Tấc Lòng - Lạc Nhật Tường Vi

Vầng trăng bạc tròn vành vạnh khổng lồ treo lơ lửng sau rặng trúc, trông vô cùng choáng ngợp nhưng lại tựa như một bức phông nền giả tạo, đẹp đến mức không chân thực. Phương Thốn Tâm đưa tay ra, đầu ngón tay nàng xuyên qua một luồng ánh trăng đang rọi xuống qua khe trúc.

Cảm giác bấy lâu nay luôn ám ảnh nàng lại một lần nữa cuộn trào trở lại. Trong bóng tối, dường như có một đôi mắt quái dị đang lạnh lùng dõi theo nàng, rình rập nàng.

Thứ đó không ở Thái Thương Lâm, cũng không ở Huyền Cơ Các, kể từ khi nàng thức tỉnh, nó đã luôn bám theo nàng cho đến tận bây giờ nhưng nàng lại không biết nó rốt cuộc ẩn nấp phương nào.

Hoặc giả, đó chỉ là ảo giác của nàng mà thôi.

Cảm giác này chẳng hề dễ chịu chút nào, mỗi khi nàng muốn truy cứu tận cùng, cơn buồn nôn lại dâng lên, và nó ngày càng trở nên mãnh liệt… tựa như cảm giác khi nàng tiến lại gần Lôi Nhãn ở Thiên Hài Tư vậy.

Phương Thốn Tâm đột ngột siết chặt nắm tay, đè nén lại những cảm xúc có phần bạo liệt đang trào dâng. Một hạt ngọc nhỏ như hạt gạo trên vành tai nàng bỗng lóe lên một tia sáng bạc, hơi ấm nhè nhẹ từ nó đã cắt đứt dòng suy nghĩ của nàng.

Nàng liếc nhìn về phía xa, Diệp Huyền Tuyết vẫn đang đứng bên ngoài Thái Thương Lâm, không biết đang nói chuyện gì với Tạ Tu Ly mà vẫn chưa trở lại, nàng trầm ngâm giây lát rồi kích hoạt thiết bị truyền âm.

Một giọng nói quen thuộc đã lâu không nghe thấy vang lên bên tai nàng: “Đã là người thứ sáu rồi. Có thể rút ra kết luận, đúng như những gì ngươi dự đoán, có một bộ phận Tiên dân Tiểu giới cuối cùng đã bị bắt vào các khe nứt không gian để chuyển vận đến một nơi nào đó.”

Ngay từ một năm trước, khi Phương Thốn Tâm nhận được tài liệu về Tiên dân Tiểu giới từ tay Tạ Tu Ly, nàng đã bắt đầu âm thầm điều tra. Nàng không nhờ vả bất kỳ ai bên cạnh mình mà chấp nhận bỏ ra một lượng linh thạch khổng lồ để tìm đến Tố Thanh người đã lâu không liên lạc rồi nhờ nàng ta điều tra tung tích của một vài người trong số đó.

Kẻ đứng sau thôn Kim Tê đã đổ vào đó nguồn tài nguyên khổng lồ, lại chấp nhận rủi ro cực lớn để xây dựng nơi này nhằm nuôi dưỡng và nghiên cứu dị thú. Một thôn Kim Tê bị hủy bỏ, nhưng Cửu Hoàn rộng lớn nhường này, việc xây thêm một “thôn Ngân Tê” hay “thôn Đồng Tê” khác hoàn toàn không phải là chuyện bất khả thi.

Phương Thốn Tâm không tin rằng đối phương sẽ từ bỏ mục đích của mình, khả năng cao nhất là chúng sẽ đổi địa điểm để xây dựng một “thôn Kim Tê” khác.

Những Tiên dân Tiểu giới chân ướt chân ráo mới đến lại không có bệ đỡ phía sau, chính là mục tiêu hàng đầu của chúng. Kẻ đó đã có năng lực sai khiến Tạ Sách bán mạng cho mình, chứng tỏ thân phận của hắn vô cùng cao quý, không chỉ đứng trên các thế gia mà rất có thể còn là một tồn tại có địa vị siêu nhiên trong Ngũ Tông. Việc hắn muốn có được danh sách Tiên dân Tiểu giới của Cửu Hoàn là điều dễ như trở bàn tay.

Mà trong danh sách của tiên dân đều có gắn định vị, việc nắm bắt động hướng của họ lại càng dễ dàng hơn.

Biện pháp vốn dĩ để bảo vệ an toàn cho Cửu Hoàn nay lại trở thành bùa đòi mạng của các Tiên dân Tiểu giới. Theo tài liệu mà Tạ Tu Ly cung cấp, tổng cộng có hơn một ngàn bảy trăm Tiên dân Tiểu giới ở Cửu Hoàn, nhưng trong đó số người chết và mất tích lại cao tới bảy phần mười. Hơn nữa, phần lớn đều mất tích hoặc tử vong trong vòng nửa năm sau khi đến Cửu Hoàn.

Con số này quá đỗi kinh khủng, nhưng vì Tiên dân Tiểu giới vốn là tầng lớp bị kỳ thị và bài xích tại Cửu Hoàn, lại không có gia thế chống lưng, nên chết thì cũng đã chết rồi, chẳng ai nhận ra điểm bất thường, càng không có ai rảnh rỗi đi điều tra sâu thêm.

Phương Thốn Tâm đã chọn ra mười người vừa mới đến Cửu Hoàn trong danh sách đó, nhờ Tố Thanh bí mật cài “Truy Tông Phù” do Lão Đường đặc chế lên người họ. Để lỡ như đúng như nàng dự đoán, sau khi họ bị bắt, danh phù định vị bị hủy đi, nàng vẫn có thể dựa vào bùa chú của Lão Đường để tiếp tục truy vết.

Tố Thanh tuy không phải là tu sĩ có thực lực cường đại, nhưng với tư cách là một tay săn bảo vật lão luyện, nàng ta hành sự vô cùng cẩn trọng và có đủ thủ đoạn tự bảo vệ mình. Thân phận tiên dân bình thường giúp nàng ít gây chú ý, cộng thêm việc hiếm khi liên lạc với Phương Thốn Tâm, điều này khiến nàng tin rằng Tố Thanh là lựa chọn tốt nhất để thực hiện nhiệm vụ này trong âm thầm, giấu giếm tất cả mọi người.

Cuộc điều tra kéo dài suốt một năm, đến gần đây mới bắt đầu có manh mối.

Có lẽ đang ở trong một môi trường nguy hiểm, Tố Thanh hạ thấp giọng, chỉ phát ra âm thanh mỏng nhẹ như tiếng gió: “Dựa vào Truy Tông Phù đã chôn sẵn trên người họ, có thể xác nhận bọn họ đều bị đưa đến cùng một nơi. Hiện tại ta chỉ có thể bám theo đến vị trí cách đó hai trăm dặm, không thể tiến thêm được nữa. Khu vực lân cận đó được bố trí những cấm chế pháp trận cực kỳ mạnh mẽ, với thực lực của ta thì không thể xâm nhập.”

“Tỷ chỉ cần mai phục ở vòng ngoài là được, đừng mạo hiểm xông vào, mọi chuyện phải đặt an toàn của bản thân lên hàng đầu, tuyệt đối đừng để đối phương phát hiện. Ta sẽ lập tức cử người đến chi viện cho tỷ.” Phương Thốn Tâm trầm tư một chút rồi dặn dò thêm: “Hãy hủy bỏ toàn bộ Truy Tông Phù trên người mấy người kia đi, tránh đánh rắn động cỏ.”

Biết được phạm vi đại khái là đủ rồi, nếu để đối phương phát hiện có người đang theo dõi thì còn rắc rối hơn, chi bằng hủy đi cho xong.

“Được.” Tố Thanh dứt khoát đáp: “Muội hãy chuẩn bị tâm lý, địa điểm đó… có chút phức tạp.”

“Phức tạp?” Phương Thốn Tâm nghi hoặc hỏi: “Phức tạp thế nào?”

“Ta sẽ gửi vị trí hiện tại của mình cho muội, bọn họ ở cách chỗ ta hai trăm dặm về phía Đông… Nơi đó là đâu, muội tự mình xem đi.” Tố Thanh nói với giọng điệu ngập ngừng, muốn nói lại thôi.

Vừa dứt lời, Phương Thốn Tâm đã nhận được một bức bản đồ đơn giản được gửi qua thiết bị truyền âm.

Bản đồ tuy sơ sài, nhưng những vị trí trọng yếu đều được đánh dấu vô cùng rõ ràng.

Phương Thốn Tâm nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ, đôi con ngươi chợt nheo lại.

Vị trí này, quả thực vô cùng đặc biệt.

Một dãy núi non hiểm trở nối dài không dứt, tựa như một lưỡi đao sắc lẹm chém ngang mặt đất, bởi vậy mới có cái tên Hoành Nhận Sơn.

Phía Tây Hoành Nhận Sơn là Ly Dã, một tòa thành biên thùy thuộc mười hai thành Vọng Hạc, nơi đây thậm chí còn nghèo nàn hơn cả Mặc Thạch Thành, phía Nam là Xích Mạc, một vùng đất tuyệt linh hoang vu, nơi Học viện Cửu Hoàn mới xây dựng của Ngũ Tông đang tọa lạc; còn phía Đông… lại tiếp giáp với Vô Lượng Hải.

Xét về vị trí địa lý, Hoành Nhận Sơn còn ẩn mật hơn cả núi Kim Tê, quả là một nơi ẩn mình tuyệt hảo.

Sư trưởng đương nhiệm của Học viện Cửu Hoàn chính là Thiệu Hàm Sơn của Vô Lượng Hải, cũng chính là sư thúc của Diệp Huyền Tuyết. Địa vị của người này trong Tiên quân cũng chỉ xếp sau Bùi Kính Xuyên. Mọi chi tiết đều khớp hoàn toàn với những suy đoán và phác họa của nàng và Diệp Huyền Tuyết về kẻ chủ mưu đứng sau màn.

Liệu trên đời có chuyện trùng hợp đến thế không?

Đang mải suy nghĩ, hơi thở trong Thái Thương Lâm khẽ động, Phương Thốn Tâm ngước mắt nhìn lên, bóng dáng Diệp Huyền Tuyết đã xuất hiện phía trước.

Nàng hơi nheo mắt, dùng ánh mắt tựa như một chú mèo đánh giá Diệp Huyền Tuyết.

Từ cái bẫy mà họ vừa giăng ra, quả thực đã xác nhận được suy đoán của Diệp Huyền Tuyết: kẻ muốn giết nàng rất có thể là Cơ Linh Di hoặc Tống Thượng Nam, cả hai đều nằm trong danh sách bốn kẻ tình nghi lớn nhất mà hắn từng đưa ra.

Thế nhưng, hắn phân tích cho nàng nhiều như vậy, lại duy chỉ bỏ sót sư phụ của mình, người được mệnh danh là Cửu Hoàn Đệ Nhất Tiên: Tịch Thừa Thương.

Lần đầu tiên nàng bị ám sát, sư phụ của hắn, Tịch Thừa Thương, hẳn phải đang ở Cửu Hoàn, chưa lên đường tới chiến trường Thiên Liệt. Tông môn của hắn vốn là tông môn có chiến lực mạnh nhất Cửu Hoàn, đệ tử được rèn luyện ra đa phần đều nắm giữ chức vụ trọng yếu trong Tiên quân, bao gồm cả Thiệu Hàm Sơn kia.

Nếu Thiệu Hàm Sơn có hiềm nghi, vậy chẳng phải hiềm nghi của Tịch Thừa Thương còn lớn hơn sao?

Nhưng Diệp Huyền Tuyết lại không hề nhắc tới Tịch Thừa Thương, là bởi vì đó là sư phụ nên hắn đơn thuần tin tưởng đối phương, hay là còn có tư tâm nào khác?

Phương Thốn Tâm không cách nào biết được.

Nàng nhìn Diệp Huyền Tuyết đang lướt đến bên cạnh mình, điều duy nhất nàng có thể chắc chắn lúc này là: Diệp Huyền Tuyết tuyệt đối không muốn giết nàng.

Ở phía nàng, những người có thể trực tiếp loại bỏ hiềm nghi chỉ có ba người: Diệp Huyền Tuyết, Tiểu Ngũ và Đường Mộng Quy.

Bởi vì chỉ có ba người họ biết rằng hiện tại nàng đang sử dụng phân thân con rối, còn chân thân vẫn đang ẩn mình trong Thiên Hài Tư. Nếu họ muốn giết nàng, họ sẽ ra tay với chân thân chứ không lãng phí thời gian vào một con rối làm gì.

Điều này có chút mâu thuẫn.

Diệp Huyền Tuyết không muốn giết nàng, nhưng lại che giấu hiềm nghi của Tịch Thừa Thương, rốt cuộc hắn đang nghĩ gì?

Đôi mắt hơi khép của nàng loé lên một tia sáng tinh anh, tựa như có thể thấu thị mọi lời nói dối nhưng cũng đầy tò mò muốn dò xét lòng người phía sau lớp vỏ bọc đó. Ánh mắt ấy rơi trên người Diệp Huyền Tuyết, khiến dây cót trong tim hắn rung động, giống như thấy lại khoảnh khắc trong Vân Hải Nhất Mộng, khi nàng giả vờ ở bên cạnh hắn, đóng vai vị sư muội của hắn vậy.

“Cười gì thế?” Hắn phi thân đáp xuống pháp tọa, ngồi xuống bên cạnh nàng rồi hỏi.

Phương Thốn Tâm ngồi lười biếng, đáp: “Cười ngươi không tự lượng sức mình.”

“Là do hắn quá cố chấp.” Diệp Huyền Tuyết nhướn mày, biết nàng đang nhắc đến Tạ Tu Ly, “Kẻ cố chấp thường phải nếm trải chút cay đắng mới chịu hiểu ra rằng, có những chuyện không thể cưỡng cầu.”

“Vậy sao?” Phương Thốn Tâm chợt nhớ tới Bùi Quân Nhạc.

Bàn về sự cố chấp, không ai có thể vượt qua Bùi Quân Nhạc.

Hắn dùng cả một giấc Vân Hải Nhất Mộng để cưỡng cầu một người không thể giữ lại, kết cục cuối cùng đương nhiên là nếm đủ đắng cay.

So với hắn, Tạ Tu Ly cũng không là gì cả.

“Bên ngoài Thái Thương Lâm rất rộng, hắn muốn ở lại thì tùy hắn vậy.” Diệp Huyền Tuyết không muốn nhắc đến người này thêm nữa, “Chúng ta không nói về hắn nữa được không?”

“Vậy thì nói chuyện gì?” Phương Thốn Tâm nhún vai, “Nói về kết quả điều tra của tông môn các người đi?”

Đã hai ngày trôi qua kể từ khi Kiếm Chủng mất kiểm soát, người của Huyền Cơ Các hẳn cũng đã tìm ra được chút manh mối.

“Lâm sư huynh đã khám xét phòng điều khiển cơ quan của Kiếm Chủng, gần đó còn sót lại khí tức của khe nứt không gian. Huynh ấy suy đoán có kẻ đã thi triển không gian chuyển di thuật tại đó, đưa dị thú từ bên ngoài vào để sát hại đệ tử canh giữ cơ quan. Con dị thú nọ cũng đã được tìm thấy, sau khi cắn chết đệ tử, nó chạy trốn về phía Nam Huyền Cơ Các và bị trận pháp cơ quan tiêu diệt ngay trong lúc mọi người đang thí luyện. Kẻ thi triển thuật pháp chắc chắn đang ẩn thân trong tông môn, nhưng hiện tại đệ tử Ngũ Tông đang tập trung tại Huyền Cơ Các rất đông, việc điều tra gặp nhiều khó khăn, hiện vẫn đang tiến hành rà soát từng người một.” Diệp Huyền Tuyết tóm tắt ngắn gọn.

“Vậy còn Tống Thượng Nam và Cơ Linh Di thì sao?” So với cuộc điều tra của Huyền Cơ Các, Phương Thốn Tâm quan tâm đến hành tung của hai người này hơn.

“Không có gì bất thường.” Diệp Huyền Tuyết lắc đầu, “Lúc sự việc xảy ra, cả hai đều không có mặt ở gần đó. Sau khi sự cố kết thúc, Tống Thượng Nam tiếp tục quản lý Vật Hoa Quán, còn Cơ Linh Di dẫn đệ tử phối hợp với Lâm sư huynh rà soát các trận pháp cơ quan, truy tìm tung tích dị thú.”

Phương Thốn Tâm định tiếp tục vận dụng trí lực để bóc tách từng lớp tơ nhện, nhưng một cơn đau nhói buốt đột ngột xộc lên não khiến nàng không tự chủ được mà nhíu chặt đôi mày. May sao, một đôi tay đã kịp thời vòng ra sau đầu nàng, nhẹ nhàng x** n*n hai bên thái dương.

“Nghỉ ngơi một chút đi. Từ lúc xảy ra chuyện đến giờ, nàng chưa hề chợp mắt.” Diệp Huyền Tuyết nhận ra tinh lực của nàng đã cạn kiệt, “Đừng quên, nàng hiện tại là một thương binh.”

Phương Thốn Tâm chậm rãi tựa vào lòng hắn, nhắm mắt tận hưởng sự dịu dàng này, khẽ khàng lên tiếng: “Diệp Huyền Tuyết, nói cho ta nghe về quá khứ của chàng đi?”

“Hửm?” Động tác trên tay Diệp Huyền Tuyết khựng lại một nhịp.

Quá khứ sao?

Là quá khứ của Diệp Huyền Tuyết? Hay là quá khứ của Bùi Quân Nhạc?

“Chàng chẳng phải đã nói mình là đứa trẻ mồ côi từ trong bụng mẹ trên chiến TSo? Ai đã mang chàng về vậy?” Nàng nhắm mắt, hỏi một cách đầy vẻ tình cờ.

Phương Thốn Tâm “ồ” lên một tiếng, giọng điệu có phần mơ màng.

“Nghe nói sau khi mang ta về, bà ấy và Bùi soái đã cãi nhau một trận kịch liệt, cả hai đều muốn nhận nuôi ta. Bùi Soái là cậu ruột của ta, còn bà ấy chỉ là sư muội của cha ta. Xét về huyết thống, đương nhiên Bùi soái danh chính ngôn thuận hơn, vậy nên sau đó ta được Bùi soái đưa về Huyền Cơ Các. Đến năm mười chín tuổi, vì thiên phú phù hợp nên ta mới gia nhập Vô Lượng Hải, trở thành đệ tử chân truyền duy nhất của bà ấy.” Hắn tiếp tục kể.

“Sư tôn của chàng đối xử với chàng thật tốt…” Phương Thốn Tâm nghe với dáng vẻ nửa tỉnh nửa mê, lời nói cũng bắt đầu trở nên líu ríu.

“Ừm. Người cũng từng là trẻ mồ côi, bảy tuổi đã vào Vô Lượng Hải, tuy là sư muội của cha ta nhưng tuổi tác chênh lệch rất lớn. Sau khi nhập môn không lâu thì sư công, tức là sư phụ của người và cha ta đã hy sinh tại chiến trường Thiên Liệt. Sau đó, chính cha ta là người đã nuôi dạy bà khôn lớn, truyền dạy tu vi cho bà. Vì vậy bà vô cùng kính trọng cha ta, không chỉ xem ông ấy là sư huynh, mà còn như sư phụ, như cha vậy.” Hắn nới lỏng tay, để nàng nằm lên đùi mình, rũ mắt ngắm nhìn góc nghiêng của nàng, giọng điệu càng thêm dịu dàng.

“Chẳng trách bà ấy lại lo lắng cho chàng đến thế.” Phương Thốn Tâm điều chỉnh tư thế, tìm một vị trí thoải mái hơn trên gối đầu của hắn.

“Tuy tính tình bà ấy cô độc nghiêm khắc, nhưng đối với ta lại vô cùng tận tâm. Bà ấy rất hung dữ, nghiêm khắc đến mức hà khắc, không cho phép ta phạm phải một sai lầm nhỏ nhất. Nhưng về việc tu hành của ta, bà ấy đều đích thân chỉ dạy, dù tông vụ có bận rộn đến đâu cũng không bao giờ mượn tay người khác. Mắng thì mắng, phạt thì phạt, nhưng khi ta bị thương, bà ấy còn lo lắng hơn bất cứ ai, còn giống người nhà hơn cả Bùi soái.” Diệp Huyền Tuyết đưa ngón tay vén nhẹ một lọn tóc mai đang dính trên má nàng, khẽ giọng nói.

“Khẩu xà… tâm phật…” Phương Thốn Tâm gượng gạo đáp lời, nhịp thở dần trở nên đều đặn.

Giọng nói của hắn như một khúc hát dao xa xăm, xoa dịu đi sự mệt mỏi trong nàng, khiến nàng tạm thời buông bỏ phòng bị mà chìm vào giấc ngủ sâu.

Nhận thấy nàng đã ngủ thiếp đi, Diệp Huyền Tuyết không lên tiếng nữa, hắn chỉ khẽ m*n tr*n gò má nhợt nhạt của nàng, ánh mắt lộ ra vài phần thẫn thờ.

Lẽ ra, những ký ức này phải đong đầy cảm xúc: nỗi đau mất đi cha mẹ, sự tủi thân khi sống kiếp mồ côi, hay những gian khổ trong cuộc sống tông môn…

Thế nhưng trong lòng hắn lại chẳng hề dâng lên một chút gợn sóng nào. Nó giống như mặt hồ không một chút lăn tăn, tĩnh lặng đến mức quỷ dị.

Dù là tình máu mủ với Bùi soái, hay tình sư đồ sâu nặng với Tịch Thừa Thương, hết thảy hắn đều không cảm nhận được, cứ như thể hắn là một kẻ máu lạnh vô tình vậy.

Dường như trong tâm trí của “Diệp Huyền Tuyết”, những ký ức này chỉ đơn giản là những mảnh ghép cấu thành nên nhân vật này mà thôi.

Nếu không phải vì có nguyên thần của Bùi Quân Nhạc, có lẽ cả đời này hắn cũng chẳng thể phát hiện ra sự bất thường đó. Hắn sẽ chỉ như một cỗ máy, mù quáng tuân theo những quy tắc trong lòng mà sống một cách tê liệt trong thế giới này.

Cảm giác ấy ngày càng trở nên rõ rệt: “Diệp Huyền Tuyết” có lẽ không phải là người.

Và nguyên thần của Bùi Quân Nhạc chính là cơ duyên để “Diệp Huyền Tuyết” trở thành một con người thực thụ.

Vậy… hắn rốt cuộc là thứ gì?

Trong quá khứ xa xôi không ai hay biết kia, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?