Xuyên Qua Thành Bị Trưởng Công Chúa Bao Dưỡng Phế Sài

“Điện hạ?” Từ Độ thấy Mộ Dung Thanh có chút xuất thần, nhẹ giọng nhắc nhở: “Có muốn dùng bữa không?”

 

Mộ Dung Thanh nghe vậy mới lấy lại tinh thần, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy trời đã nhá nhem bèn hỏi:
“Phò mã đâu?”

 

Trong lòng Từ Độ thoáng dấy lên chút kinh ngạc, nhưng vẫn đáp:
“Phò mã gia đang đi kiểm tra mấy cửa hàng.”

Điện hạ hiện giờ… dường như đã bắt đầu để ý đến hành tung của phò mã.

 

“Ngươi đã sắp xếp người theo dõi đạo sĩ kia chưa? Có động tĩnh gì không?” Mộ Dung Thanh tiếp tục hỏi.

 

“Vẫn chưa thấy động tĩnh. Mấy ngày nay tam hoàng tử cũng phái người đến dò xét, nhưng lão đạo sĩ kia luôn ẩn mình, chưa hề lộ diện.” Từ Độ thấy nàng không trả lời về việc ăn cơm, chỉ rót thêm trà rồi nói tiếp:

“Nếu nhị hoàng tử sắp đặt người như vậy, chắc chắn không đợi được lâu, sớm muộn gì cũng sẽ dâng hắn lên tam hoàng tử.”

 

“Lão nhị dùng người như vậy, rõ ràng là có ý hạ độc phụ hoàng.” Mộ Dung Thanh cau mày, giọng lạnh đi, “Chỉ là không rõ vì sao lão đạo sĩ kia lại chịu nghe lệnh hắn.”

 

Nàng suy nghĩ một lát rồi ra lệnh:
“Tối nay ngươi đích thân đi một chuyến, bắt hắn về. Xem có moi ra được tin tức hữu dụng nào không. Nếu không hỏi được gì… thì diệt trừ, xử lý sạch sẽ. Dù sao lão nhị cũng sẽ không biết là ai ra tay.”

 

“Rõ.” Từ Độ nhận lệnh rồi lui xuống.

 

Bên này, Thẩm Ngọc bận rộn cả ngày, cuối cùng cũng trở về phủ công chúa. Lúc nàng đến, Hải Đường vừa mới dọn xong cơm nóng cho Mộ Dung Thanh.

 

Thẩm Ngọc cười ngồi xuống một bên:
“Xem ra ta về vừa kịp, đúng lúc được ăn cùng điện hạ vài miếng.”

 

Hải Đường nhìn hai người, ban ngày mỗi người một việc, đến bữa tối lại ngồi cùng nhau vừa ăn vừa cười nói. Nàng liếc nhìn phò mã gia, một thân áo ngoài màu thiên thanh, trông vừa tiêu sái vừa tuấn dật. Trong lòng Hải Đường thoáng dấy lên cảm giác kỳ lạ — hai người này ngày càng giống một đôi vợ chồng lâu năm.

 

Nàng vội lắc đầu, tự nhủ: chắc do mình nhìn quen rồi mà thôi.

 

Mộ Dung Thanh vốn được ma ma trong cung dạy dỗ nghiêm khắc, buổi tối ăn uống cũng không nhiều. Hai người nhanh chóng dùng xong bữa, rồi ngồi lại uống trà.

 

“Kỳ thi mùa xuân sắp đến, mà danh sách giám khảo vẫn chưa định ra.” Mộ Dung Thanh lên tiếng, “Không biết phụ hoàng đang tính toán điều gì.”

 

“Chiếu theo lệ năm ngoái, Lễ Bộ và Hàn Lâm Viện sẽ cử ra mỗi nơi một phó giám khảo.” Thẩm Ngọc đặt ly trà xuống, hơi nghi hoặc, “Chẳng lẽ ngay cả hai người này cũng chưa định được?”

 

Mộ Dung Thanh khẽ lắc đầu:
“Vẫn chưa. Bổn cung cũng dò hỏi mà không ra tin tức.”

Nàng nhếch môi cười lạnh:
“Phụ hoàng xưa nay quen cân bằng triều cục. Hiện giờ ông ấy có ý nâng đỡ hàn môn, lần này giám khảo khoa cử e rằng sẽ có biến động lớn.”

 

Thẩm Ngọc suy tư một lúc rồi nói:
“Thần thấy hiện giờ trong hàn môn, quan chức cao nhất cũng chỉ đến tứ phẩm. Sơn trưởng của Tung Dương Thư Viện là một trong số đó. Hơn nữa hắn còn có chân trong Quốc Tử Giám, rất có khả năng được chọn.”

 

Mộ Dung Thanh gật đầu đồng tình:
“Bổn cung cũng nghĩ vậy. Nay chỉ còn nửa tháng nữa là đến kỳ thi. Phụ hoàng không thể kéo dài lâu hơn.”

 

Thẩm Ngọc ngồi bên cạnh, chợt cười khổ:

“Thần xuất thân hầu phủ, cũng được xem như một phần sĩ tộc…”

 

Nhưng lần này giúp đỡ hàn môn, lại còn thay bọn họ viết thư tiến cử, không khéo lại gieo rắc mầm tai họa về sau.”

 

Mộ Dung Thanh sắc mặt phức tạp liếc nhìn Thẩm Ngọc. Phò mã tự nhiên không biết, trong số những người nàng đích thân tiến cử lần này, có tới gần hai mươi người vốn là do nàng âm thầm bồi dưỡng, hiện giờ đều nhờ Thẩm Ngọc mà có cơ hội. Nói cách khác, nàng cũng đang kéo phò mã xuống nước cùng mình.

 

“Phò mã lo rằng các thế gia sẽ bất mãn, ảnh hưởng đến sinh ý của ngươi sao?” Mộ Dung Thanh hiểu rõ ẩn ý trong lời nàng.

 

“Đúng thế.” Thẩm Ngọc nghiêm túc đáp, “Điện hạ không phải hoàng tử, cũng không ở Lục Bộ nhậm chức. Trong triều nhân mạch vốn không nhiều, còn thương hộ như ta thì lại thuộc Hộ Bộ quản lý.

 

Hộ Bộ nắm thuế khóa quốc gia. Nhị hoàng tử vừa mới thua lỗ nặng vì vụ ngọc phỉ thúy, sợ rằng sẽ tìm cách bù lại từ ta. Lần này ta giúp hàn môn, sĩ tộc ắt sẽ coi ta như phản đồ. Ta không ngại bọn họ nghĩ gì, nhưng không thể để việc này làm chậm trễ chuyện phát tài của chúng ta.”

 

Nghe đến chữ “chúng ta”, Mộ Dung Thanh dở khóc dở cười. Hiện giờ, lợi nhuận nàng thu chỉ là ba phần của ôn tuyền sơn trang, còn Như Ý Lâu cùng những cửa hàng khác, nàng chưa từng lấy một đồng.

 

“Nếu viết thư tiến cử cho đám cử nhân kia, dẫu có công khai minh bạch, nhưng các thế gia trong tối ra tay cũng không phải không có khả năng. Phò mã lo xa như vậy cũng đúng.”

 

“Vì tránh xảy ra chuyện, điện hạ cần giúp thần một phen. Chỉ tiếc, thần chưa từng giao hảo với quan viên trong triều, mà với bệ hạ cũng không có tình phụ tử gì.” Thẩm Ngọc cười khổ. Trong lòng lại thầm nghĩ, dù có là phụ tử ruột thì sao? Ở chốn hoàng gia, câu nói “thiên gia vô phụ tử” đâu phải không có lý.

 

Nàng chẳng qua là hoàng gia con rể, có thể bị bỏ rơi bất cứ lúc nào.

 

“Vậy nên thần chỉ có thể nhờ điện hạ ra tay cứu giúp.” Thẩm Ngọc nhìn khuôn mặt tinh xảo của Mộ Dung Thanh, giọng điệu mềm mại đi hẳn.

 

Mộ Dung Thanh nghe nàng mềm giọng, tim khẽ loạn nhịp vài nhịp. Người đời thường nói cưới vợ phải lấy hiền, nạp thiếp mới chuộng sắc đẹp, nhưng đàn ông xưa nay có ai không động lòng trước sự dịu dàng?

 

Nàng nhìn gương mặt nghiêng nghiêng của Thẩm Ngọc, trong lòng dấy lên cảm xúc khó gọi tên:
“Phò mã, ngươi đây là đang làm nũng với bổn cung sao? Bổn cung không dễ mắc mưu mỹ nhân kế đâu.”

 

Lúc này, nàng bỗng nhớ tới chuyện Thẩm Ngọc từng bảo nàng dùng mỹ nhân kế, liền tiện miệng trêu chọc lại. Thẩm Ngọc bị chặn một câu, sặc đến suýt nghẹn.

 

“Thần chỉ là muốn điện hạ quét sạch chướng ngại, để chúng ta đường hoàng trở thành nhà giàu số một Đại Càng.” Thẩm Ngọc ung dung đáp.

 

Một bên, Hải Đường hầu trà nghe vậy, suýt nữa bật cười. “Nhà giàu số một Đại Càng”, phò mã gia đúng là biết khoác lác, chẳng khác nào vẽ chiếc bánh trên giấy tặng điện hạ.

 

“Thẩm Ngọc, ngươi nói thật cho bổn cung biết, cho hàn môn học sinh ở lại phủ phò mã, có phải còn có toan tính gì khác không?” Mộ Dung Thanh suy đi tính lại, cảm thấy Thẩm Ngọc không phải loại người chịu lỗ.

 

“Điện hạ anh minh. Thần tính mở một lớp phụ đạo trước kỳ thi.” Thẩm Ngọc nghiêm túc đáp.

 

“Lớp phụ đạo trước kỳ thi? Đó là thứ gì?” Mộ Dung Thanh đầy vẻ khó hiểu, chưa từng nghe qua.

 

“Chẳng phải còn nửa tháng nữa là khoa cử sao? Thần muốn thỉnh điện hạ giúp một việc — ngày mai, mang đề thi cũ của các kỳ trước từ bốn triều thì hội, để thần cho bọn họ luyện tập một lần.” Thẩm Ngọc nói, ánh mắt lóe lên ý cười.

 

“Ngươi muốn mấy thứ này làm gì? Lấy chúng đâu có khó, không chỉ Lễ Bộ, ngay cả Quốc Tử Giám cũng lưu trữ.” Mộ Dung Thanh hơi ngập ngừng rồi nói tiếp:
“Tung Dương thư viện sơn trưởng hiện cũng đang ở Quốc Tử Giám. Nếu bổn cung nói là vì hàn môn học sinh, hắn chắc chắn sẽ chịu giúp.”

 

“Đương nhiên là để bọn họ học thuộc văn chương chứ còn gì nữa.” Thẩm Ngọc mỉm cười:
“Chỉ còn nửa tháng, học thế nào cũng chẳng khác biệt bao nhiêu. Lúc này chỉ cần để họ tập trung thuộc lòng và nghiền ngẫm những bài văn kinh điển đã qua. Cái gọi là đọc sách vạn cuốn, hạ bút như có thần chính là vậy.”