Trăng Sáng Ngàn Vạn Dặm – Tung Hổ Khứu Hoa

Đối với Triệu Tư Đồng, Trương Lôi có ngoại hình bình thường. Điều duy nhất thu hút là khuôn mặt cô gái này gần như trong suốt, đôi mắt khảm vào đó, giống như tờ giấy bị chọc hai lỗ.

“Cháu là người đầu tiên đoán đúng nguồn gốc tên của tôi. Ở tuổi này mà  háu lại biết về Kinh Dịch, đó không phải là thứ mà người bình thường muốn tìm hiểu là có thể hiểu được đâu.” Anh ta lại quay sang nhìn Kiều Thắng Nam: “Cô giáo Kiều thật sự là hậu sinh khả úy, tôi không biết học sinh bây giờ lại giỏi giang đến vậy.”

Anh ta nói chuyện với ai cũng tỏ vẻ nghiêm túc, khiến người khác cảm thấy được tôn trọng. Minh Nguyệt nhận ra điểm này lại trùng khớp một cách kỳ lạ với Lý Thu Tự. Anh ta giống như được sinh ra cùng với Lý Thu Tự từ trong bụng mẹ vậy.

Tại sao lại giống nhau như thế? Cô không biết.

Trương Lôi ngồi rất ý tứ. Ngũ quan cô ta không nổi bật, nhưng toàn thân toát ra một vẻ đẹp chỉ có ở thiếu nữ. Cô ta được khen ngợi như vậy không có gì lạ, nhưng điều quan trọng là lời khen này đến từ một người đàn ông trưởng thành, một người đàn ông có vẻ rất quyến rũ. Cô ta biết cô giáo Kiều hiểu biết nhiều hơn mình, vì cô ấy là giáo viên mà. Nhưng cô ấy không xinh, lại đã lớn tuổi, không được đàn ông săn đón. Cô ta tin chắc Triệu Tư Đồng chỉ vì lễ nghi và thân phận giáo viên của cô giáo Kiều nên mới nói chuyện khách sáo như vậy, nếu không có thân phận này, cô ấy chẳng là gì cả.

“Các cháu đến tham dự buổi ký tặng sách sao? Đã xin được chữ ký chưa?” Triệu Tư Đồng rất giỏi trò chuyện, không bao giờ để câu chuyện bị ngắt quãng. Kiều Thắng Nam nói: “Chữ ký thì không quan trọng. Sách của tác giả này tôi đã đọc từ lâu rồi. Hôm nay đến xem mặt mũi người đó thế nào.”

Triệu Tư Đồng cười nói: “Con người đều có tâm lý này, luôn muốn thấy mặt thật. Thực ra thấy rồi, có vẻ cũng không khác gì mình, một mũi hai mắt, phải không các cháu?” Anh ta rất tự nhiên quan tâm đến cả hai học sinh cấp ba. Minh Nguyệt mỉm cười, Trương Lôi cũng cười. Cô ta tiếp lời anh ta: “Nếu cháu làm nhà văn, cháu nhất định sẽ không tùy tiện lộ mặt. Như vậy độc giả sẽ luôn nghĩ về cháu một cách bí ẩn, thật đẹp đẽ.”

Triệu Tư Đồng nói: “Có lý. Tôi cũng nghĩ vậy.” Anh ta mỉm cười đồng tình với cô ta: “Chỉ cần điểm này thôi, cháu đã có thể làm nhà văn rồi.” Anh ta hỏi Kiều Thắng Nam: “Hai học sinh này của cô chắc chắn học rất tốt.”

Kiều Thắng Nam thấy Trương Lôi quá thích thể hiện. Là một cô bé, có thể hiểu được, chủ yếu là vì Triệu Tư Đồng này có vẻ ngoài không tầm thường, cách nói chuyện cũng rất hay, không có cảm giác xa cách, có một sức hút khiến cả nam, nữ, già, trẻ đều dễ dàng yêu mến anh ta.

“Cả hai đều tốt, nhưng nếu nói về thiên phú viết lách, chúng tôi đã chú ý đến Lý Minh Nguyệt ngay từ khi em ấy mới nhập học. Em ấy mới được đăng bài trên tạp chí Rạng Đông. Đây là lần đầu tiên ở trường.”

Lời nói của Kiều Thắng Nam đậm chất giáo viên.

“Cháu tên là Lý Minh Nguyệt? Cái tên hay thật.” Triệu Tư Đồng nói, mỉm cười nhìn Minh Nguyệt: “Nền giáo dục của chúng ta cần chính những Bá Nhạc như cô giáo Kiều, người có thể phát hiện tài năng của học sinh, giúp các cháu phát triển. Đăng bài trên tạp chí Rạng Đông không dễ đâu. Cháu dùng tên thật à? Có cơ hội tôi nhất định sẽ đọc.”

Nghe giọng điệu của anh ta, không ai nghĩ anh ta chỉ nói suông, mặc dù những lời xã giao như vậy rất phổ biến. Trương Lôi vẫn mỉm cười, nhưng trong lòng lại oán hận.

Kiều Thắng Nam nói thay Minh Nguyệt: “Là tên thật, số tháng ba, viết về người thân. Giáo viên văn phòng đều cảm thấy đứa trẻ này rất có tiềm năng.” Cô ấy hy vọng tranh thủ được điều gì đó cho Minh Nguyệt, để Triệu Tư Đồng chú ý đến cô bé. Thưởng vật chất cũng là một vinh dự. Tiền của những người làm kinh doanh này nên đầu tư vào những đứa trẻ tốt. Minh Nguyệt không chịu điền đơn, Kiều Thắng Nam thấy tiếc, đây là cơ hội tốt biết bao. Nhận giúp đỡ của người thân không bằng người lạ, tiêu chuẩn khách quan, cũng không cần phải cảm thấy quá mắc nợ sau này. Cô ấy đã nếm trải nỗi khổ của gánh nặng lương tâm, không muốn Minh Nguyệt cũng phải chịu.

Minh Nguyệt thấy khó chịu. Cô giáo Kiều tự quyết định quá nhanh thay cho cô. Cô hiểu lòng tự hào của cô giáo, nhưng không muốn tuyên truyền khắp nơi. Cô viết về bà không phải để đăng báo cho mọi người biết để ca ngợi cô.

“Nhất định sẽ đọc.” Triệu Tư Đồng nhìn Minh Nguyệt, nói vô cùng chân thành. Kiều Thắng Nam lại nhắc đến Trương Lôi: “Đứa trẻ này cũng rất xuất sắc. Em ấy được đăng bài trên báo từ hồi cấp hai.”

Trương Lôi không cần những sự giúp đỡ nhỏ nhặt như vậy. Cô ta khinh thường Kiều Thắng Nam, biết rõ trọng tâm của cô ta là gì. Bản thân cô ta chẳng khác gì một bó rau mùi hay hành lá được tặng kèm khi mua rau. Cô ta trưng ra vẻ mặt ngượng ngùng, biết Triệu Tư Đồng sẽ nhìn mình.

Chủ đề vẫn xoay quanh các học sinh. Kiều Thắng Nam cảm thấy Triệu Tư Đồng là người hiếm có. Thời buổi này, mọi người đều chỉ tôn sùng tiền bạc, không có nhiều người thực sự tôn trọng giáo viên. Anh ta còn trẻ như vậy, thái độ lại vô cùng đứng đắn. Có lẽ cảm thấy đã nói chuyện đủ, Triệu Tư Đồng mời họ đi ăn, đây là sự khách sáo. Kiều Thắng Nam từ chối, cô ấy đứng dậy, hai học sinh cũng đứng lên theo.

“Cẩn thận váy.” Triệu Tư Đồng chỉ nói ngắn gọn, nhắc nhở Kiều Thắng Nam. Váy của cô ấy có một đoạn bị nhăn rất nhiều, vì lâu không mặc. Cô ấy cười một tiếng, vuốt nhẹ, cũng không quá để tâm.

Triệu Tư Đồng nghĩ cô không phải người thích mặc váy, nhưng hôm nay lại mặc, trông không đẹp lắm. Chắc là trước khi ra ngoài còn chưa kịp ủi. Cô đến xem tác giả. Triệu Tư Đồng quen biết tác giả này. Việc tác giả đến thành phố này tổ chức hoạt động là do anh ta sắp xếp. Anh ta rất quan tâm đến các hoạt động văn hóa. Anh ta đoán, Kiều Thắng Nam chắc chắn sẽ thất vọng. Đây có lẽ là một ảo tưởng thời trẻ. Anh ta thực sự không đành lòng nói với cô rằng, xác suất người xấu xí làm nhà văn còn lớn hơn, cô sẽ thất vọng thôi, đặc biệt là các nhà văn nam trong nước. Điều tàn nhẫn hơn là, đời tư của tác giả này cực kỳ bê bối. Nếu anh ta nói ra, e rằng cuộc đời cô giáo Kiều sẽ tan vỡ.

Bên dưới cơ thể lạnh lùng, ẩn chứa một nhiệt huyết như lửa. Đó là đánh giá của Triệu Tư Đồng về Kiều Thắng Nam. Cô không biết mệt mỏi dạy dỗ tâm hồn người khác, có lẽ đã quên mất tâm hồn của chính mình.

“Mấy cháu chọn vài cuốn sách đi. Mải nói chuyện làm lỡ mất thời gian mua sách của các cháu rồi. Tôi mời.” Triệu Tư Đồng cười nói: “Cô giáo Kiều nhất định phải chấp nhận chút lòng thành của tôi, tặng mọi người vài cuốn sách. Đương nhiên, cô cũng cùng chọn nữa.”

Khó từ chối thịnh tình, Kiều Thắng Nam lấy một cuốn sách giáo khoa phụ trợ. Triệu Tư Đồng thấy hai cô gái đi ra, nói: “Những đứa trẻ có tư chất tốt như vậy, chắc chắn gia đình giáo dục cũng rất thành công.”

Kiều Thắng Nam nói: “Lý Minh Nguyệt là đứa trẻ bị bỏ lại, sống với ông bà. Ông cũng đã mất rồi. Anh Triệu có lẽ không hiểu nông thôn lắm. Những đứa trẻ như vậy, chỉ là được người lớn cho miếng cơm ăn, không chết đói là lớn lên được thôi. Nói về giáo dục thì không có đâu.”

Triệu Tư Đồng tỏ vẻ ngạc nhiên: “Là vậy sao? Đứa trẻ này đã điền đơn xin học bổng chưa? Tôi có thể giúp đỡ một chút.”

Kiều Thắng Nam nói: “Chưa. Có lẽ đứa trẻ này có lòng tự trọng cao.”

Triệu Tư Đồng nói: “Cô giáo Kiều có tiện khuyên cô bé ấy thêm lần nữa không?”

Hai người trao đổi nhỏ. Trương Lôi chọn sách xong quay lại. Cô ta tận hưởng việc tiêu tiền của người đàn ông này. Chỉ có Minh Nguyệt là không chọn gì cả. Triệu Tư Đồng nhìn cô, nhanh chóng rút một cuốn sách Demons hoàn toàn mới tặng cho cô. 

Kiều Thắng Nam liếc thấy, cảm thấy không phù hợp lắm cho học sinh đọc, bèn nhận thay: “Cảm ơn anh Triệu.”

Triệu Tư Đồng nói: “Không có gì. Lúc nãy tôi gặp cô bé, cô bé đang xem cuốn sách này, chắc là có hứng thú.”

Họ cùng nhau đi xuống lầu. Kiều Thắng Nam ở trên thang cuốn nhìn thoáng qua hội trường đã vãn, không chú ý dưới chân, bị hụt bước. Triệu Tư Đồng nhanh tay lẹ mắt, đỡ cô. 

Lực tay, độ ấm của lòng bàn tay anh ta truyền qua lớp vải mỏng. Trên người anh ta có một mùi thơm đặc biệt, nhưng anh ta mỉm cười, không hề đường đột: “Cẩn thận.” Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, đến nỗi Kiều Thắng Nam không thể chắc chắn liệu cảm giác chạm vừa rồi có thật hay không. Cô giữ vẻ mặt bình tĩnh, nói lời cảm ơn.

Minh Nguyệt hỏi cô giáo Kiều có bị trẹo chân không, cô hiểu rõ sức ảnh hưởng của việc trẹo chân.

Trương Lôi nhìn thấy. Cô ta từng thấy cảnh phụ nữ mềm nhũn dựa vào đàn ông, phụ nữ một khi tiếp xúc với đàn ông liền thay đổi, không còn đoan trang nữa. Cô ta quan sát cô giáo của mình, biết lời đồn không sai, cô giáo Kiều là một trinh nữ già.

Ba cô trò chào tạm biệt Triệu Tư Đồng, cảm ơn anh ta, rồi cùng nhau đợi xe buýt.

“Lý Minh Nguyệt, em thích đọc Dostoyevsky từ lúc nào vậy?” Kiều Thắng Nam hỏi.

Minh Nguyệt nói: “Em lật xem bừa thôi ạ, vừa hay cuốn sách này nhà chú họ em cũng có.”

“Đọc rồi. Cô không thích ông ta. Ông ta thích nói về tôn giáo, chuyện thượng đế này nọ. Làm gì có thượng đế nào, cô không hứng thú với chuyện đó.”

Cô giáo Kiều nói chuyện rất thẳng thắn như vậy. Thần thái cô ấy như thể có thể hát bài ca quốc tế bất cứ lúc nào.

“Cuốn sách này dày quá, muốn đọc thì đợi thi đại học xong rồi đọc. Bây giờ tốn thời gian.”

Họ lên xe. Phía trước chỉ còn một chỗ trống, nhường cho Kiều Thắng Nam ngồi. Hai cô gái chen chúc về phía sau. Trương Lôi luôn mỉm cười như không cười, bị người ta chen lấn đến nghiêng ngả: “Cái vị Triệu Tư Đồng này, tôi còn tưởng là một tên nhà giàu mới nổi, trông cao bằng chú họ cậu.”

Minh Nguyệt nói: “Không phải cậu rất coi thường anh ta sao?”

Trương Lôi nói: “Sao tôi lại coi thường người ta? Không có thầy giáo nam nào trong trường có thể sánh bằng anh ta. Anh ta đẹp trai, lại còn hào phóng, chứ đâu như mấy thầy giáo nam, ki bo, keo kiệt.”

Ông lão bên cạnh nói: “Này, này, học sinh không được nói giáo viên như thế. Giáo viên có keo kiệt cũng không làm ảnh hưởng đến việc dạy kiến thức cho các cháu.”

Trương Lôi cười lạnh một tiếng: “Ông là giáo viên đã nghỉ hưu à?”

Ông lão nói: “Không phải. Ông chỉ nói một câu công bằng thôi.”

Trương Lôi quay mặt đi, không thèm để ý đến ông lão nữa.

—

Ngày mười hai, tin tức nói Tứ Xuyên động đất, trận động đất rất lớn, thương vong nghiêm trọng, yêu cầu giáo viên và học sinh quyên góp. Minh Nguyệt quyên góp năm mươi tệ. Cô sẽ phải ăn bánh bao và dưa muối một thời gian. Cô nhớ đến chiếc kẹp tóc mà Lý Thu Tự mua cho Hướng Nhụy, cảm thấy rất khó chịu. Trong trường lan truyền tin đồn, doanh nhân Triệu Tư Đồng đã quyên góp hơn một triệu tệ. Anh ta thật sự quá giàu có. Minh Nguyệt nghĩ, nhưng giàu có không có nghĩa là sẵn lòng quyên góp. Có phải cô đã hiểu lầm Triệu Tư Đồng không? Cô không có cảm tình tốt với anh ta, có điều gì đó không ổn, nhưng không thể nói rõ.

Thời tiết nóng lên, có thể mặc váy rồi. Minh Nguyệt có một chiếc váy mới, do Lý Thu Tự mua, trắng tinh như tuyết, dễ bẩn, nhưng mặc vào trông người thon thả, sạch sẽ. Minh Nguyệt mặc vào tâm trạng đặc biệt vui vẻ, nhưng đồng thời lại có cảm giác gánh nặng, luôn sợ bị dính bẩn. 

Càng sợ điều gì, điều đó càng đến. Cô đang ăn cơm ở căng tin, một nam sinh bị người ta chen lấn, làm đổ canh rau lên váy cô. Cô muốn khóc mà không được, đành về ký túc xá cởi ra ngâm với bột giặt. Buổi trưa có học sinh đi học thêm mượn ký túc xá nghỉ ngơi, thấy chiếc váy của cô, lật nhãn mác giặt là lên xem, nói chiếc váy này của cô hơn bảy trăm tệ. Cô bạn đó rất ngưỡng mộ, nói cô ấy cũng muốn chiếc váy kiểu này, nhưng mẹ không nỡ mua cho cô ấy.

Minh Nguyệt gặm bánh bao dưa muối, lại mặc chiếc váy bảy tám trăm tệ. Đây là điều mà các bạn cùng phòng không thể hiểu được. Cô không biết giá, quần áo được mua từ năm ngoái mà vẫn chưa mặc. Cô cảm nhận được những ánh mắt khác lạ, cũng cảm thấy hơi khó xử, không thể giải thích được.

Cô chợt nghi ngờ chiếc kẹp tóc là thật, nhưng không thể xác minh, đành tìm Mạnh Văn San. Mạnh Văn San không để ý cô cài kẹp tóc gì, nhìn qua, hỏi: “Thu Tự mua à?”

Minh Nguyệt gật đầu. Mạnh Văn San vô cùng ngạc nhiên. Cô liền biết quả nhiên là thật, lập tức cảm thấy gánh nặng. 

Sắc mặt Mạnh Văn San không được tốt lắm, nói: “Thảo nào bạn gái chia tay với anh ấy.” Tiền của một người đàn ông lại chia cho ‘người ngoài’ nhiều như vậy, nào có người phụ nữ nào chịu nổi?

Tai Minh Nguyệt nóng bừng. Cô luôn biết anh tốt, đối xử với mình rất tốt. Nhưng đây là lần đầu tiên cô lờ mờ cảm thấy, sự tốt bụng này vượt quá phạm vi hợp lý. Nếu không, cô giáo Mạnh sẽ không có phản ứng như vậy. Bất cứ ai cũng có thể nhận ra. Ai lại đi mua đồ đắt tiền như vậy cho một đứa trẻ? Không dùng để ăn, không dùng để uống. Một tệ một cái Minh Nguyệt còn thấy không đáng.

Minh Nguyệt bỗng nổi giận. Ai vậy chứ? Không muốn ảnh hưởng đến việc học của cô mà còn viết cái này? Cô chỉ cảm thấy tức giận, không có bất kỳ cảm giác nào khác.

Cô xé nát mẩu giấy vứt đi, sợ người khác nhìn thấy. Cô đứng trước thùng rác một cách bối rối, như thể xé nát tấm lòng người khác cũng là một tội lỗi. Cô thực sự thấy rất phiền. Cô không hề thích việc các bạn nam sinh thích mình. Tại sao cứ phải như vậy? Làm bạn học với nhau không tốt sao? Giống như Trác Đằng, giống như Lưu Phương Viên. Lên cấp ba cô không quen thân với một bạn nam nào, cô thấy xa lạ. Các bạn nam sinh rất năng động, chơi bóng, trò chuyện. Họ cũng rất thích thảo luận các chủ đề nóng hổi, nhưng dường như hoàn toàn là người của một thế giới khác.

Minh Nguyệt muốn hét lên vài tiếng. Cô ghét người khác thêm vào cô những gánh nặng vô cớ, Lý Thu Tự cũng không ngoại lệ. 

—

Trong thời gian thi đại học, trường cho nghỉ. Lý Thu Tự định đến đón cô, nhưng cô lại đi xe buýt một mình đến khách sạn trước. Cô tiếp tân xinh đẹp ở quầy lễ tân có trí nhớ rất tốt. Lý Thu Tự từng đưa Minh Nguyệt đến, nên nhớ mặt cô.

Thời tiết lúc này rất thích hợp để bơi, bơi ngoài trời cũng không vấn đề gì. Lý Thu Tự đang bơi ở bể bơi ngoài trời. Khi Minh Nguyệt được dẫn đến, anh đang lướt đi trong nước như một con cá dài.

Minh Nguyệt vừa đi vừa nhìn anh bơi. Nước rất trong, nhưng lại có màu xanh lam. Lý Thu Tự tay dài chân dài, bơi lội vô cùng dễ dàng. Anh là cá, nhưng là một nàng tiên cá. Minh Nguyệt dường như lần đầu tiên phát hiện ra vẻ đẹp cơ thể của đàn ông, thon dài, mạnh mẽ. Cô suýt quên mất những điều định hỏi anh trên xe buýt.

Lý Thu Tự ngóc đầu lên khỏi mặt nước, nhìn thấy cô, anh hơi ngạc nhiên, rồi nhanh chóng cười nói: “Minh Nguyệt? Sao cháu tìm đến đây?” Anh bước lên từ hồ bơi, để lộ thân hình cơ bắp, tr*n tr**. Lý Thu Tự vơ lấy khăn tắm lau người. 

Mặt Minh Nguyệt đỏ bừng. Cô không phải chưa từng thấy. Ở làng vào mùa hè, đàn ông thích như vậy, ngồi dưới gốc cây đánh bài, có người đen nhẻm gầy gò, có người bụng to bè. Minh Nguyệt không thấy có gì, đã rất quen. Nhưng Lý Thu Tự thì khác. Cô dường như không thể chấp nhận được việc nhìn thấy cơ thể trần của anh, hoảng loạn nhìn sang một bên, nửa ngày không nói nên lời.

Anh dùng khăn tắm quấn quanh người, bảo cô đợi ở đây, anh đi thay quần áo.

Mặt nước vẫn chưa tĩnh lặng, Minh Nguyệt nhìn những gợn sóng trong hồ bơi ngẩn người. Lý Thu Tự thay quần áo xong đi ra, là dáng vẻ quen thuộc của cô.

“Làm sao cháu đến đây?”

“Đi xe buýt.”

“Sao không đợi chú đến đón?”

“Tan học sớm vì phải dọn dẹp phòng thi đại học.” Minh Nguyệt lẩm bẩm: “Sao chú không mặc quần áo bơi thế?”

Lý Thu Tự cười nói: “Chú mặc quần bơi rồi.”

Minh Nguyệt có nhiều điều muốn nói với anh, nhưng trước mắt vẫn là hình ảnh anh c** tr*n. Cô bối rối: “Chú có thể mặc thêm áo.”

Lý Thu Tự nói: “Yêu cầu này hơi cao đấy nhỉ. Cháu biết bơi không? Chú nhớ cháu nói cháu biết bơi chó. Có muốn thử ở đây không?”

Minh Nguyệt rất kinh ngạc: “Cháu sẽ không c** q**n áo đâu. Cháu sẽ không tr*n tr**ng như chú đâu.” Cô đã dậy thì rồi. Lý Thu Tự hỏi khiến cô hơi xấu hổ, lại vừa bực bội. Cô đã là thiếu nữ rồi, vậy mà anh còn nói chuyện với cô như vậy. Cô thực sự phải giận anh mới được.

Anh nhìn thấy cô là rất thoải mái, rất vui vẻ. Anh rất trân trọng cảm giác này, tự nhủ, tình cảm yêu thích dành cho Minh Nguyệt giống như người ta thích ánh nắng rực rỡ, không khí trong lành vậy, anh tuyệt đối không có ý định tiến thêm một bước nào nữa. 

Dường như để chứng minh điều này, Lý Thu Tự lại vỗ đầu cô như đối với trẻ con: “Mua cho cháu một bộ đồ bơi, thử cảm giác xem sao?”

Minh Nguyệt chợt nhớ lại dự định trước đó. Cô nghiêm mặt nói: “Cháu đã nói rồi, chú đừng mua đồ cho cháu nữa. Nếu chú thực sự tốt với cháu thì không nên dùng những thứ này dụ dỗ cháu. Chiếc kẹp tóc đó là thứ mà cháu nên có sao? Cháu căn bản không có điều kiện để đeo chiếc kẹp tóc đó, chú cố tình bắt cháu sở hữu, điều này không tốt, không tốt một chút nào.” 

Cô nói xong vẻ mặt u sầu: “Cháu chưa bao giờ nghĩ đến việc muốn chú phải tốn tiền mua gì cho cháu. Kể từ khi quen chú, cháu chỉ muốn trò chuyện với chú, cùng chú ăn cơm, như vậy là tốt lắm rồi. Chiếc kẹp tóc đó, chú lừa cháu nói chú mua mười tệ, căn bản không phải. Cô giáo Mạnh nói là hàng thật, thứ đó rất đắt. Đồ đắt tiền làm cháu khó chịu. Bà cháu vẫn đang bán đậu phụ mà cháu lại đeo chiếc kẹp tóc như vậy, cháu không thoải mái. Chú có giận cháu không? Vì cháu tin tưởng chú, nên cháu mới nói hết ra. Cháu cần nói ra.”

Lý Thu Tự cũng không thể giải thích. Anh trầm tư rất lâu, mới đáp: “Chú biết rồi. Sau này sẽ không như vậy nữa. Chú sẽ không giận cháu. Ý định ban đầu của chú rất đơn giản. Giống như cháu nhận được tiền nhuận bút sẽ nghĩ đến việc gửi cho bà. Cháu hiếu thảo với bà là không có mục đích.”

“Chú tốt với cháu có giống như cháu đối với bà không?” Minh Nguyệt nhìn vào mắt anh hỏi.

Lý Thu Tự không trả lời trực tiếp: “Nếu không phải thì sao?”

“Là muốn làm việc tốt?”

“Thế nào là làm việc tốt?”

“Là một người rất tử tế làm những việc có lợi cho người khác.” Minh Nguyệt thấy lạ vì anh lại hỏi một câu hỏi đơn giản như vậy.

“Có lòng tốt thuần khiết không? Không mang chút tính vụ lợi nào? Cháu có bao giờ nghĩ, tại sao chú lại tài trợ cho cháu đi học không? Nếu là vì chú muốn có danh tiếng tốt, hay vì điều gì khác, đây không phải là lòng tốt tự do. Đây còn được coi là làm việc tốt không?”

“Thế nào là lòng tốt tự do?”

“Là không bị ý chí con người ảnh hưởng. Lấy một ví dụ ngược lại. Cháu nhường đồ ăn cho đứa trẻ nhỏ hơn, đó có thể là do cháu được giáo dục, biết điều gì nên làm, điều gì không nên. Đối với bà, có lẽ cháu không phải là không có mục đích. Vì bà đã hy sinh quá nhiều cho cháu, cháu muốn báo đáp. Cháu không muốn đeo chiếc kẹp tóc đắt tiền là vì cháu nghĩ đến bà vẫn đang chịu khổ. Không phải cháu không thích chiếc kẹp tóc, mà là cháu muốn lương tâm mình được thanh thản. Tình cảm của cháu đối với bà, có phải là lòng tốt tự do không?”

Minh Nguyệt hoàn toàn bị Lý Thu Tự làm cho bối rối. Câu hỏi này quá sắc bén. Cô nhìn anh một cách mơ hồ. Hai người đứng dưới ánh mặt trời, dường như không ai cảm thấy cái nóng của thời tiết.

“Có lẽ vậy. Cháu chưa đạt được lòng tốt tự do mà chú nói. Nhưng tình yêu thương không phải là giả. Cháu rất yêu bà, cũng yêu Đường Đường. Chỉ cần tình yêu của cháu không giả dối, tự do hay không tự do không quan trọng. Chuyện chú tài trợ cho cháu cũng vậy. Mặc dù cháu hy vọng chú làm thế là vì thích cháu, thấy cháu xứng đáng, nhưng nếu chú làm vì lý do khác, cháu vẫn thích chú, vì cháu đã thực sự được lên thành phố đi học. Ngay cả khi chú không tài trợ cho cháu, chúng ta chỉ gặp mặt, nói chuyện vào mùa xuân năm đó, cháu cũng sẽ yêu thích chú cả đời. Cháu cũng là tự do, vì điều này không phải do người khác dạy cháu, không phải học từ sách vở, mà là do cháu tự sinh ra từ tận đáy lòng.”

Lý Thu Tự bước đến, cúi đầu nhìn cô: “Chú tin.” Anh muốn ôm Minh Nguyệt vào lòng, nhưng chỉ nắm tay cô: “Chúng ta đi ăn cơm thôi.”

Minh Nguyệt nắm chặt ngón tay anh: “Vậy chú tài trợ cho cháu là vì thích cháu sao? Thấy cháu rất tốt?”

Lý Thu Tự gật đầu: “Không ai tốt hơn cháu.”

Minh Nguyệt mãn nguyện: “Chúng ta giống nhau rồi.”

Cô sát lại gần anh, kể về những chuyện xảy ra trong thời gian qua: “Có người đã quyên tặng phòng thí nghiệm cho trường chúng cháu. Đợt động đất này, trường nói chú ta đã quyên góp hơn một triệu tệ. Hôm Ngày của mẹ, cháu và cô giáo Kiều gặp chú ta ở hiệu sách. Chú ta tên là Triệu Tư Đồng, trông hơi giống chú. Chú ta còn nói chuyện với cháu nữa. Chú có nghe nói về người này không?”