Xuyên Thành Pháo Hôi Tra A Của Nữ Hoàng Tương Lai

Hoàng đế vì muốn diễn tròn vai, đã để hai người họ quỳ suốt một khoảng thời gian dài.

 

Ngồi trên xe ngựa, đầu gối của Quý Bình An vẫn âm ỉ đau. Dù đã được y phục che lại, không nhìn rõ tình trạng, nàng cũng đoán được — chắc chắn đã bầm tím.

 

Thẩm Chi Ngu quỳ còn lâu hơn nàng, vết bầm chắc chắn nghiêm trọng hơn, làm sao mà không đau cho được.

 

Chỉ có nàng ấy mới có thể hỏi ra câu “Xức thuốc là gì?” như thể chẳng có gì xảy ra.

 

Quý Bình An nghĩ vậy, không khỏi thở dài một hơi.

 

Thẩm Chi Ngu lần này không giấu giếm, chỉ là không để chuyện đau đớn ấy ảnh hưởng đến tâm trạng.

 

Quý Bình An hiểu rõ: dù có hứa hẹn, nàng vẫn phải tự mình để ý đến sức khỏe của đối phương, không thể hoàn toàn tin tưởng nàng sẽ tự chăm sóc.

 

Thẩm Chi Ngu khẽ nói: 
“…Sẽ xức thuốc.”

 

Vừa nói, chân nàng khẽ động, đầu ngón tay Quý Bình An đang đặt ở chỗ cong đầu gối cũng bị đẩy lệch.

 

Quý Bình An không để tâm, chỉ nhẹ nhàng xoa lòng bàn tay nàng: 
“Vậy thì tốt. Nếu có chỗ nào không tiện, nhớ nhờ Vân Cầm các nàng giúp.”

 

Nói xong, xe ngựa cũng vừa dừng trước cổng phủ.

 

Quý Bình An đứng dậy trước, trọng lượng cơ thể ép lên đầu gối khiến cơn đau càng rõ rệt. Nàng vừa bước xuống xe vừa thầm mắng: 
“Lão Hoàng đế thật độc ác.”

 

Sau khi đứng vững trên đất, nàng quay lại nhìn vào xe ngựa, nói: 
“Cẩn thận một chút. Có cần ta đỡ ngươi không…”

 

Lời còn chưa dứt, nàng đã thấy Thẩm Chi Ngu đang đứng lên.

 

Nhưng chưa kịp đứng thẳng, cơn đau từ đầu gối ập đến khiến mồ hôi lạnh túa ra, mắt tối sầm, nàng loạng choạng muốn ngã vào trong xe.

 

Quý Bình An phản ứng nhanh, vội vàng kéo lấy cánh tay nàng, ngăn không để nàng ngã xuống, tránh bị thương nặng hơn.

 

“Không sao chứ?” Giọng nàng đầy lo lắng.

 

Một lúc sau, Thẩm Chi Ngu mới lấy lại được thị lực, hô hấp chậm rãi, giọng nói vẫn còn yếu: 
“Không sao.”

 

Lúc rời khỏi cung lên xe ngựa, chân nàng đã hơi khó chịu. Nhưng nàng chỉ nghĩ do quỳ lâu nên hơi tê, không để tâm.

 

Không ngờ sau khi nghỉ ngơi trong xe, cơn đau lại tăng lên rõ rệt, lan từ đầu gối đến lưng, khiến toàn thân đau nhức.

 

Quý Bình An thấy nàng không ổn, hỏi: 
“Ta ôm ngươi xuống xe nhé, hay ngươi muốn vịn tay ta?”

 

Nếu là người khác như Tuế Tuế hay Mạnh Thủy Sơn, nàng đã ôm xuống luôn không cần hỏi.

 

Nhưng Thẩm Chi Ngu không phải “người khác”.

 

Quả nhiên, nàng chỉ nói: 
“Dìu ta một chút là được.”

 

Không từ chối đã là tốt rồi.

 

Quý Bình An đưa tay ra, bàn tay khô ráo ấm áp nắm lấy cổ tay lạnh của Thẩm Chi Ngu, cố gắng không dùng quá nhiều lực.

 

May mắn lần này không có sự cố, Thẩm Chi Ngu xuống xe đứng vững trên đất.

 

Quý Bình An vẫn giữ tay đỡ nàng: 
“Còn đi được không?”

 

Thẩm Chi Ngu đáp: 
“Được. Giờ không đau lắm.”

 

Quý Bình An mới yên tâm, từ từ buông tay: 
“Nếu đau thì kéo ta.”

 

Nói xong, nàng nhắc đến chuyện khác: lúc rời cung, Hoàng đế có nói Ngu Tư Đông đã gửi chiết tử, năm nay sẽ về kinh báo cáo công việc.

 

Quý Bình An hỏi: 
“Điện hạ đã nói với Ngu Tướng quân chuyện sắp thành thân chưa?”

 

“Ta đã viết thư cho tiểu di,” Thẩm Chi Ngu đáp. “Chỉ là không biết khi nào nàng về, có thể không kịp dự hôn lễ.”

 

Ngu Tư Đông đã gửi thư nhiều lần. Ba tháng trước, khi nghe tin nàng “qua đời”, liền muốn về kinh ngay.

 

Nhưng lúc đó biên giới bị quấy phá, nàng không thể rời đi, nên việc hồi kinh bị trì hoãn đến nay.

 

Nghe vậy, Quý Bình An thở phào nhẹ nhõm.

 

Dù giọng nàng không lớn, Thẩm Chi Ngu vẫn nghe thấy, hỏi: 
“Ngươi không muốn gặp tiểu di sao?”

 

“Không phải,” Quý Bình An giải thích. 
“Chỉ là Ngu Tướng quân là người thân của ngươi, ta không giỏi ứng xử với trưởng bối.”

 

Trước mặt Hoàng đế, nàng có thể ứng đối bình thản — vì ông ấy dù là cha hay vua đều không xứng đáng. Nàng chỉ cần đối mặt là đủ.

 

Nhưng Ngu Tư Đông thì khác — là tiểu di của Thẩm Chi Ngu.

 

Theo lời Ngu Bách và Vân Cầm, quan hệ giữa hai người rất thân thiết.

 

Trong tình huống đó, Quý Bình An lại không biết cách cư xử sao cho đúng.

 

Thẩm Chi Ngu hiểu, gật đầu: 
“Chỉ cần ở chung bình thường là được.”

 

Từ cổng phủ đến khu phòng ở không xa, vừa trò chuyện, các nàng đã đến trước cửa phòng riêng.

 

Quý Bình An dặn thêm: 

“Nhớ xức thuốc, đừng quên nữa.”

 

Thẩm Chi Ngu bước chậm lại, khẽ “ừm” một tiếng rồi vào phòng.

 

Quý Bình An nhìn bóng lưng nàng, khẽ cong môi, rồi quay về phòng mình.

 

Hai người vừa về phủ chưa bao lâu, Vương Đức Toàn từ trong cung lại đến truyền chỉ.

 

Mọi người trong phủ đều tập trung tại tiền viện, quỳ xuống tiếp chỉ.

 

Chiếu thư viết:

 

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế ban chiếu:

 

Thất Công chúa Thẩm Chi Ngu, thông minh hiếu học, nghiêm túc giữ lễ, luôn thể hiện phong thái hoàng thất. Quý Bình An, con gái Hoài Hóa Tướng quân, lanh lợi tài trí, đức hạnh vẹn toàn, mang khí chất quân tử.

 

Trẫm thấy hai người tình cảm chân thành, chính là duyên trời định. Lễ bộ chọn ngày lành tháng tốt, chuẩn bị hôn lễ. Mong hai người đồng tâm hiệp lực, sống hòa thuận, làm gương cho muôn dân.

 

Khâm thử.”

 

Sau khi Quý Bình An và Thẩm Chi Ngu tạ ơn, Vân Cầm chủ động nhét bạc vào tay Vương Đức Toàn.

 

Ước lượng xong, hắn cười càng tươi, còn chúc thêm vài câu cát tường rồi mới rời khỏi phủ.

 

Người vừa đi, Quý Bình An không nhịn được bật cười: 
“Thánh chỉ đến nhanh như vậy, chẳng phải là sợ ngươi đổi ý sao?”

 

Nếu như Thẩm Chi Ngu thật sự muốn kết hôn với một vị văn thần hoặc võ tướng có thực quyền trong triều, thì Hoàng đế chắc mấy hôm nay đêm nào cũng mất ngủ.

 

Thẩm Chi Ngu đáp: 
“Có khả năng.”

 

Chỉ là, sự lo lắng của Hoàng đế cũng hơi thừa.

 

Bên phía các nàng thì mọi chuyện đã lắng xuống, tâm cũng đã yên. Nhưng những người khác thì không thể bình tĩnh như vậy.

 

Kinh thành vốn không lớn, chỉ cần một cơn gió thổi qua là tin tức đã lan khắp nơi. Huống chi đây lại là chuyện Công chúa chọn Phò mã — một đại sự.

 

Không ai nghe thấy tin Thất Công chúa muốn chọn Phò mã, vậy mà đột nhiên lại sắp thành thân?

 

Còn cái tên gọi là Quý Bình An kia, kinh thành thật sự có người như thế sao?

 

Con gái của Hoài Hóa Tướng quân, sao chưa từng nghe qua?

 

Hoàng đế ban hôn, lại còn có lời đồn rằng Thất Công chúa tự mình cầu xin — thật hay giả?

 

Ngày hôm đó, cả kinh thành đều bàn tán không ngừng về ba chữ “Quý Bình An”.

 

Trong cung, Hoàng hậu cũng không ngoại lệ.

 

Thẩm Hoằng Tinh cau mày hỏi: 
“Mẫu hậu, đã tra được người này là ai chưa? Chẳng lẽ nàng có thân phận gì đặc biệt?”

 

Ninh Như Nghi nằm nghiêng, đầu tựa lên mu bàn tay trắng nõn, dáng vẻ lười biếng.

 

Nàng chậm rãi nói: 
“Người săn bắn ở Đông Hòa huyện. Khi Thẩm Chi Ngu mất trí nhớ, nàng sống ở nhà Quý Bình An. Thân phận không có gì đặc biệt. Thân phận ‘con gái Quý phó tướng’ là do Thất Công chúa tự sắp đặt cho nàng.”

 

Lần này Thẩm Hoằng Tinh tiến cung, còn mang theo Lý Phàm đi cùng.

 

Nàng đứng sau Thẩm Hoằng Tinh, nhưng ánh mắt lại dừng trên người Ninh Như Nghi.

 

Người hầu bên cạnh Hoàng đế đều là người của phe họ. Cuộc nói chuyện giữa Hoàng đế và Thẩm Chi Ngu trong điện cũng đã được ghi nhớ đầy đủ.

 

Bao gồm cả câu nói: “Không phải nàng thì không thể.”

 

Thẩm Hoằng Tinh càng thêm nghi hoặc: 
“Vậy tại sao Thẩm Chi Ngu lại chọn nàng để thành thân? Chẳng lẽ Quý Bình An có điểm gì đặc biệt?”

 

Ninh Như Nghi nhắm mắt dưỡng thần: 
“Theo thông tin thu thập được, chỉ là một Càn nguyên bình thường.”

 

Thẩm Hoằng Tinh: 
“Chẳng lẽ Thẩm Chi Ngu thật sự động lòng?”

 

Trong lòng nàng không tin. Dù sao Thẩm Chi Ngu xưa nay đối xử với Càn nguyên rất lạnh nhạt. Một năm trước, không ít người từng dâng lên những Càn nguyên vừa có tài vừa có sắc, nhưng đều bị nàng từ chối thẳng thừng.

 

Ninh Như Nghi khẽ hừ một tiếng, mở mắt nhìn Lý Phàm đang đứng thẳng tắp.

 

Nàng chậm rãi nói: 
“Có lẽ là vậy.”

 

Sử sách không thiếu chuyện bỏ giang sơn vì mỹ nhân, vì hồng nhan mà nổi giận với triều thần — đâu đâu cũng có.

 

Thẩm Hoằng Tinh đành phải tạm gác nghi ngờ trong lòng, tiếp tục hỏi: 
“Mẫu hậu, vậy chúng ta có cần làm gì không?”

 

Lúc Thẩm Chi Ngu vừa hồi kinh, họ từng sắp xếp thích khách, nhưng đối mặt với hai tầng phòng bị, đành thất thủ.

 

Không rõ phía sau đối phương là ai, tổn thất nặng nề, nên cũng không dám tiếp tục ra tay. Giờ nàng đang ở kinh thành, hành động càng khó khăn hơn.

 

Ninh Như Nghi khẽ lắc đầu: 
“Lấy tĩnh chế động. Những ngày tới không cần làm gì cả.”

 

Nàng sống cùng Hoàng đế bao năm, sao lại không hiểu rõ tâm tư ông ta.

 

Vài ngày trước đã quá lộ liễu, lúc này không thể ra mặt làm bia đỡ đạn.

 

Thẩm Hoằng Tinh: 
“Mẫu hậu, nhi thần hiểu rồi.”

 

Nói xong, nàng chuẩn bị cáo lui. Nhưng khi xoay người, Lý Phàm vẫn đứng yên tại chỗ.

 

Thẩm Hoằng Tinh lên tiếng: 
“Ngươi…”

 

Vừa nói một chữ, Ninh Như Nghi đã ngắt lời: 
“Bản cung có chuyện muốn nói với Lý khanh. Tinh nhi nếu có việc thì cứ lui trước.”

 

Ninh Như Nghi và Lý Phàm là bạn cũ, Thẩm Hoằng Tinh cũng biết, nên không để tâm, hành lễ xong liền rời khỏi cung.

 

Đợi trong điện chỉ còn hai người, Lý Phàm mới lên tiếng: 
“Nương nương.”

 

Ninh Như Nghi “ừm” một tiếng: 

“Ngươi để mắt đến Tinh nhi, đừng để nàng hành động bốc đồng.”

 

Nàng hiểu rõ tính cách của Thẩm Hoằng Tinh — dễ xúc động, bị khiêu khích là dễ rơi vào bẫy.

 

“Ta hiểu.” Lý Phàm đáp.

 

Ninh Như Nghi khẽ xoa trán, mắt khép hờ: 
“Vậy thì tốt.”

 

Lý Phàm chú ý đến động tác của nàng, do dự một chút rồi hỏi: 
“Nương nương không khỏe sao?”

 

Ninh Như Nghi khẽ đáp: 
“Vũ lộ kỳ.”

 

Dù là Hoàng hậu, nhưng Hoàng đế chỉ ghé qua vào giữa và cuối tháng, số lần ngủ lại càng ít, thường ngày đều ở chỗ các phi tử được sủng ái.

 

Ninh Như Nghi không để tâm chuyện đó. Dù sao quyền lực Trung cung vẫn nằm trong tay nàng. Hoàng đế không đến lại càng tốt, nàng cũng không cần phí tâm ứng phó.

 

Chỉ là đến kỳ vũ lộ, vẫn phải uống ức chế hoàn, khiến nàng mất ngủ.

 

Lý Phàm nhìn nàng, giọng đều đều: 
“Ta giúp nương nương xoa bóp nhé?”

 

“Lại đây.” Ninh Như Nghi không từ chối. Cảm nhận lực tay vừa phải của đối phương, thân thể mệt mỏi cũng dịu đi phần nào.

 

Nàng nói: 
“Thủ pháp của ngươi vẫn tốt như trước.”

 

Từ nhỏ, Ninh Như Nghi đã được bồi dưỡng để trở thành Hoàng hậu. Cầm kỳ thi họa, nữ công gia chánh, mưu lược — thứ gì cũng phải học. Mỗi ngày học xong đều mệt mỏi rã rời.

 

Lý Phàm thương nàng, nhưng không thể ngăn cản Thừa tướng sắp xếp bài học, chỉ có thể giúp nàng thư giãn đôi chút.

 

Hai người cùng nhớ lại chuyện cũ. Lý Phàm cúi mắt, nhìn đôi mắt tinh xảo của nàng, nhẹ giọng nói: 
“Nương nương nếu sau này không khỏe, có thể triệu ta vào cung.”

 

“Được.” Ninh Như Nghi khẽ cong môi, hỏi: 
“Đêm nay lưu lại?”

 

Lý Phàm siết nhẹ đầu ngón tay, đáp: 
“Vâng.”

 

—

 

Việc thành thân đã được định, Quý Bình An và Thẩm Chi Ngu ngoài việc chuẩn bị lễ vật, tạm thời không có chuyện gì khác, hiếm khi được rảnh rỗi.

 

Sau vài ngày nghỉ ngơi, chân cũng đã hồi phục.

 

Hôm đó, hai người dẫn theo Tuế Tuế ra ngoài, định dạo chơi khắp kinh thành một chuyến. Nếu có thời gian, còn muốn ghé qua điền trang thăm Hứa Tử Quang.

 

Y phục trên người các nàng trông sang trọng, nhưng ở kinh thành thì nhà giàu không thiếu. Người từng gặp Thất Công chúa cũng không nhiều, nên khi các nàng đi trên phố, cũng chẳng khác gì người thường đi dạo.

 

Vừa ra khỏi cửa, Tuế Tuế nhìn dòng xe ngựa và đám đông rộn ràng, ban đầu còn hơi ngại ngùng. Nhưng đi qua vài sạp hàng, sự gò bó ấy nhanh chóng bị lòng hiếu kỳ thay thế. Nàng nhìn trái ngó phải, thích thú với đủ loại món ăn và đồ chơi.

 

Quý Bình An tuy chưa từng dạo phố nhiều, nhưng hôm nay cũng thấy hứng thú.

 

Đường phố kinh thành rộng rãi, hai bên san sát cửa tiệm và quán nhỏ, tiếng rao hàng vang lên không ngớt, khung cảnh cực kỳ náo nhiệt.

 

Trà phường, tửu quán, tiệm may, hiệu cầm đồ… tiếng rao nhà này cao hơn nhà kia.

 

Các nàng chưa đi được bao xa, trên tay đã đầy đồ — nào là bánh quai chèo, bánh quả hồng, táo đỏ sấy khô… rồi còn ghé vào một tiệm sách.

 

Tiệm sách ở kinh thành lớn hơn Đông Hòa huyện rất nhiều, sách vở phong phú, ngay cửa còn bày đủ loại bút lông.

 

Khi các nàng bước vào, một tiểu nhị đang giới thiệu cho khách:

 

“Chiếc bút này là loại bút lông nhỏ, dùng lông thỏ rừng ở phần lưng, cán làm từ trúc tương phi loại tốt nhất, đầu bút vừa cứng vừa mượt…”

 

Tiểu nhị trông như người có học, giọng nói ôn hòa, giới thiệu không nhanh không chậm nhưng rất thuyết phục, khiến Quý Bình An cũng thấy động lòng.

 

“Chiếc bút này bao nhiêu bạc?” Người khách kia hỏi đúng điều nàng đang thắc mắc.

 

Tiểu nhị vẫn giữ nụ cười lịch sự: 
“Năm mươi lượng bạc. Nếu ngài thích, ta gói ngay cho ngài.”

 

Quý Bình An: “…”

 

Nàng không nhịn được quay sang hỏi Thẩm Chi Ngu: 
“Chiếc bút này thật sự đắt vậy sao?”

 

“Gần như thế,” Thẩm Chi Ngu đáp, nàng vốn quen với loại bút này, nghe giới thiệu là biết ngay. 
“Nếu ngươi thích thì cứ mua.”

 

Trong lúc nói chuyện, vị khách kia đã mua luôn cả bút và một khối nghiễn chín chỉ, hơn ba trăm lượng bạc bay đi trong chớp mắt.

 

“Ta không thích,” Quý Bình An thu ánh mắt lại, nhìn Tuế Tuế đang lật sách, khẽ nói: 
“Chỉ là muốn mua cho đứa nhỏ một món quà.”

 

Lúc Hoàng đế ban hôn, cũng thưởng cho nàng mấy trăm lượng bạc trắng, nhiều loại vải vóc quý và đồ cổ.

 

Thẩm Chi Ngu không động vào, để nàng tự giữ.

 

Quý Bình An dùng hệ thống tăng thưởng mỗi ngày một lần, mấy ngày liền đã gom được khoảng hai ngàn lượng bạc trắng — đủ để gọi là có của hồi môn.

 

Năm mươi lượng bạc nàng hoàn toàn có thể chi ra. Tuế Tuế thích đọc sách, viết chữ, tặng giấy và bút mực là hợp lý.

 

Thẩm Chi Ngu gật đầu: 
“Có thể cân nhắc đổi món quà khác.”

 

Quý Bình An ngạc nhiên: 
“Sao vậy?”

 

Thẩm Chi Ngu đáp: 

“Trong phủ bút mực còn tốt hơn mấy loại ngoài tiệm.”

 

Không ít là cống phẩm hoàng gia, không thể mua ngoài thị trường.

 

Quý Bình An: “…”

 

Suýt nữa quên mất người bên cạnh mình là Công chúa đương triều.

 

Nghe vậy, nàng cũng từ bỏ ý định mua bút, chuyển sang chọn sách cho Tuế Tuế.

 

Ngoài những cuốn như Thiên Tự Văn để học chữ, còn có tranh liên hoàn phù hợp với độ tuổi. Dù chỉ có ba màu trắng, đen, xám, nhưng hình vẽ rất sinh động, giúp trẻ con giải trí.

 

Sau khi chọn xong, Quý Bình An đến quầy tính tiền. Vân Cầm cũng lấy hầu bao ra, đưa hai nén bạc cùng lúc.

 

Chưởng quỹ đã quen với tình huống này, cười nói: 
“Khách nhân cứ thương lượng trước, tính tiền không vội.”

 

Quý Bình An nhìn sang Thẩm Chi Ngu: 
“Nếu là quà cho Tuế Tuế, ta trả tiền chứ?”

 

Thẩm Chi Ngu không đáp, chỉ nói nhẹ: 
“Ta cũng là a tỷ của Tuế Tuế.”

 

Đúng lúc đó, Tuế Tuế ôm sách chạy lại, nghe được câu nói ấy, liền nắm tay Thẩm Chi Ngu gọi: 
“A tỷ!”

 

Quý Bình An bật cười, xoa đầu đứa nhỏ, không tranh nữa, thu bạc về.

 

Chỉ là nàng vẫn ghi nhớ chuyện này trong lòng, định hôm khác hỏi sinh thần của Thẩm Chi Ngu, để chuẩn bị một món quà thật tốt.

 

Tiệm sách làm ăn rất khá, dù là lúc tính tiền cũng đông người.

 

Bên cạnh các nàng, một cô gái trẻ đang lật sách, hỏi: 
“Chưởng quỹ, gần đây có thoại bản mới không?”

 

“Có chứ, cô nương.” Chưởng quỹ ngẩng đầu, đáp: 
“Mấy hôm trước mới ra Ngọc Quan Âm và Gả Thay bản, rất được ưa chuộng. Nhiều người đọc liền một mạch, đang chờ phần tiếp theo.”

 

Ngay cả chưởng quỹ cũng mê mẩn.

 

Quý Bình An nghe tên sách, cảm thấy có mùi máu chó, chắc chắn rất hấp dẫn. Nàng nói: 
“Chưởng quỹ, lấy cho ta hai bản như vừa nói.”

 

Vừa dứt lời, nàng quay đầu liền chạm ánh mắt Thẩm Chi Ngu.

 

Đối phương không nói gì, nhưng ánh mắt như hỏi: “Ngươi đọc nổi không?”

 

Quý Bình An cười, cúi đầu hỏi: 
“Tuế Tuế, nếu a tỷ gặp chữ không biết, có thể hỏi ngươi không?”

 

Tuế Tuế không hiểu ý nàng, chỉ thấy mình có thể giúp đỡ, liền gật đầu: 
“Lúc đó Tuế Tuế sẽ đọc cho a tỷ!”

 

“Thật ngoan.” Quý Bình An véo má đứa nhỏ, hoàn toàn không thấy áy náy vì đang lừa trẻ con.

 

Thẩm Chi Ngu: “…”

 

Rời khỏi tiệm sách, các nàng lại dừng trước một sạp tượng đất.

 

Sạp đông người, cả trẻ con lẫn người lớn đều đang xem lão bản nặn tượng.

 

Chỉ là một khối đất sét bình thường, nhưng qua tay lão bản lại trở nên sống động.

 

Trên bàn bày đủ loại tượng đất và động vật nhỏ, nét mặt đơn giản nhưng ngốc nghếch đáng yêu, rất giống phong cách Q bản.

 

Vừa nhìn thấy, Quý Bình An chỉ nghĩ một điều: Phải mua!

 

Nàng hỏi ý kiến hai người. Tuế Tuế rất thích, Thẩm Chi Ngu chỉ nói: 
“Ngươi và Tuế Tuế nằm là được.”

 

Tượng đất vốn là đồ trẻ con thích, nàng không để tâm.

 

Quý Bình An gật đầu, hỏi: 
“Lão bản, có thể nặn ba người chúng ta không?”

 

Thẩm Chi Ngu nhìn nàng, không nói gì.

 

Quý Bình An mỉm cười, nói nhỏ: 
“Hai chúng ta đều có, ngươi không có thì không trọn vẹn. Lần này ta trả tiền.”

 

Người một nhà thì phải đầy đủ.

 

Lão bản tuổi còn trẻ, thấy các nàng liền nói: 
“Làm được chứ, chỉ là chắc chắn không đẹp bằng các ngươi ngoài đời.”

 

Tượng đất có giới hạn về kích thước và chất liệu, chỉ có thể phác họa thần thái, còn chi tiết thì khó mà tái hiện đầy đủ.

 

Quý Bình An cười: 
“Lão bản, ngươi đúng là biết buôn bán. Nói câu đó nghe rất vừa lòng.”

 

“Ta nói thật mà.” Lão bản vừa cầm một khối đất sét mới, vừa hỏi: 

“Có yêu cầu gì không?”

 

Ba người, dù là người lớn hay trẻ nhỏ, đều có ngoại hình nổi bật. Dù đứng giữa đám đông, vẫn dễ khiến người ta chú ý.

 

Quý Bình An liếc nhìn Thẩm Chi Ngu và Tuế Tuế, thấy cả hai không có ý kiến gì, liền nói: 
“Lão bản cứ làm theo ý mình.”

 

Lão bản làm việc rất nhanh. Các nàng ngồi bên cạnh quầy hàng một lát là tượng đất đã nặn xong.

 

“Các ngươi muốn mang đi ngay, hay chờ khô rồi lấy?”

 

“Chờ khô đi.” Quý Bình An thanh toán trước: 
“Chúng ta lát nữa quay lại lấy.”

 

Mua xong tượng đất, trời cũng đã trưa. Nắng gắt chiếu xuống, khiến y phục trên người cũng nóng lên, đi ngoài đường có phần chói mắt.

 

Các nàng ghé vào một quán rượu gần đó để dùng bữa trưa.

 

Quán tên Túy Tiên Lâu, có ba tầng. Tầng một là khu ngồi chung, tầng hai và ba là phòng riêng yên tĩnh hơn.

 

Túy Tiên Lâu được xem là tửu lâu lớn nhất kinh thành, phòng riêng lúc nào cũng phải đặt trước.

 

Khi các nàng đến, phòng riêng đã kín, chỉ còn chỗ ngồi ở tầng một, hơi ồn ào.

 

Quý Bình An lo Thẩm Chi Ngu không quen, hỏi: 
“Có muốn đổi sang tửu lâu khác không?”

 

“Không cần.” Thẩm Chi Ngu đáp. 
“Ở đây cũng được.”

 

Nàng từng ăn cơm ở quán nhỏ Đông Hòa huyện, giờ cũng không có yêu cầu gì đặc biệt.

 

Quý Bình An gật đầu, gọi tiểu nhị tìm chỗ gần cửa sổ, rồi bắt đầu gọi món.

 

Tô cốt cá, ổi xào mộc nhĩ, thịt cua viên đầu sư tử, canh sườn củ sen, thêm một chén rượu bánh trôi — đủ cho ba người ăn.

 

Tiểu nhị ghi món xong, hỏi: 
“Khách quan có muốn gọi một bình rượu say tiên không? Đây là đặc sản của quán.”

 

Túy Tiên Lâu nổi tiếng nhờ loại rượu này, được người trong kinh thành rất ưa chuộng.

 

Nghe vậy, Thẩm Chi Ngu quay sang nói: 
“Nếu ngươi muốn uống thì cứ gọi.”

 

Từ sau khi tỉnh lại, Quý Bình An chưa từng uống rượu nữa.

 

Giờ đã xác định nàng không phải người trước kia, Thẩm Chi Ngu cũng không ngăn cản.

 

Quý Bình An cười: 
“Không cần, ta vốn không thích uống rượu.”

 

Tiểu nhị nghe vậy, gật đầu: 
“Vậy khách quan chờ một chút, món ăn sẽ lên ngay!”

 

Sau khi tiểu nhị rời đi, Quý Bình An mới nhớ ra, hỏi: 
“Ngươi có muốn uống không?”

 

Thẩm Chi Ngu lắc đầu nhẹ: 
“Không uống.”

 

Quý Bình An quay sang hỏi đứa nhỏ: 
“Tuế Tuế thì sao?”

 

“A tỷ, ta không uống.” Tuế Tuế vẫn không có ấn tượng tốt với rượu.

 

Quý Bình An gật đầu: 
“Ngươi có muốn uống, a tỷ cũng không cho đâu.”

 

Nàng chỉ hỏi cho vui, dù sao Tuế Tuế còn lâu mới đến tuổi được uống rượu.

 

Tuế Tuế: “…”

 

Chỗ ngồi tầng một không có bình phong, chỉ cần nghiêng người là có thể thấy bàn bên cạnh.

 

Tiếng nói cũng nghe rõ mồn một, kèm theo mùi rượu nồng nặc.

 

“Nghe nói chưa, Hoàng đế ban hôn cho Thất Công chúa?”

 

“Chuyện này truyền khắp kinh thành rồi. Ta biết sớm lắm. Nhưng tên Phò mã nghe lạ quá, ngươi biết là ai không?”

 

“Là người nhà Hoài Hóa Tướng quân, thuộc hạ của Ngu Đại Tướng quân — Quý Tướng quân. Xem ra Phò mã là người trong nhà.”

 

“Người trong nhà thì thân thiết hơn người ngoài.” Người kia vừa nói vừa nhấp rượu, lơ đãng nhắc: 
“Vậy vị ở Hàn Lâm viện kia chẳng phải là buồn lắm sao?”

 

Nghe đến Hàn Lâm viện, những người còn lại đều hiểu là ai.

 

Một người tiếp lời: 
“Nàng với Thất Công chúa là thanh mai trúc mã, lớn lên cùng nhau. Vậy có tính là bị chen ngang không?”

 

Quý Bình An vốn không để ý đến họ, nhưng nghe nhắc đến Thất Công chúa thì tò mò, lắng nghe một chút.

 

Đến đoạn này, tay nàng đang rót nước cũng khựng lại.

 

Ánh mắt nàng dừng trên người Thẩm Chi Ngu đang ngồi đối diện.