Dù Rơi Vào Truyện Kinh Dị Tôi Vẫn Phải Đi Làm

Việc tập hợp nhân sự để xâm nhập lại Đặc thị Segwang diễn ra cực kỳ dễ dàng.

— Tôi muốn đi ạ!

Bởi sau khi hoàn tất các báo cáo liên quan đến dự án, người bên Mộng Mơ Ban Ngày đều nói họ đã sẵn sàng vào lại Đặc thị Segwang.

Trong số đó có Baek Sa-heon thì hơi bất ngờ.

— Nghe nói sẽ cộng thêm điểm mà.

Việc tích điểm cao mà không lo chết người thì đúng là hấp dẫn thật.

— Bọn tôi cũng xong hết mấy báo cáo lặt vặt rồi. Có thể đi cùng. — Vâng.

Trưởng phòng Lee Ja-heon và Phó phòng Eun Ha-je cũng khẳng định. Chỉ có điều…

— …Còn Min-seong thì, để cậu ấy hồi phục thêm đã. — ……Vâng ạ.

…Bọn tôi dĩ nhiên sẽ rất vui nếu thấy Giám sát viên Min-seong bình an vô sự trong Đặc thị Segwang. Nhưng bản thân anh ấy hẳn sợ phải trở về trong trạng thái không thể giành ý thức ở hiện thực.

Đội trưởng An ninh cũng có lẽ nên vào sau khi đã đi qua đoạn Thư viện Hanbit; như vậy sẽ đỡ nặng nề hơn về mặt tâm lý.

Cuối cùng là…

‘Các đặc vụ… chắc một thời gian sẽ khó tham gia vì bận trực ca.’

Tôi đã nghĩ vậy, nhưng—

— Nho à~ đợi chút. Bọn tôi muốn kiểm tra tình trạng Trường Công nghiệp Segwang.

Tôi nhận được ý chí rất kiên quyết rằng dù chỉ nửa ngày nghỉ cũng nhất định sẽ tham gia….

— …À. Vào ngay luôn á? Ừm.

Có vẻ Đặc vụ Choi lại vướng lịch khác.

Tôi đoán là vì lần này, do sự cố ở Trường Công nghiệp Segwang, có vài đặc vụ đã rơi vào trạng thái “ngủ hẳn”…

‘Hình như phải đi thăm những người đang tạm nghỉ như Đặc vụ Ha-geum.’

Dù sao thì ý chí của bên đó cũng rất rõ ràng.

— Jae-gwan sẽ đi. Rõ chưa? Trông cậy vào cậu đấy, Jae-gwan (Đồng). — Hả… tôi sao?

Thế là, đội hình hiện diện tại chỗ gồm các thành viên sau:

Trưởng phòng Lee Ja-heon. Phó phòng Eun Ha-je. Phó phòng Lee Seong-hae. Baek Sa-heon. Đặc vụ Đồng

Và tôi.

‘Là sáu người à.’

Y hệt con số nhân sự lần đầu chúng tôi xâm nhập Đặc thị Segwang.

Dù sao thì, trước khi chờ tàu, chúng tôi định ghé vào Thư viện Hanbit một lúc để xem tình trạng của Trường Công nghiệp Segwang.

Thế nhưng—

“Không có.”

Nơi vốn là Thư viện Hanbit lại nối tiếp thành một nhà ga tàu điện ngầm bình thường.

Tối đen, không có lấy một nguồn sáng.

“…….”

“Cái này lại là gì nữa. Vì sao mà…”

ĐÓNG CỬA — tái bố trí khu —

“Tái bố trí khu.”

‘Chẳng lẽ….’

Có khi Trường Công nghiệp Segwang đã trở thành “góc” không công khai nên mới bước vào giai đoạn tái bố trí.

Tôi theo phản xạ nhìn sang Đặc vụ Cheong-dong. Anh ấy gật đầu.

“…Có vẻ thư viện đã ngừng vận hành, và chỗ đó để nhà ga nguyên bản lộ ra.”

“Hừm.”

“Vậy trước hết kiểm tra thử nhé?”

Mọi người đều đồng ý.

Thế là chúng tôi rọi đèn pin về phía trước.

“…….”

“Đúng là cơ sở vật chất của ga thật.”

Ở đó không có cấu trúc hay vật phẩm kỳ quặc nào cả.

Đích thực chỉ là một nhà ga tàu điện ngầm tắt điện. Tường lát gạch, cột to, nền xám, biển báo an toàn và cổng soát vé.

“…Không thấy tín hiệu nguy hiểm gì đặc biệt.”

Baek Sa-heon nhấc miếng che mắt lên, làu bàu.

“Cái này cứ như… trạng thái ‘Bóng Tối’ đã kết thúc ấy.”

Đúng như lời phó phòng.

Dù rọi đèn thế nào, bên trong ga cũng không có phản ứng gì—tĩnh lặng.

“…Vậy chúng ta sẽ đi chậm rãi vào trong.”

“Ừm.”

Chúng tôi bước thật khẽ, không để lại tiếng chân, tiến vào bên trong.

Tách.

Từ đâu đó vang lên tiếng nước nhỏ giọt.

[Ôi, có vẻ ẩm ướt. Có lẽ người phụ trách nơi này đã không quản lý không gian cho tử tế.]

Hoặc… là đã không còn điều kiện để quản lý nữa.

Càng tiến sâu để quan sát nội thất của ga, chúng tôi càng nhận ra—

“……!”

—một phế tích.

‘Bị bỏ mặc ít nhất vài năm.’

Nền nhà và các góc chỗ nào cũng rỉ sét, mốc đen; gạch ốp và gương tường thì vỡ hoặc rạn nứt.

Và rác.

Dấu vết cho thấy con người đã từng trú ngụ ở đây một thời gian: lon, chăn mỏng, nilon, khăn giấy dùng dở…

“…Có lẽ là người tị nạn từng dùng chỗ này.”

“…Có vẻ vậy.”

Nhà ga phơi bày một hiện thực tàn nhẫn.

Mặt siêu nhiên biến mất, để lộ diện mạo của một nhà ga bị bỏ hoang sau thảm họa.

‘…Các ga khác, nếu mấy chuyện ma chiếm chỗ ở đó kết thúc, cũng sẽ thành ra thế này sao?’

Chưa thể chắc. Dù sao Thư viện Hanbit chưa kết thúc mà chỉ “đóng cửa”.

Nhưng chỉ riêng việc được thấy “bản thô” không nhuốm bóng tối của Đặc thị Segwang đã đủ khiến người ta thấy lạ lùng.

Và rồi…

“Nhìn kìa.”

Chúng tôi kiểm tra cửa ra số 1 gần nhất.

Cửa cuốn đã kéo xuống.

Và tấm cửa cuốn ấy…

“…Ự.”

Bị chặn kín bởi máu khô, chất bẩn, cùng đủ thứ lặt vặt nặng nề. Dấu vết cho thấy người ta từng liều chết bịt kín lối ra.

‘Đã từng thấy dấu vết này ở Ga Segwang rồi.’

Bên ga đối diện đường ray cũng thế.

“Có lẽ dọn đi thì ra ngoài được…”

“Xin đừng làm vậy.”

“Rõ, trưởng nhóm*.” (Chỉ Lộc)

Chúng tôi tiếp tục đảo khắp nơi.

Cửa hàng tiện lợi đã bị vét sạch; vài món hàng còn sót lại thì thối rữa, bốc mùi khó chịu.

Các vật trưng bày trang trí của nhà ga phủ bụi đen sì.

Mọi thiết bị đều tắt lịm; không một con côn trùng hay con chuột—chỉ là một không gian chết nặng nề.

“…….”

“Kia là cửa ra số 4.”

Chỉ có một điểm duy nhất tạo cảm giác “lệch pha”.

[Lễ tốt nghiệp Trường Công nghiệp Segwang

Đi cửa số 4! →]

Đó là chỉ dẫn dán ở sân ga.

Cửa số 4 — vốn có vẻ đi đếnTrường Trung học Công nghiệp Segwang — thì…

“À.”

…bị bịt kín bằng những tấm ván gỗ.

Như thể riêng chỗ đó được cô lập để bảo vệ vậy.

“Cái này… trông y như mặt lưng của kệ sách thư viện ấy nhỉ.”

“…Ừm.”

Điều khiến người ta ngạc nhiên hơn — tấm ván gỗ ấy kín đặc những mẩu giấy nhớ đủ màu.

-“Lớp 10-7 cố lên” -“Bọn này cứ buồn ngủ là lăn ra ngủ trước” -“Vốn ghét nhạc cổ điển mà cái này nghe ổn, lòng cũng dịu lại” -“Đang ngủ ngon” -“Dậy cái là đi oanh tạc món bánh gạo–chả cá–miến chiên liền nha”

Những lời nhắn có vẻ do học sinh để lại.

Mấy câu bông đùa ấy hệt như lời ghi trong kỷ yếu.

Ánh mắt Đặc vụ Thanh Đồng dừng lại ở một mảnh giấy gọn gàng.

-“Thật may, mọi người đều bình an.”

“…Là nét chữ của đặc vụ Go Myeong.”

“…….”

Đúng là — may mắn thật.

Và mắt tôi cũng dừng lại ở một góc.

“Hẹn gặp lại khi thức dậy.”

Một mảnh xé ra từ giấy , dán băng keo lên. Trên đó là nét chữ tôi quen thuộc — nét chữ đã thấy khi mượn đồng phục ở phòng y tế.

“…….”

“Lộc này. Có thu gom mấy tờ ghi chú không?”

“Tôi nghĩ… cứ để lại thì hơn, phòng khi cần.”

“…Ừ.”

Chúng tôi bỏ lại sau lưng lối ra số 4 rực rỡ sắc màu mà sạch sẽ ấy, tiếp tục lục soát.

“…Không có cả một con chuột.”

“Ô. Cảm giác như sắp có ma hiện ra ấy nhở.”

Nhưng chẳng phát hiện điểm gì khác thường; ánh đèn pin rốt cuộc lại hướng về dãy cầu thang sân ga nơi ta đã xuất phát.

“Chỗ cuối cùng chắc là kia.”

Tấm biển treo ở đó:

“Phòng trực ga.”

Cánh cửa kính cường lực mờ của phòng trực ga bị khóa bằng ổ khóa.

Dĩ nhiên trong nhóm bây giờ có một “thằn lằn” — người có thể giật cả cánh cửa, chứ đừng nói ổ khóa.

“Tôi sẽ bứt nhé.”

-Rắc.

Trưởng phòng Lee Ja-heon giật đứt quai ổ khóa làm đôi.

Và ngay khoảnh khắc cánh cửa phòng trực mở ra…

“…!”

Phó phòng Eun Ha-je khẽ giật người lùi lại, thì thầm:

“Có người.”

Chính xác hơn —

Là một xác người.

Trong căn phòng trực tối om,

thi thể nhân viên nhà ga đông cứng ngay trên mặt bàn.

Tôi suýt bật người nảy lên.

[Mặt kính bàn toàn vết máu! Có vẻ kẻ gây ra cảnh này không hề có ý định dọn dẹp!]

Hà.

‘Phát điên mất…’

Tôi nén cảm giác rợn chạy dọc sống lưng, bước vào phòng trực ga và tiến lại gần thi thể.

‘Sao chỉ chỗ này mới có người chết?’

Phòng trực sạch sẽ và còn nguyên vẹn hơn bên ngoài, càng làm cái chết trông quái dị hơn.

…Trong ánh đèn pin, thân trên của cái xác nằm sấp lộ ra: phía dưới bị vệt máu khô dính bết phủ kín. Có vẻ đã chảy rất nhiều máu ở cổ.

Trong tay trái của người chết cầm… một mảnh gương.

‘…Tự cắt cổ à.’

Vì sao chứ?

Chỉ còn một cách để xác minh.

'Hà.'

Tôi nghiến răng, đưa tay nắm lấy thi thể.

“Hãy cẩn thận.”

Rồi cùng Đặc vụ lật ngửa thi thể lại.

Cái xác bê bết máu, mắt không khép được, nhìn trân trân lên trần nhà.

‘Ukh.’

“Có vẻ đúng là tự cắt cổ đấy nhỉ. Hừm… nhưng lạ thật. Sao cái ổ khóa vẫn còn nguyên vẹn nhỉ!”

“…….”

Nói đúng.

‘Những người trú ẩn ở đây lại chừa nguyên phòng trực có khóa ư?’

Và người này thì lại còn tự khóa rồi tự cắt cổ.

‘Kỳ quặc.’

Mà trong thế giới quan này, điều gì kỳ quặc thường dính tới chuyện ma.

“…….”

Tôi nhìn vào phần thân trên lấm máu, nhất là chỗ vết cứa ở cổ do mảnh gương gây ra.

‘…Có khi bên dưới lớp máu có thứ gì đó.’

Thật là.

May mắn hay bất hạnh là, cơ thể này không thối rữa mà gần như khô quắt lại, nên không có dòi bọ.

Và rồi—

“…!”

Có gì đó.

‘Một đường—’

Một vệt “đường” không dính máu hiện ra.

Cái này là…

‘Sợi dây?’

“Cậu định kiểm tra vết thương à?”

“Không. Ở kia có cái gì. …Trông như dây.”

“Chờ đã.”

Đặc vụ Đồng lầm rầm gì đó như để phòng trừ “ô ”, rồi nhấc sợi đường nét ở gần vết thương nơi cổ lên.

Bụi máu khô rơi lạo xạo, theo sợi dây lộ ra một vật rơi xuống.

Thứ đang vướng ở ngực.

Thẻ nhân viên Họ tên: Tổng công ty Giao thông Segwang

“…!”

Là thẻ nhân viên nhà ga.

Tên ở giữa bị máu dán chặt nên chưa đọc rõ, nhưng chắc chắn là thẻ thật.

‘Có thể hữu dụng.’

Thẻ nhân viên thường là thẻ thông hành.

Chúng tôi sẽ còn đi trong ga; thẻ nhân viên có khả năng dùng như “cơ chế mở khóa”.

“…Tôi rút ra nhé.”

“Ừ.”

Tôi cẩn thận luồn tay, lôi thẻ khỏi người chết.

Trong lúc đó, mảng máu khô dính trên thẻ tách ra, rơi lả tả trong không trung…

Thẻ nhân viên Họ tên: Un Tổng công ty Giao thông Segwang

“…….”

Khoan.

Tôi giơ thẻ lên, lấy khăn giấy chà phần họ tên; bột máu đen đỏ rơi lộp bộp.

Một chữ trong tên còn nguyên hiện ra.

Thẻ nhân viên Họ tên: Heo Un Tổng công ty Giao thông Segwang

…Tên của người cùng khóa với tôi.

Và…

Tên của một nhân viên ở Viện Nghiên cứu Vui Vẻ.

“…!!”

Khoan đã.

[Ô, một cuộc gặp gỡ ngoài dự tính!]

“Đặc vụ ?”

“Xin chờ một chút.”

Tôi lục soát chiếc bàn nơi cái xác đang nằm. Trông y hệt phòng làm việc trong một nhà ga bình thường; những thứ lôi ra được chỉ là đồ văn phòng và giấy tờ kiểu vẫn có ở ga tàu điện ngầm.

Chỉ có đúng một thứ—

“…….”

“Bản đồ?”

Một bức vẽ kẹp dưới tấm kính mặt bàn. Bản thiết kế lập thể của toàn bộ nhà ga.

Trên bản vẽ ấy, một vị trí được đánh dấu bằng mực đỏ như con dấu.

Cái đầu búp bê thỏ.

Đồ chơi.

‘…Viện Nghiên cứu Vui Vẻ.’

Tôi ngẩng đầu lên.

“Cái này… tôi biết ký hiệu này.”

“Gợi ý để thoát à?”

“…Có thể.”

Tôi đối chiếu vị trí đánh dấu trên bản vẽ.

“Ừm… là sân ga phía đối diện chỗ chúng ta tỉnh dậy.”

Phù.

“Có thể nguy hiểm, vậy tạm thời để mình tôi—”

“Đừng nói nhảm. Lên dẫn đường đi.”

“……”

Vâng ạ.

Cuối cùng tôi lướt thêm một vòng trong phòng trực ga rồi cùng mọi người rời chỗ, trên tay vẫn cầm thẻ nhân viên.

Nhưng…

“Khoan đã.”

“?Vâng”

Ngay trước khi bước ra khỏi phòng trực, tôi nắm vai Baek Sa-heon.

“Cậu nhặt cái gì đấy?”

“…!”

Khi mọi người ào tới xem cái xác, Baek Sa-heon lại một mình đi về phía cạnh sofa trong phòng trực. Rồi…

“Trong túi có thứ gì đó.”

“……Sao ạ. Anh cũng nhặt thẻ nhân viên còn gì.”

“Ừ. Tôi nhặt nên tôi mới đưa cho mọi người xem đấy.”

“……”

“Cậu nhặt cái gì?”

Baek Sa-heon đảo mắt, rồi lôi trong túi ra một thứ.

Một túi vải tròn.

Là ví hình mèo.

“…Tôi lấy từ trong hòm đồ thất lạc ấy.”

À.

— “Ai làm mất ví hình mèo thì lên phòng trực ga nhé” —

Tờ giấy thông báo đồ thất lạc dán trên tường sân ga.

Thằng này nhớ cái đó, nên vừa thấy phòng trực là nhào vô kiếm ngay.

‘Không…’

Thế thì làm ơn thông báo để cả nhóm biết đi.

‘Lỡ cầm đi rồi gây dị thường thì còn biết đường mà ứng phó chứ.’

Dĩ nhiên là vì không muốn chia cho ai nên nó mới im.

Tôi nhìn Baek Sa-heon bằng cái mặt ngán không để đâu cho hết, thì cậu ta thoáng co người như né.

‘……?’

Phản ứng y như sắp bị tôi đấm thật.

‘À.’

Đúng rồi. Thằng này đã thấy tôi “trừ tà bằng cơ bắp” rồi còn gì.

Hừm. “Nhặt thì tùy cậu. Nhưng mà lỡ lại thành như vụ sòng bạc lần trước thì……”

“……”

“Tôi sẽ thấy rất khổ và rất buồn đấy. Hiểu không?”

ộp nộp.

Tôi bước lại gần, vỗ lưng cậu ta.

“Từ giờ có nhặt gì thì đừng giấu.”

“……”

Baek Sa-heon gật đầu.

“Đặc vụ Nho. Nói thế cậu ta không nghe đâu.”

“Không đâu ạ. Dê sẽ hiểu mà. Bọn tôi là bạn cùng khóa.”

Tôi cười bảo:

“Đúng không, Dê?”

“…Đúng vậy ạ!”

Baek Sa-heon gượng cười.

Cảm ơn nhé, các anh bò sát ngoài hành tinh…

‘Nói chuyện nhẹ nhàng mà cũng ép được thế này cơ à.’

Vậy là từ giờ tôi có thể “ép” bằng lời tử tế rồi.

“Cảm ơn anh.”

“? Vâng.”

Tôi gật đầu chào Trưởng phòng Lee Ja-heon một cái, rồi bước ra khỏi phòng trực.

…Cảm giác căng như dây đàn lúc nãy, nhờ thế cũng dịu đi đôi chút.

“Đi thôi.”

Chúng tôi lại băng qua nhà ga bỏ hoang âm u để sang phía đối diện—hướng tới sân ga bên kia.

Vừa xuống sân ga, thứ ánh sáng đèn neon lạnh băng của một nhà ga “đang vận hành bình thường” lại chiếu lên đường ray và lối đi.

Và bên kia đường ray chính là sân ga lúc nãy bọn tôi tỉnh lại.

“……Cảm giác thì giống.”

“À. Nhưng hình như phía này không có tàu chạy.”

Quả y hệt lời nói.

Khác với sân ga đối diện thỉnh thoảng còn nghe tiếng tàu tiến vào, bên này yên tĩnh đến mức bất thường.

‘Ở Ga Segwang thì phía trên bậc thang còn sập hẳn cơ.’ …Cảm giác chẳng lành.

Như thể chúng tôi đã bước vào nơi “không nên vào”. Dù vậy vẫn cứ đi, tìm vị trí được đánh dấu trên bản đồ.

Và chẳng mấy chốc, tới nơi.

Cánh cửa sắt có biển tên bị cạo mờ.

“…Trông như phòng thông tin hay phòng máy của ga tàu điện ngầm.”

“À, đúng rồi. Ở sân ga thỉnh thoảng thấy mấy cửa kiểu này mở, nhân viên ra vào làm việc ấy.”

Vậy thì chắc mở bằng cái này được.

Tôi dí thẻ nhân viên nhặt được vào bàn phím cạnh cửa sắt. Thế là…

Bíp bíp.

Khóa được mở.

“……”

Tôi nắm lấy tay nắm, cẩn thận đẩy cửa.

Mùi khét sộc vào mũi.

“……!!”

“Cái quái gì.”

Bên trong cháy đen thui lộ ra.

Ngay sau cửa sắt hầu như đã là bức tường.

Nhưng nếu lách vào nhìn sang bên…

“…Hành lang?”

Đúng vậy.

Tường và nền bị cháy rụi đọng đầy vũng nước đen, hai bên là các phòng làm việc. Biển tên cửa ám muội khói đen không đọc nổi.

“Cái này là sao.”

Nhưng cấu trúc này với tôi quen lắm.

‘…Viện Nghiên cứu Vui Vẻ.’

Giống y như “Viện Nghiên cứu Vui Vẻ” trong tòa nhà phụ dưới lòng đất của Mộng Mơ Ban .

Gáy tôi nổi gai lạnh toát.

‘Thì ra là ở đây…!’

Trong lòng đất của các nhà ga Nhưng nếu lách vào nhìn sang bên…Segwang.

“Viện Nghiên cứu Vui Vẻ” vốn dĩ nằm ngay tại đây.