Tôi Không Có Pheromone Đâu, Chắc Là Cậu Ngửi Nhầm Rồi

Lâm Tự bước ra khỏi khu vệ sinh sau bức vách ngăn, quay lại ngồi xuống mép giường chật hẹp.

Anh cúi đầu nhìn hai bàn tay, nhíu mày lục lại từng chuyện đã xảy ra mấy ngày qua.

Anh nhớ mình chẳng ăn uống thứ gì lạ, cũng không chạm vào vật thể bất thường nào.

Thời tận thế, các căn cứ lớn đúng là có cách "khóa" năng lực của dị năng giả. Một cách là ép cấy ghép dị năng, cách khác là dùng thiết bị ức chế dị năng.

Nhưng ngoài Heinrich ra, không ai biết anh có dị năng.

Ký ức của loài người về dị năng giả đã bị cuốn mất trong dòng lịch sử từ lâu. Đế quốc không thể tự dưng lôi ra được một bộ thiết bị ức chế dị năng.

Gần đây, anh chỉ bộc phát dị năng trên diện rộng đúng một lần: lúc đi tới hành tinh Z9. Có thể đế quốc đã phát hiện gì đó bất thường, nhưng anh ngụy trang thân phận khi tới Z9 rất kín. Nếu không, tội danh giam anh bây giờ phải cộng thêm "tự ý xâm nhập nhà ngục đế quốc".

Khi giải phóng dị năng thời không, biến động thời-không có thể bị máy móc ghi lại. Nhưng với thói quen tư duy khoa học của đế quốc, đám nhà khoa học sẽ ưu tiên giả định đó là biến đổi vũ trụ có thể giải thích bằng lý tính, chứ không phải "dị năng" kiểu đột biến người—nghe vừa huyền vừa khó tin.

Càng không thể trong chưa đầy một tháng mà nghiên cứu, thiết kế, chế tạo xong một hệ ức chế.

Nhưng... Lâm Tự không tìm ra lý do nào khác để giải thích chuyện dị năng biến mất.

Đó là năng lực khắc sâu trong gien.

Bất chợt, một ý nghĩ lao thẳng vào đầu anh.

Anh đứng bật dậy, xoay người quan sát căn phòng giam.

Không có đèn trần lộ ra. Mấy bức tường trắng tái phát ánh sáng nhờ nhờ, soi rõ mọi thứ.

Dây cáp cấp điện cho toàn bộ hệ thống đều được giấu phía sau tường.

Thiết bị ức chế dị năng nếu tồn tại, rất có thể tạo một loại trường điện từ để "đè" năng lực trong máu dị năng giả, và nó chắc chắn cần nguồn điện đủ mạnh.

Chỉ cần cắt điện, nó sẽ tắt.

Thể chất tăng cường của anh không yếu đi chỉ vì dị năng biến mất.

Lâm Tự quyết định liều thử một lần.

Anh quay người, đi thẳng tới chiếc ghế kim loại đối diện giường. Chiếc ghế cùng màu với phòng, chân ghế bị cố định xuống sàn. Lâm Tự nắm lấy tựa lưng, hai tay dùng sức.

Mặt sàn phát ra mấy tiếng rắc rắc. Ốc vít cố định chân ghế bị kéo bật khỏi nền, cả chiếc ghế bị anh giật phăng lên.

Cùng lúc đó, còi báo động trong ngoài phòng giam rú lên chói tai.

Cảnh viên sẽ lao tới kiểm tra ngay. Lâm Tự không dám chần chừ, nhấc chiếc ghế lên, nện thẳng vào tường trắng.

Cú đầu tiên làm tường lõm xuống, hệ thống đèn phía sau chập chờn rồi tắt, ánh trắng lập tức tối sầm thành xám tro.

Cú thứ hai, thứ ba—

Chưa đầy ba giây, bức tường bị nện gần chục lần, ầm một tiếng nứt toác. Lâm Tự đạp mạnh, hất sập tấm ốp tường. Bên ngoài lớp tường trắng là một lớp vách kim loại dày chặn mọi ý định vượt ngục.

Nhưng mục tiêu của anh không phải vách kim loại dày năm mươi phân kia. Tấm ốp vừa vỡ, dây cáp lộ ra ngay trước mắt. Lâm Tự vung móng vuốt cắt đứt dây, đèn trong phòng tạm giam tắt phụt, hệ thống thông gió cũng dừng hẳn.

Anh thử dị năng.

Vẫn không.

Do mạch điện bị phá, cảnh viên bên ngoài không mở được cửa, đang phải phá khóa. Điều đó cho anh thêm chút thời gian.

Lâm Tự kéo chiếc ghế đã biến dạng sang bức tường khác, lại bắt đầu nện.

Trong phòng, anh nện tường trong bóng tối. Ngoài phòng, cảnh viên dùng thiết bị phá cửa.

Một cú, hai cú, ba cú...

Bức tường trắng thứ hai nứt vỡ. Lâm Tự kéo ra thêm một đoạn mạch điện.

Ngay giây sau, cửa phòng bị phá tung, ánh sáng từ ngoài hành lang tràn vào theo khe cửa vỡ.

"ĐỨNG YÊN! LÂM TỰ, GIƠ TAY LÊN NGAY!" Mặc Khắc giơ súng quát, phía sau là cả đám cảnh viên chĩa súng.

Lâm Tự chẳng buồn nhìn. Anh dùng người chắn lỗ tường, trong bóng tối vươn móng vuốt chặt đứt dây điện.

Ầm ầm ầm—

Mỗi phát súng năng lượng phát ra một viên đạn xanh chói. Trong bóng tối, dây điện bị cắt lóe lên vài tia hồ quang rồi tắt hẳn.

Và trong khoảnh khắc đó, dị năng bật lại.

Sức mạnh quen thuộc tràn khắp cơ thể. Dị năng điều khiển vật thể khiến loạt đạn năng lượng đang lao tới bị hất tạt ra bốn phía, lướt sát người anh mà không viên nào trúng.

Xì—

Sự chú ý của Lâm Tự bị loạt đạn năng lượng kéo đi. Khi anh chặn ba viên cuối cùng, một mũi kim mảnh bay vút, cắm phập vào bắp chân.

"Tê..."

Lập tức, anh mất quyền điều khiển chân đó. Cảm giác tê cứng bò ngược lên như nước lạnh.

Đạn năng lượng không biến anh thành đống bùn, nhưng mũi kim gây mê cực mạnh thì đang phát tác.

Lâm Tự có sức kháng với thuốc mê, nhưng mũi kim này—không biết đã tăng liều đến mức kinh khủng nào. Chưa kịp hết một nhịp thở, cơn choáng đã phủ xuống, bóng tối nuốt trọn ý thức.

Phạm nhân chống cự đúng ba giây, loạng choạng rồi đổ sụp. Mặc Khắc quay sang nhìn cảnh viên phía sau—người đang cầm súng thuốc mê.

Một gương mặt... xa lạ.

"Anh là ai?"

Người kia rút giấy tờ: "Quan sát viên đặc biệt. Cảnh tham trưởng Mặc Khắc, phạm nhân này rất nguy hiểm, và cấp trên không cho phép hắn chết."

"Tôi biết..."

Không, không đúng. Mặc Khắc chợt nhận ra mình chưa từng thật sự hiểu mức độ nguy hiểm của Lâm Tự. Anh ta vẫn tưởng Lâm Tự chỉ là người giàu có, có quyền thế—một Beta yếu ớt.

...Nhưng một Beta bình thường không thể giật phăng chiếc ghế bị cố định xuống sàn, rồi dùng nó nện vỡ tường phòng giam.

—

"Phóng viên của chúng tôi được phía cảnh sát cho biết, lực lượng cảnh sát đã nắm trong tay lượng lớn chứng cứ..."

Trên màn hình đang phát tin phỏng vấn của một kênh truyền thông. Video minh họa là hình ảnh cũ của Lâm Tự ở hội thảo và phiên điều trần.

Từ khi Lâm Tự bị bắt, anh bị giam trong đồn cảnh sát. Chỉ có luật sư Mai Tỳ chạy ngược chạy xuôi bên ngoài. Phóng viên không quay được tình hình mới, đành dùng clip cũ "chống cháy", rồi nhét thêm suy đoán vô căn cứ cùng vài lời của "chuyên gia luật".

Nguyên Tiêu đang ngồi với Arnold trên sofa. Vừa thấy Lâm Tự xuất hiện trên màn hình, cả con rồng con lao bổ vào tay Arnold, móng trắng bám chặt ống tay áo, lắc dữ dội.

"Anh nha anh nha anh nha..."

Con muốn papa! Sao papa không tới thăm con? Papa đi đâu rồi? Con nhớ papa lắm! Muốn papa!

"Nguyên Tiêu ngoan, ngoan..." Arnold vội vỗ lưng nó, nhưng anh không hiểu tiếng rồng, chỉ đoán mò: "Con chán à? Muốn chơi với chú không?"

"Nha nha nha..."

Papa có phải không cần con nữa không? Papa không cần con nữa! Papa thấy con bay dở, lại ngu ngốc nên không cần con nữa! Nha... papa có ăn con không?

Vừa nghĩ thế, mắt xanh trong veo của Nguyên Tiêu trào ra từng giọt nước mắt to như hạt đậu. Nó vừa kêu vừa khóc, đập cánh, tủi thân cọ đầu vào tay áo Arnold.

"Anh nha anh nha..."

"Nguyên Tiêu, bé ngoan, sao khóc thế?" Arnold luống cuống lau nước mắt cho nó. "Con đói hả? Chú tìm đồ ăn cho con nhé."

Mấy hôm nay Arnold vừa chăm Nguyên Tiêu, vừa phải qua nhà Lâm Tự cho đám thỏ mèo ăn. Anh lôi túi "tinh thạch hải tinh" Lâm Tự chuẩn bị ra, lấy mấy viên đặt trước mặt Nguyên Tiêu.

Nguyên Tiêu đưa móng nhận viên to nhất, vừa ăn vừa khóc nức nở: "Nha nha..."

Arnold nhận ra mình lại đoán sai. Anh tiếp tục lau nước mắt, nhưng Nguyên Tiêu lắc đầu, ôm mấy viên tinh thạch bay thẳng về phía vỏ trứng của mình.

Nó nhét tinh thạch vào trong, rồi chui tọt vào theo, cuộn người lại. Sau đó kéo nửa vỏ trứng còn lại đậy lên nửa dưới. Nó cố sức kéo khít, còn l**m ướt khe nối giữa hai mảnh vỏ, rồi ép hai nửa trứng khớp lại với nhau.

Nguyên Tiêu co ro trong trứng, kéo đuôi ôm trước ngực, trở về tư thế như trước khi nở.

Nó vẫn khóc khe khẽ.

Bản năng của rồng con luôn sợ bị cha mẹ bỏ rơi. Long tộc có thể bỏ rồng con bay kém, nhưng sẽ không bỏ một quả trứng chưa nở. Vì vậy, khi sợ hãi hoặc cảm giác bị vứt bỏ, rồng con sẽ chui lại vào vỏ trứng, giả vờ mình vẫn là trứng.

Như vậy papa và dada sẽ quay về.

—

Mi mắt nặng trĩu, như dính chặt.

Cơn choáng từ sau gáy dội lên từng đợt, thái dương căng tức.

Ý thức Lâm Tự dần trở lại. Anh cảm nhận được hơi lạnh bám sát mặt.

Trước mắt đen kịt, có vẻ nơi anh đang nằm bây giờ tối hơn nhiều, không phải căn phòng giam trắng toát sáng trưng khi nãy.

Trước khi ngất, anh đã cắt toàn bộ điện, dị năng khôi phục được một thoáng, đủ để chặn loạt đạn.

Vậy bây giờ... dị năng còn không?

Lâm Tự vẫn mệt đến mức không mở nổi mắt. Anh thúc dị năng điều khiển vật thể, thử lật tay áo lên.

"A...!"

Cơ bắp anh co giật, cả người lăn khỏi giường, đập xuống nền xi măng.

Chỉ đến khi cơ thể ngừng giãy, điện mới yếu dần. Một mùi khét xộc vào mũi.

Anh run bần bật, mồ hôi lạnh túa ra sau cơn kích.

Lâm Tự nửa nằm trên sàn, cố mở mắt, đưa tay chạm thứ trên cổ. Anh kéo thử—không nhúc nhích. Ngược lại, vì kéo nó lệch khỏi da một chút, anh lại bị giật thêm một lần.

Đó là một vòng cổ khóa kín, dày hơn sáu centimet, vật liệu nửa kim loại nửa hợp chất. Nó sẽ phóng điện cực mạnh nếu người bị trói cố dùng dị năng hoặc cố tháo vòng, khiến nạn nhân lập tức mất khả năng cử động.

Một dạng khác của thiết bị ức chế dị năng.

Loại vòng cổ này không tạo trường điện từ để "đè" dị năng. Nó đánh trả bị động: hễ mục tiêu định kích hoạt dị năng là nó gây đau để cắt ngang quá trình phát động.

Ai... ai lại chế tạo được thứ này?

Mắt Lâm Tự mở được một chút. Anh ngẩng lên nhìn về phía có ánh sáng. Qua song chắn ngăn cách, một người đàn ông ngồi đối diện. Trước tiên đập vào mắt anh là đôi giày da buộc dây được đánh bóng loáng. Trên đó là chiếc quần tây trắng cắt may tinh xảo.

Giọng nói từ phía trên rơi xuống.

"Nền lạnh. Đứng dậy đi."

Là giọng hoàng đế.

Vì sao hắn ở đây? Hắn biết về dị năng giả và thiết bị ức chế từ quá khứ sao?

Lâm Tự chống tay, nâng người để góc nhìn đủ thấy mặt và nửa thân trên của hoàng đế.

Đôi mắt xanh lam ấy lao thẳng vào ký ức của anh—khiêu khích, sắc lạnh, đầy tính công kích... tất cả được giấu dưới lớp kiêu ngạo. Trong ánh sáng lờ mờ, nó trùng khít một cách đáng sợ với đôi mắt của kẻ nào đó trong cung điện ký ức.

Bản năng cảnh báo đập thẳng vào ngực. Tim Lâm Tự rơi tõm xuống.

Trong cái xác hoàng đế đế quốc này... đang có một linh hồn khác.

"Alfred · Cho Phép Bác Sâm, hóa ra ngài cũng tới."

Lâm Tự mở miệng. Giọng anh khàn rát.

Alfred nhíu mày, rồi cười: "Nhận ra nhanh thế à?"

Tác giả có lời muốn nói:
Một câu chuyện buồn. Mà cứ hễ tôi bí chương là lại thích ăn. Có vẻ đồ ăn đi xuống miệng thì cảm hứng mới chịu chui lên đầu. Viết đến đây, tôi... tăng tám cân rồi.