Bánh Gừng Mùa Đông - Duy Tửu

Tưởng Nhiên bình tĩnh nhìn La Đặc, chợt mỉm cười: “Đừng căng thẳng, tôi có nói là sẽ ra điều kiện hay sao?”

La Đặc tựa người vào ghế, gương mặt đỏ bừng. Sau khi bị Tưởng Nhiên ra oai phủ đầu, La Đặc không tin anh đã nắm được đằng chuôi mà còn bỏ qua cho mình.

“Ý tôi là, anh có điều kiện gì thì cứ nói, đừng vòng vo.”

Chỉ có La Đặc mới biết, người đàn ông luôn mỉm cười khi nói chuyện này thật ra là khẩu Phật tâm xà, giỏi nhất là giấu dao sau lưng.

Nhóm đồng nghiệp nữ bên ngoài chỉ quan tâm đến bề ngoài của anh, thường xuyên tán dương sau lưng anh: “Jason tốt tính quá, không tỏ vẻ bề trên chút nào.”, “Đời này không được ngủ cùng Jason thì dây dưa ở Hối Tư Lực làm gì chứ?”, “Hôm nay sếp lớn mời cà phê, ngon hơn hẳn mấy ly mình thường đặt.”

Nhưng không hề thấy anh chém giết không nương tay, La Đặc lại thấy rất rõ ràng, phong cách trong cương có nhu của Tưởng Nhiên lừa gạt được rất nhiều người.

Tưởng Nhiên áp năm ngón tay lên bàn, ánh mắt lơ đãng nhìn về nơi khác: “Tạm thời tôi thật sự chưa nghĩ ra điều kiện gì.”

“Anh!” La Đặc kích động đứng lên, ánh mắt giận dữ, “Rốt cuộc anh muốn làm gì?”

Tưởng Nhiên khẽ cong môi: “Tôi ghét nhất là cãi nhau trong văn phòng, đời thực đâu phải là phim, đừng kích động như vậy.”

La Đặc: “…”

Anh giúp La Đặc nhặt cây bút trên sàn, sau đó đặt bên tay anh ta: “Tôi chỉ muốn anh làm việc chăm chỉ cho Hối Tư Lực, đừng nảy sinh ý định khác.”

Thái độ “cợt nhả” này chọc giận La Đặc, anh ta trừng mắt: “Anh đùa với tôi à?”

“Tin hay không thì tùy.” Tưởng Nhiên chậm rãi nói, “Nhưng tôi chưa từng đấu đá vớ vẩn trong văn phòng, chủ yếu là sẽ làm ảnh hưởng đến hiệu suất và lợi nhuận. Anh tự nghĩ mà xem, có đúng như vậy không?”

La Đặc lại ngồi ngay ngắn trên ghế, hoài nghi nhìn Tưởng Nhiên.

Từ tận thâm tâm, anh ta vẫn không tin người này.

Sau đó lại nghe thấy giọng nói bình tĩnh và rõ ràng của Tưởng Nhiên: “Việc cải tổ sản phẩm của công ty đòi hỏi các bộ phận phối hợp toàn diện, tôi cũng cần thành tích thực để bảo vệ vị trí của mình. Anh có thể nói tôi chỉ biết nghĩ cho bản thân. Cả bộ phận kinh doanh, tôi không tin vào năng lực của ai ngoài anh. Cho nên ít nhất trong vòng hai năm tới, anh giúp tôi mở rộng thị trường, tôi cho anh sự hậu thuẫn vững chắc, sau này anh muốn đi hay ở, hoặc là muốn kéo tôi xuống thì tính sau.”

Những lời này vừa nghiêm túc vừa thuyết phục, đó mới chính là Tưởng Nhiên.

Cuộc trò chuyện này đi đến điểm mấu chốt, ở nơi làm việc không có bạn bè, lợi nhuận có thể khiến người ta máu chảy đầu rơi, cũng có thể trói buộc kẻ thù không đội trời chung vào cùng một chỗ. La Đặc vừa được Tưởng Nhiên tâng bốc, mặc dù không tin lắm, nhưng cũng hơi xiêu lòng.

Dù sao thì lần này Tưởng Nhiên cũng có thể dễ dàng chơi La Đặc một cú, nhưng anh không làm vậy.

Lát sau, anh ta lạnh lùng nói: “Để tôi suy nghĩ.”

Tưởng Nhiên mỉm cười: “Được rồi.”

Hai người họ cùng bước ra ngoài, gương mặt của ai cũng dễ chịu, đúng là chuyện chưa từng thấy ở Hối Tư Lực. Nhất là La Đặc, ngày nào cũng gay gắt như gà chọi, chỉ ước gì mình có thể nghênh ngang bước đi, xem thường tất cả mọi người trong công ty.

Sau khi vào thang máy, Tưởng Nhiên tốt bụng hỏi: “Buổi tối đi uống rượu không?”

La Đặc nặn ra một nụ cười: “Sao, vừa kết hôn mà lại không về nhà à?”

Tưởng Nhiên hờ hững nói: “Đây có phải là lần đầu tiên tôi đắc tội với bà xã vì công việc đâu.”

Sắc mặt của La Đặc dịu lại: “Đúng rồi, lần trước anh đang nghỉ kết hôn mà còn đi Thâm Quyến trấn an khách hàng giúp tôi, cảm ơn.”

“Chuyện nhỏ thôi mà.”

…

Sau khi hai người họ rời đi, cả văn phòng bùng nổ, Jason và Tab vừa rời đi cùng nhau à? Chuyện gì thế này? Không phải vị lãnh đạo cấp cao kia sắp rời đi sao?

Mấy ngày tiếp theo, Tưởng Nhiên án binh bất động, La Đặc cũng không tin vào Tưởng Nhiên chỉ vì một bữa ăn, trong lòng vẫn còn khúc mắc.

Sự yên bình kéo dài chưa được một tuần, bộ phận kinh doanh của La Đặc bị tổ điều tra của trụ sở chính phát hiện bất thường trong báo cáo hiệu suất, mà giai đoạn này anh ta lại chuẩn bị rời đi, thời điểm cực kỳ nhạy cảm.

Hành vi bất thường đã tồn tại nhiều năm, lớn có nhỏ có, nếu thật sự muốn phóng đại chuyện này, họ bị điều tra diện rộng, giao dịch khách hàng và tài khoản bị đóng băng, chắc chắn La Đặc sẽ không bao giờ được trụ sở chính tín nhiệm nữa.

Trong thời gian này, cả bộ phận kinh doanh giống hệt như một cỗ máy đã khô dầu, bị mắc kẹt ở đó.

La Đặc có lý do để hoài nghi Tưởng Nhiên giở trò, cuộc đàm phàn trong phòng họp ngày đó là một viên đạn bọc đường, lẽ ra không nên tin lời anh.

Đúng lúc này, Tưởng Nhiên lại mang đến một món quà lớn.

Anh giải quyết dứt khoát, đẩy trách nhiệm lên người phụ trách đánh giá hiệu suất và ký hợp đồng trong bộ phận kinh doanh, là cánh tay phải đắc lực của La Đặc, tên là Cao Bác.

Ngày hôm kia, anh ta còn mắng chửi Tưởng Nhiên cùng với La Đặc, nói anh là cái thá gì, chỉ được cái mã, còn dám leo lên đầu bộ phận kinh doanh, có ngày sẽ bị trụ sở chính đuổi việc. Đương nhiên Cao Bác cũng không hề vô tội.

Sau khi Cao Bác nhận được thông báo từ bộ phận nhân sự, La Đặc cũng biết chuyện gì đang xảy ra.

Không tìm thấy La Đặc, Cao Bác xông vào văn phòng của Tưởng Nhiên, chỉ ước mình có thể đâm người ngồi trên ghế chết tại chỗ: “Jason, tại sao anh lại đuổi việc tôi? Hợp đồng là do Tab ủy quyền, tôi chỉ làm theo phân công thôi.”

Tưởng Nhiên ngẩng đầu khỏi máy tính, hỏi: “Anh đã dùng hệ thống của La Đặc để xét duyệt đúng không?”

Cao Bác nghẹn họng: “Tab tự cho chúng tôi tên đăng nhập và mật khẩu, cả bộ phận đều biết, là để tiết kiệm thời gian.”

Tưởng Nhiên: “Cho nên anh thừa nhận mình đã trộm mật khẩu hệ thống của Tab để xét duyệt hợp đồng riêng của mình đúng không? Anh ra ngoài được rồi.”

Cao Bác sập bẫy, tức giận chửi mắng: “Tôi con mẹ nó không tin quyền lực của anh có thể che trời, tôi sẽ viết email cho trụ sở chính để báo cáo anh làm chuyện bất hợp pháp vì tâm tư riêng!”

Anh quá giỏi tìm ra điểm sơ hở!

Tưởng Nhiên cười khẩy, thích thú nhìn anh ta, hình như là cảm thấy rất buồn cười.

Nhìn một hồi, anh lại dời mắt về màn hình máy tính, không buồn để ý nữa, chỉ gọi bảo vệ đến mời anh ta ra ngoài.

Sắp đến giờ tan làm, La Đặc gọi riêng cho Tưởng Nhiên: “Cảm ơn, tối nay uống rượu với nhau không.”

Tưởng Nhiên: “Phải về nhà với vợ. Nhớ lấy lại tài khoản và viết bản kiểm điểm, chuyện này sẽ qua thôi.”

*

Sáng nay quản lý Chu thông báo với Lâm Kình, chung cư Khê Bình sắp hợp tác với khách sạn Đình Tụng để cung cấp bữa ăn.

Nghĩ ngợi một hồi, cô mới nhớ đó là khách sạn bên cạnh.

Bởi vì ga tàu điện ngầm được xây dựng trên con đường phía trước chung cư Khê Bình, không thể thông xe trong hai, ba năm tới, không chỉ gây phiền toái cho chủ nhà mà còn gây họa cho việc làm ăn của khách sạn và câu lạc bộ phía sau.

Lượng khách hàng đột ngột giảm xuống, khách sạn phải tìm biện pháp đối phó, đành bước xuống khỏi đỉnh cao. Giống như nền kinh tế thị trường phát triển nhanh chóng, một số thương hiệu ăn uống mà Lâm Kình biết cũng bắt đầu mở dịch vụ giao hàng.

Lâm Kình lướt qua các video của mấy blogger ẩm thực, phát hiện bữa ăn tại Đình Tụng vẫn luôn là hạng mục tuyệt đỉnh của khách sạn, không biết là thật hay chỉ là sản phẩm thương mại.

Câu hỏi này nhanh chóng được trả lời.

Khách sạn Đình Tụng mời nhân viên quản lý tài sản đi khảo sát thực địa, Trương Nghiên phấn khích kéo tay Lâm Kình, nói: “Cô biết không, ăn ở khách sạn Đình Tụng tốn đến năm trăm tệ một người, còn phải đặt chỗ trước.”

Lâm Kình cũng vô cùng ngạc nhiên: “Đắt vậy sao?”

Trương Nghiên: “Chậc chậc, cao cấp mà.”

Lâm Kình hơi hoang mang: “Giá cả cao như vậy, có chắc là cư dân trong chung cư của chúng ta sẽ đặt thức ăn chứ?”

Ngay cả chủ nhà ở chung cư Khê Bình cũng không vung năm trăm tệ cho một bữa ăn trưa đâu.

Trương Nghiên: “Không rõ, chắc là sẽ giảm giá, lúc này cũng không nên đỏng đảnh quá.”

Lâm Kình cảm thấy cũng hợp lý, nhưng dù cho có giảm giá thì cũng không bình dân lắm, lẽ nào lại giảm hai mươi, ba mươi phần trăm?

Chị Triệu cười nói với hai người họ: “Đừng bận tâm những chuyện không liên quan đến chúng ta, đi ăn trước đi.”

Khách sạn Đình Tụng nằm trong một khu sân vườn kiểu Trung Hoa, mặt tường bên trong được sơn màu trắng, cây cối xanh tươi, thực vật um tùm, sỏi rải đầy đất. Khu vườn kiểu Tô Châu hiện ra trước mắt.

Không gian này đáng giá năm trăm một người.

Sau bữa ăn, quản lý khách sạn đến, lịch sự giới thiệu với họ, nói chuyện đến hơn bốn giờ chiều.

Lúc mọi người chuẩn bị rời đi, một chàng trai mặc quần áo thoải mái bước ra từ một căn phòng nhỏ, gọi Lâm Kình.

Quản lý Chu nhìn người kia, sau đó nhìn Lâm Kình, sắc mặt khó hiểu.

Chung Du mỉm cười đi về phía cô, có lẽ anh ta cảm thấy thế này rất đẹp trai, sau này đồng nghiệp còn miêu tả anh ta là “chàng trai tự mang nhạc nền” vì điện thoại của anh ta liên tục phát ra tiếng thông báo tin nhắn WeChat, nhưng gương mặt đó thì đẹp trai thật.

Quản lý Chu hỏi: “Hai người quen nhau sao?”

Chung Du nói: “Chúng tôi là bạn đại học.”

“Trùng hợp quá.” Đồng nghiệp bên cạnh trêu chọc, “Kình Kình, sao trai đẹp luôn xuất hiện bên cạnh cô thế?”

Cảnh “nhận người quen trước mặt mọi người” này làm Lâm Kình hơi mất tự nhiên, cô khẽ cong môi, nghe Chung Du cười nói: “Lần trước đã nói sẽ dẫn cậu đi tham quan, bây giờ cậu có thời gian không?”

Cô mấp máy môi: “Tớ đã tham quan rồi.”

Quản lý Chu vội vàng cắt lời cô: “Hai người đi dạo một lát đi, chúng tôi về trước.”

Lúc đi đến cửa, ông ấy còn hỏi quản lý khách sạn bên cạnh: “Ai thế?”

“Con trai út nhà ông chủ của chúng tôi.”

Quản lý Chu thở dài: “Trông cũng không giống nhân viên bình thường, đẹp trai quá.”

Chung Du dẫn Lâm Kình đi ra phía sau, khung cảnh còn đẹp mắt hơn sân trước.

Vốn dĩ Lâm Kình không thân thiết với anh ta, cũng không biết nói gì, chỉ có thể gượng gạo quay lại đề tài công việc, nói: “Không ngờ khách sạn nhà cậu lại cân nhắc đến phương án này, cung cấp bữa ăn cho khu vực xung quanh, ảnh hưởng nghiêm trọng vậy sao?”

Chung Du nói: “Ừ, có ảnh hưởng một chút, nhưng cũng không phải là mất khách, mà là khách chuyển sang chi nhánh Đê Lý Công. Cũng không thể để nơi này trống trải như vậy được.”

Lâm Kình gật đầu đồng tình: “Hay quá.” Đó là cách thương nhân thu về từng cắc.

Chung Du lại bật cười tự giễu: “Chỉ là biện pháp tạm thời thôi, giao thức ăn không mang lại nhiều doanh thu.”

Lâm Kình cũng nghĩ như vậy, chỉ là không tiện nói mà thôi, đành an ủi: “Đợi ga tàu được thi công xong, việc làm ăn sẽ khá hơn, sớm thôi.”

Chung Du nhìn góc mặt của cô, ánh mặt trời vàng óng chiếu xuống mái tóc và vành tai cô, tóc cô buộc lỏng, cảm giác hơi lười biếng, làm người ta rất muốn xoa.

Anh ta cầm điện thoại, một tay nhét vào túi quần thể thao, nói: “Hai, ba năm là quá dài, sau khi thông xe trở lại, thị trường cũng đã thay đổi rồi, nói chung kết quả chuẩn bị trước đây đều bị lãng phí hết.”

Lâm Kình xoa má, thấp giọng nói: “Chắc là tổn thất nhiều tiền lắm, tiếc cho cậu.”

Hình như Chung Du cũng không để ý lắm, anh ta mỉm cười vui vẻ: “Xem như là đóng tiền học phí đi.”

Lâm Kình cảm thấy thái độ của anh ta rất tốt, vừa chán đời vừa tươi sáng, lại còn tỉnh táo giữa nhân gian, lẽ nào tiền bạc tiếp thêm dũng khí sao?

Đi dạo một hồi, trời cũng sụp tối, cô ngẩng đầu, nhìn thấy nhành cây, nhánh lá tươi tốt, rậm rạp, bầu trời trên đỉnh đầu đã tối, giống như bị một tấm vải đen phủ lên, không khí trở nên lạnh lẽo.

Chung Du đến quầy bar gọi một ly trà sữa cho cô, Lâm Kình cảm ơn, nhưng chỉ cầm trong tay mà không uống.

Sợ Chung Du còn mời ăn tối, cô phủ đầu trước: “Trời tối rồi, không quấy rầy công việc của cậu nữa, tớ về trước nhé?”

Chung Du cười: “Sớm vậy sao?”

Lâm Kình đành mang Tưởng Nhiên ra làm bia đỡ đạn: “Kết hôn rồi mà, tớ hẹn ông xã cùng ăn tối.”

Nghe xong, Chung Du còn tỏ ý đồng tình với phụ nữ đã kết hôn: “Đúng là không được tự do, để tớ đưa cậu về.”

Lâm Kình do dự: “Không cần.”

Chung Du: “Nếu tớ đưa cậu về, chồng của cậu sẽ không tức giận chứ?”

Lâm Kình uống một ngụm trà sữa: “Không đâu!”

Đoạn đường từ khách sạn về chung cư Khê Bình mất mười phút, Chung Du đứng trước cổng vẫy tay với Lâm Kình, để lộ hàm răng trắng ngay ngắn: “Tạm biệt.”

Lâm Kình quẹt thẻ vào cổng, chỉ thấy xe của Tưởng Nhiên đỗ bên cạnh, trong xe không có người nào. Cô đứng đó đợi một hồi, sau đó nhắn tin WeChat hỏi anh ở đâu, còn chưa kịp bấm gửi, cô đã thấy anh bước ra khỏi khu vực quản lý tài sản.