Xuyên Thành Nam Phụ Trong Truyện Ngược Luyến Cổ Đại

Chương 51: Thấy mà rợn người

Lời của Bạch Tử Ngọc vừa thốt ra, Tiêu Khải Ngao cùng mấy người lập tức đứng bật dậy, "Bạch Tử Ngọc, ngươi nói vậy là có ý gì? Cái gì gọi là Tôn Tử Bách cũng muốn chúng ta chết ở Tô Thành?"

"Nhưng mà, chúng ta chết thì có lợi gì cho hắn?"

Nếu Khuông nghĩa quân dư nghiệt và Tôn Tử Bách đều muốn họ chết ở Tô Thành, thì bọn họ còn đường sống nào, chẳng phải là cầm chắc cái chết hay sao?

"Tuyệt đối không thể!" Ôn Bắc Minh vội vàng phủ nhận, như thể điều đó có thể xoa dịu sự hoảng loạn đến cực độ trong lòng hắn.

"Bạch Tử Ngọc, ngươi rốt cuộc đang nói cái gì vậy, ngươi có phải đã quá xem trọng Tôn Tử Bách rồi không?" Tô Loan nhíu mày.

Tô Loan trông có vẻ lý trí hơn một chút, hắn trước giờ không tin cái tên Thế tử ngốc nghếch, đến tốt xấu cũng không phân biệt được, lại có thể có tâm cơ đến vậy. Càng không tin Tôn Tử Bách đủ dũng khí làm chuyện đó. Hắn thà tin rằng Bạch Tử Ngọc đang lo nghĩ quá mức, thông minh quá mà thành ra tự đẩy mình vào rắc rối.

Bạch Tử Ngọc biết tất cả những điều này chỉ là suy đoán của bản thân, nhưng không phải là không có khả năng. Nếu Bình Nam hầu thực sự có ý định mưu phản thì sao? Điều bọn họ thiếu chính là một cái cớ để xuất binh. Vừa hay, Khuông nghĩa quân dư nghiệt quấy phá, ám sát các công tử của tứ đại thế gia, chẳng phải là cái cớ tốt nhất sao?

Nhưng nếu như vậy, thiên hạ tất phải đại loạn và Tây Nam sẽ là nơi đầu tiên chịu đựng. Tôn Tử Bách sẽ thực sự làm điều đó sao?

Bạch Tử Ngọc không thể nhìn thấu được, rốt cuộc Tôn Tử Bách muốn làm gì?

Lúc này, không chỉ có một mình Bạch Tử Ngọc đang tự hỏi vấn đề ấy. Trong khoảng thời gian này, Tô Cẩn Ngôn cũng không ngừng suy nghĩ về điều đó. Rốt cuộc Tôn Tử Bách đang toan tính điều gì?

Từ khi Khuông nghĩa quân dư nghiệt xuất hiện, Tô Cẩn Ngôn đã lập tức liên tưởng đến sự vụ ở Sơn Dương quận, đến những chuyến lương thực bị trộm mang đi. Không thể phủ nhận rằng bọn dư nghiệt này quả thực gan dạ. Chúng từng bại dưới tay lão hầu gia, thế mà bây giờ lại trắng trợn cướp lương thảo ngay trên đất phong của lão hầu gia, nuôi sống tàn quân của mình. Cách làm này không thể không nói là điên rồ, nhưng cũng có thể coi là tài tình.

Nghĩ đến Sơn Dương quận, Tô Cẩn Ngôn nhanh chóng liên tưởng đến lần đầu tiên Bạch Tử Ngọc đến Tô Thành, rồi đến việc tứ đại thế gia từ kinh thành đồng loạt ra mặt. Từ đó, Tô Cẩn Ngôn không thể không nghĩ rằng tất cả những chuyện này đều có bàn tay của Tôn Tử Bách thúc đẩy từ phía sau.

Nhưng hắn thúc đẩy thế cục hiện tại rốt cuộc là để làm gì? Dùng tứ đại thế gia để lôi kéo Khuông nghĩa quân dư nghiệt ra ngoài? Nhưng nếu mục tiêu của hắn chỉ là Khuông nghĩa quân, thì cần gì phải kinh động đến kinh thành? Điều đó chỉ khiến Tô Thành càng thêm hỗn loạn, càng thêm nguy hiểm.

Chẳng lẽ hắn muốn dùng Khuông nghĩa quân để đối đầu với kinh thành? Nhưng rõ ràng, cả hai bên vẫn chưa chuẩn bị kỹ càng cho một cuộc đối đầu.

Suy đoán trực tiếp và hợp lý nhất là, Tôn Tử Bách muốn tạo phản, Tây Nam muốn tạo phản.

Như vậy, hắn đảo lộn tình thế, trước tiên khiến Khuông nghĩa quân và kinh thành đối đầu với nhau, hai bên kìm kẹp lẫn nhau. Tây Nam sẽ có lý do điều binh quay về thành, có thể nói là một mũi tên trúng nhiều đích.

Nhưng nếu thật sự là như vậy, thì dân chúng Tây Nam sẽ là người chịu trận đầu tiên. Đến lúc đó, không biết bao nhiêu người dân sẽ lâm vào cảnh lầm than.

Chiến tranh, kẻ chịu khổ vẫn luôn là bá tánh.

Nếu thật sự là như vậy, thì những lời mà Tôn Tử Bách từng nói với hắn trên xe ngựa, nào là dẹp loạn thế, nào là đánh đổ thế gia, chẳng lẽ đều là giả dối?

Hắn đã lừa gạt mình?

Tô Cẩn Ngôn không tự chủ siết chặt nắm tay, chỉ cảm thấy trong ngực một cơn nghẹn ngào không thể tả, khiến hắn khó thở. Hắn không thể tin được, nếu Tôn Tử Bách thực sự là kẻ khơi mào chiến tranh, coi sinh mạng của bá tánh như cỏ rác, thì vì sao khi đó, giọng nói của hắn lại chân thành đến vậy, ánh mắt hắn lại cháy bỏng đến vậy?

Chẳng lẽ hắn đã nhìn lầm người? Chẳng lẽ hắn, Tô Cẩn Ngôn, đã đánh cược sai rồi?

Không, Tô Cẩn Ngôn vẫn tin vào trực giác của mình, hắn sẽ không nhìn lầm.

Huống hồ, ngay cả khi Tôn Tử Bách muốn tạo phản, thời cơ cũng không đúng. Đừng nói đến việc quân đội Tây Nam 40 vạn người đã không còn như xưa. Hai mươi vạn quân cũ từng trung thành với lão hầu gia, nhưng ba mươi năm đã trôi qua, bây giờ chỉ sợ đã thay máu. Còn lại bao nhiêu người vẫn trung thành như trước? Hơn nữa, với sự thâm nhập của các thế lực khắp nơi trong nhiều năm qua, chỉ e rằng tình hình không còn dễ kiểm soát như vẻ bề ngoài.

Chưa kể, với tình cảnh hiện tại của Tôn Tử Bách, cả kinh thành lẫn Khuông nghĩa quân đều đang rình rập hắn. Hầu phủ cũng không nắm thực quyền, số người có thể sử dụng lại càng ít ỏi. Nếu không, sự việc ở Sơn Dương quận làm sao có cơ hội phát triển đến mức này?

Huống hồ, hiện tại Hầu phủ đang trong tình trạng thu không đủ chi, Tôn Tử Bách lấy gì để tạo phản?

Tô Cẩn Ngôn nghĩ đến đây càng thêm kiên định với suy nghĩ của mình.

Tôn Tử Bách không thể có ý định phản nghịch. Vậy thì việc hắn lôi kéo Khuông nghĩa quân dư nghiệt và Bạch Tử Ngọc đến Tô Thành, rốt cuộc là để làm gì?

Cùng lúc đó, tại một sân nhỏ yên tĩnh nào đó, một nhóm người với vẻ mặt âm trầm ẩn mình trong bóng tối. Bầu không khí ở hiện trường đầy căng thẳng và áp lực. Sau một hồi thảo luận sôi nổi, bầu không khí lại càng thêm ngột ngạt.

"Tiểu Thế tử này rốt cuộc là sao? Một tên ngu xuẩn như vậy làm sao có thể phá hỏng đại kế của chúng ta."

"Chẳng lẽ bên cạnh hắn có cao nhân chỉ điểm?"

Ở Tây Nam ẩn núp nhiều năm như vậy, bọn họ dám khẳng định ngay từ đầu hắn chỉ là một tên ngốc, vô tri lại kiêu ngạo. Nhưng thực tế đã tát vào mặt bọn họ một cái đau đớn. Sự việc ở Sơn Dương quận khiến bọn họ trở tay không kịp, hoàn toàn không có dấu hiệu gì mà đột ngột bị tiêu diệt. Khi bọn họ nhận được tin tức, tất cả đều sững sờ, đến giờ vẫn chưa thể hoàn hồn.

Đến nỗi việc ám sát trong buổi săn mùa thu, bọn họ vốn tự tin rằng kế hoạch đã chu toàn, ngay cả đường lui cũng đã an bài kỹ lưỡng. Tất cả đều nhằm khiến mọi người tưởng rằng đó là hành động của tứ đại thế gia. Nhưng không ngờ, trước khi kế hoạch phát huy tác dụng, kẻ chủ chốt đã bị giết ngay tại chỗ. Tiếp theo đó, nhiều nơi ở Sơn Dương quận đột ngột bị lộ, khiến bọn họ trở tay không kịp, phải khẩn cấp rút lui. Hiện tại, ngay cả những điệp viên mai phục ở Tô Thành cũng bị rút sạch, phải biết rằng để sắp xếp những người này, bọn họ đã bỏ ra trăm cay ngàn đắng suốt 20 năm trời.

Lúc này, mọi người đều hận đến nghiến răng, hận không thể lột da rút gân tên tiểu Thế tử kia. Thật sự quá đáng giận, không có việc gì lại đi dạo sơn chơi thủy, còn dẫn theo một mỹ nhân ngốc nghếch. Nghĩ đến nhiều năm trù tính lại bị bại dưới tay một kẻ ngốc, cả đám người càng thêm tức tối, đấm ngực dậm chân, không sao hiểu nổi.

"Chu Toại Nhân, ngu xuẩn, hồ đồ!"

Không, rõ ràng là lỗi ở tên Thế tử kia. Lão Chu rõ ràng đã trúng kế, nếu không nhờ có người kịp thời thông báo, chỉ sợ lần này tổn thất sẽ còn thảm trọng hơn. Ai mà ngờ được tên ngốc đó lại trở thành biến số như vậy!

Dù vậy, bọn họ vẫn bị Đô Úy phủ điều tra ra nguồn gốc của không ít điệp viên ở Tô Thành. Không chỉ thế, việc ám sát trong buổi săn cũng không thành công. Ai có thể ngờ được rằng bên cạnh tên tiểu Thế tử ngốc nghếch kia lại có một cao thủ tuyệt đỉnh bảo vệ.

Lại là tên Thế tử, lại là biến số này.

"Hiện tại phải làm thế nào?"

"Chẳng lẽ để lâm phương bọn họ chết vô ích sao?"

"Tô Châu quá quan trọng, không thể dễ dàng từ bỏ."

"Không thể ngừng giữa chừng, đây là cơ hội hiếm có."

...

Tình cảnh tiếp theo không nghi ngờ gì sẽ vô cùng gian nan. Hiện tại, bọn họ còn không rõ triều đình đã biết được tin tức này thế nào và sẽ sắp xếp ra sao. Tóm lại, tương lai của bọn họ sẽ chẳng hề dễ dàng. Nhiều năm nỗ lực của bọn họ đều thất bại trong gang tấc, ai mà không tức giận? Cả đám người hiện tại giận đến mức gan đau.

Mọi người tranh cãi không ngừng, rõ ràng là không nhất trí được ý kiến. Cuối cùng, bọn họ dồn ánh mắt về phía một lão giả đang ẩn mình trong bóng tối.

"Đầu lĩnh, ngài nói đi, chúng ta hiện tại nên làm gì?"

Lão giả dù ở trong bóng tối vẫn toát ra sự uy nghiêm. Trên người hắn khoác một chiếc áo choàng đen, gần như che khuất hoàn toàn thân hình. Hắn tựa vào bóng tối, trầm tư hồi lâu, rồi mới nghe thấy giọng nói vang lên.

"Việc đã đến nước này, những huynh đệ kia không thể chết vô ích, chuyện này không thể từ bỏ."

Vẻ mặt mọi người trở nên nghiêm túc, nhưng vẫn có người chần chừ nói, "Nhưng bên cạnh Thế tử có cao thủ tuyệt thế bảo vệ, chúng ta e rằng khó tiếp cận."

Lão giả liếc mắt, "Ai nói nhất định phải giết tiểu Thế tử?" Trong mắt lão hiện lên sự tàn nhẫn, "Kinh thành tới mấy người, ai cũng được, đương nhiên giết hết thì càng tốt, dù sao kết quả cũng như nhau."

Chỉ cần bọn họ chết ở Tô Thành, mục đích cuối cùng cũng sẽ đạt được. Hơn nữa, so với việc giết tiểu Thế tử, mấy đứa trẻ ngoại lai kia hiển nhiên dễ giết hơn nhiều.

Chỉ có điều, hiện tại bọn họ đã bị bại lộ. Đô Úy phủ Tô Châu đang điều tra rất gắt gao, mà bọn họ vừa mới chịu tổn thất nhân lực. Vậy nên, nếu mấy người kia vẫn ở lại Tô Thành không chịu rời đi, việc ám sát quả thực không dễ dàng. Nhưng, từ xưa đến nay, người làm đại sự nào có sợ hy sinh? Không có sự hy sinh nào mà không đổi lại được ánh sáng.

Là Khuông nghĩa quân, trước tiên phải có giác ngộ dâng hiến sinh mệnh cho đại nghiệp.

"Giúp đỡ chính nghĩa, cứu khốn phò nguy!"

Lão giả trầm giọng hô khẩu hiệu, cả đám người lập tức như được tiêm máu gà, đồng thanh hô theo. Bọn họ lặp đi lặp lại khẩu hiệu, như thể đó là ánh sáng dẫn đường, là niềm tin vô biên không thể lay chuyển.

Chỉ là không ai chú ý thấy, ở một góc tối có một người trung niên. Từ đầu tới cuối, hắn không tham gia vào cuộc thảo luận, vẫn luôn giữ im lặng. Hắn dường như đang suy tư điều gì, trong lòng mơ hồ cảm thấy việc này không đơn giản như vậy, nhưng hắn chung quy vẫn không nói ra điều gì.

Đêm đó, Tiêu Khải Ngao trên đường trở về Tiêu gia liền bị ám sát. Một mũi tên bất ngờ từ trên mái nhà bắn thẳng về phía huyệt Thái Dương của Tiêu Khải Ngao. May mà hắn kịp dừng lại, vừa vặn né tránh được mũi tên. Tuy nhiên, mũi tên mang theo sát ý lạnh lẽo ấy vẫn kịp rạch trên trán hắn một vết máu nhỏ.

Trong khoảnh khắc cận kề tử vong, Tiêu Khải Ngao dựng cả lông tóc, toàn bộ máu dường như đông cứng lại trong cổ họng lạnh băng. Hắn cứng người đứng đó, thậm chí quên cả phản ứng. Ngay lúc đó, bốn năm tên hắc y nhân từ trong bóng tối lao ra, chớp mắt đã giao tranh với hộ vệ của hắn.

Đây là lần đầu tiên Tiêu Khải Ngao cận kề tử vong đến vậy. Khi hắn lấy lại tinh thần, đã có hai trong số bốn hộ vệ của hắn ngã xuống. Mục tiêu của hắc y nhân rất rõ ràng, chính là mạng của Tiêu Khải Ngao. Họ cầm những thanh huyết kiếm, lần lượt chỉ thẳng vào hắn. Hai hộ vệ còn lại chỉ có thể liều chết bảo vệ hắn, vừa chống đỡ vừa lui dần.

Tiêu Khải Ngao gần như nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ chết. May thay, gần đây, do sự xuất hiện của Khuông nghĩa quân dư nghiệt, ban đêm ở Tô Thành luôn có đội quân tuần tra. Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một toán quân Đô Úy bỗng chạy tới, kịp thời cứu Tiêu Khải Ngao thoát chết. Tuy nhiên, cánh tay của Tiêu Khải Ngao vẫn bị một nhát kiếm chém trúng, máu tuôn xối xả. Đồng thời, trong bốn hộ vệ, chỉ còn hai người sống sót, cả hai đều bị thương nặng trong lúc bảo vệ hắn.

Tiêu Khải Ngao lòng vẫn chưa hết sợ, cho đến khi được đội quân Đô Úy hộ tống an toàn về Tiêu gia, hai chân hắn vẫn còn run rẩy, thân thể cứng đờ vì nỗi sợ. Tiêu gia vì thế mà náo loạn, nhưng hắn không để ý đến ánh mắt của Tiêu Nguyên, ánh mắt tưởng như muốn đuổi hắn đi càng nhanh càng tốt, như thể hắn là một ôn thần gây họa.

Bạch Tử Ngọc, nhờ luôn ở trong Vương phủ đóng cửa không ra ngoài, mà may mắn tránh được một kiếp.

Khi mấy người gặp lại, ai nấy đều mang sắc mặt khác nhau. Lúc này, họ mới thực sự cảm nhận được mức độ nghiêm trọng của sự việc. Hơn nữa, họ hoàn toàn không thể xác định được, liệu vụ ám sát này là từ Khuông nghĩa quân dư nghiệt hay là do Tôn Tử Bách.

Nếu chỉ là Khuông nghĩa quân dư nghiệt thì còn dễ đối phó, nhưng nếu là Tôn Tử Bách, thì coi như xong đời, chắc chắn khó mà thoát chết.

Ngay khi tinh thần mọi người đang căng thẳng đến cực điểm, Hầu phủ bất ngờ gửi thiệp mời, Thế tử mời các vị công tử đến phủ dự tiệc.

Trong khoảnh khắc ấy, cả đám người đồng loạt biến sắc, Ôn Bắc Minh thậm chí sợ đến mức làm rơi cả chén trà xuống đùi, khiến hắn hét lên một tiếng chói tai.

Nếu Tôn Tử Bách nhìn thấy bọn họ lúc này, chắc chắn sẽ rất vô tội mà nói một câu: "Không cần hoảng sợ, không cần lo lắng, ta đâu phải là hồng thủy mãnh thú gì đâu?"

Về phần hắn rốt cuộc muốn làm gì, thực ra chẳng có gì to tát, chỉ đơn giản là cần mời vài người đến mà thôi.

Hầu phủ vốn chỉ là hư danh, không có thực quyền. Mấy năm nay, nguyên chủ cùng với cha của y đã khiến cho tình hình càng thêm tệ hại. Không ngoa khi nói, Hầu phủ giờ chẳng khác gì một cái vỏ rỗng.

Đất phong thì khỏi phải bàn, đều bị Khuông nghĩa quân đục khoét trống rỗng, dân chúng ở đất phong suýt nữa phản loạn, chỉ thiếu chút nữa là gây ra sai lầm không thể cứu vãn. Còn về sản nghiệp thì hỗn loạn vô cùng. Hầu phủ này quả thật chẳng có gì hữu dụng. Nguyên chủ là một kẻ vô dụng, nhưng kỳ thực cha của hắn cũng chẳng khá hơn. Bình thường người ta nhận xét về cha hắn bằng hai từ: "vô năng". Tôn Tử Bách thấy như vậy là rất đúng.

lão hầu gia vốn xuất thân từ thổ phỉ, không có chút văn hóa nào, lão phu nhân cũng vậy. Điều này dẫn đến việc trong Hầu phủ, phần lớn hạ nhân đều là những kẻ thô lỗ, không có học thức. Ví dụ như lão phu nhân có một nha hoàn tên Tiền Thúy Hoa, từng là nha hoàn của lão phu nhân khi còn trẻ. Còn Hàn quản gia, vốn là gã sai vặt của lão hầu gia từ thời trẻ, nhờ trung thành mà được lão hầu gia giao phó việc quản lý Hầu phủ.

Chân thành thì không chê trách gì, nhưng năng lực có hạn lại là sự thật. Hơn nữa, nhiều năm nay lão phu nhân một mực nuông chiều nguyên chủ, mà nguyên chủ thì chẳng quản chuyện gì. Hắn vốn là kẻ ác độc trong câu chuyện, tồn tại chỉ để hành hạ nam chính, khiến nam chính đau khổ cả về thể xác lẫn tinh thần. Vì vậy, gia thế bối cảnh cũng chỉ là chi tiết phụ, điều quan trọng là phải ác, phải độc.

Cho nên, Hầu phủ này, thực chất chỉ là hư danh, bên trong trống rỗng.

Hồ Ngạn có thể dùng được, nhưng toàn bộ hộ vệ của Hầu phủ cộng lại chỉ có 300 người.

Quá ít, quá ít! Vì thế, Tôn Tử Bách thiếu người nghiêm trọng. Hắn cần một lượng lớn nhân lực, nhưng hắn có thể tìm người ở đâu? Nếu điều binh từ bên lão hầu gia trở về, đó chính là tự ý điều động binh mã, là tạo phản, bị xử trảm.

Mà hắn làm Thế tử của Bình Nam hầu, lại không thể tự ý rời khỏi Khai Phong, nếu không cũng bị coi là tạo phản.

Trước bị quản chế, sau cũng bị quản chế, vậy phải làm sao bây giờ? Chỉ có thể chủ động yêu cầu triều đình điều người cho hắn.

Tôn Tử Hiển từ Sơn Dương quận gửi tin tức về, tình hình đáng sợ vô cùng. Thậm chí Tôn Tử Bách cũng không ngờ mọi chuyện lại nghiêm trọng đến thế. Nhìn vào kết quả điều tra, Tôn Tử Bách không khỏi sợ hãi. Nếu hắn chậm trễ thêm chút nữa, thật không dám tưởng tượng dân chúng sẽ bị bức đến mức nào và Tây Nam sẽ trở thành cái dạng gì.

Chu Toại Nhân quả nhiên là tay chân cũ của Khuông nghĩa quân. Sau khi chạy thoát năm đó, hắn mai danh ẩn tích ở Tô Châu, làm một tiểu quan. Dù Khuông nghĩa quân dư nghiệt điên cuồng phản công mấy năm đó, hắn vẫn không xuất hiện, từ lâu đã ẩn mình chờ thời. Hắn bao gồm cả việc móc nối với Đô Úy phủ, kết hợp với Tư Mã Chu Diêu và Trường sử Ngô Xương Hồng của phủ Tô Châu.

Chính ba người này, trong mấy năm qua, đã lén vận chuyển lương thực từ năm quận đất phong của Bình Nam hầu ra bên ngoài, khiến toàn bộ đất phong bị đục khoét trống rỗng.

Ban đầu, bọn họ nhát gan, chỉ dám trộm một phần nhỏ thuế lương. Thuế lương của Sơn Dương quận hoàn toàn do Chu Toại Nhân thao túng. Hắn đã ẩn núp nhiều năm, thủ hạ của hắn cũng nằm trong tầm kiểm soát. Vì vậy, việc hắn lén lút rút bớt thuế lương không ai phát hiện. Còn bốn quận khác thì không có nhiều ruộng đất như Sơn Dương quận, nên lúc đầu họ cũng không dám nhắm đến. Nhưng sau khi cha của nguyên chủ chết, hơn nữa Hầu phủ chuyển thuế lương thành thuế bạc, thì họ bắt đầu có nhiều không gian để hành động hơn.

Sau khi thuế lương được chuyển thành thuế bạc không quá hai năm, bọn họ càng ngày càng to gan. Đầu tiên là Chu Toại Nhân liều lĩnh trộm lại thuế lương. Thuế lương thu được lại bị hắn bí mật vận chuyển đến Tô Châu mà không ai hay biết. Đừng nói đến việc hắn giảm bớt ngân lượng khi nộp lên triều đình, mà ngay cả khi là trao đổi ngang giá, lượng bạc đó cũng không thể mua được ngần ấy lương thực. Đó là Khuông nghĩa quân lời to. Trong phủ Tô Châu, trường sử Ngô Xương Hồng luôn yểm trợ cho hắn, còn Đô Úy phủ có Tư Mã Chu Diêu che giấu. Vì thế, suốt mấy năm qua, không ai phát hiện ra điều gì bất thường.

Đó cũng là lúc Khuông nghĩa quân có thể ngóc đầu trở lại.

Vì vậy, âm mưu của chúng ngày càng lớn, tham vọng ngày càng nhiều. Không chỉ có Sơn Dương quận, mà lương thực ở bốn quận khác của đất phong cũng bị chúng nhắm đến. Với sự giúp đỡ của Ngô Xương Hồng, kẻ lừa trên gạt dưới, họ giả truyền lệnh của châu mục và Chu Diêu ở Đô Úy phủ che giấu mọi việc. Khi bị phát hiện, chúng hoặc lôi kéo người khác nhập bọn, hoặc dùng tiền bạc hối lộ. Hơn nữa, chúng đã nắm rõ sự yếu kém của Hầu phủ. Vì vậy, một âm mưu lớn lao như vậy, thế mà lại thực sự thành công trong tay chúng.

Không thể cứu vãn nữa rồi. Phải nói rằng, trong vụ việc này, Tiền Duy An - lão hồ đồ ấy - có trách nhiệm rất lớn. Ngô Xương Hồng là người mà Tiền Duy An cực kỳ tin tưởng, có thể nói là tâm phúc. Vì vậy, Tiền Duy An mới yên tâm giao mọi việc trọng yếu cho hắn làm, còn mình thì ham hưởng lạc, trở thành kẻ quản lý vô trách nhiệm. Do đó, chuyện này xảy ra, dù nói thế nào, hắn cũng phải chịu trách nhiệm.

Tôn Tử Hiển đang điều tra ở Sơn Dương quận, càng điều tra, càng kinh hãi. Nghĩ đến việc bao nhiêu năm nay, Khuông nghĩa quân dư nghiệt đã làm bao nhiêu chuyện ngay dưới mắt mình mà không ai hay biết, không khỏi khiến hắn lo sợ. Chưa kể đến những việc khác, chỉ riêng số lương thực mà bọn chúng đã vận chuyển ra ngoài trong mấy năm nay thôi cũng đủ kinh hoàng.

Nhưng khi hắn lần theo dấu vết để tìm lương thực, lại phát hiện số lương thực ấy sau khi được vận chuyển đến Tô Châu đã bị phân tán đi khắp nơi trong cả nước. Hơn nữa, mỗi năm lại đi theo những con đường khác nhau và mỗi lần vận chuyển đều do các thương buôn hợp pháp thực hiện, nên gần như không thể điều tra ra được.

Về phần nhà Tần, họ mới tham gia vào việc vận chuyển lương thực trong vài năm nay. Qua quá trình thẩm vấn, người ta phát hiện rằng Tần Bảo Phúc hoàn toàn không biết gì về Khuông nghĩa quân. Hắn chỉ nghĩ rằng Chu Toại Nhân, quận thủ Sơn Dương quận, đang kiếm lợi riêng và hắn chỉ đơn giản tham gia vào một vụ làm ăn.

Dĩ nhiên, Tần Bảo Phúc biết rằng số lương thực kia có vấn đề, nhưng vẫn hợp tác với Chu Toại Nhân để kiếm lời. Hắn tự cho rằng phú quý phải tìm trong hiểm nguy, không ai biết, không ai hay. Nhưng hắn đâu ngờ Chu Toại Nhân chính là dư đảng của Khuông nghĩa quân. Một khi sự việc bại lộ, tội danh sẽ lập tức trở thành mưu phản, một tội nghiêm trọng mà hắn, một thương nhân nhỏ bé, không thể chịu đựng nổi.

Tần Mặc, khi biết chuyện, sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu. May thay, hắn giờ đã khác xưa, cũng không vội vàng chạy đến gặp Tôn Tử Bách để cầu xin thay cho cha mẹ mình. Thay vào đó, hắn đã chuẩn bị tâm thế sẵn sàng bị liên lụy bất cứ lúc nào.

Còn về phần Tần Bảo Phúc, khi biết chuyện, hắn trực tiếp ngã khuỵu xuống đất vì sợ hãi. Từ đó, hắn không dám giấu giếm điều gì, khai báo toàn bộ. Sau đó, ngày nào hắn cũng ầm ĩ rằng mình là anh vợ của Thế tử, đòi gặp Tôn Tử Bách.

Không thể không nói, kẻ thông minh thường hay tự phụ. Hắn giúp Khuông nghĩa quân dư nghiệt vận chuyển lương thực ra khỏi đất phong, chưa nói đến mức độ nghiêm trọng của việc này, mà đó còn là lương thực của Tôn Tử Bách. Ấy vậy mà giờ đây, hắn lại nghĩ rằng Tôn Tử Bách sẽ nể tình mà tha thứ cho hắn?

Chẳng khác nào muốn ta tha cho ngươi sau khi ngươi đã trộm của cải của ta!

Đây là tội chết! Tôn Tử Bách không thể can thiệp, việc gì cần làm thì phải làm đúng theo quy định, những việc liên quan đến Khuông nghĩa quân đều phải xử lý nghiêm minh. Tất cả những việc này đã được Đô Úy phủ giải quyết.

Ngoài số lương thực kinh khủng bị phát hiện, lần này còn liên lụy đến các ám cọc ở Tô Thành. Nhờ vụ ám sát mà người ta điều tra ra không ít. Thật đúng là không điều tra thì không biết, một khi điều tra thì thấy đáng sợ. Sự thâm nhập của Khuông nghĩa quân dư nghiệt nghiêm trọng hơn rất nhiều so với tưởng tượng của mọi người. Ngay cả phủ đệ của lão hầu gia ở Tô Châu cũng bị ảnh hưởng như thế, không dám tưởng tượng những nơi khác sẽ còn nghiêm trọng đến mức nào.

Tóm lại, từng chuyện từng việc đều hiện ra trước mắt, mỗi chuyện đều đủ để khiến người ta kinh tâm đảm hàn. Tình hình của Khuông nghĩa quân dư nghiệt đã trở nên vô cùng cấp bách.

Như vậy, điều mà Đô đốc Đường Hiếu Kiệt của Đô Úy phủ cần làm ngay là báo cáo sự việc này lên triều đình, khẩn cấp truyền báo bằng đường hỏa tốc.

Kinh thành cần phải biết rõ tình hình hiện tại, hơn nữa phải lập tức có biện pháp ứng phó, nếu không hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Nhưng ai lại không muốn giấu nhẹm chuyện này khỏi kinh thành? Và ai lại mong tình hình ở Tây Nam tiếp tục xấu đi? Dĩ nhiên là Khuông nghĩa quân dư nghiệt. Vì vậy, vấn đề lớn nhất hiện tại là làm thế nào để đưa được tình hình ở Tô Châu đến tai triều đình, đến tay người trong cung.

Dọc đường, Khuông nghĩa quân dư nghiệt chắc chắn sẽ không ngừng ám sát, chặn giết. Dù có phi ngựa thật nhanh từ Tô Thành đến kinh thành, cũng phải mất ít nhất nửa tháng. Nếu dọc đường còn bị chặn giết, thời gian sẽ càng kéo dài.

Như vậy, đi đi lại lại, có lẽ ít nhất phải mất hơn một tháng tin tức mới đến được kinh thành. Nói cách khác, Tôn Tử Bách sẽ có ít nhất một tháng thời gian.

Không ai biết rằng Tôn Tử Bách đang lên kế hoạch trong vòng một tháng này sẽ âm thầm đi một chuyến tới biên giới Tây Nam.

Tất nhiên, hắn sẽ lén đi.

Vì vậy, hắn cần phải tính toán kỹ lưỡng, sắp xếp toàn bộ công việc ở Hầu phủ cho ổn thỏa, hơn nữa không để ai phát hiện rằng hắn đã rời khỏi Hầu phủ. Nếu không, lão hầu gia chắc chắn sẽ bị gán tội mưu phản.