Bắc Tuyết Dung Đông - Prove

Thừa tướng từng quyền khuynh triều dã, bị Sắc Lặc Vương vạch trần tội trạng ngập trời, cuối cùng phải đền tội dưới sự ép buộc từng bước của Gia Tuyên đế.

Lầu An Thọ cao chín trượng, hết sức xa hoa. Ngày hủy bỏ tòa lâu ấy, vô số bá tánh kéo đến vây xem, họ ném lá cải và trứng thối vào trong lâu để trút giận.

Nơi từng là chốn tụ họp của các quan to hiển quý, nay sụp đổ ầm ầm trong tiếng chửi bới của dân chúng. Thế lực Tào đảng lừng lẫy một thời, chỉ trong khoảnh khắc đã tan thành mây khói.

Mây đen trên bầu trời Đại Yến dần tan đi, Gia Tuyên đế khôi phục lại việc lâm triều, lệnh cho Phó Sơ Tuyết chiêu hiền nạp sĩ.

"Kỳ An, giờ Dần đã qua, nên dậy thôi."

"Ngủ thêm chút nữa."

"Không đi thượng triều sao?"

"Không đi."

Hai người ở bên nhau nửa tháng, vẫn luôn chưa thực sự làm đến bước cuối cùng. Độc tính trong cơ thể Phó Sơ Tuyết đã ngấm vào tạng phủ nên không thể động tâm khí, hễ tác động đến cảm xúc là thân thể sẽ kháng nghị, khí huyết dâng lên khiến y không thở nổi, suyễn nặng sẽ dẫn đến ho khan, y thường xuyên che ngực kêu "Đau"... khiến mọi việc mỗi lần đều phải dừng lại.

Ngày hôm qua trước là buộc tội Tào Minh Thành, sau lại phá dỡ lầu An Thọ, đến chạng vạng còn phải chu toàn với hoàng đế, Phó Sơ Tuyết mệt đến tinh thần uể oải. Thế nhưng ngay ngày thứ hai sau khi khai triều lại bỏ bê công việc, quả thực có chút tùy hứng.

"Kỳ An, rời giường thôi."

Phó Sơ Tuyết hừ hừ trong mũi: "Nói là muốn theo đuổi ta mà vẫn chưa đuổi được, để ngài ngủ trên giường này đã là ban ân lớn lao rồi, đừng có được đằng chân lân đằng đầu."

Hồi ở Diên Bắc, thái độ của Mộc Xuyên rất cường ngạnh, nói ba câu là cãi nhau; nhưng từ khi tới Thượng Kinh, hắn hoàn toàn không cãi lại nữa. Phó Sơ Tuyết nói gì là cái đó, Mộc Xuyên không hề có chút tính nóng nảy nào.

Trước đây Phó Sơ Tuyết từng nói muốn cầm giữ triều chính, hiện tại hoàng đế cho y cơ hội, y lại không thu nhận người cũng chẳng thèm lên triều, rõ ràng là muốn đối nghịch với hoàng đế. Hoàng đế kiêng dè Phó Sơ Tuyết, y không lên triều phần lớn là muốn bị mắng để mượn cớ rút lui.

Mộc Xuyên chỉ cần một ánh mắt là biết Phó Sơ Tuyết đang nghĩ gì trong lòng.

"Kỳ An muốn buông bỏ quyền lực?"

Phó Sơ Tuyết hé mắt: "Ngài tưởng ai cũng giống ngài, công cao lấn chủ sao? Muốn buông quyền thì cũng phải có quyền để buông đã, ta chỉ đơn thuần là lười biếng không được sao?"

Mộc Xuyên chọc chọc vào mặt y: "Được, không đi thì không đi, ta sẽ thay ngài xin nghỉ."

Phó Sơ Tuyết không cho chạm vào, y cuốn chăn bọc mình lại như một con kén.

Mộc Xuyên nói: "Sư phụ từng bảo khi Tào Tuyết lâm vào cảnh nguy khốn, Đường Chí Viễn sẽ buộc tội Tào Minh Thành. Nhưng hiện tại Tào Tuyết đã chết, chứng tỏ mệnh số sau này cũng không hoàn toàn chuẩn xác, vậy còn túi gấm..."

Phó Sơ Tuyết lập tức tỉnh táo, ngồi bật dậy trên giường: "Mở ra, mau mở ra!"

Tiên đoán của sư phụ chưa bao giờ sai lệch, nói trong vòng hai tháng sẽ lật đổ Tào gia, hiện tại vừa vặn tròn hai tháng. Việc Tào Tuyết chết có lẽ là một biến số, không biết có ảnh hưởng gì đến đại cục hay không, giờ chỉ có thể "ngựa chết chữa thành ngựa sống".

Mộc Xuyên mở túi gấm, bên trong có một mảnh giấy viết hai câu:

"Chớ tin thêm bất cứ lời nào của hoàng đế, tuyệt đối không được nộp lên binh phù."

Mộc Xuyên trầm ngâm: "Sư phụ từng nói ta là người của hoàng đế, bảo ta hãy tin tưởng hắn..."

Phó Sơ Tuyết nhạt nhẽo đáp: "Triều đình biến hóa khôn lường, Gia Tuyên muốn là muốn cả thiên hạ, hắn sẽ đưa ra những quyết sách khác nhau ở từng thời điểm."

Từ xưa đến nay trong đảng tranh đấu, hoàng đế luôn là người giữ thăng bằng cho cán cân, quyền thần rất có khả năng sẽ làm ảnh hưởng đến thế cục.

Ở mỗi giai đoạn khác nhau, mục đích của mỗi người cũng khác. Khi gian nịnh che trời, mọi người cần đoàn kết để phá cục; sau khi lật đổ Tào đảng, muốn bảo toàn mạng sống thì phải có lòng riêng.

Mộc Xuyên rũ mắt: "Ta từng khuyên can hoàng đế, nhưng hắn vẫn khăng khăng để Hoàng hậu phải chết."

Phó Sơ Tuyết thần sắc thản nhiên, dường như đã đoán trước được: "Ta đã nói Gia Tuyên không phải hạng người tốt lành gì, với hắn mà nói, kẻ không còn giá trị lợi dụng chính là quân cờ bỏ."

Mộc Xuyên tuy ít nói nhưng trọng tình nghĩa, nghĩ đến đứa nhỏ từng bám đuôi mình nay trở thành một đế vương tàn nhẫn độc ác, hắn không khỏi thấy đau lòng.

"Ta từng tưởng hoàng đế treo thủ bút của tiên hoàng trong thư phòng là vì hoài niệm tình xưa, giờ mới biết hắn làm vậy là để cảnh tỉnh chính mình."

Đường Chí Viễn bị đoạt mất người yêu, Tào Minh Thành bị cắm sừng, Phó Sơ Tuyết trúng Phệ Tâm Cổ, Mộc Xuyên mang huyết hải thâm thù...

Con người không ai hoàn hảo, sinh ra trong cõi hồng trần hỗn loạn này, không ai tránh khỏi bị khuất nhục. Vì không được tiên hoàng coi trọng nên hắn treo chữ của tiên hoàng để nhắc nhở; vì từng chịu đói, được đại ca cho cơm áo nên hắn coi Đường Vĩnh Trinh như chó mà nuôi dưỡng; vì chưa từng nhận được tình yêu nên mới vì đại cục mà bức tử người yêu nhất...

Hoàn cảnh trưởng thành dị thường đã nảy sinh những tình cảm biến dạng. Gia Tuyên không thể giữ vững bản tâm giữa chốn đục ngầu, dần dần trở nên điên cuồng, tự ép mình bước tiếp trên con đường không giống người cũng chẳng giống quỷ.

Lý Tư - thượng thư bộ Công bị cách chức lưu đày vì tội bớt xén vật liệu khi tu sửa tường thành. Tào Minh Thành chịu nhiều tội trạng, bị phán thu sau hỏi trảm. Nội các lại biến thành bốn người.

Từ đầu năm, tấu chương của Nội các đã do hoàng đế đích thân phê hồng. Phó Sơ Tuyết vì muốn duy trì sự cân bằng, không chỉ không lên triều mà ngay cả Nội các cũng không tới, mỗi ngày ở trong phủ chỉ có ăn và ngủ, rảnh rỗi thì trêu mèo, khiến Tiểu Tuyết gầy đi một vòng, lông rụng đầy đất.

Phó Sơ Tuyết cáo bệnh, mọi việc bên ngoài đều đè nặng lên vai Mộc Xuyên. Hắn phải chỉnh đốn Cấm quân, thanh trừng tai mắt của Tào đảng, lại phải xử lý công văn ở Diên Bắc và thống lĩnh việc bố phòng cho Đường Mộc Quân.

Cũng may triều đình không có việc gì lớn, những ca nghi nan tạp chứng chỉ cần hoàng đế phán một câu là cấp dưới phục tùng, không cần phải chu toàn quá nhiều.

Mộc Xuyên trở nên trưởng thành hơn hẳn, không còn treo chuyện báo thù bên miệng, mỗi ngày đều về báo cáo tình hình trong triều với Phó Sơ Tuyết.

Ban ngày hắn là quyền thần cao lãnh mưu lược, ban đêm lại hóa thành con mèo nhỏ quấn quýt, ôm lấy y mà cọ tới cọ lui, cọ đến khi thoải mái rồi thì lăn ra ngủ, đúng là chỉ lo châm lửa mà chẳng quản dập lửa.

"Kỳ An."

"Ừm?"

"Cứ thế này mãi... sớm muộn gì ta cũng nghẹn ra bệnh mất."

Phó Sơ Tuyết lý lẽ chẳng thẳng nhưng khí thế rất hùng hồn: "Ta cũng chẳng sống được mấy năm nữa, quản ngài có bệnh hay không làm gì?"

Mộc Xuyên: "..."

Chuyện giường chiếu không hòa hợp, cuộc sống thường ngày cũng bị áp bức, đổi lại là người khác chắc đã sớm đường ai nấy đi, nhưng Mộc Xuyên lại là kẻ một mực kiên trì, đã nhận định người nào thì dù chết cũng không buông tay.

Mùa đông đốt địa long, mùa hè quạt gió, mỗi ngày đều mua đồ ngọt... hắn nâng niu Phó Sơ Tuyết trong lòng bàn tay, sủng ái đến mức vô pháp vô thiên.

Hắn từng hỏi hoàng đế về hùng cổ để giải độc, hoàng đế nói cổ trùng chỉ sống được ba tháng. Hắn tưởng hoàng đế không muốn cho nên đi hỏi Vu Thiên Cung,

Vu Thiên Cung nói: "Tất cả hùng cổ đều không sống quá ba tháng, đây cũng là lý do sau khi ta bị hoàng đế cầm tù, Kỳ An lại tới Thượng Kinh."

Đến tận lúc đó, Mộc Xuyên mới bừng tỉnh, hóa ra Phó Sơ Tuyết đã sớm biết rõ. Y biết hùng cổ chỉ tồn tại được ba tháng, nên mới không hỏi hắn xem đã tìm được hùng cổ hay chưa.

Những biểu cảm kinh ngạc khi nghe tin Giang Hướng được giải độc hóa ra chỉ là diễn kịch để phối hợp với hắn, vì y không muốn hắn phải đau lòng. Phó Sơ Tuyết bên ngoài đầy gai nhọn, luôn nói lời khẩu thị tâm phi, nhưng thực chất lại yêu hắn nhiều hơn những gì hắn tưởng tượng.
_

Từ xưa đến nay, từ lê dân bá tánh đến hoàng thân quốc thích, hễ dính dáng đến tội thông đồng phản quốc là chắc chắn phải chết. Đường Chí Viễn với tư cách là chứng nhân bỏ tù, nhưng phán quyết mãi vẫn chưa được hạ xuống. Hoàng đế làm vậy là vì nể sợ uy vọng của ông ta ở Tây Thùy, không muốn làm mất lòng dân.

Sư phụ tế thiên để đổi lấy việc phá cục; Đường Chí Viễn đánh cược cả mạng sống để lật đổ Tào gia; mỗi cuộc đấu trí trên bàn cờ quyền lực đều có sự hy sinh, vậy kẻ hy sinh tiếp theo sẽ là ai?

Phó Sơ Tuyết nắm triều chính, Mộc Xuyên nắm binh quyền, hai người suốt ngày quấn quýt bên nhau, hoàng đế chắc chắn sẽ động đến họ. Phó Sơ Tuyết không còn sống được bao lâu, Mộc Xuyên cảm thấy người tiếp theo sẽ là chính mình. Thay vì ngồi chờ chết, không bằng chủ động ra tay.

Đầu tháng tư, Mộc Xuyên một lần nữa bước vào ngự thư phòng. Gia Tuyên luôn xử lý công vụ tại điện Chiếu Nhạc vì hắn thích ngồi long ỷ. Thư phòng không có mùi hương của đèn hoa sen, vốn dĩ cũng không có long ỷ.

Hiện tại, chiếc ghế tử đàn chạm hoa đã được thay bằng long ỷ, trật tự cũ bị phá vỡ, một cục diện mới đang được nuôi dưỡng dưới ván cờ của đế vương.

"Đến đúng lúc lắm, trẫm vừa vặn có chuyện muốn nói với ngươi." Gia Tuyên cười lộ ra hai lúm đồng tiền.

Bàn chính sự với quân vương, không sợ sự lạnh lùng trừng mắt, chỉ sợ nhất là nụ cười "giấu dao trong tay áo".

Mộc Xuyên cũng cười theo: "Chúng ta lúc nào cũng tâm đầu ý hợp."

Gia Tuyên kéo tay hắn, nụ cười ngưng lại trên mặt: "Khanh thấy Tào Minh Thành thế nào?"

Mộc Xuyên không giỏi đoán thánh ý, trong lòng hẫng một nhịp, thử hỏi: "Ý của bệ hạ là gì?"

Gia Tuyên tháo chiếc nhẫn ban chỉ của hắn ra, nhạt nhẽo nói: "Võ tướng có quyền sẽ mưu phản; quan văn có quyền sẽ kết bè kết phái."

Mộc Xuyên quỳ xuống: "Thần đối với bệ hạ tuyệt không có hai lòng."

Gia Tuyên cười bảo: "Vậy thì giao binh phù lên đây đi."

"Tuyệt đối không được nộp lên binh phù." Câu nói trong túi gấm hiện lên trong đầu Mộc Xuyên. Hắn không tiện từ chối thẳng thừng, bèn lấy lùi làm tiến: "Binh phù đang để ở phủ, lát nữa thần sẽ mang tới sau."

"Trẫm biết ngươi không có lòng riêng." Gia Tuyên nắm lấy tay hắn, đôi mắt cong lại như vầng trăng khuyết, "Quan văn mưu lợi chẳng qua là kết bè kết phái, kết đảng là chuyện nhỏ, mưu cầu lợi riêng mới là chuyện lớn."

Cũng may Phó Sơ Tuyết đã cáo bệnh mấy ngày, nếu không chắc chắn sẽ bị khép vào tội kết đảng. Mộc Xuyên cười gượng, một lần nữa dò xét: "Thần có thể thay bệ hạ dẹp loạn Tào đảng, đám hoạn quan không đáng ngại."

Gia Tuyên buông tay, ánh mắt lạnh đi vài phần: "Phó Sơ Tuyết dạy trẫm làm việc, giờ ngươi cũng định dạy trẫm sao? Quân cờ vì sao luôn tưởng mình là người đánh cờ vậy?"

"Thần không dám."

Gia Tuyên day day huyệt thái dương: "Nói đi, hôm nay ngươi tới đây vì việc gì?"

"Để quét sạch Tào đảng, thần xin vài ngày nữa sẽ quay về Diên Bắc, chỉ là..."

"Chỉ là cái gì?"

"Bệ hạ từng nói sẽ dùng vật liệu tốt nhất để xây phủ cho thần, nhưng trong phủ cách âm không tốt, phải chăng là Nội quan giám đã biển thủ ngân lượng?"

Gia Tuyên nhíu mày: "Dù Nội quan giám có biển thủ thì Phan Hỉ cũng đã chết, không còn bằng chứng, nhắc lại chuyện cũ rích đó làm gì?"

"Thần chỉ muốn cầu một phủ đệ không dột nát để yên ổn sống nốt quãng đời còn lại..."

"Thôi đi, ăn nói càng lúc càng giống Phó Sơ Tuyết, chung một ổ chăn đúng là không ra được hai loại người."

Rõ ràng là đang mắng, nhưng Mộc Xuyên lại nghe ra chút ý tứ khen ngợi. Gia Tuyên vừa mới mất thê tử, không chịu nổi cảnh người khác khoe tình cảm, hắn xua tay: "Không có việc gì thì lui ra đi."

Mộc Xuyên liên tục thử lòng, nhưng lời lẽ của hoàng đế cho thấy hắn không hề muốn tra xét Tư lễ giám. Phan Hỉ thông đồng với địch, kẻ đứng sau gã chỉ có thể là Phan Nghi.

Tào và Phan hợp tác hơn mười năm, Tào Minh Thành thông đồng với địch thì Phan Nghi không thể nào vô can. Hoàng đế đã biết mối quan hệ của hai người, vì sao còn bao che? Hơn nữa, Tào Minh Thành có bằng chứng thép về việc thông đồng với Bạt tộc, nhưng lại không có chứng cứ thực tế cho việc thông Oa, tại sao gã lại nhận tội?

Mộc Xuyên nghĩ mãi không thông. Ra khỏi thư phòng, hắn thấy Phan Nghi đang đứng ở cửa. Gã hoạn quan này sắc mặt hồng hào, dường như việc Tào đảng sụp đổ chẳng hề ảnh hưởng đến gã.

"Nô tài thỉnh an Đông xuyên hầu." Phan Nghi cúi người, món đồ trang sức trên cổ rơi ra, là một khối xương hình tam giác to bằng quả táo đỏ.

Mộc Xuyên từng thấy vật này trên người bọn khấu tặc, nó được gọi là Linh cốt phù. Đó là xương sọ người. Giặc Oa rất coi trọng nghi thức hiến tế, Linh cốt phù cũng giống như trống da người hay xương đồng là những pháp khí của chúng.

Thông đồng với Bạt tộc là tội chết, thông Oa cũng là tội chết. Tào Minh Thành nhận tội thông Oa là để gánh tội thay cho Phan Nghi. Mà Phan Nghi mới chính là kẻ thủ ác thực sự hại chết mười vạn binh sĩ Đường Mộc Quân.

Phía sau màn hung phạm rốt cuộc đã lộ diện.