Theo Bắc - Mạnh Thư

Chương 28: “Chiếc nhẫn Mobius”

*

Ngày thứ hai sau sinh nhật mười tám tuổi của Giang Oanh là thứ Hai.

Tuyết lớn rơi đến nửa đêm, kéo cả Giang Thành vào mùa lạnh giá nhất. Gió rét thổi vào cửa sổ, phát ra những âm thanh kỳ quái.

Trong căn phòng không ánh sáng, tiếng chuông báo thức từ chiếc điện thoại trên tủ đầu giường vang lên không ngừng.

Kể từ khi bố mẹ qua đời, đây là lần đầu tiên Giang Oanh không tỉnh dậy sớm.

Trong vài chục giây, giữa bóng tối mịt mù, cô chưa kịp định thần, ánh mắt lạc lõng, không tập trung, vô thức nhìn quanh, ngơ ngác và đờ đẫn, cau mày tìm nguồn cơn của tiếng ồn đang vang vọng.

Cô đưa tay mò mẫm, nhưng cổ tay vô tình va vào góc bàn.

Giang Oanh đau điếng, tỉnh táo hẳn, xoa xoa cổ tay, cô ngẩn ra vài giây rồi vén chăn ngồi dậy, sau đó tắt chuông báo thức đang kêu inh ỏi, bật đèn. Ánh sáng trắng lóe lên, cô nheo mắt làm quen một lúc, rồi xuống giường vào phòng tắm rửa mặt. Khi cúi xuống, một sợi dây chuyền bạc trên cổ bất ngờ ló ra.

Cô chậm rãi chớp mắt, đưa tay ra sau, xoay chiếc nhẫn ở phía sau gáy.

Đứng trước tủ quần áo, Giang Oanh kéo cửa tủ, nhìn qua tấm gương gắn bên trong để ngắm chiếc nhẫn.

Tối qua, sau khi ăn tối và cắt bánh sinh nhật, cô quen thói co chân ngồi trên ghế, hỏi Lý Bắc: “Chiếc nhẫn này tên là gì vậy anh?”

Dưới ánh sáng mờ ảo, những bông hồng phấn cam tỏa ra hơi thở dịu dàng. Lý Bắc lười nhác dựa vào ghế, nhướng mày lạnh lùng, không nói gì, chỉ nhìn cô.

Như thể cô không biết chiếc nhẫn này kỳ lạ đến mức nào vậy.

Trời ạ, trước khi gặp cậu, ngày nào cô cũng chỉ có học, chỉ mong thi xong đại học để bắt đầu một cuộc sống mới, chẳng nghĩ gì thêm cả.

Giang Oanh trừng mắt nhìn cậu, hỏi: “Ăn bánh sinh nhật mà say à?”

Lý Bắc nhếch môi, nụ cười mang ý vị khó đoán, châm một điếu thuốc, lười biếng đáp: “Chiếc nhẫn Mobius.”

“Chiếc nhẫn Mobius?” Giang Oanh lẩm bẩm lặp lại, ngón tay chạm vào vòng trong của chiếc nhẫn, chẳng hề nhận ra ánh mắt đen thẳm của Lý Bắc. “Trong toán học, có một dải Mobius do hai nhà toán học Đức phát hiện ra. Biểu tượng toán học tương ứng là ký hiệu vô cực, một số 8 nằm ngang, khá thú vị, chỉ có một mặt, có thể tái sinh lặp lại vô hạn.”

Cô chậm rãi giải thích xong, giọng đều đều.

Lý Bắc, dưới ánh đèn vàng ấm, làn da cậu như hòa lẫn với sắc tuyết lạnh lẽo ngoài kia, thần sắc khó đoán. Cậu đứng dậy, bước đến trước mặt Giang Oanh, người đang mải mê nghiên cứu chiếc nhẫn bằng đầu ngón tay, rồi nắm cằm cô, ép cô ngẩng lên đối diện với ánh mắt mình.

Giang Oanh ngơ ngác phát ra một âm tiết: “Hả?”

Lý Bắc cúi xuống nhìn cô, dưới ánh đèn, đôi mắt cô gái trong veo, ngây thơ, như một chú sóc nhỏ bị bắt quả tang đang ăn vụng, bị nhấc lên bằng lớp lông sau gáy, chỉ còn lại dáng vẻ đáng yêu khi quơ quàng tứ chi.

Kìm nén sự rung động trong tâm hồn, Lý Bắc khẽ cúi người, từng chữ từng câu nghiêm túc nói: “Chiếc nhẫn Mobius, ý nghĩa là, bất kể bắt đầu từ khi nào, tôi cũng sẽ gặp được em, vô tận vô biên, mãi mãi không ngừng.”

Khi cậu nói những lời này, Giang Oanh nhìn thấy sự điên cuồng trong đôi mắt đen thẳm ấy. Một mảnh đất từng hoang vu cỏ không mọc nổi giờ đang cháy rực ngọn lửa.

Cậu đau khổ, dày vò.

Một mặt vẫn chán ghét thế giới như thường lệ, một mặt lại không ngừng tiến gần đến cô, khao khát sự sống.

Trái tim Giang Oanh như bị bóp nghẹt, khô khốc và nhói đau.

Trên đời này, làm gì có ai vì một người mà có thể từ cõi chết mà sống lại. Chỉ có thể từ từ, rồi mọi thứ sẽ tốt lên thôi.

Giang Oanh mặc áo len đen, giấu chiếc nhẫn bạc vào trong, ngón tay khẽ ấn vài cái, khoác thêm chiếc áo lông vũ màu nâu dài vừa, xách cặp sách xuống lầu. Không khí trong hành lang lạnh hơn trước, như thể bước ra từ hơi ấm rồi bị dội ngay một gáo nước lạnh.

Cô khẽ rụt cổ, nhận ra đèn trong phòng khách đang bật, từ bếp vọng ra tiếng động mơ hồ.

Hắc Tử nằm bên mép ổ, thấy Giang Oanh thì đứng dậy kêu ư ử, bị cô vỗ nhẹ vào đầu, đành miễn cưỡng nằm lại.

Cách đó không xa, cánh cửa bếp khép hờ tỏa ra ánh sáng, mùi cơm thơm lan tỏa.

Giang Oanh nhẹ nhàng đẩy cửa, lặng lẽ nhìn thiếu niên đang đứng quay lưng dưới ánh đèn.

Cậu mặc áo hoodie đen mỏng, quần jeans xanh đen xếp nếp bên giày, quay đầu liếc cô, ánh mắt ẩn chứa tia lạnh lẽo khó nhận ra. Cậu đưa tay lấy một chiếc bánh bao sữa hoàng hình con heo từ đĩa nhỏ, bẻ đôi, đưa về phía cô.

“Buổi sáng tốt lành, nếm thử xem, ngon không nhé.”

Tuyết rơi, giọng Lý Bắc như cũng phủ một lớp tuyết mỏng.

Giang Oanh bước tới, dừng trước mặt cậu, há miệng cắn một miếng bánh bao sữa hoàng, nghiêm túc nhận xét: “Hơi ngọt một chút.”

“Được.” Lý Bắc đẩy nửa chiếc bánh còn lại ra, không cho cô ăn tiếp, tập trung trở lại nồi cháo trong bếp. “Tôi sẽ điều chỉnh lượng đường.”

Giang Oanh ngạc nhiên, hỏi: “Anh làm à?”

Ánh mắt cô lướt quanh, thấy trên bàn một chậu bột đã ủ kín bằng khăn trắng, một bát thủy tinh đựng nhân vàng, và một cục bột màu vàng nhỏ.

Cái tên Sào Trúc này cả đêm không ngủ sao?

Lý Bắc chăm chú khuấy cháo, giọng lạnh tanh: “Học sinh lớp 12 cần bổ sung dinh dưỡng. Từ giờ, ba bữa một ngày tôi sẽ lo. Trưa và tối tôi mang đến cho em. Em chỉ cần tập trung học, có chuyện gì cứ nói với tôi, tôi sẽ giải quyết.”

Gì chứ?

Một đêm không ngủ, cái tên Sào Trúc này bị chập mạch rồi à?

Trái tim Giang Oanh nhảy dựng, khẽ nhói đau. Không phải cô chưa từng ngưỡng mộ những phụ huynh mang cơm cho con, chỉ là cô đã cố gắng không nghĩ đến nữa. Theo bản năng, cô từ chối: “Không cần đâu, em ăn ở trường cũng được.”

Lý Bắc đang cầm muôi khựng lại, nhưng vẫn tiếp tục khuấy, như lơ đãng nói: “Ừ, cũng đúng, một thằng học sinh trường nghề vô dụng như tôi xuất hiện gần trường Số Một, để người khác thấy, sẽ ảnh hưởng không tốt đến em.”

“…”

Giang Oanh nhìn nghiêng gương mặt Lý Bắc, chậm một nhịp mới phản ứng lại, cô vội giải thích: “Em không có ý đó, chỉ là thấy phiền anh thôi. Nếu anh không thấy phiền, em rất vui vì không phải ăn cơm căng tin.”

Nếu anh kiên quyết từ chối tôi, có lẽ sẽ tốt hơn.

Chỉ là, em luôn quá tốt.

Giang Oanh.

Mí mắt Lý Bắc khẽ động, đôi mắt đen nhánh, lòng tham không kìm nổi trỗi dậy. Cậu nghiêng đầu nhìn cô, giọng đều đều: “Làm cơm cho em, phiền gì chứ.”

Giang Oanh tiến lên một bước, mỉm cười nhẹ, không hỏi ra miệng: Sao em lại thấy anh càng đau khổ hơn? Cô chỉ kiễng chân, khẽ đặt một nụ hôn lên má cậu.

“Vậy em mong chờ nhé.”

“Được.”

Ăn sáng xong, Lý Bắc đưa Giang Oanh ra bến xe buýt, đứng bên bảng chờ, nhìn cô qua ô cửa kính.

Giang Oanh vẫy tay với cậu, xe buýt từ từ lăn bánh.

Lý Bắc chưa quen, bắt chước cô giơ tay vẫy nhẹ, ánh mắt u tối dõi theo.

Xe buýt dần xa, hòa vào sắc tuyết.

Ánh sáng duy nhất biến mất, xung quanh trở lại tĩnh lặng đen kịt, thoáng chút xám nhạt.

Gió thổi tung tóc, Lý Bắc mặt không cảm xúc, tay đút túi, bước đi chậm rãi.

Cả đêm không ngủ, sau gáy cậu đau nhức, nhịp tim bất ổn.

Cậu mất rất lâu để về đến Giang Bắc, đứng trong đại sảnh tối om chưa bật đèn, thiếu niên ngẩng đầu, nhìn trần nhà.

Như đang đấu tranh điều gì.

Lát sau, Lý Bắc bước lên cầu thang.

Đứng ở lối cầu thang mờ xám, cậu chậm rãi đi về phòng Giang Oanh, ngập ngừng nắm tay nắm cửa.

Không nên.

Nếu Giang Oanh biết, chắc chắn sẽ sợ.

Sẽ mắng cậu, điên khùng, khốn nạn, b**n th**.

Lý Bắc hiểu rõ, nỗi đau không kìm nén được bám víu vào từng tấc xương máu, len lỏi trong từng sợi thần kinh.

Cậu vặn tay nắm, bước vào, nhẹ nhàng đóng cửa.

Bộ não chậm chạp ngừng hoạt động, trong hương thơm quen thuộc, Lý Bắc dần chìm vào giấc ngủ.

Lớp 12-18, tiết thứ ba buổi sáng là môn Toán vừa kết thúc, cả lớp ồn ào như cái chợ. Tiếng cười đùa, trêu chọc vang lên khắp nơi.

Dưới ánh đèn huỳnh quang, Giang Oanh lặng lẽ ngồi ở góc lớp, như thể vô hình giữa đám đông.

Một cục giấy vo tròn từ phía gần cửa sau bay tới, vượt qua những cái đầu, chuẩn xác đáp xuống đuôi tóc cô, lăn xuống đất, rồi bị ai đó vô tình giẫm bẹp.

Trong khoảnh khắc, lớp học bỗng lặng đi một chút.

Rồi như chẳng có gì, ồn ào tiếp diễn.

Giang Oanh khẽ ngẩng mắt, chẳng cần đoán cũng biết thủ phạm là ai. Ngoài Quý Tiêu và vài đứa khác, chẳng ai rảnh rỗi làm trò này.

Chỉ là một cục giấy, chẳng đau chẳng ngứa, đến quyền chất vấn cô cũng không có. Hỏi thì chắc chắn chỉ nhận được mấy câu vô nghĩa kiểu: “Ôi, xin lỗi nha, không cố ý đâu, lần sau sẽ cẩn thận.”

Điện thoại rung một cái, cắt ngang dòng suy nghĩ của Giang Oanh.

Là tin nhắn của Lý Bắc.

“Tôi thêm em vào WeChat rồi.”

Giang Oanh khựng tay, chợt nhớ ra, cái tên Sào Trúc này vẫn chưa phải bạn WeChat của cô.

Mở WeChat, cô thấy một tài khoản với ảnh đại diện trống trơn, tên chỉ vỏn vẹn hai chữ “LB”.

Đúng kiểu của Lý Bắc thật.

Cô đồng ý kết bạn, bên kia lập tức nhắn tới.

LB: Tan học chưa?

Chim non: Rồi ạ.

LB: Đang làm gì?

Giang Oanh ngập ngừng vài giây, mở camera chụp tờ đề tiếng Anh đang làm dở, gửi đi.

Chim non: Đang làm đề.

Chim non: Thảm thương.jpg

LB: Cố lên.

LB: Trưa nay tôi làm món ngon cho em.

Giang Oanh khẽ cong môi, dưới mái tóc, đôi mắt u ám ánh lên những tia sáng lấp lánh. Cô nhắn lại một chữ “Dạ”, cất điện thoại vào túi, lặng lẽ đắm mình trong biển đề thi.

–

Tại nhà tang lễ Giang Bắc, một chiếc taxi dừng lại.

Tiểu Bạch đội mũ len đen, xách một chiếc túi giữ nhiệt màu xanh da trời, bước xuống xe, bên cạnh là Húi Cua.

“Trời ơi, lần đầu tao tới nhà tang lễ đấy.” Tiểu Bạch tiến lại gần, sờ tấm biển phủ đầy tuyết, “Húi Cua, mày nghĩ sống ở đây cảm giác thế nào?”

Húi Cua bĩu môi: “Mày cầu xin anh Bắc đi, biết đâu được ở ké một đêm.”

Tiểu Bạch lắc đầu nguầy nguậy: “Thôi xin, anh Bắc là ai chứ, thần tiên ấy, bọn phàm phu tục tử như tao không dám tự tin quá đâu.”

Húi Cua: “…”

Fan cuồng đúng là không cứu nổi.

Gió lùa qua hàng cây như phủ một lớp lụa trắng, âm thanh tĩnh lặng đến lạnh người. Cánh cổng sắt khép chặt rung nhẹ, đè lên lớp tuyết, phát ra tiếng kêu kẽo kẹt.

Thiếu niên đứng trước cổng, cao gầy, toát lên vẻ lạnh lẽo hòa lẫn với sắc tuyết, tạo nên một mâu thuẫn kỳ lạ.

Lý Bắc nghiêng người: “Vào đi.”

Tiểu Bạch nuốt nước bọt, kéo Húi Cua đi theo Lý Bắc, miệng hỏi: “Anh Bắc, anh với cô tiên nữ không sợ à? Đây là nhà tang lễ đấy, ghê lắm!”

Lý Bắc liếc cậu ta, giọng đều đều: “Cũng được, khá náo nhiệt.”

Tiểu Bạch khựng bước, shock quay đầu: “Hả!?”

Lý Bắc chẳng buồn đáp, tiếp tục đi thẳng.

“Anh… anh Bắc!”

Húi Cua lắc đầu ngán ngẩm, bước qua Tiểu Bạch đang run lập cập.

Tiểu Bạch kéo chặt áo, mắt đảo liên hồi, cảm giác như có một ánh mắt đang dõi theo, vội chạy theo, hét lên: “Mẹ nó, thật hay đùa đấy! Chờ tao với! Còn tình anh em không hả!”

Tới phòng khách, hơi ấm từ lò sưởi ùa tới.

Hắc Tử hiếm khi thấy người lạ, nó nhào tới, gầm gừ với hai thiếu niên.

Tiểu Bạch chẳng sợ, còn vui vẻ huýt sáo với nó, đưa hộp cơm cho Lý Bắc: “Anh Bắc, mẹ em bảo cái túi giữ nhiệt này xịn lắm, hàng ngoại đấy.”

Lý Bắc nhận lấy, nói: “Cảm ơn.”

“Cảm ơn gì.” Tiểu Bạch phẩy tay, kéo Húi Cua lại gần xem Hắc Tử, “Anh em cả mà.”

Lý Bắc nhìn hai đứa đang ngồi xổm trước Hắc Tử vài giây, rồi quay vào bếp bắt đầu nấu ăn.

Mùi thơm nồng của súp sườn bắp lan tỏa, cơm được xúc vào hộp.

Lý Bắc kéo khóa túi giữ nhiệt, nghiêng đầu nhìn Tiểu Bạch đang húp súp xì xụp và Húi Cua cắm cúi gặm thịt.

“Hai đứa ăn xong chưa?”

Tiểu Bạch húp nốt muỗng súp cuối, ợ một cái, hào sảng nói: “Anh Bắc, tay nghề của anh đỉnh thật! Em tưởng mẹ em nấu ăn đã ngon, ai ngờ ngoài người còn có người, ngoài trời còn có trời!” Nói rồi, cậu ta huých vai Húi Cua đang gặm miếng sườn cuối: “Đúng không, Húi Cua?”

Húi Cua lặng lẽ giơ ngón cái, đặt đũa xuống: “Ngon hơn cả ngàn lần mẹ tao, người mà mười ngón tay chẳng dính nước.”

Lý Bắc khẽ cụp mắt. Gần như chẳng ai từng ăn đồ cậu nấu.

Giang Oanh là người đầu tiên.

Hai đứa này là thứ hai, thứ ba.

Lên xe, Lý Bắc dựa vào ghế, lấy điện thoại nhắn WeChat cho Giang Oanh.

LB: Đi đây.

LB: Chờ em ở tiệm trà sữa Cuối Xuân.

Chưa kịp cất điện thoại, màn hình hiện một tin nhắn.

“Con trai ngoan, bố muốn tụ tập với bạn cũ, chuyển năm nghìn vào thẻ này cho bố.”

Thần kinh vừa thả lỏng của Lý Bắc lập tức căng cứng, hàm siết chặt, sắc lạnh từ cổ áo lông vũ lan ra.

Phản ứng bản năng với Lý Chí Cao ùa đến.

Tay cậu run lên, cố kìm nén, lặng lẽ mở ứng dụng ngân hàng, cậu chuyển năm nghìn rồi đút tay vào túi.

Cậu nghiêng đầu nhìn cảnh ngoài cửa sổ.

Tuyết trắng phủ khắp nơi, chỉ có dấu bánh xe in trên mặt đất lộ ra lớp bùn tuyết đen xám.

Lý Bắc nhìn chằm chằm.

Như thể thấy cả cuộc đời dơ bẩn của mình trong đó.

Tiểu Bạch ngồi ghế phụ, định hỏi Lý Bắc chiều có đi tiệm net đánh game không, nhưng thấy cậu im lặng thì ngậm miệng.

Gần tới Trung học Phổ thông Số Một Giang Thành, điện thoại Lý Bắc rung vài cái.

Chim non: Dạ.

Chim non: Em tan học sẽ qua luôn.

Lý Bắc chạm nhẹ vào màn hình, cậu định trả lời thì Giang Oanh nhắn thêm hai tin.

Chim non: Không biết ai làm người tuyết.

Chim non: Dễ thương quá.

Trong nền tuyết trắng, ngón tay trắng nõn của cô gái chạm nhẹ vào mũi người tuyết nhỏ.

Trái tim Lý Bắc rung lên, hơi ấm lan tỏa.

Mấy phút sau, cậu mới nhắn lại: “Rất dễ thương.”

Giang Oanh liếc ra cửa sổ, lòng vui khó tả, ánh mắt dịu dàng, cất điện thoại.

Cô lặng lẽ chờ tiết cuối kết thúc.

Chuông tan học vang lên, nhạc nổi, nhưng cô giáo chủ nhiệm Lý Vi không ai cản nổi, kéo dài thêm mười phút, giảng nốt bài cuối rồi nói: “Làm lỡ giờ ăn của các em rồi, đi ăn đi.”

Cả lớp nhốn nháo, ai cũng kêu khổ, đứng dậy ùa ra ngoài.

Bình thường, Giang Oanh ít khi đi ăn ở căng tin lúc đông người, cảm giác chen chúc khó chịu. Cô cũng không thích những ánh nhìn thoáng qua, dù biết rõ chẳng ai để tâm, chỉ nhìn rồi quên.

Nhưng hôm nay, cô hòa vào dòng người.

Hớn hở bước ra cổng trường, gió thổi tới, Giang Oanh chạy về phía tiệm trà sữa Cuối Xuân vắng vẻ ở góc đường.

Cô đẩy mạnh cửa kính, gió tuyết ùa vào.

Bà chủ đứng sau quầy ngạc nhiên ngẩng lên.

Thiếu niên lạnh lùng ngồi ở góc, nhanh hơn bà một giây, nhìn về phía cô gái má hồng hộc chạy tới.

Giang Oanh bước tới, ngồi đối diện Lý Bắc.

Lý Bắc đẩy cốc nước ấm về phía cô, giọng trầm thấp: “Chạy gì chứ, tôi ở đây, không cần vội.”

“Cô chủ nhiệm kéo dài tiết,” Giang Oanh uống một ngụm nước, lẩm bẩm, “Em sợ anh đợi sốt ruột.”

Lý Bắc đôi mắt đen thẳm, đưa tay xoa đầu cô, khẽ nhấn, giọng trầm khàn: “Lần sau đừng chạy nữa.”

Ngừng vài giây, cậu lại nói: “Nhớ nhé, tôi sẽ luôn đợi em.”

Giang Oanh hơi ngượng, gật nhẹ đầu, liếc nhìn bà chủ tiệm.

Chẳng ai để ý, cô thở phào, mỉm cười với Lý Bắc, hỏi: “Anh làm món gì ngon thế?”

Đèn trong tiệm trà sữa không sáng lắm, mờ mờ ảo ảo, giữa những món đồ trang trí sặc sỡ.

Nụ cười của cô gái lại sáng bừng lạ thường.

Lý Bắc nhìn Giang Oanh, tim đập mạnh vài nhịp, trong khí chết chóc bùng lên chút sức sống.

Cậu mở nắp hộp cơm, mùi thơm nồng lan tỏa.

Giang Oanh ngạc nhiên, hai món mặn, một món canh, một phần cơm, nhưng phần ăn có vẻ hơi… nhiều.

“Nhiều quá à?”

“Không nhiều, em gầy quá.”

Lý Bắc nhàn nhạt nói, đưa đũa cho cô.

Giang Oanh sờ sờ mũi, nhỏ giọng thương lượng: “Anh chắc chưa ăn, cùng ăn đi.”

Lý Bắc định nói “Không cần” nhưng nhìn vào đôi mắt sáng trong của cô, cậu im lặng.

Ngoài cửa sổ, tuyết trắng phủ kín. Giang Oanh lén nhìn thiếu niên đối diện, màu đen đậm đặc ấy, rồi sẽ có ngày tan đi, phải không?

Người qua lại tấp nập, không ít học sinh trường Số Một vội vã bước qua trong gió lạnh.

Lý Bắc liếc vài lần, bất chợt hỏi: “Em định thi đại học nào?”

Giang Oanh trầm ngâm, đáp: “Đại học Chính trị và Luật.”

Lý Bắc cụp mắt: “Luật sư à?”

“Không.” Giang Oanh nhẹ giọng, “Em muốn làm thẩm phán, lạnh lùng, cầm búa phán quyết trừng trị kẻ ác.”

Mắt cô lấp lánh ánh sáng.

Lý Bắc khẽ run, không dám nhìn thêm, thu dọn hộp cơm, kéo khóa túi giữ nhiệt rồi chậm rãi nói: “Giang Oanh, cố lên.”

Giang Oanh ngẩn ra, nghiêm túc đáp: “Lý Bắc, anh cũng thế.”

Thời gian trôi chậm, Lý Bắc nhìn cô vài giây, lúng túng dời mắt.

“Đến giờ rồi, đi học đi.”

Giang Oanh đứng dậy, ngập ngừng, đưa tay vỗ nhẹ đầu thiếu niên lạnh lùng, giọng mềm mại: “Lý Bắc, tối gặp nhé.”

Lý Bắc sững sờ, ngẩng lên nhìn cô.

Trong khoảnh khắc, cậu không biết nói gì.

Khoảng cách giữa cậu và cô quá xa, như chẳng thể thấy điểm cuối.

Cảm giác bất lực nặng nề khiến cậu chỉ khẽ gật đầu, coi như trả lời.

Cậu nhìn theo Giang Oanh khuất sau góc đường.

Lý Bắc xách túi giữ nhiệt, đứng giữa gió lạnh, tóc bị thổi tung, mắt lạnh lẽo u tối.

Chẳng biết bao lâu sau, cậu mới bước đi.

Trên xe, Lý Bắc chạm vào chiếc khuyên tai lạnh ngắt, lòng trống rỗng.

Tương lai, thứ cậu chẳng dám nghĩ tới.

Ngoài cửa sổ, dòng xe qua lại, người vội vã.

Thiếu niên nhắm mắt đau đớn, vô số cảm xúc giằng xé, gần như phá hủy tất cả.

Đến câu lạc bộ mô tô, trời lạnh đường trơn, chẳng ai đến, nơi này trống trải. Chỉ có bartender Tiểu Húc bám trụ, ngồi chơi game, thấy cậu thì nói: “Tiểu Bắc, sao cậu tới? Đám anh Sơn không có đây. Trời thế này chạy gì nổi, đi chơi hết rồi.”

Lý Bắc đặt túi giữ nhiệt lên quầy, giọng đầy vẻ chán ghét: “Tôi chạy vài vòng.”

Tiểu Húc cau mày: “Cậu điên à?”

Giữa ánh sáng hỗn loạn, thiếu niên khẽ nâng cằm, mắt lạnh lùng, cậu lấy chìa khóa từ hộp rồi bước ra ngoài, dáng người cao gầy cô độc.

Tiếng động cơ gầm vang, Tiểu Húc không kịp ngăn.

Anh ta chỉ đành nhìn đuôi xe, im lặng một lúc rồi quay vào.

Tuyết đọng trên mặt đất, đường đua quanh co nguy hiểm. Chiếc mô tô đen như tia chớp lao qua, để lại dấu lốp sâu hoắm, tiếng ồn xé gió lạnh.

Dưới mũ bảo hiểm, mắt Lý Bắc lạnh băng, nhìn chằm chằm phía trước, liên tục tăng tốc, chẳng màng hơi thở tử thần của thiên nhiên. Mỗi khúc cua, xe nghiêng điêu luyện, dấu lốp vừa đẹp vừa nguy hiểm.

Ở khúc cua cuối, bánh xe trượt trên tuyết, mất kiểm soát. Thiếu niên nhảy khỏi xe, lăn mấy vòng trên đất, dừng sát mép vực, đau đớn lan khắp cơ thể, mắt lặng lẽ tuyệt vọng nhìn trời qua tán cây.

Cùng lúc, chiếc mô tô mất kiểm soát lao xa, đâm vào rào chắn, tiếng động chói tai vang lên.

Đàn chim giật mình bay tán loạn.

Lý Bắc nhắm mắt. Chỉ khi không thấy Giang Oanh, cậu mới cảm nhận được cơ thể mình đang sống qua tốc độ và đau đớn.

Điện thoại rung, cậu chậm chạp lấy ra.

Màn hình nứt vỡ, đầy vết rạn, mờ mờ hiện tin nhắn.

Chim non: Sao đề Toán kỳ quặc thế.

Chim non: Thở dài.jpg

Lý Bắc nhắm mắt, mày nhíu chặt. Lát sau, cậu tháo mũ bảo hiểm, gọi cho Tiểu Húc.

Mười mấy phút sau, Tiểu Húc lái xe tới, dừng bên đường.

Anh ta gọi người kéo xe, rồi đỡ thiếu niên nằm dưới đất lên.

“Thế nào, đi bệnh viện nhé?”

“Không sao, chỉ va mạnh, nghỉ chút là ổn.”

Lý Bắc gạt cậu ta ra, duỗi người, không bị gì nghiêm trọng, cùng lắm là bầm tím vài ngày.

Tiểu Húc muốn nói gì, nhưng chẳng nói được, cuối cùng chỉ có thể im lặng.

Trước khi rời câu lạc bộ, Lý Bắc xử lý sơ vết bầm và trầy xước, cố ý che giấu trước Giang Oanh, không để cô phát hiện.

Thời gian trôi chậm, tối thứ Sáu, tự học xong, Giang Oanh xếp hàng mua hai cốc trà sữa nóng ở cổng trường, theo dòng người ra bến xe buýt.

Tuyết lất phất rơi, thiếu niên áo đen đứng cuối đám đông.

Cậu cầm chiếc ô màu hồng nhạt, vừa kỳ lạ vừa bình thường.

Giang Oanh bước tới dưới ô, một bó hoa hồng được đưa tới, cánh ngoài xanh lam dần, cánh trong trắng, điểm xuyết ánh kim lấp lánh, như dải ngân hà rơi xuống dưới ánh đèn đường.

“Lại là hoa hồng Ecuador.” Giang Oanh nhận lấy, ôm vào lòng, mắt rạng rỡ, giọng mềm mại, “Cái này tên gì?”

Lý Bắc cúp mắt nhìn cô, giọng không nóng không lạnh: “Ngân Hà.”

“Hoa ngữ là gì?”

“Dải ngân hà kia đều là em.”

Giang Oanh ngẩng lên, đối diện mắt cậu.

Mắt Lý Bắc chỉ có hình bóng cô, chậm rãi giơ tay, ngón tay mát lạnh gạt tóc mai cô ra sau tai, đầu ngón tay lướt nhẹ qua vành tai như nước trôi.

“Lý Bắc.” Tai Giang Oanh nóng bừng, giả vờ lảng tránh, giơ cốc trà sữa, “Uống trà sữa đi, không bỏ đường.”

“Được.”

Lý Bắc nhận lấy, cậu ngẩng lên, thấy một bóng dáng quen thuộc bên kia đường.

Lý Chí Cao chống một chân xuống đất, chiếc xe máy cũ kỹ lẫn trong đám đông.

Nếp nhăn nơi khóe mắt ông ta hằn sâu, khẽ nhếch môi, mắt lạnh lùng nhìn Lý Bắc.

Ông ta lắc điện thoại, nhắc cậu đừng quên “bố ruột”.

Trong tuyết lất phất, xe buýt đến, Lý Bắc gập ô, đột nhiên nắm cổ tay Giang Oanh. Gió cuốn tuyết bám vào vạt áo, cậu kéo cô chen vào đám đông, nhanh chóng lên xe.

Giang Oanh giật mình, ôm chặt bó hoa, ngồi ở hàng ghế cuối, vô thức nhìn ra cửa sổ bên phải.

Chẳng có gì đặc biệt.

Bên cạnh, Lý Bắc nắm tay cô đau điếng, dưới ánh sáng mờ, đường nét cằm lạnh trắng căng cứng.

Cái tên Sào Trúc này sao đột nhiên thế?

Giang Oanh cảm nhận được cơ thể cậu cứng đờ, như vừa thấy điều gì kinh khủng lắm.