Bến Bờ - Duy Tửu

Tưởng Viên đè Trần Diên ép chặt vào lan can suốt một lúc lâu. Bên dưới con đường đèo quanh co là vách núi dựng đứng, bụi rậm um tùm, tối đen như mực. Rơi xuống đó, không chết thì cũng tàn phế.

Ban đầu, Trần Diên còn có thể đánh trả ngang sức với anh, nhưng dần dần hô hấp trở nên khó khăn, tứ chi chậm rãi rã rời, rồi không còn giãy giụa nữa.

Gân xanh ở thái dương Tưởng Viên nổi lên, mắt anh đỏ dần, hàng mi đen dày ướt sũng, như thể sắp nhỏ ra máu. Cảm xúc của anh cực kỳ phức tạp: vừa hận họ yêu nhau, lại vừa ghen ghét, một kẻ rác rưởi như anh ta dựa vào đâu? 

Gió từ thung lũng thổi ngược lên, làm mái tóc anh rối tung, lay động trước hàng mày. Rõ ràng trong tay nắm giữ sinh tử của kẻ khác, vốn quen đứng trên cao nhìn xuống người đời, vậy mà lúc này trong mắt anh lại đầy nỗi buồn đau u uất không sao tan được.

Trần Diên đã không còn hiểu nổi Tưởng Viên nữa.

Anh vốn đã nghĩ, chết thì chết thôi, vậy mà Tưởng Viên lại buông tay, Trần Diên mới có thể thở được, sau một tràng ho sặc sụa dữ dội liền tung một cú đá hất văng anh ta ra.

Tưởng Viên không kịp đề phòng, loạng choạng lùi lại mấy bước. Cơ thể anh từ lâu đã bị cồn xâm chiếm, sau cơn bộc phát dữ dội thì giống như chiếc xe vừa chết máy. Trần Diên lại vung nắm đấm, đè Tưởng Viên xuống đất.

Trong nhận thức của Trần Diên, đàn ông không được phép mềm lòng, dù chỉ một giây.

Anh ta hoàn hồn lại, từng cú đá từng cú đá nện lên vai và ngực Tưởng Viên, còn dùng chính chiếc nhẫn kim cương kết hôn của họ nện thẳng vào mặt anh. Gò má và sống mũi Tưởng Viên bị nện đến bầm dập, máu bầm loang lổ. Trần Diên muốn nghiền nát toàn bộ tôn nghiêm của anh.

Tưởng Viên lại đột nhiên sa sút đến mức lười cả việc phản kháng, trông anh như thể đã muốn chết rồi.

Trần Diên nhìn bộ dạng yếu đuối của anh, nói: “Hận tôi thì sao, muốn chặt tôi ra thì sao? Số mệnh thứ này, vốn dĩ tàn nhẫn như vậy. Khi anh không tìm được cô ấy, lại chính là lúc cô ấy yêu tôi nhất.” Trong mắt Trần Diên như b*n r* tia lửa, hận không thể thiêu rụi kẻ trước mặt: “Giờ cô ấy đã chẳng còn tâm lực để yêu hay không yêu nữa, anh bất lực rồi, vậy thì đi chết đi.”

Khóe miệng Tưởng Viên vẫn rỉ máu, anh l**m đi giọt máu, trên mặt chậm rãi hiện ra một vẻ khinh miệt kiểu hạ trùng bất khả ngữ băng, anh nhìn Trần Diên, nói: “Đồ ngu.”

Trần Diên nhìn anh, rốt cuộc ai mới là kẻ ngu đây?

Tưởng Viên lại không hiểu vì sao bật cười, cười đến mức máu trong cổ họng trào ngược, lồng ngực cũng đau theo, anh nói: “Giờ anh sốt ruột như chó, suy cho cùng cũng chỉ là muốn tranh một thắng một thua. Được, tôi trao cho anh cái giải này, phán anh thắng rồi.”

Anh thật sự điên rồi.

Trần Diên sững người một lát, đứng dậy khỏi người anh, còn muốn đánh tiếp nhưng đã không còn sức, liền móc hộp thuốc từ túi áo ra, hút một điếu để giải tỏa, nheo mắt, làn khói đặc quánh phun ra từ mũi và miệng.

Tưởng Viên co một chân cũng ngồi dậy, cầm lấy hộp thuốc rút ra một điếu, nhưng vừa đưa đến miệng, còn chưa kịp ngậm, vết thương đã khô lại bắt đầu chảy máu lần nữa.

Trần Diên không hiểu, trận đòn đó rõ ràng anh có đường tránh, vì sao lại không tránh.

Trong vùng hoang dã tĩnh lặng và vô tận, những vì sao trên trời xa xôi đến lạ. Trần Diên ngẩng đầu nhìn chúng. Tuy ánh sao phủ xuống người anh, nhưng anh cũng hiểu rõ rằng, những tia sáng ấy là từ vài chục hay thậm chí vài trăm năm trước, thực ra đã rời đi từ lâu rồi.

Trần Diên nói: “Tôi thắng hay không cũng chẳng quan trọng, chỉ cần sau hôm nay anh thân bại danh liệt là được. Đến lúc đó xem Lục Nghê còn có thèm nhìn anh lấy một cái không.”

“Anh ở bên cô ấy bao nhiêu năm như vậy, mà chẳng hiểu gì về cô ấy cả.” Tưởng Viên cuối cùng cũng phải khó nhọc bật được chiếc bật lửa. Thuốc lá quả thật là thứ tốt, vừa xua tan mệt mỏi, vừa làm tê liệt thần kinh.

Trước sự chắc chắn của anh, Trần Diên chỉ cảm thấy đó chẳng qua là con châu chấu sau tiết thu, nhảy nhót chẳng được bao lâu nữa.

Phía trước trên đường cái có mấy chiếc sedan chạy ngược chiều tới, cuối cùng dừng lại ngay trước chiếc xe thương vụ của họ. 

Kim Long đã hẹn sẵn thời gian với Trần Diên, nhưng mãi không thấy Trần Diên đưa Tưởng Viên tới, nghi anh đổi ý, liền đích thân tìm tới. 

Ông ta mang theo người, mấy chiếc xe bao vây kín chiếc xe thương vụ, Kim Long bước xuống xe, cùng lúc đó mấy người đi theo ông ta trên tay cầm gậy kim loại, đề phòng anh phản kháng ra tay.

Thực ra ngay từ sáng nay Kim Long đã nhìn thấy anh trong ống kính truyền thông rồi: anh đứng trên bục phát biểu diễn văn, nói về phát triển, về tầm cục diện, về việc làm sao thúc đẩy kinh tế địa phương… miệng đầy những lời nhân nghĩa đạo đức, thật nực cười biết bao.

Lúc này đây mới là lần đầu tiên Kim Long gặp Tưởng Viên ngoài đời thật, quả thực đã khác xưa rất nhiều. Tưởng Viên đang ở độ tuổi sung sức nhất, thân thể cường tráng, đầy sức lực. Còn bản thân ông ta thì đã già rồi, cả trí lực lẫn thể lực đều đang xuống dốc, thậm chí chiều cao cũng bắt đầu teo lại.

Kim Long nói: “Lâu rồi không gặp nhé, Tiểu Tưởng.”

Tưởng Viên đứng dậy khỏi mặt đất, bước chân có phần loạng choạng, anh ném điếu thuốc xuống dưới mũi giày giẫm tắt, không thèm để ý đến đối phương.

Kim Long cười cười, nói: “Tôi cũng chẳng có ý gì khác, chỉ là muốn mời cậu qua chỗ tôi ngồi chơi một lát, xem thử ý cậu thế nào, sao trông có vẻ không mấy vui?”

Tưởng Viên ngước mắt lên, thờ ơ đáp: “Mời tôi mà phải dẫn theo nhiều người như vậy sao? Không khỏi quá phô trương, tôi đâu có cái giá lớn đến thế.”

Kim Long nghiêng đầu, khách sáo nói: “Có chứ, đương nhiên là có!”

Tưởng Viên đứng yên bất động, trận ẩu đả vừa rồi đã vắt cạn toàn bộ sức lực của anh.

Đám người dưới trướng Kim Long chờ ý ông ta để hành động bước tiếp theo, đã chuẩn bị “mời” Tưởng Viên lên xe.

Kim Long thì không vội như vậy, ông ta bước về phía Tưởng Viên mấy bước, nói: “Tôi già rồi, đầu óc không bằng cậu. Cậu chỉ cần nhẹ nhàng bày một cái bẫy, vậy mà tâm huyết nửa đời của tôi đã tan thành mây khói.” Ông ta nhìn Tưởng Viên, “Tôi muốn thỉnh giáo cậu, nhưng cậu quá thông minh, tôi lại sợ cậu giở thêm thủ đoạn âm hiểm gì nữa. Đành phải dùng cách ngu ngốc mà truyền thống này thôi.”

Tưởng Viên giơ tay quệt máu đang chảy nơi khóe miệng, không có giấy, chỉ có thể lau lên áo. Lúc này men rượu cũng đã tỉnh được hơn nửa, anh cúi đầu nhìn bộ dạng của chính mình lúc này.

Anh từ trước đến nay luôn chỉn chu sạch sẽ, vừa vào cửa chạm tay nắm là lập tức đi rửa tay, chưa bao giờ lâm vào cảnh chật vật thảm hại như thế này.

Trần Diên thờ ơ trước tình cảnh ấy, anh ta chán chường đá mấy viên sỏi dưới chân, rồi quay về trong xe.

Đây là ân oán giữa Tưởng Viên và Kim Long, không liên quan gì đến anh ta.

Đêm nay rơi vào kết cục thế nào, đều là số mệnh của Tưởng Viên. Không hùa theo ném đá xuống giếng, đã là lòng nhân từ của anh ta rồi.

*

Kim Long quan sát biểu cảm của Tưởng Viên, người sau từ đầu đến cuối đều lơ đãng, không hề có chút hoảng sợ nào.

Xã hội có tiến bộ, nhưng thủ đoạn của ông ta thì chưa bao giờ thay đổi. Ông ta nói với Tưởng Viên: “Cậu biết con người nhảy từ tòa nhà cao hai mươi mấy tầng xuống sẽ có kết cục thế nào không?”

Cuối cùng Tưởng Viên cũng bị kéo lại sự chú ý, ánh mắt sắc lạnh quét sang.

“Ồ, lúc đó cậu đã về Bắc Kinh rồi, không gặp phải.” Kim Long vừa kể vừa nhằm thẳng vào tim, vừa là đâm vào chỗ đau, cũng là đe dọa: “Hiện trường của bố cậu, tôi có mặt ở đó. Răng với nhãn cầu văng tung tóe khắp nơi, đừng nói là ngũ quan, cả thân thể cũng chẳng khác gì một bãi bùn nhão. Một người hôm trước còn sống sờ sờ, vậy mà pháp y phải xúc cả bùn lẫn người đem đi.”

Lục Nghê cảm nhận được sức mạnh của gen, cô vốn xuất thân từ chốn thôn dã, sau này chắc chắn cũng sẽ hòa nhập trở lại với thôn dã.

Ở chỗ nhà Tiểu Long, cô sống quá đỗi thoải mái. Ban ngày cùng hai anh em họ hái kỷ tử, đào, đủ loại nông sản. Cô vẫn nhận ra rất nhiều dược thảo, rau dại, quả rừng trên núi.

Tiểu Long chở những thứ thu hái được đến trạm thu mua tập trung của thị trấn, bán lấy tiền, rồi mua thịt, rau và đồ ăn vặt mang về nhà.

Ăn tối xong, nằm trong sân hóng gió, xem tivi, ăn những miếng dưa hấu mát lạnh được ngâm trong nước, thời gian cũng trở nên chậm rãi hẳn. Bà của Tiểu Long nói cô từ thành phố lớn tới, không ngờ lại thích nghi tốt đến vậy, làm việc cũng khéo léo gọn gàng. Lục Nghê không nói về xuất thân của mình.

Đã từng có người nói cô là con khỉ từ trên núi xuống, chưa qua giáo hóa, tính thú rất mạnh, thực ra cũng chẳng sai.

Không có việc gì gấp gáp, Lục Nghê dự định ở lại thêm một thời gian nữa.

Sáng hôm đó, Tiểu Long chạy chiếc xe ba bánh điện chở cô ra chợ phiên. Trời mưa, đường hẹp lại trơn, lúc vào khúc cua thì chiếc xe ba bánh lật nhào ngay. Lục Nghê và cô em gái đều rơi xuống mương nước, thùng xe mắc lên người, đè khiến cả hai hoa mắt chóng mặt. Cô em gái vừa mở miệng đã mắng anh trai: “Anh lái xe kiểu gì thế? Em đã nói để em lái rồi, anh cứ nhất quyết tỏ ra giỏi giang!”

Tiểu Long vội vàng bò dậy, kiểm tra tình hình của hai người, rồi nói với Lục Nghê: Em không cố ý đâu.

Cô em gái nói: “Có ai bảo anh cố ý đâu, ý của em là anh quá vô dụng thôi.”

Tiểu Long dịch chiếc xe ra khỏi người Lục Nghê, lúc này mới rảnh tay, lại nói: Lần trước chẳng phải em cũng làm ngã gãy chân anh đó sao? Chỉ giỏi cái mồm thôi.

Đúng là chọc trúng chỗ đau.

Đầu Lục Nghê choáng váng, cô giơ tay bảo họ đừng cãi nữa, cô không ổn lắm, không khỏe bằng đám trẻ bọn họ. Hai anh em đỡ cô dậy, hỏi: “Chị ơi, chị thấy thế nào?”

Lục Nghê đứng lên cử động thử thân thể, may mà con mương này quanh năm khô cạn, cô cũng không có gì đáng ngại, chỉ bị trầy xước ngoài da một chút.

“Đi thôi.” Cô nói.

Chính cô em gái là người đầu tiên nhìn thấy sợi dây chuyền trên cổ cô đã hỏng, chỉ còn nửa vòng tròn treo ở xương quai xanh.

Hôm nay Lục Nghê đeo sợi dây chuyền ngọc phỉ thúy đó. Vừa nãy ngã đập vào đá, miếng khấu bình an đã vỡ làm đôi. Sắc mặt cô không được tốt, thấy vậy hai anh em lập tức giúp tìm nửa bị gãy rơi, rất nhanh đã tìm thấy trong bùn đất.

Cô em gái cũng không biết an ủi thế nào, chỉ có thể nói: “Tuế tuế bình an, may mà người không sao.”

Lục Nghê gật đầu, nhìn miếng khấu bình an đã vỡ làm hai, trong lòng khẽ thót lên. Có lẽ vì tuổi tác ngày một lớn, sớm đã không còn là thiếu niên hăm hở bồng bột. Tâm tư trở nên trầm lắng, lo nghĩ hao tâm tổn sức, cô cũng tin vào những hàm ý ấy, rằng chính miếng khấu bình an đã thay cô chắn một kiếp nạn.

Trên đường về nhà, cô vẫn luôn không nói một lời, dứt khoát tháo sợi dây chuyền xuống. Chiếc khấu bình an bằng ngọc phỉ thúy này cô rất thích, nhưng giờ chỉ còn lại kim cương. May mà kim cương đủ cứng.

Những ngày sau đó, cả ngày lẫn đêm Lục Nghê đều bất an không yên, ăn không ngon, ngủ không yên, rất vô cớ. Có lúc nửa đêm đang ngủ lại bị ác mộng đánh thức, vội đến mức mồ hôi đầm đìa, tỉnh dậy rồi thì không sao ngủ lại được nữa.

Con người ai cũng có bản năng né tránh nguy hiểm.

Cô không thể tiếp tục ở lại đây được, lập tức thu dọn hành lý, quay về Bắc Kinh.

Mãi đến khi về tới nhà, đặt chân xuống đất bình an, cô mới cảm thấy có lẽ mình đã lo xa rồi.

Cô tìm một người bạn có thể sửa chữa trang sức, hỏi xem có thể khôi phục sợi dây chuyền về trạng thái ban đầu hay không. Người bạn đưa ra cho cô hai phương án: dùng keo dán, nhưng nhìn kỹ vẫn sẽ thấy vết gãy. Hoặc là dùng miếng kim loại để nối, tái tạo lại phong cách, nhưng lại quá không hài hòa.

Với yêu cầu thẩm mỹ của Lục Nghê, cả hai phương án cô đều không muốn chọn.