Xuyên Thành Nam Phụ Trong Truyện Ngược Luyến Cổ Đại

Chương 99: Tới cửa xin lỗi

"Ngươi định làm thế nào?"

Sắc mặt Văn Hoài Khanh đầy nghiêm trọng: "Việc này không chỉ đơn giản là đối phó với một cổ sư."

Ban đầu, việc đối phó với Quốc sư đã rất khó khăn, nhưng giờ đây, vấn đề không chỉ dừng lại ở việc đối phó với Quốc sư. Điều quan trọng hơn là người đứng sau Quốc sư. Nếu Quốc sư không phải người của Hoàng Thượng, thì rất có thể Hoàng Thượng cũng không biết gì về chuyện này. Điều đó có nghĩa là còn có người hoặc thế lực khác đang thao túng mọi chuyện từ phía sau. Khả năng này thực sự đáng sợ.

Có thể là một trong bốn đại thế gia, hoặc một thế lực thần bí lớn khác mà họ chưa biết đến. Dù thế nào, mọi khả năng đều dẫn đến kết quả không tốt. Đối phó với Quốc sư cũng đồng nghĩa với việc phải đối đầu với những thế lực đó. Hiện tại, Đại Nghiêu đang trong tình trạng nguy nan, Hoàng Thượng lại ngày càng suy yếu, mọi dấu hiệu đều báo trước rằng đất nước sắp rơi vào cảnh hỗn loạn.

Văn Hoài Khanh ngay từ đầu đã biết rằng, vấn đề của Tôn Tử Bách không chỉ đơn giản là giải cổ. Nhưng đến lúc này, ông mới nhận ra rằng mình đã đánh giá quá đơn giản. Ông đã xem nhẹ tình hình nguy cấp của Đại Nghiêu.

Vốn dĩ, vấn đề đã khó giải quyết, nhưng giờ đây nó lại trở nên phức tạp hơn gấp bội. Ngay cả một người như Văn tướng cũng cảm thấy đau đầu và tuyệt vọng.

Tôn Tử Bách không vội trả lời câu hỏi của ông ngoại, mà ngược lại hỏi: "Ông ngoại nghĩ, hiện giờ hoàng thất thế nào?"

Văn Hoài Khanh không ngờ Tôn Tử Bách lại dám hỏi một câu táo bạo như vậy. Tuy nhiên, ông không phải là người cổ hủ, cũng không đến mức thấy khiếp sợ khi bàn về chuyện hoàng gia. Hơn nữa, người Tôn Tử Bách đang nói chuyện không phải là kẻ bình thường, nên ông không cần phải dùng thái độ quản giáo nghiêm khắc của Văn gia để nói chuyện với hắn. Sau một chút ngạc nhiên, Văn Hoài Khanh trầm ngâm, sắc mặt trở nên nghiêm trọng và phức tạp, rồi lắc đầu.

Như thế nào?

Không ổn, vô cùng không ổn.

Đại Nghiêu khai quốc đã gần hai trăm năm, trong khoảng thời gian này không thiếu minh quân, nhưng cũng không ít kẻ ngu ngốc vô đạo. Từ xưa các triều đại đều như vậy. Chỉ là, mấy thế hệ quân chủ gần đây của Đại Nghiêu lại xuống dốc, đời sau kém hơn đời trước. Đây là sự thật. Ngồi lâu trên ngôi vị chí cao vô thượng, họ dần ngỡ mình thật sự là con trời, tư tưởng yêu dân như con ngày càng xa vời, thay vào đó là sự kiêu xa, dâm dật, thế hệ sau còn trầm trọng hơn thế hệ trước. Người trẻ có lẽ không biết, Tiên hoàng chính là kẻ ngu ngốc nhất.

Hết thế hệ này đến thế hệ khác, màn kịch "cửu tử đoạt đích" không ngừng được diễn ra với các thủ đoạn bẩn thỉu, đẫm máu, ác độc và âm hiểm. Những ai có thể ngồi lên ngôi vị đó đều không từ thủ đoạn. Dưới sự thôi thúc của d*c v*ng, ai mà thèm bận tâm đến thiên gia uy nghiêm, hay sinh tử của bá tánh. Tình phụ tử, huynh đệ, mẫu tử... tất cả đều có thể bị lợi dụng hoặc vứt bỏ một cách vô tình. Nói Hoàng cung là nơi ăn thịt người không nhả xương, không hề sai chút nào.

Tiên hoàng đăng cơ khi mới 35 tuổi, nhưng chỉ tại vị mười năm liền chết bất đắc kỳ tử. Trong mười năm đó, hắn sống xa hoa, dâm dật. Chỉ một câu nói tùy tiện về việc xây hành cung tránh nóng cũng đủ tiêu tốn của cải, gây động can qua. Hắn muốn du ngoạn Giang Nam, liền ra lệnh đào kênh. Hắn hoàn toàn không biết một câu nói buông lỏng của mình đã đẩy bá tánh Đại Nghiêu vào cảnh khốn cùng như thế nào. Khi đó, Văn Hoài Khanh chỉ là một viên quan nhỏ, nhưng ngay lúc ấy, ông đã nảy ra ý nghĩ đại nghịch bất đạo, cảm thấy Đại Nghiêu đang trên con đường suy tàn, giang sơn Lý gia sớm muộn cũng tiêu vong.

Thế nhưng, Tiên hoàng chỉ tại vị mười năm rồi bỗng nhiên chết bất đắc kỳ tử, khi đó vẫn đang độ tráng niên. Cái chết đột ngột của hắn khiến kinh thành rơi vào hỗn loạn. Nhưng Hoàng Thượng hiện tại đã đứng lên, với tốc độ như sét đánh không kịp bưng tai, hắn lộ răng nanh, nhanh chóng mua chuộc các thế gia, dựa vào Tiêu gia và Ôn gia để ngồi vững trên long ỷ. Hắn thậm chí còn huyết tẩy sạch sẽ gia đình Đại hoàng tử trước khi lên ngôi.

Văn Hoài Khanh đến nay vẫn nhớ rõ đêm đó, khi gia đình Đại hoàng tử bị tàn sát, máu chảy thành sông, cả kinh thành ngập chìm trong mùi máu tanh nồng nặc, bầu không khí áp lực ấy bao trùm kinh thành rất lâu không tan, khiến ai nấy đều không thở nổi.

Khi ấy, Văn Hoài Khanh đã hiểu, Hoàng Thượng còn ác hơn Tiên hoàng, càng lãnh huyết, càng tàn bạo và vô tình hơn. Người của hoàng gia dường như đều trời sinh máu lạnh, không có tình cảm để nói, quyền thế là tất cả đối với họ.

Sau khi Hoàng Thượng đăng cơ vài năm, những vị huynh đệ của hắn kẻ thì chết, kẻ thì tàn, hoặc mắc lỗi bị phạt, hoặc bị đày đến đất phong xa xôi. Cuối cùng, những người có cùng huyết thống với hắn dần dần biến mất bên cạnh hắn với đủ loại lý do, cho đến khi ngôi vị Hoàng Đế của hắn vững chắc, không ai có thể lay động.

Tất nhiên, Tôn Kỳ Sơn đã góp phần không nhỏ giúp Hoàng Thượng. Hai mươi vạn quân Tôn gia đóng giữ Tây Nam không chỉ tiêu diệt nghĩa quân phản loạn, mà còn bảo vệ biên giới Tây Nam của Đại Nghiêu. Quan trọng hơn, Tôn Kỳ Sơn đã giúp Hoàng Thượng thêm tự tin củng cố long ỷ, nhưng dù sao hoàng thất đã mục nát từ gốc rễ rồi.

Những năm đầu Hoàng Thượng đăng cơ, để củng cố giang sơn, hắn cũng đã làm được vài việc tốt cho quốc gia và dân chúng. Nhưng cuối cùng cũng chỉ là "mất bò mới lo làm chuồng", mà hắn không kiên trì được bao lâu. Mấy năm gần đây, Hoàng Thượng so với Tiên hoàng còn trầm trọng hơn nhiều. Càng về già, bệnh đa nghi của hắn càng nặng. Văn Hoài Khanh dù luôn cẩn trọng, nhưng cũng chẳng biết ngày nào đó Văn gia liệu có bị diệt môn hay không.

Mấy năm gần đây, cuộc đua quyền lực của thế hệ mới lại bắt đầu. Các hoàng tử tranh đấu gay gắt, Tam hoàng tử không thể sống sót chính là một ví dụ. Thực tế, trong Hoàng cung còn rất nhiều đứa trẻ chưa kịp chào đời đã bị giết. Những ai may mắn sống sót đã là phúc lớn. Năm nay, cuộc đấu đá càng thêm kịch liệt vài vị hoàng tử tranh đoạt không kiêng dè gì. Văn Hoài Khanh vốn không muốn tham gia vào cuộc tranh giành quyền lực này. Nói một cách đại nghịch bất đạo, thế hệ trước còn có Đại hoàng tử để mà trông chờ, nhưng thế hệ hoàng tử hiện tại, không một ai đáng để kỳ vọng, toàn là những kẻ vô dụng. Thế nhưng, di truyền ác liệt của hoàng gia lại không thay đổi.

Văn Hoài Khanh bởi vậy càng thêm phiền chán, cảm giác như họ chẳng khác gì lũ chó đói tranh giành miếng ăn, có gì đáng để giành giật đâu?

Dù từ nhỏ đọc đủ mọi sách thánh hiền, Văn Hoài Khanh không thể thốt ra những lời th* t*c như vậy, nhưng nét mặt ông đã nói lên tất cả.

Ông chỉ nhìn chằm chằm vào Tôn Tử Bách, ánh mắt sắc lạnh: "Ngươi muốn nói gì?"

Tôn Tử Bách cười: "Ta chỉ muốn hỏi ông ngoại một câu."

"Ngươi nói."

"Nếu ta nói lời đại nghịch bất đạo, ông ngoại sẽ không đánh ta chứ?"

Văn Hoài Khanh cau mày, có cảm giác câu nói của Tôn Tử Bách không chỉ đơn giản là đại nghịch bất đạo, mà có thể là lời khiến ông muốn mất mạng già. Vì vậy, ông cẩn trọng đáp.

"Không nói cũng không sao, ngươi có thể không nói, ta sẽ không hỏi."

"Ông ngoại," Tôn Tử Bách dở khóc dở cười, nhưng ngay sau đó, hắn lại giả vờ tinh quái: "Ông ngoại đã mở lời, cháu ngoại làm sao có thể không giải đáp cho ông được."

"Thật sự không cần."

"Không, nhất định phải nói."

......

"Ngươi rốt cuộc có nói hay không?"

Sau vài lời qua lại, Văn Hoài Khanh vừa mới căng thẳng thì bầu không khí đã bị phá tan. Ông có chút tức giận, suýt nữa phun máu. Tiểu tử này rõ ràng là cố ý!

Quả nhiên, sau khi phá tan sự căng thẳng, Tôn Tử Bách mới nghiêm mặt lại, tiếp tục nói.

"Ông ngoại, hoàng thất đã mục nát từ lâu. Từ trong ra ngoài ngập tràn mùi hôi thối. Ba mươi năm trước, hoàng thất Lý gia đã mục nát, ba mươi năm trước, Lý gia nên diệt vong rồi."

Tuy biết tiểu tử này không nói lời hay ho gì, nhưng vừa nghe Tôn Tử Bách mở miệng, Văn Hoài Khanh suýt nữa bị nghẹn chết bởi một ngụm lão huyết. Trong khoảnh khắc, mặt ông vừa kinh ngạc vừa sửng sốt, thân thể cũng theo bản năng căng chặt. Không có cách nào khác, tư tưởng trung quân đã khắc sâu vào xương cốt.

"Ngươi, tiểu tử này...... Thật sự dám nói."

Tôn Tử Bách thấy sắc mặt ông dịu đi mới tiếp tục: "Sự thật tuy đau lòng, nhưng sự thật vẫn là sự thật."

Lần này, Văn Hoài Khanh chỉ nhấp môi mà không phủ nhận. Tôn Tử Bách lại tiếp tục dùng những lời lẽ đại nghịch bất đạo, kể ra những hành vi của Lý Vĩnh Dụ trong mấy năm qua trước mặt Văn Hoài Khanh. Thực ra những điều đó Văn Hoài Khanh hiểu rõ hơn Tôn Tử Bách, nhưng Tôn Tử Bách đã trình bày từ một góc nhìn hoàn toàn mới.

Hắn bắt đầu nói về việc một gia đình bá tánh với mấy miệng ăn kiếm được bao nhiêu trong một năm, về việc các quyền quý chỉ cần một ngụm nước súc miệng đã đắt giá như vậy. Hắn kể bá tánh vất vả cả năm nhưng vẫn có hơn nửa thời gian phải chịu đói. Một cân lương thực có thể nuôi sống cả gia đình và ở biên cương, các tướng sĩ phải dùng ớt khô để chống lại giá lạnh, rau dại để lấp đầy dạ dày. Hắn tả lại mùi vị của rau dại khi nhai trong miệng, kể về loại vỏ cây nào ăn vào sẽ khiến người ta tiêu chảy.

Hắn còn kể về việc quyền quý chỉ cần một ánh mắt cũng có thể khiến nhiều người phải chết mà không ai hay biết, một quyết định của triều đình có thể đẩy biết bao nhiêu gia đình vào cảnh khốn cùng suốt mấy đời. Hắn nói về một quyết sách ngu ngốc sẽ mang đến cho cả thời đại những hậu quả nghiêm trọng như thế nào...

Tôn Tử Bách nói rất bình tĩnh, nhưng Văn Hoài Khanh càng nghe càng trở nên gấp gáp. Đến giai đoạn cuối, cả người ông lạnh toát, rốt cuộc không thể chịu đựng được nữa.

Trời vốn nên phù hộ bá tánh, nên là bầu trời che chở cho dân. Đáng giận thay, trời lại chính là nguồn gốc của mọi khổ đau lớn nhất. Họ ngồi trên cao, quyết định sinh tử, ép bá tánh đến mức không thể thở nổi, đẩy họ vào đường cùng vào cõi chết.

Tôn Tử Bách vẫn chưa dừng lại. Hiện nay, hoàng thất chỉ còn là một đống thịt thối rữa, mục nát đến mức khiến người ta buồn nôn. Tuy nhiên, điều khiến bá tánh Đại Nghiêu phải chịu khổ không chỉ bắt nguồn từ đống thịt thối này, mà còn là từ các thế gia đang đè nặng lên Đại Nghiêu. Quyền lực của họ ngập trời, họ thao túng cả thiên hạ, nắm giữ sinh tử của toàn bộ Đại Nghiêu. Một quyết định tùy tiện của họ không chỉ có thể ảnh hưởng đến hoàng thất, mà còn đủ sức đảo lộn cả thế giới.

Sự áp bức mà họ mang đến cho bá tánh không hề thua kém hoàng thất.

Hoàng thất, thế gia, quyền quý, cùng với các chư hầu ở đất phong tự xưng vương xưng bá... Tôn Tử Bách từng bước vạch trần, khiến Văn Hoài Khanh càng lúc càng nhíu chặt mày.

"Bọn họ chính là khối u ác tính của Đại Nghiêu, là đống thịt thối rữa, khiến cho bá tánh Đại Nghiêu phải chịu khổ, thật đáng thương."

Văn Hoài Khanh im lặng. Dĩ nhiên ông biết điều đó, nhưng chính vì biết mà ông cảm thấy vô lực. Cả Đại Nghiêu đều đang thối nát, một kẻ hèn như Văn Hoài Khanh có thể làm gì? Cứu vớt Đại Nghiêu ư? Đừng đùa, ông chỉ cần bảo vệ gia đình mình, bảo vệ được bá tánh một phương đã là không dễ dàng.

Tôn Tử Bách tiếp tục đưa ra lời lẽ mạnh mẽ hơn: "Ông ngoại, nếu không muốn cho toàn bộ Đại Nghiêu rơi vào cảnh suy tàn, chỉ có cách là nhổ hết những khối u ác tính này. Phải từng chút từng chút một, cắt bỏ toàn bộ thịt thối, thanh trừ cho sạch sẽ. Nếu không, chẳng bao lâu nữa, cả Đại Nghiêu sẽ ngập chìm trong xác chết và không biết bao nhiêu người sẽ vì thế mà chịu khổ."

Ngay lập tức, Văn Hoài Khanh kinh ngạc đứng bật dậy. Ông chưa từng nghĩ đứa cháu ngoại của mình lại có chí hướng rộng lớn và đáng sợ đến vậy. Còn nhỏ tuổi mà đã nhìn xa trông rộng, tầm mắt vượt xa người thường. Nhưng điều khiến ông khiếp sợ hơn cả là sự quyết đoán của hắn, một quyết định ngược dòng trời đất.

Đây chẳng phải là muốn chống lại cả thiên mệnh sao? Điều này chính là muốn lật đổ trời đất.

Cảm giác như có thứ gì đó cuộn trào trong lồng ngực, khiến cả người ông kích động. Cả đời Văn Hoài Khanh chưa từng trải qua cảm xúc mãnh liệt như lúc này. Đôi mắt ông mở to, không tự chủ mà sát lại gần Tôn Tử Bách, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm hắn.

"Nhưng từ xưa đến nay, mỗi lần thay đổi triều đại đều là sự kiện kinh thiên động địa. Ngươi nói là vì sinh tồn của bá tánh, nhưng có chắc rằng khi động can qua, thương tổn mà ngươi gây ra cho bá tánh sẽ không lớn hơn những gì bọn chúng đã gây ra? Lúc đó thiên hạ đại loạn, các thế gia chắc chắn sẽ không dễ dàng chịu thua. Bọn họ có tư binh, có thế lực ngầm trải rộng khắp thiên hạ. Ngươi sẽ đối phó thế nào?"

"Tây Nam có mấy chục vạn đại quân, nếu họ bị cuốn vào hỗn chiến, thì thiên hạ tất sẽ đại loạn. Không có gì khủng khiếp hơn chiến tranh. Lúc đó, thi thể sẽ đầy rẫy khắp nơi, bá tánh sẽ phải lưu lạc, ôn dịch, tai họa, nạn đói... Khi đó, bá tánh liệu có thể sống yên ổn?"

Văn Hoài Khanh từng bước ép sát. Ông lo sợ Tôn Tử Bách chỉ là kẻ ôm giấc mộng bá vương, dùng danh nghĩa vì bá tánh để đạt được dã tâm của mình. Thế nhưng, ánh mắt Tôn Tử Bách không hề dao động, ngược lại càng thêm kiên định, sắc bén, đến mức không thể lay chuyển.

"Ông ngoại, nếu ta có thể đứng lên trong loạn thế để dừng lại loạn thế thì sao? Nếu ta có thể thanh trừ hết những khối thịt thối mà không cần gây ra đại chiến thì sao?"

"Nếu là như vậy, ông ngoại có sẵn lòng giúp ta không?"

Mắt Văn Hoài Khanh trừng lớn, đồng tử ông rung động. Cảm xúc trong lòng ông cuồn cuộn, trong đầu vừa chấn động vừa phức tạp. Một lúc lâu sau, ông vẫn không nói được lời nào. Thế nhưng, ánh mắt Tôn Tử Bách vẫn kiên định, trong sáng, sự kiên định đó khiến Văn Hoài Khanh có một xúc động mãnh liệt.

Sau thời gian dài im lặng, cuối cùng Tôn Tử Bách cũng chờ được câu trả lời từ Văn Hoài Khanh.

Màn đêm buông xuống, Tôn Tử Bách ở trong thư phòng của Văn Hoài Khanh suốt một đêm, mãi đến khi trời vừa tờ mờ sáng mới rời đi. Không ai biết tổ tôn hai người đã nói gì với nhau suốt đêm đó, thần sắc của cả hai cũng không có gì khác thường. Tôn Tử Bách thậm chí còn vui vẻ ăn sáng cùng bà ngoại và mợ trước khi rời khỏi phủ.

..............................................................................

Gần đây, kinh thành trở nên náo nhiệt bởi những chuyện liên quan đến Tôn Thế tử, không ít thế gia cũng nơm nớp lo sợ, sợ rằng y sẽ lại gây chuyện. May mắn thay, không biết vì lý do gì, sau khi chọc tức cả bốn đại thế gia, y đột nhiên dừng lại. Nhiều người cho rằng y đã sợ hãi, có lẽ đã bị tứ đại thế gia âm thầm trừng phạt. Nhưng không ngờ, chỉ hai ngày sau, tin tức lan truyền rằng cuối cùng đã có người chế ngự được Tôn Thế tử và đó chính là Văn tướng.

Phải biết rằng Văn tướng là quan lại đứng đầu, thậm chí ngay cả gia chủ của tứ đại thế gia cũng không dám làm khó dễ y. Chỉ cần điều này thôi cũng đủ biết Văn Hoài Khanh là người lợi hại. Quan trọng nhất là, Văn tướng chính là ông ngoại của Tôn Thế tử.

Nghe nói Tôn Thế tử đã đến phủ tướng để bái phỏng nhưng bị từ chối ba lần, bị đuổi ngay từ ngoài cửa. Có lẽ vì Văn tướng không coi trọng đứa cháu gây rối này, nhưng tiểu Thế tử lại là kẻ mặt dày, cuối cùng vẫn vào được phủ tướng. Từ đó, trong mấy ngày gần đây, tiểu Thế tử trở nên ngoan ngoãn hơn.

Hóa ra là bị ông ngoại chế ngự. Hơn nữa, còn nghe nói Văn tướng muốn dẫn Thế tử đến tứ đại thế gia xin lỗi. Không biết chuyện này có thật hay không.

Phải biết rằng, Văn Hoài Khanh từ trước đến nay luôn cao ngạo và giữ mình trong sạch, có thể nói là đao thương bất nhập. Ông luôn giữ khoảng cách với tứ đại thế gia, từ chối thân cận, cũng chẳng bao giờ tỏ ra thân thiện. Tóm lại, ông là người rất khó tiếp cận.

Tiêu Nguyên Hách khi nghe tin này thì khịt mũi coi thường. Văn Hoài Khanh là kẻ cao ngạo, trong triều đình ai mà không phải người của tứ đại thế gia? Chỉ có hắn là người duy nhất không màng đến quyền lực, nhưng vấn đề là hắn lại rất có tài, Hoàng Thượng có lẽ muốn dùng hắn để kiềm chế tứ đại thế gia, bởi vậy mới đặc biệt tin tưởng và sủng ái hắn. Điều này càng khiến cho hắn thêm không biết chừng mực.

Tuy nhiên, Tiêu Nguyên Hách không hề xem hắn là mối đe dọa. Dù sao cũng chỉ là một thừa tướng mà thôi, việc hắn đề xuất vài kiến nghị nhỏ nhặt trước Hoàng Thượng cũng chẳng có gì to tát. Hoàng Thượng có nghe hay không là tùy ý và nếu không muốn nghe, Hoàng Thượng hoàn toàn có thể dựa vào người của Tiêu gia để điều khiển triều đình. Vấn đề là Văn tướng thế lực đơn độc, không có gia tộc hùng mạnh phía sau, chỉ có gia đình nhỏ của hắn. Hắn không phát triển thế lực, vì vậy chỉ là một chức vụ hư danh, không đáng để lo ngại.

Việc hắn dẫn cháu ngoại đến xin lỗi càng vô lý. Văn Hoài Khanh nổi tiếng là người cứng đầu, lẽ nào lại cúi đầu? Hơn nữa, Tôn Tử Bách kia là kẻ thích gây chuyện, nếu y biết sợ thì đã không làm ra bao nhiêu việc rối ren như thế. Tóm lại, tiểu tử này chắc chắn lại muốn gây sự, mà Văn Hoài Khanh có lẽ bị đứa cháu ngoại này lừa gạt.

Nghĩ đến đây, Tiêu Nguyên Hách bỗng cảm thấy mong đợi, bất kể là Tôn Thế tử bị hắn nắm trong tay hay Văn Hoài Khanh bị chơi đùa, đều khiến hắn rất hứng thú.

Các gia tộc khác cũng có suy nghĩ tương tự. Chỉ có điều, Tiêu Nguyên Hách không ngờ rằng Văn Hoài Khanh thực sự mang theo Tôn Tử Bách đến từng nhà để xin lỗi, mà điều ngạc nhiên hơn cả là gia tộc đầu tiên họ đến lại chính là Tiêu gia của hắn.

Hảo gia hỏa, tiểu tử này thật sự dám làm.

Tiêu Nguyên Hách vẫn phải giữ thể diện cho Văn tướng, vì vậy không lâu sau, tổ tôn hai người đã được hạ nhân Tiêu gia dẫn vào chính đường.

Đây là lần đầu tiên Tôn Tử Bách chính thức nhìn thấy gia chủ của tứ đại thế gia, Tiêu Nguyên Hách. Sự uy nghiêm toát ra từ từng cử chỉ, dù vẻ mặt cung kính với Văn tướng, nhưng ẩn sau đó là sự ngạo mạn không thể che giấu, ánh mắt của hắn càng lộ rõ sự khinh thường của kẻ đã lâu ở địa vị cao.

Ngoài Tiêu Nguyên Hách, còn có người thừa kế của Tiêu gia, Tiêu Mạch Hằng, cùng với vài thành viên quan trọng khác của gia tộc cũng có mặt.

"Văn tướng thật có phúc lớn," Tiêu Nguyên Hách từ tốn nói, "Trước kia giấu kỹ quá, mọi người đâu có biết Văn tướng lại có một đứa cháu lợi hại như vậy."

"Quá khen, quá khen."

"So với Thế tử, hậu bối của Tiêu gia chúng ta thật cảm thấy tự ti. Mới vào kinh thành có mấy ngày, mà Thế tử đã làm kinh động đến cả trời đất. Thật khiến chúng ta mở rộng tầm mắt."

Trước những lời lẽ mỉa mai của Tiêu Nguyên Hách, Văn tướng vẫn giữ sắc mặt không đổi, thậm chí còn khiêm tốn: "Tiêu Quốc cữu quá khen, đứa nhỏ này nghịch ngợm lắm, ngài đừng khen hắn nữa, kẻo cái đuôi của nó lại cong lên tận trời."

Mọi người trong Tiêu gia há hốc mồm, không ngờ Văn tướng lại là người mặt dày đến thế, chẳng lẽ ông không hiểu lời mỉa mai sao?

Nhìn sang Tôn Tử Bách, hắn lại thật sự tỏ ra ngượng ngùng, như thể Tiêu Nguyên Hách vừa dành cho hắn một lời khen lớn: "Tiêu gia chủ quá khen, đây đều là việc ta nên làm."

Tiêu gia mọi người: "???"

"Đúng rồi, lần này đến đây chính là muốn giải thích, chuyện lão thái gia của Tiêu gia không phải do ta nói. Ta cũng không biết ai đã bịa đặt tin đồn như vậy, ta thề thật sự không phải ta." Tôn Tử Bách dường như không thấy sắc mặt Tiêu Nguyên Hách đang trở nên âm trầm đáng sợ, tiếp tục giải thích: "Ai da, dạo này miệng lưỡi thiên hạ thật đáng sợ, cứ bịa đặt loạn xạ. Không biết làm sao mà lại đổ hết lên đầu lão thái gia nhà ngài, bọn họ sao dám chứ?"

Tiêu gia mọi người: Đúng vậy, sao dám chứ?

"Ta nghe được chuyện đó mà giật mình, vốn định đêm ấy đến Tiêu gia tạ lỗi, nhưng mấy ngày nay thật sự không yên ổn," Tôn Tử Bách nhẹ nhàng nói, "Kinh thành về đêm náo nhiệt hơn hẳn so với Tô Thành, không biết từ đâu mà có nhiều mèo chó đến quấy rầy giấc ngủ người ta như vậy. Mỗi đêm đều ồn ào, nên ta kéo dài đến hôm nay mới tới. Nghĩ Tiêu gia chủ là người rộng lượng, hẳn sẽ không so đo với ta chứ?"

Tiêu Nguyên Hách cảm thấy gân xanh trên thái dương giật liên hồi. Nếu nói Tôn Tử Bách không cố ý, thì Tiêu Nguyên Hách có chết cũng không tin. Còn nữa, "mèo chó" gì chứ? Những sát thủ tinh nhuệ của Tiêu gia trong mắt hắn chỉ là mèo chó thôi sao?

Đây không phải là tới xin lỗi, mà là đến khiêu khích.

Tiêu Nguyên Hách nheo mắt lại, nhanh chóng thu liễm cảm xúc, rồi mỉm cười nhưng không giấu được ý cười lạnh: "Nếu Thế tử đã nói không phải cố ý, thì chắc chắn không phải vậy."

"Nhưng kinh thành không giống Tô Thành, Thế tử chưa quen gặp nhiều mèo chó như thế. Về sau ra ngoài nên cẩn thận một chút thì tốt hơn."

Tôn Tử Bách làm ra vẻ bừng tỉnh hiểu ra: "Vậy à, vậy đa tạ Tiêu gia chủ nhắc nhở."

A.

Tôn Tử Bách giả ngu một cách khéo léo, lại dễ dàng hóa giải tình huống hiểm nguy, trong khi Văn Hoài Khanh vẫn bình thản ngồi uống trà, không chút lo lắng.

Câu chuyện đầy mùi thuốc súng đã kết thúc, Tiêu Nguyên Hách mặt vô biểu tình. Nếu không vì kiêng dè sự hiện diện của Văn Hoài Khanh, hắn thật muốn ngay tại chỗ đánh cho tiểu tử này một trận sống dở chết dở, hoặc ít nhất cũng đánh cho tàn phế. Tuy nhiên, là gia chủ của Tiêu gia, hắn không thể thiếu kiên nhẫn như vậy, cuối cùng chỉ giữ thái độ lạnh nhạt.

Khi Tiêu Nguyên Hách chuẩn bị tiễn khách, Tôn Tử Bách lại mặt dày mở lời, nói rằng hắn muốn gặp Tiêu Diệc Diễm.

Theo lời hắn, Tiêu Diệc Diễm là bằng hữu của hắn. Khi còn ở Tô Thành, hai người rất thân thiết, chỉ là do trước kia Tôn Tử Bách có chút hỗn trướng, dẫn đến một chút mâu thuẫn nhỏ giữa hai người. Sau đó, Tiêu Diệc Diễm đến kinh thành, từ đó hai người đã lâu không gặp. Nay biết Tiêu Diệc Diễm đang ở Tiêu phủ, Tôn Tử Bách tự nhiên muốn nhân cơ hội này gặp lại.

Còn về mâu thuẫn nào đó, đương nhiên là liên quan đến Tần Mặc. Trời biết Tôn Tử Bách chỉ biết Tiêu Diệc Diễm yêu sâu đậm Tần Mặc sau khi cưới nàng. Hơn nữa, hai người họ lại là yêu nhau từ hai phía. Tôn Tử Bách thề rằng, từ lúc biết chuyện này, hắn đã dừng mọi suy nghĩ về Tần Mặc và còn giúp nàng tìm tự do. Lần này vào kinh, hắn còn đưa nàng theo.

Nghĩ vậy, Tiêu Nguyên Hách quyết định để Tiêu Mạch Hằng dẫn Tôn Tử Bách đi gặp Tiêu Diệc Diễm, còn Văn Hoài Khanh thì không thể không căng thẳng ngồi lại cùng Tiêu Nguyên Hách tiếp tục trò chuyện.

Tiêu Diệc Diễm không ngạc nhiên khi Tôn Tử Bách tìm đến hắn, nhưng lại bất ngờ khi Tôn Tử Bách dám trực tiếp đến Tiêu gia. Hành động trắng trợn và táo bạo này khiến người ta không khỏi sững sờ.

Tiêu gia cũng rất tự tin. Họ không chỉ tự mình dẫn người đến, mà thậm chí còn không phái người giám sát. Họ chắc chắn rằng trong mối quan hệ giữa Tôn Tử Bách và Tiêu gia, Tiêu Diệc Diễm sẽ lựa chọn Tiêu gia.

"Thế tử," Tiêu Diệc Diễm trong mắt hiện lên chút phức tạp, "Nhị hoàng tử đã gọi, ta đã đáp ứng."

Trước khi rời Tô Thành, Tiêu Diệc Diễm đã nói rõ ràng rằng hắn đến kinh thành là để làm lính hầu cho Tôn Tử Bách, sẽ vì Tôn Tử Bách mà mở đường. Hắn cũng đã thực hiện được lời hứa ấy. Chỉ là, việc thân thế của hắn bị phơi bày lại nằm ngoài dự liệu. Giờ đây, hắn cảm thấy khó xử, thậm chí không biết phải đối mặt với Tôn Tử Bách thế nào.

Tôn Tử Bách dường như không nhận ra điều đó: "Ngươi vất vả rồi."

Lời nói của Tôn Tử Bách còn mang theo sự tán thưởng, điều này càng khiến Tiêu Diệc Diễm cảm thấy khó hiểu hơn. Không kìm được, hắn hỏi: "Thế tử đối với ta, có thật tin tưởng đến vậy sao?"

Tiêu Diệc Diễm thật sự không hiểu. Tiêu gia là gia tộc đứng đầu tứ đại thế gia, với tài phú và địa vị hiển hách. Đứng trước một thế lực khổng lồ như vậy, dù Tôn Tử Bách có hậu thuẫn của 40 vạn đại quân, nhưng một Thế tử nhỏ bé của Bình Nam Hầu phủ vẫn chẳng là gì trước một gia tộc hùng mạnh như Tiêu gia. Hắn không hiểu Tôn Tử Bách lấy đâu ra sự tự tin để đối đầu với Tiêu gia.

Hơn nữa, dù biết thân phận Tiêu Diệc Diễm có thể liên quan đến Tiêu gia, nhưng Tôn Tử Bách vẫn yên tâm để hắn trở lại Tiêu gia và tiếp tục làm việc cho mình. Bất kỳ ai khác cũng sẽ không làm như vậy. Hắn không sợ Tiêu Diệc Diễm phản bội hắn sao?

Tôn Tử Bách đáp: "Không phải vì ta tin tưởng ngươi, mà vì ta tin vào phán đoán của chính mình."

"Ta tin rằng ngươi sẽ đưa ra sự lựa chọn, mà sự lựa chọn đó hoặc là điều ta mong muốn, hoặc sẽ không gây ảnh hưởng gì đến ta. Vì thế, không phải ta tin ngươi, ngươi có thể hiểu rằng ta tự tin vào chính mình."

Tiêu Diệc Diễm rùng mình. Ý của Tôn Tử Bách rất rõ ràng, ánh mắt sắc bén của hắn dường như có thể nhìn thấu mọi tâm tư của Tiêu Diệc Diễm. Hắn không khỏi có cảm giác bị lộ rõ mọi suy nghĩ trước ánh mắt đó. Chỉ nghe Tôn Tử Bách nói tiếp:

"Tiêu Diệc Diễm, ta vẫn giữ nguyên lời nói trước đây. Ngươi có thể đưa ra bất kỳ lựa chọn nào, dù là Tiêu gia hay hoàng gia, nhưng đừng phản bội ta."

Tiêu Diệc Diễm nghe vậy, bỗng nhiên chấn động. Trước khi rời Tô Thành, hắn đã từng nghe những lời này, nhưng khi đó, hắn chỉ kinh ngạc trước sự quyết đoán không chút kính sợ hoàng thất của Tôn Tử Bách. Giờ đây, cảm giác lại khác, toàn thân hắn như bị lạnh toát. Tiêu gia hay hoàng thất, vì sao Tôn Tử Bách lại nói ra những lời như vậy?

Tiêu Diệc Diễm kinh hoàng mở to mắt: "Ngươi đã sớm biết rồi?"

Tôn Tử Bách chỉ khẽ cười nhạt. Tiêu Diệc Diễm giật mình lùi lại vài bước, không tin nổi. Làm sao người này có thể biết được những bí mật đó? Hơn nữa, hắn đã biết từ trước, ngay khi mọi chuyện còn chưa xảy ra. Sao có thể như vậy?

Khó trách... Khó trách lúc còn ở Tô Thành, Tôn Tử Bách đã từng ám chỉ với hắn rằng quan hệ giữa hắn và cha con Tiêu Nguyên có vấn đề. Sau đó, lại cố tình nhắc đến bi kịch của Đại hoàng tử trước mặt hắn. Khi ấy, hắn chỉ nghĩ đó là lời cảnh cáo, nào ngờ từ đầu người này đã biết hết tất cả.

"Nhìn dáng vẻ của ngươi, chắc là đang giấu bổn Thế tử điều gì đó?"

Tôn Tử Bách vẫn giữ vẻ bình tĩnh, đôi môi thoáng nở nụ cười, nhưng nụ cười ấy không chạm tới đáy mắt. Ánh mắt hắn hơi nheo lại, đôi mắt đẹp đến vậy, nhưng khi nheo lại lại toát lên vẻ bất cần, khiến người khác mê muội. Thế nhưng Tiêu Diệc Diễm chỉ cảm thấy đó là tín hiệu của sự nguy hiểm.

Tiêu Diệc Diễm cười khổ. Quả thật hắn đã từng nghĩ rằng mình có điều gì đó giấu Thế tử, nhưng giờ đây, mọi thứ dường như chỉ là trò cười.

Khi Tiêu Diệc Diễm mới đến Tiêu gia, hắn không gây được sự chú ý mấy. Mọi người đều tập trung vào Tiêu Khải Ngao, kẻ ở Tô Thành thì hung hăng, nhưng về đến Tiêu gia lại chỉ là một nhân vật không đáng kể. Sau khi hắn trở về kinh, Tiêu Diệc Diễm cũng bị ném sang một bên, vì thế hắn không dám manh động. Dù nghi ngờ thân thế của mình có liên quan đến Tiêu gia chủ, nhưng với thân phận cao quý của Tiêu gia chủ, người bình thường không có tư cách gặp mặt. Nào ngờ, trong một lần tình cờ, hắn lại đụng phải Tiêu gia chủ mẫu khi bà ra ngoài lễ Phật.

Tiêu Diệc Diễm mãi mãi không quên được cảnh tượng khi ấy. Lúc Tiêu phu nhân nhìn thấy hắn, bà đầu tiên là sững sờ, sau đó hoảng hốt hét lên. Nhìn như thể bà gặp phải điều gì đáng sợ, khiến bà liên tiếp lùi lại vài bước, cho đến khi ngã xuống đất.

Tiêu Diệc Diễm hoàn toàn không lường trước được tình cảnh này. Đám hạ nhân thì kinh hoảng, các hộ vệ cũng lập tức ùa ra, trong chớp mắt đã vây quanh hắn. Sau đó, Tiêu phu nhân chỉ vào hắn, hét lớn: "Hắn là ai! Ai cho phép hắn vào đây? Người đâu, mau đuổi hắn ra ngoài, đuổi ra ngoài!"

Tiêu Diệc Diễm không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Hắn tự nhận diện mạo của mình cũng không đến mức đáng sợ.

Tiêu phu nhân như thể bị dọa đến hoảng loạn, nhưng khi đám hộ vệ chuẩn bị động thủ, bà lại ra lệnh tạm thời nhốt hắn lại.

Tiêu Diệc Diễm là người cực kỳ thông minh. Ngay lúc ấy, hắn đã nghĩ đến một khả năng: sự kinh hoàng của Tiêu phu nhân có liên quan đến diện mạo của hắn. Có lẽ hắn trông giống một người nào đó và người này đã khiến Tiêu phu nhân sợ hãi. Một khuôn mặt bất ngờ xuất hiện trước mắt bà, khiến bà thất thố như vậy.

Người đó là ai? Mẫu thân của hắn chăng?

Tiêu Diệc Diễm nghĩ đến việc mẫu thân cực lực phản đối hắn nhập kinh, nghĩ đến ánh mắt đầy thù hận lẫn sợ hãi của bà. Chắc chắn thân thế của hắn cất giấu một bí mật kinh thiên. Nhưng hắn và mẫu thân lại không giống nhau, một chút cũng không giống. Điều này Tiêu Diệc Diễm có thể khẳng định, nên hắn vẫn còn hoang mang.

Thế nhưng, điều hắn không ngờ đến là, đêm ấy, hắn đã gặp Tiêu gia chủ Tiêu Nguyên Hách. Sau đó, không cần tốn quá nhiều công sức, hắn đã biết được sự thật về thân thế của mình từ miệng Tiêu Nguyên Hách. Đến bây giờ, Tiêu Diệc Diễm vẫn cảm thấy mọi chuyện diễn ra quá dễ dàng, đến mức không chân thật.

Tiêu Diệc Diễm biết rằng, hắn quả thật không phải là con trai của Tiêu Nguyên Hách, nhưng cũng không phải con của người mà hắn từng nghĩ là cha ruột. Thậm chí, người phụ nữ đã nuôi nấng hắn từ nhỏ, người mà hắn luôn gọi là mẫu thân, cũng không phải mẹ ruột của hắn.

Tiêu Nguyên Hách đã kể cho hắn nghe một câu chuyện, là câu chuyện về Đại hoàng tử Lý Vĩnh An.

Câu chuyện này cơ bản giống với những gì Tôn Tử Bách từng nói với hắn, chỉ khác ở chỗ, Tôn Tử Bách kể phiên bản mà mọi người đều biết, còn Tiêu Nguyên Hách thì biết rõ toàn bộ nội tình.

Mọi người đều biết, năm xưa Tiêu gia từng thuộc phe Đại hoàng tử. Tiêu gia đã dốc toàn lực ủng hộ Đại hoàng tử, không chỉ hỗ trợ về vật lực, tài lực mà còn gả trưởng nữ của Tiêu gia cho hắn. Thế nhưng Đại hoàng tử lại không biết điểm dừng, hắn không thể chờ được đến khi Hoàng Thượng băng hà, mà lại có ý đồ mưu phản.

Hắn bí mật nuôi dưỡng tư binh, chuẩn bị một cuộc hành thích vua nhằm ép Hoàng Thượng thoái vị. Tiêu gia hoàn toàn không hay biết gì về việc này. May mắn thay, tin tức bị rò rỉ, Tiêu gia kịp thời phát hiện ra âm mưu đáng sợ này.

Tuy nhiên, việc Tiêu gia thuộc phe Đại hoàng tử là điều ai cũng biết. Điều này có nghĩa là, một khi âm mưu của Đại hoàng tử bị bại lộ, Tiêu gia chắc chắn sẽ bị liên lụy. Khi đó, Tiêu gia chưa đạt đến vị thế như bây giờ. Nếu Hoàng Thượng liên kết với ba đại thế gia còn lại để đối phó Tiêu gia, thì Tiêu gia chắc chắn sẽ sụp đổ.

Trong tình thế cấp bách, Tiêu gia đã nhanh chóng đưa ra quyết định "đại nghĩa diệt thân", quay sang ủng hộ Nhị hoàng tử. Hơn nữa, trước khi Đại hoàng tử kịp hành động, Tiêu gia đã công khai âm mưu của hắn với thiên hạ, nhờ vậy mà Hoàng cung tránh được một vụ mưu phản. Đại hoàng tử cùng toàn gia bị xử tử, không ai sống sót.

Tiêu Nguyên Hách kể đến đây, trong giọng nói còn mang theo chút cảm khái. Ánh mắt hắn thậm chí còn ngấn nước. Hắn nói rằng hắn và Đại hoàng tử đã cùng nhau lớn lên, tình nghĩa anh em sâu đậm. Hơn thế nữa, phi tử của Đại hoàng tử chính là em gái ruột của Tiêu Nguyên Hách. Họ không chỉ có quan hệ quân thần, mà còn là thân nhân. Vì vậy, Tiêu Nguyên Hách cảm thấy vô cùng tiếc nuối và bi thương vì cái chết của Đại hoàng tử.

"Hắn không đáng phải chết sớm như vậy. Có Tiêu gia giúp đỡ, ngai vàng sớm muộn cũng sẽ thuộc về hắn."

Tiêu Nguyên Hách lau nước mắt, "Là ta có lỗi với hắn, nhưng ta không còn cách nào khác. Ta không thể để cả Tiêu gia chôn cùng hắn và còn có muội muội đáng thương của ta, nàng đang mang thai mà."

Tiêu Diệc Diễm khi ấy chỉ cảm thấy trong lòng rối bời, hắn không thể nào đồng cảm với Tiêu gia chủ như chính mình cũng bị tổn thương. Thậm chí, hắn theo bản năng hoài nghi tính chân thực của những lời này. Không rõ vì sao, hắn luôn cảm thấy Đại hoàng tử bị oan uổng, hoặc có điều gì đó thế gian chưa biết được.

Hơn nữa, dù Đại hoàng tử có lòng mưu phản, thì liệu hắn có đáng phải nhận kết cục tàn nhẫn và đầy máu me như vậy không? Những đứa trẻ chưa tròn mười tuổi tội tình gì? Những đứa trẻ vừa ra đời có tội gì? Và cả Đại hoàng tử phi, người đang mang thai sắp sinh, nàng có gì đáng tội?

Nghĩ đến đây, Tiêu Diệc Diễm bỗng giật mình. Tại sao lại là câu chuyện này? Rốt cuộc, hắn có liên quan gì đến câu chuyện này?

Tiêu Nguyên Hách lại lên tiếng, giọng nói của hắn vang vọng trong đầu Tiêu Diệc Diễm: "Ngươi, chính là huyết mạch duy nhất còn lại của Đại hoàng tử."

"Ngươi nói cái gì?"

Tiêu Diệc Diễm sững sờ, hoảng hốt lùi vài bước. Cả người hắn run rẩy, đầu óc rung lên không ngừng, mãi một lúc lâu sau hắn mới dần hồi phục được.

Năm đó, việc Đại hoàng tử phản loạn khiến tiên hoàng nổi giận, lập tức ra chỉ tru diệt cả gia tộc Đại hoàng tử, bao gồm cả thê thiếp và con cháu, không chừa một ai.

Thánh chỉ ban ra nhanh chóng và đột ngột, Tiêu gia cũng không kịp can thiệp. Lúc đó, tiên hoàng đang cơn thịnh nộ, bất kỳ ai cầu xin cũng bị xử tử cùng tội. Sau khi mấy vị đại thần bị xử trảm liên tiếp, không ai còn dám cầu xin cho Đại hoàng tử nữa. Tiêu gia cũng đành bất lực, dù cho trưởng nữ của Tiêu gia, Đại hoàng tử phi, đang mang thai sắp sinh. Khi lão thái phu nhân Tiêu gia biết tin, bà ngất xỉu, còn Tiêu Nguyên Hách thì đau đớn vô cùng vì muội muội của mình. Vì thế, hắn âm thầm sử dụng các mối quan hệ của Tiêu gia, lặng lẽ lẻn vào phủ Đại hoàng tử sau khi sự việc xảy ra.

Khi Tiêu Nguyên Hách bước vào phủ Đại hoàng tử, cảnh tượng trước mắt là máu chảy thành sông, không khí tanh nồng, gần như không còn ai sống sót. Trong vũng máu, hắn tìm thấy thi thể đã tắt thở của Đại hoàng tử phi. Tiêu Nguyên Hách vô cùng đau khổ, nhưng đúng lúc đó, hắn nghe thấy một tiếng khóc yếu ớt. Lần theo tiếng khóc, hắn phát hiện Đại hoàng tử phi trước khi chết đã sinh hạ một bé trai. Có lẽ do hỗn loạn và trời tối, không ai chú ý đến. Đại hoàng tử phi đã dùng hết sức lực cuối cùng để che chở cho đứa bé dưới lớp quần áo, nhờ đó mà đứa bé thoát khỏi sự phát hiện.

Đứa bé ấy mạng không thể tuyệt! Sau khi kinh ngạc, Tiêu Nguyên Hách lập tức ôm đứa bé ra ngoài, rồi tìm cách tráo đổi bằng thi thể một bé trai đã chết để tránh bị phát hiện.

Đứa bé ấy cứ như vậy mà sống sót và được Tiêu gia bí mật nuôi dưỡng ở một nơi hẻo lánh. Đến khi hắn mười lăm tuổi, hắn đã tư thông với một nha hoàn hầu hạ mình và sinh ra một đứa con, chính là Tiêu Diệc Diễm.

Vì thân phận đặc thù của hắn, Tiêu gia luôn giữ bí mật và không cho hắn ra ngoài. Hắn sinh non, lại được sinh ra trong cảnh chết chóc, nên từ nhỏ đã ốm yếu bệnh tật. Tuy nhiên, ngoài việc không cho hắn ra ngoài, Tiêu gia luôn đối xử với hắn rất tốt, cung cấp đầy đủ mọi thứ, từ quần áo đến đồ ăn. Hắn chưa từng bị trách móc nặng nề, nhưng việc không được thấy ánh sáng mặt trời khiến hắn trở nên có tính cách kỳ quái.

Vì thế, mối quan hệ tư thông với nha hoàn của hắn không ai biết đến. Mãi cho đến khi Tiêu Diệc Diễm ra đời, Tiêu Nguyên Hách vừa giận vừa tiếc. Trùng hợp lúc ấy, Tiêu Nguyên phạm lỗi bị trục xuất khỏi gia môn. Tiêu Nguyên Hách nghĩ ngay đến việc để Tiêu Nguyên đưa đứa trẻ này ra khỏi kinh thành, như vậy sẽ tránh khỏi sự nghi ngờ. Rời xa kinh thành, Tiêu Diệc Diễm sẽ càng an toàn hơn.

Tiêu Diệc Diễm không thể tin nổi những gì mình vừa nghe. Toàn thân hắn chìm trong sự kinh hoàng, mãi một lúc lâu sau, hắn mới cất tiếng hỏi, giọng khản đặc: "Còn hắn...?"

Tiêu Nguyên Hách lắc đầu thở dài, "Hắn quá yếu. Sau khi ngươi rời kinh một thời gian ngắn, hắn đã qua đời vì bệnh. Còn nha hoàn kia..." Tiêu Nguyên Hách dừng lại một chút, "Cũng theo hắn mà đi."

Tiêu Diệc Diễm lại cảm thấy choáng váng: "Còn mẹ ta..."

Hắn muốn hỏi về người mẹ ở Tô Thành. Tiêu Nguyên Hách đáp rằng, đó chỉ là một nha hoàn khác đã hầu hạ bên cạnh cha hắn.

Năm đó, nàng tự nguyện nhận nhiệm vụ chăm sóc Tiêu Diệc Diễm. Khi Tiêu Nguyên bị trục xuất khỏi gia môn và bị ép phải nhận một người phụ nữ cùng đứa trẻ, hắn tự nhiên tức giận. Nhưng Tiêu Nguyên Hách, với tư cách là gia chủ, đã gây sức ép lên hắn, yêu cầu nếu hắn muốn quay lại Tiêu gia trong tương lai, phải chăm sóc tốt cho hai mẹ con. Tiêu Nguyên không biết thân phận thật sự của Tiêu Diệc Diễm, luôn lầm tưởng hắn là con riêng của Tiêu Nguyên Hách. Vì thế, suốt nhiều năm, Tiêu Nguyên vừa hận vừa sợ Tiêu Diệc Diễm, không hề đối xử với hắn như một người cha đối đãi với con.

Biết được thân thế của mình, Tiêu Diệc Diễm không hề cảm thấy vui mừng mà chỉ thấy nặng nề không nói nên lời. Hắn đã trải qua một thời gian dài chìm trong sự sa sút tinh thần. Trong khi đó, Tiêu Nguyên Hách bắt đầu mang hắn theo bên mình, tỏ ra đặc biệt quan tâm và chăm sóc hắn, khiến nhiều người tò mò về thân phận của hắn.

Tiêu Nguyên Hách nói, chỉ cần hắn muốn, hắn có thể mãi mãi ở lại Tiêu gia và thân phận của hắn sẽ không bao giờ bị phát hiện.

Nhưng trên thực tế, Tiêu Diệc Diễm không phải kẻ ngốc. Đường đường là Tiêu gia chủ, đứng đầu tứ đại thế gia, lại đối xử tốt với hắn như vậy, hắn có tài đức gì để được như vậy?

Vì tình nghĩa? Vì áy náy? Thật nực cười! Nếu Tiêu Nguyên Hách thực sự có tình nghĩa, thì năm đó vì sao lại đẩy cả nhà Đại hoàng tử vào chỗ chết?

Chắc chắn là có mưu đồ. Nhưng hắn, một kẻ không danh phận, không thể ra ánh sáng, có gì để mà lợi dụng? Thật ra không khó để đoán. Điều duy nhất đáng giá ở hắn chính là dòng máu trong người.

Huyết mạch duy nhất còn lại của Đại hoàng tử sao?

Chỉ là Tiêu Diệc Diễm thế nào cũng không ngờ, ngay cả bí mật như vậy mà Tôn Tử Bách cũng biết.

"Cho nên, Thế tử muốn ta làm gì?"

Tiêu Diệc Diễm vô cùng chán nản, hắn vốn dĩ không nên xuất hiện trên cõi đời này, sống đến nay cũng chỉ vì người khác cho rằng hắn còn có giá trị.

Tôn Tử Bách lại đưa ra một đáp án ngoài sức tưởng tượng của hắn.