Thuyền Của Tây Giang - Cửu Nguyệt Hi

 
Sau khi trở về từ nhà họ Khương, Khương gia đã đồng ý cho Khương Tích và Hứa Thành qua lại. Tuy nhiên, dù cô đi đến bến tàu hay đến bất kỳ nơi nào khác với Hứa Thành, đều phải có A Vũ và A Văn đưa đón. A Văn đã trở lại nhà họ Khương, nhưng chân trái đã bị què.

Ban đầu, Khương Thành Huy muốn mai mối Khương Tích với con trai của Đặng Khôn, một thương nhân Ma Cao, đối tác lâu năm của ông ta. Nhưng khi gặp mặt vào tháng Sáu, ông ta nhận ra người này chỉ là một kẻ vô dụng, không có chút giá trị nào. Ông ta đã có ý định rút lui. Trùng hợp thay, Khương Tích lại "bỏ trốn" vào lúc đó.

Đặng Khôn nghe nói cô đã ở trên thuyền với một người con trai hai tháng, chuyện này ầm ĩ khắp nơi, nên không bao giờ nhắc lại chuyện kết thân nữa.

Sau khi Khương Tích trở về, Khương Thành Huy mới biết con gái mình đã bỏ trốn vì sợ hãi khi thấy Diệp Tứ đánh chết người. Ông ta đã dỗ dành con gái một hồi.

Một cách khách quan, anh em Khương Thành Huy khá quý mến Hứa Thành: anh có khí phách, dũng cảm, có tình có nghĩa, có thể làm việc lớn và gánh vác việc lớn. Nếu anh thật sự trở thành con rể và là tâm phúc của nhà họ Khương, được bồi dưỡng vài năm để phò tá Khương Hoài quản lý gia nghiệp, ông ta hoàn toàn có thể yên tâm nghỉ hưu.

 

Khương Hoài có cùng quan điểm với bố. Hứa Thành là một tài năng hiếm có, thêm thân phận em rể, chắc chắn sẽ là cánh tay đắc lực. Và chìa khóa để thu phục Hứa Thành chính là Khương Tích. Trai gái tuổi này, khi yêu đương sẽ liều mình vì nhau. Nếu anh không thể buông bỏ Khương Tích, sớm muộn gì anh cũng sẽ trở thành người của nhà họ Khương.

Tuy nhiên, Hứa Thành lại "không có hứng thú" với công việc của nhà họ Khương. Khương Hoài mấy lần hẹn anh đi ăn cơm, anh đều nói bận.

Một buổi sáng cuối tháng Tám, Khương Tích đến tìm Hứa Thành chơi. Khương Hoài cũng đi cùng, lên thuyền, nói muốn nói chuyện với anh.

Hứa Thành không vòng vo với anh ta, nói: "Tôi không có hứng thú với những chuyện bẩn thỉu của nhà các anh. Không coi trọng, không muốn làm, anh hiểu không?"

A Vũ suýt nữa xông lên đánh anh. Khương Tích thò đầu ra từ trong khoang thuyền, cầm một cây kem que hỏi anh A Vũ có ăn không. A Vũ vội vàng cười toe toét nói có ăn, rồi lon ton chạy đến.

Trên boong tàu chỉ còn lại hai người.

Khương Hoài nhìn xung quanh bến tàu bẩn thỉu, cũ nát, nói: "Vậy nên cậu thích làm những công việc bẩn thỉu, vất vả này à? Tiện hỏi, một ngày kiếm được mấy đồng?"

"Ông chủ nhỏ nhà họ Khương rảnh rỗi vậy sao? Lo lắng cho con thuyền rách nát của tôi."

"Tiền bạc chính là tiền bạc, không có khái niệm bẩn hay sạch. Hơn nữa, nhà họ Khương đã làm gì sai? Chưa bao giờ ép mua ép bán. Bố cậu không nhẹ dạ tin tưởng bác cả, liệu có thể mất công ty không? Bác cả cậu không thích cờ bạc, ai có thể trói ông ta lên bàn?"

"Anh đã điều tra tôi?"

"A Tích là em gái tôi, tôi tìm hiểu một chút, không quá đáng chứ."

"Bác cả tôi là một tên khốn, tội lỗi của ông ấy, không thể trách ai được. Nhưng điều đó không có nghĩa là các anh trong sạch."

"Vì vậy chúng tôi đang chuyển đổi," Khương Hoài dùng giày da dẫm lên boong tàu, nói, "Lên kế hoạch trong vòng bốn năm, sẽ tẩy trắng ngành công nghiệp đen. Đến lúc đó, không ai có thể bắt bẻ được."

Hứa Thành nói: "Ồ. Vậy xin chúc mừng."

"..." Khương Hoài nhận ra thằng nhóc này thật sự không ăn muối ăn mắm.

Anh ta hơn Hứa Thành 6-7 tuổi, đã trải qua nhiều thăng trầm trong cuộc sống. Nhưng cái khí chất vừa già dặn, vừa ngông cuồng không sợ hãi của Hứa Thành cũng khiến anh ta khá bó tay.

Nếu ở trong địa bàn của anh ta, thằng nhóc này đã bị đè ra đánh cho một trận rồi. Anh ta che đi sự tàn nhẫn trong mắt, đá vào cọc buộc dây thừng dưới chân, nói: "Hôm đó tôi phát hiện, tay A Tích có vết chai rồi, là do buộc dây thừng mà ra phải không?"

Mắt Hứa Thành hơi nheo lại.

"Con thuyền này, một hai tháng, một hai năm, nó thấy mới lạ, thú vị. Nhưng năm năm, mười năm thì sao? Đàn ông, phải có vốn, mới giữ được phụ nữ. Bằng không..." Khương Hoài châm một điếu thuốc, chuyển đề tài, "Cậu đã từng thấy gà con, vịt con mới nở chưa? Nếu lần đầu tiên chúng nhìn thấy người, chúng sẽ chạy theo người mãi. Trong sách nói thế nào nhỉ, hiện tượng in dấu. A Tích cũng vậy, người đầu tiên nó thấy là cậu. Đối với nó, đó là hiệu ứng in dấu. Một khi nó thấy nhiều hơn, phát hiện ra cậu cũng chỉ có thế, nó sẽ giống như con chim trưởng thành, bay đi mãi mãi."

Ánh sáng mặt sông phản chiếu trong đôi mắt đen như mực của Hứa Thành, trắng xóa. Khương Hoài ném điếu thuốc chỉ hút một hơi xuống boong tàu, nhả ra một làn khói xanh. Anh ta nhét danh thiếp vào khe dây thừng, vỗ vai Hứa Thành, rồi bỏ đi.

Hứa Thành vẫn không để ý đến Khương Hoài, vẫn tiếp tục cuộc sống trên thuyền của mình.

Khương Tích gần như mỗi ngày đều đến tìm anh. Trên thuyền có thuê một chú làm công tạm thời. Đôi khi Khương Tích muốn giúp làm gì đó, chú ấy đều vội vàng bảo cô đặt xuống, có lẽ là do Hứa Thành đã dặn dò.

Khương Tích không có việc gì làm, liền vào cabin lái. Cô muốn ở bên anh.

Trước đây khi trên thuyền chỉ có hai người, dù anh ở đầu thuyền, cô ở cuối thuyền; anh ở tầng trên, cô ở tầng dưới, họ đều cảm thấy có một sợi dây liên kết vô hình, họ ở bên nhau.

Bây giờ trên thuyền có thêm một người lạ, cô chỉ cảm thấy ở bên anh khi ở trong cùng một không gian.

Hứa Thành trước đây thích một mình lái thuyền, không quen có người trong cabin. Nhưng anh vẫn để cô tự nhiên. Đôi khi cô vẽ tranh bên cạnh anh, đôi khi ngắm cảnh sông, đôi khi chỉ ngẩn người.

Thỉnh thoảng, Khương Tích sẽ trò chuyện với anh vài câu. Cô nói gì, anh cũng đáp lại. Dù là những chủ đề nhạt nhẽo hay ngớ ngẩn đến đâu.

"Ơ? Sao ở đằng kia có một cái túi dệt?"

"Đâu?"

"Kia kìa. Á, nó đang trôi về phía chúng ta. Có bị quấn vào chân vịt làm hỏng chân vịt không?"

"Em nên lo cho cái túi dệt thì hơn."

"Hứa Thành, có một con chim đậu trên boong tàu, anh nhìn xem. Đẹp quá."

"Hình như là chim bách thanh."

"Bách thanh? Nó mệt rồi, đến quá giang thuyền đấy."

"Vậy em mau đi, bảo nó nhổ một cọng lông xuống để trả tiền vé."

"Nó không cho thì sao?"

"Không cho thì đuổi nó xuống thuyền."

"Em cũng chưa trả tiền vé."

"...Anh nghĩ xem, lấy gì để đổi."

"Ừm—"

"Hì hì."

"Cười gì?"

"Cái phao đó, giống như một con chuột chũi. Lâu lâu nhô đầu lên, rồi lại thụt vào."

"Phải không."

Tuy nhiên, Hứa Thành không chủ động nói chuyện với cô nhiều.

Lần đầu Khương Tích gặp anh, cô nghĩ anh là người sôi nổi, hoạt bát. Sau đó, dần dần ở bên nhau, cô nhận ra bề ngoài anh có thể tỏ ra phóng khoáng, nhưng bên trong anh là người trầm lặng, ít nói.

Hai tháng đầu trên thuyền, họ bận rộn công việc riêng. Không thường xuyên ở trong cùng một không gian kín khi rảnh rỗi, vì vậy mọi thứ vừa đủ. Nhưng bây giờ ngày nào cũng ở bên nhau, thời gian kéo dài đã làm loãng đi những cuộc trò chuyện.

Có phải anh không thích nói chuyện với cô? Hay, không thích... cô?

Khương Tích cảm thấy bất an, nhưng cô luôn nhanh chóng điều chỉnh lại. Cô cứ lặng lẽ vẽ tranh của mình, ngẩn người của mình. Dù sao, mười mấy năm cuộc đời của cô, phần lớn thời gian đều trôi qua như thế trong Tiểu Tây Lâu.

Còn bây giờ có Hứa Thành ở bên cạnh, quay đầu là có thể nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú của anh. Dù chỉ là lặng lẽ ở bên nhau, cô cũng thấy rất an tâm và hạnh phúc.

Cô thường lén lút dịch chiếc ghế của mình lại gần anh hơn, dịch đến khi không thể gần hơn được nữa, cô sẽ từ từ vòng tay ôm eo anh, tựa đầu lên vai anh. Anh sẽ không căng thẳng như lần đầu, cơ thể anh luôn tự nhiên chấp nhận cô, thậm chí còn vô thức cử động một chút, để cô tựa vào thoải mái hơn.

Khương Tích sẽ lặng lẽ nằm trên vai anh, nhìn vào vùng nước rộng lớn trong mắt anh. Cô nói, em muốn nghe tiếng còi tàu. Anh liền thổi còi tàu cho cô nghe.

"Túc—túc túc—"

Nhiều khi, họ không nói gì. Cô mệt mỏi ngủ thiếp đi. Hứa Thành sẽ giữ nguyên nửa thân người, mặc dù nóng bức, vẫn để cô nằm trên người anh ngủ cho đến khi tỉnh lại.

Nhưng Hứa Thành thường xuyên hôn Khương Tích, bất cứ lúc nào.

Anh sẽ bế cô ngồi lên đùi, tì thân hình mảnh mai của cô vào bàn điều khiển. Một tay anh đỡ lưng cô, để tránh mép bàn cứng làm cô đau; một tay nắm lấy sau gáy cô. Mỗi lần hôn, anh đều làm cô choáng váng, máu nóng sôi sục, gần như không thở được. Trong những nụ hôn cuồng nhiệt, khi bàn tay nhỏ bé của cô vô tình chạm vào cổ, vào ngực anh, cô cũng cảm nhận được làn da nóng lên và nhịp tim mạnh mẽ, dồn dập của anh.

Khương Tích cảm thấy, trong những nụ hôn ẩm ướt, nồng nàn đó, trong hơi thở nóng bỏng, cô có thể cảm nhận rõ ràng tình cảm của anh dành cho cô.

Thỉnh thoảng, Khương Tích lại dẫn Khương Thiêm đến chơi.

Có một lần, Khương Tích buột miệng nói rằng tối hôm trước cô và Khương Thiêm có chút cãi nhau, nhưng nhanh chóng làm hòa. Hứa Thành nhớ ra Khương Thiêm đang nghỉ hè ở nhà, liền nói nếu cậu bé có hứng thú, có thể đến thuyền chơi.

Khương Tích lúc đó rất ngạc nhiên. Hứa Thành hỏi: "Sao vậy?"

"Thiêm Thiêm khá rắc rối, em sợ anh sẽ không thích cậu ấy."

"Cậu ấy là em trai em, sao anh lại không thích cậu ấy?"

"Vì anh cũng không thích anh trai em."

Hứa Thành dừng lại một chút, nói: "Đó là hai chuyện khác nhau."

Hứa Thành rất kiên nhẫn với Khương Thiêm, thường chủ động gợi chuyện để cậu bé nói. Khương Thiêm rất dễ nhạy cảm, bất an và hay nổi cáu. Hứa Thành cũng có thể xử lý một cách bình tĩnh. Sự kiên nhẫn và rộng lượng này không thay đổi dù Khương Tích có ở đó hay không.

Rất nhanh sau đó, Khương Thiêm chủ động nhắc đến Hứa Thành, thậm chí hỏi Khương Tích có thể đưa cậu đến tìm anh Hứa Thành chơi không.

Khương Tích nói với Hứa Thành: "Anh nói chuyện với Thiêm Thiêm còn nhiều hơn với em."

Lúc đó, Hứa Thành đang trải ga giường.

Đã là cuối tháng Chín. Giang Châu năm nay vào thu muộn, nhưng chiếu cói có thể cất đi rồi.

Hứa Thành giũ ga trải giường: "Có sao?"

"Có."

Anh nhìn khuôn mặt phụng phịu của cô, cười nhạt: "Chuyện này cũng ghen à?"

"Đâu có. Em rất vui mà, anh đối xử rất tốt với Thiêm Thiêm."

Anh giũ một góc ga trải giường, chiếc ga trải giường thơm mùi nắng trùm lên đầu cô. Anh ghé lại gần, xuyên qua lớp ga khô ráo, thơm tho, véo má cô. Giọng nói trầm ấm: "Vậy là vì ai nhỉ?"

Má cô nóng bừng dưới lớp ga trải giường.

Khi thời tiết chuyển lạnh, Hứa Thành và Lý Tri Cừ gặp nhau riêng.

Hứa Thành nói cứ từ từ, mọi thứ đang tiến hành từng bước.

Anh không muốn đồng ý quá dễ dàng. Nếu vào quá suôn sẻ, sẽ dễ bị nghi ngờ. Dù hiện tại không có chuyện gì, nhưng sau này một khi tiếp cận được bên trong, dễ nảy sinh nghi ngờ. Chấp nhận chút sóng gió, về sau sẽ được tin tưởng hơn, hành động cũng thuận lợi, tránh được những rắc rối không cần thiết.

Anh đang chờ thời cơ thích hợp. Gần đến rồi.

Lý Tri Cừ cũng thấy hợp lý.

Để Hứa Thành làm nội gián là hạ sách bất đắc dĩ. Lý Tri Cừ cũng lo lắng cho sự an toàn của anh, dù sao anh còn trẻ, ít kinh nghiệm. Nếu không phải là người quen biết anh, biết anh thông minh, nhạy bén, hành động linh hoạt và điềm tĩnh, anh ấy chắc chắn sẽ không dám để anh thử. Hiện tại, xem ra anh có tính toán và nhịp điệu của riêng mình, Lý Tri Cừ không hỏi thêm nữa.

Hứa Thành tự cho rằng, "từ từ" là vì sự cẩn trọng; một khi đã làm, phải đảm bảo chu toàn, không có sai sót. Nhưng có lẽ, ở một khía cạnh khác mà anh không muốn đào sâu, trong sâu thẳm trái tim, anh hy vọng những ngày bình yên hiện tại có thể kéo dài hơn một chút.

Đôi khi, anh không biết, giữa anh và Khương Tích, rốt cuộc là ai đã rơi vào vòng tay dịu dàng của ai.

Khương Tích rất bám người.

Anh luôn nghĩ rằng, anh không thích những cô gái bám người. Hồi cấp hai, thấy mấy anh chị "đại ca" có bạn gái suốt ngày dính lấy, anh khinh thường. Ba năm cấp ba, nhiều bạn học lén lút yêu sớm, tìm mọi cách ở bên nhau sau giờ học, anh cau mày khinh bỉ. Nhiều cô gái rụt rè gửi thư tình cho anh, anh cũng thấy giả tạo.

Anh nghĩ, anh thích kiểu con gái như Phương Tiêu Thư, phóng khoáng, vô tư, cởi mở. Nhưng không ngờ, bây giờ anh lại cam tâm tình nguyện với Khương Tích.

Hứa Thành đôi khi tự nhủ lý trí rằng, Khương Tích thực sự không phải kiểu con gái anh thích. Không phải. Anh nuông chiều cô, đối xử tốt với cô, là vì một cảm giác áy náy nào đó.

Nhưng anh không thể giải thích được, tại sao anh lại khao khát cô đến thế, cơ thể không thể kiểm soát mà khao khát gần gũi với cô.

Đôi khi, anh không muốn làm gì cả, không muốn suy nghĩ gì cả, chỉ muốn hôn cô, v**t v* cô, ước gì có thể nghiền nát cô rồi nuốt vào bụng. Thậm chí có nhiều lần, suýt chút nữa đã vượt qua giới hạn cuối cùng.

Anh nghĩ, kiềm chế là điều đơn giản nhất với anh. Không ngờ, trước mặt cô, anh lại phải dùng hết sức lực để kiềm chế bản thân.

May mắn thay, Khương Tích chưa tiếp xúc với những kiến thức này, hoàn toàn không biết gì. Cô chỉ nghĩ rằng hôn và v**t v* là những điều thân mật nhất mà nam nữ có thể làm.

Hứa Thành phân tích, những khao khát điên cuồng đó, có lẽ là do hoóc-môn gây ra.

Nhưng điều không thể giải thích là: anh cũng đưa cô đi mua sắm, xem phim, vào cửa hàng, mua quần áo, chụp ảnh "tự sướng", mua cốc đôi, móc khóa, áo đôi, mua đủ thứ đồ nhỏ lặt vặt theo cặp, làm tất cả những việc vụn vặt mà các cặp đôi làm, mà không thấy chán, ngược lại còn thấy ngọt ngào.

Tất nhiên, luôn có A Vũ và A Văn đi theo giám sát. Anh không hợp với hai người này, ban đầu không khỏi bực bội. Nhưng dần dần, anh cũng quen, mỗi tuần đều phải đi ra ngoài với cô vài lần, dù chỉ là để ăn một món tráng miệng.

Điều này không thể giải thích bằng hoóc-môn được nữa. Thế là anh tự biện hộ với bản thân, rằng làm những điều này chỉ để giữ cô chặt hơn thôi.

Tháng Mười, khi Hứa Thành thay chăn mùa thu, Khương Tích sờ vào chiếc chăn mềm mại, nói muốn ngủ ở đây, cô đã lâu không ngủ trên thuyền, nhưng bố không cho phép.

Hứa Thành nói: "Ở nhà không tốt hơn sao? Giường vừa rộng vừa lớn, ở đây vừa nhỏ vừa chật."

"Nhưng em thích ở đây." Khương Tích lại nói, "Anh trai em kỳ lạ lắm, cứ luôn hỏi về anh. Cứ hỏi, hỏi mãi."

Hứa Thành vẫn bình thản: "Hỏi gì?"

"Chỉ hỏi em và anh thường làm gì, nói gì với nhau. Lần nào cũng là những câu hỏi này."

"Ồ." Anh tỏ vẻ không để tâm. Cô cũng chỉ nghĩ là chuyện bình thường. Cô quay người, nằm sấp trên chiếc chăn mềm mại, hít hà mùi thơm của sợi vải cotton phơi dưới nắng.

"Tiểu Thành—" Cô đột nhiên lẩm bẩm, như tự nói với chính mình.

Hứa Thành hơi sững lại: "Em gọi anh là gì?"

"Em nghe cô anh gọi như thế, Tiểu Thành." Nửa khuôn mặt cô vùi vào chăn, không giấu được nụ cười.

"Cười gì?"

"Tiểu Thành, hay thật, đầy ý thơ."

"Hay cái quỷ, vô duyên vô cớ."

Cô lại thấy hay biết mấy, trong lòng cô có một thành phố nhỏ, rất an toàn. Cô nói: "Chúng ta đổi tên biển hiệu nhé, gọi là 'Siêu thị trên sông Tiểu Thành'."

Hứa Thành khẽ hừ: "Em tự quyết định hay thật."

Cô lại cười, nụ cười ngây thơ, trông rất hạnh phúc. Ánh nắng chiều mùa thu từ ô cửa tròn nhỏ chiếu vào, một lớp vàng dịu dàng, rải trên khuôn mặt trong trẻo của cô.

Hứa Thành nhìn cô một lúc, có chút ngẩn người.

"Khương Tích."

"Ừm?"

Nếu lúc đó em lên thuyền người khác, em cũng sẽ đi với người đó sao?

Nhưng câu hỏi này đã không thốt ra. Lý trí mách bảo anh: dù có hay không cũng không quan trọng. Anh không quan tâm.

Khi thời tiết trở lạnh, Khương Hoài đón sinh nhật tuổi hai mươi lăm, nhưng không tổ chức rình rang. Chỉ bày vài bàn tiệc nhỏ tại hội quán cao cấp Sắc Huy của gia đình, tạo cơ hội cho bạn bè thân thiết và đối tác làm ăn giao lưu.

Lần này, Hứa Thành đã đi—thời cơ mà anh chờ đợi đã đến.

Tiệc sinh nhật không lớn, nhưng cực kỳ xa hoa. Chỉ riêng hoa tươi được vận chuyển bằng đường hàng không từ Thượng Hải đã tốn gần một triệu, do một nghệ nhân cắm hoa hàng đầu thiết kế và sắp đặt. Trên bàn, những chiếc ly pha lê, đĩa sứ trắng, đũa ngọc đen và khăn ăn được gấp thành nhiều hình dạng khác nhau, bày biện tỉ mỉ. Những nữ phục vụ mặc sườn xám trang nhã đi vào, rót rượu, rót trà, nói năng nhỏ nhẹ.

Các món ăn đều do đội ngũ đầu bếp Quảng Đông bay đến chế biến, sơn hào hải vị, nhiều món Hứa Thành lần đầu tiên thấy trong đời.

Anh và Khương Tích ngồi bàn chính. Khi vào chỗ, vì phép lịch sự, anh đã chào hỏi Khương Thành Huy, Khương Hoài và những người khác. Khương Thành Huy nở một nụ cười xã giao, gật đầu.

Khương Hoài vỗ vai anh, coi như đáp lại.

Hứa Thành liếc nhìn những người có mặt, nhận ra giọng điệu. Hầu hết là người Giang Châu, cũng có giọng từ Dự Thành, Vân Tây, Lương Thành, và cả tiếng Quảng Đông. Trong bữa tiệc, không ít người đến chúc rượu Khương Thành Huy và Khương Hoài. Hứa Thành tỏ vẻ như không hay biết gì, chỉ khẽ hỏi Khương Tích muốn ăn món gì, rồi gắp thức ăn cho cô. Anh cứ như một người không màng thế sự, nhưng lại ghi nhớ họ của tất cả những người đến.

Ngồi cùng bàn chính ngoài vài người chú, anh em nhà họ Khương, còn có một người đàn ông họ Đặng nói giọng Quảng Đông và một người đàn ông họ Vu nói giọng Dự Thành, ngồi ngay cạnh Khương Thành Huy. Có thể thấy địa vị của họ không tầm thường. Hai người họ suốt bữa tiệc trò chuyện với Khương Thành Huy về việc đầu tư bất động sản. Sau một hồi nói chuyện, họ quay sang hỏi: "Vị này là?"

Khương Hoài cười nói: "Bạn trai của em gái tôi."

Hứa Thành ngẩng đầu. Thấy đối phương cầm ly rượu vang, anh cũng cầm ly lên, đứng dậy đến kính rượu.

Đặng Khôn thấy cử chỉ của anh rất tự nhiên, rất hài lòng. Ông ta khen Khương Thành Huy, nói rằng cả con trai và con rể đều là những người làm nên việc lớn, không như thằng con trai vô dụng của ông ta, không ra thể thống gì.

Những lời nịnh hót trên bàn tiệc, Khương Thành Huy cười ha ha đáp lại, nói uống rượu uống rượu.

Hứa Thành trở lại chỗ. Khương Hoài đặt tay lên vai anh, khẽ nói: "Ăn xong ở lại chơi một lát."

Hứa Thành ừ một tiếng, gắp một miếng cá tuyết vào đĩa Khương Tích.

Khương Hoài nói: "A Tích, hôm nay em ăn ít rau xanh quá. Hứa Thành, cậu gắp thêm rau xanh cho em ấy, cái bông cải xanh ấy."

Khương Tích vòng tay ôm cánh tay anh, nói giọng mềm mại: "Em không thích ăn bông cải xanh, anh đừng nghe anh ấy."

Hứa Thành liền không gắp.

Khương Hoài cười, lắc đầu.

Sau bữa ăn, Hứa Thành theo anh ta vào bên trong hội quán.

Sắc Huy nằm trong khu đô thị mới được quy hoạch của Giang Châu, bên cạnh hồ Yến Sơn, chiếm một khu đất xanh rộng lớn. Hội quán được chia thành nhiều khu đặc biệt: khu giải trí ca hát, đánh bài; khu massage, làm đẹp, dưỡng sinh; còn thông với sân golf nhà họ Khương bên cạnh.

Buổi tiệc diễn ra tại sân Maple lớn nhất ở khu phía Đông của hội quán. Bên ngoài trông như một biệt thự châu Âu lớn, bên trong lại là một thế giới khác. Phòng khách có một sàn nhảy lớn, các loại sofa dài ngắn khác nhau, một màn hình lớn gắn tường làm màn hình KTV; bên trái, lan can kính mờ phân chia khu bi-a, phi tiêu; bên phải, những chiếc đèn chùm nhỏ treo thành hàng tinh xảo phân chia khu quầy bar. Một mặt của biệt thự thông ra vườn, không có tường, chỉ có vài cây cột đá cẩm thạch La Mã. Bên ngoài là một bể bơi lớn. Bên hồ bơi có ghế tắm nắng, còn có cả giường massage và giường dưỡng sinh chuyên dụng.

Đã vào cuối thu, nhưng bể bơi ngoài trời lại được lợp mái kính, nước suối nóng sủi bọt.

Hứa Thành lướt qua một lượt, rồi cùng Khương Tích vào nhà vệ sinh. Chiếc chân giả mới của cô hôm nay không khớp lắm, làm cô hơi đau. Ba tháng qua cô luôn dùng nạng, mãi đến gần đây Khương Thành Huy mới đồng ý để Khương Hoài đi lắp lại chân giả cho cô.

Khương Tích ngồi trên ghế, Hứa Thành tháo chân giả của cô ra, xem chân cô. Anh lấy một hộp băng cá nhân cỡ lớn từ trong túi áo khoác ra, dán vài miếng vào những chỗ bị cọ xát.

Sau khi ở bên cô, anh có thói quen mang theo băng cá nhân và gạc bên người, đề phòng tay cô bị cọ xát khi dùng nạng, đề phòng cô không may bị ngã trầy da.

Khương Tích nhìn anh đang quỳ trước mặt mình, khuôn mặt chăm chú khi kiểm tra và dán băng cá nhân cho cô, cô đưa tay sờ tóc anh.

Anh ngẩng đầu: "Sao vậy?"

Cô mím môi cười, lắc đầu.

Anh lắp chân giả cho cô, rồi dìu cô ra ngoài.

Chỉ một lát, bên ngoài đã náo nhiệt, tràn ngập hơi men và sắc dục.

Ngoài một số khách đến dự tiệc, còn có một số lượng phụ nữ ăn mặc hở hang gấp đôi số khách. Giống như động Bàn Tơ. Giang Châu không có hệ thống sưởi, nhưng ở đây lại lắp điều hòa trung tâm. Gió ấm thổi mạnh, không khí nóng bỏng.

Từng cặp đôi chơi bi-a, uống rượu, oẳn tù tì, hôn hít; người bơi lội, đùa giỡn trong bể bơi; người thư giãn, massage trên bờ. Một cảnh tượng xa hoa, trụy lạc. Những nhân viên phục vụ bê các loại đồ uống có cồn và đồ ăn nhẹ, đi xuyên qua đám đông, nở nụ cười phục vụ, không thay đổi sắc mặt trước bất kỳ cảnh tượng lạ mắt nào.

Hứa Thành dẫn Khương Tích đến một góc sofa bên quầy bar, lấy hai ly nước cam. Anh để Khương Tích ngồi vào trong, một cây bàng lá lớn che khuất tầm nhìn, mang lại sự yên tĩnh cho cô.

Khương Tích không ngẩng đầu, chỉ cắn chặt ống hút uống nước trái cây, cô rất căng thẳng trước khung cảnh này.

Cô chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng này, có chút sợ hãi.

Hứa Thành chưa kịp an ủi cô, đã thấy Khương Hoài đang tìm mình. Ánh mắt hai người chạm nhau, anh ta vẫy tay. Hứa Thành nói với Khương Tích rằng anh qua đó một lát rồi quay lại ngay.

Khương Hoài dẫn Hứa Thành, vừa đi vừa chào hỏi mọi người, rồi vào một căn phòng ở góc tầng một. Bên trong có một bàn làm việc, vài chiếc ghế văn phòng, là nơi để nói chuyện tạm thời.

Trên bàn làm việc bày hàng chục chiếc phong bì đỏ lớn nhỏ. A Vũ cầm bút và một cuốn sổ đỏ ngồi bên cạnh.

Khương Hoài cởi cúc áo vest, ngồi xuống ghế, nói: "Uống nhiều rượu rồi, cậu giúp tôi kiểm kê một chút."

Hứa Thành bóc phong bì đỏ, báo cáo danh sách quà; A Vũ ghi lại.

"Trương Sĩ Tề, séc, năm trăm nghìn; Vu A Vĩ, vàng miếng, 2000 gram..."

Từng con số, đối với một gia đình bình thường ở Giang Châu thời đó, là thu nhập của hơn chục năm.

Hứa Thành bóc ra một chiếc chìa khóa từ một phong bì đỏ. Trên móc khóa viết "Bích Hồ Quang Cảnh", là một khu chung cư cao cấp mới khai trương ở Giang Châu, "Bích Hồ Quang Cảnh 12-1601". Tiếp đó, anh bóc ra một đống séc, vàng miếng, đá quý, đô la... Cuối cùng, bóc ra một chiếc chìa khóa xe.

Biểu tượng nổi tiếng đến mức Hứa Thành cũng nhận ra: "Đặng Khôn, Ferrari."

Khương Hoài cười, nói: "Cứ cho cậu lái trước."

Hứa Thành ngẩng đầu, đôi mắt đen như mực không biểu lộ cảm xúc. Anh đặt chìa khóa xuống, nói: "Tôi bận lái thuyền, không có thời gian lái xe."

Khương Hoài gõ ngón tay lên bàn, nắm lấy chìa khóa đứng dậy: "Xe đậu bên ngoài, đi thử đi."

Căn phòng có một cánh cửa thẳng ra ngoài trời.

Hứa Thành đứng dậy, nhưng không đi theo anh ta. Anh nói: "Khương Tích ở trong đó một mình. Tôi ra ngoài khá lâu rồi."

Khương Hoài sững lại, rồi cười: "Cậu đúng là một kẻ si tình." Anh ta lại nói, "Đây là địa bàn của tôi, ai dám động đến cô ấy, là tìm chết."

Hứa Thành cúi đầu, có lẽ sau một hồi đấu tranh, anh nói: "Một phút."

Mở cửa đi ra ngoài, một chiếc Ferrari màu đỏ đậu trong đêm. Ánh trăng và ánh đèn hoa lan chiếu lên thân xe, lấp lánh. Con đường phía trước uốn lượn theo bãi cỏ dốc của hội quán.

Khương Hoài khoanh tay đứng một bên.

Hứa Thành ấn chìa khóa. Chiếc xe thể thao kêu "tít tít". Anh kéo cửa xe, ngồi vào. Khung xe rất thấp, như thể đang ngồi trên mặt đất. Anh điều chỉnh ghế, thắt dây an toàn. Một tay nắm chặt vô lăng, một tay bỏ phanh tay, chuyển số. Đôi mắt anh nhìn thẳng về phía trước, đột nhiên đạp mạnh chân ga. Động cơ lập tức phát ra tiếng gầm lớn, luồng khí thải cuồn cuộn. Một cảm giác bị đẩy mạnh về phía sau ập đến. Chiếc xe thể thao tăng tốc ngay lập tức, như một con báo săn lao đi!

Khương Hoài nhếch miệng cười, nói với A Vũ: "Một người từ cấp hai đã chơi mô tô, sao có thể không thích xe chứ?"

Chưa dứt lời, một tiếng lốp xe rít lên chói tai. Chiếc xe thể thao đã lao đi mười mấy mét, phanh lại. Hứa Thành lập tức chuyển số, nhả phanh, đạp mạnh chân ga. Chiếc xe ngay lập tức lùi nhanh, trượt về phía trước mặt Khương Hoài, rồi phanh gấp.

Chưa đầy mười giây.

Hứa Thành kéo phanh tay, xuống xe đi vào. Khi đi ngang qua hai người, anh tung chìa khóa lên, nói: "Là một chiếc xe tốt. Tôi sẽ tự mình kiếm."

A Vũ vội vàng đỡ lấy chìa khóa, nhìn Khương Hoài. Khương Hoài cười hài lòng: "Đi thôi."

Hứa Thành trở lại trong nhà, ly nước cam vẫn còn một nửa, nhưng Khương Tích không có ở đó. Anh hỏi người phục vụ ở quầy bar, nói cô ấy đã đi về phía cầu thang.

Hứa Thành đẩy cửa cầu thang. Khương Tích đang dựa vào tường, quay đầu nhìn ra giàn hoa ngoài cửa sổ một cách ngẩn ngơ. Cô nghe thấy tiếng mở cửa, quay đầu lại. Thấy là anh, cô mỉm cười dịu dàng, nhưng có thể thấy cô không vui.

"Anh ấy gọi anh ra làm gì?"

"Điểm danh sách quà." Hứa Thành nắm tay cô, xoa xoa lòng bàn tay cô. Trong hành lang không có đủ điều hòa, tay cô hơi lạnh. Anh bao bọc bàn tay nhỏ bé của cô, hỏi, "Sao lại chạy ra đây một mình?"

Cô cúi đầu, có chút ấm ức, nói: "Em không thích ở đây, em muốn về." Rồi cô lo lắng hỏi, "Anh cũng không muốn đến phải không?"

"Cũng không. Anh ấy là anh trai em, anh đương nhiên phải đến. Chuyện này không phải là bình thường sao?"

"Tại sao?"

"Vì là sinh nhật của người nhà bạn gái anh." Anh dùng những lời đã chuẩn bị sẵn để dỗ dành cô.

Khương Tích mỉm cười, có chút ngượng ngùng, ánh mắt nhìn anh lấp lánh nước.

Anh cúi đầu lại gần cô: "Vậy em có nên thưởng cho anh không?"

Má cô hơi nóng lên, cô ngẩng đầu, nhẹ nhàng hôn lên má anh. Anh kiên nhẫn đợi cô hôn xong, rồi khẽ véo cằm cô, hôn lên môi cô. Cô khẽ kiễng chân, ôm lấy cổ anh, đáp lại nồng nhiệt. Dường như sự xa lạ và hỗn loạn của buổi tối hôm nay, chỉ có đôi môi mềm mại và hơi thở quen thuộc của anh mới có thể an ủi cô.

Khi hôn, một chân cô kiễng không vững, hạ xuống. Anh ôm lấy eo cô, bế cô đặt lên một chiếc tủ thấp trang trí bên cạnh. Tim cô run lên, trong cổ họng bật ra một tiếng "ư" khe khẽ. Nhưng cô không buông anh ra, vụng về cắn cắn môi anh.

Anh hôn cô, chỉ cảm thấy cô thật mềm mại và dịu dàng. Anh hôn từ môi lên má, lên tai cô, trêu chọc d** tai của cô. Tim cô tan chảy, mơ màng mở mắt, chợt thấy có người đứng trên cầu thang tầng hai. Cô kinh hãi thốt lên, lập tức trốn vào lòng anh, vùi đầu vào ngực anh.

Hứa Thành lập tức dùng tay che đầu cô, quay đầu lại nhìn. Ánh mắt anh lạnh đi trong giây lát. Đứng trên tầng hai là một nhân viên mặc vest.

Nhìn rõ người đó, Hứa Thành sững sờ một chút: "Khâu Tư Thừa?"

Khâu Tư Thừa mỉm cười: "Hứa Thành, đã lâu không gặp."

Khương Tích thò hai mắt ra từ lòng anh, liếc nhìn Khâu Tư Thừa một cái, rồi lập tức rụt lại. Hứa Thành từ từ quay người, biết Khương Tích ngại ngùng, nên ngay cả khi quay người, anh cũng che chắn cho cô rất kín.

"Cậu ở đây—"

"Làm việc. Đã lên phó giám đốc rồi. Còn cậu?"

"Đưa bạn gái ra ngoài chơi."

Khâu Tư Thừa nhìn ra sau lưng anh, nói: "Là em gái của ông chủ nhỏ phải không, tôi đã gặp rồi."

Khương Tích thò đầu ra từ sau lưng Hứa Thành. Khâu Tư Thừa lịch sự nói: "Chuyện trước đây, tôi còn chưa kịp nói lời cảm ơn."

Khương Tích rất ngơ ngác. Khâu Tư Thừa lập tức hiểu ra, cô không nhớ mình. Anh ta liếc nhìn đôi môi đỏ hồng, sưng tấy rõ rệt vì nụ hôn cuồng nhiệt, và bàn tay nhỏ nhắn, trắng nõn đang nắm chặt eo Hứa Thành. Anh ta nói: "Tôi phải đi làm việc. Số điện thoại của cậu không đổi chứ, hôm nào liên lạc nhé."

Hứa Thành gật đầu.

Sau khi Khâu Tư Thừa đi, Hứa Thành bế Khương Tích xuống khỏi chiếc tủ, hỏi: "Em đã gặp cậu ấy à?"

"Không biết. Chắc anh ấy nhận nhầm người rồi."

Hai người chào Khương Hoài rồi nói sẽ về trước. Khương Hoài dặn dò Khương Tích vài câu riêng.

Khi Khương Tích chạy đến chỗ Hứa Thành, cô rất vui vẻ. Đến bên cạnh anh, mắt cô sáng lấp lánh: "Anh trai nói, bố đã đồng ý rồi. Sau này nếu em muốn ở trên thuyền, thì có thể ở."

Hứa Thành sững sờ.

Cô quá ngây thơ, hoàn toàn không biết, điều này rốt cuộc có ý nghĩa gì.