Bến Bờ - Duy Tửu

Đợi Lục Nghê làm xong việc trong tay, Trần Diên đã quyết định rồi, nói đi ăn đồ Hàn gần đó. Vì khoảng cách không xa, bên đó cũng khó đậu xe, hai người đi bộ mười lăm phút là tới.

Nhưng thật ra ông chủ là người Diên Cát, mỗi lần khách nhầm lẫn, ông chủ đều sẽ nhấn mạnh rằng họ làm ẩm thực Triều Tiên. Lục Nghê ấn tượng rất sâu, lúc họ đang yêu nhau cũng từng đến ăn mấy lần. Trần Diên vẫn mơ hồ không rõ, Lục Nghê cũng sẽ giống ông chủ mà chỉnh lại anh, nhưng Trần Diên không sửa, lần sau vẫn nói như vậy, có lẽ đối với anh mà nói, tùy tiện ăn một bữa đều chỉ là những tiểu tiết không đáng kể. Về sau Lục Nghê cũng không nhắc nữa, vì như đàn gảy tai trâu.

Đã chín giờ rồi, trong quán khá đông, suýt nữa là phải xếp hàng. Nhân viên vừa dẫn họ đi vào bên trong, phía sau lại có người bước vào, một nhân viên khác hỏi: “Thưa ngài, mấy vị ạ?”

Trần Diên quay đầu nhìn một cái, hóa ra là Tưởng Viên: “Trùng hợp vậy, Tưởng tổng, bây giờ mới ăn tối sao?”
“Các người cũng vậy à?”

Trần Diên chủ động mời: “Muốn ăn chung không?”

Lục Nghê không nói gì, cô cũng chẳng nhìn ai, chỉ cúi đầu lấy khăn giấy trong túi ra lau son trên môi, lát nữa còn phải ăn. Động tác lau môi của cô hoàn toàn không thô lỗ, mà là dùng cách mím để thấm đi, độ bóng dầu sáng trên môi biến thành dạng lì, nhưng vẫn căng mướt — tạo cảm giác tao nhã, không phô trương, mà vẫn là sự tinh tế của đời sống.

Tưởng Viên nói: “Không tiện, thôi vậy.”

Trần Diên lĩnh hội được, tưởng rằng Tưởng Viên hẹn người khác nên mới bất tiện, liền không tiếp tục mời nữa, lại nói thêm mấy câu rồi vào bên trong ngồi xuống.

Lục Nghê không nói gì, cô cũng chẳng nhìn ai, chỉ cúi đầu lấy khăn giấy trong túi ra lau son trên môi, lát nữa còn phải ăn. Động tác lau môi của cô hoàn toàn không thô lỗ, mà là dùng cách mím để thấm đi, độ bóng dầu sáng trên môi biến thành dạng lì, nhưng vẫn căng mướt tạo cảm giác tao nhã, không phô trương, mà vẫn là sự tinh tế của đời sống.

Tưởng Viên nói: “Không tiện, thôi vậy.”

Trần Diên hiểu được, tưởng rằng Tưởng Viên hẹn người khác nên mới bất tiện, liền không tiếp tục mời nữa, lại nói thêm mấy câu rồi vào bên trong ngồi xuống.

Lục Nghê nhận thực đơn rồi bắt đầu gọi món, Trần Diên lười nhìn, để Lục Nghê gọi cả phần anh muốn ăn. Anh thấy Tưởng Viên trông cũng không giống đang đợi ai: “Quán nhỏ vô danh này mà buôn bán tốt thế, quen biết ghép bàn cũng chẳng sao, nếu không thì phải xếp hàng dài như vậy.”

Lục Nghê nói: “Hai người là đồng nghiệp, nhưng em với đối phương lại không phải mối quan hệ có thể cùng ăn cơm, người ta từ chối cũng đâu sai?”

Trần Diên rót một ly trà mạch môn, “Em nói cũng đúng.”

Lời vừa dứt, thật đúng lúc, nhân viên sắp xếp bàn cho người đàn ông ở cửa ngay cạnh họ, Trần Diên lắc đầu cười, đúng là anh ta đến ăn một mình.

Lục Nghê vốn cũng không quá đói, nhưng vừa bước vào đã ngửi thấy mùi thịt nướng than đá xèo xèo thơm phức, lại cảm thấy khẩu vị được mở ra. Buổi tối cô không thể ăn quá dầu mỡ, nên gọi cho mình một bát mì lạnh, có thịt bò, có lát cà chua, kiều mạch cũng rất tốt cho sức khỏe.

Trần Diên ngắt lời cô: “Không phải sắp đến kỳ kinh của em à, ăn đồ lạnh sẽ đau bụng đấy?”

“Anh nhớ nhầm rồi.” Lục Nghê gập thực đơn lại, ngẩng đầu lên là có thể thấy người phía sau Trần Diên, anh ta cũng đang nhìn cô, ánh mắt im lặng.

Lục Nghê ngồi đối diện Trần Diên, cô vẫn mặc chiếc cardigan len lần trước, bên trong là áo phông trắng, mặt dây chuyền ngọc trai nơi cổ khẽ đung đưa lộ ra. Mặt mộc không trang điểm, tóc búi thấp, tư thế ngồi đoan trang ngay ngắn, rất có phong thái hiền thê lương mẫu.

“Vậy cũng đừng ăn, trời lạnh rồi.” Trần Diên nói với nhân viên phục vụ, bảo mì lạnh đừng cho đá vụn.

Trong lúc đợi đồ ăn, hai người lại trò chuyện. Họ đã hai tuần không gặp, Trần Diên bận ở Thượng Hải đến mức chân không chạm đất, đến cả thời gian gọi điện cho Lục Nghê cũng không có. Nhưng trong môi trường ồn ào như thế này, đúng là không thích hợp để hỏi một số chuyện riêng tư: chẳng hạn ai đã gửi tin nhắn cho Lục Nghê. Lại chẳng hạn, chồng của chị ba cô đã qua đời.

Trần Diên bèn chọn vài chuyện lặt vặt không quan trọng để nói, ngoài việc bên phía ba mẹ cần Lục Nghê thường xuyên qua chăm nom; còn dặn rằng trong khoảng thời gian anh không ở nhà, Lục Nghê nhớ đặt một đôi giày của anh ở cửa.

Lục Nghê khẽ cười: “Anh hơi xem thường an ninh của khu rồi đấy?”

Trần Diên nói: “Vấn đề chưa chắc nằm ở họ, giao đồ ăn với giao hàng ngày nào cũng tới, toàn đàn ông, em đâu biết ngày nào có người bỗng đi làm rồi phát điên, muốn trả thù xã hội.”

Lục Nghê cảm thấy cũng có chút lý.

Không biết sao lại nói sang Tiểu Long: “Cái thằng nhóc ngốc nghếch đó, em định cứ để nó ở cửa hàng làm mấy việc lao động chân tay mãi à?”

Lục Nghê nói: “Anh muốn nói gì?”

“Ngày nào cũng giữ cái mặt lạnh như tiền, chắc chắn thu hút được khách à?”

“Nhìn cậu ấy đẹp trai mà, rất nhiều cô bé trẻ thích cậu ấy.” Lục Nghê nói: “Nhưng anh vừa nhắc em đấy, trong xã hội này vẫn phải có một nghề trong tay, cơm tuổi trẻ không ăn được cả đời. Tiểu Long không có cái đầu để học hành, em muốn cho cậu ấy học một kỹ năng nào đó, anh có đề xuất gì không?”

“Cho nó đi thi tuyển chọn rồi debut đi, chỉ cần cái mặt, không cần cái đầu.”

Lục Nghê trừng Trần Diên một cái, vừa như trách vừa như nũng.

Trần Diên quay lại chuyện chính: “Để anh nghĩ đã, đến lúc đó nói em.”

Đồ ăn cuối cùng cũng được bưng lên, Lục Nghê liền không tán gẫu nữa. Cô cảm thấy hôm nay Trần Diên nói hơi nhiều, bình thường anh không phải người lắm lời, có thể không nói thì sẽ không nói, càng thích ngủ hơn. Có lẽ là vì đã quá lâu không gặp rồi.

Khi họ ăn được nửa chừng, bàn bên cạnh đã chuẩn bị thanh toán rời đi. Lục Nghê không nhịn được lại nhìn sang, thức ăn trên bàn phần lớn còn nguyên, người kia đương nhiên chẳng phân tâm nhìn cô, vai rộng đến mức che mất cả khuôn mặt.

*

Cuối tuần còn chưa trôi hết, Trần Diên đã lại đi rồi.

Lục Nghê như lệ thường đến nhà bố mẹ chồng, không nói với họ chuyện Trần Diên đi công tác dài ngày, chỉ bảo là bận việc nên không đến được. Trịnh Minh Hoa thở dài ai oán, giận anh không nên thân.

“Mẹ, mẹ đừng nói vậy. Muốn gì cứ nói với con, trong khả năng được thì con sẽ cố đáp ứng.” Lục Nghê dỗ bà vui lên.

Trịnh Minh Hoa lật bài ngửa: “Mẹ hy vọng hai đứa mau mau sinh cho mẹ một đứa, để mẹ với ba con còn có cái mà trông cậy. Mỗi ngày hai ông bà già này ở nhà, sắp ám mùi người già đến nơi rồi, chẳng có chút sinh khí nào.”

Chuyện này thì Lục Nghê thật sự không cách nào làm được.

Trịnh Minh Hoa không làm được kiểu “con cháu có phúc của con cháu”, bà vốn là một người truyền thống và tầm thường. Bà đã đầu tư quá nhiều vào hai đứa nhỏ này, muốn gì cho nấy: tiền, nhà, dù có ném hòn sỏi xuống nước còn nghe được tiếng vang. Thế mà hai đứa này còn thua cả quỹ đầu tư, chỉ lấy tiền mà không làm việc, chẳng có chút dấu hiệu nào cho thấy sẽ thu hồi vốn. Về sau Lục Nghê không muốn một mình đối mặt với áp lực nữa, mỗi lần lại chỉ tùy tiện ngồi một lát rồi chuồn ngay, tuyệt đối không ở lại để bị mắng.

Đến Quốc khánh mùng Một tháng Mười, liền kèm với Trung thu thành kỳ nghỉ dài, không khí lễ tết rất đậm. Trần Diên gọi điện cho Lục Nghê, nói với cô rằng mấy ngày này vẫn rất bận, có thể Tết Trung thu sẽ không về, bảo cô kiếm lý do để ứng phó với bố mẹ.

Lúc còn đi học, Lục Nghê vẫn luôn một mình, cũng không về nhà đón Trung thu, thời gian nghỉ ngắn, đường lại xa.

Thế nhưng bố mẹ của Trần Diên lại rất nhạy bén trong việc phát hiện vấn đề: “Nó gặp trục trặc gì trong công việc à?”

Lục Nghê không biết, chỉ an ủi họ, nhẹ nhàng nói rằng nếu có vấn đề thì Trần Diên sẽ tự giải quyết, họ có sốt ruột cũng vô ích. Sự ủng hộ duy nhất chính là không quấy rầy, để anh yên tâm xử lý.

Nói thì là vậy, nhưng quá lý trí cũng không ổn, Trịnh Minh Hoa và ba của Trần Diên có những lo lắng riêng của họ. Trần Diên đã từng ngoại tình một lần, một khi trong lòng đã có rạn nứt thì chưa chắc có thể dễ dàng khép lại.

“Nghê Nghê, nó là chồng con, hai đứa là người thân thiết nhất, sau này còn phải sống cả đời, vẫn phải do con quan tâm nó mới được.”

Lục Nghê không chịu nổi nữa, cầm điện thoại quay về cửa hàng.

Buôn bán trực tiếp rất khá, đơn trên nền tảng cũng nhiều, còn có đơn gấp, đến mười giờ tối vẫn có người nhắn đặt trước.

Lục Nghê bận rộn đến tận chiều hôm sau.
Trung thu, những nhân viên khác đều đã về nhà, Tiểu Long vẫn còn thở hổn hển đi giao hàng, đợi cậu ấy giao xong đơn cuối cùng, Lục Nghê chuẩn bị đóng cửa sớm.

Tiểu Long mãi vẫn chưa quay lại, Lục Nghê đành phải chờ.

Cô bắt đầu suy nghĩ kỹ, Trần Diên ở công việc có lẽ thật sự gặp rắc rối không giải quyết nổi, nếu không thì dù có bận đến đâu cũng không đến mức nghỉ lễ Quốc khánh, Trung thu còn phải làm. Nhưng tin nhắn vốn là Tưởng Viên gửi cho cô, chứ không phải có người đang theo dõi Trần Diên, nên nỗi lo của Lục Nghê cũng được gạt bỏ.

Lại không có manh mối nào rồi.

Tiếng thông báo WeChat vang lên đột ngột khiến Lục Nghê giật mình. Cô đứng dậy khỏi sofa, đi lấy điện thoại, Tiểu Long nói khách bảo cậu mang hoa về.

Lục Nghê lật danh sách đơn, đơn cuối cùng là giao đến nhà của Tưởng Viên.

Theo hiểu biết của Lục Nghê về Tiểu Long, tình huống thực tế chỉ có thể phức tạp hơn: ví dụ xảy ra chút trục trặc, vốn có thể xin lỗi rồi giải quyết, nhưng vì Tiểu Long không biết nói, đối phương không hiểu ngôn ngữ ký hiệu, hoặc Tiểu Long gõ chữ sai thứ tự khiến người ta tưởng cậu bất lịch sự. Thế là mâu thuẫn bị đẩy lên.

Lục Nghê bảo Tiểu Long cứ về trước. Không bao lâu, cậu nhóc đã cúi đầu ủ rũ ôm đồ bước vào, buồn bã kể khổ với Lục Nghê: cậu đã xin lỗi rồi, nhưng đối phương không để ý, lạnh như băng. Nhìn nét mặt ấy khiến người ta xót xa.

Lục Nghê bảo cậu đừng lo nữa, để cô xử lý. Cô chỉnh lại bó hoa, cắt tỉa, thêm vài sắc độ rồi gói lại từ đầu.

*

Lục Nghê đặt túi giấy đựng bó hoa ở ghế phụ, chắc chắn sẽ không bị hỏng nữa, rồi tìm địa chỉ của Tưởng Viên trong điện thoại.

Sắp đến nơi cô mới gọi, hỏi có tiện không, cô mang đến lại cho anh. Trời hơi tối, giọng bên kia cũng trầm đi mấy phần, không có gì bất ngờ, bảo cô lên thẳng.

Cô dừng ở ven đường chờ một lúc, đầu mũi chân khẽ đạp ga, lái xe đến cổng khu chung cư. Bảo vệ chẳng hỏi gì, nhìn biển số rồi cho qua luôn.

Lục Nghê đã xác nhận một phỏng đoán nào đó,  anh đang chờ cô tự rơi vào cái bẫy ấy, cũng đang chờ cô chủ động đến tìm anh. Bỗng nhiên, trong lòng cô thoáng qua một khoảnh khắc hoang đường và trống rỗng. Sự tồi tệ và tuyệt vọng ấy giống như đọc nửa câu đầu trong bài thơ của Biện Chi Lâm: “Người thức dậy lúc năm giờ chiều là cô độc nhất,” còn nửa sau thì bị ngắt mất. Cô xoa đôi mắt khô rát, mỉm cười nói cảm ơn với người ta.

Đỗ xe, lên lầu, gõ cửa.

Phải đợi nửa phút mới có người ra mở, là đàn ông hay phụ nữ đây? Lục Nghê chợt nhớ Tiểu Long từng nói, cậu ấy từng thấy một người phụ nữ ở nhà anh ta.

Những giả thiết cô từng tưởng tượng đến cả trăm lần đều không xảy ra. Tưởng Viên vừa tắm xong, khoác áo choàng tắm màu xám, đang buộc dây, trước ngực lộ một mảng da, cứ thế đi ra.

Lục Nghê lập tức ngượng đến đỏ bừng cả mặt, cảm giác thất lễ chẳng khác nào cô lái xe đâm thẳng vào chăn giường của người ta. Cô đứng ở cửa nói: “Tôi làm lại một bó mới, anh xem được không? Nếu Tiểu Long có chỗ nào làm chưa đúng, tôi thay nó xin lỗi anh.”

Nói không hề quá, cửa hàng nhỏ, cần kiểm soát chi phí, chuyện bà chủ tự đi giao hàng vốn cũng thỉnh thoảng xảy ra.

Tưởng Viên liếc một cái, rồi khẽ “ồ” một tiếng.

Cửa còn chưa đóng, Lục Nghê định đi thì Tưởng Viên lại nói: “Vào đi.”

“Muộn lắm rồi.” Cô luôn nhớ mình là phụ nữ đã có chồng, đúng là không tiện.

“Đã muộn như vậy, mà cô chỉ đến đưa bó hoa thôi sao?”

Lục Nghê đứng trên tấm thảm ngoài cửa, bị ánh đèn trong nhà chiếu đến mức đầu óc trống rỗng, cắn răng bước vào. Tưởng Viên dựa hờ lên sofa, cầm điếu thuốc trong tay, lực đạo không nặng cũng không nhẹ, vụn thuốc bị bóp nát, lạo xạo rơi vào thùng rác.

Lục Nghê hỏi thẳng: “Chuyện ở chỗ làm của Trần Diên, anh biết không?”

“Chồng cô mà cô không hỏi thẳng, tình cảm vợ chồng các người đã đến mức ngoài mặt hòa hợp, trong lòng chia lìa rồi sao?”

“Đúng là anh ta gặp chuyện rồi, hơn nữa còn không nhỏ.” Tưởng Viên nói: “Tôi đoán anh ta cảm thấy cô giúp không được gì, nên mới không nói. Trước kỳ nghỉ, anh ta bị điều tra vì lợi dụng chức vụ, bị nghi ngờ chuyển cơ hội đầu tư cho bên khác, khiến công ty tổn thất lợi ích nghiêm trọng.”

Cũng chính Trần Diên đã giấu thông tin của dự án, không đưa vào quy trình đầu tư bình thường của công ty, mà lấy danh nghĩa cá nhân bí mật chuyển cho một công ty khác.

Anh ta hỏi Lục Nghê: “Cô đoán xem số tiền này có vào túi anh ta không?”

Lục Nghê suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Xác định chứ? Anh đừng dọa tôi. Đợi dự án lớn có lợi nhuận rồi mới thoái ra, ít cũng phải một năm rưỡi, nửa năm, sao chỉ mấy ngày đã làm rõ được sự thật?”

Tưởng Viên thu ánh mắt lại, giọng không cao không thấp: “Vậy cô cho rằng tôi đến để làm bù nhìn à? Ngay từ lúc tôi xuất hiện, tôi đã biết sớm hơn cô chuyện anh ta ngoại tình, đối tượng là ai. Mỗi dự án anh ta làm, đều có người của tôi theo dõi.”

Anh ta đã nói vậy rồi thì Lục Nghê chẳng thể không tin, dự án của Trần Diên ở Thượng Hải, anh ta cũng theo sang đó. Vì thế việc Lục Nghê gặp anh ta trong khách sạn cũng không phải là trùng hợp.

Lục Nghê khẽ hít vào rồi thở ra nơi cuống họng, điều chỉnh hơi thở.

Mọi biểu cảm của cô đều bị Tưởng Viên thu vào đáy mắt, bao gồm cả phần đỏ bừng từ cổ lan lên mặt. Sau đó, anh ta gần như khó nhận ra mà cong môi cười, lạnh lẽo, âm u.

Thực ra anh ta mới là người còn vô tình hơn Trần Diên. Trần Diên chỉ là lạnh nhạt trong các mối quan hệ, còn anh ta thì trước mặt ai cũng hòa nhã khiêm tốn, nhưng ra tay lại tàn nhẫn, lặng lẽ mà tuyệt tình.

“Cô tưởng tôi làm tất cả những thứ này là vì cô sao?”
Tưởng Viên nhìn biểu cảm hoảng loạn của cô, vô cùng hài lòng: “Tôi mới đến, đương nhiên có nhiều kẻ không phục, luôn phải chọn một hai cái đầu gai để xử lý, mới xây dựng được uy tín.”

Lần này đến lượt Lục Nghê không nói một lời, cô còn chưa mở miệng thì cổ họng đã khàn lại. Anh ta càng thêm đùa cợt, khóe môi nhếch lên: “Việc do người làm, mọi thứ vẫn còn có thể thao tác. Lúc này tôi có thể bảo vệ anh ta, cũng có thể giẫm nát anh ta.”

Một khi Trần Diên gặp chuyện, giấc mộng làm phu nhân nhà giàu của Lục Nghê cũng tan thành mây khói, cô không biết phải nói gì nữa. Tưởng Viên tự tay quăng chiếc boomerang về phía cô: “Lần trước, cô nói tôi ép cô. Vậy giờ cô hãy định nghĩa lại đi, thế nào mới gọi là ép buộc.”

Lục Nghê hoàn toàn như mất chức năng ngôn ngữ, cổ họng chuyển động, nuốt một ngụm nước bọt rồi hỏi: “Anh nói với tôi những chuyện này, muốn tôi làm gì?”

Tưởng Viên nâng mí mắt, đánh giá cô lần nữa, lười biếng nói: “Tôi không có hứng với vợ người khác, không cần cô ngủ với tôi.”

Nếu trong tay Lục Nghê có nước, cô chắc chắn đã hắt vào mặt anh ta: “Tùy anh, muốn sao thì làm.”

Cô quay người bỏ đi.

Đi đến cửa thì bị cánh tay người đàn ông chặn lại. Cô nhìn anh, bằng ánh mắt giống loài thú hoang: tàn bạo và thù địch, không hề che giấu, đó mới là bản chất của cô.

Tưởng Viên cúi người, ghé sát, nhìn chăm chú vào đồng tử của cô.

Đôi mắt như vẽ mực, sáng long lanh, đẹp đẽ biết đưa tình. Mỹ nhân khi nổi giận… Cô đúng là rất xinh đẹp, trông thuần lương vô hại.

“Rất đáng ghét đúng không? Tôi đương nhiên không phải người tốt. Nhưng còn cô, chưa từng làm điều xấu sao?”