Bến Bờ - Duy Tửu

Chị Huệ mang hoa và thẻ quay lại. Tưởng Viên nhận lấy, rồi nói với Lục Nghê: “Lúc khác tôi sẽ đến tìm cô.”
Giọng rất thấp nhưng rõ ràng, chỉ một mình Lục Nghê nghe thấy.

Đợi đến khi khách đi hết, hoàn toàn không có khả năng quay lại nữa, chị Huệ lập tức nói với Tiểu Long: “Chị nhìn người không bao giờ sai, nói rồi mà, người này có tiềm năng để khai thác.”
Câu này không phải khoe năng lực của mình, mà là để chứng thực quan điểm, bắt Tiểu Long nhất định phải nghe lời chị.

Tiểu Long chăm chú nhìn Lục Nghê, không hề đáp lại chị Huệ một câu.

Chị Huệ cuối cùng cũng nhận ra có điều không ổn, liền hỏi: “Ôi, sếp… người đó em quen à?”

“Bạn.” Lục Nghê nói.

“Chị đi vào trong làm thẻ thấy em nói chuyện với anh ta, còn tưởng là tán gẫu thôi.” Chị hơi ngượng, nhìn sắc mặt Lục Nghê rồi lại cười bảo: “Cái chuyện này làm chị luống cuống quá, em cũng không nói trước với chị một tiếng.”

Lục Nghê nói: “Không có gì, cứ làm ăn bình thường thôi.”

Chị Huệ cười sảng khoái: “Được rồi!” Dù sao thì cũng giữ được đơn làm ăn này.

Lục Nghê lại lên văn phòng lầu trên. Đối với chuyện Trần Diên ngoại tình, cô cũng có chút mất tập trung. Không biết Tưởng Viên nói sẽ quay lại tìm cô là có ý gì nữa… Lúc nãy đúng ra cô không nên nói với chị Huệ rằng anh ta là bạn mình, mà phải nói là cấp trên của Trần Diên mới đúng.

*

Buổi chiều và buổi tối Trần Diên đều ở bệnh viện.

Tần Tân Vi gọi điện cho anh, nói rằng mình bị va quệt xe khi đang lái, còn bị thương. Sau khi đến đội cảnh sát giao thông làm biên bản xác định tai nạn, mới đến bệnh viện.

Vết thương của cô ta không nghiêm trọng, chỉ hơi bị chấn động não, chủ yếu là bị hoảng sợ. Bác sĩ yêu cầu cô ta ở lại quan sát nửa ngày. Vì không còn giường trống, cô ta được sắp xếp nằm ở hành lang.

Tần Tân Vi ngồi trên ghế, ngẩng đầu nhìn Trần Diên. Người đàn ông dựa người vào lan can. Cô cắn môi, nhỏ giọng xin lỗi: “Trần tổng, em không cố ý làm phiền anh… chỉ là em thật sự không biết phải xử lý thế nào.”

Lông mày Trần Diên nhíu rất sâu, luôn cảm thấy như mang theo mùi trên chiếc taxi lúc nãy ra đây, khó chịu: “Cô còn việc gì không?” Ý anh là muốn đi trước.

Tần Tân Vi đứng lên khỏi ghế, kéo lấy tay anh: “Anh có thể ở lại thêm một lúc được không?”

Trần Diên nhìn cô bằng ánh mắt tĩnh lặng, sâu và yên ắng, tạo ra một bầu không khí kỳ quái. Anh không nói là được, cũng không nói là không được.

Tần Tân Vi ngửi thấy mùi trên người Trần Diên. Anh đứng đó, đối với một cô gái trẻ, sự bí ẩn của đàn ông trưởng thành được phóng đại vô hạn. Trần Diên không giống kiểu lãnh đạo nam trơn tuột, nhớp nháp, thích giả vờ ra vẻ. Khi Tần Tân Vi mới vào công ty, cô làm tạp vụ cho một lãnh đạo trung tầng: mỗi ngày toàn những việc như mua cà phê, in tài liệu.

Tối thứ Sáu hôm đó, bộ phận đột ngột mở một cuộc họp khẩn cấp. Đến giờ rồi mà tài liệu cuộc họp chưa chuẩn bị xong, và cô lại bị mắng một trận.

“Cô đang làm cái gì vậy? Hôm nay Trần tổng sẽ xuống, để anh ấy thấy bộ phận chúng ta làm việc thế này sao?”

Tần Tân Vi chịu đựng kém, cúi đầu, không nói một lời.

“Đừng có giả vờ đáng thương với tôi ở đây.”

Câu mắng còn chưa dứt thì Trần Diên đã xuống lầu: “Có gì to tát đâu, đừng làm khó cô bé.”

Khi Tần Tân Vi ngẩng đầu lên, Trần Diên đã bước vào phòng họp. Trước đó cô chưa từng gặp cái gọi là ‘Trần tổng’, còn tưởng là người đáng sợ khiến ai cũng khiếp đảm. Nhưng nhìn bằng mắt thật thì rõ ràng không phải như thế.

Về sau, khi kết thúc kỳ thực tập và phải chọn bộ phận, cô tự mình tranh thủ được vào dưới quyền Trần Diên. Khoảng cách chức cấp chênh lệch quá lớn, không đến lượt cô báo cáo công việc cho anh, nhưng thỉnh thoảng vẫn có thể gặp, đôi khi cũng tìm cơ hội đưa tài liệu cho anh.

Đàn ông ba mươi mấy tuổi đã kết hôn là chuyện quá đỗi bình thường, nhưng Tần Tân Vi vẫn không thể đè nén cái trái tim chực chờ nghiêng lệch, muốn thò ra khỏi bức tường. Mà người ở vị trí cao hơn lại càng tâm tư hiểm độc, trò lạt mềm buộc chặt, lúc gần lúc xa, nắm lấy thế giới tinh thần trống rỗng của cô gái trẻ, bóp nắn qua lại.

Tâm lý vượt rào vốn dĩ vừa dằn vặt vừa đầy mong đợi. Tần Tân Vi tò mò về tất cả những gì liên quan đến Trần Diên, bao gồm cả vợ anh. Hôm tổ chức tiệc tân niên chào mừng sếp lớn, cô trùng hợp bị phân công làm việc khác, không đến được, vì vậy cũng không gặp Lục Nghê.

Về sau, cô dùng giọng tám chuyện để hỏi đồng nghiệp đã đi dự tiệc hôm đó: “Vợ của Trần tổng trông thế nào? Có đẹp không?”

Đồng nghiệp thuận miệng đáp: “Rất đẹp đó.”

Vấn đề không nằm ở chuyện có “xinh” hay không, không phải kiểu dùng từ “đẹp” để miêu tả dung mạo, mà là một cách diễn đạt mang tính quyền uy hơn: mỹ. Điều đó có nghĩa là cho dù cô ấy có khuyết điểm gì, thì trước sự đẹp đẽ ấy đều không đáng nhắc đến.

Bởi vì chưa từng có ai nhìn thấy ma, nên mới sinh ra những tưởng tượng đầy thần quái, tưởng rằng ma rất mạnh, lên trời xuống đất, không gì không làm được.

Tần Tân Vi chưa từng gặp vợ của Trần Diên, nên trong lòng điên cuồng nâng giá trị “mị lực” của đối thủ lên. Hậu di chứng kéo theo của kiểu suy nghĩ này là: hoảng sợ, và địch ý.

Một chai nước sắp uống hết, Trần Diên ngồi bên cạnh Tần Tân Vi, lặng lẽ nhìn điện thoại. Tần Tân Vi nói rất nhiều, giải thích rằng thật ra mình có chút rối loạn cảm giác tích hợp, nên mới nhìn sai thứ tự chữ, tứ chi không phối hợp, bắt không trúng đồ, trông có vẻ ngốc ngốc.

Trần Diên không tiếp lời. Trong lòng anh nghĩ: chuyện này chẳng phải là… đầu óc có vấn đề sao? Nhưng đã vì Tần Tân Vi nói đó là bệnh lý, vậy thì anh tôn trọng khoa học.

“Trần tổng, vợ anh chắc chắn là rất hoàn mỹ nhỉ?”

Ánh mắt Trần Diên nhìn cô, nhìn thấu ý thăm dò của cô, rồi khẽ cười. Tần Tân Vi bị ánh mắt ấy nhìn đến mức lúng túng, tay kéo nhẹ váy.

Trần Diên nói: “Cô muốn biết gì? Muốn tôi nói ‘ai cũng có khiếm khuyết’? Hay muốn tôi trả lời: đúng vậy?”

*

Khi Trần Diên về đến nhà, còn kém mười lăm phút là đến nửa đêm. Trong nhà lạnh lẽo, vắng vẻ, ngay cả bình nước nóng lạnh cũng cạn khô.

Tâm trạng anh hơi không vui, nhưng chiếc xe đỗ dưới lầu lại cho biết, Lục Nghê đã về rồi.

Anh lấy chút nước từ máy lọc uống, rồi mới đẩy cửa phòng làm việc. Trên màn hình máy tính phát ra ánh sáng mờ nhạt. Lục Nghê cuộn người ngủ trên ghế nằm, áo choàng tắm trượt khỏi vai, vắt lên cánh tay. Cô ngửa mặt, bốn bề bóng đêm như nước biển, tràn cả về phía cô.

Khung cảnh này khiến Trần Diên nhớ đến Ophelia: một người phụ nữ tuyệt sắc nổi lềnh bềnh trên dòng suối, hoa cỏ rậm rạp; khuôn mặt người phụ nữ vỡ vụn và buồn thương, như thể đang ngủ. Nhưng thật ra, cô ấy đã chết đuối rồi.

“Nghê Nghê.” Trần Diên bước đến, chạm vào cánh tay lạnh buốt của cô; nhịp bước gấp gáp đã bán đứng tâm trạng của anh.

Lục Nghê bị gọi tỉnh: “Anh sao vậy? Cái vẻ mặt này là sao?”

“Không sao rồi.” Trần Diên thở phào, đương nhiên sẽ không thú nhận những tưởng tượng kỳ quái vừa rồi của mình.

“Công việc xử lý xong chưa?”

“Xử lý xong rồi.”
Trần Diên hỏi cô: “Sao lại ngủ ở đây nữa?”

Lục Nghê hất tay anh ra một chút: “Em đi làm đồ ăn khuya cho anh nhé, anh muốn ăn gì?”

“Đừng bận nữa, anh đưa em về phòng ngủ.” Trần Diên bế cô lên, ấn công tắc trên tường. Trong ánh sáng vừa bật lên, anh nhìn thấy vệt ướt nơi khóe mắt cô, khiến anh ngẩn ra.

Trong ký ức của Trần Diên, Lục Nghê gần như không mấy khi có dao động cảm xúc; trong sinh hoạt hằng ngày, không quá vui mà cũng chẳng quá giận. Anh linh cảm chuyện này có liên quan đến mình, nhưng lại rất kháng cự việc tìm ra đáp án, rằng Lục Nghê đã nhận ra điều gì đó.

Anh cúi xuống gần môi cô: “Em uống rượu à?”

“Một mình buồn nên uống chút thôi.” Cô vẫn bình thản, giọng lạnh lạnh, như si-rô phong, chỉ khi trôi vào cổ họng rồi mới phát hiện ra vị ngọt ngấy phía sau.

*

Công việc của Trần Diên bận rộn đến mức thường xuyên phải đi công tác Hồng Kông – Ma Cao, cũng hay mua sắm; trong điện thoại anh còn có mấy tài khoản WeChat của SA (nhân viên bán hàng) các thương hiệu.

Anh nhờ một SA quen đặt giúp mình một chiếc nhẫn kim cương. Đó là mẫu nhẫn đặt làm riêng, SA nói phải chờ 1–3 tháng. Thế mà chiếc nhẫn này chưa đầy một tháng đã xuất hiện trên ngón giữa bàn tay trái của Lục Nghê, viên kim cương còn to hơn cả chiếc nhẫn cầu hôn năm xưa của Trần Diên, cũng đắt hơn.

“Đeo nguyên cả một chiếc xe lên tay đây à?” Chị Huệ kinh ngạc.
“Trần Diên đúng là một kỳ nam tử, có mấy người đàn ông, kết hôn mấy năm rồi mà vẫn chịu bỏ ra từng ấy tiền để dỗ vợ vui chứ?”

Lục Nghê không nói nguồn gốc của chiếc nhẫn này, đàn ông ngoại tình, bồi thường vì áy náy với vợ.

Dựa vào chiếc nhẫn này, Lục Nghê phán đoán rằng giữa anh ta và cô bé trong bộ phận hiện giờ chỉ là chơi bời, chưa có ý định ly hôn. Còn việc đối phương vì sao không nhịn được mà gửi tin nhắn cho mình, không biết là do không cam lòng, hay do tuổi trẻ bồng bột.

Trước khi Trần Diên tự nói ra, Lục Nghê sẽ giả vờ như không biết gì.

Chị Huệ ghen tị xong thì đi ra sau làm việc, Lục Nghê gói nốt bó hoa chuẩn bị lát nữa tặng khách.

Dù hiện thực khiến người ta chán nản, nhưng từ đầu đến cuối cô chưa từng thấy bất ngờ, rõ ràng là tất cả các cuộc hôn nhân đi đến cuối cùng đều như thế, cuộc đời cũng chỉ đến vậy.

Chuông gió ở cửa bị gió thổi, leng keng rối rít.

Có khách bước vào.

Lục Nghê ngẩng đầu lên thì hơi ngẩn ra, rồi lại cúi xuống nhìn giờ trên điện thoại.
Ba giờ rưỡi chiều.
Vào thời điểm này, những người trong các tòa văn phòng lẽ ra phải bận nhất chứ?

Cô mỉm cười chào hỏi: “Anh mua hoa à?”

Tưởng Viên bảo cô phối một bó hoa, để tặng người khác.

Lục Nghê hỏi anh có yêu cầu gì không, ví dụ dùng vào mục đích gì, tặng đàn ông hay phụ nữ, khoảng bao nhiêu tuổi.

Cô lấy iPad ra để anh chọn: “Có mấy tông màu này, nói chung sẽ không sai.”

Ở giữa có một bàn thao tác màu đen. Tưởng Viên chỉ vào một mẫu, Lục Nghê nhận lại iPad, đầu nhọn của viên kim cương hình quả lê cọ vào ngón tay anh.

Khi Tưởng Viên nhìn chằm chằm vào tay cô, Lục Nghê mới nhận ra, vội xoay viên kim cương vào phía trong ngón tay, khẽ nói một câu: “Xin lỗi.”

“Rất đẹp. Chỉ là nguyên liệu này cần chuẩn bị một chút, anh muốn lấy lúc nào?”

“Trước chiều mai.”

“Được, trước khi giao tôi sẽ gọi cho anh xác nhận.” Nói xong, Lục Nghê hơi nghĩ một chút, rồi lấy từ tủ lạnh phía sau ra một bó cát tường phối màu: “Cái này tặng anh.”

Ánh mắt Tưởng Viên rơi lên mặt cô, mang theo ý cười: “Sao giống như tặng hoa chúc mừng vậy?”

Đúng là hơi ngượng thật. 

Đúng lúc này Tiểu Long quay lại, vừa bước vào đã đứng thẳng đơ như cây sào cắm xuống đất, nhìn chằm chằm Lục Nghê.

“Đã giao đến nhà khách chưa?”

Tiểu Long gật đầu.

“Khách có nói gì không?”

Tiểu Long lắc đầu. Cậu nhìn Tưởng Viên một cái, lại nhìn Lục Nghê, lặng lẽ chờ được giao việc khác.

Lục Nghê nói: “Mặt em đỏ hết rồi, vào uống chút nước đi.”

Tiểu Long lại gật đầu, rồi đi vào trong.

Lại có một đợt khách vào dạo quanh, Tiểu Long nghe thấy tiếng liền lập tức chạy ra ngay.

Lục Nghê lại nói với Tưởng Viên một câu “xin lỗi.”

Giữa mùa hè, mặt đường nhựa ngoài kia như sắp bị nắng nung chảy. Trong tiệm hoa thì mát, nhưng lại mát quá mức, còn hơi ẩm; sương nước phả xuống ào ào từ miệng gió.

“Nếu anh không bận, chúng ta sang bên cạnh ngồi một chút.” Lục Nghê nhớ anh từng nói sẽ quay lại tìm cô, nhưng không biết là vì chuyện gì.

Bên cạnh là một quán cà phê. Người không đông, vừa bước vào đã ngửi thấy mùi cà phê thơm ngát.

Cô ngồi xuống: “Nếu anh bận công việc, có thể gửi WeChat chứ không cần đích thân qua đây. Chỉ cần nói rõ yêu cầu, bên tôi sẽ sắp xếp giao tận nơi.”

“Tôi nhớ lần trước cô nói có thể đặt online rồi. Tôi không bận đến mức đó.”

Không phải tất cả đàn ông thành đạt đều tỏ ra “bận trăm công nghìn việc”. Tưởng Viên đặt bó hoa lên ghế, nhìn kỹ vào mắt cô và nói: “Cô thay đổi nhiều rồi.”

Không bắt được mạch câu chuyện của anh, Lục Nghê đành đáp theo: “Chắc hơn mười năm không gặp rồi, thay đổi cũng bình thường mà.”

“Chưa đến mười năm.”

“Cũng gần vậy thôi.” Lục Nghê ứng khẩu trả lời qua loa.

“Bao giờ cô đến Bắc Kinh?”

“Hơn hai mươi.”

“Cô và Trần Diên quen nhau thế nào?”

“Chỉ là công việc. Xảy ra một vài chuyện, gặp một vài người, rồi tự nhiên đi đến với nhau thôi.” Lục Nghê nghĩ đến Trần Diên, cúi đầu cân nhắc một lúc: “Bây giờ tôi sống rất ổn.”

“Vậy sao?”

Lục Nghê sẽ không kể chuyện riêng tư trong hôn nhân của mình cho cấp trên của Trần Diên. Cô và anh ta thì có quan hệ gì chứ? Ngày trước cũng chẳng phải người yêu nương tựa vào nhau, cũng không phải bạn bè tâm đầu ý hợp.

Lục Nghê im lặng xoay chiếc nhẫn trên ngón giữa, viên kim cương lại bị xoay lên mu bàn tay. Tưởng Viên cũng đang nhìn vào chiếc nhẫn của cô.

“Còn anh thì sao, kết hôn chưa?”

“Chưa.”

Lục Nghê tính thử tuổi của anh, chắc chắn không phải vì điều kiện vật chất mà chậm trễ; nếu muốn chọn bạn đời thì lẽ ra đã sớm cân nhắc chuyện lớn của cuộc đời rồi; còn nếu muốn độc thân, thì rất có khả năng sẽ độc thân luôn.

Cô hỏi bằng giọng đùa nhẹ: “Anh thuộc kiểu người theo chủ nghĩa độc thân à?”

“Tất nhiên là không.” Tưởng Viên nói: “Tôi có bạn gái, chỉ là chưa kết hôn thôi.”