Thủy Tinh - Cửu Nguyệt Hi

Cuối tháng sáu, nhiệt độ cao nhất ở Giang Châu đã vượt quá 38 độ. Mã Tú Lệ cuối cùng cũng chịu bật điều hòa, nhưng chiếc máy đã cũ và ít khi được vệ sinh, không khí có mùi đục và mốc.

Tấm rèm cửa mềm có nam châm treo ở cửa đã dùng vài năm, giống như kính nhà bếp dính đầy dầu mỡ, ánh sáng mờ ảo.

Lê Lý đang kiểm kê các sản phẩm sắp hết hạn trên kệ, Mã Tú Lệ ngồi ở quầy ăn dưa hấu, hỏi: "Mấy ngày nay đăng ký nguyện vọng, cháu đăng ký trường nào?"

Lê Lý không muốn trả lời, giả vờ như không nghe thấy.

"Học phí trường Nghệ thuật Lan đắt lắm, mẹ cháu có lo nổi không? Vay tiền cũng khó trả."

Lê Lý lấy một chai nước cam đã hết hạn từ trên kệ xuống, ném vào rổ, tạo ra tiếng "loảng xoảng".

Mã Tú Lệ không có chút ý tứ nào, ăn dưa hấu vừa hút vừa nhóp nhép: "Đi làm công trong xưởng của anh trai cô, cháu có suy nghĩ không? Cô nói thật, không tệ đâu, có thể kiếm được tiền. Con trai ổng, cháu cô, cũng đang làm ở đó. Vẫn chưa có bạn gái, nhà ổng tài sản cả chục triệu, cháu có ấn tượng gì không? Lần trước đến chơi, thằng mập mập đó..."

Khi Lê Lý bắt đầu mất kiên nhẫn, điện thoại của Mã Tú Lệ reo, bà ta nói: "Có một đơn hàng của Lạc Nghệ, chuyển cho con."

Lê Lý mở điện thoại ra xem, rất nhanh đã chuẩn bị hàng và đóng gói. Cô vén rèm cửa đi ra, hơi nóng bốc lên, ánh sáng chói mắt. Ngồi lên xe máy, yên xe nóng bỏng, đội mũ bảo hiểm, mặt như bước vào lồng hấp.

Cô chịu đựng cái nóng muốn nổ tung, đạp chân ga, phóng xe đi.

Hai ba giờ chiều, mặt trời gay gắt, trên đường không một bóng người. Cô lái xe máy rất nhanh, chưa đến mười phút đã đến cổng Lạc Nghệ.

Cô dừng xe máy dưới một cây ngô đồng, tháo mũ bảo hiểm để hít thở. Khóa học hè của Lạc Nghệ năm nay đã bắt đầu, trước cổng trường thỉnh thoảng có học sinh mang hộp nhạc cụ ra vào.

Năm ngoái vào thời điểm này, cô đi làm thêm ở thành phố Tây, không tham gia khóa học hè. Một năm qua, cô tự thấy là năm cô cố gắng nhất trong sự nghiệp học tập của mình, nhưng kết quả rất rõ ràng, sự cố gắng của cô không đủ. Tất nhiên, có thể đỗ Nghệ thuật Lan đối với cô một năm trước đã là rất tốt rồi.

Rất nhanh, người nhận hàng đi ra, cầm lấy túi nhựa vội vã chạy trở lại lớp. Lê Lý lại đội mũ bảo hiểm lên, lái xe vào giữa cái nắng gay gắt.

Xe máy mang theo luồng gió nóng, cô nheo mắt nhìn ánh nắng khắp nơi, đột nhiên cảm thấy rất tiếc nuối, trong nhiều năm trước đó, đã không cố gắng học tập hơn nữa. Bất kể vì bao nhiêu lý do bên ngoài, nhưng kết quả này cuối cùng vẫn là bản thân phải chịu đựng một mình.

Buổi tối về đến nhà, Vương An Bình và cậu con trai cưng của mình ôm nửa quả dưa hấu ngồi trên ghế sofa phòng khách, vừa ăn dưa vừa bật điều hòa xem tivi. Hà Liên Thanh đang nấu bữa tối trong bếp.

Ánh sáng nhá nhem, bà đang nấu canh thịt. Hơi nước bốc lên, mồ hôi đầm đìa trên trán và mặt bà.

Lê Lý cầm một chiếc quạt nan lớn, quạt cho bà, tay kia rửa rau trong bồn.

Bên ngoài, Vương An Bình gọi: "Còn bao lâu nữa, thằng bé đói sắp ăn hết dưa hấu rồi."

Lê Lý quẳng cái rổ đựng rau lên bệ, vừa định nói gì đó, Hà Liên Thanh vội kéo tay cô.

Vương An Bình bước vào bếp, cau mày, phát hiện vấn đề: "Sao không nấu cơm?"

Hà Liên Thanh sững lại: "Quên mất."

Vương An Bình nói: "Đầu óc bà có nghĩ gì không?"

Lê Lý nói: "Ông không có tay à, không tự nấu được à?"

Vương An Bình giận dữ: "Tao chọc giận mày à, đỗ Nghệ thuật Lan thì ghê gớm lắm à? Để xem tao có muốn bỏ tiền cho mày đi học không!"

"Cái số tiền đó của ông..." Cô chưa nói xong, đã bị Hà Liên Thanh đẩy ra khỏi bếp. Người đàn ông vẫn còn lải nhải bên trong: "Cơm mà cũng quên nấu, có ích lợi gì không hả bà."

Hà Liên Thanh đẩy con gái ra đến cầu thang, ra hiệu cho cô đừng gây chuyện. Lê Lý nhịn hết mức, sải bước lên lầu, về gác xép vặn quạt điện, thổi nửa ngày mới tạm thời nguôi giận.

Đang định đứng dậy, sờ thấy trên chiếu một mảng ẩm ướt. Lê Lý quay đầu lại thấy chiếc chăn mỏng bị ướt một góc, lật ra xem, là chiếc máy thổi bong bóng hình con mèo của cô, ruột bên trong bị vặn ra, nước bong bóng đã đổ hết.

Trong nước còn dính một nhúm lông trắng.

Tim cô lạnh đi, vội vàng giũ tấm chăn ra, con cáo trắng nhỏ của cô bị vật sắc nhọn xé nát tươm, rơi ra như một đống giẻ rách, chín cái đuôi bị cắt đứt bốn năm cái.

Cô đứng tại chỗ mười giây, rồi đột nhiên lao xuống lầu. Tiếng bước chân trên cầu thang dồn dập. Vương Kiến ở dưới lầu cũng biết đại họa sắp đến, hét lên nhảy khỏi ghế sofa: "Bố ơi cứu con!"

Vương An Bình chạy từ trong bếp ra.

Nhưng Lê Lý đã hai ba bước vượt qua phòng khách, một cái tát giáng vào mặt cậu bé, một tiếng "chát" vang lên.

Trên mặt Vương Kiến có năm dấu ngón tay đỏ ửng, đau đến mức khóc nức nở.

"Mày làm thế nào? Có phải bằng kéo không?!" Lê Lý quay đầu tìm, túm lấy cây kéo từ hộp đồ linh tinh trên bàn, quay lại nhìn cậu bé, mắt như sói: "Tay nào?!"

Vương Kiến sợ hãi co rúm lại sau lưng bố.

"Mày bị điên à?" Người đàn ông trung niên gầm lên, đầy vẻ hung hăng.

"Nó cắt búp bê của tôi!" Lê Lý gào lên với ông ta, thẳng tiến đến đứa bé sau lưng ông ta: "Tay nào làm? Tao cắt tay mày!"

Vương Kiến sợ hãi nhảy dựng lên, gào thét: "Bố ơi cứu con! Bố ơi cứu con! Mẹ ơi——"

"Lê Lý——" Hà Liên Thanh xông tới, che tay Vương Kiến, kéo đứa bé lại, bà đẩy Lê Lý ra: "Chỉ là một con búp bê, con có cần phải như thế không!"

Lê Lý dừng lại; đúng lúc đó, Vương An Bình lao tới, một cái tát vào sau gáy cô. Đầu cô ong ong.

Cô không quan tâm, chỉ nhìn chằm chằm vào Hà Liên Thanh.

Trên người Hà Liên Thanh vẫn còn dính lá rau, vẻ mặt lo lắng, oán trách nói: "Tính cách con sao lại mạnh mẽ thế? Nó là em, chỉ làm hỏng một con búp bê. Trong phòng con có nhiều như vậy, nhường nó một chút cũng không sao."

Lê Lý vẫn không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm bà.

Hà Liên Thanh lại có chút tội lỗi, nhưng bà không biết mình sai ở đâu, bà chỉ quá mệt mỏi, không muốn nghe thấy gia đình cãi nhau nữa.

Vương An Bình ở bên cạnh mắng: "Hai đứa con của bà từ nhỏ đã không dạy dỗ tốt, bây giờ nói mấy lời vô ích đó nó có nghe không? Đã tốt nghiệp rồi, nuôi lớn như vậy cũng đủ rồi, mau cút đi, cút càng xa càng tốt!"

"Ông nói ít thôi!" Hà Liên Thanh nói, khi nhìn con gái, ánh mắt bà né tránh và không đành lòng.

Lê Lý không nói gì, ném cây kéo xuống, quay người lên lầu. Vừa vào phòng đã nằm sấp xuống giường.

Dưới lầu, đứa trẻ khóc lóc rất lâu, Vương An Bình cứ dỗ dành, vừa dỗ con vừa mắng cô. Nhà hàng xóm không biết nhà ai đang xào rau, tiếng chảo, tiếng chén bát loảng xoảng.

Một lúc sau, Hà Liên Thanh lên lầu gõ cửa, gọi cô xuống ăn cơm. Cô không để ý. Hà Liên Thanh gọi vài lần nữa, giọng nói mang theo tiếng khóc.

Lê Lý vẫn không để ý. Bà đứng một lúc, rồi đi xuống.

Giờ ăn tối, trong hẻm rất ồn ào. Mẹ nhà bên lại đang mắng con, ồn ào một trận.

Đột nhiên, cô nghe thấy tiếng sáo, là bài "Độ Nguyệt Kiều Tư Quân". Tiếng người, tiếng xe, tiếng bát đũa trong hẻm, duy chỉ có tiếng sáo đó vang lên du dương.

Lê Lý ngẩng đầu, ánh sáng mờ ảo trên cửa sổ, chỉ còn lại vài tia hoàng hôn cuối cùng. Cô lấy điện thoại ra, nửa tiếng trước, Yến Vũ hỏi cô có muốn đi ăn tối cùng không. Anh ấy chắc thấy cô không trả lời, nên đến tìm cô, kết quả lại gặp phải màn kịch này.

Lê Lý đứng dậy, nhanh chóng xuống lầu. Cả nhà ba người đang ăn cơm, Hà Liên Thanh thấy cô xuống, vội vã lấy lòng nói: "Mẹ múc cho con ít canh..."

Cô như không nghe thấy, nhanh chóng ra cửa, đi đường tắt ra bờ đê.

Trong hẻm toàn là mùi xào nấu của các nhà. Vì trời nóng, nhiều nhà đã rưới nước lên sân, nhất thời hơi nóng bốc lên ngùn ngụt.

Khi tiếng sáo tan biến, Lê Lý thấy Yến Vũ, anh đang đứng cạnh một cây bàng dưới bờ đê, mặc một chiếc áo phông đen, hơi lẫn vào trong ánh hoàng hôn.

Cô bay nhanh đến chỗ anh, nói: "Xin lỗi, tin nhắn anh gửi em chưa xem..." Lời chưa nói hết, Yến Vũ bước đến chỗ cô, ôm cô vào lòng, xoa xoa đầu cô.

Lê Lý sững sờ, ngây người, nước mắt lập tức tuôn rơi. Cô nức nở nói: "Nó cắt nát con cáo trắng anh tặng em rồi."

Anh ôm cô rất chặt: "Không sao, chỗ anh còn một con, lần sau anh mang đến cho em."

"Không được." Cô khóc lên: "Đáng lẽ là một cặp."

"Vậy chúng ta lại đi bắt một con, được không?"

"Không được. Em chỉ muốn con ban đầu. Những con khác không phải nó." Cô tiếp tục khóc: "Em ghét nơi này quá! Em thực sự ghét nơi này!"

Anh nhẹ nhàng vỗ lưng cô, không khuyên nhủ. Để cô khóc, để cô xả hết ra.

Cô chỉ khóc một lúc, dụi mắt, ngừng lại: "Nhưng may mà có anh ở đây... Không sao, mai em thử xem, khâu nó lại. Em cũng khéo tay mà."

Yến Vũ nói: "Lông nó khá dài, khâu xong chắc không nhìn ra được."

"Thử xem sao." Lê Lý lại lau mắt, nhìn anh: "Em muốn đi dạo ở xưởng tàu."

Yến Vũ gật đầu.

Bước lên bờ đê, trên sông còn sót lại vài vệt hoàng hôn cuối cùng. Hoàng hôn buông xuống, đèn đường trong thành phố lần lượt bật sáng. Gió đêm thổi nhẹ, Lê Lý ủ rũ, không có tinh thần.

"Đừng buồn nữa." Yến Vũ khẽ nói.

Cô gật đầu, nhìn dòng sông đỏ sẫm, hít một hơi thật sâu, nhưng đi được vài bước, lại cúi đầu xuống.

Yến Vũ thấy vậy, đột nhiên đưa cây sáo vào tay cô, rồi bế xốc cô lên.

Lê Lý giật mình, vội vàng ôm lấy cổ anh, chưa kịp ngạc nhiên, anh đã bế cô chạy trên bờ đê đầy cỏ xanh.

Gió sông thổi tung tóc mái của chàng trai, làm phồng áo anh. Cô chao đảo trong vòng tay anh, lao đi trong gió, đột nhiên bật cười.

"A!!!" Cô hét lên: "A!!!!"

Anh thấy cô cuối cùng cũng cười, chạy càng mạnh hơn, thân ảnh xuyên qua từng lớp gió. Anh bế cô, chạy về phía trước trong ánh hoàng hôn và ánh sáng chiều tà, bỏ lại phía sau tất cả nước sông và gió đêm.

Anh chạy mãi cho đến đoạn phía tây của sông Lam Thủy, mới đặt cô xuống.

Nói thật, tâm trạng thoải mái hơn rất nhiều. Lê Lý lấy khăn giấy lau mồ hôi trên mặt anh, nói: "Cái này lại ai dạy anh?"

Yến Vũ th* d*c, có chút ngượng ngùng nói: "Hồi nhỏ, bố anh luôn chơi với anh như vậy, mỗi lần anh đều rất vui. Vừa nãy chỉ muốn thử xem, cũng để em vui hơn một chút."

Lê Lý sững lại.

Thực ra, nghe thấy tiếng sáo của anh, đã vui rồi; thấy anh, đã vui rồi.

Nhưng cô không nói gì, chỉ nắm lấy tay anh, đi về phía tây trên bờ đê đêm dần buông.

Đến xưởng tàu, trời đã tối. Gió nổi lên, những chiếc lá rậm rạp trên đầu xào xạc. Họ đi đến dưới cần cẩu cổng đã bạc màu.

Lê Lý ngẩng đầu nhìn lên, nói: "Em muốn lên đó xem."

Yến Vũ cũng nhìn lên, không chút do dự, nói được.

Họ đi về phía cầu thang sắt bên hông cần cẩu, cầu thang rỗng đã han gỉ một chút trong mưa gió, nhưng không hỏng. Lê Lý đi lên trước, Yến Vũ bảo vệ phía sau cô, nói: "Để chân vững, chậm thôi."

"Ừm."

Cần cẩu cổng cao hơn năm mươi mét, tương đương với một tòa nhà hai mươi tầng. Độ dốc của cầu thang rất nhỏ, gần như thẳng đứng. Leo lâu, chân mềm nhũn, dẫm lên cầu thang sắt như dẫm lên gỗ thông.

Yến Vũ nói: "Em có muốn nghỉ một chút không?"

"Không cần." Lê Lý nhìn xuống dưới, họ đã leo đến giữa đường, những tòa nhà bỏ hoang, cây cối, tường viện, những ngôi nhà nhỏ, nhà máy nước đều ở dưới chân, giống như một bàn cờ trong đêm.

Gió lớn thổi qua từ trên cao, cô run lên.

Yến Vũ đỡ bắp chân cô, khi ngẩng đầu lên lại cười một tiếng, nói: "Sợ à?"

"Có gì mà sợ. Em không sợ trời không sợ đất." Cô nói, thậm chí còn có tâm trạng cúi người xuống, xoa đầu anh.

Anh để mặc cô xoa, mỉm cười: "Không sợ ngã xuống à?"

"Ngã xuống chúng ta sẽ biến thành hai hạt bụi." Cô cười: "Anh không phải muốn làm hạt bụi à."

Anh cũng cười.

Càng lên cao, càng gần trời, có một ảo giác rằng trời đang sáng. Dưới chân cần cẩu, cây cối mùa hè rậm rạp, màn đêm nặng trĩu; khi leo lên, lại nhìn thấy ánh đèn của thành phố.

Họ leo l*n đ*nh cần cẩu, đỉnh rộng rãi, tầm nhìn thoáng đãng.

Lúc này mới nhìn rõ, bầu trời đêm mùa hè không hoàn toàn là màu đen, mà giống như màu xanh mực, như một tấm lụa, nơi gần chân trời lấp lánh ánh sáng. Như thể ai đó kéo nó ra, sẽ có một thế giới rực rỡ khác.

Yến Vũ và Lê Lý ngồi bên lan can nhìn xuống, gió đêm thổi qua. Cả thành phố Giang Châu như một bàn cờ sao trải dài dưới chân, ánh sáng của nước, đèn đường, hàng vạn ngọn đèn như những vì sao rơi xuống mặt đất, lấp lánh. Khu đô thị mới đèn sáng dày đặc, càng giống như một hộp trang sức.

Hóa ra cảnh đêm của Giang Châu lại đẹp đến vậy.

Họ rất gần với ánh đèn đó, nhưng cũng rất xa; họ dường như là một phần của thành phố này, nhưng dường như không có một ngọn đèn hay một ngôi sao nào thuộc về họ.

Lê Lý nói: "Sáo thổi thế nào?"

Yến Vũ đưa sáo cho cô, bắt đầu dạy cô: "Tay này đặt ở đây, tay kia cầm ở đây, ấn xuống, thổi..."

Cô thử một chút, thổi ra vài âm thanh ngắn ngủi, không chuẩn lắm.

"Anh học bao lâu rồi?"

"Quên rồi. Hồi xưa luyện tỳ bà quá khắc nghiệt, lúc thư giãn thì anh học thêm vài nhạc cụ khác."

"Em không có hứng thú rộng như vậy, chỉ thích trống." Lê Lý trả sáo lại cho anh, nói: "Sau này, em cũng phải tiếp tục học thật tốt."

"Thiên phú trống của em không tệ, chỉ cần cố gắng hơn một chút là được."

"Ừm, vì vậy..." Lê Lý nói: "Em không định đi Nghệ thuật Lan nữa."

Yến Vũ quay đầu nhìn cô. Dưới màn đêm, ánh mắt Lê Lý trong trẻo, kiên định: "Em đã liên lạc với Tần Hà Di, chuẩn bị đi Đế Châu làm thêm. Vừa làm vừa học, năm sau em sẽ thi lại Học viện Nghệ thuật Đế đô một lần nữa."

Yến Vũ có chút bất ngờ, nhưng cũng không quá bất ngờ, chỉ hỏi: "Nghĩ kỹ rồi à?"

"Nghĩ kỹ rồi." Lê Lý quay người lại, bỏ lại sau lưng ánh đèn phồn hoa, trước mặt là sông Trường Giang dưới màn đêm, những chiếc đèn tàu và đèn hoa tiêu lấp lánh trên mặt nước, như những vì sao đang rung động. Cô nói: "Giang Châu ở đây có thể nhìn thấy khúc cong của sông Trường Giang."

Yến Vũ cũng nhìn theo cô, màn đêm mờ mịt, ánh nước lay động.

Cô nhìn sông Trường Giang, ôm đầu gối ngồi xuống: "Anh có nhớ người tiếp viên công bằng, chính trực trên tàu không, cô ấy thật tốt. Cô ấy là người của cục đường sắt Đế Châu."

Anh ngồi xuống bên cạnh cô.

"Em không muốn ở lại Giang Châu, sống một cuộc đời như bố mẹ em. Em ghét cái nơi không công bằng, th* t*c và ngột ngạt này, dường như mọi người đều muốn kéo em xuống, kéo em vào vũng lầy giống họ. Em muốn rời khỏi môi trường này. Em sẽ cố gắng học tập, cố gắng luyện trống, cố gắng kiếm tiền." Mỗi lần nói "cố gắng", cô đều vô thức gật đầu một cái: "Em muốn tránh xa tất cả những người như lão Bì xung quanh em. Không ai có thể ngăn cản em, không ai có thể kéo em xuống nữa."

Yến Vũ im lặng nghe xong, một lúc lâu sau, hỏi: "Khi nào em đi?"

"Tuần sau."

"Nhanh vậy à?"

"Đối với học sinh thi lại, đồng hồ đếm ngược đã bắt đầu rồi."

Yến Vũ hiểu ra, khẽ gật đầu.

"Em từng nghĩ, có lẽ em không xứng để mơ ước những điều tốt đẹp hơn, đủ, vừa đủ là được rồi. Nhưng lần này em nghĩ, em có thể đạt được. Tại sao không? Em nên xứng đáng với tất cả những điều tốt đẹp hơn." Cô dừng lại một chút, nói: "Anh, người tốt nhất em từng gặp, cũng đã thích em rồi. Vậy em xứng đáng, đúng không?"

Yến Vũ mỉm cười, gật đầu.

"Hai tháng nữa chúng ta gặp lại." Lê Lý nói: "Hy vọng anh thành công được đặc cách vào Học viện Âm nhạc Đế đô."

Yến Vũ nhìn cô, ánh mắt lấp lánh: "Nếu không... nếu anh học lại... có thể vẫn ở Giang Châu."

"Em biết." Cô chợt cảm thấy cay đắng: "Nhưng em không thể ở lại Giang Châu nữa, em không thích nhà em, cũng không thích ngôi trường này. Ở đây em rất khó chịu. Em... sẽ đợi anh ở đó. Dù là hai tháng, hay một năm."

Yến Vũ cúi đầu, bóp ngón tay một lúc, ngẩng lên nhìn cô: "Hai tháng nữa gặp lại."

"Ừ, hai tháng." Cô mỉm cười.

Yến Vũ, anh không biết em thích anh đến mức nào, chỉ cần nghĩ đến việc phải chia xa với anh, em đã muốn rơi nước mắt và rất buồn. Nhưng cô nuốt suy nghĩ đó vào trong bụng.

Hai người thổi gió đêm, nhìn sông Trường Giang mịt mờ, không nói thêm lời nào. Có lẽ, đến lúc này, chàng trai và cô gái đều cảm nhận được một cảm giác mông lung, bất lực và vô vọng nào đó.

Thực ra, Lê Lý cũng không biết hai tháng hay một năm sau, Giang Châu, Đế Châu sẽ xảy ra những gì. Tương lai sẽ ra sao, cô lo lắng, căng thẳng, và cũng hoang mang.

Nhưng không có cách nào khác, cuộc đời đã đến một ngã rẽ như vậy, phải kiên định và không sợ hãi mà bước tiếp về phía trước.

Cô nghĩ, chỉ cần cố gắng trèo lên, trèo đủ cao, màn đêm rồi cũng sẽ sáng lên.