Xuyên Thành Nam Phụ Trong Truyện Ngược Luyến Cổ Đại

Chương 31: Trò hay bắt đầu diễn

Tô Thành, sáng sớm, khi ánh mặt trời còn chưa chiếu rọi khắp đất trời, một đội binh mã bỗng nhiên từ trong thành lao vút đi, cuốn theo bụi đất ẩm ướt, phá tan sự tĩnh lặng của Tô Thành.

Nhiều người ngạc nhiên đứng nhìn đội binh mã Đô Úy phủ vội vã rời đi. Ước chừng có đến cả ngàn binh lính, họ đang đi đâu? Đã xảy ra chuyện gì sao? Nhìn họ có vẻ như đang tiến ra ngoài thành, chẳng lẽ ngoài thành đã xảy ra đại sự gì khó lường?

Khi mọi người còn đang kinh nghi bất định, từ trong phủ châu mục, một đội nhân mã khác cũng gấp gáp lao ra, hướng về phía đội binh mã vừa đi.

Đội quân này tuy ít hơn, chỉ có khoảng hai trăm quan binh, nhưng cũng gần như đã dốc toàn lực. Người mắt tinh còn thấy được rằng, châu mục đại nhân – người luôn hòa ái với bá tánh – không ngồi kiệu mềm, mà đích thân cưỡi ngựa phi nhanh cùng đội quân.

Ánh mắt mọi người thay đổi, ai nấy đều bắt đầu hoảng sợ.

Đầu tiên là Đô Úy phủ cử ra cả ngàn người, sau đó là châu mục đại nhân đích thân dẫn quan binh rời đi.

"Nhất định là xảy ra chuyện lớn rồi!"

Ôn dịch? Loạn lạc? Bá tánh di cư bạo loạn hay nạn trộm cướp? Hoặc là địch quốc xâm lấn?

Tô Thành ngay lập tức chìm vào hoảng loạn. Nhiều người hoảng sợ chạy về nhà, đóng cửa bế hộ, không ít kẻ lo xa bắt đầu tích trữ gạo muối. Trong chốc lát, Tô Thành trở nên náo loạn.

So với sự hoảng sợ của bá tánh, các đại thế gia và quý tộc lại bình tĩnh hơn nhiều. Dù sao, thế lực và tầm nhìn của họ cũng luôn vượt xa người thường.

Tiêu Khải Ngao, rảnh rỗi không có việc gì làm, cùng Ôn gia tam tử Ôn Bắc Minh ngồi nhàn nhã ở Phong Vũ Lâu, ngắm nhìn cảnh hỗn loạn của bá tánh bên dưới, khóe miệng cả hai không hẹn mà cùng nở nụ cười chế giễu.

"Ôn huynh nghĩ thế nào về chuyện sáng nay?"

"Tô Châu hai năm nay, khí hậu thuận lợi, không có thiên tai, cũng không có loạn lạc, nơi nào mà có ôn dịch hay dân di cư loạn lạc cơ chứ?"

Ôn Bắc Minh cười nhạt, ánh mắt sáng tỏ, trong lòng dường như đã có đáp án.

Tiêu Khải Ngao cười đầy ẩn ý, "Tây Nam dưới sự cai trị của Hầu phủ Bình Nam, ngoài việc có 40 vạn quân Tôn gia trấn thủ, thì mỗi châu thuộc tam châu đều có Đô Úy phủ với 6,000 binh lính. Trong tình thế như vậy, kẻ ngu ngốc nào dám làm thổ phỉ? Chẳng lẽ chúng không sợ mất mạng hay sao?"

Tiêu Khải Ngao cười châm biếm, "Ngay cả nghĩa quân năm đó cũng không dám cuồng vọng như vậy."

Ba chữ "nghĩa quân" khiến ánh mắt Ôn Bắc Minh lóe sáng, thân thể hắn phản ứng căng chặt, ánh mắt đầy căng thẳng. Ba chữ này quả thật quá đáng sợ, nhất là ở kinh thành, nơi nhắc đến nó là như chọc vào tổ ong, Hoàng Đế kiêng kị vô cùng.

Ôn Bắc Minh có chút trách cứ, liếc Tiêu Khải Ngao một cái, "Tiêu huynh, cẩn thận lời nói, tai vách mạch rừng, họa từ miệng mà ra."

Tiêu Khải Ngao chẳng mấy quan tâm, "Đây là Tô Thành."

Ánh mắt hắn thậm chí còn lộ vẻ khinh thường nhìn Ôn Bắc Minh, như muốn nói: "Nhìn ngươi nhát gan như chuột, thật buồn cười."

Không khó để nhận ra Tiêu Khải Ngao là loại người kiêu ngạo thế nào. Ôn Bắc Minh không ngờ rằng dù đã rời kinh thành, Tiêu Khải Ngao vẫn có thể tùy tiện đến mức này. Chẳng lẽ hắn thực sự coi vị trí trữ quân là vật trong tay Nhị hoàng tử?

Trong lòng Ôn Bắc Minh tràn đầy phẫn hận, nhưng hắn chỉ hừ một tiếng, không phát tác. Thấy vậy, Tiêu Khải Ngao lại càng khinh miệt.

Chẳng phải ôn dịch, cũng không phải nạn trộm cướp, người có thể dễ dàng khiến Đô Úy phủ và châu mục cùng lúc hành động chỉ có thể là một người — vị Thế tử ăn chơi trác táng của Hầu phủ Bình Nam.

"Không biết cái tên ngu xuẩn đó đã gây ra chuyện ngu ngốc gì, chọc cho cả Đô Úy phủ và châu mục cùng ra tay."

Tiêu Khải Ngao nói với vẻ buồn bã, "Có lẽ chúng ta sẽ không còn được thấy tên tiểu ăn chơi trác táng đó nữa."

Ôn Bắc Minh trầm ngâm suy nghĩ. Vị tiểu Thế tử này có thân phận quan trọng ra sao, không chỉ liên quan đến 40 vạn đại quân ở Tây Nam, mà còn là mắt xích quan trọng trong thế lực khắp bốn phương. Nếu hắn xảy ra chuyện, Tây Nam tất loạn trước, rồi sau đó là thiên hạ đại loạn.

Cho nên, dù hắn có là kẻ vô dụng đến đâu, Đô Úy phủ và Tô Châu mục cũng sẽ phải bảo vệ hắn, mà hiện tại cả thiên hạ đều muốn bảo vệ hắn.

"Thật là số may mắn."

Tiêu Khải Ngao châm chọc than thở, "Đáng tiếc là một kẻ vô dụng, nhiều người bảo vệ hắn như vậy mà hắn vẫn muốn tìm đường chết."

"Cũng là một nhân tài," Ôn Bắc Minh nói, "Trong tình thế như thế này còn có thể ném lại cả đám người để chạy đi du sơn ngoạn thủy. Quả thật người muốn chết, có bao nhiêu người cũng ngăn không được."

"Có khi nào hắn căn bản không hiểu rõ tình hình hiện tại, càng không biết rằng đã sớm bị các thế lực lớn ở kinh thành theo dõi."

Hai người nhìn nhau cười, rồi bật cười lớn. Nhưng sau màn cười nhạo đó, bầu không khí nhanh chóng trở nên nghiêm túc.

Chuyến đi này của họ vốn là nhằm vào vị Thế tử của Bình Nam Hầu phủ. Nếu tên Thế tử ăn chơi trác táng này thật sự gặp chuyện và bỏ mạng, thì Tô Châu sẽ là nơi đầu tiên chịu hậu quả. Tây Nam sớm muộn cũng sẽ loạn, tiếp theo đó là thiên hạ đại loạn. Các thế lực khắp nơi nhất định sẽ tranh nhau chiếm lĩnh Tây Nam. Khi đó, quyền kiểm soát 40 vạn đại quân sẽ rơi vào tay ai, những kẻ như bọn họ, đến từ kinh thành, sẽ có vai trò vô cùng quan trọng.

Tiêu gia đương nhiên toàn lực ủng hộ Nhị hoàng tử, nhưng phía sau có Ôn gia và Ngũ hoàng tử, làm sao họ có thể từ bỏ cơ hội này?

Vì vậy, sau một hồi ánh mắt giao nhau ngắn ngủi, hai người liền cáo từ rời đi.

Nhiều nhất là ba ngày, nếu không có tin tức rõ ràng truyền về, bọn họ phải khẩn trương thông báo cho gia đình sớm chuẩn bị.

Bên kia, Bạch Tử Ngọc sau khi nghe được tin tức cũng dừng lại một chút. Với sự thông minh của hắn, điều đầu tiên nảy ra trong đầu chính là sự việc liên quan đến vị Thế tử lang thang kia. Nhưng không hiểu vì sao, hắn có một trực giác rằng người đó không phải kẻ dễ dàng đẩy mình vào hoàn cảnh hiểm nguy như vậy. Vì thế, nhất định trong chuyện này có khả năng mà không ai ngờ tới.

Cùng lúc đó, Tô Cẩn Ngôn cũng có suy nghĩ tương tự như Bạch Tử Ngọc.

Hơn nữa, Tô Cẩn Ngôn đã đến Tây Nam được nửa năm, hắn hiểu khá rõ về tình hình của tam châu Tây Nam, tự nhiên không tin sẽ có chuyện ôn dịch hay nạn trộm cướp. Tuy nhiên, bạo loạn thì có thể...

Thực ra, ngay từ lúc chia tay Tôn Tử Bách để trở về, Tô Cẩn Ngôn đã luôn suy nghĩ về việc Tôn Tử Bách chọn rời Tô Thành vào thời điểm này, liệu là vô tình hay cố ý. Người đó nhìn có vẻ không quan tâm, lang thang tùy hứng, nhưng vào những lúc quan trọng, hắn luôn sáng suốt hơn bất kỳ ai, đúng không?

Về việc bá tánh chịu cảnh đói khổ vì thuế lương của Hầu phủ, Tô Cẩn Ngôn đã nghe được phần nào. So với những kẻ ngạo mạn mới từ kinh thành đến, Tô Cẩn Ngôn hiểu rõ tình hình Tây Nam hơn họ nhiều, vì vậy trong lòng hắn cũng có vài suy đoán.

Chỉ là, trọng tâm của hắn không phải là chuyện Tôn Tử Bách có đang du ngoạn hay không, mà là việc này rốt cuộc là ngẫu nhiên hay cố ý, giống như việc vị Thế tử kia chọn rời Tô Thành vào thời điểm này, là vô tình hay cố ý?

Vậy rốt cuộc hắn đang làm gì?

Thực ra, không chỉ có bá tánh bị kinh sợ bởi cảnh quan binh ra khỏi thành vào buổi sáng, mà người chịu cú sốc lớn nhất chính là Hầu phủ. Người khác có thể không biết, nhưng lão thái thái thì biết rõ rằng tôn tử của mình không lâu trước đã rời thành du ngoạn. Lão thái thái không nghĩ rằng chuyện này có liên quan trực tiếp đến tôn tử của mình, nhưng bà lo lắng nếu ngoài thành xảy ra nạn trộm cướp hoặc ôn dịch, thì tôn tử của bà sẽ gặp nguy hiểm.

Lão thái thái từng trải qua những nỗi kinh hoàng này. Năm xưa, nạn trộm cướp hoành hành, bà tận mắt chứng kiến cảnh chúng nhảy vào thôn trang, cướp bóc, giết hại bá tánh. Cảnh tượng ấy đến nay vẫn ám ảnh bà như một cơn ác mộng. Dù lão hầu gia năm đó cũng là thổ phỉ, nhưng ông bị ép buộc phải chọn con đường đó. Hơn nữa, lão hầu gia là người rất giữ quy củ, không làm những chuyện thương thiên hại lí.

Những vụ cướp bóc, giết người sau đó đã để lại hậu quả là những người dân mất nhà cửa trở thành lưu dân. Để sinh tồn, họ phải cầm vũ khí, cướp lương, giết người, tạo nên những cuộc bạo loạn. Sau đó, từ những xác chết khắp nơi, ôn dịch khủng khiếp xuất hiện...

Chính vì đã trải qua những nỗi kinh hoàng đó, lão thái thái mới hoảng sợ. Trong thành, tin đồn càng lan truyền càng đáng sợ, mà tôn tử của bà lại đang ở ngoài thành. Bất kể gặp phải chuyện gì, thì đều là nguy hiểm đến tính mạng.

Văn Uyển Nhi khi biết tin cũng hoảng hốt, đến mức chọc thủng ngón tay. Suốt mười mấy năm qua, dù tình cảm mẹ con không thân thiết, nhưng Tôn Tử Bách luôn sống trong nhung lụa, chưa bao giờ gặp nguy hiểm gì. Vì vậy, nàng chưa từng phải lo lắng cho sự an toàn của hắn. Không ngờ, vừa mới ra ngoài một chút đã gặp phải chuyện như thế này. Dù tình cảm mẹ con có nhạt nhòa đến đâu, nàng cũng không thể không lo lắng cho đứa con mà mình mang nặng đẻ đau suốt mười tháng. Huống chi, hiện giờ quan hệ mẹ con vừa mới được cải thiện.

Lần đầu tiên, trái tim yên bình suốt 20 năm qua của Văn Uyển Nhi lại xao động mạnh mẽ đến vậy.

"Đô Úy phủ!"

Tâm tư của Văn Uyển Nhi vô cùng nhanh nhạy, giữa lúc hoảng loạn nàng lập tức nghĩ đến Đô Úy phủ. Đại gia và đại gia gia, cùng trưởng tử Tôn Tử Hiển đều đang nhậm chức ở Đô Úy phủ. Nếu Đô Úy phủ đã xuất quân, họ nhất định biết chuyện gì đang xảy ra.

Vì vậy, điều quan trọng nhất lúc này là phải thông báo cho đại gia biết Thế tử đang ở ngoài thành và rất có thể gặp nguy hiểm.

Tôn Đại Dũng hiện đang nhậm chức tả đô úy ở Đô Úy phủ, chức quan này có thể nói là khá cao. Quan chức cao nhất ở Đô Úy phủ là đô úy, tả đô úy và hữu đô úy hỗ trợ lẫn nhau, đồng thời cũng giám sát nhau. Tuy nhiên, Đại Nghiêu lại coi trọng hữu đô úy hơn, hơn nữa Tôn Đại Dũng xuất thân thấp hèn, không có nhiều kiến thức học vấn, nên việc hắn được ngồi vào vị trí tả đô úy là nhờ có lão hầu gia là cha ruột của hắn.

Tuy nhiên, chức vụ của tả đô úy chủ yếu là phụ trách hậu cần, so với hữu đô úy, người có quyền mang binh, thì tả đô úy không có nhiều thực quyền, địa vị cũng tương đối yếu.

Nhưng vì nể mặt lão hầu gia, hữu đô úy thường ngày cũng tỏ ra nể nang Tôn Đại Dũng. Hơn nữa, đại nhi tử và tôn tử của hắn hiện đều đang phục vụ dưới trướng hữu đô úy, giữ quyền mang binh, nên Tôn Đại Dũng cũng không sinh lòng bất mãn vì vị trí của mình.

Việc lão thái thái gọi hắn đến hỏi chuyện không nằm ngoài dự đoán của hắn. Dù quan hệ với mẹ kế không thân thiết, nhưng Tôn Đại Dũng vẫn luôn tôn trọng bà.

Nhớ lại những lời không đáng tin của Thế tử chất nhi, Tôn Đại Dũng thực sự không yên tâm. Đô Úy phủ mỗi năm đều thống kê toàn bộ thuế lương của Tô Châu để gửi về Tây Nam. Tuy nhiên, thuế từ năm quận đất phong của Hầu phủ không qua Đô Úy phủ mà trực tiếp giao nộp cho Hầu phủ. Nhưng hắn cũng biết rằng, từ hơn mười năm trước, Hầu phủ chỉ thu thuế bạc và mấy năm gần đây thuế bạc thu được ngày càng ít.

Thực tế, không chỉ đất phong của Bình Nam hầu mà cả Tô Châu, trong mấy năm nay, thuế lương đều giảm dần. Trước đó không lâu, châu mục của Tô Châu còn oán thán trước mặt hắn. Không ngờ rằng, kẻ không màng thế sự, ăn chơi trác táng như Thế tử chất nhi lại phát hiện ra một kho trữ lương thực lớn ở quận Sơn Dương. Vừa nghe đến đó, Tôn Đại Dũng đã biết chuyện này vô cùng quan trọng. Điều đáng ngại nhất là Tôn Tử Bách đã trực tiếp đến chất vấn quận thủ.

Nếu quận thủ Sơn Dương thật sự lén trữ một lượng lớn lương thực, thì Tôn Tử Bách tiến lên như vậy chẳng phải là đi vào chỗ chết sao?

Không thể không nói, Tôn Đại Dũng khi nhận được tin tức cũng giận đến không nhẹ, trong lòng chỉ cảm thấy đứa cháu này ngu ngốc đến tột cùng. Trước kia chỉ nghĩ hắn bất kham, bá đạo một chút, nào ngờ hắn lại ngu ngốc đến mức này.

Nhưng chuyện này quá hệ trọng, Tôn Đại Dũng không dám chần chừ. Sau khi nhận được tin, hắn lập tức gọi Tôn Tử Hiển, rồi hai cha con cùng đến Đô Úy phủ gặp Hữu Đô Úy đại nhân để bàn bạc. Sau một hồi thương nghị, Hữu Đô Úy đại nhân cũng toát mồ hôi lạnh. Đừng nói đến chuyện quận thủ đất phong lén trữ lương thực lớn đến mức nào, nếu Thế tử có mệnh hệ gì, bọn họ làm sao có thể đối diện với lão hầu gia ở Tây Nam? Huống chi trong tình thế hiện nay, nếu Thế tử xảy ra chuyện, thiên hạ chắc chắn sẽ đại loạn, Tây Nam sẽ gặp nguy.

Hữu Đô Úy lập tức cấp cho Tôn Tử Hiển 1500 tinh binh, yêu cầu hắn phải mang Thế tử về an toàn.

Lúc này, đối diện với sự lo lắng của lão thái thái, Tôn Đại Dũng không thể tiết lộ chân tướng, hắn suy nghĩ một chút rồi nói.

"Lão phu nhân chớ quá lo lắng, Thế tử quả thật gặp chút phiền toái, nhưng hiện tại Tử Hiện đã dẫn theo 1500 tinh binh tiến về quận Sơn Dương. Thế tử là người có phúc lớn, chắc chắn sẽ bình an vô sự."

Lão phu nhân nghe xong cũng thở phào nhẹ nhõm phần nào, nhưng Văn Uyển Nhi lại cảm thấy không yên. Nghe lời của đại gia, nàng biết Thế tử đã gặp phải phiền toái lớn, nhưng hắn làm sao biết được? Thế tử đã đi ra ngoài một cách kín đáo, không ai biết hành tung của hắn. Đô Úy phủ lại gấp rút phái hơn một nghìn tinh binh, rõ ràng là có chuyện đột ngột xảy ra. Trừ khi họ nhận được tin tức khẩn cấp, mà tin tức đó từ đâu ra? Chỉ có thể là từ chính Thế tử.

Văn Uyển Nhi càng nghĩ càng thấy chuyện này không hề đơn giản, nhưng lúc này ngoài việc chờ tin tức, nàng cũng chẳng thể làm gì hơn.

Nàng thực sự hối hận vì trong những năm qua không quan tâm gì đến con trai, đến khi sự việc trở nên cấp bách thì bên cạnh nàng lại không có ai đáng tin cậy để nhờ cậy.

Ở Tô Thành, tâm tư mỗi người mỗi khác, trong khi đó, Tôn Tử Bách mấy ngày qua lại thực sự trải qua những cuộc đào thoát giữa ranh giới sống chết.

Sau khi gặp huyện lệnh Xương Ấp, Lý Hiển Chu, Tôn Tử Bách nhanh chóng quyết định tiết lộ thân phận và mục đích của mình.

Lý Hiển Chu khoảng 30 tuổi, nhưng trông có vẻ tang thương, râu ria lởm chởm, cả người lôi thôi lếch thếch, thoạt nhìn như một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi. Tuy nhiên, đằng sau vẻ ngoài ấy, đôi mắt của hắn lại vô cùng sắc sảo. Khi biết được mục đích của Tôn Tử Bách, đôi mắt ấy càng sáng rực lên, ẩn chứa một tia sáng mà trước nay chưa từng có.

Hắn lập tức quyết định dẫn Tôn Tử Bách và đoàn người đến phủ nha. Mấy năm qua, hắn đã thu thập không ít chứng cứ, nhưng vì thân cô thế cô, lại bị các quan lại trong năm quận che giấu, hắn không có đủ sức mạnh để đối đầu. Do đó, hắn chỉ có thể chọn cách giữ mình, cố gắng tồn tại bằng cách đóng vai một kẻ vô lại, nhưng thực chất luôn nỗ lực hết sức để mang lại chút lợi ích nào đó cho bá tánh.

Cũng chính vì thế, hắn luôn bị loại ra khỏi vòng quyền lực, bị cô lập. Tuy nhiên, điều đó cũng giúp hắn nắm được một số thông tin quan trọng, dù không nhiều nhưng đủ để làm nên chuyện.

Tôn Tử Bách không nhận lấy chứng cứ ngay, mà yêu cầu hắn trong vòng 5 ngày phải chuyển giao chúng tại quận Sơn Dương, giao cho đúng người.

Tôn Tử Bách cũng yêu cầu hắn triệu tập bốn huyện lệnh khác của quận Sơn Dương, để cùng đi đến quận vào 5 ngày sau.

Tôn Tử Bách dự định 5 ngày sau sẽ bắt đầu màn diễn, tự nhiên càng nhiều người chứng kiến thì càng tốt. Vì khi họ rời thôn Trương Gia, đã gặp phải một lần ám sát, nên Tôn Tử Bách quyết định để một hộ vệ ở lại bảo vệ thôn dân, còn một người khác thì theo sát Lý Hiển Chu để bảo vệ hắn.

Còn Tôn Tử Bách, sau khi đã sắp xếp mọi thứ, dẫn theo Hồ Ngạn và hai người nữa, một mình tiến về quận Sơn Dương.

Ngay từ lần đầu tiên bị ám sát khi rời thôn Trương Gia, Tôn Tử Bách đã hiểu rõ rằng, có lẽ khi họ vừa đến quận Sơn Dương đã bị ai đó để ý. Những kẻ đó không thể chờ đợi thêm, bất chấp lý do gì cũng muốn giết người diệt khẩu, đủ để thấy chuyện này sâu rộng đến mức nào.

May mà Hồ Ngạn võ công cao cường, lại hết sức cảnh giác, Lãnh Mỹ Nhân khinh công lợi hại, còn Tôn Tử Bách cũng không phải hoàn toàn không biết võ công. Cả nhóm quyết định bỏ xe ngựa, di chuyển kín đáo hơn đến quận Sơn Dương. Trên đường đi, mặc dù phải đối mặt với ám sát trung bình hai lần mỗi ngày, nhưng họ đều tránh được, thậm chí Tôn Tử Bách còn ra lệnh cho Hồ Ngạn không nương tay, giết bao nhiêu cũng được.

Những kẻ đứng sau không thể theo sát tình hình của họ, chỉ có thể liên tục phái người ám sát, nhưng không ngờ rằng họ đang tiến thẳng đến quận Sơn Dương. Đến ngày thứ năm, không khí ở quận thành bỗng trở nên náo nhiệt và nhóm Tôn Tử Bách, sau khi liên tục bị đuổi giết, lại công khai xuất hiện ngay trước cửa thành Sơn Dương.

Những kẻ vốn đang âm thầm theo dõi bỗng nhiên mờ mịt. Nhóm người trước đây kín đáo nay lại ngang nhiên xuất hiện, thậm chí còn tỏ ra phô trương như lúc mới đến. Những sát thủ đuổi tới nhìn thấy cảnh tượng này đều bất ngờ, không biết phải ra tay thế nào. Cũng may, kẻ ngu ngốc này lại tự chui đầu vào rọ, khiến bọn chúng có thể trở về phục mệnh.

"Công tử, bây giờ chúng ta nên làm gì?"

Tôn Hoành và Hồ Ngạn một tả một hữu đi theo bên cạnh Tôn Tử Bách, lúc này vừa căng thẳng vừa có chút phấn khích. So với mấy ngày trước khi lần đầu vào quận thành, chủ tớ ba người giờ đây trông thật thảm hại. Không chỉ mặt mũi lấm lem, tóc tai bù xù, mà trên người còn dính đủ thứ bùn đất, lá cây và thậm chí cả vết máu.

Nhìn bọn họ nghênh ngang với tư thế như công tử nhà giàu, thực tế lại càng giống ba kẻ nghèo túng đi xin ăn.

May mắn là hôm nay tại quận Sơn Dương có quá nhiều bá tánh đến, trong chốc lát cũng không ai chú ý đến đám người "xin ăn" này.

Những ngày qua, bọn họ bị truy sát không ngừng. Tôn Hoành, từ lúc đầu hoảng loạn, nay đã dần dần trấn tĩnh lại, nhất là khi nhìn thấy Thế tử của mình vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Tuy nhiên, biết rõ quận Sơn Dương như hổ sơn, hắn vẫn không hiểu tại sao Thế tử lại dám tiến vào đó mà không chút do dự.

Hồ Ngạn, sau những ngày cùng đi, đã có một nhận thức mới về Thế tử. Một niềm tin không lý do bỗng dưng sinh ra trong hắn. Vì vậy, hắn không hề lo lắng, bởi Thế tử dường như đã có tính toán trước cho mọi việc, hắn chỉ cần đi theo, Thế tử bảo làm gì thì làm cái đó là được.

Tôn Tử Bách nghênh ngang, không quan tâm đến bộ dáng thảm hại của mình, không biết từ đâu lại lấy ra một cái quạt xếp cũ kỹ, cứ thế phe phẩy quạt mà đi từ cổng thành vào trong. Bộ dáng kỳ quái đó khiến không ít bá tánh nhìn vào mà xì xào bàn tán.

Kẻ xin ăn mà còn tỏ ra kiêu ngạo đến thế?

Tôn Tử Bách dường như không hề để ý, "Làm sao bây giờ? Đương nhiên là tìm một tiệm cơm trước, ăn cho no đã."

Tôn Hoành kinh ngạc, nhưng nghĩ lại thì cũng không sai. Bọn họ đã gian nan đến được quận Sơn Dương, thậm chí trước khi vào thành còn mất hai canh giờ để trèo qua một ngọn núi. Hiện tại chân hắn còn có hai cục phồng rộp, Thế tử thì khỏi phải nói vàng ngọc quý giá như vậy, từ tối hôm qua đến giờ ngoài vài ngụm suối trên núi, bọn họ chưa ăn được gì.

Nghĩ lại thì hợp lý vô cùng.

Tôn Hoành bụng cũng đã bắt đầu đói cồn cào, nhưng vừa nghĩ đến ăn, hắn lại nhớ không thấy bóng dáng của Lãnh mỹ nhân, liền không khỏi lo lắng, "Thế tử, chúng ta thật sự không quan tâm đến Lãnh mỹ nhân sao?"

Không biết Thế tử nghĩ gì, trước khi vào thành, Thế tử bỗng thì thầm vài câu với Lãnh mỹ nhân, rồi đột nhiên thấy Lãnh mỹ nhân mắt sáng lên và bay đi.

Đúng vậy, bay đi.

Đó là một kẻ ngốc, thật sự không lo rằng hắn sẽ gây chuyện hoặc lạc đường sao?

Hồ Ngạn cũng tò mò nhìn, Tôn Tử Bách chỉ phe phẩy quạt, cười bí ẩn, "Không cần lo cho hắn."

Ba người cứ thế tiến vào tiệm cơm lớn nhất, xa hoa nhất trong quận thành. Tôn Tử Bách lập tức yêu cầu tiểu nhị dọn lên phần ăn xa hoa nhất. Trong khi đó, tại quận thủ phủ, mọi thứ đang rối như tơ vò.

Không rõ vì lý do gì, sáng nay đột nhiên có một lượng lớn thôn dân đổ về quận thành. Một đám tiện dân nghe tin từ đâu đó, kéo đến trước quận thủ phủ la hét đòi phát lương. Điều đáng nói là họ bảo rằng chính quận thủ đại nhân đã hứa sẽ phát lương hôm nay.

Chu Toại Nhân chỉ cảm thấy như tai họa từ trên trời rơi xuống. Hắn điên rồi mới để nhiều bá tánh đến đòi phát lương như vậy!

Chu Toại Nhân tức đến mức muốn phát điên, nhưng những người này đuổi mãi cũng không đi. Người càng lúc càng đông, đến giữa trưa thì quận thủ phủ đã bị vây kín như nêm cối. Điều làm hắn phát cuồng hơn nữa là không chỉ có đám tiện dân đến gây náo loạn, mà cả năm huyện lệnh dưới trướng hắn cũng đến xem vui.

Hỏi ra thì bọn họ bảo là nhận được mệnh lệnh rằng quận thủ đại nhân hôm nay sẽ phát lương. Tuy rằng họ cũng thấy kỳ lạ khi lương thực vừa mới được đưa lên đã phải phát, điều này chưa từng có tiền lệ, nhưng Lý Hiển Chu chắc chắn không dám giả truyền tin tức như vậy. Ai có gan giả truyền ý chỉ của quận thủ đại nhân để trêu đùa mấy vị huyện lệnh? Chẳng lẽ có bệnh?

Vì vậy, mấy vị huyện lệnh dù không hiểu rõ sự việc nhưng vẫn đến quận thủ phủ đúng giờ. Chỉ là, khi nhìn thấy đám người đông nghịt bên ngoài, bọn họ càng thêm hoang mang. Mãi đến khi chen vào được trong quận thủ phủ và gặp Chu Toại Nhân, họ mới nhận ra tính nghiêm trọng của sự việc.

Thật sự có kẻ điên dám giả truyền mệnh lệnh để trêu đùa tất cả như vậy!

"Ai dám cả gan trêu chọc bản quan như thế!"

"Khốn kiếp!!"

Chu Toại Nhân tức đến mức mặt mày xanh mét, nghiến răng nghiến lợi, quét đổ một bàn đồ vật, khiến cho tất cả quan viên lớn nhỏ đều sợ hãi, không ai dám hé răng.

Chu Toại Nhân nghĩ mãi không thông, nhưng tình hình trước mắt đã quá cấp bách. Năm huyện của quận Sơn Dương không biết có bao nhiêu bá tánh nghe tin đòi phát lương mà kéo đến quận thành, giờ đều đổ dồn trước quận thủ phủ. Hắn có thể bắt vài chục, thậm chí vài trăm người, nhưng không thể bắt hàng ngàn người được.

Huống chi, bắt mấy đám tiện dân ngu ngốc này thì có ích gì? Hơn nữa, lúc này cảm xúc của bá tánh đang phẫn nộ, đói khát, nếu hy vọng của họ bị dập tắt, chắc chắn họ sẽ làm ra những hành động điên cuồng và khi đó, một cuộc bạo loạn vây công quận thủ phủ sẽ nổ ra.

Nghĩ đến viễn cảnh đó, khuôn mặt âm trầm của Chu Toại Nhân bỗng hiện lên vài vệt lo lắng.

"Chư vị hãy giúp bản quan nghĩ xem, bây giờ phải làm sao?"

"Lương thực tuyệt đối không thể phát, trên còn chờ đợi lương thực, chúng ta căn bản không dám đắc tội với Hầu phủ."

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, chẳng ai dám mở miệng. Lý Hiển Chu đứng trong đám quan viên cố gắng thu mình lại, làm như không tồn tại. Hắn hiện tại rất mong chờ, mong chờ xem vị tiểu công tử Thế tử phủ kia rốt cuộc sẽ làm gì tiếp theo, chẳng lẽ hắn định dùng cách này để buộc quận thủ phải phát lương sao? Nhưng cách này rõ ràng không phải là kế lâu dài gì cả.

Không nói đến chuyện giải quyết năm nay, mà còn cả sang năm, năm sau. Trước mắt, cho dù quận thủ bị ép phải phát lương, thì sớm muộn cũng sẽ nghĩ cách lấy lại từ tay bá tánh bằng phương thức khác. Hơn nữa, hành động như vậy chỉ khiến quận thủ đại nhân phẫn nộ, đến lúc đó, người chịu khổ vẫn là những bá tánh nghèo khó.

Vậy hắn rốt cuộc định làm gì?

"Tùng —— Tùng —— Tùng!"

Ngay lúc mọi người đầu óc rối loạn, không có cách nào giải quyết, bên ngoài phủ bỗng vang lên tiếng trống rõ ràng. Mọi người sững sờ, kể cả đám bá tánh ồn ào bên ngoài cũng lập tức im lặng.

"Chuyện gì xảy ra? Ai đang gõ trống? Mau ra xem!"

Chu Toại Nhân sắc mặt tái xanh, quả nhiên, có kẻ muốn dùng cách này ép hắn phải phát lương. Đúng là nằm mơ giữa ban ngày!

Tất cả mọi người đều hướng ánh nhìn ra phía ngoài phủ, sau khi tiếng trống dừng lại, một giọng nói đột ngột vang lên từ bên ngoài.

"Chu Toại Nhân, ngươi, cái lão không biết xấu hổ, hãy lăn ra đây cho bản công tử!"

"Ngươi là đồ cẩu già, không biết nhục! Ngươi già đến thế rồi mà còn làm ra loại chuyện heo chó thế này, khiến cả quận Sơn Dương bị ngươi làm mất mặt hết rồi!"

"Chu Toại Nhân, lăn ra đây!"

Phủ nha trong khoảnh khắc rơi vào yên lặng như chết. Mọi người trợn tròn mắt, kể cả Lý Hiển Chu, không ai ngờ rằng có người dám xuất hiện theo cách không tưởng như vậy.

Còn Chu Toại Nhân thì mặt đen như than, cả người phẫn nộ đến mức như muốn nuốt sống kẻ đang kêu gào ngoài cửa.

Sao hắn dám! Tên tiểu tử vô sỉ đó làm sao lại dám!

Lúc này, ngoài cửa lại vang lên tiếng hô tiếp theo, khiến ai nấy đều sững sờ.

"Chu Toại Nhân, ngươi cái lão không biết xấu hổ, còn không mau trả lại ái thiếp cho bản công tử! Quận thủ đại nhân ngươi không còn biết đến vương pháp sao? Ngươi có thể ngang nhiên cướp ái thiếp của người khác à?"

Cướp ái thiếp?

Trời đất, đây là chuyện lớn rồi! Quận thủ đại nhân ít nhất cũng đã 60 tuổi, cháu chắt đầy nhà, thế mà... Chậc chậc chậc.

Trong chốc lát, ánh mắt của đám huyện lệnh và quan viên nhìn về phía quận thủ đại nhân đã thay đổi hẳn.

Chu Toại Nhân suýt chút nữa ngã nhào vì tức.

"Vu khống! Đây là vu khống!!"

Chu Toại Nhân gào lên, mọi người chỉ cảm nhận được rằng quận thủ đại nhân đang thẹn quá hóa giận, có thể sẽ giết người diệt khẩu ngay tức khắc.

Mọi người đều nghe rất rõ.