Xuyên Về Cổ Đại Làm Hoàng Đế

Lời Ngũ hoàng tử khiến ánh mắt mọi người đổ về Nhị hoàng tử, ai nấy đều lộ vẻ tò mò.

Tiêu Yến Ninh chớp mắt, chẳng biết các ca ca này tò mò thật hay giả, nhưng công khai hỏi Tiêu Yến Thanh chuyện này đúng là thú vị. Nhị hoàng tử khi nào ra phủ, được phong gì, là việc Hoàng Thượng quyết định. Giờ ngài chưa lên tiếng, nếu nhị ca trả lời được dăm ba câu, chẳng phải kỳ lạ sao?

Nhị ca biết trả lời thế nào đây?

Trong lòng trăm ngàn suy nghĩ lướt qua, nhưng với tư cách một đứa trẻ chẳng biết gì, Tiêu Yến Ninh chỉ đành cùng mọi người, tò mò nhìn về phía Nhị hoàng tử.

Bị mọi người chăm chú, Tiêu Yến Thanh bất lực lắc đầu, định mở miệng, chưa nói được gì đã ho sù sụ. Hắn ho đến đỏ mặt, thở không ra hơi.

Thấy bộ dạng ấy, ai còn nhớ câu hỏi ban nãy nữa?

Giữa tiếng ho kinh thiên động địa, Tam hoàng tử nhíu mày: "Nhị ca, huynh không sao chứ? Có cần gọi ngự y không?"

Tam hoàng tử tính tình thẳng thắn, nói năng không quanh co.

Tiêu Yến Thanh vừa ho vừa yếu ớt vẫy tay: "Không sao... thân thể ta... vốn vậy. Quen rồi." Hai chữ cuối thốt ra thật khẽ, như cam chịu, lại như không cam lòng.

"Quen cái gì mà quen." Giọng Hoàng Thượng vang lên.

Mọi người quay đầu, thấy Hoàng Thượng, Thái Tử và Liễu Tín đã đứng ở cửa. Liễu Tín vẫn mang vẻ nghiêm khắc, có lẽ thấy mọi người tụ tập, ông không hài lòng, nếp nhăn giữa lông mày càng sâu.

Mọi người trong phòng vội hành lễ, Hoàng Thượng ra hiệu miễn lễ, ánh mắt dừng trên gương mặt còn đỏ của Nhị hoàng tử, thần sắc ngài ấm áp hơn: "Thân thể chịu được không?"

Tiêu Yến Thanh mắt đỏ hoe, kìm nén cơn ngứa cổ họng, cung kính đáp: "Tạ phụ hoàng quan tâm, nhi thần không sao."

Hoàng Thượng gật đầu. Đứa con này thông minh, lanh lợi, học hành giỏi giang, thường được thầy khen, chỉ tiếc bị thân thể yếu đuối kìm hãm. May mà là hoàng tử, ngày sau sẽ không phải lo lắng.

Mọi người tưởng Hoàng Thượng chỉ ghé qua xem tình hình, ai ngờ ngài ngồi xuống, Thái Tử đứng bên cạnh. Xem ra, ngài định dự thính buổi học hôm nay.

"Thái Tử, hôm nay con cùng bọn họ luận bàn học vấn," Hoàng Thượng cười nói.

Thái t* c*ng kính: "Vâng."

Ánh mắt Hoàng Thượng lướt qua các hoàng tử và bạn học: "Hôm nay không phân thân phận, đều dốc hết bản lĩnh, để trẫm xem các con học được những gì. Học tốt, trẫm sẽ trọng thưởng."

Lời này khiến mọi người xao động, lòng dâng lên ý chí sục sôi. Dù là hoàng tử hay con nhà thần tử, ngày đêm khổ học chính là để có ngày thể hiện. Được biểu diễn trước Hoàng Thượng, đó là cơ hội quý giá. Hơn nữa, Thái Tử cũng tham gia – Thái Tử, vị thiên tử tương lai.

Các hoàng tử học ở thư phòng, còn Thái Tử học riêng ở Văn Hoa điện, có thầy riêng dạy dỗ, không chỉ học sách, mà còn học cách trị quốc. Đông cung có quan khách, quan viên phủ Trạm Sĩ  Tả Hữu Xuân Phường, quan viên phủ Thập Suất phụ trách binh mã, tuần cảnh... Tất cả đều vì đào tạo Thái Tử, giúp y thuận lợi kế vị.

Khi Thái Tử đăng cơ, các quan viên Đông cung sẽ là rường cột triều đình.

Nếu có thể vượt qua Thái Tử vài chiêu, dù không thắng, cảm giác thành tựu cũng tràn đầy.

Trong lúc mọi người hừng hực khí thế, một giọng trong trẻo lạc lõng vang lên: "Phụ hoàng, nhi thần muốn ngồi cạnh Tam ca."

Không cần nghĩ, chính là Tiêu Yến Ninh.

Gương mặt đang cười của Hoàng Thượng khựng lại, ngài nhìn củ cải nhỏ Tiêu Yến Ninh, nhíu mày: "Ngồi đâu chẳng được?"

Tiêu Yến Ninh căng mặt, ánh mắt lấp lánh chờ mong: "Nhưng nhi thần chỉ muốn ngồi cạnh Tam ca." Tam hoàng tử tính thẳng thắn, nhưng gương mặt lại dễ nhìn, rất có cảm giác 'gap moe'. Cùng là người, hắn thích nhìn người khiến mình thoải mái.

Hoàng Thượng: "..." Ngài nhớ ra rồi, Tiêu Yến Ninh kết giao dựa vào mặt.

Ngài nhìn Tam hoàng tử, lòng thoáng nghẹn. Tam nhi này, ngoài chút sức lực, cũng chỉ có gương mặt là đáng xem. Học vấn thì tệ hại, các quan dạy học đã bóng gió khuyên ngài đừng kỳ vọng vào vị hoàng tử này.

Hoàng Thượng không biết nói gì, chỉ đành giả vờ không hiểu.

Long sinh cửu tử, mỗi người một vẻ, nhưng cũng không thể cách biệt quá xa, ngài tuyệt đối không chấp nhận.

Trong lúc Hoàng Thượng im lặng, mặt Ngũ hoàng tử và Lục hoàng tử méo mó. Thất đệ này là sao đây, chỗ ngồi của hắn ngay cạnh hai người, vậy mà trước mặt Hoàng Thượng lại đòi ngồi với Tam hoàng tử. Hắn ghét hai người đến mức nào chứ?

Ngũ hoàng tử và Lục hoàng tử tính tình không tốt, Ngũ hoàng tử lại không thích nhịn, bèn nghiêng mắt, giọng mỉa mai: "Thất đệ sao cứ nhất định phải ngồi cạnh Tam ca?"

Tiêu Yến Ninh chẳng cần nghĩ: "Vì đệ thích Tam ca, muốn giỏi như Tam ca."

"Vậy tức là không thích ta và Lục ca sao?" Tiêu Yến An cười khẩy hỏi.

"Đệ cũng thích Ngũ ca và Lục ca mà," Tiêu Yến Ninh nhìn hắn, mặt rạng rỡ: "Ngũ ca, huynh cũng thích đệ lắm đúng không, không nỡ xa đệ, nên không muốn đệ ngồi cạnh Tam ca?" Đôi mắt cười của hắn như chứa ánh sáng lấp lánh, rực rỡ mê người.

"Khụ khụ..." Ngũ hoàng tử suýt bị câu này làm sặc, thích cái gì, không nỡ cái gì cơ?! Nếu có thể, hắn muốn đá thẳng tên Thất đệ này ra ngoài.

Nhưng vừa nói một chữ, hắn thấy Hoàng Thượng đang nhìn mình, mặt Ngũ hoàng tử méo xệch, như bị ai vò nát. Hắn cố nhẹ giọng, ra vẻ anh em hòa thuận: "Ừm, ai mà không thích Thất đệ chứ."

Lục hoàng tử điềm tĩnh hơn: "Bọn huynh đều mến Thất đệ."

Nghe vậy, mắt Tiêu Yến Ninh sáng rực, hắn lập tức ngồi xuống: "Ngũ ca, Lục ca không nỡ xa đệ, đệ cũng không nỡ xa các huynh, vậy đệ không đi nữa."

Ngũ hoàng tử thầm hối hận, sao lại đi chấp nhặt với một đứa trẻ con ngốc nghếch làm gì, tự làm mình trông cũng ngu ngốc theo. Hắn liếc Lục hoàng tử đang cúi đầu, thầm hừ lạnh, chẳng biết từ bao giờ lão Lục cũng biết giả vờ thế này.

Tiêu Yến Ninh trở lại chỗ, thấy mọi người nhìn mình, bèn nói: "Nhị ca, Tam ca, Tứ ca..."

Vừa mở miệng, các hoàng tử chợt nhớ lần trước ở tiệc ăn mừng, bị hắn điểm danh, bỗng thấy sợ hãi, theo bản năng muốn lùi lại.

"Các huynh cũng không nỡ xa đệ đúng không? Vậy hôm nay đệ ngồi với Ngũ ca, Lục ca, mai ngồi với Nhị ca, mốt với Tam ca, ngày kia với Tứ ca, thế là các huynh không phải xa đệ nữa." Tiêu Yến Ninh vui vẻ quyết định.

Hoàng Thượng cuối cùng không nhịn nổi, nhíu mày: "Chỗ này nhỏ bé như thế, ngồi đâu mà chẳng thể thấy được người. Tâm tư con bao giờ mới để vào việc học vậy?"

Tiêu Yến Ninh ưỡn ngực, tự hào: "Nhi thần đã thuộc Tam Tự Kinh rồi ạ!"

Hoàng Thượng: "..." Mấy năm mới thuộc, còn tự hào nữa, hắn có gì mà tự hào?

Thấy mặt Hoàng Thượng xanh mét, Tiêu Yến Ninh thầm hừ hai tiếng. Tam Tự Kinh, hơn hai mươi năm hắn còn chưa thuộc hết, giờ cuối cùng thuộc rồi, sao lại không được tự hào?

Hoàng Thượng trừng hắn, bực bội: "Ngồi cho tử tế, lát nữa Tam Tự Kinh mà không thuộc, coi chừng ăn đòn."

Tiêu Yến Ninh: "..." Lại dọa hắn, ngày nào cũng dọa đánh đòn.

"Bắt đầu đi," Hoàng Thượng nhìn Thái Tử.

Thái Tử hành lễ, nhìn mọi người, khẽ mỉm cười.

Ai cũng bảo Thái Tử tính tình ôn hòa, cười như gió xuân, nhưng Tiêu Yến Ninh thấy nụ cười này hơi đáng sợ. Không vì gì khác, nụ cười này khiến hắn nhớ đến thầy chủ nhiệm ngày xưa, cứ như thể giây tiếp theo sẽ điểm danh hắn trả bài.

Theo bản năng, Tiêu Yến Ninh ngồi thẳng lưng, ngay ngắn.

Thấy phản ứng của hắn, Hoàng Thượng thầm khen ngợi, hóa ra cũng biết nghe lời.

Thái Tử cũng thấy, nghĩ rằng Hoàng Thượng đang nhìn, bèn ôn tồn: "Đã là luận bàn học vấn, ta bắt đầu từ việc đơn giản nhất – đọc thuộc lòng. Học vấn không phân cao thấp, Thất đệ bắt đầu từ Tam Tự Kinh. Ai đọc sai, bị loại."

Nói xong, Thái Tử khuyến khích mỉm cười với Tiêu Yến Ninh, Hoàng Thượng cũng nhìn hắn.

Tiêu Yến Ninh: "..."

Thái Tử để phần dễ nhất cho hắn, rõ ràng là cho hắn cơ hội thể hiện, sao hắn lại thấy ngượng ngùng thế này?

Hắn chậm rãi đứng lên, nhìn Thái Tử và Hoàng Thượng, đầu óc rối loạn, câu "Nhân chi sơ, tính bản thiện" đến miệng bỗng thành "Tử bất học, phụ chi quá".

Một câu khiến Ngũ hoàng tử và Lục hoàng tử nhớ lại nỗi sợ bị Tam Tự Kinh thống trị. Hồi đó, để dạy Tiêu Yến Ninh nói, họ đọc Tam Tự Kinh bên tai hắn mấy tháng, suýt nôn mửa. Kết quả, hắn nghe "Tử bất học" là tiếp ngay "Phụ chi quá".

Ai ngờ, bao năm trôi qua, hắn vẫn chỉ nhớ hai câu này.

Nụ cười ôn hòa của Thái Tử cứng lại, Liễu Tín không tin nổi nhìn Tiêu Yến Ninh, đây mà gọi là thuộc?

Hoàng Thượng: "..."

Ngài cười lạnh ba tiếng: "Con nói đúng, con không học là lỗi của trẫm. Hôm nay mà không thuộc, trẫm tự tay đánh con!"

"Phụ hoàng, nhi thần nhớ ra rồi, là Nhân chi sơ, tính bản thiện!" Hoàng Thượng giận lắm, Tiêu Yến Ninh sợ ngài đánh thật, vội sửa, gãi đầu ngơ ngác: "Nhi thần cũng không biết sao nữa, tự nhiên nhớ câu đó, như thể từng nghe cả ngàn lần rồi."

Nghe vậy, lửa giận trong lòng Hoàng Thượng dịu đi đôi chút. Đối diện ánh mắt vô tội của Tiêu Yến Ninh, ngài muốn mắng cũng không mắng nổi, ôi thật mệt lòng.

May mà sau đó mọi thứ suôn sẻ, kể cả Lương Tĩnh, ai cũng thuộc lòng Tam Tự Kinh, không ai bị loại. Nhưng sau Tam Tự Kinh, Tiêu Yến Ninh câm như hến. Ngay cả Lương Tĩnh cũng đọc được Thiên Tự Văn, còn hắn thì một câu không nối nổi.

Lương Tĩnh tò mò hỏi nhỏ: "Sao huynh không trả lời?"

Nhìn ánh mắt trong veo của y, Tiêu Yến Ninh cười lạnh trong lòng. Bộ không trả lời là vì hắn không muốn sao? Sao không nghĩ đến việc hắn thật sự không biết?

Hoàng Thượng có chút khó chịu.

Ngài biết Tiêu Yến Ninh không thích học, nhưng không ngờ lại tệ đến mức này. Tần Quý phi xuất thân danh môn, sao có thể chịu nổi khi con trai lớn thế này mà chưa thuộc Thiên Tự Văn? Chẳng lẽ không dạy thêm, không giám sát hắn học hành, không muốn hắn tỏa sáng ở thư phòng sao?

Hoàng Thượng bứt rứt, thứ đơn giản thế này, sao lại không biết?

Trước bao cặp mắt, ai cũng biết, chỉ hắn không biết, hắn không thấy xấu hổ sao?

Ngài nhìn chằm chằm Tiêu Yến Ninh, hắn lại chẳng hề gì, ngồi đó chán chường, ngáp liên tục, ngáp nhiều rồi bắt đầu lim dim, gục xuống bàn.

Hử?

Hoàng Thượng lấy làm lạ, sao Tiêu Yến Ninh làm được chuyện mọi người đang sôi nổi đọc sách, luận học, mà hắn lại muốn ngủ gật trên bàn?

"Khụ..." Hoàng Thượng che miệng ho khan, Tiêu Yến Ninh đang lim dim vội ngồi thẳng, ánh mắt chạm phải cái trừng của ngài.

Tiêu Yến Ninh: "..."

Bị Hoàng Thượng nhìn, thời gian trôi chậm như rùa. Ngài cứ ho khan liên tục, làm hắn muốn lơ đãng cũng không thoải mái. Hắn nhớ những ngày ngài không đến dự thính.

Lắng nghe, Thái Tử và mọi người đã bắt đầu bàn luận học vấn cao sâu. Chẳng trách Lương Tĩnh cũng im lặng. Tiêu Yến Ninh chán đến mức chỉ muốn cạy móng tay, nghe không hiểu, đúng là không hiểu thật.

Sau một hồi tranh luận, Thái Tử học sâu hiểu rộng, vượt xa các hoàng tử. Nhị hoàng tử kém hơn một chút, Tứ hoàng tử vươn lên, Ngũ và Lục hoàng tử ngang ngửa, Tam hoàng tử thì bình thường, còn Thất hoàng tử thì ờ...khỏi nói.

Bạn học của Nhị hoàng tử, Từ Kinh Trú, cũng nổi bật, để lại ấn tượng sâu sắc cho Hoàng Thượng. Nhị hoàng tử vui mừng, mắt sáng long lanh.

Hoàng Thượng lần lượt nhận xét, ai cũng được ngài khen vài câu. Đến lượt Tiêu Yến Ninh, hắn ưỡn ngực chờ khen, Hoàng Thượng nhìn hắn, nghẹn hồi lâu mới thốt ra: "Tam Tự Kinh thuộc tốt, sau này đừng chỉ học Tam Tự Kinh, học thêm cái khác nữa."

Được khen, Tiêu Yến Ninh vui vẻ, thấy hắn vui, Lương Tĩnh cũng đắc ý, như thể họ là người giỏi nhất.

Hoàng Thượng nhìn hai người họ, cũng lười nói, thầm nghĩ không biết bài Thiên Tự Văn Thái Tử viết lúc ba tuổi còn không, nếu còn, nên lấy cho Tiêu Yến Ninh xem.

Một buổi khảo học, Hoàng Thượng vừa vui vừa mệt. Vui vì mọi người, mệt vì Tiêu Yến Ninh.

Ở lại cũng chẳng còn gì thú vị, ngài dẫn Thái Tử rời đi. Liễu Tín giảng giải thêm những chỗ yếu, đến giờ thì tan học.

Trước khi đi, một học sĩ Hàn Lâm viện nhìn Thất hoàng tử, như muốn nói gì đó, lại nhịn. Tiêu Yến Ninh chẳng hề hay biết.

Học không tích cực, nhưng thu dọn thì hắn nhanh nhất. Chưa ai kịp phản ứng, hắn đã kéo Lương Tĩnh chạy mất.

"Chân ngắn thế mà chạy nhanh thật," Ngũ hoàng tử lẩm bẩm. Lục hoàng tử liếc hắn, Ngũ hoàng tử hừ lạnh, rồi dẫn người hùng hổ rời đi.

Lục hoàng tử nhìn theo, thầm lắc đầu.

---

Xuân đi hè đến, khi hoa sen trong ngự hoa viên nở rộ, Tiêu Yến Ninh đã lắp bắp thuộc được Thiên Tự Văn. Từ Thông Châu truyền tin, mẫu thân Hoàng Thượng sẽ khởi hành ngày mười tám tháng sáu, khoảng hai tháng sẽ đến kinh thành.

Nghe tin, Tiêu Yến Ninh quên béng Thiên Tự Văn, ngay cả Tần Quý phi cũng mất ngủ.

. . .