy. Mộc mạc thô sơ, nhưng bắt chước cũng ra phết.]

Một dạng khu buôn bán / khu giao dịch.

Những người trong toa này đang nhìn chúng tôi, trong ánh mắt có vẻ kinh ngạc hoặc cảnh giác, nhưng không thái quá như toa đầu.

“Toa số 7 là chỗ giao dịch với những người ở bên ngoài đoàn tàu. Gọi là vùng đệm trung gian cũng được… Vào sáng thứ Ba, đúng khung giờ quy định là bọn tôi mở cửa đón người vào.”

À.

Ở toa số 7 này, có lẽ người ta có thể mua được những món đồ đặc biệt chỉ tồn tại trong tuyến tàu điện ngầm của thành phố đặc biệt Segwang.

Thì ra ý là vậy.

‘Đây là cách họ gom góp vật tư sinh tồn sao.’

Tôi liếc tờ “phiếu lưu trú toa số 8” mà trong lòng cau mày. Chuyện gã trung niên mặc áo phao ở toa số 1 muốn chém đẹp bọn tôi để hốt trọn chỗ lương thực mang đi là tôi hiểu rồi.

Hắn cố tình làm quá lên à?

“Nếu mọi người vào từ toa này thì đã không ầm ĩ đến mức đó đâu. Chỉ là lỡ bước vào toa số 1 nên mọi chuyện mới căng hơn thôi. Toa đó… ừm, là khu vực do trưởng tàu phụ trách.”

“…Không có ai ban đầu chỉ định tới giao dịch rồi sau lại nhất quyết đòi ở hẳn lại đây sao?”

“Có chứ, nhưng người ngoài tuyệt đối không được qua đêm trên tàu nếu chưa được phép. Chỉ những người mà cả trưởng tàu lẫn tôi cùng đồng ý thì mới được chấp nhận là thành viên.”

Giọng điệu ấy không giống kiểu “đơn giản là đuổi đi cho xong”.

‘Có vẻ vị đặc vụ đã tạo ra nơi này đã bố trí sẵn một số biện pháp gì đó.’

Dù sao thì, người “nhân viên nhà ga” đang nói chuyện với những người trong toa số 7 quay sang tôi, lại đưa tay ra bắt.

“Giới thiệu trễ mất rồi. Tôi là người phụ trách các toa phía sau. Là dì của Yeong-eun, mọi người gọi tôi là nhân viên nhà ga. Vốn dĩ tôi là nhân viên ga thật, rồi thành ra thế này đây.”

Khoan đã.

Là… nhân viên đường sắt ngầm này thật sao?

“Xin hỏi… ở ga Đêm Khuya, chị có quen ai tên là ‘Heo-un’ không?”

“Heo-un à?”

Dù bị câu hỏi đột ngột làm cho ngơ ra, nhưng nhân viên nhà ga vẫn trả lời rất thành thật.

“À, tôi nhớ ra rồi. Ý cậu là Lee Heo-un chứ gì?”

…!

Ba chữ đó trùng khớp hoàn toàn với cái tên ghi trên thẻ nhân viên của Viện nghiên cứu Vui vẻ.

‘Quả nhiên là người đó.’