Thuyền Của Tây Giang - Cửu Nguyệt Hi

 

Lưu cục đề nghị Hứa Thành xuống nước, nói vài lời tử tế với Khâu Tư Thừa. Hứa Thành từ chối.

Rất nhanh sau đó có tin tức: Khâu Tư Thừa không truy cứu, nói rằng chỉ là bạn bè đùa giỡn.

Hứa Thành đã lường trước điều này, nhưng vẫn tỏ ra có chút bất ngờ.

Khi anh rời khỏi cục công an khu vực, Khương Tích đang đợi anh ở cửa.

Anh sững lại.

Khương Tích nhanh chóng bước đến, anh lập tức tiến lại đón cô: "Đi chậm thôi."

Khương Tích lao thẳng vào lòng anh, ôm chặt lấy anh.

"Sao em lại đến đây?"

"Hôm qua không liên lạc được với anh, em có số của Dương Tô, tìm đến Đỗ Vũ Khang, rồi lại tìm đến Dư Gia Tường. Anh ấy đã nói cho em biết." Khương Tích nghiến răng, "Hứa Thành, loại người như hắn ta, không đáng đâu."

"Anh biết, nhưng chỉ cần nghĩ đến hắn ta đã ức h**p em như thế nào..."

Khương Tích cảm nhận được cơ thể anh căng cứng, cô đau lòng ôm anh chặt hơn: "Em không sao. Em đã sớm không sao rồi."

"Không sao chỗ nào? Em không vẽ tranh nữa." Anh nói khẽ, "Em không thích màu vẽ nữa. Em đã phải chịu đựng biết bao nhiêu khổ sở. Hắn ta đã g**t ch*t bao nhiêu người quan trọng đối với em."

Khương Tích nghẹn ngào: "Rồi mọi chuyện sẽ qua. Em cũng sẽ vẽ tranh lại."

Lúc này, điện thoại của cả hai cùng reo lên.

Hứa Thành nhận được cuộc gọi của A Đao, nói rằng có phản hồi về vụ việc lần trước. Sắc mặt anh lại trở nên nghiêm túc, anh phải đi ngay.

Còn Khương Tích thì nhận được thông báo từ cô Phan, Khương Thiêm không chịu ăn tối ở trường, cứ đòi về nhà, ngăn cách nào cũng không được. Nhà trường nhớ lời dặn của Hứa Thành nên đã cử giáo viên đi cùng.

Hứa Thành nghe xong, nói sẽ đưa cô đi trước.

Trên đường đi, Khương Tích lo lắng, sau khi gọi được cho giáo viên, cô dặn đi dặn lại rằng không được để Khương Thiêm rời khỏi tầm mắt.

Đối phương nói Khương Thiêm không sao, đã tự về đến nhà an toàn. Nhưng cậu không vào khu dân cư mà rẽ vào một cửa hàng cá gần đó.

Hứa Thành còn chưa dừng xe, Khương Tích đã vội vàng chạy xuống, tập tễnh chạy vào cửa hàng.

Hứa Thành nhìn bóng dáng hoảng loạn của cô, thấy Khương Thiêm không sao, anh nhắn cho cô một tin: "Anh đi trước, có gì gọi điện."

Khương Tích cảm ơn giáo viên, vừa vào cửa hàng, Khương Thiêm đang ngồi xổm trong góc, chăm chú nhìn vào một bể cá.

Trong căn phòng đầy rẫy những bể cá sặc sỡ, cái bể của cậu không hề đẹp nhất, ngược lại rất bình thường. Không có san hô nhiều màu, cũng không có đàn cá rực rỡ, chỉ có sỏi xám và đá đen.

"Thiêm Thiêm."

Khương Thiêm ngẩng đầu, đôi mắt đen nhìn chị gái một cái rồi lại nhìn vào bể cá.

Khương Tích khó khăn chống tay xuống đất, nửa quỳ xuống.

Khương Thiêm nhìn chằm chằm vào bể cá: "Em xin lỗi. Em nên ở lại trường, đợi chị đến đón. Em xin lỗi."

"Không sao. Chị chỉ sợ em xảy ra chuyện thôi."

"Chị ơi, em muốn con này." Khương Thiêm chỉ vào tấm kính, Khương Tích lúc này mới phát hiện trên tảng đá có một con bạch tuộc màu xám đen, mắt rất to, trơn bóng, tám cái xúc tu mềm mại và linh hoạt.

"Chị ơi, có thể mua cho em không? Sau này em sẽ ngoan ngoãn, không chạy lung tung nữa."

Khương Thiêm chưa bao giờ mở lời đòi bất cứ thứ gì từ Khương Tích, cô gật đầu: "Được thôi."

Bạch tuộc không đắt, mấy chục tệ; cả bộ bể cá, máy bơm oxy, đá sống và muối đi kèm chỉ hơn hai trăm tệ.

Ông chủ vớt bạch tuộc ra cho vào túi kín. Khương Tích ôm bể cá nhỏ và các phụ kiện, Khương Thiêm ôm túi nước đựng bạch tuộc, hai người trở về nhà.

Khương Thiêm về nhà liền cẩn thận sắp xếp bể cá. Khi Khương Tích nấu xong bữa tối quay lại, con bạch tuộc đã đi lại khắp nơi trong bể.

Khương Thiêm nói: "Nó là một con bạch tuộc ồn ào, chẳng sợ người lạ chút nào."

Khương Tích nói: "Bạch tuộc ăn cua, ngày mai chị mua cho nó ít cua nhé. Còn có thể mua một cái chum nhỏ để nó làm tổ."

"Vâng." Khương Thiêm nằm úp sấp bên bể, thò tay vào trong. Bạch tuộc không sợ hãi, tò mò vươn xúc tu chạm vào tay Khương Thiêm, rất nhanh, mấy cái xúc tu quấn lấy cổ tay cậu, sờ lên sờ xuống.

"Tiểu Vũ giống như một con bạch tuộc vậy." Khương Thiêm nói.

"Hả?"

"Cô ấy hình như có rất nhiều tay, luôn thích quấn lấy tay em. Em gỡ một tay ra, cô ấy lại dùng một tay khác ôm lấy. Gỡ tiếp, lại có một tay khác quấn lấy em." Khương Thiêm chạm vào cái đầu mềm mại của con bạch tuộc, nói, "Em cảm thấy, cô ấy mọc nhiều tay hơn những người khác. Gỡ mãi không ra."

Khương Tích nghẹn lại, nước mắt nóng hổi trào lên hốc mắt, chảy dài xuống.

"Cô ấy còn giống như trận mưa rào lớn, mưa rào mùa hè, rơi khắp nơi, trốn không kịp." Khương Thiêm nhẹ nhàng vung vẩy con bạch tuộc trong nước, chỉ vừa gỡ ra một chút, xúc tu của nó lại từ khắp các phía quấn tới, không chỗ nào để trốn.

"Nhưng, bây giờ mưa tạnh rồi." Cậu nói.

Nước mắt của Khương Tích rơi càng nhiều, cô đi tới ôm lấy Khương Thiêm, xoa đầu cậu. Nhưng cậu rất bình tĩnh, nói với con bạch tuộc: "Mày có tên rồi. Quạc quạc. Con quạc quạc ồn ào."

Khương Thiêm bê bể cá đặt lên đầu giường, bật một chiếc đèn nhỏ cho nó. Sách nói rằng, bạch tuộc là loài động vật thông minh và có linh tính, nó nhớ được con người, tư duy của nó rất phức tạp, nó còn có tình cảm và suy nghĩ.

Khương Thiêm nằm úp sấp bên bể cá, đôi mắt tròn xoe của Quạc quạc giống hệt đôi mắt của Diêu Vũ. Xúc tu vươn ra khắp nơi, đi lại trên thành bể, tò mò quan sát cậu.

"Mày thích ăn cua đúng không? Ngày mai tao mua cua tươi nhất cho mày nhé."

Bạch tuộc như hiểu được, một xúc tu đẩy vào thành bể, bơi vào trong nước, duỗi mình bơi lội.

Khương Tích đóng cửa phòng lại, đứng im một lúc, rồi bắt đầu dọn dẹp nhà cửa. Cô cất sách trên ghế sofa vào giá sách và xếp gọn gàng. Những đồ lặt vặt trên bàn trà, những thứ không dùng nữa đều vứt vào thùng rác.

Máy hút bụi kêu ầm ầm, hút bụi và tóc trên thảm. Cô lại sắp xếp gối tựa, cất gọn giày, lòng bình tĩnh hơn một chút.

 

Sáu giờ hai mươi lăm phút, chương trình thời sự của thành phố Dự sắp bắt đầu.

Khương Tích vừa bật tivi, có tiếng gõ cửa rất khẽ.

Cô nhìn qua mắt mèo, sững người. Người đó lại gõ nhẹ hai cái. Khương Tích đành vội vàng mở cửa.

Hứa Mẫn Mẫn nhìn thấy cô, không quá bất ngờ. Khương Tích liền biết, bà ấy đến đây có mục đích.

"Cô ơi." Cô lúng túng chào hỏi, lấy đôi dép đi trong nhà mùa thu của mình ra cho bà, "Cô đi đôi này nhé."

"Cô đến vội quá, lại không mua gì cả." Nụ cười của Hứa Mẫn Mẫn rất nhạt.

"Không cần đâu, đây là nhà của cô mà. Con chỉ thuê ở đây thôi." Khương Tích rót một cốc nước, "Cô ăn tối chưa ạ? Con rang cơm cho cô nhé?"

"Cô ăn rồi, đừng bận. Con ngồi đi." Hứa Mẫn Mẫn cũng có chút lúng túng, nhìn xung quanh, "Nhà sạch thật đấy." Rồi ánh mắt dừng lại ở quần áo đang phơi ngoài ban công.

Quần áo, quần và cả q**n l*t của Hứa Thành đều đang phơi ở đó.

Khương Tích cúi đầu, mặt hơi nóng.

Hứa Mẫn Mẫn xoa hai bàn tay vào đầu gối: "Hai đứa ở bên nhau bao lâu rồi?"

"Gần hai tháng ạ."

"Ồ. Vậy... hai đứa đã từng nói chuyện, về dự định tương lai chưa?"

Khương Tích tưởng cô muốn giục cưới, ngượng ngùng nói: "Chưa ạ."

Hứa Mẫn Mẫn đã hiểu, uống một ngụm nước, nói: "Tây Giang này, cô muốn nói chuyện thật lòng với con. Không phải cô tự khen đâu. Tiểu Thành nhà cô, rất giỏi. Thằng bé từ nhỏ đã mất gia đình, không dựa dẫm vào ai, không nhờ vả ai, may mắn được cảnh sát tốt và thầy giáo tốt giúp đỡ. Nhưng con đường sau này, đều là tự nó từng bước đi lên. Bây giờ mọi người đều nói nó giỏi giang, tiền đồ sáng lạn, ghen tị vì nó có vẻ ngoài hào nhoáng, quyền lực thực tế. Nhưng chẳng mấy ai biết, nó đi đến ngày hôm nay, đã vất vả và mệt mỏi đến nhường nào, không hề dễ dàng. Bao nhiêu người hận nó, đố kỵ nó, muốn lôi kéo, muốn liên kết, nó bị cuốn vào vòng xoáy, đi trên băng mỏng." Nói đến đây, mắt bà ấy đỏ hoe.

Khương Tích cũng nghẹn ngào: "Con biết. Nhưng công việc của anh ấy con cũng không thể can thiệp được. Không có gì có thể giúp anh ấy."

"Con có thể giúp nó, Tây Giang..." Hứa Mẫn Mẫn dừng lại, "Hay là, cô nên gọi con là Khương Tích?"

Khương Tích đột ngột ngẩng đầu, toàn thân lạnh ngắt, nhưng mặt lại nóng bừng, như thể bị người khác lột bỏ tấm màn che xấu hổ. Hóa ra, thân phận Khương Tích này, đối với cô, cũng là một nỗi xấu hổ.

"Cô ơi, con không cố ý lừa cô."

Hứa Mẫn Mẫn xua tay: "Nếu có lừa, thì là Hứa Thành lừa cô. Cô chỉ không hiểu, con đã trốn nó, chạy đi rồi, sao lại quay về?"

Khương Tích nghe ra ý ngoài lời, lòng lạnh ngắt: "Cô... nói thẳng đi."

Hứa Mẫn Mẫn vốn bản tính lương thiện, nhưng lại có lòng ích kỷ, hơi ngẩng đầu: "Tây Giang, con... là người nhà của Khương Thành Huy, Hứa Thành là cảnh sát... Hai đứa như thế này, sẽ hại chết nó."

Khương Tích chỉ cảm thấy toàn bộ sức lực trong người bị rút cạn, cơ thể như biến thành thạch, nhưng lại không sụp đổ. Trái tim vẫn đang giãy giụa: "Cô ơi, chuyện của nhà họ Khương, không liên quan đến con. Con cũng không phải con gái của Khương Thành Huy."

"Người ngoài không biết. Xã hội bây giờ, mạng internet phát triển, nước bọt cũng có thể dìm chết người."

"Cô... muốn con rời xa anh ấy?"

Hứa Mẫn Mẫn lộ vẻ áy náy: "A Tích, cô biết có lỗi với con. Cô ích kỷ, chỉ biết thương cháu trai mình. Nhưng Hứa Thành nó bướng, đã quyết định chuyện gì thì không kéo lại được, con không buông tay, nó sẽ không buông. Cô cũng không còn mặt mũi nào để cầu xin con."

Khương Tích cắn chặt răng, sống mũi cay đến không thở nổi.

"Nhưng con..." Cô ngẩng mặt lên, khuôn mặt nhỏ nhắn đáng thương như một đứa trẻ phải chịu đựng tủi thân, "Con không muốn rời xa anh ấy..."

"Anh ấy muốn chia tay, con sẽ đi ngay. Nhưng chỉ cần anh ấy không nói, con sẽ không đi. Con không muốn lại giống lần trước không từ mà biệt. Như vậy mới thật sự làm tổn thương anh ấy."

"Con..." Hứa Mẫn Mẫn không hiểu tình cảm này, lo lắng, "Con có còn hận nó không? Cô biết, năm xưa nó lừa dối con, lợi dụng con. Nhưng Tây Giang, cô không phải bênh nó, ba con, cả nhà con quá tệ, làm toàn chuyện thất đức. Nó muốn báo thù, nhưng lại thích con, tiến thoái lưỡng nan, chẳng thể nói với ai. Toàn tự mình kìm nén. Hồi nó ở bên con, rất ít về nhà, nhưng cô thấy nó nặng lòng, rất đau khổ. Nó vừa thích con, vừa cảm thấy có lỗi với con, tự hành hạ mình. Nó chưa bao giờ muốn hại con cả, con đừng hận nó."

Một câu "thích" mà người ngoài nói ra một cách dễ dàng như vậy, khiến Khương Tích sững lại.

"Cô ơi, con có thể hứa với cô, không kết hôn với anh ấy, cũng không cần bất kỳ danh nghĩa công khai nào. Bất cứ lúc nào anh ấy muốn đi, đều có thể. Nhưng con sẽ không chủ động rời xa anh ấy. Tuyệt đối không." Cô run giọng, "Cô ơi, con không hận anh ấy, con thích anh ấy mà."

Lông mày Hứa Mẫn Mẫn nhíu lại, muốn trách móc cô, nhưng nhìn vẻ mặt đau khổ của cô, những lời quá đáng không thể thốt ra. Một cô gái mồ côi như cô, lại nói ra chuyện không kết hôn; bà còn có thể nói gì nữa; chỉ thở dài: "Chẳng ai nghe lời cô cả. Vậy thì hai đứa tự lo liệu đi. Đừng đến lúc chịu khổ rồi lại hối hận."

Cánh cửa đóng lại.

Khương Tích đứng ở hành lang, từ từ buông thõng vai, khom người. Ngực cô đau, như bị một vật cùn đập vào, một nỗi đau âm ỉ, không có phương hướng.

Cô đi đến bên ghế sofa, chạm vào tay vịn và từ từ ngồi xuống.

Tám giờ tối, trời đã tối hẳn. Xe dừng dưới nhà đã lâu.

Hứa Thành nghĩ về cuộc gặp mặt vừa nãy với người đó, tâm trạng vẫn không thoải mái. Trên đường về, anh lại nhận được điện thoại của Trương Thị Ninh, hẹn gặp mặt nói chuyện, Hứa Thành từ chối.

Anh đi đến cửa hàng nhỏ trong khu dân cư mua một bao thuốc, ngồi một mình trên ghế dài, rút một điếu, ngậm trong miệng rất lâu, cuối cùng không châm lửa.

Anh lại nhét điếu thuốc vào túi, ngửa đầu tựa vào lưng ghế dài nhìn lên bầu trời đêm, rồi nhắm mắt lại một lúc, mới lên lầu.

Vừa mở cửa, Hứa Thành đã nhận ra điều không đúng.

Đôi dép mùa thu của Khương Tích được lấy ra.

Trong phòng tắm có tiếng nước róc rách. Phòng khách không một bóng người.

Hứa Thành đi đến bên thùng rác, nhìn vào trong, một đống khăn giấy ướt nhàu nhĩ. Trên bàn trà, có một cốc nước được rót cho khách.

Đầu óc anh quay nhanh: Hứa Mẫn Mẫn đã đến.

Khương Tích đã khóc. Rất buồn.

Anh đại khái có thể đoán được Hứa Mẫn Mẫn đã nói gì với Khương Tích. Bà ấy đã phát hiện ra thân phận của Khương Tích.

Hứa Thành đi đến cửa phòng Khương Thiêm, gõ cửa.

"Mời vào."

Hứa Thành đẩy cửa, Khương Thiêm đang cầm một cuốn sách, trên tủ đầu giường có một hộp nhạc quả cầu pha lê, một bể cá, trong bể có một con bạch tuộc.

"Bể cá mới mua à?"

"Vâng."

Hứa Thành hỏi: "Cô anh đến rồi à?"

Khương Thiêm lắc đầu: "Em không biết."

"Chị em đã khóc?"

Cậu bé gật đầu.

"Khóc rất buồn à?"

Lại gật đầu.

Hứa Thành im lặng một lúc: "Em có ôm chị ấy không? An ủi chị ấy không?"

Gật đầu: "Em còn lau nước mắt cho chị ấy. Chị có rất nhiều rất nhiều nước mắt. Khiến em cũng khóc theo."

"Ừm. Em đã làm rất tốt." Hứa Thành xoa đầu cậu.

Khi đứng dậy, anh nhìn con bạch tuộc: "Nó rất lanh lợi."

Mắt Khương Thiêm sáng lên: "Nó và Tiểu Vũ giống nhau, nói rất nhiều."

Hứa Thành đau lòng, lại xoa đầu cậu, rồi đi ra ngoài.

Đúng lúc Khương Tích từ phòng tắm ra, khuôn mặt đỏ bừng, mắt cũng đỏ hoe. Biểu cảm của cô vẫn bình thường, nói: "Anh có muốn ăn gì không, em..."

Người vừa định đi vào bếp, Hứa Thành đã nắm lấy cổ tay cô: "Không cần."

Anh nâng cằm cô lên, ngón cái v**t v* má cô: "Mắt sao lại đỏ thế?"

Khương Tích thực ra đã chườm đá lạnh, đã bớt sưng. Nhưng vì khóc quá lâu, màu máu trong hốc mắt không thể phai nhanh như vậy.

"Tắm lâu quá, nước hơi nóng, bị xông hơi đó." Khương Tích sờ mặt, "Mặt hình như cũng đỏ vì xông hơi rồi..."

Chưa nói dứt lời, Hứa Thành đã cúi đầu, má anh cọ vào má mềm mại ấm áp của cô, ôm cô vào lòng.

Vì anh khom lưng, ôm cô rất chặt, cơ thể mỏng manh của cô hơi ngả ra sau, áp sát vào lòng anh.

Cô ôm lấy anh: "Sao thế?"

"Không có gì, chỉ muốn ôm em thôi." Bàn tay anh xuyên qua lớp áo hai dây mỏng manh, v**t v* lưng cô.

"Ồ." Khương Tích cũng áp cằm vào anh, ngửi thấy mùi hương nam tính trên người anh.

Ôm nhau im lặng một lúc, Hứa Thành hỏi: "Hôm nay có ai đến nhà không?"

Khương Tích không nói gì.

Hứa Thành hơi buông cô ra, nhìn vào mắt cô.

"Sao anh biết?"

"Một người khách nữ, em sẽ rót nước cho cô ấy, cô ấy có thể nói chuyện khiến em khóc. Ngoài cô anh ra, còn có thể là ai?" Anh thở dài, "Bà ấy đã nói gì với em?"

"Bảo chúng ta chia tay."

Hứa Thành hỏi: "Em nghĩ sao?"

Khương Tích không lập tức trả lời. Trước mặt bà ấy, cô bản năng đưa ra lựa chọn. Nhưng đối diện với Hứa Thành, cô không chắc chắn, cũng biết không nên bắt anh phải lựa chọn giữa cô và sự nghiệp.

Hứa Thành im lặng.

Tất cả mọi người và mọi chuyện mà anh gặp phải trong những ngày này, sự giằng xé, kéo căng, đã kéo ra một sợi dây thép cực mảnh trong đầu anh.

Nếu Khương Tích nói chia tay, sợi dây đó có lẽ sẽ đứt.

Nếu cô lại quay lưng đi, có lẽ anh sẽ không còn sức để giữ cô lại nữa. Đây là lần đầu tiên anh cảm thấy, trái tim mình cũng đã thủng lỗ chỗ, máu sắp chảy cạn.

Giống như một người lính đã đánh vô số trận chiến và kiệt sức, phát hiện phía trước vẫn còn quân địch hùng hậu; một sứ giả đã chạy vô số cuộc đua marathon, phát hiện điểm cuối vẫn còn ngoài đường chân trời.

Và trong các vụ án, bóng tối và mạng người đan xen, cái gọi là tình yêu trở nên xa xỉ.

Hứa Thành lùi lại một bước, ngồi xuống ghế.

Anh ngẩng đầu, ánh mắt bình tĩnh, nhưng lại có một vẻ dịu dàng khó tả: "Khương Tích, em có thích cuộc sống ở thành phố Dự không?"

Cô trả lời: "Thích chứ."

"Anh đoán em cũng thích." Lang bạt bấy lâu, cuối cùng cũng có công việc ổn định, bạn bè. Một yêu cầu đơn giản và bình thường như vậy, đối với cô lại khó khăn đến thế.

Ánh mắt anh lấp lánh như có nước, rồi nhanh chóng tan đi, như ảo ảnh, "A Tích, em yên tâm. Anh hứa với em, nhất định sẽ đưa Khâu Tư Thừa ra trước vành móng ngựa. Đến lúc đó, em sẽ không còn phải sợ hãi, không phải trốn chạy, không phải lo lắng nữa. Sẽ không còn ai biết em là Khương Tích."

Anh nói: "Từ đó, em sẽ được tự do."

Khương Tích như bị một cú sốc lớn, tâm hồn rung động.

Tự do?

Tự do khỏi sự bức hại, tự do khỏi sự ức h**p, tự do khỏi mọi thứ.

Trong mười năm qua, cô đã vô số lần bị những kẻ thù hận truy tìm tiền bạc, phải lẩn tránh như một con chuột, vô số lần bị nhắc nhở về "tội lỗi nguyên thủy" của mình, "tội lỗi" mà cô phải trả thay cho nhà họ Khương, đã sớm không biết phẩm giá hay tự do của một con người là gì rồi.

Hoặc truy về thời gian xa hơn nữa. Ngay từ khi cô được nhận nuôi vào nhà họ Khương, cô đã không có tự do.

Những ngày duy nhất cô được tự do, là mùa hè đó, khi cô và cậu thiếu niên Hứa Thành đi thuyền trên sông.

Vậy mà, vẫn còn có thể có được một lần nữa sao?

"Thật không?"

"Ừm." Hứa Thành nói, "Đến lúc đó, chúng ta cũng sẽ huề nhau."

Khương Tích trong lòng thắt lại: "Huề nhau? Ý anh là sao?"

"Ý là anh không còn nợ em nữa. Đã trả xong rồi." Anh cười rất nhẹ, "Cũng không còn nợ Phương Tín Bình, không còn nợ Lý Tri Cừ nữa."

"Đến lúc đó, em được tự do. Anh cũng được tự do. Em muốn ở bên anh, hay chia tay; muốn ở lại thành phố Dự, hay muốn đi bất cứ đâu. Tùy em." Hứa Thành nói, "Và anh chỉ cần biết em bình an, là được rồi. Em chọn gì, anh cũng nghe theo em. Chỉ cần em bình an."

Nước mắt Khương Tích tuôn rơi, cô đột nhiên cảm thấy anh đang lên kế hoạch cho một chuyện lớn, một chuyện rất nguy hiểm, cô lập tức nói: "Nhưng chỉ có anh ở bên em mới bình an."

Hứa Thành dừng lại, ánh mắt vẫn dịu dàng: "Không phải đâu, Khương Tích. Thật ra, từ trước đến nay em không cần phải dựa dẫm vào bất kỳ ai, bản thân em có thể sống rất tốt. Chỉ là Khâu Tư Thừa gây chuyện, những tin đồn em bỏ trốn cùng tiền cũng là hắn ta tung ra. Anh sẽ đưa hắn ra trước pháp luật..."

"Em đã nói không với cô anh rồi." Khương Tích đột nhiên cắt lời, "Nhưng... em cũng biết, anh là một cảnh sát có trách nhiệm, chính nghĩa, anh yêu nghề của mình đến nhường nào, đó là ước mơ của anh. Em không thể ích kỷ yêu cầu anh lựa chọn giữa em và nó, điều em có thể làm là luôn ở bên anh, mãi mãi là bạn gái cũng không sao, cho đến khi nào anh không muốn nữa thôi. Lúc đó em sẽ đi ngay, không oán trách, không hối hận!"

Cô kiên định chọn anh.

Hứa Thành lập tức đỏ hoe mắt, giọng nói cũng nghẹn lại: "Khương Tích, em sai rồi, làm cảnh sát chưa bao giờ là ước mơ của anh. Làm sao từng bước đi đến ngày hôm nay, anh không biết. Ước mơ của anh từ trước đến nay là, có một gia đình ấm cúng như hồi còn nhỏ, là trở về chiếc thuyền của chúng ta. Nếu có thể, danh, lợi, tiền, quyền hiện tại, không cần cũng không sao."

"Nhưng anh chuẩn bị làm một chuyện rất nguy hiểm, đúng không? Hứa Thành, em không muốn..."

"Không chỉ vì em," Hứa Thành nói, "còn vì Lý Tri Cừ. Thật ra, cũng không chỉ vì Lý Tri Cừ, mà là... anh chỉ cảm thấy, A Tích, đây là việc một cảnh sát hình sự, một con người, nên làm."

"Nếu ngay cả cảnh sát hình sự cũng không kiên trì làm việc đúng đắn, thế gian này còn hy vọng gì nữa?"

Khương Tích đột nhiên òa khóc nức nở.

Mắt Hứa Thành cũng ướt đẫm, anh đưa tay về phía cô, cô đi vào lòng anh, ôm lấy đầu anh, nước mắt rơi lã chã trên tóc anh: "Hứa Thành..."

Cô biết không thể ngăn cản anh: "Anh làm gì, em đều ủng hộ anh, nhưng..." Cô khóc đến không nói nên lời.

Hứa Thành vùi đầu vào ngực cô, từng chữ từng chữ: "Anh không thể lừa em, việc anh phải làm, sẽ rất nguy hiểm. Nhưng anh sẽ cố gắng hết sức, để sống sót. Em tin anh. Anh không thể bỏ rơi em. Em tin anh không?"

Cô khóc đến run rẩy không ngừng, nhưng vẫn gật đầu thật mạnh: "Em tin. Tất cả những gì anh nói, em đều tin."

"Em luôn tin, Hứa Thành, anh nhất định sẽ chiến thắng."

Hứa Thành đứng dưới vòi sen rất lâu. Nước nóng từng đợt, gột rửa đi sự mệt mỏi trên cơ thể.

Anh đã đưa ra quyết định từ lâu, đến hôm nay cuối cùng cũng đã nói rõ với cô, lòng anh cũng trở nên bình tĩnh và vững vàng hơn.

Khi ra khỏi phòng tắm, ánh mắt anh đã trở nên trong trẻo và tinh thần hơn nhiều. Anh vén chăn lên giường, Khương Tích khép cuốn sách trên tay lại, nằm xuống.

"Hứa Thành."

"Ừm?" Anh tắt đèn trần, chỉ để lại một chiếc đèn bàn.

"Khi anh gặp lại em, anh đã có tâm trạng gì?"

"Nhiều lắm." Anh nằm xuống, suy nghĩ một lúc, "Chắc là ngạc nhiên nhất. Không nghĩ còn có thể gặp lại em, suýt chút nữa đã nghĩ đời này sẽ không bao giờ gặp lại nữa."

"Vậy anh có muốn gặp không?"

"Muốn, cũng sợ."

Khương Tích mím môi cười.

Anh quay đầu nhìn, nghiêng người qua: "Em cười gì thế?"

"Em cũng vậy." Khương Tích nói, "Vậy... khi anh gặp lại em, anh có thích em không?"

"Muốn nghe sự thật không?" Hứa Thành giơ một ngón tay, chạm vào cằm cô.

"Ừm."

"Không biết. Hình như đau buồn, bi thương, áy náy, và xót xa thì nhiều hơn. Có thích hay không, anh không nghĩ tới. Cũng không dám nghĩ."

Khương Tích lòng đau xót, đau thay cho anh, dịu dàng nói: "Anh biết không? Hôm nay cô nói, ngày xưa khi anh ở bên em, đã, thích em."

Hứa Thành không nhịn được cười: "Thật à? Nhưng anh không nói với bà ấy."

"Chắc chắn là bà ấy nhìn ra được."

"Được rồi."

"Vậy, mùa hè năm em rời đi, anh đã làm gì?" Cô nắm lấy bàn tay rộng lớn của anh bên cằm, "Anh có tìm em không?"

Anh thành thật nói: "Không nhớ nữa. Chuyện mùa hè năm đó, anh quên hết rồi. Có thể là đã quá lâu. Cũng có thể là sau khi đến thành phố Dự, thay đổi môi trường, cố ý không để mình nhớ lại chuyện cũ. Làm sao mà nhớ rõ được."

"Hôm nay sao em nhiều câu hỏi thế?" Hứa Thành cười khẽ, "Giống như làm biên bản lời khai của cảnh sát vậy."

"Vậy em không hỏi nữa." Cô nằm thẳng xuống.

Anh lại xoay người cô lại, cười mệt mỏi, pha chút cưng chiều: "Hỏi đi, anh thích em hỏi."

"Không hỏi nữa."

"Hỏi đi mà." Anh vòng tay ôm lấy cô, ngón tay cù lét eo cô.

"Anh đi học đại học có vui không? Đại học là như thế nào?"

"Vui hay không cũng được, khá bình yên. Đại học rất bổ ích, anh rất hy vọng em thi đỗ..."

Hai người ôm nhau, nằm trong chăn mỏng bật điều hòa, luyên thuyên, nói những chuyện phiếm, nói đến lúc nào không hay, rồi tự nhiên ngủ thiếp đi.

Câu nói cuối cùng là ai nói, nói gì, đã không còn quan trọng nữa.

Hứa Thành ngủ ngon cả đêm, bỏ lỡ đồng hồ sinh học lúc bảy giờ sáng. Mãi đến khi nghe thấy tiếng động lờ mờ trong phòng khách, anh mới mở mắt tỉnh dậy. Ánh sáng mờ ảo xuyên qua rèm cửa, Khương Tích đang ngủ say bên cạnh anh, gương mặt thanh thản.

Chín giờ sáng.

Hứa Thành nhẹ nhàng xuống giường, ra phòng khách. Không thấy người.

Anh nhìn đôi giày ở hành lang, đến phòng Khương Thiêm đẩy cửa nhìn. Trống rỗng.

Hứa Thành lập tức ra ngoài, đi đến cầu thang nhìn xuống: "Thiêm Thiêm."

Khương Thiêm ngẩng đầu từ khe cầu thang: "Dạ?"

"Đi đâu đấy?"

"Em đi mua cua nhỏ cho Quạc quạc."

"Để bác bảo vệ đi cùng em." Kể từ khi Khâu Tư Thừa đến nhà, Hứa Thành không chỉ nói chuyện với bảo vệ, mà còn cả những hàng xóm và cửa hàng xung quanh.

Khương Thiêm gật đầu.

"Mua xong thì về ngay. Đừng đi với bất kỳ ai, chị em sẽ lo lắng. Có chuyện gì thì gọi điện."

"Vâng."

Hứa Thành quay vào nhà, lấy một túi bánh bao đậu đỏ từ tủ lạnh ra, vừa đun nước, trên cửa đã có tiếng gõ cửa mạnh.

Hứa Thành nhíu mày tắt bếp, trước khi tiếng gõ cửa vang lên lần thứ hai, anh nhanh chóng ra mở cửa. Không biết có làm Khương Tích thức giấc không.

Trước cửa có ba người mặc đồng phục, nhìn vào huy hiệu trên ngực trái, là người của viện kiểm sát.

Hứa Thành thường xuyên tiếp xúc với viện kiểm sát, nhưng cả ba người này đều là gương mặt xa lạ.

Và đến nhà vào cuối tuần, là điều bất thường.

Người đàn ông dẫn đầu bước vào hành lang: "Đây là Hứa Thành? Đội trưởng đội điều tra hình sự thành phố, số hiệu cảnh sát xxxxx?"

Hứa Thành: "Phải."

"Có người tố cáo chúng tôi..." Giọng hắn ta vang dội như đang đọc diễn văn.

Hứa Thành cắt lời: "Có thể nhỏ tiếng một chút không, trong nhà tôi có người đang ngủ."

Người đó khựng lại một chút, không ngờ anh lại phản ứng như vậy, nhìn vào cánh cửa phòng ngủ chính đang đóng chặt, giảm âm lượng đi một chút: "Hay là gọi người dậy đi. Cũng tiện cho việc chúng tôi lục soát."

Hứa Thành: "Đưa lệnh khám xét ra."

Người đó liếc anh một cái: "Hứa đội, chúng tôi đây là nội bộ..."

"Hứa đội." Một nữ kiểm sát viên lên tiếng, "Có một số việc cần anh đi cùng chúng tôi, hợp tác điều tra. Giải thích rõ ràng là..."

Cửa phòng ngủ mở ra, Khương Tích mặc một chiếc áo phông dài đi ra, nhìn thấy ba người mặc đồng phục, mặt cô trắng bệch, nhìn chằm chằm Hứa Thành: "Có chuyện gì vậy?"

Hứa Thành thấy cô sợ hãi, tiến lên nắm lấy tay cô: "Không sao, em vào trong..."

"Có người tố cáo đích danh Hứa đội mua dâm." Người đó lớn tiếng tuyên bố, như muốn xem phản ứng của cô, bổ sung thêm, "Xét thấy nạn nhân đã chết, Hứa đội có hiềm nghi. Cần đi cùng chúng tôi. Hứa đội, Diêu Vũ anh có quen không?"

Trong mắt Khương Tích nhìn Hứa Thành tràn đầy sự đau xót, và một nỗi đau buồn, căm hận không thể nói nên lời.

"Tôi sẽ đi cùng các anh sau." Hứa Thành vẫn bình thản, như thể điều này không nằm ngoài dự đoán của anh.

Anh dẫn cô đến trước cửa phòng ngủ: "Thiêm Thiêm đi mua cua rồi, nếu mười phút nữa chưa về, em gọi điện tìm nó. Đây là số của phó đội của anh, Trương Dương, có việc gấp thì liên lạc với anh ấy."

Khương Tích nắm chặt tay anh, khẩn thiết nói: "Lại là hắn ta..."

Hứa Thành trấn an: "Đừng sợ. Anh sẽ không sao đâu."

"Nhưng..." Cô nhìn chằm chằm vào anh,

Anh cũng nhìn cô.

Vạn lời muốn nói, nhưng lại không thốt nên lời.

Khương Tích cười chua chát: "Công bằng luôn khó đến vậy sao?"

"Phe chính nghĩa phải tuân thủ quy tắc, còn kẻ xấu thì có thể làm mọi cách. Cho nên mới khó. Nhưng nếu không tuân thủ quy tắc, người tốt và kẻ xấu có gì khác nhau."

"Nhưng tại sao phe người tốt cũng có những con sâu mọt? Vậy thì muốn thắng, khó lắm."

Hứa Thành im lặng, một lúc sau: "Sâu mọt quả thực có, nhưng những người kiên trì với lý tưởng luôn nhiều hơn sâu mọt."

"Anh sẽ không sao đâu, sẽ về sớm thôi. Em yên tâm."

Khương Tích mím chặt môi, mạnh mẽ gật đầu, tay vẫn nắm chặt tay anh không buông. Ở hành lang, người đó ho một tiếng: "Đi thôi!"

Hứa Thành nhìn Khương Tích thêm một lần nữa, tay kia xoa đầu cô, rồi quay người đi. Tay Khương Tích chơi vơi giữa không trung.

Khương Tích bình tĩnh lại một lúc, chạy đến cửa sổ nhìn xuống. Hứa Thành và ba người đó vừa ra khỏi tòa nhà, Khương Thiêm xách một túi cua nhỏ trở về, bối rối dừng lại giữa đường.

Hứa Thành dừng lại nói với Khương Thiêm một câu, rồi đi về phía chiếc xe của viện kiểm sát cùng với những người đó. Trước khi lên xe, anh dường như cảm nhận được điều gì đó, quay đầu nhìn về phía ban công của Khương Tích.

Ánh nắng buổi sáng rất rực rỡ, Hứa Thành cười với cô, vẫy tay, rồi lên xe.

Chiếc xe nhanh chóng lăn bánh, đợi Khương Thiêm lên lầu, Khương Tích hỏi: "Anh Hứa Thành đã nói gì với em?"

"Anh ấy nói, bảo chị nhớ ăn sáng."