Trăng Sáng Ngàn Vạn Dặm – Tung Hổ Khứu Hoa

Minh Nguyệt có sức khỏe tốt, không mắc bệnh tật gì. Việc ngất xỉu là do k*ch th*ch đột ngột.

Bác sĩ thấy lạ, ngoài việc trật mắt cá chân, cô trông rất khỏe mạnh khi đến đây. Lý Thu Tự ngạc nhiên. Chỉ có anh mới rõ điều gì đã k*ch th*ch cô, nhưng cô mới mười mấy tuổi, vì chuyện này mà ra nông nỗi này, nói ra sẽ gây nghi ngờ.

Minh Nguyệt nhanh chóng tỉnh lại.

“Cháu có thấy khó chịu ở đâu không?” Lý Thu Tự ngồi trước giường bệnh hỏi.

Minh Nguyệt ngơ ngác: “Sao cháu lại nằm ở đây?”

Mạnh Văn San bên cạnh nói: “Em bị ngất, làm bọn cô sợ hết hồn.”

Lý Thu Tự quay người, khẽ lắc đầu với Mạnh Văn San.

“Không có vấn đề gì lớn, đừng lo lắng. Hôm nay cứ ở lại một đêm để theo dõi tình hình.”

Anh vừa nói xong, Minh Nguyệt lập tức chống tay ngồi dậy: “Cháu muốn về trường.”

Lý Thu Tự trấn an: “Chú sẽ đi hỏi bác sĩ, nhưng cháu phải hứa với chú, chúng ta đừng quá kích động. Hãy giữ tâm trạng bình tĩnh, có khó khăn gì chú cũng sẽ cố gắng giải quyết, nhưng cần cháu hợp tác. Cháu hiểu không?”

Minh Nguyệt nhìn vào mắt anh, liền im lặng.

Lý Thu Tự ra ngoài nói chuyện với bác sĩ, để Mạnh Văn San và Minh Nguyệt ở lại. Minh Nguyệt cảm ơn cô ấy. Mạnh Văn San khoanh tay, vẻ lạnh lùng. Bệnh viện có máy sưởi khiến Minh Nguyệt thấy nóng bức. Cô nhìn xung quanh, bệnh viện thật tốt. Nếu người ở thôn Tử Hư bị bệnh, dù đến chết cũng không thể nằm trên chiếc giường như thế này một lần. 

Minh Nguyệt hỏi: “Cô Mạnh, bệnh viện này khám bệnh có đắt không ạ?”

Mạnh Văn San nói: “Bệnh viện hạng ba tốt nhất, em nghĩ sao?”

Cô ấy hoàn toàn vì Lý Thu Tự nên mới đưa Minh Nguyệt đến đây. Người mà anh coi trọng, cô ấy cũng sẽ coi trọng.

Lý Thu Tự hồi lâu mới trở lại. Anh còn ghé qua khoa phục hồi chức năng.

Anh phải cõng cô xuống lầu. Minh Nguyệt ngại ngùng. Đã lớn thế này rồi, tay chân dài nghêu nằm trên lưng người khác, thật không ra thể thống gì.

Lý Thu Tự nói: “Lên đi, chú vẫn cõng được cháu.”

Minh Nguyệt sợ anh thấy mình rề rà nên bò lên. Lý Thu Tự bình thường thích bơi lội, anh có cơ bắp, sức lực rất tốt. Cõng một thiếu nữ mười mấy tuổi không là gì.

Nếu Minh Nguyệt nhỏ hơn vài tuổi, Mạnh Văn San đã nghi ngờ đây là con riêng mà Lý Thu Tự lén lút có ở bên ngoài. Cô ấy xách đồ, đi theo sau, thấy cô bé này thật hạnh phúc.

Trong hành lang sạch sẽ, có bệnh nhân đang đi dạo, bước chân loạng choạng. Minh Nguyệt ngước mắt nhìn anh ta. Đến gần hơn, đôi mắt người này gần như là hai hố đen cháy rực, khuôn mặt hoàn toàn xám xịt, gò má nhô cao, da thịt trở nên mỏng manh. Minh Nguyệt chưa từng thấy người bệnh nặng sắp chết. Người này nhìn chằm chằm vào cô, nhưng ánh mắt lại trống rỗng.

Cái chết đang đi tới phía đối diện.

Đây là một cảm giác cực kỳ kinh hãi. Minh Nguyệt đã chứng kiến cái chết: cái chết của Lý Vạn Niên, cái chết của em trai, cái chết của Trác Đằng và những cái chết nghe kể trong làng. Cái chết luôn đến từ phía sau, cuốn người ta đi mất. Giờ phút này, nó lại giáp mặt rõ ràng với cô. Cô nhìn thấy cái chết.

Tim Minh Nguyệt đập điên cuồng. Đồng hồ sinh mệnh đến một khoảnh khắc nào đó sẽ là như thế này. Ánh mắt cô chuyển sang sau tai Lý Thu Tự. Nơi đó là lớp da căng tràn, chứa đựng đầy sức sống. Nhưng sức sống cũng nhất định sẽ trôi đi. Minh Nguyệt đột nhiên cảm nhận được một nỗi buồn không thể diễn tả. Cô vòng tay trước ngực Lý Thu Tự, cơ thể run lên một chút, ôm chặt lấy anh.

Trước cổng bệnh viện, người qua lại tấp nập. Tất cả những gì Minh Nguyệt nhìn thấy khi nằm trên lưng Lý Thu Tự đều nghiêng lệch: các tòa nhà, ô tô, cây cối… Cô im lặng, nghĩ xem có bao nhiêu người đến đây chỉ để tái tạo lại một chút sức sống.

Mạnh Văn San đã đi theo cả nửa ngày ở bệnh viện. Lý Thu Tự nói: “Làm lỡ buổi dạy của cô lâu thế này, hôm khác tôi sẽ cảm ơn sau.”

Mạnh Văn San nói: “Em đã đổi lịch dạy rồi. Anh cứ khách sáo với em mãi, cứ như xa lạ lắm vậy.” Cô ấy quan sát vẻ mặt anh, rồi nói tiếp: “Em sẽ về hỏi xem, liệu có thể tranh thủ bù lại những buổi học bị lỡ không.”

Lý Thu Tự nói: “Lại phải làm phiền cô rồi.”

Mạnh Văn San nói nhỏ: “Lại nữa rồi. Phiền phức gì chứ. Chuyện này vốn dĩ là do Kiến Tinh không phải.”

Cô ấy xuống xe gần trường học. Trên đường đi, Minh Nguyệt không nói lời nào. Cô cứ nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ.

Trong xe không có người khác. Lý Thu Tự hỏi: “Hôm nay đau lắm phải không?” Anh cảm nhận được khoảnh khắc cô bất chợt siết chặt anh. Anh nghĩ cô còn nhỏ, có lẽ là sợ hãi, hoặc là đau đớn.

Minh Nguyệt lẩm bẩm: “Cháu sợ chết. Cháu muốn sống, có thể chạy, có thể cử động, có thể suy nghĩ.”

Lý Thu Tự nói: “Không đến mức đó. Trật mắt cá chân nghỉ ngơi một thời gian sẽ khỏi thôi. Sao lại nghĩ đến cái chết rồi?”

Minh Nguyệt lắc đầu. Cô cần ở một mình để suy nghĩ. Cô lại nhìn ra ngoài cửa sổ, không mở lời nữa.

Gió chiều nổi lên. Những cây tre ở lối vào khu Kim Sắc Hoa Niên xào xạc lay động. Trên mặt đất có một con chim, có lẽ đã chết, mỏ vẫn ngậm cành cây. Chim thành phố cũng phải làm tổ. Không rõ vì lý do gì mà nó lại chết ở đây, không nhúc nhích. Minh Nguyệt thương cảm cho đồng loại, muốn xuống chuyển nó đến cạnh gốc cây, nhưng rồi lại thầm bỏ qua.

Lý Thu Tự cõng cô vào thang máy. Trong thang máy có gương, hai người nhìn nhau. Anh cười: “Hôm nay cháu trầm tĩnh đến mức chú không nhận ra nữa.”

Minh Nguyệt liền cúi mặt xuống, môi chạm vào áo khoác dạ của Lý Thu Tự. Cô đang nghĩ đến con chim, nghĩ cái chân của mình. Lòng cô dâng lên nỗi cô quạnh và buồn tủi mạnh mẽ. Con chim kia tràn đầy hy vọng làm tổ, nhưng lại chết rồi.

Vào đến nhà, Lý Thu Tự bảo cô nghỉ ngơi trên ghế sofa, đừng cử động lung tung. Anh cởi áo khoác, rửa tay rồi vào bếp nấu ăn. Nấu ăn luôn phức tạp, phải nhặt rau, rửa rau, thái thịt, khói bếp nổi lửa mất cả buổi. Tủ lạnh của Lý Thu Tự luôn được Hướng Nhuỵ lấp đầy. Thực ra cô ấy không thích nấu ăn. Đôi khi cô đến, hai người sẽ cùng nhau làm, cũng có chút thú vị.

Lúc ăn cơm, Minh Nguyệt rụt rè. Lòng cô vô cùng hoang mang. Sẽ ở lại đây sao? Cô chưa từng nghĩ sẽ sống chung với Lý Thu Tự. Nhưng ký túc xá thì không tiện. Cô không thể ngồi xổm. Bác sĩ nói, tốt nhất là dùng bồn cầu khi đi vệ sinh. Dùng bồn cầu cũng rất khó chịu, cô không quen… Chân cô đau điếng, nhưng đó không phải là điều quan trọng nhất. Một người, nếu làm phiền người khác quá lâu, ngay cả người nhà cũng sẽ oán trách, vì bạn trở thành gánh nặng, trở thành nỗi phiền toái. Minh Nguyệt đã thấy những chuyện như thế này ở làng Tử Hư. Lòng cô tràn ngập nỗi sợ hãi, lo lắng. Chỉ cần ngồi yên, cô đã thấy mình là kẻ vô dụng, không có giá trị gì.

“Không hợp khẩu vị sao?” Lý Thu Tự thấy cô không ăn, bèn hỏi.

Minh Nguyệt ngơ ngẩn: “Sao chỉ trật mắt cá chân lại nghiêm trọng đến thế ạ?”

Lý Thu Tự nói: “Không gãy xương, không nghiêm trọng như cháu nghĩ, chỉ là thời gian hồi phục cần có thời gian.” Anh nhìn cô, đáp: “Minh Nguyệt, định ăn xong rồi nói chuyện với cháu, nhưng thấy cháu hồn xiêu phách lạc quá, giờ chú nói luôn nhé.”

Minh Nguyệt chưa bao giờ khó xử đến thế này. Cô bất lực lắng nghe.

“Hôm nay cháu ngất đi, bác sĩ đều rất kinh ngạc. Chú hiểu cháu coi trọng việc học, nhưng cháu lại mang áp lực quá lớn. Chú cũng không thể vô tâm nói với cháu là đừng có áp lực. Trật mắt cá chân là một tai nạn. Sau này có lẽ cháu còn gặp những thất bại lớn hơn cả việc trật chân, nhưng đó là chuyện sau này, chúng ta không nói đến. Khó khăn đang xảy ra thì phải tìm cách vượt qua ngay bây giờ. Đừng cứ nghĩ đi nghĩ lại trong đầu, nếu không xảy ra thì sao, vô nghĩa thôi. Cũng đừng nghĩ chuyện bài vở bị lỡ thì làm sao, làm phiền đến chú thì làm sao.” Lý Thu Tự đột nhiên mỉm cười: “Những vấn đề này, đều có thể giải quyết được. Cháu không phải luôn tin tưởng chú sao?” Minh Nguyệt nghe mà trong lòng lúc nóng lúc chua xót, cô không nói nên lời, nước mắt cứ chực trào ra.

Những điều cô lo lắng, Lý Thu Tự đã sớm nghĩ thay cô một lượt.

Lý Thu Tự nói: “Có câu binh đến tướng chặn, nước dâng thì lấy đất đắp đê. Cháu nghĩ xem những năm qua, cháu và bà chắc chắn đã gặp rất nhiều khó khăn, nhưng không phải đều vượt qua được rồi sao? Lần này cũng sẽ vượt qua thôi. Hơn nữa, còn có chú ở đây. Chú hứa với cháu, trong ba năm cháu học ở đây, dù gặp chuyện gì đi nữa, chú cũng sẽ cố gắng hết sức giúp cháu, đừng sợ.”

Minh Nguyệt ôm mặt khóc.

Cô khóc vì điều gì? Thật khó nói rõ. Cô không cô độc một mình, cô có Lý Thu Tự. Anh ở bên cạnh cô, cô không thể để khó khăn đánh gục, cô thề là sẽ không. Nhưng cô không sợ khó khăn, lại bỗng dưng sợ hãi cái chết. Cô vừa nghĩ đến cái chết, lòng đau buồn không chịu nổi, cứ khóc nức nở.

Lý Thu Tự lấy khăn giấy lau mặt cho cô. Cô thút thít nói: “Cháu cũng không biết làm sao nữa. Hôm nay lúc chú cõng cháu, cháu thấy một bệnh nhân. Trông người đó sắp chết đến nơi, cháu rất sợ. Cháu nghĩ đến cuối cùng ai cũng phải chết, lòng thấy khó chịu. Cháu không muốn nằm viện, dù chỉ một phút cũng không muốn ở.”

Lý Thu Tự đứng dậy, xoa khuôn mặt đỏ hoe vì khóc của cô: “Cháu lớn rồi, nên gặp chuyện này mới suy nghĩ sâu xa và có cái nhìn rộng hơn. Minh Nguyệt, sinh tử là đề tài quan trọng nhất mà một người phải đối mặt trong đời này. Mỗi người chúng ta đều phải đối diện. Tham sống sợ chết là lẽ thường tình. Cháu nói chú nghe, lúc ông cháu qua đời, cháu có sợ không?”

Minh Nguyệt lắc đầu: “Không sợ. Ông giống như đi ngủ thôi. Sau khi ông mất, cháu luôn cảm thấy không giống sự thật, cứ như ông vẫn còn ở đây.”

“Vậy tại sao lần này nhìn thấy bệnh nhân lại sợ?”

Minh Nguyệt mơ hồ.

“Cháu không biết. Cháu nhìn thấy phần ở sau tai chú. Nơi đó của chú còn trẻ khoẻ, tóc đen nhánh. Nhưng cháu nghĩ đến tai và tóc chú không thể cứ như thế này mãi, một ngày nào đó có thể sẽ giống như người bệnh kia. Cháu cũng có thể sẽ như vậy, bà, Đường Đường, giáo viên… mọi người đều sẽ như thế. Cháu thấy sợ hãi. Cháu biết cái chết nhất định sẽ đến. Chúng ta căn bản không thể trốn tránh, không có chỗ nào để trốn…”

Lý Thu Tự không ngừng v**t v* tay cô bé: “Chú cũng sợ. Chắc chắn không có nhiều người thực sự không sợ chết.”

“Chú cũng sợ sao?”

“Tất nhiên. Thực ra, con người làm rất nhiều việc trên đời này, về bản chất đều do cái chết thúc đẩy.”

“Ý chú là sao ạ?”

“Vì mọi người biết chắc chắn sẽ có một cái chết, nên phải cố gắng sống hết mình, đi học, yêu đương, kết hôn, sinh con, không ngừng làm việc kiếm tiền, tất cả đều là để chống lại cái chết cuối cùng.”

“Nhưng thực ra sự chống cự là vô ích, phải không ạ? Ai rồi cũng phải chết.”

Lý Thu Tự nhìn cô một lúc. Đôi mắt cô đang khẩn thiết tìm kiếm câu trả lời từ anh. Anh nhanh chóng trả lời: “Không phải thế, Minh Nguyệt. Nếu cháu nghĩ như vậy, người ta dễ rơi vào hư vô, làm gì cũng không còn ý nghĩa. Hồi Trung Thu, cháu nói với chú, con người sống cần một cái neo để không trôi dạt. Trước đó, chú nhớ cháu còn nói, dù gặp khó khăn lớn đến đâu cũng phải sống, nếu không có chuyện gì tốt xảy ra cũng không nhìn thấy được. Cháu quên hết rồi sao?”

Minh Nguyệt nói: “Không quên ạ. Bây giờ lòng cháu mâu thuẫn, đầu óc như hồ dán.”

Lý Thu Tự tiếp tục an ủi cô: “Chú hiểu. Lúc mười mấy tuổi chú cũng như cháu vậy, gặp chuyện gì cũng liên tưởng rất nhiều. Đây chính là điểm mạnh của cháu. Cháu có suy nghĩ riêng của mình, và còn rất nhiều chuyện đang chờ cháu trải nghiệm. Chú đã nói với cháu, có thể ghi lại cảm xúc của mình. Cháu cần tìm một cách phù hợp với bản thân để từ từ đối kháng lại nỗi sợ hãi mà cái chết mang lại. Điều này không ai làm thay được, phải dựa vào chính cháu. Đương nhiên, cháu cũng có thể tâm sự với chú. Cháu thấy đó, chú cũng sẽ chết. Chúng ta là những người đồng hành, cháu không cô đơn, đúng không?”

Cô là trẻ con, không nên nói về cái chết. Người lớn cũng không. Cái chết là điều cấm kỵ, là điều không may mắn. Cứ như thể hễ người ta nói đến cái chết thì cái chết sẽ đến ngay lập tức. Ai nói đến cái chết, người lớn sẽ phì phì phì, xua đuổi vài tiếng, như thể cái chết bị xua đi rồi. Minh Nguyệt có thể nói chuyện cái chết với Lý Thu Tự, anh không né tránh. Những lời này của anh, vừa nói ra liền trở thành sở hữu của Minh Nguyệt. Một khi đã sở hữu, cô sẽ không bao giờ mất đi.

Lý Thu Tự thấy ánh mắt cô đã bình tĩnh lại, nhét đôi đũa vào tay cô: “Trong thư phòng có cuốn Bệnh Tật Tùy Bút, cháu có thể đọc thử, có lẽ sẽ giúp ích.”

Minh Nguyệt hin hít mũi. Lòng cô đã được an ủi rất nhiều. Cái chết lại trở thành một thứ mơ hồ. Lý Thu Tự ở bên cạnh cô, còn có thể chạm tới. Đây là cảm giác của sự sống.

“Chú có thấy cháu phiền không ạ?”

“Sao lại thế được? Cháu mới mười mấy tuổi, thực ra không nên suy nghĩ chuyện chết chóc, nhưng cháu đã nghĩ rồi. Chú cũng không có khả năng lớn để giúp người ta đẩy cái chết ra ngoài cửa, chỉ hy vọng trò chuyện với cháu, để cháu đừng quá sợ hãi.”

“Cháu không hề nhát gan, nhiều chuyện cháu đều dám làm, chỉ là gặp phải chuyện không có cách nào giải quyết mới thấy hơi nản lòng.”

“Chân sẽ khỏe lại thôi. Mọi thứ sẽ ổn. Cháu đang ở độ tuổi tươi đẹp nhất, đừng nản lòng.”

Cuối cùng, Minh Nguyệt cũng ăn hết bữa cơm đó.

Chân cô cần được chăm sóc. Lý Thu Tự giúp cô chườm lạnh, dùng băng quấn ép. Minh Nguyệt đau đến nhăn mặt nhíu mày, hai tay nắm chặt đệm sofa.

“Cháu thật sự mong ngày mai là có thể khỏi. Ngủ một đêm có thể thử đi lại được không ạ?”

Lý Thu Tự ngước nhìn: “Không được. Chú biết cháu đang lo lắng, nhưng không thể vội. Cháu càng cố gắng thử đi lại càng lâu khỏi, cuối cùng thời gian kéo dài lại càng lâu hơn. Nghe lời chú nhé?”

Minh Nguyệt nói: “Vậy cháu sẽ nghe lời.” Cô cúi đầu nhìn, thấy chân mình biến dạng. Trước đây cô không chú ý đến hình thức bên ngoài, giờ phút này, chân đang ở trong tay Lý Thu Tự, Minh Nguyệt rất để tâm.

“Nằm như thế này, cần nâng cao mới tiêu sưng được.” Lý Thu Tự không để ý. Anh chỉ cho cô những điều cần chú ý, lấy gối tựa đến. Gối là gối lông ngỗng, rất thoải mái.

Minh Nguyệt cảm thấy mình giống như một con bọ cánh cứng bị gãy chân, khó khăn nhúc nhích, tìm tư thế thoải mái nhất.

“Thế nào? Cảm thấy ổn không?” Lý Thu Tự hỏi cô.

Minh Nguyệt gật đầu. Mắt cô sưng lên vì khóc, đau âm ỉ. Cô lại cảm thấy mình có phải quá yếu đuối, luôn gây phiền phức cho người khác không. Cô tự nhủ nhất định không được rơi một giọt nước mắt nào nữa vì chuyện này.

Lý Thu Tự nghiên cứu làm sao để cô tiện rửa mặt, đi vệ sinh. Nhà cần một chiếc xe lăn đơn giản. Ngày hôm sau, Lý Thu Tự đã mua xe lăn về, dạy cô cách sử dụng. Anh không thể ở nhà cả ngày để chăm sóc cô, nên đã thuê một người giúp việc bán thời gian đến nấu ăn.

Sách và tài liệu học tập do Mạnh Văn San mang đến tận nơi. Cô ấy hầu như ngày nào cũng đến chơi một lát, tiện thể mang theo vài món quà. Bạn nam sinh đã va vào Minh Nguyệt cũng họ Mạnh. Minh Nguyệt nghĩ họ hẳn là có mối quan hệ rất thân thiết.

“Cô Mạnh đến rồi ạ? Mời cô ngồi.” Minh Nguyệt chào cô ấy.

Mạnh Văn San nói: “Ở đây có quen không?” Cô ấy nhìn quanh. Đồ đạc trong nhà hình như mỗi ngày lại thêm một chút.

Minh Nguyệt mỉm cười: “Cũng ổn ạ.” Cô bé nghĩ một lát, nói với cô Mạnh: “Chú đang tìm sách trong thư phòng.”

Mạnh Văn San ngạc nhiên: “Anh ấy?”*

*Giải thích kỹ hơn về đoạn này ở bên dưới.

Minh Nguyệt luôn không biết nên gọi Lý Thu Tự là gì. Gọi thẳng chú thì khiến anh già đi. Anh trai thì quá trẻ con. Ngài Lý thì xa lạ. Gọi hẳn tên Lý Thu Tự thì vô lễ. Mỗi lần gặp anh, cô đều bắt chuyện rất tự nhiên, không có xưng hô cũng không thấy kỳ lạ.

Minh Nguyệt thầm nghĩ, chính là anh mà, còn có thể là ai nữa?

Mạnh Văn San nhìn cô hai lần, dường như không có chuyện gì muốn nói với cô, liền đứng dậy đi vào thư phòng. Lý Thu Tự đang sắp xếp giá sách. Tay áo len được vén lên, để lộ cánh tay rắn chắc, đó là nét riêng của đàn ông. Nhưng cũng không hẳn, có những người đàn ông là heo, là chó, là một bãi thịt thối. Lý Thu Tự thì khác. Anh luôn khiến người ta liên tưởng đến những điều tốt đẹp, ví như ánh trăng, gió mát, ngà voi trắng tinh… Đó là làn da của anh. Mạnh Văn San không dám nghĩ tiếp, điều đó thật tàn nhẫn.

“Đến rồi à?” Lý Thu Tự không quay đầu lại, nhíu mày nhìn chăm chú vào sách.

Mạnh Văn San dựa vào cửa: “Anh bận thế này, còn phải lo cho con bé ấy. Nó làm sao vậy, ngay cả cách xưng hô cũng không biết.”

Lý Thu Tự cười: “Không chào em sao? Không thể nào.”

Mạnh Văn San nói: “Là anh đó. Thường ngày nó gọi anh là gì?”

Lý Thu Tự quay đầu lại: “Sao thế?”

Mạnh Văn San không cười nữa: “Nói thẳng với em là anh ở thư phòng. Tuy nói là trẻ từ nông thôn tới, nhưng đã lên cấp ba rồi, không hiểu chuyện lắm.”

Cô ấy cho rằng Minh Nguyệt là một người họ hàng nào đó bên phía anh nên không hỏi nhiều. Nhưng cô ấy thấy Lý Thu Tự khó xử. Một người đàn ông chưa lập gia đình như anh, lại phải làm bố của một cô bé lớn như vậy.

Lý Thu Tự nói: “Minh Nguyệt rất hiểu chuyện. Cô ít tiếp xúc nên không hiểu cô bé.”

Mạnh Văn San nói: “Ai lại thực sự hiểu được ai chứ?” Như thể nhận ra chủ đề đột nhiên trở nên sâu sắc, cô ấy nói tiếp: “Hay là, cứ để nó đến chỗ em ở. Em chăm sóc sẽ tiện hơn.”

Lý Thu Tự cười: “Không cần đâu. Tôi đã thuê giúp việc bán thời gian rồi.”

Mạnh Văn San thở dài: “Nó đã lớn rồi. Chuyện kinh nguyệt thì sao? Lỡ cần giúp đỡ thì sao?”

Lý Thu Tự im lặng, nói: “Là tôi sơ suất. Cô hỏi cô bé thử xem.”

Mạnh Văn San đi ra nói chuyện với Minh Nguyệt vài câu. Minh Nguyệt luôn ngóng về phía thư phòng, chờ Lý Thu Tự lộ diện. Cô nhìn sang, Lý Thu Tự liền hiểu ý cô.

Vì cô ấy đến sau bữa tối, Mạnh Văn San ngồi một lúc, rồi nói muốn về. Lý Thu Tự đưa cô ấy xuống lầu.

Gió cực lạnh, thổi vào mặt người ta tái xanh. Thời gian chưa quá muộn, nhưng trong khu dân cư đã vắng bóng người.

Mạnh Văn San quấn chặt khăn quàng cổ: “Thu Tự, có vài lời tuy không nên nói ra, nhưng em vẫn phải nhắc anh.”

Lý Thu Tự nói: “Cô nói đi.”

Mạnh Văn San nói thẳng: “Dù là họ hàng rất gần, cũng phải có giới hạn. Con bé không còn là trẻ con, nó là nữ sinh cấp ba rồi.”

Lý Thu Tự gật đầu: “Tôi hiểu, cảm ơn cô đã nhắc nhở.”

“Con bé ở đây. Nếu Hướng Nhuỵ đến thấy mà không nói gì, đó là do em ấy rộng lượng, không có nghĩa là trong lòng không nghĩ ngợi.”

Lý Thu Tự gật đầu đồng ý.

—

*Giải thích một chút chỗ đoạn trên, trong tiếng Trung xưng hô về ngôi thứ 3 sẽ có dành cho nam và dành cho nữ. Vì nó có thể biến đổi tuỳ theo ngữ cảnh nên khi dịch ngôi thứ 3 sang tiếng Việt có thể chuyển thành: Anh, chú, bác, ông với và Cô, dì, thím, chị, bà với , trường hợp nếu không nói rõ xưng hô nhưng vẫn rõ ràng đối tượng được nhắc đến. 

Trong trường hợp đoạn trên thì vì Minh Nguyệt không gọi cụ thể Lý Minh Nguyệt là chú tức (/thúc thúc) mà chỉ dùng nên có thể hiểu là gọi trống không nên Mạnh Văn San mới ngạc nhiên.

Minh Nguyệt chưa từng gọi là Lý Thu Tự là chú một cách cụ thể, tức là gọi thẳng (/thúc thúc). Mỗi lần gặp anh là ẻm xưng hô rất đơn giản là và . Hai từ dùng để xưng hô này cũng tương tự, hoàn toàn có thể biến đổi tuỳ theo ngữ cảnh. Dịch thành tôi và bạn, anh và em, em và chị, cháu và thím, chú và cháu,… đều được. Có chăng nếu để tỏ lòng tôn trọng hơn khi nói chuyện với người bề trên thì hậu bối sẽ dùng – một cách xưng hô lịch sự và trang trọng hơn.

Tuy nhiên đặt trường hợp trong truyện và bối cảnh của hai người thì khi dịch sang tiếng Việt tất nhiên là vẫn phải dịch là cháu và chú, nếu không bản dịch sẽ rất kỳ và có phần bất lịch sự. Không thể cứ tôi và anh hay anh và em được. Khoảng cách tuổi hai người khá lớn mà. Cảm ơn mọi người đã đọc tới đây!

—

Hai ngày nay, Lý Thu Tự gặp Hướng Nhuỵ ở khách sạn. Anh không phản đối việc Minh Nguyệt ở đây. Cô bé chỉ có một mình, không có bất kỳ chỗ dựa nào. Chính anh đã đưa cô bé từ thôn Tử Hư ra, anh có trách nhiệm với cô. 

Anh không phải là một quân tử gì, một tấm gương đạo đức gì, nhưng tuyệt đối không phải là kẻ đê tiện bẩn thỉu. Lý Thu Tự tự vấn lòng mình không hề có bất kỳ tà niệm nào với cô bé này. Vừa thấy cô, hai người ở cùng nhau nói chuyện, cảm thấy rất thoải mái, vui vẻ. Anh chưa bao giờ xem đó là gánh nặng, cũng không có bất kỳ ý nghĩ không đúng đắn nào.

Minh Nguyệt giống như từ mặt trăng rơi xuống, đến bên cạnh anh. Lý Thu Tự thấy chuyện này rất tự nhiên. Cô bé rất chân thật, bày tỏ hết lòng mình với anh, hoàn toàn tin tưởng anh. Cảm giác này không tồi, cứ như trên đống đổ nát của cuộc đời bỗng nhiên mọc lên một vầng trăng sáng. Ngắm trăng, luôn tốt cho đôi mắt.