Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa

 Chậm rãi nhưng chắc chắn, khi cơn chấn động từ trận đấu dần nguội bớt, khán giả bắt đầu rời khỏi khán đài để trở về nhà.

Không khí im lặng đến lạ thường bao trùm dòng người đang rời đi; không một ai bàn tán hay chia sẻ sự phấn khích thường thấy sau mỗi trận đấu kịch tính.

Rõ ràng, kết quả vừa rồi đã khiến tất cả rơi vào trạng thái bàng hoàng tột độ.

Tôi lặng lẽ quan sát đám đông tản đi trước khi thay đổi diện mạo rồi mới tiến về căn hộ của mình.

Để mọi người nhận ra gương mặt thật vào lúc này sẽ chỉ mang lại những rắc rối không đáng có.

"Ư..." Tôi khẽ xoa trán, đôi lông mày nhíu lại đầy mệt mỏi.

‘...Có lẽ mình đã cảm thấy khá hơn một chút rồi.’ Sau trận đấu, tôi đã ngất đi trong phòng thay đồ suốt một giờ đồng hồ.

Khi tỉnh lại, mọi người đã rời khỏi Colosseum từ lâu.

Một lần đắm mình dưới làn nước lạnh buốt đã giúp tôi tỉnh táo hơn, nhưng tâm trí vẫn còn đôi chút mơ hồ.

‘Mình thực sự cần một giấc ngủ.’ Tin tốt là trận chung kết sẽ diễn ra sau một tuần nữa.

Điều này đồng nghĩa với việc tôi có khá nhiều thời gian để nghỉ ngơi và hồi phục.

Tuy nhiên, ngày mai vẫn còn trận đấu của Leon.

Tôi cần phải quan sát kỹ trận đấu đó, đặc biệt là khi Aoife rõ ràng đã không còn là chính mình nữa; cô ta đang bị một Thiên thần kiểm soát.

‘Bây giờ đã có thời gian, mình nên tìm cách giải quyết tình huống này một cách triệt để hơn.’ "Phù." Hít một hơi thật sâu cái không khí ấm nóng, tôi ngẩng đầu nhìn vầng mặt trời trắng chói chang treo lơ lửng trên bầu trời xám xịt u ám rồi đưa tay xoa mặt.

"...Mình bắt đầu thấy chán ngán cảnh tượng này rồi đấy." Tôi khao khát được trở về thế giới thực.

Bầu trời xám xịt và ánh mặt trời trắng xóa nơi đây mang lại cảm giác ngột ngạt đến phát điên.

Nếu phải ở lại đây quá lâu, có lẽ tâm thần của bất kỳ ai cũng sẽ bị bóp méo.

"Đảo ngược Bầu trời..." Vô thức, tôi lẩm bẩm cụm từ ấy.

Đọc chương mới nhất ở mọt truyện. "Nghĩ kỹ thì, nếu bị kẹt lại nơi này mãi mãi, có lẽ mình cũng sẽ muốn Đảo ngược Bầu trời..." Liệu đây có phải là điều mà cô bé đó muốn ám chỉ khi nhắc đến việc Đảo ngược Bầu trời không?

Tôi khẽ l**m đôi môi khô khốc.

‘Mình tự hỏi Chiều không gian Gương này rốt cuộc đã được hình thành như thế nào.’ Đáng tiếc là lượng thông tin về nó quá ít ỏi.

Dù sao thì việc ngồi đây suy đoán cũng vô ích, tôi tin chắc rằng mình sẽ sớm tìm ra câu trả lời thôi.

Cạch— Bóng tối bao trùm lấy tôi ngay khi tôi bước chân vào phòng.

Tôi nhìn quanh một lượt trước khi quăng đồ đạc sang một bên, cởi bỏ lớp quần áo vướng víu và ngã nhào xuống giường.

Bộp! "Haa..." Cảm nhận sự mềm mại và êm ái từ chiếc giường quen thuộc, tôi nhắm nghiền mắt, để ý thức mình chìm sâu vào cõi mộng.

Kẽo kẹt— Tiếng sàn gỗ kêu răng rắc khi một bóng người đột nhiên xuất hiện bên cạnh giường của Julien.

Delilah đưa tay gãi sau đầu, ánh mắt lộ vẻ phân vân: Nên làm gì bây giờ nhỉ...?

Cô đã chờ trong phòng một lúc lâu để hỏi cậu về những gì đã xảy ra trong trận đấu vừa qua.

Tình trạng của Caius hiện đang rất nghiêm trọng, và cô biết chắc chắn tình hình sắp tới sẽ trở nên cực kỳ hỗn loạn.

Cô xuất hiện ở đây là để ngăn chặn bất kỳ mối đe dọa tiềm tàng nào nhắm vào Julien.

Hiện tại thì vẫn yên bình, nhưng không ai có thể nói trước được điều gì.

Dù Delilah biết Julien đang kiệt sức, cô cũng không ngờ cậu lại có thể ngủ say ngay khi vừa chạm lưng xuống giường như vậy.

Điều này khiến cô rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

"Hửm..." Delilah khẽ chớp mắt.

Cô đứng ngẩn ngơ tại chỗ vài giây, liếc nhìn cuốn nhật ký trên tay rồi lại nhìn sang Julien.

Cuối cùng, cô thở hắt ra một hơi, ánh mắt trôi về phía cậu thiếu niên đang say giấc.

Lồng ngực cậu phập phồng đều đặn theo nhịp thở.

Dù căn phòng đang chìm trong bóng tối, Delilah vẫn có thể nhìn rõ mọi thứ.

"..." Đôi mắt cô lấp lánh trong đêm khi chậm rãi tiến lại gần.

Bước chân cô nhẹ tênh, không hề phát ra một tiếng động nhỏ nào.

Cô dừng lại bên mép giường, hơi cúi người xuống để mái tóc đen dài của mình rủ xuống như một tấm rèm che.

Delilah chăm chú quan sát từng đường nét trên gương mặt Julien.

Từ mái tóc đen tuyền đến đường xương hàm tạc tượng hoàn mỹ, sống mũi cao thẳng, đôi lông mày thanh mảnh và đôi môi mỏng...

dường như mọi thứ đều được chế tác vô cùng tỉ mỉ.

Cô nhìn đến ngẩn ngơ, và một cách vô thức, bàn tay cô khẽ đưa ra, tiến về phía gương mặt ấy.

Sáng hôm sau. "..." Tôi chớp mắt vài lần để chắc chắn rằng mình không nhìn nhầm.

Khi thấy hình ảnh trước mặt vẫn không biến mất, tôi lại dụi mắt thêm lần nữa.

‘Biến khỏi mắt mình đi mà.’ Nhưng...

hình ảnh ấy vẫn kiên quyết hiện hữu trong tầm mắt tôi.

"Haaa." Thở ra một hơi đầy mệt mỏi, tôi tựa đầu vào thành giường.

‘Cô ấy đang làm cái quái gì ở đây vậy chứ...?’ Delilah đang ngồi vắt chéo chân trên ghế, đầu nghiêng sang một bên.

Nhìn đôi mắt đang nhắm nghiền kia, có lẽ cô ấy đang ngủ.

Tâm trí của Delilah thực sự là một bài toán khó giải; tôi thường chẳng bao giờ đoán được cô ấy đang nghĩ gì, và cô ấy luôn xuất hiện vào những lúc không ngờ nhất.

Giống như lúc này chẳng hạn.

Nhưng rồi, một ý nghĩ xẹt qua đầu tôi.

...Có lẽ cô ấy ở đây để bảo vệ mình?

Đúng vậy, sau trận đấu với Caius, điều này hoàn toàn hợp lý.

Chắc chắn những người đến từ Đế quốc Aetheria đang cực kỳ nóng mắt với tôi.

Delilah ở đây hẳn là để đảm bảo rằng tôi không bị tập kích trong đêm.

Nghĩ đến đây, tôi thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn hẳn và định bước ra khỏi giường.

"Ơ..." Nhưng ngay khi vừa cử động, tôi cứng đờ người.

Tôi cúi xuống nhìn bản thân mình đang...

thiếu quần áo, rồi kinh hãi quay sang nhìn Delilah.

‘...Trông cô ấy có vẻ vẫn đang ngủ say.’ May mắn thay, đôi mắt cô vẫn nhắm chặt, không có dấu hiệu gì là sắp tỉnh giấc.

Tôi vội vàng nhặt quần áo, lao nhanh vào phòng tắm, dội nước rửa mặt rồi tắm qua một chút trước khi mặc đồ chỉnh tề.

"Được rồi, thế này chắc là ổn." Tôi chỉnh lại chiếc blazer và áo sơ mi.

Dù vẫn còn vài nếp nhăn và mái tóc hơi rối, tôi vẫn dành nhiều thời gian hơn mức cần thiết trước gương để trau chuốt lại diện mạo trước khi bước ra ngoài.

Cạch! Tôi nửa mong Delilah đã thức giấc, nhưng cô ấy vẫn không hề nhúc nhích, đầu thậm chí còn nghiêng thêm một chút.

Nhìn kỹ hơn, tôi chợt thấy một vệt nước dãi lấp lánh bên khóe môi cô.

Không để phát ra tiếng động nào, tôi lục trong túi lấy ra một thiết bị đắt tiền mà mình đã tốn không ít tâm sức để mua được.

Tách— Tách— Tiếng màn trập của chiếc máy ảnh Polaroid giả vang lên khiến tôi hơi giật mình, nhưng thật may là nó không làm ảnh hưởng đến giấc ngủ của "nàng vệ sĩ" này.

...Nói gì thì nói về năng lực bảo vệ chứ.

Với một người mạnh mẽ như cô ấy, đáng lẽ phải tỉnh giấc trước cả tiếng động nhỏ nhất, vậy mà lúc này cô ấy lại hoàn toàn không hay biết tôi đang đứng ngay trước mặt.

Thật là kỳ quái...

‘Hay là cô ấy đang giả vờ ngủ nhỉ?’ Ý nghĩ đó khiến tay tôi đông cứng lại.

Nhưng nhìn vệt nước dãi dài bên khóe môi kia, tôi lập tức gạt bỏ hoài nghi.

Tách.

Tách.

Tách. Tôi không hiểu tại sao, nhưng ngón tay tôi vẫn cứ liên tục ấn nút chụp.

‘Hỏng rồi, thế này thì tệ thật...’ Tôi cắn môi, định dừng lại.

Nhưng rồi, nhịp tim tôi đập thình thịch khi nhận ra mình đang chơi với lửa.

Delilah vẫn là Delilah – một sự tồn tại chỉ đứng dưới cảnh giới Zenith.

Chỉ cần một cái tát của cô ấy thôi cũng đủ để tiễn tôi về nơi chín suối.

Tôi định đặt máy ảnh xuống, nhưng đúng lúc ấy, ánh mắt tôi chạm phải cây bút nằm trên bàn.

Hơi thở tôi ngưng trệ, đôi bàn tay bắt đầu run rẩy.

‘Không, đừng làm thế...’ Tôi l**m đôi môi khô khốc, lùi lại một bước và nuốt nước bọt.

‘...Đừng có dại dột.’ Cánh tay tôi run rẩy khi tôi cố ép mình phải quay mặt đi.

Nhưng hình ảnh cây bút ấy cứ lởn vởn trong tâm trí tôi.

Thân bút mượt mà bóng loáng...

cảm giác cầm trên tay chắc chắn sẽ rất thú vị...

Cạch— Ngay khi cảm nhận được sự hiện diện của Julien đã rời khỏi phạm vi cảnh giới, đôi mắt Delilah lập tức mở ra.

"Ơ...?" Cô đưa tay lau khóe miệng rồi nhìn quanh.

Căn phòng giờ đây trống rỗng và vô cùng ngăn nắp; rõ ràng Julien đã dọn dẹp trước khi rời đi.

Delilah không ngờ mình lại ngủ say đến vậy.

Dù mạnh mẽ đến đâu, cô vẫn là con người và cần được nghỉ ngơi.

Hơn nữa, cô đã thiết lập một mạng lưới an ninh quanh khu vực này; chỉ cần có người lạ bước vào, cô sẽ biết ngay.

Đồng thời, nếu Julien rời khỏi phạm vi đó, mạng lưới cũng sẽ phát ra cảnh báo để cô tỉnh giấc.

Dù vậy, cậu ấy đã có thể gọi cô dậy mà...

Delilah vẫy tay, một cuốn sổ hiện ra: [Nhật ký Quan sát Julien] Cô cầm lấy cây bút bên cạnh và bắt đầu viết: [?

Cậu ấy là người rất ưa sạch sẽ.] Điểm này cô đã biết từ lâu, nhất là sau cái lần cậu dọn dẹp văn phòng cho cô.

"Hửm?" Tay Delilah bỗng khựng lại khi cô ngửi thấy một mùi gì đó lạ lẫm.

Mùi mực...?

Cô khẽ nhíu mày, đưa cây bút lên mũi ngửi thử.

‘Đúng là mùi này...’ Delilah đứng dậy, sự hoài nghi hiện rõ trên khuôn mặt.

Cô chạm tay lên mặt mình, và một vệt đen hiện ra trên ngón tay.

Delilah nghiêng đầu đầy thắc mắc.

Cô bước vào phòng tắm và đứng khựng lại trước gương.

"Á." Biểu cảm của cô hầu như không thay đổi, nhưng khuôn mặt thì hoàn toàn cứng đờ trước cảnh tượng trong gương.

Một bộ ria mép trên mặt cô ư...?

Còn trên má là cái gì đây?

Trông giống như một con mèo.

Cũng không tệ lắm...

Ơ?

Đây là một thanh sô cô la sao?

Nhìn chẳng hay ho chút nào...

Một cách vô thức, cô bắt đầu tự "phê bình" những hình vẽ trên mặt mình.

Một con mèo, một thanh sô cô la, một bộ ria mép, một đám mây...

quá nhiều thứ linh tinh.

"Hì." Một âm thanh kỳ lạ thoát ra từ môi Delilah, khóe miệng cô khẽ cong lên thành một nụ cười.

Nhưng nó chỉ kéo dài trong chớp mắt trước khi gương mặt cô trở lại vẻ lãnh đạm thường ngày.

Cô vặn vòi nước, điều khiển làn nước bay lên bao phủ lấy khuôn mặt, rửa sạch mọi vết mực trên da.

Chỉ trong thoáng chốc, gương mặt cô đã trở lại trạng thái hoàn mỹ như ban đầu.

Delilah gật đầu hài lòng, tắt vòi nước rồi quay lại phòng cầm cuốn nhật ký lên.

[?

Cậu ấy có vẻ rất thích chạm vào mặt mình.] Nếu không thì tại sao cậu ấy lại vẽ lên mặt cô chứ?

Delilah ấn mạnh đầu bút xuống giấy, khẽ dừng lại.

Thực lòng mà nói, cô không hề trách cậu.

Dù sao thì...

cô cũng thấy khá thích thú.