Thuyền Của Tây Giang - Cửu Nguyệt Hi

Khương Tích đứng trong căn nhà đột nhiên trống rỗng, đầu óc cũng trống rỗng theo.

Khoảnh khắc Hứa Thành nhìn thấy bức ảnh của Tiêu Khiêm, ánh mắt anh dành cho cô, giống như một con dao băng đâm vào tim cô, tạo ra từng vết thương rỉ máu.

Cô biết, cô đã làm tổn thương anh.

Và những giọt nước mắt của anh càng khiến cô bàng hoàng, đến mức cô không thể phản ứng được.

Cô đau đến không đứng vững, ngã ngồi xuống ghế để bình tâm lại một lúc, rồi hoàn hồn, vội vàng chộp lấy chìa khóa và điện thoại lao ra cửa.

Với chân giả, đi lên lầu còn tạm được; đi xuống rất bất tiện, cô vịn vào lan can, tay chân cùng dùng, vội đến mức mồ hôi nhễ nhại, cuối cùng cũng ra khỏi cầu thang, nhưng chỉ thấy đèn hậu ô tô của anh.

Cô cố gắng hết sức tập tễnh chạy theo, nhưng không thể nhìn thấy xe của anh nữa.

Khương Tích lập tức gọi điện cho anh, nhưng điện thoại luôn trong tình trạng bận. Gửi tin nhắn, anh không trả lời. Gọi lại, vẫn không bắt máy.

Cô đứng trên đường phố về đêm, đột nhiên, lòng cô hoảng loạn.

Hứa Thành đậu xe dưới lầu căn nhà mới của mình, lúc đó là mười hai rưỡi đêm.

Anh không còn chút sức lực nào, úp mặt lên vô lăng khoảng mười phút; lấy điện thoại ra, mới phát hiện một loạt cuộc gọi nhỡ và tin nhắn từ Khương Tích:

Em xin lỗi, em không nên nói dối.

Anh ở đâu?

Anh ăn tối chưa?

Anh đi đâu vậy? Em đi tìm anh có được không?

Hứa Thành, chúng ta nói chuyện một lát được không? Em có chuyện muốn nói với anh.

Mắt Hứa Thành đau nhói, anh trả lời: Hôm nay anh không về nữa, em ngủ sớm đi. Sáng mai anh sẽ đến tìm em.

Anh nhét điện thoại vào túi, cảm thấy rất mệt, úp mặt thêm một lúc nữa, mới xuống xe khóa cửa. Đi đến cửa khu nhà, thấy Khương Tích đang ôm một hộp cơm giữ nhiệt ngồi bên bồn hoa.

Cô ngước mắt nhìn anh, bước nhanh đến; còn chưa đến gần, Hứa Thành đã lùi lại một bước lớn, giữ khoảng cách.

Lòng Khương Tích nhói lên; nhưng Hứa Thành lại nói: "Trên người anh mùi thuốc lá nặng lắm."

Giọng anh rất trầm, trông anh tiều tụy không tả được.

Khương Tích nghẹn ngào: "Anh ăn tối chưa?"

Hứa Thành không nói gì, thấy mắt cô sưng đỏ lên, hỏi: "Em khóc sao? Sao lại khóc?"

Khương Tích vẫn cầm hộp cơm, tiến lên, nhào vào lòng anh. Mùi thuốc lá trên người anh thực sự rất nồng.

Cô ôm eo anh: "Anh đi đâu vậy? Em cứ tưởng anh..."

"Tưởng cái gì?"

"Anh muốn chia tay em."

"Sao anh có thể chia tay em?" Hứa Thành ôm cô vào lòng.

"Ra bờ sông ngồi một lát." Anh cúi đầu, áp vào tóc cô.

Khương Tích vừa nghĩ đến cảnh anh trong trạng thái này một mình ngồi bên bờ sông cả đêm, lòng lại đau xót: "Em chạy chậm quá. Giá như em đuổi kịp anh thì tốt rồi."

Hứa Thành im lặng một lúc: "Đợi lâu lắm rồi sao?"

"Em sợ cơm nguội." Khương Tích vừa định mở hộp cơm, Hứa Thành đã ôm chặt cô: "Anh không đói. Khương Tích, em cho anh ôm một lúc."

Hai người im lặng ôm nhau.

Hứa Thành ôm lấy thân thể mềm mại của cô, lòng chua xót: "Khương Tích..."

"Dạ?"

"Em có thể..."

Cô chờ đợi, nhưng anh rất lâu không mở lời.

Cô nghẹn ngào, nói: "Hứa Thành, em thích anh mà."

Kể từ khi tái ngộ, đây là lần đầu tiên cô nói câu này.

Anh cúi đầu: "Vậy yêu anh thêm một chút nữa, có được không?"

Cô gật đầu trong lòng anh: "Thật ra đã rất rất nhiều rồi."

"Hứa Thành, Tiêu Khiêm rất quan trọng với em. Em không thể vứt ảnh của anh ấy đi. Em nợ anh ấy rất nhiều. Nếu không phải anh ấy, em và Thiêm Thiêm đã chết từ lâu rồi."

"Kể cho anh nghe về anh ấy đi."

 

Hai người lên lầu, Hứa Thành đi tắm trước, để bản thân sảng khoái và tỉnh táo hơn. Khương Tích thấy anh thực sự không muốn ăn cơm, lại lo anh đói, nên vào bếp làm một bát chè trứng hoa rượu nếp.

Khi Hứa Thành bước ra, thấy Khương Tích dùng một chiếc trâm gỗ đơn giản búi tóc, xắn tay áo đang ở trong bếp nấu chè trứng.

Ánh đèn trắng ấm áp trong bếp chiếu lên cổ cô thon dài, trắng ngần, và đôi tay mảnh mai, trắng trẻo.

Món chè sôi ùng ục, hương thơm của rượu nếp và trứng bay ra.

Cảnh tượng này, đẹp như một giấc mơ.

Căn nhà mới chưa bao giờ chân thật, gần gũi như lúc này.

Hương thơm của rượu nếp lọt vào dạ dày anh, nhưng anh không muốn ăn, ánh mắt anh từ mái tóc cô đi đến đôi mày và đôi mắt, dừng lại trên đôi môi hồng hào của cô.

Trái tim đã bình tĩnh lại sau khi tắm, lại bắt đầu đập mạnh. Những đau khổ, uất ức, ghen tuông, phẫn nộ của đêm nay, lại như những con sóng chua chát tràn đến.

Món chè trứng sôi sùng sục, hơi nước bốc lên phả vào mặt Khương Tích.

Hứa Thành đột nhiên tiến lên, "tách" một tiếng tắt bếp, tay kia gỡ chiếc trâm gỗ trên đầu cô, mái tóc dài buông xõa như thác nước. Khương Tích không biết anh đến từ lúc nào, giật mình, rồi nói: "Anh ăn chút..."

Lời còn chưa dứt, anh đột nhiên cúi đầu. Khương Tích chỉ cảm thấy đôi môi và khuôn mặt anh mang theo hương xà phòng tươi mát sau khi tắm ập đến. Nhưng trước khi hôn lên môi cô, anh đã kiềm chế lại.

Đôi mắt đen của anh, như có lực, cuốn lấy cô.

Trong lòng anh trỗi dậy sự phẫn nộ, hoảng loạn chưa từng có, và cả sự cuồng nhiệt, bùng nổ, mang theo khao khát ăn sâu vào tận xương tủy. Giờ đây anh muốn bất chấp tất cả, có được cô. Dù cho điều đó có đáng xấu hổ hay không.

Cô không biết, hôm nay anh thực sự đã phát điên, đã tuyệt vọng. Nhìn thấy cô ôm hộp cơm đến chờ anh, cũng không thể an ủi được.

Không thể an ủi được chút nào cả.

Anh đã cố gắng kiềm chế, kìm nén, nhưng cảnh tượng cô đang bận rộn trong bếp để làm gì đó cho anh ăn...

Anh không chịu nổi nữa.

Sự khao khát dành cho cô, không thể chống lại được nữa.

Hứa Thành trong lúc bốc đồng, lại cúi đầu xuống, trán anh chạm vào trán cô.

Khương Tích sững sờ, cô hiểu tất cả. Đêm nay, trước khi đến đây, cô cũng sợ hãi, hoảng loạn; vì vậy, cô nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

Nhưng, Hứa Thành không có hành động gì nữa.

Việc cô ngoan ngoãn nhắm mắt lại, thể hiện sự chấp nhận anh; trái tim anh đã được an ủi.

Anh chợt nhớ đến lời buộc tội của cô về đêm đầu tiên, nhớ đến cảnh cô nhắm chặt mắt trốn vào chăn khi tỉnh dậy trên thuyền, nhớ đến sự từ chối vô thức của cô những ngày này.

Anh xót xa cho bản thân, cũng càng xót xa cho cô. Cuối cùng, anh ôm lấy cô, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán cô.

Khoảnh khắc đó, trái tim Khương Tích tan chảy.

Hứa Thành đi ra, Khương Tích bưng bát chè trứng ra bàn, anh vẫn không chịu ăn, nói là nóng: "Chờ một chút, em kể cho anh nghe về anh ấy trước đi."

Khương Tích nói được.

Ngày nhà họ Khương xảy ra hỏa hoạn, nhờ sự cứu giúp của A Văn, cô kéo Khương Thiêm trốn thoát khỏi nhà.

Có lẽ vì đã chứng kiến tất cả những gì xảy ra trong phòng vẽ, Khương Thiêm không còn la hét, dường như đã mất đi khả năng suy nghĩ và giọng nói, cứ thế đờ đẫn đi theo Khương Tích băng qua khu rừng.

Họ lội qua đêm sang phía bên kia ngọn núi, trên đường gặp một chiếc xe ba gác chở rơm. Người lái xe dừng lại để đi vệ sinh.

Khương Tích thấy biển số xe không phải của Giang Châu, liền dẫn Khương Thiêm trèo lên, trốn vào đống rơm.

Họ đi một quãng đường rất xa, rất xa trong sự xóc nảy. Khi đêm khuya, xe dừng lại tại một sân kho của một nông dân không rõ tên.

Khương Tích dẫn Khương Thiêm xuống xe, lợi dụng bóng đêm lẻn vào đồng ruộng.

Mấy ngày đầu, hai chị em ban ngày trốn trong rừng, ban đêm gặm bắp sống, khoai lang sống. Khương Tích sợ bóng tối, sợ chuột, sợ rắn, sợ côn trùng, mỗi lần đều sợ hãi ôm Khương Thiêm mà khóc. Khương Thiêm đờ đẫn, không có bất kỳ phản ứng nào.

Lúc đó mùa mưa vẫn chưa qua, thỉnh thoảng lại có mưa bão. Có lần, hai người trốn trong chuồng heo, ban đêm heo đến gặm tay Khương Tích, cô sợ hãi vội vàng kéo Khương Thiêm trốn sang chuồng bò.

Cũng chính đêm đó, họ quá mệt mỏi, không kịp tỉnh giấc. Khi trời tờ mờ sáng, có người lay lay Khương Tích.

Khương Tích mở mắt, thấy một người đàn ông, sợ hãi hét lên.

Người đàn ông cũng bị cô làm giật mình, nhưng vẻ mặt anh ta hiền lành, nhanh chóng ra hiệu một loạt cử chỉ với Khương Tích. Sợ Khương Tích không hiểu, anh ta chỉ vào tai và miệng của mình, rồi vẫy tay, ám chỉ mình là người câm điếc.

Nhưng Khương Tích biết ngôn ngữ ký hiệu, ngay lập tức hiểu được anh ta vừa hỏi: Tại sao hai em lại ngủ ở đây?

Cô lập tức ra hiệu với anh: Xin lỗi, chúng tôi sẽ rời đi ngay. Cô vội vàng lay Khương Thiêm tỉnh dậy, muốn đưa cậu bé đi. Nhưng vừa đứng dậy, cô đã thấy chóng mặt. Mấy ngày nay, quá đói rồi.

Người đàn ông đỡ cô, nắm lấy cánh tay cô,

Cô hoảng hốt né tránh.

Người đàn ông ra hiệu: Xin lỗi.

Cô lắc đầu.

Lúc đó, cô rất thảm hại, khắp người bẩn thỉu, trên tóc, trên mặt, trên cổ và cánh tay còn dính tro tàn và các loại màu vẽ, giống như một người từ bãi rác chui ra.

Cô muốn đi, nhưng cô quá đói, quá mệt, thật sự không thể đi nổi. Cô cúi đầu, đấu tranh trong lòng, cuối cùng ngước lên nhìn anh, từ từ ra hiệu: Anh có thể cho em và em trai chút gì đó để ăn không? Chúng em đói quá.

Người đàn ông dẫn cô vào nhà, nấu cho cô và Khương Thiêm hai bát mì lớn.

Khi hai bát mì đã ăn xong, người đàn ông mang đến một chậu nước ấm lớn, lấy khăn mặt, rửa tay cho Khương Tích. Anh dùng nước ấm từ từ rửa sạch bụi bẩn, bùn đất, màu vẽ trên cánh tay cô, động tác rất nhẹ nhàng, sau đó là cổ, má.

Những vết bẩn được rửa sạch, khuôn mặt cô hiện ra.

Anh dùng ngôn ngữ ký hiệu nói với cô: Em thật đẹp.

Cô cúi đầu, anh lại từ từ chải mái tóc rối bời, bẩn thỉu của cô.

Khương Tích sau này biết anh tên là Tiêu Khiêm, lớn hơn cô chín tuổi. Vì là người câm điếc, gia cảnh lại nghèo, nên mãi vẫn chưa yêu đương, chưa kết hôn.

Khương Tích và Khương Thiêm sống ở nhà anh.

Anh là thợ điện, biết sửa chữa các loại máy móc, sống dựa vào nghề này trong làng. Tiêu Khiêm đã hỏi về lai lịch của cô, cô lắc đầu không nói, hỏi tên, cô cũng lắc đầu. Dân làng đến hỏi thăm, cô không nói gì, họ tưởng cô cũng là người câm điếc, liền nói, không biết từ đâu đến một người câm và một đứa ngốc.

Một ngày nọ, có người đến lén lút tìm Tiêu Khiêm, nói rằng người câm và đứa ngốc mà anh nhặt được rất xinh, có thể bán đi, bán được kha khá tiền.

Khương Tích nhìn qua khe cửa, sợ hãi muốn bỏ trốn, nhưng giây sau, Tiêu Khiêm rất tức giận cầm gậy đánh người đó chạy đi.

Cô cứ nghĩ Tiêu Khiêm là một người rất hiền lành, không ngờ anh cũng có lúc nổi giận lớn như vậy.

Tiêu Khiêm sợ cô buồn chán, đã sửa lại chiếc TV hỏng từ lâu. Nhưng Khương Tích nhanh chóng xem được tin tức về sự sụp đổ của gia đình họ Khương: Khương Thành Huy bị bắt, Khương Hoài chống cự bị bắn chết... Cảnh sát đang truy lùng những người liên quan đến vụ án nhà họ Khương.

Khương Tích nhìn thấy cảnh anh trai mình nằm trên đường phố được phủ bằng một tấm vải trắng, cô không bao giờ xem TV nữa.

Khương Tích bắt đầu không ra khỏi nhà. Chỉ nghe vài cuộn băng cũ trong nhà.

Tiêu Khiêm mua cho cô một chiếc máy MP3 có chức năng radio, để cô nghe nhạc giết thời gian.

Cô và em trai sống ở nhà anh hơn một tháng. Có một ngày Tiêu Khiêm hỏi cô, nói rằng trưởng làng là người chú họ ba đời của anh, có thể giúp cô và Khương Thiêm giải quyết vấn đề hộ khẩu. Nhưng với điều kiện là họ phải kết hôn.

Khi Tiêu Khiêm đưa ra đề nghị này, anh thấy trong mắt Khương Tích bừng lên một tia sáng của sự biết ơn, nhưng khi nghe đến vế sau, cô lại sững lại. Tiêu Khiêm cũng rất ngượng ngùng, ra hiệu một cách khó xử, nói rằng đó là quyết định của người lớn trong nhà. Anh cũng muốn giúp cô giải quyết vấn đề này một cách đơn thuần, nhưng người lớn không đồng ý.

Khương Tích biết anh nói thật, cô đã nghe thấy người thân của anh đến đây lo lắng về chuyện cưới xin của anh.

Cô dùng ngôn ngữ ký hiệu hỏi, anh nghĩ gì về việc kết hôn?

Mặt Tiêu Khiêm đỏ lên, anh từ từ ra hiệu: Nếu em đồng ý, tôi chắc chắn là đồng ý. Và... vui vẻ.

Khương Tích cúi đầu xuống, trông rất đáng thương, sau một lúc lâu, cô ngẩng lên, hỏi: Anh sẽ đối xử tốt với em trai em chứ?

Anh gật đầu: Sẽ.

Cô xác nhận: Nếu có chuyện bất trắc, em ra đi trước, anh vẫn sẽ đối xử tốt với em ấy chứ?

Anh lại một lần nữa chân thành gật đầu và ra hiệu: Thằng bé cũng sẽ là em trai của anh.

Khương Tích lấy một tờ giấy, viết cho anh: "Trình Tây Giang, Trình Thiêm"

Cô nói đó là tên của hai chị em họ. Sau đó, cô và Tiêu Khiêm kết hôn.

Tiêu Khiêm tổ chức một bữa tiệc, khách không nhiều, nhưng có đốt pháo. Anh còn treo lồng đèn đỏ trong nhà, dán khắp nơi chữ "hỷ" màu đỏ, ngay cả trên quạt điện cũng dán. Gối, ga trải giường, chăn cũng được thay thành màu đỏ rực.

Đêm tân hôn, Khương Tích nằm trên giường, rất căng thẳng, vì thời tiết nóng nực, cô chỉ mặc một chiếc áo hai dây và quần short. Tiêu Khiêm lên giường, nằm thẳng một lúc, rồi nghiêng người qua ôm eo cô, cô sợ hãi run rẩy, nước mắt lập tức tuôn ra.

Cô nhắm chặt mắt, chờ anh đến để quan hệ.

Nhưng tay cô bị anh nắm lấy, anh hoảng loạn viết chữ lên lòng bàn tay cô. Cô không biết anh viết gì, mở đôi mắt đẫm lệ ra, Tiêu Khiêm vẻ mặt lo lắng, ra hiệu với cô: Đừng sợ.

Anh dùng ngôn ngữ ký hiệu: Đừng sợ, tôi sẽ không bắt nạt em.

Khương Tích khóc nấc lên, anh ôm cô vào lòng, không ngừng v**t v* đầu cô.

Sau khi kết hôn, Tiêu Khiêm luôn đối xử rất tốt với Khương Tích, chân giả của cô bị mòn quá mức sau đó bị hỏng, anh đã sửa chữa vài lần, sau đó làm cho cô một chiếc nạng, rồi sau này đã dành dụm tiền mua cho cô một chiếc mới.

Anh cũng đối xử rất tốt với Khương Thiêm, làm cho cậu rất nhiều đồ chơi, biết cậu thích đọc sách, mua cho cậu rất nhiều sách. Khương Thiêm thấy anh sửa chữa máy móc, cảm thấy hứng thú, anh kiên nhẫn dạy cậu. Vì không thể nói chuyện, phải ra hiệu rất nhiều lần, nhưng anh cũng không hề mất kiên nhẫn.

Sáu tháng sau khi kết hôn, gần Tết, Tiêu Khiêm đưa Khương Tích và Khương Thiêm đi chợ. Trong làng có một khu vui chơi di động, các trò chơi đơn giản, nhưng khá nhiều. Khương Thiêm chơi rất vui, Khương Tích cũng hiếm khi cười.

Tối hôm đó, Khương Tích nửa đêm tỉnh giấc, cô nằm nghiêng, cảm nhận được Tiêu Khiêm đang cuộn tròn phía sau cô, mặt anh vùi vào mái tóc dài của cô, một tay nhẹ nhàng quấn lấy vạt áo cô, tay kia cử động nhanh, người thở hổn hển, hơi thở phả vào gáy cô.

Cô nhận ra, anh đều giải quyết như vậy vào ban đêm.

Cô nhắm mắt lại, lòng xót xa mà rơi lệ, thương anh, cũng thương chính mình. Rất lâu sau, cô quay người lại, nhìn anh.

Tiêu Khiêm sững lại, có chút ngượng, nhưng cũng vui mừng vì cô nhìn anh.

Khương Tích dùng ngôn ngữ ký hiệu nói với anh: Em xin lỗi.

Anh vội nói: Không có gì.

Cô đã kết hôn rồi, nên nhắm mắt chấp nhận hiện thực.

Cô nói: Anh đợi em một chút.

Anh hỏi: Có phải em... có người mình thích. Anh nhìn ra được, em không vui.

Khương Tích liền rơi nước mắt.

Anh lau nước mắt cho cô: Tây Giang, em phải vui lên. Anh sẽ đợi em.

Cô nói: Nhưng em không biết sẽ mất bao lâu. Có thể là nửa năm, một năm, có thể là nhiều năm, rất lâu.

Tiêu Khiêm nói: Bao lâu cũng đợi em.

Khương Tích bật khóc.

Anh ôm cô vào lòng, hôn lên trán, lên má, lên cằm cô.

Sau khi kết hôn, Khương Tích đi theo Tiêu Khiêm học được rất nhiều thứ.

Sau đó, một người đồng hương của Tiêu Khiêm giới thiệu cho anh một cơ hội làm việc, trên du thuyền. Hai người cùng nhau đi.

Cô lần đầu tiên bắt đầu đi làm, kiếm tiền.

Cô và Tiêu Khiêm ở trên chiếc du thuyền đó, một người làm phục vụ, một người làm thợ máy, dẫn theo Khương Thiêm ngơ ngác, ba người sống một cuộc sống rất bình lặng, đơn giản.

Cho đến một năm rưỡi sau, cô bị người ta bắt cóc, dìm xuống hồ.

Cô tưởng mình sắp chết, nhưng có người dốc sức bơi về phía cô, là Tiêu Khiêm.

Anh ôm cô bơi lên trên, hòn đá buộc vào chân cô, không thể lên được. Khương Tích ra hiệu, bảo anh đi đi; anh không chịu, đâm đầu xuống chân cô, gỡ dây thừng.

Dây thừng không dễ gỡ như vậy, áp lực nước sâu siết chặt lồng ngực con người, như muốn nổ tung.

Tiêu Khiêm nín thở đến mức gân xanh trên trán nổi lên, nhưng anh vẫn không chịu từ bỏ cô.

Khương Tích không còn sức lực, mơ hồ thấy anh cuối cùng cũng không nín được, sặc nước.

Từng ngụm nước lớn tràn vào cơ thể anh, vô số bong bóng trắng bồng bềnh nổi lên mặt nước. Anh phải chịu đựng sự đau đớn tột cùng, nhưng đôi mắt vẫn đỏ ngầu, cố sức kéo sợi dây trên chân cô.

Cô bất lực ra hiệu cho anh: Đi đi, xin anh, đừng lo cho em. Anh hãy sống thật tốt.

Anh không chịu, cuối cùng cũng gỡ được sợi dây đó, ôm cô bơi về phía mặt sông.

Họ nổi lên mặt nước, hít thở từng ngụm khí lớn, nhưng sức lực của anh càng ngày càng nhỏ, bờ sông dường như xa vời không thể với tới.

Anh dốc hết sức, đẩy cô lên một tảng đá, ra hiệu với cô: Tây Giang, hãy sống thật tốt. Hãy yêu thương bản thân thật tốt.

Khương Tích muốn nắm tay anh, nhưng chỉ nắm được dòng nước đang chảy. Đầu anh chìm xuống nước, nhanh chóng không còn thấy bóng dáng nữa.

Khương Tích co mình trong ghế sofa, kể xong câu chuyện này.

Ở tòa nhà đối diện, những khung cửa sổ sáng đèn đã lần lượt đóng lại.

Ánh đèn ở khu phố xa xôi tan vào màn đêm, mờ ảo, vụn vặt, giống như bát thủy tinh bị lật đổ.

"Cuộc đời anh ấy rất khổ, sau khi gặp em, càng khổ hơn." Khương Tích lau nước mắt trên cằm.

Hứa Thành không nói được lời nào, ôm cô chặt vào lòng.

Khương Tích, em... có yêu anh ấy không?

Anh không dám hỏi câu này, quá nhỏ nhen, lại giống như một sự báng bổ.

Anh đã thua, thua một cách triệt để. Trong lòng Khương Tích, anh dù cố gắng thế nào, cũng không thể bằng anh ấy.

Lý trí bảo anh đừng gây sự vô lý, đừng nuôi dưỡng những suy nghĩ cố chấp này. Nhưng Hứa Thành phát hiện, nội tâm của anh lại trở nên đen tối.

Lúc cô khó khăn nhất, anh ở đâu?

Anh quá tiếc nuối, quá đau khổ, anh ghen tị với Tiêu Khiêm, người đã thay thế vị trí của anh trong những lúc cô khó khăn và hoang mang nhất, bảo vệ cô, thậm chí hi sinh cả mạng sống vì cô; từ đó chiếm một vị trí không thể chia cắt trong cuộc đời cô.

Bức ảnh mà cô đã nhìn ngắm vô số lần trong suốt quãng thời gian dài đó, như một con dao đâm sâu vào trái tim anh, không thể rút ra được nữa.

Nhưng đồng thời, anh lại cảm ơn Tiêu Khiêm biết bao.

Cảm ơn anh ấy đã đối xử tốt với cô, bảo vệ cô trong lúc cô ngây thơ, bất lực, hoang mang và sợ hãi nhất; cho cô một điểm tựa, cho cô... một mái nhà.

Anh biết ơn anh ấy đã cứu mạng cô; biết ơn anh ấy đã yêu Khương Tích một cách chân thành như vậy.

Hứa Thành nói: "Khương Tích, anh rất biết ơn anh ấy. Sau này anh sẽ không..."

"Em chưa kể xong." Khương Tích lại mở lời, trở nên dứt khoát, như thể đã nhìn thấu những góc tối trong lòng anh, nói: "Hứa Thành, em đã nói rồi, không ai có thể so sánh với anh được."

Hứa Thành sững người. Mắt cô lập tức đỏ hoe,

"Anh có biết, lần đó em bị dìm xuống sông, sắp chết, em đã nghĩ gì không?"

Một hàng nước mắt của cô trượt xuống, xuyên qua trái tim anh.

Trong hơn hai năm trốn chạy khỏi Giang Châu, cô đã cố gắng mỗi ngày để không nghĩ về anh.

Cô đã cố gắng sống một cuộc sống bình lặng với Tiêu Khiêm. Cô tưởng rằng mình đã làm rất tốt, con người Hứa Thành đã bị xóa khỏi tâm trí cô.

Nhưng, khoảnh khắc chìm xuống nước, cuộc đời ngắn ngủi của cô, lướt qua như một thước phim.

Cô nghĩ đến anh trai, chị A Văn, cô sắp được gặp họ rồi.

Cô nghĩ đến Thiêm Thiêm, Tiêu Khiêm, cô hy vọng họ sẽ sống thật tốt.

Cô nghĩ đến, Hứa Thành.

Khoảnh khắc nước hồ tràn vào cổ họng, cận kề cái chết, cô nghĩ đến khuôn mặt của Hứa Thành thời thiếu niên.

Cô nhớ lại rất nhiều khung cảnh khi ở bên anh, mặt trời mùa hè rực rỡ, dòng sông vô tận, chiếc thuyền mang nhiều mùi hương, nụ cười của anh, cái nhíu mày của anh, đôi mắt của anh.

Mỗi khung cảnh, mỗi chi tiết, đều rõ ràng như mới. Cô chưa bao giờ quên.

Khoảnh khắc đó, cô như phát điên, muốn được gặp lại anh, một lần thôi cũng được.

Cô cảm thấy nỗi sợ hãi cái chết ăn sâu vào tận xương tủy, cô điên cuồng giãy giụa; tuyệt vọng, điên cuồng cầu xin ông trời, trước khi chết, hãy cho cô được gặp lại anh một lần. Dù chỉ là một lần từ xa.

Cô nhớ anh, cô quá nhớ anh!

Nước tràn vào miệng, nhưng nước mắt lại cố gắng tuôn ra ngoài.

Hứa Thành...

Anh còn nhớ em không? Em từng tên là Khương Tích.

Cô ngạt thở đến sắp chết, trong lòng vô tận đau khổ, buồn bã, sợ hãi; toàn thân điên cuồng giãy giụa: Xin người, hãy để cô được gặp anh lần cuối.

Nhưng bất kể cô nhớ anh đến xé ruột xé gan, cầu xin một cách thê lương tuyệt vọng, cô càng chìm sâu, không thấy nữa, sẽ không bao giờ thấy anh nữa.

Nếu có kiếp sau, đừng làm người nữa, làm người quá khổ. Ngay cả một chút ngọt ngào đó, cũng không phải của cô. Một chút nhỏ bé đó, cũng không cho cô.

Cô không chịu nổi nữa. Mũi và cổ họng tràn đầy nước, phổi như muốn nổ tung.

Đến khoảnh khắc cuối cùng, cô nhìn thấy một tia sáng, trong ánh sáng đó là mùa hè khi họ lần đầu gặp nhau, Hứa Thành mặc áo phông trắng quần jean đứng bên cửa phòng vẽ, khuôn mặt lười biếng nhếch mày, nói,

"Bên em cần người mẫu à?"

Hứa Thành!!

Giây tiếp theo, người đến cứu cô lại là Tiêu Khiêm.

Vào khoảnh khắc cô khao khát và mong muốn được gặp Hứa Thành nhất, Tiêu Khiêm lao về phía cô, nắm chặt lấy tay cô.

Khoảnh khắc đó, nước mắt cô tuôn ra như điên. Cô đau khổ, xấu hổ, hối hận. Cô nói với ông trời rằng, cô hối hận rồi, tất cả những lời cầu xin vừa rồi đều không cần nữa.

Cô điên cuồng ra hiệu cho Tiêu Khiêm, cầu xin anh, đừng cứu cô. Cô không đáng. Hãy bỏ rơi cô đi.

Nhưng anh không chịu.

Cô tận mắt nhìn sinh mạng của anh từng chút một tan biến, chết trước mặt cô.

Cô thích Tiêu Khiêm, giống như thích A Văn, thích anh trai. Cô sẽ đối xử tốt với anh, nhưng không liên quan đến tình yêu.

Cô chưa từng yêu anh ấy, cũng không thể đáp lại tình yêu của anh. Hai năm rưỡi trôi qua, anh ấy yêu một cách chân thành, còn lòng cô thì im lặng.

Nếu sớm biết như vậy, ngay từ đầu, cô đã không xin anh miếng ăn đó.

Cô xấu hổ, hối hận, và càng căm hận!

Cô cảm thấy mình thật hèn. Rõ ràng biết Hứa Thành là một kẻ lừa gạt tình cảm và thân thể cô, anh là tên giả dối, nhưng cô vẫn yêu anh, không một ngày nào quên anh, không một ngày nào ngừng yêu anh.

Cô hận Hứa Thành, càng hận chính mình. Hận đến mức sống không bằng chết.

Cô thường xuyên nhìn ảnh của Tiêu Khiêm, để bản thân càng thêm áy náy, từ đó kiềm chế, xoa dịu những cảm xúc đáng xấu hổ đó, từ đó có được sự bình yên. Cũng từ đó có được sức mạnh mới. Cô lặp đi lặp lại những lời cuối cùng của anh: Tây Giang, hãy sống tốt. Hãy yêu thương bản thân.

Nhìn ảnh bao nhiêu lần, có nghĩa là cô đã bất lực bấy nhiêu lần, hoặc, căm ghét chính mình bấy nhiêu lần, kiềm chế bản thân bấy nhiêu lần.

Và đứng dậy bấy nhiêu lần.

Hứa Thành sững sờ, không nói được lời nào. Giống như bị một cơn mưa lớn bất ngờ đánh úp.

Những suy nghĩ hỗn loạn, cuồng loạn trong lòng anh vừa rồi như ngọn lửa hoang dại trên thảo nguyên, đột nhiên bị nước mưa dập tắt. Thay vào đó là một sự vui sướng ngầm ẩn, và một sự bàng hoàng, đau lòng, thương xót vô tận.

"Trước đây không kể. Bởi vì, kể ra, giống như đang sỉ nhục Tiêu Khiêm. Bởi vì, em cũng không biết phải kể thế nào. Hơn nữa, sau khi ở bên anh, có lúc em ghét bản thân mình... em, không muốn anh buồn, nhưng lại cảm thấy," cô nói lộn xộn, run rẩy, "Hứa Thành, từ trước đến nay, em thích anh, yêu anh, quá dễ dàng. Em cũng sẽ nghĩ, tại sao chứ?"

"Em đã lừa dối anh, đêm trên thuyền đó, em hoàn toàn tỉnh táo."

Đêm đó, cô đã cố gắng tự thuyết phục bản thân, nói rằng làm như vậy có lỗi với anh trai, nên đẩy anh ra. Nhưng cô không những không làm, mà còn chìm đắm, luyến tiếc anh. Quá dễ dàng, cô đã đầu hàng anh. Cứ như thể chưa bao giờ biết đau.

"Sau khi ở bên nhau, mỗi lần anh ôm em, hôn em, em đều có phản ứng. Rất..." cô nghẹn lại, nghiến răng nói ra, "Hứa Thành, cơ thể em, chưa bao giờ từ chối anh."

Anh muốn làm bất cứ điều gì với cô, đi thẳng vào bất kỳ ngóc ngách nào trong trái tim cô, quá dễ dàng.

"Anh còn nhớ không, lần ở khu nhà ổ chuột, Khâu Tư Thừa đến trước, đã đánh em. Hứa Thành, em chưa bao giờ dám mở cửa cho ai, nhưng hôm đó em đã mở cửa cho hắn." Cô khẽ mỉm cười với anh, nhưng nước mắt lại tuôn rơi, "Bởi vì, em tưởng ngoài cửa là anh."

Hứa Thành sững người.

"Ngay cả, em chọn họ Trình, cũng là..." Cô nấc lên.

(*Nữ chính lấy tên họ Trình - Chéng Xī Jiāng - Trình Tây Giang, vì nam chính tên Xǔ Chéng- Hứa Thành , còn Tây Giang là đọc ngược của Khương Tích)

Sau khi gia đình họ Khương sụp đổ, ban đầu, Khương Tích thực ra rất ngây thơ, chỉ bản năng âm thầm tránh né nỗi đau, cố gắng tách mình ra.

Cho đến khi Tiêu Khiêm chết, những tổn thương mà cô phải chịu trong mối quan hệ đó mới hoàn toàn bùng phát. Cảm giác xấu hổ sâu sắc cho đến nay vẫn ám ảnh cô.

Sau khi ở bên anh, dù cố gắng xóa bỏ, nhưng không dễ dàng tan biến.

Cô xấu hổ không dám nói ra, ban đầu muốn theo thời gian để bản thân từ từ tiêu hóa,

Nhưng tối nay, nhìn thấy ánh mắt tan vỡ của anh, trái tim cô đau đớn không chịu nổi; cố gắng chạy ra đường nhưng không tìm thấy xe của anh, cô hoảng loạn chưa từng có - cô đột nhiên nhận ra, cô có thể sẽ mất anh.

Nỗi sợ hãi thấp hèn này, cũng khiến cô xấu hổ. Nhưng cô vẫn đến, thấp thỏm chờ đợi.

Và ngay khi nhìn thấy anh, mọi thứ khác đều không còn quan trọng nữa.

Cái ôm đáp lại mang theo mùi thuốc lá của anh, và câu nói "Sao anh có thể chia tay em", đã khiến cô hoàn toàn buông bỏ.

Mọi thứ của quá khứ, đều không quan trọng nữa. Chỉ cần hiện tại anh yêu cô.

Khoảnh khắc đó, cô không muốn bận tâm đến quá khứ nữa. Cô muốn hiện tại, và tương lai.

Sau khi kể ra tất cả những điều này, đầu óc cô đột nhiên trở nên trong sạch, trống trải, có một cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có.

"Em đối với anh, không có bất kỳ bí mật nào nữa. Hứa Thành, em... không còn là bộ dạng của trước kia, thậm chí không phải là bộ dạng của năm ngoái - em có rất nhiều tâm sự, một đống rối rắm; vừa yêu, vừa hận, toàn là mâu thuẫn. Em như thế này, có giống với những gì anh nghĩ không? Có lẽ em của trước kia rất tốt, có lẽ em của sau khi gặp lại nhưng chưa ở bên anh tốt hơn, và bỏ qua những điều đó..."

"Tại sao lại phải bỏ qua cái này bỏ qua cái kia?" Hứa Thành đột ngột hỏi, "Đó chẳng phải đều là em sao Khương Tích."

Đầu Khương Tích "ầm" một tiếng, như thể sấm sét đã xé tan màn sương mù.

"Tất cả những gì trong quá khứ, đều là những trải nghiệm của chúng ta. Làm sao có thể bỏ qua?"

Hứa Thành tiến lên, nắm lấy vai cô, mắt đỏ hoe:

"Khương Tích, không có gì gọi là trước kia hay bây giờ cả. Em chính là em. Người đơn thuần, vui vẻ, suy nghĩ đơn giản của trước kia là em. Người bình lặng, kiên cường của năm ngoái cũng là em. Người có nhiều tâm sự, rối rắm của bây giờ vẫn là em. Không có cái nào có thể bỏ qua được."

"Anh chưa bao giờ yêu cầu em phải như thế nào, không cần sự phóng khoáng, đơn thuần, kiên cường. Anh thậm chí có lúc cảm thấy, bất kể trước kia hay bây giờ, em thực ra cũng nhát gan, yếu đuối, nhưng lại luôn dũng cảm, kiên định với sự lựa chọn của mình. Khương Tích, con người không chỉ có một mặt, vì vậy tình yêu cũng không chỉ có một mặt. Những ưu điểm, khuyết điểm đó, chẳng phải đều đáng được yêu sao?"

Khương Tích sững sờ nhìn anh, nước mắt lại tuôn ra. Khóe miệng cô run rẩy, lông mày nhíu lại, bật khóc nức nở.

Hứa Thành ôm cô vào lòng, ôm lấy bờ vai đang run rẩy vì khóc của cô, không ngừng v**t v* mái tóc cô.

Anh biết, có lẽ đã nhiều năm cô chưa từng khóc nấc lên như thế này.

Mắt anh cũng ướt, trong lòng ngập tràn những cảm xúc cuộn trào. Tất cả những gì cô kể tối nay, đối với anh không khác gì ánh mặt trời chói lọi nhất trong một hầm ngầm tối tăm.

Vừa đau buồn vừa xót xa, vừa hoảng sợ lại vừa sung sướng, vừa thương hại vừa đau khổ, còn có cả sự biết ơn và may mắn.

Dường như đến khoảnh khắc này, họ mới thực sự tái ngộ.

Anh sợ chân cô đau, bế cô ngồi lên đùi mình. Cô úp mặt vào lòng anh, gục đầu trên vai anh, khóc nức nở, nước mắt thấm ướt một mảng áo anh.

Trái tim anh cũng trở nên ướt át, anh vỗ nhẹ vào lưng cô.

Cô khóc đến khi nước mắt ngừng rơi, khẽ nấc: "Hứa Thành, những năm qua, em đã quen với sự im lặng, tĩnh lặng, không nói gì cả. Cũng không có ai để nói. Giãi bày, giao tiếp, những điều này, em quá xa lạ. Đừng trách em. Em có thể hơi chậm, nhưng em sẽ cố gắng học."

"Anh biết. Anh đều biết." Anh đau lòng không ngừng hôn lên tóc cô.

Ngay từ khi ở nhà họ Khương, cô đã không biết cách giãi bày, không hiểu cách giao tiếp; huống chi là mười năm cuộc sống khép kín và trốn chạy này.

"Anh đều hiểu mà, Khương Tích."

Anh vừa dỗ, môi cô lại mím lại thành một đường thẳng, lại có hai giọt nước mắt lớn lăn xuống.

Hứa Thành lại hôn lên mắt cô. Lệ ướt trên lông mi cô dính vào môi anh.

Cô nấc lên ngước nhìn, má áp vào yết hầu của anh.

Đồng tử Hứa Thành co lại, không thể kiềm chế được cảm xúc chòng chành như tàu lượn siêu tốc của đêm nay nữa, anh cúi đầu thật sâu, ôm cô chặt hơn nữa.

Anh biết ơn Tiêu Khiêm, và vẫn biết ơn số phận.