Thủy Tinh - Cửu Nguyệt Hi

Tạ Hàm thao thao bất tuyệt, nói một hồi, mặt đỏ bừng. Lê Lý ngồi trước bộ trống Jazz, chỉ hỏi: "Khắp nơi đều đang truyền sao?"

"Dĩ nhiên rồi. Ở đây đào tạo đủ loại người, cảm giác như cả Giang Châu đều sắp biết chuyện này!"

Lê Lý lẩm bẩm: "Cũng may là cậu ấy không đến học."

Tạ Hàm kêu lên: "Sai rồi, chiều nay cậu ấy đến! Rất kỳ quái, vừa lúc cậu ấy tới thì tin đồn bắt đầu lan ra."

Lê Lý khựng lại.

Chiều nay cô đang học chuyên môn, không vào lớp đào tạo, cũng chưa xem điện thoại.
Cô không nghĩ nhiều, lập tức đứng dậy đi ra ngoài.

Lê Lý nhanh bước xuống lầu, chạy ngang qua quảng trường nhỏ, vào tòa nhà đào tạo.
Vừa bước vào lớp, cô chậm lại.

Yến Vũ ngồi ở hàng thứ tư của tổ một, cúi đầu chơi trò xếp hình trên điện thoại.

Mấy hôm nay trời trở lạnh, anh mặc áo khoác thu đông màu xanh thẫm, tay áo tối màu càng làm bàn tay anh trông vừa trắng vừa gầy.

Như cảm nhận được sự xuất hiện của cô, ngón tay anh khựng một chút, nhưng không ngẩng đầu.

Lê Lý ngồi vào chỗ mình.

Chỉ cách anh một lối đi, nên cô cảm nhận rõ ràng những ánh mắt của học viên ra vào đều hướng về phía này.

Có người thì thầm, có người che miệng cười trộm, có kẻ nháy mắt ra hiệu, lại có người hớn hở khoe khoang.

Tiếng xì xào trong phòng không nhỏ, nhưng nghe không rõ. Người nói chuyện thì ghé sát vào nhau, mắt đảo loạn xạ, nét mặt cợt nhả.

Lê Lý không nhìn sang Yến Vũ, chỉ lấy sách lý thuyết âm nhạc ra lật xem.

Bỗng nhiên, ở giữa tổ ba và bốn, một nhóm nam sinh do Vương Tư Kỳ cầm đầu bật ra mấy tiếng "pfff", rồi phá lên cười lớn. Đặc biệt là Vương Tư Kỳ và cậu bạn ngồi trước cậu ta, cười đến ôm bụng không thẳng lưng nổi.

Cậu ta vỗ bàn, thở cũng không ra hơi: "Hahaha, thần mẹ nó... song chấu, hahaha..."

Cả phòng quay sang nhìn Yến Vũ, nhưng anh vẫn cúi đầu chơi game, nghiêng mặt không rõ biểu cảm.

Vương Tư Kỳ càng cười hống hách: "Tôi nói nhé, là liên tiếp..."

"Miệng mọc ra không biết nói tiếng người à? Muốn tôi xé cho không?" – Lê Lý cất tiếng.

Tiếng cười tắt ngấm. Đám nam sinh đó tuy chưa từng học chung trường với cô, nhưng đều biết tiếng, chẳng ai dám đấu khẩu.

Vương Tư Kỳ đổi sắc mặt:
"Tao chọc mày hay sao?"

"Rác rưởi, làm bẩn tai tao." – Lê Lý đáp gọn.

Vương Tư Kỳ chỉ vào miệng mình:
"Lại đây, lại đây, mày xé đi. Tao cá là mày không dám."

Lê Lý quăng mạnh sách xuống bàn, đứng bật dậy. Trần Ân và Tạ Hàm vội kéo cô lại.

Trần Ân tức tối: "Đừng chấp loại người này."

Từ Xán Xán: "Buồn nôn chết được."

Vương Hàm Tuyết cũng nói: "Ngậm miệng lại đi!"

Vương Tư Kỳ tặc lưỡi: "Ôi giời, một đám mộng nữ, thật không biết chọn, người ta còn chẳng thích con gá—"

Lê Lý chộp lấy cuốn sách ném sang, giấy bay loạn xạ.

Vương Tư Kỳ né được, giật mình, không phản công.

Bên kia, một nam sinh kéo Vương Tư Kỳ, nói nhỏ: "Cô ta điên lắm, giống hệt anh trai cô ta, đừng chọc."

Người khác nhặt sách lên, đưa lại cho Tạ Hàm.

Vương Tư Kỳ vẫn không phục, mỉa mai: "Hừ! Anh trai mày giỏi thật đấy, giỏi đến mức vào tù rồi, haha—"

Chưa cười xong, Lê Lý cũng bật cười: "Cảm ơn đã nhắc. Mấy người bạn của anh tao vừa mới ra, hay là tao mời họ gặp mày, xem mày là ổ cắm hay ổ nối?"

Vương Tư Kỳ cứng họng, những người khác cũng im re, chẳng ai dám chọc thêm.

Lê Lý trở về chỗ, vừa mở sách ra.

Vương Tư Kỳ vừa nhát vừa hèn, nhưng vẫn ấm ức, không hiểu nổi:
"Không phải chứ, Lê Lý, mày bị ngốc à, đi bảo vệ một thằng..."

Âm "gay" chưa thoát ra.

"Bốp!" – tiếng đập sách vang dội!

Lê Lý chỉ thẳng tay vào cậu ta, ánh mắt đầy sát khí.

Vương Tư Kỳ nuốt âm cuối vào bụng.

Cậu ta cũng đá nhẹ vào bàn, yếu ớt đập sách xuống, ngả người ra ghế. Mọi người trở lại chỗ, không buôn chuyện nữa.

Lê Lý mở sách, mới nhận ra tay trái mình hơi run.

Tiết học đó, cô không liếc sang Yến Vũ lấy một lần. Hết tiết, anh lập tức rời đi, bỏ luôn tiết cuối.

Tối, khi ra khỏi cổng trường, Tạ Hàm hỏi:
"Cậu không tin mấy lời đó đúng không?"

"Không tin."

"Thế cậu nói xem, cậu ấy giỏi như vậy, sao lại chuyển đến Giang Nghệ?"

Lê Lý không trả lời được.

Tạ Hàm mở điện thoại:

"Hay là cậu xem thử đi, xem bạn của Cao Hiểu Phi ở Nhạc viện Tây Âm nói gì..."

Lê Lý gạt tay cô ra, cau mày:
"Cậu không tự cảm nhận được cậu ấy là người thế nào à? Sao phải bỏ cái gần mà đi tin lời người ngoài?"

Thấy cô có vẻ giận, Tạ Hàm thở dài:
"Không phải mình tin hết. Tuy Yến Vũ không hay nói chuyện với mình, nhưng mình thấy cậu ấy rất tốt, rất sạch sẽ, khác hẳn mấy tên con trai đáng ghét kia. Người ta nói cậu ấy không đứng đắn, quấy rối bạn học, đánh nhau... mình chắc chắn không tin. Chỉ là mình lo cho cậu thôi..."

Cô vừa nói vừa băn khoăn:
"Thật ra, mình không thấy cậu ấy giống gay chút nào. Nhưng người kia là bạn học hơn năm năm của cậu ấy. Với lại, cậu ấy đúng là đẹp đến mức chẳng phân biệt giới tính nữa. Cậu nghĩ xem, có thể nào cậu ấy chẳng làm gì sai, nhưng bạn cùng phòng lại thấy khó chịu... Mà cũng lạ, Thành phố Tây lớn như thế, lại còn học nghệ thuật, đáng ra phải cởi mở hơn chứ..."

"Cậu ấy không phải." – Lê Lý ngắt lời.

"Cậu biết bằng cách nào? Cậu ấy nói à?"

"Không cần cậu ấy nói. Mình tự biết."

Tạ Hàm còn định nói thêm, nhưng Lê Lý đã đến ngã rẽ:
"Về thôi."

Trên đường về, cô cố ý rẽ vào Khu Thu Dương, đi về hướng hẻm 23. Đến gần nhà anh, tim cô đập nhanh hơn, định bước nhanh để đi qua. Nhưng thấy nhà anh tối om, không một ánh đèn.

Trái tim cô chùng xuống.

Sau đó hơn hai mươi ngày, Yến Vũ vẫn không xuất hiện nữa.

Gió thu quét qua, lá cây trên phố Lưu Ly từng mảng từng mảng rơi xuống.

Thỉnh thoảng, Lê Lý đứng bên quầy của siêu thị Mã Tú Lệ, liếc về phía tiệm cắt tóc Lan ở chếch bên kia đường, nhưng chưa từng thấy Yến Vũ. Nhiều lúc, ngay cả Vu Bội Mẫn cũng không có mặt.

Có lần, Mã Tú Lệ tán gẫu với một người hàng xóm đến mua đồ, kể rằng Yến Hồi Nam — đứa con trai quý như vàng mà ông ta vẫn khoe lắm mồm — là một tên đồng tính, vì tranh giành ghen tuông mà đánh nhau, bị trường đuổi học rồi mới quay về Giang Châu.

Mã Tú Lệ quét mã thanh toán, tặc lưỡi:
"Giới trẻ bây giờ ấy mà, đầu óc chẳng bình thường, nhiều đứa tâm lý b**n th** lắm."

Người hàng xóm tiếp lời:
"Chị đừng nói. Ê, nhà họ Sầm ở hẻm mười sáu cũng thế đấy, hơn bốn mươi tuổi rồi không chịu lấy vợ, suốt ngày ở chung với 'anh họ'. Anh họ cái gì, chính là... Tsk tsk, nghe mà ghê!"

Lê Lý nói: "Sau còn khách đang xếp hàng kìa."

Người hàng xóm mới ngậm miệng bỏ đi.

Những đợt rét mùa đông kéo đến liên tiếp.

Lê Lý mặc chiếc áo bông thật dày, lúc chạy xe máy đi giao hàng, thỉnh thoảng sẽ vòng qua Khu Thu Dương. Cây anh đào lá kim trong sân nhà Yến Vũ đã rụng gần hết lá, chỉ còn chút tàn tạ cuối cùng.

Cánh cổng nhà anh vẫn luôn đóng chặt.

Lê Lý bắt đầu nghi ngờ, không biết có phải anh lại chuyển trường rồi không.

Khi nghĩ vậy, cô vừa giao xong mẻ bánh trôi cuối cùng cho một hộ ở Khu Thu Hoè, đang chuẩn bị quay về. Rẽ một góc, từ xa cô đã trông thấy đoạn sông Lam Thủy ở cuối con hẻm.

Giữa tháng mười một. Cỏ cây tiêu điều, cây cầu đá xanh từng bị che khuất bởi bóng râm mùa hạ và lau sậy giờ đã lộ ra, trơ trọi.

Lê Lý liếc nhìn, rồi xoay đầu xe lại.

Cô chạy vô định ra khỏi phía tây Khu Thu Hoè, không ngờ lại bắt gặp bóng dáng quen thuộc.

Hai bên bờ sông Lam Thủy, hàng cây ngô đồng đã rụng sạch lá, cành khẳng khiu vươn lên trời, tầm nhìn rộng và thoáng.

Yến Vũ mặc đồ đông màu đen, đang ngồi xổm trên lối đi bỏ hoang bên ngoài bức tường nhà máy nước, cho một con mèo tam thể ăn.

Bên cạnh anh còn một bé trai, trên tay cầm gói đồ ăn vặt.

Giữa con đường phủ đầy lá vàng, một thiếu niên, một đứa trẻ và một con mèo — là chút màu sống duy nhất giữa khung cảnh tiêu điều.

Lê Lý đi qua cầu, gió thu thổi tới, bỗng lòng cô rung lên, ngắn gọn bóp còi hai tiếng: "Tút, tút—"

Yến Vũ quay đầu lại, gương mặt trong ánh sáng thu trắng đến lạ thường.

Tiếng xe máy nghiền qua lớp lá khô giòn tan, dừng trước mặt anh.

Hơn nửa tháng không gặp, tóc anh đã dài ra. Không biết vì ánh thu u tịch hay vì lý do khác, khuôn mặt anh cũng có thêm chút lạnh lùng, xa cách.

Anh nheo mắt nhìn cô một cái, không nói gì, rồi quay lại nhìn con mèo nhỏ bên đường.

Bé trai bên cạnh chừng hai tuổi, lanh lợi và tò mò ngó sang Lê Lý.

Cô tháo mũ bảo hiểm, tắt máy, rút chìa khóa, ngồi xổm cạnh anh, cùng nhìn con mèo, hỏi:

"Nó đực hay cái?"

"Cái."

"Sao vẫn gầy thế?"

"Tớ cũng không thường đến."

Bé trai bên cạnh vừa ăn kẹo sữa vừa hỏi:
"Anh ơi, chị ấy là ai?"

Yến Vũ liếc nó, giọng nhạt:
"Bạn học của anh."

"Ồ."

Lê Lý hỏi:
"Em họ cậu à?"

"Con của bác hai. Dạo này qua chơi." Anh lại nhìn nó, nói, "Yến Thánh Vũ, đừng cắn móng tay."

Thánh Vũ nghe vậy liền bỏ tay xuống, nghiêng đầu:
"Ba mẹ em đều gọi em là Tiểu Vũ."

Yến Vũ không đáp, chỉ đưa thêm miếng thịt khô cho con mèo tam thể.

Lê Lý liếc thằng bé, khá ngoan ngoãn. Nhưng cô vốn không thích trẻ con, chưa từng có hứng đùa giỡn, thà nhìn mèo còn hơn.

Cô hỏi:
"Mèo này cho sờ không?"

"Không biết, chưa sờ bao giờ."

Lê Lý cũng chẳng định sờ, chỉ ngồi đó ngắm. Con mèo rất thảnh thơi, nằm trên đám lá khô dày, ôm miếng thịt gặm, thoải mái vô cùng.

"Đặt tên cho nó chưa?"

Yến Vũ lắc đầu.

"Sao không đặt?"

"Đặt rồi thì sẽ có liên quan đến nó."

Lê Lý hơi sững, quay sang nhìn anh. Nét nghiêng gương mặt anh vẫn yên tĩnh như thường, không chút vui, cũng chẳng chút buồn.

Đúng lúc ấy, gió thu bỗng mạnh hơn, cuộn lớp lá khô trên đất bay lăn tăn, cũng hất tung mái tóc đen rậm của anh.

Trong khoảnh khắc đó, cô chợt thấy trên bên đầu anh có một vết sẹo mới khâu, dài và đáng sợ. Cơn gió qua đi chỉ trong vài giây, sợi tóc lại che khuất vết sẹo đỏ thẫm ấy.

Anh hình như nhận ra, chỉ liếc cô một cái là hiểu.

Cô khẽ hỏi:
"Ba cậu đánh à?"

"Không."

Cô im lặng.

Anh quay sang:

"Thật, không phải, là bị ngã."

"Ngã ở đâu?"

"KTV."

Cô suýt bật cười:
"Cậu? Đi KTV? Làm ca sĩ phòng hay đánh đàn?"

Anh cũng thấy lý do này đặt trên người mình thật kỳ quặc, bất đắc dĩ nhếch môi cười:
"Coi như tớ bịa đi."

Khi nói vậy, anh quay hẳn sang, Lê Lý cũng nhìn lại. Ánh mắt trong trẻo của thiếu niên và thiếu nữ bất ngờ chạm nhau. Chỉ một thoáng thôi, cả hai như cùng rơi vào bầu trời xanh trong suốt.

Tim Lê Lý khựng lại, đầu óc trống rỗng, ngẩn ngơ vài giây mới ấp úng:— Cậu...

Giọng đã thốt ra, ý nghĩ lại vẫn mắc kẹt trong ánh mắt trong veo ấy, chẳng theo kịp. Muốn hỏi gì cũng quên, hoặc vốn chẳng biết nên hỏi gì.

Âm vang còn lửng trong không khí, sắc mặt Yến Vũ khẽ biến, khẳng định:
"Không phải."

Nói rồi anh quay lại nhìn con mèo.

Lê Lý sững người, khó hiểu. Nghĩ vài vòng mới nhận ra anh đang trả lời về tin đồn giới tính, liền vội nói:
"Tớ không hỏi chuyện đó—"

"Có hỏi hay không cũng không phải."

Cô im lặng hai giây:
"Tớ biết. Cậu có nói hay không tớ đều biết."

Yến Vũ không nói thêm gì. Dưới ánh nắng nhạt, vành tai anh hơi đỏ.

Lê Lý nói xong câu ấy, mặt cũng nóng lên, ngồi xổm không yên, bèn ngồi bệt xuống đám lá khô.

Lá dưới thân phát ra tiếng ròn tan, cô nhặt một chiếc lá chơi. Lá ngô đồng rất to, còn lớn hơn bàn tay cô.

Bàn tay Yến Vũ buông xuống đất, cũng nhặt một chiếc lá. Sờ vào, cảm giác khô và giòn. Anh mở lòng bàn tay so thử. Chiếc lá trông to trong tay cô, nhưng khi nằm trong tay anh lại nhỏ đi.

Lê Lý liếc thấy, lại nhìn kỹ hơn đôi tay anh — trắng, thon dài, nhẹ nhàng như cơn gió chạm vào dây đàn trong tim.

Cô cúi đầu.

Anh hỏi:
"Vừa rồi cậu định hỏi gì?"

"À." Cô hoàn hồn, xoay xoay chiếc lá khô trong tay, nói, "Muốn hỏi cậu vừa rồi đi đâu, tớ tưởng cậu lại chuyển trường rồi."

"Cậu tưởng tớ chuyển đi đâu?"

"Tớ đâu biết là đi đâu." Cô khẽ đáp.

"Đừng nghĩ lung tung." Anh nói, rồi lại thêm một câu: "Mấy hôm nay bị cảm, nên không đi."

"Anh trai nhập viện rồi!" Yến Thánh Vũ bỗng hăng hái nói, "Không phải cảm đâu, tiếng Anh! Súng súng!"

Yến Vũ liếc nhìn nó một cái, thằng bé lập tức im bặt, ngoan ngoãn ăn đồ ăn vặt.

Lê Lý chẳng hiểu tiếng Anh hay súng súng là gì, cũng chẳng nghĩ ra từ nào liên quan, chỉ hỏi: "Bây giờ khỏi rồi chứ?"

"Khỏi rồi."

Cô chợt nghĩ ra điều gì, khẽ nhíu mày.

"Sao thế?"

"Cậu vì mấy lời đồn đó... ở Tây Âm..." Giọng cô cố che đi sự lo lắng.

Yến Vũ sững lại, hiểu ý cô, lắc đầu: "Cũng không thảm như cậu nghĩ đâu."

Thành phố Tây là đô thị lớn, tương đối bao dung. Có người chấp nhận, có người chẳng mấy bận tâm, cũng có kẻ ghét bỏ. Nhưng vì e dè thành tích và vị trí của anh, dù ghét cũng chẳng dám làm khó trước mặt, chỉ dám đùa cợt sau lưng. Trừ lần đó ra...

Thấy anh không giống như đang nói dối, Lê Lý thở phào, nói: "Giang Châu quá nhỏ, nhiều người tư tưởng lạc hậu. Nhưng bạn bè trong lớp nghệ thuật của bọn mình đều tốt, còn cái bọn Cao Hiểu Phi... toàn rác rưởi, đừng thèm để ý."

Anh ừ một tiếng, rồi hỏi: "Cậu tìm tớ có chuyện gì à?"

Lê Lý hơi ngẩn ra: "Không có gì cả. Nhưng... cùng là bạn học mà. Cậu biến mất lâu như vậy, quan tâm một chút cũng bình thường."

Ngón tay cô nhẹ xoay cuống lá, chiếc lá bắt đầu xoay tròn.

"Những bạn khác chưa chắc đã quan tâm mình."

"Có chứ." Lê Lý bịa, "Có thể có bạn quan tâm, nhưng tìm không ra cậu thôi."

Yến Vũ im lặng, vô thức bắt chước động tác xoay cuống lá của cô. Lá ngô đồng xoay vù vù như một chiếc chong chóng nhỏ.

Hai chiếc chong chóng nhỏ lách tách xoay tròn.

Anh chợt nhận ra gì đó, ngón tay dừng lại; khóe mắt thoáng thấy, tay cô cũng dừng cùng lúc.

Như dừng lại hai, ba giây, rồi cả hai cùng buông lá, để nó rơi xuống.

Yến Vũ cúi đầu dụi mắt; Lê Lý ngoảnh lại nhìn dòng Lam Thủy. Gần vào đông, mực nước hạ thấp, không còn nghe tiếng chảy, chỉ có gió bắc thổi lay đám cỏ khô ven bờ.

Gió mạnh nổi lên, cô lại thấy vết sẹo trên đầu anh, chỉ thoáng chốc rồi biến mất. Tóc anh dày, không dễ nhận ra.

Yến Thánh Vũ đưa cho anh một túi kẹo dẻo, Yến Vũ cũng đổi tư thế ngồi xếp bằng trên lá khô, giúp thằng bé xé túi rồi đưa lại, nói: "Em ăn nhiều kẹo quá đấy."

Yến Thánh Vũ nhe răng cười, nịnh nọt ôm lấy tay anh. Yến Vũ không thích như vậy, gạt đi sự thân mật đó. Thằng bé cũng chẳng để tâm, ngồi bệt xuống đất ăn kẹo.

Lê Lý nói: "Nhà mình mà ngoan như vậy thì mình cũng chẳng ghét nó đến thế."

Yến Vũ quay lại: "Cậu có em trai à?"

"Là chú mình đưa đến." Chữ "chú" này nghĩa mập mờ, cô thêm lời giải thích: "Cha dượng. Cậu từng gặp rồi."

Yến Vũ hiểu ra: "Cái ông ở tiệm cắt tóc."

Lê Lý lại nhặt một chiếc lá, bẻ gãy một góc, nói: "Trước đây, ông ta từng đánh tớ. Tớ lúc đó đánh lại luôn. Dù không thắng, nhưng từ đó ông ta không dám đánh tớ nữa, chỉ dám lẻo mép thôi."

Yến Vũ trầm mặc chốc lát, nói: "Rất hợp với tính cậu."

Lê Lý ngẩng mắt: "Cậu thấy tính tớ thế nào?"

Cậu dừng một nhịp, không trả lời; quay sang đẩy Yến Thánh Vũ, đang dựa vào người mình, ra một bên: "Đừng sát lại."

"Sao thế?" Thằng bé thắc mắc.

"Anh trai không thích ngồi sát người khác."

"Nhưng tại sao?" Yến Thánh Vũ hỏi, nhưng vẫn ngoan ngoãn nhích ra.

Lê Lý xoay chiếc lá trong tay: "Cho nên... nếu, mình nói nếu thôi, bố cậu đánh cậu, thì cậu đánh lại. Ai đánh cậu, cậu cũng đánh lại."

Yến Vũ không nói, chỉ lặng lẽ nhìn con mèo kia.

Yến Thánh Vũ ló đầu ra nhìn Lê Lý, ngây thơ nói: "Cha nhỏ của em không đánh anh trai~ Cha nhỏ thương anh trai nhất~"

Lê Lý hơi sững lại, thấy mình có lẽ đã xen vào chuyện không rõ ràng, bèn xoay xoay chiếc lá, xoay mãi, bỗng dưng thấy ngại, liền hất nhẹ chiếc lá lên. Không ngờ gió thổi đúng lúc, lá rơi xuống ngay trên chân anh.

Lê Lý: "..."

Anh không để ý, không nhặt cũng chẳng phủi đi.

Con mèo ăn xong miếng thịt khô, l**m l**m móng, rồi vẫy đuôi chui vào đám cỏ khô, biến mất.

Lê Lý nhướng mày: "Con mèo ăn xong cứ thế mà đi à?"

"Không thì sao?" Yến Vũ nhìn cô, "Bắt nó lại, bảo nó nói cảm ơn à?"

Nghe vậy, Lê Lý bỗng bật cười.

Anh nhìn nụ cười của cô, không đáp. Chỉ cúi mắt, nhặt chiếc lá cô vừa ném lên chân mình, mân mê một lúc, rồi lại vô thức xoay tròn nó.

Vù vù~

Lê Lý nhìn chiếc lá xoay trong tay anh, hít sâu một hơi, ngẩng đầu, ánh mắt vươn tới bầu trời mùa thu cao vợi, trong trẻo.

Một mùa thu thật tinh khôi!