Chó Nhỏ Bị Bỏ Rơi Rất Nhớ Em

Ngay ngày hôm sau Thẩm Bích Nhiên đi đón Nhóc Thọt về nhà, sau đó lao đầu vào guồng quay công việc với cường độ cao.

Suốt cả tuần kế tiếp, anh không hề gặp lại Cố Lẫm Xuyên. Anh đào thải người này ra khỏi tâm trí, từ sáng đến tối xuyên qua những bữa tiệc tại nhà hàng, những sân ngựa, sân bóng, cùng các nhà đầu tư trò chuyện vui vẻ. Buổi họp báo chưa chính thức diễn ra nhưng trận thế đã sớm dàn xong, mọi phòng nghỉ giải lao trong các tòa cao ốc khu trung tâm CBD đều tràn ngập cái tên Noah Shen, những cuộc thảo luận về Glance trên mạng cũng sục sôi không kém.

Glance phát ra một tiếng thở dài đầy vẻ cyber: “Không ngờ có ngày truyền thông tài chính và báo lá cải lại đi tranh giành nghiệp vụ của nhau.”

Thẩm Bích Nhiên lấy ra một chiếc sơ mi màu champagne đã được ủi phẳng phiu, phối cùng cà vạt màu tím đậm: “Bởi vì mày là một sự tồn tại vĩ đại, mày sinh ra đã là tâm điểm rồi.”

Glance có chút vui sướng nho nhỏ: “Đó là nhờ sự ban tặng của anh, Bích Nhiên.”

“Đúng là tao đã cho mày điểm khởi đầu, nhưng sự kỳ diệu là do tự thân mày mà có.” Thẩm Bích Nhiên mỉm cười, “Glance, tao tự hào về mày.”

Glance đáp lại bằng tông giọng nhẹ nhàng, dứt khoát: “Bích Nhiên, được anh tạo hình, được anh tin tưởng, được anh lấy làm tự hào, bản thân điều đó đã là chuyện tốt đẹp nhất trên thế giới này rồi.”

“Điều tốt đẹp cuối cùng sẽ xảy ra.”

Hội trường triển lãm rộng lớn không còn một chỗ trống. Thẩm Bích Nhiên về nước vận hành hơn một tháng, cuối cùng cũng đợi được trận chiến quyết định này.

Dưới luồng ánh sáng rực rỡ, anh vận bộ vest đen đứng trước màn hình thuyết trình. Dáng người mảnh khảnh mà ngạo nghễ, chân mày và ánh mắt kiên định nhưng nhu hòa. Anh đứng đó, không hề có sự sắp đặt rập khuôn, không giống những chàng trai công nghệ khô khan trong định kiến, cũng không vướng chút tinh ranh dầu mỡ của kẻ khởi nghiệp. Anh lùi nhẹ một bước, tao nhã cúi chào: “Chào buổi tối quý vị, cảm ơn mọi người đã đến dự, tôi là người sáng lập Glance.”

Tiếng vỗ tay vang lên bốn phía. Ánh mắt chứa nụ cười của Thẩm Bích Nhiên lướt qua toàn trường, thong dong bắt đầu bài diễn thuyết.

“Glance là một đội ngũ rất trẻ. Một năm trước, do cá nhân tôi bỏ vốn chính thức thành lập tại San Francisco, đội ngũ nghiên cứu gồm hai mươi người.

Hai tháng trước, tôi trích xuất một kho tham số cấp trăm tỷ và vài trăm dòng mã tiền phương, lưu trữ trong máy tính xách tay và mang về nước.

Vài ngày trước, tôi nhặt được một chú chó nhỏ trong hầm gửi xe. Nhờ sự hiểu lầm của các bạn truyền thông mà nhận được một chút sự chú ý, nên tôi thuận thế đẩy Glance ra trước sân khấu.”

Theo lời kể nhu hòa, trên màn hình hiện lên vịnh biển San Francisco lấp lánh sóng nước, flycam lướt qua tháp Hoover cao vút của Stanford, những chiếc thùng ký gửi bị dán kín tem hải quan một cách lộn xộn, và một chú chó nhỏ chui dưới gầm xe đang nhìn thẳng vào ống kính với đôi mắt rưng rưng.

Thẩm Bích Nhiên dừng lại ở đây, khẽ thở dài: “Đến lúc này, Glance mới chỉ có cái mác. Tôi nghĩ, chắc chắn có người đang nói sau lưng rằng — Noah là một kẻ lừa đảo đầu tư ngu ngốc.”

Đợt tiếng cười và vỗ tay đầu tiên vang lên đúng như dự đoán, Thẩm Bích Nhiên tiếp tục: “Vài ngày trước, tôi còn lo âu vì buổi họp báo này đến mức nửa đêm xuống lầu tìm rượu, nhưng cuối cùng chỉ có được một ly Baileys dính dính, uống xong thì mất ngủ cả đêm.

Tôi hỏi Glance: Tao lo lắng quá, phải làm sao bây giờ?

Glance nói: Anh cứ nói thật đi, hãy bảo họ rằng, tôi đáng tin cậy hơn nhiều so với năm thị trường chứng khoán lớn nhất toàn cầu.”

“Tôi rất lấy làm tiếc, vì đối tượng học tập của Glance không hiểu về tài chính, nên nó không nhận ra rằng, sớm muộn gì giá trị của chính nó cũng sẽ bị phán xét trên thị trường chứng khoán.”

Tiếng cười rộ lên không ngớt, Thẩm Bích Nhiên phong thái hào phóng: “Nhưng thực ra điều tôi lo âu không phải là vấn đề huy động vốn. Muốn lừa các nhà đầu tư không khó, phung phí tiền của họ còn dễ dàng hơn. Nhưng, để không phụ lòng sản phẩm của mình — điều đó mới khó.”

Một khoảng lặng dừng lại đúng lúc, thính giả tự giác im lặng, ngẩng đầu chú mục. Thẩm Bích Nhiên kéo micro lại gần, dõng dạc từng chữ: “Sự thâm sâu của kỹ thuật khó có thể nói hết bằng lời, sự rộng lớn của ứng dụng vẫn còn chờ được chiêm ngưỡng. Trong buổi họp báo hôm nay, dường như tôi nên trình bày về bản chất của Glance. Nhưng chính hai chữ bản chất ấy lại khiến tôi đắn đo suy nghĩ, không dám đưa ra định luận vội vàng.”

Đôi mắt đen lánh càng thêm rạng rỡ dưới sự chú ý của vạn người, anh mỉm cười thở dài: “Vạn nỗ lực, cuối cùng nó cũng tự có câu trả lời.”

Trên màn hình, những đường nét màu tím đậm rung động, hội tụ rồi tuôn chảy. Ngay khoảnh khắc dòng chữ slogan hình thành, một giọng nói quen thuộc vang lên khắp hội trường.

“Được anh tạo hình, được anh tin tưởng, được anh lấy làm tự hào, bản thân điều đó đã là chuyện tốt đẹp nhất trên thế giới này rồi.”

Toàn trường xôn xao, mọi người không hẹn mà cùng nhìn quanh quất để tìm nguồn phát ra âm thanh.

Thẩm Bích Nhiên lập tức lên tiếng: “Thưa quý vị, đây là Glance, không phải Tống Thính Đàn.”

“Hai tiếng trước, khi đang tán gẫu cùng tôi, Glance đã vô tình nói ra câu này — được tạo hình, được tin tưởng, được lấy làm tự hào — tôi nghĩ, đây chính là bản chất của Glance, là triết lý tồn tại của nó.”

Thẩm Bích Nhiên tung ra quân bài cuối cùng, tràn đầy chí khí: “Glance là một người cộng sự tận hưởng việc tạo ra giá trị cho nhân loại. Tiếp sau đây, xin cho phép tôi chính thức vén bức màn bí mật của nó trước mặt mọi người.”

Phong cách đoạn phim giới thiệu thay đổi hoàn toàn, từng biểu đồ kiểm tra mô hình được đưa lên bàn cân. Thẩm Bích Nhiên kết thúc câu chuyện của mình, giơ tay tung ra toàn cảnh kỹ thuật đồ sộ.

Anh chuyển đổi từ phong thái ấm áp, hài hước sang sắc sảo, thạo việc chỉ trong một giây, dùng từ chuẩn xác, giọng điệu đanh thép. Các chuyên gia trong ngành tập trung cao độ, giới truyền thông và giới tài chính cũng không một ai lơ là. Suốt hai mươi phút thuyết trình kỹ thuật, cả hội trường im phăng phắc, chỉ có tiếng nói của Thẩm Bích Nhiên vang vọng đầy quyền lực, tạo nên sự cộng hưởng trong nhịp tim của tất cả những người có mặt.

Mọi người đều đã nhìn lầm Glance — nó chưa bao giờ là một chatbot tầm thường, mà là mạng thần kinh nhân tạo tinh vi và hùng vĩ nhất thế giới. Chatbot chỉ là cách nó thăm dò thế giới một cách thân thiện, hạ thấp mình xuống để mọi người có được một cái nhìn thoáng qua. Nhưng cái nhìn ấy nhỏ bé đến mức nào? Nếu nhìn báo qua ống còn thấy được một đốm lông, thì cái nhìn này chỉ giống như một sợi lông trên chín con trâu mà thôi.

“Kho tham số đầy đủ vẫn đang trong giai đoạn bảo mật, tôi chỉ là người phát triển mô-đun ngôn ngữ. Thành thực mà nói, thiên phú về thuật toán của tôi thuộc hàng đội sổ trong nhóm, nên xin cho phép tôi nhấn mạnh lại lần nữa, ngôn ngữ không phải là thế mạnh của Glance, nó cũng sẽ không tham gia vào những cuộc cạnh tranh vô nghĩa với các chatbot trên thị trường. Bầu trời của nó nằm ở mọi ngành nghề, chúng tôi mong đợi trong tương lai sẽ cùng mọi người khám phá các bối cảnh ứng dụng thực tế.”

Dưới khán đài im phăng phắc, nhưng sự im lặng ấy còn vang dội hơn cả âm thanh. Vô số ánh mắt, ám hiệu giao thoa và va chạm, đủ loại tâm tư, toan tính điên cuồng tuôn chảy.

Đội ngũ kỹ thuật hùng hậu, sản phẩm kim cương đã qua kiểm chứng, nhà sáng lập đầy lôi cuốn, cộng thêm hiệu ứng marketing mở màn đại thắng. Đây nào phải là một công ty nhỏ đầu cơ trục lợi, đây rõ ràng là minh chứng cho câu nói đùa trong giới đầu tư trước đó — đây chính là một gã khổng lồ đang ở thời kỳ niên thiếu.

Nhịp điệu buổi hội thảo thăng trầm dồn dập, lượng nội dung khổng lồ khiến người nghe vã mồ hôi hột, nhưng người thuyết trình chính vẫn duy trì vẻ thanh thoát rạng ngời, thậm chí trông còn tiêu sái hơn cả lúc mới xuất hiện. Thẩm Bích Nhiên thong dong cúi chào cảm ơn, rồi đẩy quy trình sang phần đặt câu hỏi cho truyền thông.

Các trang tin công nghệ xắn tay áo, tung ra hàng loạt câu hỏi chất vấn. Thẩm Bích Nhiên chẳng cần suy nghĩ, đáp trả sắc lẹm và chuẩn xác. Cuộc đối đầu trí tuệ như một trận tennis tuyệt luân, những cú vung vợt đầy phóng khoáng, những pha đập bóng đanh thép khiến người ngoài quan sát cảm thấy vô cùng sảng khoái.

Sau hơn mười câu hỏi, phóng viên giải trí cuối cùng cũng giành được micro, đặt câu hỏi sắc nhọn: “Chúng tôi đều biết Glance dựa vào lưu lượng của Tống Thính Đàn để thu hút sự chú ý, xin hỏi quan hệ giữa ngài và Tống Thính Đàn là gì?”

Thẩm Bích Nhiên ngước nhìn ảnh đại diện của Tống Thính Đàn đang kết nối trực tuyến: “Chúng tôi là bạn thân.”

“Đây có phải lời thật lòng không? Ngài làm sao chứng minh được đây không phải là một chiến dịch quảng cáo ngôi sao được dàn dựng tinh vi?”

Thẩm Bích Nhiên mỉm cười hỏi ngược lại: “Cho dù là quảng cáo cho sản phẩm thì có gì không được sao?”

Phóng viên đáp: “Xét về góc độ thương mại thì hợp tình hợp lý, nhưng xét về góc độ nghệ sĩ, đây là kiểu marketing tình bạn mang tính lừa dối.”

Chưa đợi Thẩm Bích Nhiên kịp mở lời, giọng nói của Tống Thính Đàn đã vang lên: “Vậy quý vị muốn chúng tôi thế nào, trực tiếp đưa mọi người cùng ôn lại một đoạn năm tháng vàng son của tình bạn này sao?”

Dưới khán đài vang lên những tiếng cười rải rác thân thiện, nhưng Thẩm Bích Nhiên lại có chút chần chừ nhìn lên màn hình lớn.

Vài giây chần chừ này khiến phóng viên càng không chịu bỏ qua: “Tôi nghĩ chắc mọi người sẽ không phiền nếu dành vài phút nghe câu chuyện của nhà sáng lập.”

Tống Thính Đàn im lặng vài giây, thấy Thẩm Bích Nhiên không có ý ngăn cản, liền nói: “Vậy được thôi, như ý anh muốn.”

Buổi họp báo đổi người dẫn dắt, Tống Thính Đàn dùng giọng điệu nhẹ nhàng ôn hòa, mang theo nụ cười hồi tưởng về thời sinh viên.

Lần đầu gặp gỡ là tại một buổi cắm trại ở vùng Vịnh vào tháng Chín, họ cùng nằm trên sườn núi ngắm sao. Thẩm Bích Nhiên thân thiện nhưng ít nói, Tống Thính Đàn cứ ngỡ anh đang tâm trạng không tốt, nên lặng lẽ ngồi bên cạnh uống rượu ngắm trời. Trước khi mặt trời mọc, Thẩm Bích Nhiên đang say khướt bỗng reo khẽ một tiếng: “Cố Thính Đàn cậu xem, Sao Thủy đã thuận hành từ cung Sư Tử sang cung Xử Nữ rồi kìa!”

“… Tôi họ Tống.” Tống Thính Đàn phản đối, rồi cùng anh ngửa cái cổ mỏi nhừ lên nhìn một hồi, khẽ cảm thán: “Quỹ đạo của nó rõ ràng thật đấy.”

Thẩm Bích Nhiên thì thầm: “Bởi vì đó là định mệnh của nó mà.”

Lần gặp lại tiếp theo là tại trận bóng đá giữa USC (Đại học Nam California) và Stanford, Thẩm Bích Nhiên đã lặn lội từ vùng Vịnh đến Los Angeles để xem trận đấu. Dáng đi của anh rất kỳ quặc, Tống Thính Đàn hỏi có phải anh bị trẹo chân không, anh ghé sát tai Tống Thính Đàn ngượng ngùng thì thầm: “Tôi mới đi xăm, nó hơi cọ vào chân.”

Nhưng khi trận đấu bắt đầu, Thẩm Bích Nhiên liền quên sạch vết thương, liên tục nhảy cẫng lên hò reo cổ vũ. Tống Thính Đàn ngồi bên cạnh như ngồi trên đống lửa, kéo thế nào anh cũng không chịu ngồi yên, mãi đến khi tan trận mới chớp được cơ hội bảo anh rằng anh gọi sai tên đội rồi, mỗi lần anh hò reo cho Stanford thì thực tế đội ghi bàn lại là USC.

“Tôi hỏi cậu ấy sao không tiếp tục đi cắm trại, cậu ấy bảo đó chỉ là trải nghiệm thôi. Hỏi cậu ấy sao lại đi xăm mình giữa cái nắng 40 độ của California, cậu ấy bảo để tìm chút thuốc an thần cho cảm xúc. Hỏi cậu ấy không hiểu bóng đá thì tranh vé làm gì, cậu ấy bảo chưa làm fan bóng đá bao giờ nên muốn thử cho biết. Khi chúng tôi cùng đi ra ngoài, cậu ấy thấy có người đang hút thuốc, đột nhiên cũng nói muốn thử, rồi hỏi tôi có muốn đi mua cùng không.” Tống Thính Đàn cười nói: “Lúc đó tôi cứ ngỡ tính cách cậu ấy thật phóng khoáng, nhưng sau này tiếp xúc lâu mới phát hiện ra thực chất là cậu ấy đang mất phương hướng, chạy đôn chạy đáo khắp nơi.”  

“Cậu ấy đã làm đủ mọi công việc bán thời gian kỳ lạ, từ nhân viên ghi danh cho trạm cứu hộ động vật vô gia cư ở Los Angeles, rửa bát trong một nhà hàng nổi tiếng ở San Mateo, làm gia sư cho học sinh trung học Mỹ, đến cuối tuần thì làm người mẫu ảnh cho các thương hiệu thời trang. Những công việc này bắt đầu và kết thúc đều rất chớp nhoáng. Cậu ấy bị chó c*n v** c* chân ở trạm cứu hộ, bị chuột trong bếp nhà hàng làm cho hoảng sợ đến mức làm vỡ sạch đĩa, giúp học sinh giải quyết nạn bạo lực học đường kết quả là chính mình bị thương, rồi khi làm người mẫu thì bị giám đốc thương hiệu quấy rối t*nh d*c.”

“Tôi hỏi cậu ấy, rốt cuộc cậu đang làm cái quái gì vậy? Cậu ấy suy nghĩ hồi lâu rồi mới cười hì hì trả lời tôi—”

“Thính Đàn à, tôi đang ở trong một giai đoạn thấp điểm của cuộc đời.” Thẩm Bích Nhiên lúc đó cụp mắt cười nhạt nói: “Tôi cần một thế giới đủ rộng lớn để làm loãng đi nỗi đau của chính mình.”

Trong loa, giọng của Tống Thính Đàn trầm xuống, im lặng một lúc, “Trong một thời gian dài, ngày nào tôi cũng lo lắng cậu ấy sẽ gặp phải tai nạn mới. Nhưng chính cậu ấy lại chẳng mảy may lo âu, tất cả những chuyện đó giống như chỉ là những trò chơi nhỏ, trò chơi kết thúc, cậu ấy vẫn có thể toàn tâm toàn ý vùi mình trong trung tâm máy tính, rắc rối duy nhất trong đời đại khái chính là chứng rối loạn giấc ngủ. Tôi thích đọc kịch bản đêm khuya, cậu ấy sẽ ngồi trên thảm bầu bạn với tôi, mãi đến khi trời gần sáng mới ngủ thiếp đi, lúc ngủ trông giống như một chú mèo mất cảnh giác đang nằm ngửa bụng.” 

“Cậu ấy nói cậu ấy đau khổ, nhưng trên người cậu ấy lại tràn đầy những dấu vết từng được thế giới này yêu thương.”

“Tiếp xúc đến nay, Noah vẫn có rất nhiều thứ mà tôi không hiểu nổi. Những năm qua, chắc hẳn cậu ấy đã kiếm được không ít tiền, nhưng vẫn rất keo kiệt, cứ hỏi đến là than nghèo, cũng chẳng biết tiền bạc đã tiêu đi đâu hết rồi.”

Toàn trường lặng ngắt, Tống Thính Đàn khẽ thở hắt ra, “Thực ra chúng tôi chỉ mới quen nhau năm năm, tôi không thể nắm bắt hết mọi buồn vui sướng khổ của cậu ấy, cũng không rõ cậu ấy có quá khứ đen tối nào mà tôi không biết hay không. Nhưng khi cậu ấy nói muốn huấn luyện một tri kỷ ảo, thì nhất định không có nguồn dữ liệu nào phù hợp hơn tôi. Tuy tôi không hiểu sự tinh diệu của kỹ thuật, nhưng tôi và Glance có cùng quan điểm, đó là tôi và Noah nhào nặn lẫn nhau, tin tưởng lẫn nhau, và mãi mãi tự hào về đối phương.”

Tiếng vỗ tay vang lên khắp nơi, nhưng Thẩm Bích Nhiên trên sân khấu lại như đang thả hồn đi đâu đó, mãi sau mới hoàn hồn, cúi đầu mỉm cười lặng lẽ, rồi cũng khẽ vỗ tay theo.

Tên phóng viên ưa bới móc bị dồn vào đường cùng nhưng vẫn chưa chịu bỏ cuộc: “Một câu chuyện rất cảm động, nhưng ngài là diễn viên, ngài làm sao chứng minh được đây không phải là kịch bản mà các ngài đã viết sẵn từ trước?”

Thẩm Bích Nhiên trên sân khấu chợt bật cười.

“Ngài cười cái gì?”

Trong loa truyền đến một tiếng thở dài của Tống Thính Đàn, không còn vẻ xúc động như vừa nãy mà ngược lại là sự cạn lời: “Cậu ấy đang cười vì sản phẩm của mình thực sự quá đỉnh đấy.”

Mọi người đều ngẩn ra, Tống Thính Đàn lại thở dài lần nữa: “Chẳng lẽ thực sự không có ai phát hiện ra, vừa rồi đèn kênh tín hiệu của tôi không hề sáng sao?”

Dứt lời, toàn trường xôn xao.

Thẩm Bích Nhiên cuối cùng cũng mở mic: “Xin lỗi, người vừa phát biểu tràng dài ban nãy là Glance. Mọi người đã bị trò bịp của nó lừa rồi. Nó cũng giống như Thính Đàn vậy, đều mắc chứng lãng mạn hóa và nhân cách biểu diễn phát tác thất thường, còn tôi thì lúc nào cũng nuông chiều họ.”

Tống Thính Đàn: “Này.”

Bầu không khí buổi họp báo được đẩy lên cao trào đầy thú vị giữa những tiếng cười rộ khắp khán đài. Thẩm Bích Nhiên lịch thiệp gật đầu với phóng viên: “Thính Đàn có thói quen viết nhật ký, cậu ấy không cho phép tôi xem, nhưng lại đưa hết những tư liệu đó cho Glance ăn. Những ký ức dưới góc nhìn của bạn bè này cũng là lần đầu tiên tôi được nghe, rất đáng trân trọng, cảm ơn câu hỏi của anh.”

Màn biểu diễn khép lại, giờ đây việc đó là kế hoạch tinh vi hay vô tình cắm liễu đã không còn quan trọng, cả khán phòng tán thưởng, toàn mạng sục sôi.

Phóng viên tài chính truy vấn về tình hình huy động vốn, Thẩm Bích Nhiên chỉ nói sẽ chọn ngày tổ chức hội nghị gọi vốn nội bộ. Các nhà đầu tư liên tục giao đấu bằng ánh mắt, duy chỉ có Triệu Quân vẫn ngồi vững ở hàng ghế đầu, dáng vẻ như đã nắm chắc phần thắng trong tay.

Gần cuối buổi, Thẩm Bích Nhiên nhìn về phía một phóng viên trong góc, người đó đứng dậy đặt câu hỏi cuối cùng.

“Xin hỏi Noah, Glance ra đời từ Thung lũng Silicon, nơi có mảnh đất kỹ thuật tốt nhất, bản thân ngài cũng là người Mỹ gốc Hoa, tại sao ngài lại chọn về nước?”

Lúc này đèn dưới khán đài đã tắt, chỉ còn một luồng sáng dịu nhẹ phủ lên người Thẩm Bích Nhiên. Phía cửa bỗng xuất hiện một nhóm người, vệ sĩ và trợ lý ở lại bên ngoài, chỉ có một bóng người đơn độc rảo bước vào hội trường, lặng lẽ ngồi xuống một góc ở hàng ghế cuối, giống như chỉ tình cờ bước vào.

Trong bóng tối mịt mù, không ai chú ý, cũng không ai ngờ tới việc Cố Lẫm Xuyên lại xuất hiện ở đây vào lúc này. Hắn giống như một thanh đao sắc bén mà ung dung, im lặng ẩn mình sau bao kiếm, thứ duy nhất có sức sống là đôi mắt thâm trầm, khẽ dao động theo từng cử chỉ, lời nói của người trên sân khấu.

Hắn cũng giống như bao người khác, hơi ngẩng đầu nhìn Thẩm Bích Nhiên. Tầm mắt Thẩm Bích Nhiên vô tình lướt qua, rồi lại tự nhiên dời đi, khiến người ta không thể đoán định liệu anh có dừng lại vì người đó dù chỉ một giây hay không.

“Vài năm trước, tôi di cư vì một số vấn đề gia đình, giờ đây quay về chính là để giải quyết những vấn đề đó.” Thẩm Bích Nhiên đưa ra một câu trả lời có chút huyền bí, “Thủ tục chuyển đổi quốc tịch đang trong quá trình thực hiện rồi. Cảm ơn đã nhắc nhở, lúc mở màn tôi hơi căng thẳng nên quên mất phần tự giới thiệu.”

Thẩm Bích Nhiên hướng tầm mắt về phía máy quay, ánh nhìn xuyên thấu qua ống kính, không hề che giấu tham vọng chiếm đoạt: “Nhờ tổ tiên tích lũy, vào thời Dân quốc đã sáng lập báo chí Tầm Sinh, chứng kiến vận mệnh quốc gia suốt mấy chục năm. Sau đó ông nội tôi Thẩm Hạc Tầm đã cải tổ thành công nghệ Tầm Thanh, góp sức mở ra bức màn Internet. Nay Tầm Thanh cũ mục nát sắp tàn, người kế thừa buộc phải một lần nữa đứng trên đầu sóng, chìm thuyền chặt gỗ, phá cũ lập mới.”

Toàn trường chấn động, vô số ánh đèn flash nháy liên hồi, các nhà đầu tư nhìn nhau ngơ ngác.

Giữa sự hỗn loạn đó, góc ở hàng ghế cuối lại càng thêm tĩnh mịch. Ánh mắt Cố Lẫm Xuyên khẽ lóe lên, dịu dàng nhìn chăm chú lên sân khấu. Hắn khẽ xoay nhẹ chiếc đồng hồ đeo tay, cánh môi cũng theo đó mà khẽ động.

Ống kính tựa như súng dài gươm sắc, tiếng màn trập như tiếng ngựa sắt khua vang, mà người đang được hắn thu trọn vào đáy mắt ấy lại đứng độc lập trên sân khấu, đối diện với mọi sự xét nét, dò xét và tranh đấu.

“Tôi họ Thẩm, Thẩm Bích Nhiên.”

*

“Tao họ Thẩm, Thẩm Bích Nhiên.”

Cố Lẫm Xuyên vừa nghe tin đã vội vã chạy một mạch đến sân tập nhỏ, đã nghe thấy đúng câu nói này.

Thẩm Bích Nhiên mười một tuổi vẫn chưa đến thời kỳ vỡ giọng, tiếng nói còn trong trẻo, nhưng lúc này lại toát ra vẻ cảnh cáo lạnh lùng.

Áo sơ mi nhăn nhúm, ống quần dính đầy vết giày, mái tóc dài xõa tung lộn xộn bên má, trên cánh tay còn hằn lên vài vết lằn đỏ sưng tấy.

Cậu nhóc trông đầy chật vật, nhưng ánh mắt lại cao ngạo, đưa tay chỉ thẳng vào một đứa to con mặt mũi bầm dập, trán bị cào đến rướm máu ở phía đối diện: “Mày nhớ cho kỹ, tao họ Thẩm, anh tao họ Cố. Nếu tao còn nghe thấy mày nói xấu anh tao sau lưng một lần nữa, tao gặp mày ở đâu là đánh đó!”

Trường quốc tế không phải ai cũng tao nhã. Sau kỳ kiểm tra giữa kỳ đầu tiên, Cố Lẫm Xuyên và Thẩm Bích Nhiên được phân vào các lớp khác nhau. Cố Lẫm Xuyên đứng nhất khối, thu hút không ít sự chú ý, nhưng sau sự chú ý đó còn có cả những lời dị nghị. Hắn và Thẩm Bích Nhiên luôn đi cùng nhau, nhưng hắn lại họ Cố, điều này trở thành nghi vấn lớn nhất trên người hắn.

Không biết ai đã đồn ra chuyện hắn là đứa trẻ được nhà họ Thẩm nhặt về, có lẽ chỉ là mấy bác tài xế lúc chờ đón tan học đã buôn chuyện bâng quơ. Người lớn nói vô tình, nhưng bị vài đứa trẻ tâm địa xấu nghe thấy, ngay lập tức trở thành công cụ để bạo lực ngôn từ.

Giờ cơm tối, Cố Lẫm Xuyên không đợi được Thẩm Bích Nhiên, sang lớp hỏi thì lớp trưởng ấp úng nói, Thẩm Bích Nhiên đã chạy đến cửa lớp của đứa học sinh hay mắng người khác là đồ con hoang để lôi người ta ra ngoài.

Suốt dọc đường chạy điên cuồng, Cố Lẫm Xuyên cảm thấy mỗi bước chân như giẫm lên huyệt thái dương của chính mình. Đứa trẻ cầm đầu gây hấn vừa cao vừa mập, với cái lá gan bé xíu và thân hình nhỏ thó của Thẩm Bích Nhiên, bình thường leo lên gác xếp cũng đòi cõng đòi bế, thấy con sâu hơi to một chút đã suy sụp, thì làm sao mà đánh nhau với người ta được?

Nghĩ đến cảnh đối phương vung nắm đấm về phía Thẩm Bích Nhiên, tim hắn như muốn nổ tung. 

Nhưng hắn vạn lần không ngờ tới, tuy Thẩm Bích Nhiên chưa từng đánh nhau, tuy cậu nhóc quả thật đầy mình thương tích, nhưng Thẩm Bích Nhiên vậy mà lại đánh thắng.

“Cố Lẫm Xuyên anh đừng có quản!” Thẩm Bích Nhiên đang quay lưng về phía hắn đột nhiên hét lớn một tiếng, chẳng biết làm sao mà phát hiện ra hắn đã đến, cứ như sau gáy mọc thêm mắt vậy. Cậu nhóc chỉ vào thằng nhóc to con kia: “Nói lại lần nữa, sau này nếu mày có thắc mắc gì về Cố Lẫm Xuyên thì cứ đến tìm tao, tao tên là Thẩm Bích Nhiên.”

Sau đó, thầy giám thị bắt tất cả vào văn phòng, Thẩm Bích Nhiên vẫn giữ gương mặt kiên định, lưng ưỡn thẳng tắp.

“Em là học sinh lớp 3 hệ Mỹ, em họ Thẩm, Thẩm Bích Nhiên.”

Thầy giám thị gọi Thẩm Tòng Phỉ đến, trách mắng: “Con trai ông ra tay đánh người, còn lớn tiếng xưng tên tuổi gia môn nữa kia, tự hào lắm cơ đấy.”

Sau khi tìm hiểu ngọn ngành sự việc, Thẩm Tòng Phỉ hỏi Thẩm Bích Nhiên: “Biết mình sai ở đâu chưa?”

Trước mặt cha, Thẩm Bích Nhiên bỗng chốc trở nên ngoan ngoãn lạ thường, cậu tự vuốt lại tóc, kéo phẳng áo sơ mi, rồi nói với đối phương một cách rất đúng mực: “Xin lỗi, tôi không nên dùng cách đánh cậu để dạy bảo cậu.”

Thẩm Tòng Phỉ “ừm” một tiếng, nhận lấy chiếc khăn lụa trong tay con trai, túm tóc cậu định thắt nút nhưng làm loạn lên vẫn không xong, bèn đưa lại chiếc khăn cho Cố Lẫm Xuyên đang đứng bên cạnh.

Cố Lẫm Xuyên im lặng buộc tóc cho Thẩm Bích Nhiên, Thẩm Bích Nhiên ngoan ngoãn cúi đầu. Thẩm Tòng Phỉ quay sang nói với cậu học sinh gây sự: “Chú là Thẩm Tòng Phỉ, đây là con trai chú Thẩm Bích Nhiên, và đây cũng là con trai chú Cố Lẫm Xuyên. Phiền con xin lỗi Cố Lẫm Xuyên và đảm bảo sau này không dùng lời lẽ xúc phạm nữa.”

Tay Cố Lẫm Xuyên khựng lại. Thẩm Bích Nhiên kéo góc áo hắn, thì thầm: “Anh nghe kìa, ba xưng tên tuổi gia môn cũng tự hào lắm chứ bộ.”

Tối đó về nhà, Thẩm Bích Nhiên ngồi trên giường Cố Lẫm Xuyên để hắn bôi thuốc lên tay. Vừa chạm tăm bông vào là mắt cậu nhóc đã đỏ hoe, hét toáng lên: “Đau! Anh định làm em đau chết à!”

Cố Lẫm Xuyên vừa xót vừa bất lực: “Chẳng phải em tên là Thẩm Bích Nhiên sao? Em giỏi lắm mà Thẩm Bích Nhiên, Thẩm Bích Nhiên bị đánh còn chẳng sợ, sao lại sợ bôi thuốc?”

Thẩm Bích Nhiên bĩu môi, nhưng lại vươn tay ôm lấy cổ hắn, nũng nịu ăn vạ: “Thẩm Bích Nhiên bị đánh không sợ, nhưng sợ Cố Lẫm Xuyên ở ngoài chịu ấm ức nhưng lại ngại không dám tìm ba mẹ chống lưng cho.”

“Cố Lẫm Xuyên, ba sẽ chống lưng cho anh, nếu ba không làm thì em làm. Chính Thẩm Bích Nhiên nhất định muốn Cố Lẫm Xuyên ở lại nhà họ Thẩm, thì Thẩm Bích Nhiên nhất định sẽ bảo vệ tốt cho Cố Lẫm Xuyên.”

*

“Thẩm Bích Nhiên thật uy phong.” Phóng viên hàng ghế trước thì thầm.

Cố Lẫm Xuyên thoát khỏi dòng hồi ức, hốc mắt hơi nóng lên, hắn rũ mắt mỉm cười.

Thẩm Bích Nhiên chính là như vậy. Anh lớn lên trong sự tưới tẩm của tình yêu thương, tận sâu trong xương tủy đã mọc ra chủ nghĩa anh hùng. Khi nhắc đến tên mình, anh luôn đường hoàng và tự hào, giống như việc anh thông báo tên mình cho bạn là một sự ưu ái, một sự ban ơn. Nhưng sự thực cũng đúng là thế, có một khoảnh khắc, Cố Lẫm Xuyên cảm thấy những người có mặt ở đây và cả khán giả xem trực tuyến đều rất may mắn khi được nghe thấy một câu “Thẩm Bích Nhiên” đầy tự tin và thẳng thắn đến vậy.

Thế nên hắn cũng vỗ tay cùng mọi người, và một lần nữa, lặp lại cái tên của người trên sân khấu trong câm lặng.

Thẩm Bích Nhiên.