Thuyền Của Tây Giang - Cửu Nguyệt Hi

 

Trời dần tối, tia sáng cuối cùng trên đường chân trời cũng tắt hẳn.

Con thuyền hàng nhỏ đi được hơn mười cây số về phía hạ lưu thành phố Vân Tây, Hứa Thành đã kiệt sức. Dựa vào chút ý chí cuối cùng, anh ném neo tại một bãi cạn, rồi ngã vật xuống sàn.

Khương Tích hoảng hốt chạy tới xem, máu đã ngừng chảy, biến thành những vệt máu đen đỏ, dính đầy trên đầu, cánh tay và áo anh.

Hứa Thành ban đầu nằm nghiêng, từ từ duỗi người ra, nằm ngửa trên sàn, ánh mắt trống rỗng.

Anh rất đau, từ đầu đến chân là một cơn đau xé rách, kéo căng như bị mảnh thủy tinh vỡ cứa vào. Cùng với cơn đau là sự mệt mỏi khi toàn bộ sức lực bị rút cạn, mệt đến mức buồn nôn.

Anh không biết mình đã làm thế nào để cứu cô ra khỏi tay đám người đó và thoát thân, thậm chí không biết tại sao mình lại làm như vậy. Có lẽ vì thấy xưởng thuyền và con tàu bị chúng đập phá tùy tiện, thấy ánh mắt sợ hãi và những giọt nước mắt của hai vợ chồng ông bà chủ đang quỳ dưới đất; có lẽ vì tức giận; vì Phương Tín Bình, Lý Tri Cừ; vì diễn kịch; vì bản năng không nghĩ ngợi gì cả; hay có lẽ...

...Vì cô sao?

Anh hy vọng là không phải.

Anh không biết mình bị làm sao, rõ ràng nên nghe lời Diệp Tứ để hắn đưa cả hai về nhà họ Khương, cùng lắm là diễn một chút tình cảm sâu đậm, đánh đấm nhỏ nhặt, nhưng không hiểu sao lại làm cho mọi chuyện thành ra thế này. Chẳng lẽ, chỉ là muốn làm cho vở kịch chân thật hơn? Hay là... vì... cô?

Không biết nữa. Đầu óc đã không thể suy nghĩ rõ ràng.

Hứa Thành nằm trên đất, đau quá, đau đến mức muốn khóc, muốn cười; nỗi đau k*ch th*ch, phóng đại nỗi sợ hãi, sự giày vò, bi phẫn trong lòng anh, anh sắp phát điên rồi. Chỉ muốn trút giận lên người nào đó, nhưng cơ thể đã kiệt sức.

Anh nhắm mắt lại, ngay cả thở cũng không còn sức, như thể đã chìm vào một màn sương hỗn độn của giấc ngủ.

Khương Tích hoảng hốt ngồi bên cạnh anh rất lâu, vì quá sợ hãi nên cô bật khóc: "Hứa Thành, anh đau lắm đúng không. Em xin lỗi—"

Anh không nói một lời, chống tay xuống đất, khó khăn ngồi dậy; vùi đầu vào cánh tay dính máu. Anh đột nhiên rất hận cô.

"Hứa Thành—"

Anh không ngẩng đầu lên, giọng khàn khàn: "Hạ lưu cách đây năm cây số có một bến tàu. Ngày mai, đến đó, em xuống thuyền rồi đi đi."

Khương Tích không tranh cãi, đứng dậy đi xuống khoang dưới.

Việc neo thuyền rất tạm bợ, chỉ có neo và dây neo cố định, không có cọc dây thừng ở bờ. Nước sông chảy về phía đông, không giống mặt hồ yên tĩnh. Thân thuyền bị dòng nước xô đẩy, lúc nghiêng trái, lúc lại nghiêng phải một cách không đều. Biên độ không lớn, nhưng đầu Hứa Thành choáng váng, ngực cồn cào buồn nôn. Trong tình trạng cơ thể suy kiệt, một chút khó chịu cũng tăng lên gấp bội.

Tiếng bước chân vang lên, Khương Tích quay lại, mang theo gạc, cồn và bông gòn.

"Em sẽ rửa vết thương cho anh trước." Cô quỳ xuống bên cạnh anh, thử chạm vào cánh tay anh.

"Bỏ tay ra." Anh vẫn giữ nguyên tư thế vùi đầu, "Đừng chạm vào tôi."

"Nhưng mà—"

"Tôi bảo em đừng chạm vào tôi!" Anh đột nhiên hất tay cô ra, đôi mắt đen láy đầy hận thù, thậm chí là ghê tởm, căm phẫn.

Khương Tích sững sờ, rồi xấu hổ. Cô run rẩy hỏi: "Anh... giận em sao? Em xin lỗi, Hứa Thành."

Hứa Thành dùng hai tay bám vào bàn điều khiển, cố gắng đứng lên. Lúc này, do dòng nước, thân thuyền đang từ từ quay sang trái. Ngoài cửa sổ, trên đường chân trời xa xôi, ánh sáng của thành phố như một dải lụa vàng đang chảy.

Anh hít một hơi thật sâu, cúi đầu, hỏi: "Nếu họ không tìm thấy em, em sẽ cứ trốn ở đó, nhìn tôi giết họ, hay nhìn họ giết tôi à?"

Khương Tích ngây người. Chính anh đã nói bảo cô trốn kỹ, nếu không sẽ mặc kệ cô.

Cô chỉ là... muốn nghe lời anh thôi.

Cô như một đứa trẻ làm sai, sợ hãi hỏi: "Em nên tự ra ngoài, đúng không?"

Không phải.

Nhưng... rốt cuộc anh muốn hỏi gì, chính anh cũng bối rối. Cơn đau dữ dội khiến suy nghĩ của anh rối loạn.

Anh bật cười một cách hoang đường, quay đầu nhìn cô. Vì cúi đầu, một vài lọn tóc dính máu rủ xuống trước mắt: "Em gặp Khương Thành Huy, gọi hắn là gì?"

Khương Tích mơ hồ hiểu ra, khẽ cắn môi: "Vậy, anh ghét em sao?"

"Rất ghét." Hứa Thành nói.

Tim Khương Tích đột nhiên đau nhói, cô có chút hoảng loạn đè nén cảm xúc này xuống.

Cô nghĩ, đúng rồi. Cô đã thấy Diệp Tứ và đồng bọn ngang nhiên xông vào, tùy tiện sỉ nhục hai vợ chồng chủ xưởng, đập phá tan nát nơi trú ngụ của họ, cô cũng ghét.

Cô cảm thấy mình hơi trơ trẽn, nhưng vẫn khẽ khàng muốn cứu vãn một chút: "Nhưng em không làm gì cả—"

Anh ngắt lời: "Hắn ta có phải bố em không? Khương Hoài có phải anh trai em không? Bây giờ nếu tôi nói với em rằng, tất cả bọn họ đều đáng chết! Em có muốn tôi chết không?"

Câu hỏi lớn lao như vậy ập đến trước mặt cô, cô không kịp phản ứng; vài giây sau, cô nhanh chóng lắc đầu: "Em không phải người như vậy. Sao anh lại nghĩ về em như thế?"

Ánh mắt anh lạnh băng: "Chúng ta mới quen nhau bao lâu, em biết gì về tôi? Tôi lại có thể biết gì về em? Có lẽ, trước mặt em, tôi chỉ đang diễn, diễn một người tốt. Hoặc có lẽ, em cũng đang diễn, diễn sự đơn thuần, diễn sự ngây thơ, diễn mọi chuyện không liên quan đến em. Ai mà biết được, đúng không?"

"Sao anh có thể nói như vậy?!"

"Tôi cứ nói như vậy đấy." Trong mắt anh có sự phẫn nộ và điên cuồng hỗn loạn, "Em là người nhà họ Khương, em có thể là thứ tốt đẹp gì chứ?!"

"Anh..." Cô vừa giận vừa tổn thương, bướng bỉnh nói, "Em không phải như vậy! Em ghét anh nói thế!"

"Vậy thì cút đi!"

Má Khương Tích đỏ bừng, các đốt ngón tay cầm miếng gạc trắng bệch; cô dùng sức nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ đường thủy trên bàn điều khiển, mắt lấp lánh nước. Hứa Thành nghĩ cô sẽ bị anh mắng cho đi mất, nhưng cô đột nhiên đi về phía anh, không nói không rằng muốn xem vết thương trên tay anh.

Trong lòng anh đột nhiên cay đắng, anh quay đầu đi, đẩy cô ra bằng tay kia; cô loạng choạng lùi lại vài bước rồi đứng vững, lại tiến lên; cứ lặp đi lặp lại. Trong khoang thuyền im lặng, không ai nói chuyện, chỉ có cô không ngừng tiến lên rồi bị đẩy ra; hai người liên tục đánh tay nhau, loạng choạng, tiếng bước chân lặp đi lặp lại, như đang so xem ai bướng hơn ai.

 

Không biết đã bao nhiêu lần, anh lại đẩy cô ra, lực không lớn, nhưng khi thân thuyền quay sang phải đến cực hạn dưới tác động của dòng nước, nó bật ngược lại sang trái. Hai lực cộng lại, Khương Tích bị văng mạnh vào tường, "cộp" một tiếng.

Cô nhìn anh, ánh mắt vừa ngây thơ vừa quật cường, hai hàng nước mắt lặng lẽ chảy dài.

Hứa Thành im lặng.

Khương Tích không biểu cảm, như thể người đang khóc không phải là cô. Cô vẫn kiên quyết tiến lên để rửa vết thương cho anh.

Lần này Hứa Thành không động đậy, mặc kệ cô. Cô trước tiên nhặt những mảnh thủy tinh nhỏ trên cánh tay anh. Nhớ lại cảnh anh đập vỡ cửa kính xe, dùng tay không xuyên qua những mảnh kính nứt, cô chỉ cảm thấy từ ngón tay đến trái tim đau nhói.

Nhặt hết mảnh thủy tinh ra, cô dùng bông gòn tẩm cồn lau lên. Anh đau đến mức cơ bắp trên cánh tay co giật, người cũng run lên.

Khương Tích lập tức cúi đầu, nhẹ nhàng thổi vào vết thương của anh. Làn gió mát lạnh làm dịu bớt cơn đau.

Cô cố kìm nén, nhưng nước mắt không ngừng tuôn rơi; khi cô cắt chiếc áo phông dính máu của anh, nhìn rõ vết thương lớn bị xé toạc từ cánh tay kéo dài lên vai, nước mắt cô tuôn ra như suối.

Lúc đó, Hứa Thành ngồi trước bàn điều khiển, Khương Tích ở phía sau anh. Anh nhìn thấy bóng dáng gầy gò của cô phản chiếu trong gương chiếu hậu— hai tay cô đều đang cầm đồ, chỉ có thể giơ cánh tay lên, dùng khuỷu tay che mắt, vai run lên vì khóc, nhưng không phát ra một tiếng động nào.

Tất cả đều tĩnh lặng. Chỉ có bóng dáng mỏng manh của cô trong gương, và những ngọn đèn thuyền xa xôi nhấp nháy trong màn đêm.

Cô sợ anh phát hiện, nên không khóc lâu. Khoảng nửa phút sau cô đã kìm lại được; nhưng khi cầm bông gòn lên, tay treo lơ lửng trên vai anh, không biết phải bắt đầu từ đâu.

Hứa Thành bình thản nói: "Cứ đổ cồn trực tiếp lên đi."

Khương Tích nghẹn ngào: "...Như vậy sẽ đau chết mất."

"Vết thương quá lớn, nếu bông gòn dính lại bên trong, sẽ rất phiền phức."

Cô nghiến răng, nhanh chóng nghiêng và di chuyển chai cồn. Chất lỏng trong suốt nhanh chóng rửa sạch toàn bộ vết thương của anh. Hứa Thành đã chuẩn bị tâm lý, nhưng dưới cơn đau dữ dội, anh không kìm được mà kêu lên một tiếng thảm thiết: "A!—"

Anh đau đến mức cả người đổ về phía trước, hai tay bám chặt lấy bàn; gân xanh trên cổ nổi lên, các cơ bắp ở lưng căng cứng, run rẩy dữ dội.

Anh thở hổn hển, không ngừng điều chỉnh hơi thở, mãi mới dịu lại một chút: "Xong chưa?"

"Sắp rồi." Khương Tích dùng gạc thấm cồn, lau sạch vết máu và mảng máu khô trên đầu, cổ và lưng anh.

Máu đông lại làm đỏ từng miếng gạc.

Gặp phải mảng máu khô dày, cô phải dùng sức chà xát qua lại. Anh bị cô chà xát đến lắc lư, không nói một lời.

Khi Khương Tích băng bó xong cho anh, trời đã khuya.

Đêm đó, Khương Tích nhất quyết bắt anh ngủ trên giường, còn cô ngủ trên ghế sofa. Anh vừa đau vừa mệt, không nói nhiều, ngã vật xuống giường.

Sáng hôm sau, Hứa Thành không dậy.

Khương Tích nghĩ anh quá mệt nên không làm phiền anh.

Thời tiết buổi sáng rất xấu, mây đen bao phủ, trời đất xám xịt như đã vào đêm. Gió giật mạnh, lớn đến mức có thể thấy những hàng cây trên bờ bị thổi cong.

Con thuyền cũng bị ảnh hưởng rõ rệt bởi gió lớn, thỉnh thoảng lại lắc lư. Nhưng trên sông không như trên biển, không đến mức khiến người ta ngã. Buổi trưa, Khương Tích làm cho Hứa Thành một bát cơm hầm rất lớn, đặc biệt thêm vài miếng thịt bò lớn và hai quả trứng.

Cô vào phòng trong gọi Hứa Thành ăn cơm, người trên giường không có bất kỳ phản ứng nào.

Vì thời tiết quá xấu, ánh sáng trong phòng trong mờ ảo. Khương Tích lập tức bật đèn, thì thấy Hứa Thành nhắm chặt mắt, má ửng hồng; trên vai và cánh tay nổi lên những mảng bầm tím lớn do trận đánh đêm qua, xanh, tím, đen, trông rất đáng sợ.

Cô trèo lên giường, đưa tay sờ trán anh, nóng ran. Sờ cổ, eo, đâu cũng nóng như lửa.

"Hứa Thành!" Cô đẩy anh, "Hứa Thành! Anh bị sốt rồi."

Hứa Thành đau đớn nhíu mày, mí mắt nặng như ngàn cân, hé ra một khe nhỏ: "Hả?"

"Uống nước trước nhé?"

"Ừm."

Cô nhanh chóng mang đến một cốc nước, cố gắng đỡ anh dậy một chút, sờ vào lưng anh thì thấy ướt đẫm mồ hôi nóng. Anh uống hết cả cốc nước rồi lại ngã vật xuống.

Khương Tích ngây ra một lúc, rồi đưa ra quyết định: "Gọi xe cấp cứu."

Vừa định xuống giường, cổ tay cô bị bàn tay nóng bỏng của anh nắm lấy. Anh khàn giọng nói: "Không sao. Hộp sơ cứu, có thuốc tiêu viêm."

Khu vực siêu thị đã bị Diệp Tứ và đồng bọn đập phá tan nát. Khương Tích lục tìm hộp thuốc, tìm thấy thuốc tiêu viêm và thuốc hạ sốt mang về. Vừa bóc ra hai viên, cô đã tuyệt vọng nói: "Không được, quá hạn một năm rồi."

"Dùng được." Hứa Thành cố gắng gượng dậy, không nói gì, nhét thuốc vào miệng rồi uống xuống.

Anh lại ngã xuống nặng nề, th* d*c.

Khương Tích cảm thấy mỗi hơi thở của anh đều nóng rực.

"Hứa Thành, em sợ thế này không ổn đâu."

Anh nhắm mắt, cau mày: "Em ồn quá, để tôi ngủ một lát."

"Nhưng mà—"

"Không chết được đâu."

"Lỡ chết thì sao?"

"Lỡ chết ư?..." Anh suy nghĩ về khả năng này, đôi môi khô khốc đột nhiên nở một nụ cười, "Thế cũng tốt."

"Tốt cái gì mà tốt?" Cô lo lắng, buồn bã nói, "Anh chết, em sẽ khóc chết mất!"

Hứa Thành từ từ mở mắt, con ngươi đen láy nhìn cô: "Tại sao lại khóc?"

Khương Tích không nói được tại sao, chỉ nhìn anh, trong mắt lại ngấn lệ.

Anh lại cười một tiếng, môi tái nhợt: "Khương Tích, tình cảm của chúng ta sâu đậm đến vậy sao?"

Cô không biết, không nói được. Nhưng cô chỉ muốn khóc. Và anh nhắm mắt lại, mệt mỏi thở dài một hơi, rồi thiếp đi.

Cả buổi chiều, Khương Tích ngồi trong căn phòng mờ ảo, lắng nghe tiếng gió gào thét bên ngoài, lòng không yên.

Mới hơn ba giờ, trời đã tối sầm. Ngay lập tức, mưa như trút nước, đập mạnh vào mái tôn của khoang thuyền và sàn tàu, tạo ra tiếng ồn lớn.

Trận mưa bão lớn đã đến.

Khương Tích hết lần này đến lần khác vào xem tình hình của Hứa Thành. Đến bốn giờ, cô phát hiện thuốc không có tác dụng, cơ thể anh vẫn nóng như một cái lò lửa. Khương Tích hoảng loạn, mặc kệ tất cả, cầm điện thoại định gọi xe cấp cứu, gọi cảnh sát, nhưng trên con sông bão tố, đã hoàn toàn mất sóng.

Cô liên tục gọi anh, gọi tên anh; anh nhắm chặt mắt, không có bất kỳ phản hồi nào.

Khương Tích chạy ra boong tàu giữa cơn bão. Trời đất một màu đen tối và mưa gió, vài trăm mét xung quanh không thấy bất kỳ ánh sáng nào, chỉ có mưa xối xả và tiếng sấm, tiếng mưa đinh tai nhức óc.

Con thuyền chòng chành này bị bỏ lại giữa đất trời.

Cô đè nén nỗi sợ hãi rợn người trong lòng, quay lại khoang thuyền, làm ướt bốn, năm chiếc khăn tắm, khăn mặt, cho tất cả vào ngăn đá tủ lạnh. Sau đó lấy những viên đá đông lạnh ra, lau người cho Hứa Thành.

Đá tan, cô lại lấy khăn đã được làm lạnh, khăn tan lại cho vào đông lạnh, rồi thay bằng khăn tắm mới. Cho đến khi chính cô cũng lạnh cóng cả tay chân.

Suốt bốn tiếng đồng hồ liên tục, cứ mười lăm phút cô lại lau mặt, cổ, cánh tay và lưng cho anh. Đến hơn chín giờ tối, cô mệt đến gần như kiệt sức, nhưng thân nhiệt của anh vẫn cứ lên xuống thất thường.

Và cơn mưa bão bên ngoài vẫn không ngừng, đập mạnh vào con thuyền. Một lúc, một cơn gió cực lớn thổi đến, thân thuyền lắc mạnh. Khương Tích đang ngồi bên giường ngã nhào lên giường, lăn đến bên cạnh anh.

Cô ôm chặt lấy cơ thể anh, đột nhiên đau buồn ập đến, bật khóc nức nở: "Hứa Thành, chúng ta cùng nhau, cùng nhau chết đi!"

Nếu lúc này, dây neo bị đứt, gió lật thuyền, họ cứ thế cùng nhau chìm xuống sông, cô cũng không hề oán trách.

Hứa Thành trong cơn mê man dường như nghe thấy tiếng cô khóc, anh cau mày, khàn giọng nói: "Khương Tích..."

"Em đây! Em đây!" Cô lập tức ngừng khóc.

Anh không biết có phải vì sốt mê man không, lại nói một câu không đầu không đuôi: "Xin lỗi."

"Gì cơ?"

Anh từ từ mở mắt, ánh mắt mơ hồ: "Tôi không muốn đuổi em đi. Tôi chỉ là, không biết, phải làm gì với em?"

"Làm gì là làm gì?" Cô không hiểu, nghi ngờ mình nghe nhầm, lại nức nở hỏi lại, "Làm gì hả Hứa Thành?"

"Tôi nên làm gì đây?" Anh khẽ thở dài một tiếng, rồi lại nhắm mắt.

Khương Tích lúc này mới nhận ra, anh hoàn toàn không nghe thấy bất kỳ lời nào cô nói, tất cả đều là lời nói mê.

Cô nhớ đến điều người nhà từng nói về "hồi quang phản chiếu", sợ hãi đến mức nước mắt tuôn như suối, ôm chặt lấy anh, gào khóc: "Hứa Thành—"

Và anh đột nhiên lại mở mắt, nhìn lên trần nhà, một nơi rất xa xôi.

"Mẹ..." Anh gọi một tiếng, vô cùng tủi thân và xót xa. Giây tiếp theo, những giọt nước mắt trong suốt chảy xuống từ khóe mắt hai bên, lăn vào thái dương như những viên bi thủy tinh, "Mẹ..."

Anh bật khóc, nhưng ngay cả khóc cũng không có quá nhiều sức lực. Ngay lập tức, anh kiệt sức nhắm mắt lại, lại chìm vào giấc ngủ.