Tôi Nhặt Được Phản Diện Mạnh Nhất Trong Truyện

“Chẳng lẽ lại tách bọn mình ra riêng chứ?”

Ji-hwan hơi bất an nhìn quanh cả nhóm. Ở các tốp khác dường như cũng dấy lên nỗi lo tương tự, tiếng xì xào không ngớt.

Nhưng may là điều lo ngại ấy đã không xảy ra. Mỗi đội có mười người. Trong năm đội tổng cộng, họ được xếp chung vào Đội 1.

Ji-an đảo mắt qua những gương mặt trong Đội 1. Trừ một người ra, còn lại đều là người lạ. Vì trước giờ anh chỉ thân với người trong guild nên cái tên anh biết chỉ có đúng một.

“Ô, hân hạnh.”

Nghĩ đến việc được chung đội với kẻ mạnh nhất trong đám người tụ ở đây, Ji-hwan không giấu nổi vẻ phấn khích. Yong-ho nhìn bàn tay đưa ra trước mặt, bắt hờ một cái rồi buông ngay.

“…Vâng.”

Giọng khẽ như luồn qua bờ môi tái nhợt.

“Này, giờ không phải lúc vui mừng đâu. Tỉnh táo chút đi.”

Jung-su kéo tay áo Ji-hwan, ghé tai nhắc nhỏ. Gặp ánh nhìn ngơ ngác kia, anh chỉ biết thở dài thườn thượt.

“Nhìn lực lượng đội mình đi. Nhìn qua cũng biết sẽ phải đứng mũi chịu sào, không thấy sao?”

“Ờ… nghe cũng có lý.”

Những người khác chưa rõ, nhưng Sehun là cấp S vừa thức tỉnh. Thêm cả Yong-ho ở đây, Đội 1 rõ ràng mạnh nhất trong năm đội.

Đi đi công kích khi chưa có thông tin, thông lệ là cho kẻ mạnh xông pha trước. Đám tiên phong tụ ở đây (trừ Sehun) đều là tay cứng đã qua kiểm chứng.

Trong số ấy lại lọc ra một lượt nữa—điều đó ám chỉ vai trò Đội 1 sẽ gánh. Sắc mặt Ji-hwan dần tái đi thì đội trưởng đội phái cử lại nhấc loa gọi:

“Vậy các đội trưởng, xin mời qua bên này!”

“Đội trưởng? Đội mình có đội trưởng từ bao giờ?”

Mới gọi tên tập hợp chưa bao lâu, lấy đâu ra thời gian bầu bán. Ji-hwan vừa thắc mắc thì Yong-ho khẽ giơ tay phải.

“…Là tôi.”

“À, ra vậy. Ha ha… Phải rồi, đương nhiên ngài Ahn Yong-ho làm đội trưởng rồi.”

Hóa ra các đội trưởng đã được chọn sẵn, rồi mới phân đội viên. Chỉ có đội trưởng là biết trước.

Yong-ho đi về phía đội trưởng phái cử hiện trường. Ji-hwan đưa mu tay lau cái trán chẳng hề đổ mồ hôi.

“Sao mới đầu mà đã rã rời thế này. Nếu đội trưởng chọn sẵn thì nói một tiếng cho người ta biết chứ. Hay mỗi mình tôi đang ngơ?”

“Không. Tôi cũng vậy, anh.”

Ji-an bắt gặp mắt Ji-hwan, gật đồng. Quả là không phải chuẩn bị từ lâu—từ lúc tháp xuất hiện tới giờ còn chưa tròn một ngày đã phải lọc đội tiên phong—rối như tơ vò cũng phải.

Những chuyện đáng đau đầu nếu dàn trải vài hôm thì nay dồn cả vào một ngày, cuồn cuộn như bão.

Chẳng mấy chốc Yong-ho quay lại, tay ôm đủ loại vật phẩm.

“vật phẩm do Cục Quản lý Thợ săn cấp phát.”

Một chàng trai ngoài hai mươi trong quân phục thợ săn cảnh sát phụ giúp phát vật phẩm.

“…Có vẻ đội chúng ta sẽ là những người vào tháp đầu tiên.”

Trông đồng đội nhận đồ, Yong-ho buông thêm một câu bằng giọng u ám.

“Rốt cuộc vẫn vậy. Dù đã liệu trước nhưng vẫn run ghê.”

Ji-hwan nhún vai cố xua bớt căng thẳng. Đội tiên phong nguy hiểm—chuyện ai cũng biết.

Bởi thế khi Hyun-woo nhờ anh và Jung-su vào đội tiên phong, anh không từ chối. Trong guild, người già dặn và nhiều kinh nghiệm nên đi là hợp lý.

Ngoài dự liệu là có Sehun vừa thức tỉnh chen vào, nhưng cấp S thì chính cấp đã là áp đảo—không cần lo riêng phần ấy.

“Mười phút nữa xuất phát. Lịch đã trễ nhiều rồi.”

Trái với dáng vẻ khiến người ta lo, Yong-ho dẫn dắt khá ổn. Trừ giọng hơi nhỏ, anh không ấp úng và nói năng cũng gọn.

“À, xin lỗi… Tôi có thể phát thêm ít vật phẩm được không?”

Nhân lúc hở, Ji-an lên tiếng với Yong-ho—dẫu sao anh ta là đội trưởng Đội 1 nên cần xin phép.

“vật phẩm gì?”

Hành động của Ji-an khiến Ji-hwan ngạc nhiên. Không phải làm từ thiện, tự dưng đòi phát vật phẩm khiến anh khó hiểu.

“Lo là mọi người không mang theo cái này.”

Ji-an rút vật phẩm từ kho đồ, giơ cao cho mọi người nhìn rõ.

Một thanh nhỏ chừng 15 cm. Ji-hwan và Jung-su nhận ra ngay.

“vật phẩm chớp sáng (flash)? Sợ trong hầm ngục tối à? Thế dùng vật phẩm chiếu sáng là được. Cái đó thì ai cũng mang chứ?”

Biết. Anh cũng biết.

Ji-an mỉm cười nghe hết lời Ji-hwan. vật phẩm chiếu sáng và vật phẩm chớp sáng tưởng giống mà khác.

vật phẩm chớp sáng phát bùng thứ ánh sáng mạnh đến mức người thường có thể lóa mắt. Cứ coi như quả bom ánh sáng là đúng.

“Phòng xa thôi. Tôi xin được khá nhiều từ guild trưởng. Hầm ngục này không có thông tin, mang theo đủ thứ vẫn hơn.”

“Cũng phải. Tôi thì khỏi, còn một cái từ lần trước.”

“Tôi cũng vậy.”

Ji-hwan và Jung-su đã có sẵn, nên Ji-an phát cho những người còn lại mỗi người một cái. Thật ra anh muốn phát cho toàn bộ đội tiên phong, nhưng làm thế sẽ gây chú ý không cần thiết—đành kiềm lại.

Nếu Đội 1 đánh tiên phong, lên đến tầng 5 cũng sẽ là nhóm đầu. Khi đã nắm đặc tính quái rồi, lúc ấy phát tự nhiên cho các đội sau cũng chưa muộn.

“Sehun, của em.”

Riêng Sehun, anh đưa hẳn năm cái. Cảm giác như “thiên vị” khiến khuôn mặt cậu trông càng non, nỗi lo trong lòng Ji-an càng lớn.

Sau đó, dưới sự chủ trì của Yong-ho, mọi người lần lượt trao đổi ngắn gọn: tên, hạng thợ săn, và năng lực chủ đạo.

Tới lượt Sehun tự giới thiệu, ai nấy đều không giấu nổi sửng sốt; ngay cả chiếc mũ trùm sâu của Yong-ho cũng khẽ phập phồng vì phản ứng mạnh.

Đề phòng mọi tình huống, họ kiểm lại lượng lương khô tác chiến, bộ cấp cứu, cùng các loại thuốc hồi phục. Cảm giác “sắp bắt đầu rồi” tràn đến rõ rệt.

“Các thành viên Đội 1, mời qua lối này!”

Giọng trên loa gọi Ji-an và mọi người. Ngay trước tháp còn một vòng rào chắn màu vàng dựng thêm.

Khối tháp đen sì càng tới gần càng phô bày sự hiện diện đè nén. Như chạm vào nỗi sợ nằm sâu trong lòng người mà khơi dậy bản năng muốn chạy trốn.

“…Căng thật.”

Giọng Ji-hwan run, căng thẳng chất đặc. Lúc này chỉ còn nét mặt khó đọc của Yong-ho và Sehun là bình thản.

Ji-an nuốt khan, gọi bảng kỹ năng. Tầng 1 đến tầng 4 tuy là quái đã quen trong các hầm ngục, nhưng chủ quan là chết.

“Khi Đội 1 vào trước, các đội còn lại sẽ lần lượt được đưa vào sau, có giãn cách thời gian.”

Cả đội trưởng phái cử hiện trường cũng không giấu nổi vẻ căng. Ji-an nhìn cánh cổng sắt khổng lồ trước mặt, thở hắt. Cao ít nhất ba mét, nó tự thân đã toát áp lực.

“Đây là vật phẩm liên lạc. Và xin gắn mỗi người một body-cam.” (máy quay trước ngực)

Họ đeo thiết bị liên lạc kiểu in-ear vào tai phải, gắn body-cam trước ngực. Xong của mình, Ji-an còn tỉ mỉ kiểm tra lại cho Sehun.

Vật phẩm liên lạc chỉ dùng trong nội bộ những người cùng vào dungeon. Hình ảnh body-cam ghi lại, nếu họ bình an rút ra, sẽ chuyển thẳng về viện nghiên cứu thuộc Cục Quản lý Thợ săn.

Chỉ mong trong đó không ai bị quay cảnh bỏ mạng. Vì để tránh điều ấy, Ji-an mới mang Sehun vào tháp cùng mình.

“Xin mời nhập tháp.”

Theo hiệu lệnh, Yong-ho đưa cánh tay phải đẩy cửa sắt.

Kiii…

Âm thanh như móng tay cào sắt vang lên, và cánh cửa tháp cuối cùng cũng mở.

Bóng tối lặng như tờ áp sát trước mắt. Ji-an hít sâu, siết chặt tay Sehun. Trong kẽ ngón đan chặt ấy là quyết tâm: bằng mọi giá, không để Sehun lâm nguy.

Rầm.

Cửa sắt đóng lại nặng nề. Đội trưởng phái cử còn lại một mình nơi cửa, lặng lẽ vạch dấu thánh.

****

“Tất cả dừng.”

Yong-ho giơ tay phải. Bên ngoài là tháp, mà vào trong lại là một tòa cổ lâu ám mốc mùi bụi.

Đèn chùm khổng lồ trên trần giăng đầy mạng nhện. Đại sảnh từng có thể là nơi dạ yến xa hoa giờ chỉ còn tiêu điều.

Giá nến phủ bụi, cây cối khô quắt cứng như hóa thạch, tất cả toát ra khí tức chẳng lành.

Trong số đó, thứ hút mắt Ji-an là luồng sáng rực trên bậc thang ở giữa. Ánh xanh lam rỉ ra từ nền, trong và sạch đến lạc lõng giữa khung cảnh xung quanh.