Dù Rơi Vào Truyện Kinh Dị Tôi Vẫn Phải Đi Làm

Đã thu thập xong những thông tin cơ bản để càn quét trên 1.000 xu ở casino đổi xác.

Mọi chuẩn bị đã hoàn tất, giờ là lúc thử.

“……Phù.”

Trong nền jazz chất âm kém vang vọng khắp sòng bạc dưới lòng đất—

vị khách của casino đổi xác hít sâu, rồi cất bước.

[ Bắt đầu rồi. ]

Đúng vậy.

“Xin chào, dealer!”

Trước hết, vị khách ngồi vào một bàn trong phòng dealer.

Nhưng bàn được chọn không phải của gã dealer đội chiếc đầu của Trưởng phòng Cá Heo (Lee Seong-hae), mà là một dealer mặt mũi xa lạ khác.

Từ xa có thể cảm nhận ánh nhìn của Trưởng phòng Cá Heo, nhưng phải làm như không hay biết.

“Chào mừng quý khách. Quý khách muốn bắt đầu đặt cược chứ?”

Vị khách mỉm cười lễ độ với dealer lạ.

“Vâng. Cược thôi. Chúng ta chơi trò bài được giới thiệu lúc đầu nhé? Loại đoán xem lá này là gì ấy.”

“Dĩ nhiên. Chúng ta sẽ tiến hành trò ‘nhìn thấu’.”

Dealer nói một cách niềm nở, rồi trộn bộ bài tây điêu luyện và đưa ra.

“Ồ, chơi cái này nhé.”

Người ngồi xuống chọn một lá trong số đó.

Một trò đơn giản: đoán xem là chất gì, hoặc số mấy.

“Tôi đặt 3 xu vào Cơ.” (3)

“Vâng. Xác nhận.”

Nhưng nước cược của vị khách thất bại.

Lá bài là Bích 7. (7)

Mất 3 xu.

“Tiếc nhỉ. Thêm ván nữa!”

“Vâng, đã xác nhận cược.”

Cứ thế trò chơi lặp lại.

Vị khách đặt mức tối thiểu, lúc thắng lúc thua vừa phải.

Cho đến khi… thỉnh thoảng—

“Lần này tôi đặt 30 xu. Cảm giác tốt.”

Cược lớn.

Và—

“Quý khách cược thất bại.”

“Á!”

Thua đậm.

Nhưng trong ba bốn lần, cũng có một lần thắng đậm.

“Tốt!”

Bằng cách đó, lượng xu trên bàn được điều chỉnh một cách khéo léo.

Tỉ lệ thắng thua và mức cược của vị khách nhấp nhô không theo quy luật, hết đỉnh lại đáy suốt một hồi lâu.

Dù trên bàn đã chất được hơn cả trăm xu, “quỹ chung” của vị khách rốt cuộc lại chỉ còn một nửa so với lúc khởi đầu.

Rồi thì…

tại một khoảnh khắc sau hơn một tiếng đồng hồ—

[ Chính lúc này. ]

“Quý khách đặt cược chứ?”

“Hừmmm…”

Vị khách, như thể đã nhập tâm đến cực độ, đưa tay ra—

và đẩy toàn bộ số xu trên bàn ra phía trước.

Loảng xoảng loảng xoảng… Cạch.

Dưới ánh bóng đèn tròn cũ kỹ, những đồng xu lóe sáng.

Gã dealer trong câu chuyện kinh dị—kẻ vừa khéo léo chặn cả đồng xu sắp lăn khỏi mặt —ánh mắt lóe lên:

“Quý khách đặt tổng cộng 113 xu, đúng chứ?”

[ Ồ hô. ]

“Vâng, chơi luôn.”

“Vậy xin hãy chọn một lá.”

Vị khách lại thản nhiên đưa tay, chỉ một lá trong hàng bài bày trên bàn.

“Lá này.”

“Đã rõ.”

Dealer nhấc lá bài mà vị khách chọn.

Ánh mắt của vị khách thoáng lóe lên kỳ dị rồi lập tức điềm tĩnh lại.

Và—

“…Tôi đặt vào số 7.”

“……!”

Sắc mặt dealer không đổi, nhưng cử động chậm đi một nhịp.

“Đã xác nhận.”

Dealer lật bài…

“Bích 7.” (7)

Jackpot. (độc đắc)

“…Quý khách cược thành công.”

“…!!”

“Xin trao thưởng.”

Một lượng xu khổng lồ tuôn ra từ gầm bàn, đổ về phía người chiến thắng.

“904 xu.”

Dưới gầm bàn, vị khách siết rồi thả lỏng nắm đấm trong thoáng chốc.

Chỉ một đòn đã kiếm số tiền sát mốc 999 xu.

[ Ồ, chúc mừng. Bạn tôi ơi, thành công rồi! ]

Đúng thế.

Và dĩ nhiên, đây không phải ăn may.

‘Mình đã biết trước.’

Bích 7. (7)

Bởi vì đã biết rõ mặt trước của lá bài đó in chất gì và số mấy.

Dĩ nhiên, không phải bọn tôi tự nhiên mọc ra năng lực “nhìn thấu”. Bọn tôi không dùng bất kỳ trò gian nào, mà chơi trong đúng những điều kiện do casino này cung cấp.

Chỉ có điều.

‘Những điều kiện ấy có lỗ hổng.’

Đó là… nhờ một yếu tố có thể nhận ra ngay từ lúc bước vào casino này.

Chính là cơ sở vật chất xuống cấp!

‘Cũ nát trầm trọng.’

Tường, bóng đèn, máy đánh bạc, và cả bàn trong phòng dealer đều đã mòn vẹt. Cảnh tượng bị bỏ bê đến mức dễ nhầm đây là một sòng bạc phế thải.

Điều đó làm tăng thêm vẻ rợn người theo kiểu chuyện kinh dị, nhưng quan trọng nhất là nó còn tạo ra những “điều kiện” khác hẳn một casino thông thường.

Rằng… cả những vật dùng để chơi game cũng đã cũ mòn.

Ví dụ như—

‘Bộ bài tây.’

Vốn dĩ, mặt sau của các lá bài tây đều giống hệt nhau, là đồ công nghiệp, không thể phân biệt.

Nhưng khi thời gian để lại dấu vết, câu chuyện khác đi.

‘Xuất hiện các điểm phân biệt.’

Vệt bẩn li ti, vết xước, nếp nhăn.

Những “dấu hao mòn” chỉ vừa khẽ lộ ra khi hắt dưới ánh đèn ấy lại trở thành yếu tố giúp phân biệt từng lá.

Vậy nên, bọn tôi quyết định:

— Ở ván đầu tiên, chọn một lá có mặt sau lộ “dấu vết” dễ thấy nhất.

Lần này, đó là Bích 7. (7)

Có lẽ đã nhận ra hai nhánh vết xước ở mặt sau khẽ lóe lên dưới ánh sáng.

Xong thì ghi nhớ thông tin mặt trước—Bích 7—rồi chờ.

Và…

— Khi đã đủ thời gian để khỏi bị nghi ngờ, tìm lại đúng lá bài đó và đặt cược.

Để nổ giải độc đắc.

Dĩ nhiên, những vết xước này cực kỳ nhỏ; thật ra bằng mắt thường rất khó phân biệt, với người bình thường lại càng khó.

Nhưng trong nhóm này, thật bất ngờ là có đúng người thích hợp.

“Ha ha ha, lại nổ nữa này!”

Đặc vụ Choi.

Anh sở hữu năng lực quan sát và trí nhớ đến mức chỉ bằng gân tay và khung xương cũng phân biệt được cơ thể người.

Người có thói quen ghi nhớ như vậy thì còn gì bằng.

— À~ vốn là công chức lương thiện thì không nên dính đến cờ bạc… nhưng đành chịu thôi. Ok, cứ để tôi lo.

Và đúng là anh ấy cứ thản nhiên, giữ bình tâm, điềm nhiên ngồi vào bàn mà đánh đến giờ.

Cứ thế.

“A~ đã phết.”

Thành công.

[ Ồ, ngoài đời cũng có trường hợp dùng chiêu tương tự để vơ bộn tiền ở casino đấy chứ. ] [ Tất nhiên, khi ấy họ đọc lỗi in của họa tiết mặt sau cơ mà! ]

Đúng vậy. Ở casino thực, họ chắc chắn dùng bài mới mỗi ngày để không xảy ra chuyện này.

Nhưng trong câu chuyện kinh dị mà “đồ cũ” là đặc trưng, cách này lại hiệu nghiệm.

“Hiện đang nắm giữ… 924 xu.”

“…Ok.”

Mọi thứ trôi chảy như dự tính.

Tôi ngồi cạnh Đặc vụ Choi, vờ như chỉ đang “hào hứng xem tiền cược phình ra”, ghé mắt theo dõi.

‘Cứ cẩn thận thêm một ván nữa như thế này.’

Để kiếm tiền mà không gây chú ý, chúng tôi đã dệt nên một kịch bản tự nhiên nhất có thể đến tận lúc này.

“Đang vào guồng rồi thì cứ thế mà tiếp…”

“Quý khách.”

……

Tôi cứng cổ quay đầu lại.

“Quý khách dùng cách thú vị ghê nhỉ?”

Khuôn mặt của Trưởng phòng Cá Heo (Lee Seong-hae) áp sát ở mép bàn, nhìn chòng chọc vào chúng tôi.

Trừng trừng.

Rồi mỉm cười.

“Đó là cách tôi hay dùng hồi còn là khách đây.”

“……!”

“Nhớ vết xước ở mặt sau lá bài để đoán số với chất, đúng không?”

Gã dealer dùng một bàn tay xa lạ—ngón áp út và ngón giữa thuộc hai người khác nhau khâu dính lại—lướt trên mặt sau của các lá bài.

Lạnh sống lưng.

“Và đã là mẹo thì một khi bị đọc vị, sẽ chẳng còn kiếm chác được nữa đâu ạ.”

Chết tiệt.

[ Nhắc mới nhớ, phần sau của câu chuyện ấy cũng thảm lắm. ] [ Vị con bạc chuyên nghiệp kia bị kiện và bị truy thu sạch sành sanh 16 tỷ won. Ồ, sự gian ác của casino là thế đấy! ]

“…Tôi không hiểu cô đang nói gì. Có bằng chứng không?”

“Thì đấy, Nho ơi! Cái casino này đáng sợ ghê. Vừa mới ăn được tí đã gán cho là dùng mánh. Thế này thì còn dám chơi nữa à? Lưng tôi toát mồ hôi đây này.”

“…….”

“Không có bằng chứng à?”

Dealer rút tay khỏi mặt sau các lá bài.

“Đúng là vậy.”

Nhưng tuyệt đối không thể yên tâm. Vì…

“Vậy tiếp tục trò chơi nhé?”

Gã dealer đội đầu Trưởng phòng Cá Heo đẩy gã dealer đang đứng vào chỗ này ra và tự mình chiếm vị trí đó.

Làm người điều khiển ván.

“Chẳng lẽ định bỏ chạy? Trông đáng ngờ quá đấy.”

“…….”

“Được ạ. Từ giờ tôi sẽ tiếp tục làm dealer để phục vụ quý khách.”

Rồi hắn rút từ trong áo ra một bộ bài tây mới.