Tôi Không Có Pheromone Đâu, Chắc Là Cậu Ngửi Nhầm Rồi

Đúng lúc này, một nhân viên y tế từ phòng "ngủ đông tuyết tan" bước ra, vừa ra tới đã bị đám sĩ quan vây kín bốn phía, khiến cô sợ đến mức lùi lại nửa bước.

"Thế nào rồi, Mạnh nguyên soái tỉnh chưa?"

Nhân viên y tế nhìn quanh bọn họ, bất lực đáp: "Chương trình tuyết tan đang chạy. Ý thức của Mạnh nguyên soái vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Nếu các vị muốn đứng đây để gặp Mạnh nguyên soái thì xin giữ trật tự một chút."

"Chúng tôi hiểu." Lỗ Đế gật đầu với cô, rồi liếc Sóng Gió Tây Ủy Thác một cái.

Sóng Gió Tây Ủy Thác bị nhắc nhở, hừ lạnh một tiếng, không tiếp tục cãi nhau với Lỗ Đế nữa.

Nhân viên y tế quay lại phòng tuyết tan tiếp tục công việc.

Một đám sĩ quan chờ thêm một lúc thì quang não của người đàn ông mặc âu phục nhận được tin: "Các vị, Lâm Tự và Heinrich · Sở tới rồi. Tôi đi ra đón họ. Phiền các vị ở đây đợi Mạnh nguyên soái."

"A Xá Lan tổng bí thư, tôi đi cùng." Kéo Mâu nói.

"Được," A Xá Lan đáp. "Victoria Hào của Heinrich · Sở sẽ neo ở bến khách số 81. Ta đi đò ngang qua đó."

A Xá Lan và Kéo Mâu rời đi được mười phút thì cửa phòng "ngủ đông tuyết tan" lại mở ra. Một ông lão tinh thần quắc thước bước ra, Lỗ Đế và Sóng Gió Tây Ủy Thác lập tức tiến tới.

"Mạnh nguyên soái."

Mạnh Chấn Hoa gật đầu chậm rãi: "Tôi nghe bên y tế nói... lần này gọi tôi tỉnh dậy là vì có khách quan trọng tới?"

"Vâng." Sóng Gió Tây Ủy Thác nói. "Đế quốc quân đoàn thứ bảy—quân đoàn trưởng Heinrich · Sở—phản quốc, tới Liên Minh."

"Ồ?" Mạnh Chấn Hoa nhíu mày đầy hứng thú. Ba mươi năm trước, tại phòng tuyến Michael Kiếm, Đế quốc và Liên Minh bùng nổ cuộc chiến trên bầu trời. Trong trận đó, nguyên quân đoàn trưởng quân đoàn thứ ba—thượng tướng Đế quốc Kéo Mâu · Khăn Lý Tư—giả chết rồi trốn sang Liên Minh. Khi ấy Mạnh Chấn Hoa từng bị gọi tỉnh một lần để bàn cách xử lý Kéo Mâu · Khăn Lý Tư.

Năm đó, chiến tranh giữa loài người ở đại khu Địch Nga Ni Sách Tư và Trùng tộc Hydra gần như diễn ra cùng thời điểm với cuộc chiến bầu trời. Dù ở xa trong Liên Minh, Mạnh Chấn Hoa vẫn nghe nói: vào lúc quân đoàn thứ bảy nguy cấp, người lật kèo xoay chuyển cục diện là một thiếu niên thống soái—Heinrich · Sở.

Không ngờ ba mươi năm sau, Heinrich · Sở cũng chọn rời khỏi Đế quốc.

Thấy Mạnh Chấn Hoa chìm vào suy nghĩ vì câu nói của Sóng Gió Tây Ủy Thác, Lỗ Đế liền bổ sung: "Còn có người kế thừa của Linh Quân—Lâm Tự—cũng tới."

"Đúng," Sóng Gió Tây Ủy Thác tiếp lời. "Cậu ta là phối ngẫu của Heinrich · Sở. Tuy hai người đã giải trừ hôn nhân, nhưng nhìn tình hình hiện tại... họ chắc vẫn là bạn lữ."

Lỗ Đế khó chịu liếc Sóng Gió Tây Ủy Thác. Cái cách nói đó biến Lâm Tự thành "phụ kiện đi kèm" của Heinrich · Sở, trong khi người chủ động liên hệ với Liên Minh ngay từ đầu là Lâm Tự. Nếu không có Lâm Tự, Lỗ Đế chẳng tin Heinrich · Sở tự dưng rảnh rỗi mà phản quốc.

Bầu không khí giữa Lỗ Đế và Sóng Gió Tây Ủy Thác căng như dây đàn, ngầm công kích qua lại, đến mức chẳng ai để ý bàn tay đầy nếp nhăn của Mạnh Chấn Hoa đang run lên.

Ông hé miệng, cố kéo lại giọng mình.

"Các cô nói ai... Lâm Tự?"

Ngôn ngữ phát âm giữa Đế quốc và Liên Minh không thể tái hiện hoàn toàn âm "Lâm Tự" trong tiếng Hoa, nhưng Mạnh Chấn Hoa vẫn phát âm rất rõ, như thể muốn tự mình xác nhận lần nữa.

"Đúng, Lâm Tự." Lỗ Đế đáp.

Liên Minh tên đầy đủ là Liên Minh Hạm Đội Lưu Vong. Mấy trăm năm qua, họ vẫn giữ chế độ xây dựng hạm đội quân sự. Dù dân số tăng không ngừng, Liên Minh vẫn từ chối hạ xuống hành tinh mà lựa chọn xây dựng vô số ụ tàu liên sao và những thành phố nhân tạo trong không gian.

Trung tâm ụ tàu của khu thứ nhất trong tinh hệ Hồng Nguyệt là đầu não kinh tế–chính trị của Liên Minh.

Nó giống như một mâm kim loại khổng lồ trôi lơ lửng trong chân không, từ mâm tỏa ra mười hai nhánh lớn, mỗi nhánh lại phân thành những nhánh nhỏ hơn để làm bến neo cho tinh hạm.

Mùa thu hoạch lớn, trung tâm ụ tàu có thể chứa hơn một nghìn chiếc tinh hạm.

Vô số tinh hạm ra vào tấp nập. Ánh sáng động cơ rực lên khiến chúng trông như những con đom đóm bay quanh một đóa hoa kim loại.

Tinh hạm dẫn đường đưa Victoria Hào tới bến số 81, nơi này đã rất gần khu "phúc địa" của trung tâm ụ tàu.

Victoria Hào vừa cập bến, bốn người trên hạm bước xuống. Qua Đức Lý Khắc đã đứng chờ sẵn bên dưới, phía sau ông còn có hai người trông như cấp chỉ huy.

Lâm Tự và Heinrich vừa đến gần, Qua Đức Lý Khắc đã nhận ra sắc mặt Lâm Tự cực kỳ tệ. Nụ cười chào đón trên mặt ông cũng nhạt đi: "Bác sĩ Lâm, Sở tiên sinh, hoan nghênh tới Liên Minh. Trên đường có gặp chuyện bất thường gì sao?"

"Có thứ rơi lại ở Thủ Đô Tinh. Sau này tôi phải tìm cơ hội quay về lấy." Lâm Tự trả lời như vậy.

Thấy Lâm Tự không muốn nói thêm, Qua Đức Lý Khắc liền chuyển đề tài: "Bác sĩ Lâm, Sở tiên sinh, cho phép tôi giới thiệu: hai vị đây là tổng bí thư Liên Minh A Xá Lan tiên sinh và cựu hạm đội trưởng của Lá Chắn Hạm Đội—Kéo Mâu · Khăn Lý Tư tướng quân."

Heinrich nhìn thấy Kéo Mâu · Khăn Lý Tư—người lẽ ra đã hy sinh vì Đế quốc ba mươi năm trước—trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc.

Năm đó, Heinrich từng xem trên tinh võng bài diễn thuyết trước trận của Kéo Mâu · Khăn Lý Tư trong cuộc chiến bầu trời. Alpha khí thế ngút trời khi ấy giờ tóc đã gần như bạc trắng, nhưng thể trạng và tinh thần vẫn rắn rỏi, đủ tư cách thống soái đại quân.

A Xá Lan trông như một người đàn ông trung niên văn nhã, tính tình ôn hòa. Ông cười, bắt tay chào hỏi Lâm Tự và Heinrich.

Kéo Mâu bắt tay Heinrich, nhìn thẳng vào mắt anh: "Sở tiên sinh, nghe danh đã lâu."

Heinrich đáp: "Tôi cũng từng nghe không ít về chiến tích lẫy lừng của Khăn Lý Tư tướng quân."

"Đó là chuyện cũ rồi," Kéo Mâu nói. Khuôn mặt ông vẫn sắc như thép, nhưng lúc này lại có một nụ cười lịch thiệp. "Tôi đã bỏ lại quá khứ. Ngay cả cơ giáp cũ cũng đã tặng bác sĩ Lâm. Không dám lấy công lao xưa ra khoe nữa."

Lâm Tự khựng lại: "Tôi xin lỗi, Khăn Lý Tư tướng quân. Du Ngâm Giả Hào vẫn bị kẹt trong lãnh thổ Đế quốc, tôi chưa kịp mang theo."

"Không sao." Kéo Mâu đáp. "Qua Đức Lý Khắc nói cậu thích bộ cơ giáp đó, lại có năng lực điều khiển. Nó thuộc về cậu. Dù giờ chưa ở bên cạnh, sớm muộn gì cũng có ngày cậu giành lại nó từ tay Đế quốc."

Giọng Kéo Mâu vẫn bình thản, nhưng chỉ vài câu đã lộ uy thế—vẫn là vị tướng thường thắng trong ký ức của Heinrich, người từng chỉ đâu thắng đó. Chỉ khác một điều: lần này mũi nhọn của ông nhắm vào Đế quốc.

Heinrich giới thiệu hai người phía sau: "Vị này là hạm trưởng của Victoria Hào—Bổn Điền A Thêm Na. Đây là phó quan của tôi—Arnold."

Chào hỏi vài câu xong, tổng bí thư A Xá Lan giới thiệu sắp xếp tiếp theo: "Bác sĩ Lâm, Sở tiên sinh, chúng tôi đã chuẩn bị phòng trong trung tâm ụ tàu để các vị nghỉ tạm. Nếu bốn vị muốn ở lại trên tinh hạm cũng được."

"Nhưng tiếp đó tôi và một trong các nguyên soái của Liên Minh—Mạnh Chấn Hoa—sẽ nói chuyện kỹ hơn với hai vị về các bước tiếp theo. Ở gần phòng tiếp khách sẽ thuận tiện hơn."

Mạnh Chấn Hoa?

Cái tên này mang mùi vị rất "cổ địa cầu", khiến Lâm Tự bất giác liên tưởng đến tổng y sư từng làm ca phẫu thuật cấy ghép dị năng cho mình. Khi đó ông đã lớn tuổi, tên cũng là Mạnh Chấn Hoa. Không biết sau khi Lâm Tự rời đi, năm ấy mọi thứ thế nào...

Đúng lúc ấy, tiếng bước chân dồn dập từ xa bất ngờ kéo tới, mỗi lúc một gần. Một nhóm người vội vã chạy thẳng đến bến số 81.

A Xá Lan quay đầu, khó hiểu. Theo lý mà nói hôm nay bến số 81 đã được phong tỏa vì Victoria Hào cập bến, ai lại chạy tới đây?

Chỉ thấy một đám sĩ quan vây quanh một ông lão tóc trắng—Mạnh Chấn Hoa—đi nhanh về phía bến. Ông đi quá gấp, giữa đường còn vấp ngã một cái. May mà Lỗ Đế kịp đỡ.

Mạnh Chấn Hoa vừa nhìn thấy Lâm Tự đã không chờ nổi, gọi lớn: "Lâm Tự tiên sinh!"

Lâm Tự ngẩng lên nhìn theo hướng âm thanh, đồng tử co rút mạnh, gương mặt trống rỗng trong một khoảnh khắc: "Mạnh y sư?"

Mạnh Chấn Hoa rốt cuộc cũng đến trước mặt Lâm Tự, nắm lấy tay cậu: "Lâm Tự tiên sinh... đúng là cậu!"

Ông nhìn khuôn mặt gần như không hề thay đổi của Lâm Tự, nước mắt dâng đầy viền mắt. Ông muốn nói gì đó nhưng cuối cùng tất cả nghẹn lại trong cổ, không thốt ra được. Chỉ có thể liên tục vỗ mu bàn tay Lâm Tự như xác nhận người trước mặt là thật.

Đám sĩ quan đi theo Mạnh nguyên soái không giấu nổi vẻ kinh ngạc. Họ không ngờ Mạnh nguyên soái lại quen biết Lâm Tự.

Mạnh nguyên soái là người thời Thuyền Cứu Nạn Hạm Đội. Ai cũng biết ông từng gặp Linh Quân. Vậy mà giờ này ông gọi "Lâm Tự", không phải "Linh Quân"!

"Mạnh y sư, bình tĩnh đã." Lâm Tự thấy Mạnh Chấn Hoa sắp khóc, liền khuyên.

"Tôi... tôi cố. Tôi cố." Mạnh Chấn Hoa thở ra một hơi dài. "Trời ơi, tôi thật sự không ngờ."

Hai người nói với nhau bằng tiếng Hoa. Ở đây chỉ Heinrich—vì từng xem ký ức của Lâm Tự—mới miễn cưỡng hiểu được vài câu.

Trong ký ức của Lâm Tự, Heinrich từng gặp Mạnh Chấn Hoa, nhưng Mạnh nguyên soái trước mắt già hơn rất nhiều, khí chất cũng khác hẳn. Heinrich phải mất một lúc mới ghép được ông với hình ảnh "tổng y sư áo blouse trắng, cầm dao mổ và ống tiêm" trong ký ức Lâm Tự.

Mạnh Chấn Hoa dẫn Lâm Tự và Heinrich tới phòng làm việc. Theo lý, A Xá Lan phải cùng ông tiếp đón hai người, nhưng Mạnh Chấn Hoa muốn nói riêng với Lâm Tự nên chặn A Xá Lan ở ngoài cửa.

Ông vốn còn muốn bảo Heinrich ra ngoài, nhưng Lâm Tự nói Heinrich có thể ở lại nghe, nên Mạnh Chấn Hoa cũng không đuổi anh đi.

Mạnh Chấn Hoa liếc Heinrich vài lần. Cựu nguyên soái Đế quốc Heinrich · Sở, S Alpha lai nhân–long.

Lông mày rậm, mắt sâu, ngoại hình không tệ, đứng cạnh Lâm Tự cũng xứng. Tính cách hơi lạnh, nhưng Lâm Tự mấy năm nay cũng ít nói, một bạn lữ ít lời lại càng không dễ làm cậu bực mình.

Vì Lâm Tự mà có thể phản quốc, tình cảm chắc là thật. Không tệ. Mạnh Chấn Hoa thấy Heinrich · Sở đạt chuẩn, chấp nhận được.

Heinrich bị nhìn kiểu "soi xét" như vậy, cảm thấy mình nên nói vài câu, nhưng lại không biết phải nói gì.

May mà Mạnh Chấn Hoa hài lòng gật gật đầu, rồi quay sang nói chuyện với Lâm Tự.

"Vậy nghĩa là... năm đó cậu không chết trong tang thi triều?" Mạnh Chấn Hoa đã bình tâm hơn, trên tay cầm một cốc trà nóng.

"Không." Lâm Tự đáp. "Tôi dùng dị năng thời không, đi thẳng tới ba nghìn năm sau."

Mạnh Chấn Hoa thở dài, ngẩng đầu như đang nhớ lại: "Năm đó chúng tôi tưởng cậu chết rồi. Trên chiến trường đầy hài cốt, chẳng phân được ai với ai. Cuối cùng đành gom lại thiêu một lượt, kiểm kê người mất tích xong chỉ lập y quan làm tế."

"Còn ông thì sao? Sao ông lại ở đây?" Lâm Tự nhìn khuôn mặt già đi không biết bao nhiêu của Mạnh Chấn Hoa. Năm đó lúc làm tổng y sư ông tầm bốn mươi, giờ thì tóc bạc, dáng vẻ như đã đi qua mấy đời.

"Tôi sống tới giờ nhờ ngủ đông—lúc mê lúc tỉnh." Mạnh Chấn Hoa suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp. "Ba nghìn năm trước, ở Địa Cầu... lúc đó Bắc Đại Khu muốn lập Thuyền Cứu Nạn Hạm Đội. Thật ra các tầng cao của các đại khu đều ngầm hiểu. Alfred · Cho phép bác sâm cũng âm thầm phát vé lên tàu cho một số nhân sự kỹ thuật cấp cao."

"Bên Đông Đại Khu không yên tâm, bèn cài gián điệp vào tổ chuẩn bị của Thuyền Cứu Nạn Hạm Đội. Tôi là một trong số đó. Sau đó Alfred nâng chức tôi lên rất cao. Tôi liên tục gửi tin về cho Đông Đại Khu, nhưng mãi tới lúc Thuyền Cứu Nạn Hạm Đội xuất phát, thủ lĩnh Đông Đại Khu vẫn không gọi tôi về."