Tôi Không Muốn Tái Sinh Thế Này

Qua làn ý thức mờ mịt, giọng nói của ai đó vang lên. Cơn khát cùng cảm giác ngứa ngáy lan tỏa khắp cơ thể khiến tôi khó chịu.

“…Han Yi-gyeol-ssi. Anh tỉnh chưa?”

Tôi từ từ chớp mắt và ngẩng đầu lên. Không ai khác ngoài Edward, người đang nắm vai tôi và nhẹ nhàng lắc. Edward, với giọng nói đầy lo lắng, thở phào nhẹ nhõm khi tôi tỉnh dậy.

“Edward-ssi.”

“Anh ổn chứ?”

“Tôi ổn.”

Tôi trả lời điềm tĩnh và kiểm tra tình trạng của mình. Trước khi bất tỉnh, cơ thể tôi, đầm đìa mồ hôi và lăn lộn trên sàn, giờ đã được rửa sạch và thay bằng một chiếc áo thun trắng đơn giản cùng quần cotton không họa tiết.

Một chiếc vòng cổ lớn và dày với xích được gắn chặt quanh cổ tôi, và tay tôi bị khóa phía trước bằng còng tay, khiến tôi không thể cử động cánh tay. Ngay cả năng lượng trong cơ thể cũng bị ức chế, có lẽ vẫn là tác dụng từ viên bi tôi nuốt trước đó. Với tình trạng này, tôi không thể sử dụng năng lực hay trốn thoát.

May mắn thay, tôi vẫn còn giữ chiếc vòng tay hồi phục năng lượng hạng A và chiếc nhẫn vô hiệu hóa một lần dùng, những vật phẩm mà tôi nhận được từ Cheon Sa-yeon.

“Tại sao họ không lấy những vật phẩm này?”

Kang Seung-geon có thể không đủ tỉnh táo để quan tâm, nhưng việc Samael phát hiện ra những vật phẩm tôi có mà lại không lấy chúng khiến tôi băn khoăn.

Trong khi suy nghĩ, ánh mắt tôi chuyển sang Edward. Tôi lo lắng về khả năng cậu ấy bị ảnh hưởng bởi tác dụng phụ của việc bị điều khiển tâm trí. May mắn thay, vết thương ở cổ Edward đã ngừng chảy máu.

“Edward-ssi, cậu có bị thương ở đâu không? Có cảm thấy khó chịu ở chỗ nào không?”

Edward trả lời câu hỏi của tôi với gương mặt tái nhợt:

“Tôi không sao.”

“Cậu phải cẩn thận. Vì cậu đã bị điều khiển tâm trí.”

Nghe đến từ “điều khiển tâm trí,” Edward run rẩy, giọng khàn khàn, đôi chân mày chùng xuống đầy âu sầu.

“Tôi xin lỗi. Vì tôi mà…”

“Không. Ngay từ đầu mục tiêu của họ là tôi.”

Tôi mỉm cười chua chát, ngăn Edward tiếp tục tự trách mình.

“Tôi mới là người kéo cậu vào chuyện này. Tôi rất xin lỗi.”

“Han Yi-gyeol-ssi…”

Không khí giữa tôi và Edward trở nên trầm lặng hơn. Có lẽ tốt hơn là nên chuyển sang một cuộc trò chuyện hữu ích hơn cho tình huống hiện tại. Tôi hỏi điều đã khiến tôi tò mò từ lâu:

“Edward-ssi, tôi có thể hỏi cậu đã bị điều khiển tâm trí như thế nào không?”

“Tất nhiên.”

Edward đưa mắt nhìn xung quanh như để hồi tưởng lại.

“Sau khi đến sân bay ở Hàn Quốc, tôi gặp các vệ sĩ được Cheon Sa-yeon-ssi cử tới. Mọi thứ vẫn ổn cho đến lúc đó… Rồi có ai đó chạm vào vai tôi, khiến tôi làm đổ một chút đồ uống lên tay.”

“À.”

“Vì không có gì để lau và cảm thấy dính khó chịu, tôi ghé vào phòng vệ sinh gần nhất. Sau đó, tôi chỉ nhớ…”

Edward ngập ngừng, không nói tiếp. Nhưng tôi đã hiểu mà không cần nghe hết. Tôi nói, lông mày nhíu lại.

“Cậu đã gặp Samael trong phòng vệ sinh.”

“Đúng vậy. Tôi nghĩ vậy.”

Edward gật đầu. Sau khi gặp Samael, cậu ấy ngay lập tức bị tấn công bởi năng lực điều khiển tâm trí của hắn và đã đến hội cùng các vệ sĩ trong tình trạng đó, che giấu vật phẩm dịch chuyển không gian.

“Tôi xin lỗi. Tôi đã quá chủ quan. Tôi không nên để các vệ sĩ đi xa.”

“Một lần nữa, chuyện này không phải lỗi của Edward-ssi.”

Tôi nhớ đến lời giải thích của Chloe rằng Edward, bất chấp những lo ngại xung quanh, luôn đi khắp thế giới giúp đỡ người khác mà không nhận bất kỳ thù lao nào. Edward chỉ hành động như bình thường và đưa ra lựa chọn đó. Nếu không vì muốn gặp tôi, cậu ấy đã rời khỏi sân bay mà không gặp vấn đề gì.

Suy nghĩ theo hướng đó, ngực tôi nặng trĩu, và dạ dày tôi quặn thắt. Nếu Edward bị thương trong tình huống này…

“Mình không có mặt mũi nào để đối diện với mọi người.”

Tôi phải bảo vệ cậu ấy bằng mọi giá. Bất kể chuyện gì xảy ra. Di chuyển bàn tay đang bị trói, tôi tháo chiếc nhẫn ra khỏi ngón tay mình và đưa nó cho Edward.

“Edward-ssi.”

“Vâng?”

“Hãy đeo cái này vào.”

Edward chớp mắt nhìn chiếc nhẫn trong lòng bàn tay tôi.

“Đây là vật phẩm vô hiệu hóa một lần? Tôi đã làm ra nó.”

“Đúng vậy. Đây là vật phẩm tôi nhận được khi gặp Phó hội trưởng Chloe.”

Tôi cầm lấy tay Edward và đeo chiếc nhẫn vào cho cậu. Edward, nhìn chằm chằm chiếc nhẫn lấp lánh trên ngón tay mình, hỏi với vẻ mặt bối rối:

“Khoan đã. Tại sao anh lại đưa tôi chiếc nhẫn này?”

“Nghe tôi nói, Edward-ssi.”

Tôi nói, nâng người dậy khỏi bức tường mà tôi đang tựa lưng vào.

“Samael, kẻ đã bắt chúng ta, có khả năng điều khiển tâm trí và cảm xúc, như cậu đã biết.”

Hình ảnh chiếc mặt nạ trắng lấp lánh đầy điềm gở dưới ánh sáng đèn chùm hiện lên trong tâm trí tôi. Lưỡi tôi l**m đôi môi khô nứt trong cơn căng thẳng, tôi tiếp tục giải thích:

“Hắn tạo âm thanh bằng cách búng ngón tay cái và ngón giữa trước khi sử dụng năng lực. Cậu phải sử dụng chiếc nhẫn vào đúng thời điểm. Đừng để tâm trí mình bị điều khiển lần nữa.”

“Thế… còn Han Yi-gyeol-ssi thì sao?”

"Năng lực của Samael không có tác dụng với tôi."

Ngay cả khi có tác dụng, chiếc nhẫn đó cũng sẽ được đưa cho Edward. Dù sao, đây cũng là một cơ hội tốt.

“Nếu cậu tránh được sự kiểm soát dù chỉ một lần, tôi sẽ tìm cách giúp cậu trốn thoát.”

“Nhưng…”

“Cậu phải làm theo lời tôi. Hiểu chứ?”

Edward nhăn mặt, đôi môi mấp máy như muốn nói điều gì đó nhưng lại im lặng.

Cậu ấy cũng hiểu điều đó. Cậu biết rằng khi thoát khỏi sự kiểm soát của Samael, tình hình của tôi ít nhất sẽ nhẹ nhàng hơn một chút.

Ý định bắt một nhà chế tạo, không có khả năng chiến đấu như Edward làm con tin của Samael thực sự đáng ghê tởm. Nhìn vẻ mặt lo lắng của Edward khi cậu ấy ngắm nhìn chiếc nhẫn trên tay, tôi thở dài. Nhưng ngay lúc đó, một tiếng hét kinh hoàng vang lên từ phía sau cánh cửa trắng.

“Aaaaaaa!”

“Gasp…!”

Edward giật mình run rẩy vì sợ hãi. Tôi cũng nhanh chóng đứng dậy, chắn trước Edward. Chiếc xích dày gắn vào tường rung lên dữ dội.

“Kuuuu! Uaaa!”

“Giết tôi… giết tôi…!”

“Huhu, cút đi! Uhh!”

Kung! Kwaang! Kugung!

Sàn nhà khẽ rung lên bởi những tiếng động của thứ gì đó đang bị phá hủy và sụp đổ xen lẫn tiếng hét hỗn loạn. Nỗi sợ hãi nhanh chóng lan ra trong tôi và Edward, khi chúng tôi bị nhốt trong căn phòng kín không một cửa sổ và không thể làm gì ngoài việc nghe thấy tất cả những âm thanh đó.

“Cái… cái gì vậy?”

“…Tôi không biết.”

Tôi siết chặt nắm tay lạnh ngắt, nhìn chằm chằm vào cánh cửa. Đột nhiên, tất cả tiếng động đều dừng lại. Trong sự tĩnh lặng ghê rợn, tiếng bước chân nhàn nhã ngày càng gần hơn, đến mức tôi nghe thấy tiếng thở gấp của Edward ở phía sau.

Tock, tock.

Cảm giác bất an chạy dọc sống lưng tôi khi nghe âm thanh gót giày sạch sẽ và nhẹ nhàng đó. Giống như tôi, Edward cũng cảm nhận được điều gì đó khác lạ. Khuôn mặt cậu tái nhợt, cậu lùi về sau.

Dù không nhìn thấy, tôi biết chắc đó là ai. Samael. Hắn đang tới.

Tôi nắm lấy xích và kéo mạnh, nhưng mối nối cố định vào tường không hề lay chuyển. Dây da dày trên cổ tôi cũng không thể gỡ ra.

“Edward không bị trói. Nếu mình thu hút được sự chú ý của hắn, cậu ấy có thể chạy thoát.”

Tôi nuốt khan, liếc nhìn Edward. Thấy dáng người nhỏ bé của cậu ấy và vẻ ngoài trẻ trung, tôi cảm giác nặng trĩu trong lòng như đang đặt một gánh nặng lớn lên trái tim mình. Cảm giác như thể tôi cũng kinh khủng không kém Samael vì đã để một đứa trẻ trải qua chuyện đáng sợ thế này.

“Edward-ssi, chiếc nhẫn.”

Nghe tôi nói, Edward vội giấu tay đeo nhẫn ra sau lưng. Một tiếng ngâm nga nhẹ vang lên từ phía bên kia cánh cửa. Squeak, khi dây xích kéo lê trên sàn, cánh cửa mở ra, và như dự đoán, Samael xuất hiện.

“Cậu tỉnh rồi.”

Khác với trước khi tôi bất tỉnh, Samael mặc áo thun trắng và khoác áo vest đỏ sẫm, bước vào với dáng đi nhẹ nhàng. Tim tôi bắt đầu đập mạnh bởi sự căng thẳng dâng lên tới cổ.

“Quả nhiên, chúng rất hợp với cậu. Ngay từ lần đầu gặp, tôi đã muốn thấy cậu bị trói thế này.”

Samael vừa nói vừa vỗ tay hai lần, rồi nghiêng đầu. Mái tóc đen mịn thấp thoáng dưới chiếc mặt nạ khẽ lay động.

“Nhưng… tại sao lại làm vậy?”

Samael, im lặng một lúc lâu trước ánh nhìn lạnh lùng của tôi, bật cười lớn như thể đã hiểu.

“Cậu lo lắng quá nhiều, Năng lực giả Han Yi-gyeol. Thứ duy nhất tôi hứng thú là cậu.”

“……”

“Nếu không phải vì cần một con tin, một đứa trẻ vô dụng như vậy, tôi chẳng thèm mang theo.”

Đôi giày đen của Samael ngày càng tiến gần. Khi hắn tới quá gần, tôi lập tức đẩy Edward ra phía sau và nhìn chằm chằm vào hắn.

Ánh mắt tôi không ngừng hướng về bàn tay Samael. Hắn sẽ lại dùng năng lực với Edward sao?

“Tôi không hứng thú với cậu ta.”

Samael mỉm cười khi thấy nét mặt cứng đờ của tôi, nhét tay vào túi quần và ngẩng cằm lên.

“Quỳ xuống.”

“Cái gì?”

“Tôi nói, quỳ xuống.”

Với nụ cười trên khuôn mặt, Samael ra lệnh. Tôi đứng đó vài giây, không hiểu ý nghĩa của lời hắn, rồi từ từ chớp mắt. Tôi cắn chặt răng, quỳ gối xuống một cách chậm rãi.

“Ha, Han Yi-gyeol-ssi…”

Giọng Edward vang lên từ phía sau. Phản kháng là vô ích. Cho đến khi có cơ hội thoát thân, tôi phải vờ nghe lời Samael.

Khi tôi ngoan ngoãn quỳ xuống, Samael, đang khe khẽ ngâm nga và gõ nhẹ vào chiếc mặt nạ bằng ngón trỏ, lên tiếng.

“Đem nước tới.”

Ngay khi hắn nói, một người phụ nữ và một người đàn ông bước vào qua cánh cửa mở, mỗi người cầm một chai nước trong tay.

“Gasp!”

“……!”

Thấy khuôn mặt không đeo mặt nạ của họ, Edward hít mạnh và kinh hoàng. Tôi cũng nhíu mày theo phản xạ.

Trán của người phụ nữ bị dập nát và chảy máu, như thể đã bị đập nhiều lần bởi một vật gì đó, và người đàn ông bên cạnh cô, tay gần như đứt lìa, gồng gánh để giữ chặt chai nước khoáng.

Samael cầm cằm tôi, giật lấy chai nước từ tay người phụ nữ đang tiếp cận với vẻ mặt vô hồn do bị điều khiển tâm trí.

“Keuk…!”

“Cậu khát không, Năng lực giả Han Yi-gyeol?”

Ngón tay cái của Samael không chút ngần ngại luồn vào miệng tôi. Hắn cưỡng ép mở miệng tôi như thể sẽ nhổ hết răng tôi ra ngay lập tức, rồi nghiêng chai nước trên tay.

“Khụ, khụ! Ưgh… khụ!”

Nước đổ xuống không kiểm soát. Nước chảy qua miệng và mũi bị ép mở của tôi, tràn xuống họng.

Sau khi bị ép uống nước mà không thể kháng cự trong tư thế quỳ gối, tôi ho sặc sụa một cách dữ dội khi khuôn mặt bị nắm chặt.