Súp Thưởng Để Dỗ Dành Guide Mèo Quyến Rũ

Bên trong khu A7 — nơi số lượng cổng xuất hiện tương đối ít. Dù cấp độ nguy hiểm của quái thú ở đây khá cao, nhưng vì cổng không mở nhiều nên việc kiểm soát dễ dàng hơn.

Nhờ vậy, A7 có khá nhiều guide ra hiện trường để thực hiện guiding. Đồng thời, số lượng lều trại chuẩn bị cho việc nghỉ ngơi cũng nhiều hơn.

“Ơ, kia có phải Esper Ha Seo-jun không?”

“Wow, lần đầu thấy ngoài đời thật.”

“Người gì mà to thế, chắc hơn 2 mét mất.”

Seo-jun đang nghỉ trong một lều trại khuất ở góc. Dù đã cố tình chọn nơi tồi tàn nhất, nhưng vẫn có khá nhiều người tụ tập. Tất cả là vì tin đồn “lều có em út của Hội Baekya” lan ra.

“Muốn lại chào quá… Liệu có được không?”

“Anh ấy đang xem gì đó mà, để lần khác đi.”

Những người ghé qua chỉ để được nhìn mặt cậu cuối cùng cũng rời đi, chỉ thốt lên vài câu trầm trồ. Bởi vì gương mặt Seo-jun đang rất nghiêm túc, tai đeo tai nghe, khiến không ai dám lại gần.

cậu đang nhìn điện thoại với vẻ trịnh trọng, trông cứ như đang đọc tài liệu công việc quan trọng. Mọi người đều nghĩ thế nên không ai quấy rầy.

Nhưng thực tế thì… thứ Seo-jun tìm kiếm chẳng liên quan gì đến công việc. Thứ cậu đang chăm chú tra cứu là: “thức ăn dễ tiêu hóa”.

“Khoai mỡ? Khoai mỡ là cái gì?”

cậu lẩm bẩm một mình rồi nhanh tay gõ màn hình. Ngón tay di chuyển rất nhanh — tốc độ mà Kang Geon-ho, kẻ mù công nghệ, không bao giờ theo kịp.

Seo-jun đang tìm những món vừa dễ tiêu, vừa không gây đau bụng. Chỉ vì Si-woo chẳng chịu ăn gì, cậu mới tìm xem có món nào anh ấy dễ ăn hơn không.

Rồi ánh mắt cậu dừng lại ở một nguyên liệu: khoai mỡ, được cho là tốt cho viêm dạ dày.

Khi đang đọc về công dụng bảo vệ dạ dày, một dòng chữ lọt vào mắt anh.

“Cường dương…”

Vô thức đọc thành tiếng, cậu lập tức nhìn quanh với vẻ bối rối. May thay, trong lều chỉ có mỗi mình. Hôm nay lại chẳng có ai làm phiền, cậu thầm thấy nhẹ nhõm.

Quay lại nhìn màn hình, cậu đọc lại chữ ấy lần nữa.

Cường dương à… Dù có mạnh lên thì chắc cũng chẳng để làm gì.

cậu khẽ nhún vai, nghĩ đến cảnh bị Si-woo túm cổ áo nếu anh ấy nghe thấy. Chỉ cần tưởng tượng ra khuôn mặt cáu kỉnh ấy, cậu đã bật cười.

Gần đây, ngay cả khi ở một mình, Seo-jun cũng hay nhớ đến giọng của Si-woo. Nếu mình nói câu này, anh ấy sẽ phản ứng thế này; nói câu kia, chắc chắn sẽ quát lên. Những tưởng tượng ấy cứ lặp đi lặp lại. Có lẽ vì anh ấy là một guide có sự hiện diện quá lớn.

cậu còn đang tìm thêm thông tin về “khoai mỡ” thì chuông hẹn báo hết giờ nghỉ vang lên. Như thường lệ, Seo-jun lập tức đứng dậy chuẩn bị ra ngoài. cậu vốn là người tuân thủ kỷ luật nghiêm ngặt nhất.

Tháo tai nghe, cậu bước ra khỏi lều để tiếp tục tiêu diệt số quái vật còn lại. Những người đứng lảng vảng xung quanh lều lập tức cúi chào.

Seo-jun nở nụ cười hiền lành, nhanh chóng bước đi để tránh đám người đó. Đây là ngay giữa hiện trường cổng, nên cũng chẳng ai rảnh mà bám theo làm phiền.

Dù cười, nhưng ở Seo-jun vẫn toát ra thứ áp lực không hợp với tuổi tác. Khi đối diện quái thú, sự lạnh lẽo đặc trưng ấy không thể che giấu — đúng chất một thành viên Hội Baekya.

“Bốn mươi mốt con…”

Mang kính bảo hộ, cậu nhẩm lại số lượng quái vật mình đã tiêu diệt, rồi hướng về cổng đang có nhiều quái tràn ra nhất. Khi vừa quan sát tình hình xung quanh, cậu thấy một Esper ở đằng xa cúi đầu với mình.

Ban đầu định giả vờ không thấy, nhưng vì người kia cúi quá sâu — gần như gập đôi người — nên cậu không thể phớt lờ.

Seo-jun cũng cúi đầu đáp lễ rồi định đi tiếp, nhưng bất chợt dừng lại, ánh mắt hướng về người đàn ông ở xa.

“…”

Giữa mái tóc đen của người đó lộ ra đôi tai lớn. Nhìn chiếc đuôi đen phe phẩy bên hông, rõ ràng đó là một thú nhân sói.

Sao lại để lộ tai và đuôi ở nơi đông người thế này? cậu vừa ngạc nhiên thì người kia đột ngột ngẩng đầu — nhưng phần thân vẫn cúi sát đất.

Khoảnh khắc ánh mắt hai bên chạm nhau, Seo-jun lập tức nheo mắt rồi lao thẳng tới.

“Kết giới sư!”

cậu gọi to người có năng lực tạo kết giới đang ở gần lều, đồng thời vọt đến chỗ thú nhân sói. Trong chưa đầy vài giây ngắn ngủi ấy, người đàn ông kia đã hóa thành hình thú, phun lửa từ chiếc mõm dài.

Đó là lần bộc phát thứ hai của Esper thú nhân.

****

Si-woo chớp đôi mắt mờ dần, tựa một bên má xuống nền lạnh. Cậu định cứ thế mà hạ nhiệt một chút… nhưng trong tầm nhìn mờ ảo lại hiện lên những mảnh vỡ lấp loáng.

Cái gì thế kia? Cậu nheo mắt lại, những mảnh vụn màu đen hiện rõ hơn — à, là máy gọi khẩn.

Bíp bip bip! Bíp bip bip—!

Khi còn đang ngơ ngác nhìn chiếc máy gọi bị vỡ, đột nhiên một tiếng cảnh báo chói tai vang lên. Đang thở hổn hển, Si-woo lập tức chớp mắt to khi nhận ra âm thanh quen thuộc ấy.

Đó là tiếng phát ra từ máy gọi của cậu — tín hiệu báo nguy hiểm của Esper phụ trách.

Bíp bip bip! Bíp bip bip!

Tiếng cảnh báo ngày càng lớn khiến đầu óc cậu bừng tỉnh. Nhưng chỉ mình Si-woo là lấy lại được tỉnh táo.

“Cái đó… lấy…!”

Cậu túm vai Tae-beom, lắc mạnh, rồi ra hiệu bằng mắt về phía quần của mình. Chiếc máy gọi đang nằm trong túi quần bị vứt gần bàn. Không biết tín hiệu khẩn ấy thuộc về ai, cảm giác bất an càng trào lên.

Cậu cố xoay người về phía đó, nhưng Tae-beom không cho phép. Càng thấy cậu giãy, anh càng đẩy hông mạnh hơn. (đang H+ )

Trước mắt Si-woo bỗng trắng xóa, cậu phải cố gắng hớp từng hơi thở nghẹn lại để giữ tỉnh táo. Nước mắt ứa ra che mờ tầm nhìn, nhưng thính giác vẫn rất rõ ràng.

Bíp bip bip! Bíp bip bip!

Không thể ngồi yên như thế này được. Si-woo căng hết thần kinh, tập trung vào âm thanh báo hiệu đang cần đến mình.

“H-hức… ưk!”

Có lẽ đoán được cậu sẽ bỏ chạy, Tae-beom bắt đầu cử động mạnh bạo hơn. Đồ khốn… đã nói là sẽ không làm đau cơ mà.

“Đừng đi.”

Trong lúc cậu đang thở hổn hển, tiếng thì thầm ấy khiến Si-woo cắn chặt môi. Tae-beom dang rộng hai tay, nhốt cậu hoàn toàn trong vòng ôm, và lặp lại: Đừng đi. Đừng đi. Làm ơn.

Ánh mắt Si-woo méo mó vì đau đớn. Bị giữ chặt trong vòng tay anh, nước mắt cậu vẫn rơi, nhưng đôi mắt lại không rời khỏi chiếc quần.

“Buông… ra…”

Cảm giác bên trong bị kéo căng đến cực hạn khiến đùi cậu co giật. Nghe tiếng cậu, Tae-beom chỉ vùi đầu vào gáy trắng của cậu, không đáp.

Khóe mắt Si-woo đỏ ửng. Phải mau đi thôi… sự sốt ruột khiến ngực cậu càng đau nhói.

Hay là biến thành mèo để chạy? Ý nghĩ lóe lên, nhưng rồi cậu biết chuyện đó sẽ kéo theo hậu quả tồi tệ.

Tiếng cảnh báo vẫn không ngừng vang từ xa, như một tiếng kêu cứu tuyệt vọng. Rốt cuộc là ai?

Si-woo chớp mắt, trong đầu hiện lên tên ba người ấy. Bất kể là ai, cũng phải nhanh chóng chạy đến giúp. Cậu là guide phụ trách mà.

Ngay lúc ấy, trong tầm nhìn nhòe nước mắt xuất hiện một vật thể lớn — chiếc bình gốm suýt nữa đã bổ vào đầu cậu khi nãy.

Chiếc bình có hình dạng kỳ quặc như do trẻ con nặn, nằm trong tầm với của cậu. Si-woo hít sâu một hơi, không chút do dự đưa tay về phía nó.