Chu Kỳ Tình Ái - Lễ Dã

Hạ Mạn đang luyện tập thư pháp của lão gia để lại trong thư phòng, thấy Chu Điệp gõ cửa bước vào, dưới ánh đèn sáng rõ, bà khẽ liếc con dâu thêm vài lần.

Chu Điệp hổ thẹn cúi đầu, mu bàn tay xoa nhẹ đôi môi hơi sưng, cố che giấu: “Hôm nay bẹ cải hơi cay…”

Hạ Mạn khẽ cười nhạt, trong lòng giữ lại mấy lời về cái tính phóng túng của con trai, vừa mài mực vừa đi thẳng vào chủ đề:
“Trước đây con nói muốn học lên lấy bằng, nghĩ xong chưa?”

“Con vẫn đang dành tiền học phí.”

“Hạ Tây Thừa không cho con tiền, hay mấy năm nay đều làm không công?” Hạ Mạn dừng tay. “Từ hồi đại học năm ba con đã vào Hợp Lan thực tập, giờ đã bảy năm. Theo cơ chế chia KPI doanh thu, chỉ cần chốt được một dự án lớn cũng đủ mang về vài chục nghìn. Huống hồ sau khi cưới A Thừa, con gần như chẳng phải tiêu pha gì cho riêng mình.”

Lý ra, tiền lương cộng thêm tiền tích lũy của Chu Điệp thừa sức chi trả hai năm MBA.

Chu Điệp lựa chọn nói một nửa sự thật:
“Con muốn mua cho mẹ một căn nhà, tiền kia con để dành làm tiền đặt cọc. Con không muốn dùng tiền của A Thừa.”

“Muốn mua ở đâu?”

Cô nói ra tên khu nhà.

Hạ Mạn vốn quen theo dõi tin tức bất động sản, nghiêng đầu:

“Khu đó tuy xa, nhưng căn hộ lớn kèm diện tích công cộng cũng phải ít nhất bốn trăm mét vuông. Con chắc đặt cọc đủ sao?”

“Mẹ con và bố đã chia hết tài sản từ lúc ly hôn, mẹ đem hết tiền gửi vào thẻ của con.” Chu Điệp dừng lại, “Bà bảo đó là của hồi môn của con.”

“Nhưng sau khi đặt cọc, khoản trả góp hàng tháng cũng chẳng nhỏ đâu.”

“Vì thế con không muốn thay đổi công việc quá nhiều, chí ít tạm thời.”

Chưa thăng chức, cô khó mà kham nổi cả học phí lẫn trả nợ.

Hạ Mạn thoáng bất ngờ:

“Không ngờ con lại có tư tưởng tiêu trước trả sau như vậy. Mẹ con muốn đổi nhà lớn hơn à?”

Chu Điệp lắc đầu:
“Không phải, chỉ là lòng riêng của con thôi.”

Không khí chùng xuống.

Hạ Mạn ngồi trên ghế gỗ lê hoa, ung dung nhìn cô:
“Con đi Paris học chương trình MBA quản trị, học phí để mẹ lo.”

Chu Điệp cảnh giác:
“Tại sao lại là Paris? Mẹ muốn tài trợ con vì lý do gì?”

“Công việc thì khỏi nói, bao năm nay con thăng tiến ở Hòa Lạc rất ổn định, không cần nghĩ đến việc nhảy việc. Về tình riêng, con gọi mẹ một tiếng mẹ, con là người nhà.” Hạ Mạn bình thản, “Mẹ muốn điều A Trăn về nước.”

Bà cần người quản lý mảng thị trường quốc tế, nhưng trong tay lại thiếu nhân sự ruột thịt.

“Cậu út… chẳng phải cũng là người nhà sao?”

“Con trai mẹ chưa từng kể gì với con về A Trăn sao? Con hiểu nó được bao nhiêu?”

Chu Điệp khựng lại:

“Không nhiều. Con quen cậu út lúc còn học năm ba, khi ấy mới là thực tập sinh chạy việc, hoàn toàn chẳng hiểu gì về thị trường khách sạn.”

Hai người ngồi đối diện, nói chuyện ở cùng một chiếc bàn gỗ. Hạ Mạn chậm rãi phân tích:
“Thằng A Trăn hợp với con đường học thuật, chứ không phải làm ăn. Cha nó mất sớm, mấy anh em họ hàng khác người thì rời thành phố, kẻ thì không dính dáng đến khách sạn nhưng lại khống chế cả chuỗi cung ứng phía trên. Họ không trực tiếp kinh doanh, nhưng lại hút máu Hòa Lạc bằng cách nắm trong tay nhà cung cấp nguyên liệu, đồ dùng.”

Một công ty niêm yết mà cứ thế thì sớm muộn cũng biến thành sản nghiệp gia tộc mục ruỗng.

“Hơn nữa, trong hội đồng quản trị còn một phần ba là những lão nhân theo ông cụ từ đầu để chia miếng bánh. Vài năm nữa mẹ cũng đã gần năm mươi, cần thêm lớp lãnh đạo trẻ để thay máu.”

Bà nói thẳng mục đích:
“Mẹ lo tiền học cho con, nhưng chương trình nên chọn loại một nửa học trực tuyến, để con vừa học vừa làm.”

Chu Điệp nhạy bén:
“‘Vừa làm’ là định điều con sang cửa hàng bên Paris?”

“Đúng, nhưng không phải thăng chức, mà là sang phụ giúp Trần Nghi Nhiên hai năm.” Hạ Mạn nhắc đến vị giám đốc khu vực vừa được đề bạt, “Cô ta khá giỏi, có thể dẫn dắt con.”

Vừa học MBA tại Paris, vừa giữ chức phó giám đốc vận hành bên đó, nghe qua chẳng thiệt thòi.

Nhưng không phải ai cũng muốn gắn bó với thị trường nước ngoài. Chu Điệp vẫn có băn khoăn:

“Cho dù con không ra nước ngoài, thêm vài năm nữa con cũng có thể lên tới vị trí châu Á.”

Trong công việc, cô lại là kiểu người nhiều mục tiêu, không dễ thoả hiệp.

Hạ Mạn lại càng thấy hợp ý:
“Con lo không được quay về? Đừng nghĩ nhiều, mẹ còn cần con.”

Thực chất, bà muốn từng bước vô hiệu hoá Hạ Trăn, trước tiên là gọi về, để dưới mắt mình kiểm soát. Khi thị trường quốc tế ổn định—

“Mẹ sẽ cho Hạ Trăn về nắm thị trường châu Á. Lúc đó, xem con có dám tranh phần ăn của nó không.”

Mắt Chu Điệp sáng rực lên.

Hai mẹ con trò chuyện thật lâu trong thư phòng, người làm mang trà vào hai lần.

Một giờ sau, bên ngoài vang lên giọng dì út:
“Ôi mẹ nó, mau đem túi chườm đá y tế đến! Trời ơi, sưng to thế này cơ mà!”

Khách khứa đã lục tục ra về, chỉ còn lại người nhà ở lại trò chuyện với bà cụ. Cả đám ríu rít vây quanh.

Hạ Mạn bước ra:
“Xảy ra chuyện gì thế?”

Hạ Trăn ngồi trên sofa đã thay trang phục quần vợt, bên chân để túi đồ. Gân gót chân co lại đỏ tím, sưng lên rõ ràng.

“Chị Thiến làm quá lên.” Hạ Trăn giải thích, “Vừa ra ngoài đánh quần vợt với A Thừa, không để ý nên bị trẹo chân.”

“Bàn Bàn làm sao vậy! Cậu út là trưởng bối.”

“Lớn rồi mà đánh bóng còn như trẻ con, cháu tưởng đang thi đấu à?”

“Về sau các cháu đừng đi đánh bóng với Bàn Bàn nữa, nó đánh không biết trời đất!” Dì út lắm mồm nhất, lại lẩm bẩm.

“Mấy năm trước đánh bóng, làm vỡ cái bảng rổ cũng là nó, sức khỏe như trâu…”

Hạ Trăn chườm túi đá, cười ngắt lời: “Thôi chị, không phải chuyện lớn.”

Hạ Tây Thừa mặc đồ thể thao đen đứng bên cạnh, bất đắc dĩ nghe mắng. Lòng bàn tay vẫn nắm quả bóng tennis, cổ trắng lạnh cúi thấp, đốt sống lồi rõ dưới ánh đèn.

Cổ áo không gấp ngay ngắn còn hơi vểnh lên.

Chu Điệp chạm phải ánh mắt lười biếng của anh, lại gần khẽ hỏi: “Anh không bị thương chứ?”

“Không sao.”

Anh nắm lấy tay cô, cuối cùng cũng nói câu đầu tiên sau khi vào nhà.

Cô lấy đi quả bóng tennis anh đang nghịch, khẽ đẩy eo anh, ra hiệu nói vài câu cho phải phép.

Hạ Tây Thừa khéo léo quay đầu nhìn họ, lười biếng lên tiếng: “Xin lỗi. Cháu cũng không ngờ cậu út lớn tuổi rồi, đánh ban đêm không theo kịp.”

Hạ Trăn hơi sững sờ, liếc nhìn Chu Điệp mặt không chút gợn sóng bên cạnh, rồi cười mắng vung nắm đấm vào người anh: “Thằng nhóc này!”

Hạ Tây Thừa không tránh không né nhìn lại, mắt đen lạnh lùng.

Khiến nụ cười trên mặt cũng toát ra chút lạnh lùng.

Bà ngoại nghe thấy động tĩnh, ra hỏi sao vậy. Mọi người sợ cụ già lo lắng, nói vài câu qua loa cho qua chuyện.

Hạ Tây Thừa thuận thế nắm chặt tay Chu Điệp, đan ngón tay với cô, chào các trưởng bối: “Bà ngoại, cháu và Chu Điệp về trước, ngày mai cô ấy còn phải đi làm.”

Bữa tiệc gia đình tối nay khiến Chu Điệp bồn chồn.

Việc điều động chức vụ phải giữ bí mật, ít nhất là sang năm.

Về đến nhà, Chu Điệp vẫn đang lên lại kế hoạch và các sắp xếp khác. Lại nhớ Hạ Mạn đặc biệt nhắc, nói Hạ Tây Thừa và cậu út trẻ này quan hệ rất tốt.

Thực ra hai người nhìn không phải kiểu có tiếng nói chung.

Cô kéo người đàn ông định lên lầu: “Tối nay anh đánh bóng với cậu út làm sao vậy?”

Anh chơi có phần hơi bạo lực, ép Hạ Trăn đến mức không đỡ được bóng nên trẹo chân.

Hạ Tây Thừa im lặng nhìn cô.

Chu Điệp nắm lấy mu bàn tay anh, chỗ xương ngón tay bị trầy: “Không phải nói không bị thương sao? Đây là gì?”

Là tự đấm vào lưới sắt để xả.

Nhưng Hạ Tây Thừa vẫn im lặng, mắt hẹp lại. Toàn thân tâm trạng u uất, đột nhiên cúi xuống hôn cô một cái.

Chu Điệp bất ngờ trợn mắt.

Giây sau, hai tay anh nắm lấy cần cổ mảnh mai của cô, dùng một chút sức siết chặt. Ngón tay nâng cao cằm cô, hàng mi đen khép lại, nụ hôn ấm áp rơi xuống.

Còn không quy củ hơn nụ hôn trên gác xép nhà bà.

Cơ thể trẻ trung nóng bỏng thêm sự xâm chiếm và dụ hoặc không kìm được, vết cắn tỉ mỉ rơi trên xương quai xanh, rồi lưu luyến di chuyển xuống dưới.

Tóc mai ngắn mềm cào trên da ngực Chu Điệp, rất ngứa: “Hạ Tây Thừa, sao anh lại thế, em đã nói về nhà sẽ thu xếp…”

Lời chưa dứt, cô bị bế ném lên ghế sofa.

Đúng là chiếc ghế sofa một người, không gian vốn chật hẹp còn bị thân hình cao lớn của anh đè xuống.

Hai người như cùng chìm trong bông mềm.

Hạ Tây Thừa không bao giờ che giấu d*c v*ng, sống mũi thẳng chôn bên cổ cô, tay cũng không ngừng cởi cúc áo cô: “Miệng mềm thật, chỗ này cũng thế.”

Cô phản kháng cào vai sau căng cứng của anh, một bên đầu gối áp vào hõm eo.

Giọng nam trầm khàn cất lên.

“Chu Tiểu Mãn, anh không muốn trò chuyện, anh muốn l*m t*nh với em.” Tay anh thọc vào, “Trên xe đã rất muốn làm rồi. Muốn l**m em, muốn nghe âm thanh em phát ra lúc này.”

Đồ hỗn đản, làm thì làm, sao cái gì cũng nói ra! Chu Điệp nghe mà đỏ mặt, với tay định bịt miệng không kiêng kỵ này.

Lòng bàn tay giây sau đã ướt đẫm.

…

“Chu Điệp, em biết đại kỵ của hôn nhân là gì.”

Nói dối.

Chỉ là anh không nghĩ, ngay từ đầu đã có lời nói dối.

“Anh tưởng, ít nhất anh có 10% của em.”

“Người xuất ngoại mà em từng thích đó, là Hạ Trăn à? Em thích hắn điểm nào? Hắn là sản phẩm của ông hai khi đi công tác tùy tiện ngủ với người.”

“Năm anh 12 tuổi đã thấy hắn dẫn đàn bà vào phòng thay đồ của câu lạc bộ làm chuyện đồi bại, ở tuổi anh hắn còn đang đùa giỡn sự chân thành của người khác.

“Em biết tại sao hắn cưới vợ trước không? Vì nhà vợ trước hắn giàu có, có thể giúp hắn.”

“Em là vì biết hắn sắp về nước, mới vội vàng đề nghị ly hôn à?”

“Hạ Tây Thừa, đừng nói nữa.” Cô dường như mãi mãi vô tình, lại đứng trên cao đứng ngoài quan sát sóng gió của anh, “Em không muốn biết, anh tiết lộ riêng tư người khác trông rất xấu xí.”

Anh nhíu mày, nắm chặt tay cô không cho đi: “Chu Điệp, anh đến trước.”

“Rầm!”

Cửa ban công phòng ngủ không đóng, bị gió thổi phát ra tiếng lớn.

Hạ Tây Thừa giật mình tỉnh dậy trong ác mộng, vô thức sờ nửa giường bên kia, không có người. Anh mở mắt, phòng trống trải.

Dưới lầu ngược lại có tiếng nói chuyện.

Cầm điện thoại, anh mới chú ý vết cắn và vết cào trên cánh tay rõ ràng thế nào, ngực cũng không thoát.

Nhưng nghĩ đêm qua mình làm bao lâu, chỉ có thể nói Chu Điệp vẫn ra tay quá nhẹ.

Không trách trong mơ cũng lạnh nhạt với anh như vậy.

Giờ này còn sớm, chưa đến 8 giờ.

Hạ Tây Thừa chỉ mặc quần thun rộng thắt dây bước ra khỏi phòng, xuống cầu thang nghe thấy tivi trong phòng khách vẫn bật, đang chiếu bản tin buổi sáng.

Còn Chu Điệp ngồi bên đảo bếp đang thẫn thờ, ánh mắt dán vào hai con rùa trong bể cá xa xa.

Trên người cô vẫn mặc chiếc áo sơ mi nam Hạ Tây Thừa thay cho cô tối qua, chất liệu satin, dài che đến đùa. Cổ áo xệch, lộ ra cổ thiên nga và vai tròn trắng ngần.

Chắc là lại không tìm thấy dây buộc tóc, tóc dài tùy tiện quấn vài vòng quanh sau gáy rồi cố định bằng cây bút bi, vài lọn tóc loà xoà xuống gáy.

Vì dậy sớm vẫn còn hơi ngái ngủ.

Khuôn mặt xinh đẹp tinh tế của cô không có chút hồng hào, khiến khí chất càng thêm lạnh lẽo.

Hạ Tây Thừa nhìn chằm chằm cô, cảm thấy hơi khó phân biệt thực hư.

Cho đến khi lò vi sóng phát ra tiếng “ting” báo đồ ăn được hâm nóng.

Chu Điệp vừa quay đầu, liếc thấy anh không mặc áo. Dáng người vai rộng eo thon quá ưu tú, ngay cả đường nét cơ bắp trên người cũng gợi cảm vừa vặn.

Da Hạ Tây Thừa rất trắng, cũng vô hình làm nổi bật vết cào.

“Chào buổi sáng.” Cô lặng lẽ rời mắt, đeo găng tay chống nóng, lấy đồ ăn, “Em không biết nấu cháo. Anh muốn ăn sáng thì tự làm hoặc đợi cô giúp việc đến sau hai mươi phút.”

Hạ Tây Thừa chống tay lên mặt đá bếp bóng loáng, từ phía sau bao trùm lấy cô. Cơ thể nóng hổi áp sát, cằm dựa lên vai cô: “Em ăn gì?”

Trên đĩa cô hâm nóng hai phần bánh cuộn thịt bò phô mai.

“Anh nặng quá.” Chu Điệp đưa tay ra sau sờ đầu anh, vỗ vỗ, “Tránh ra, em còn đi rót sữa.”

Anh không động, tóc bị xoa rối, ngược lại có chút khí chất.

Hạ Tây Thừa nghiêng đầu, hôn lên mặt cô. Đôi môi ấm ướt áp nhẹ, không như cơn bão tối qua, giống âu yếm sau làm hơn.

Lại mang theo chút nghịch ngợm trẻ con.

Chu Điệp sợ anh lại nổi hứng, thẳng thắn nói: “Em sắp đi làm rồi.”

“Ừ.” Anh lười biếng rủ mắt, cánh tay ôm lấy bụng nhỏ cô, “Muốn uống sữa gì?”

“Sữa đậu nành.”

Hai người chia sẻ khoảng thời gian bữa sáng yên bình, không khác mấy năm trước là mấy.

Khi Chu Điệp uống ngụm sữa đậu nành cuối cùng, điện thoại reo.

Là quản lý ca sáng của khách sạn, vội vàng gọi cô qua: “Phòng 709 tầng áp mái nhìn biển, khách nữ họ Ổ, nói bị lãnh đạo cùng check-in xâm hại, yêu cầu chúng ta trích xuất camera.”

Chu Điệp nắm chặt cốc: “Khóa phòng trước. Tích cực phối hợp cùng cô ấy, đã báo cảnh sát chưa?”

“Rồi.” Quản lý khó xử, “Nhưng cô phải qua nhanh. Hôm nay bên cấp trên có vị phụ trách khu vực đến khách sạn khảo sát, đã can thiệp chuyện này rồi.”

“Vị nào?”

“Vừa điều về thị trường trong nước, tên Hạ Trăn.”

Hạ Tây Thừa nghe cô nhắc đến cảnh sát, lại thấy động tác sau khi cúp máy rất gấp, hỏi: “Sao thế?”

“Khách sạn có khách nữ gặp chuyện, em phải tới ngay.”

Chu Điệp vừa chạy lên lầu, vừa cởi cúc áo. Vừa vào phòng, áo sơ mi rơi xuống, từ mắt cá chân trượt ra, chất đống trên thảm.

Cây bút cặp tóc cũng rơi theo.

Anh theo sát sau cô, nhặt từng cái một: “Anh đưa em đi.”

Cô đứng trước gương trong phòng thay đồ, lưng quay lại phía anh, thay trang phục công sở, lắc đầu: “Em tự lái xe. Lát nữa anh còn phải đến bệnh viện thú y thăm Golden, không thuận đường.”

Đúng lúc, điện thoại Hạ Tây Thừa reo, trên màn hình hiện cuộc gọi từ bệnh viện thú y.