Rượu Nhạt Pha Trà

Xe ngựa đi tới lúc hoàng hôn, dừng lại trước một tòa biệt viện bị hoa cỏ bao quanh.

Biệt viện này là lúc Tam Bảo thuê xe đã tiện thể thuê luôn, nằm sâu trong sơn dã, chuyên đón những du khách nhàn tản vãng lai.

Phó Cảnh Hiên bước xuống xe, đứng ngoài hàng rào tre cao nửa người quan sát vào trong. Trong viện bày biện cũ kỹ, nhưng được quét dọn rất sạch sẽ. Một chiếc bàn đá, hai gốc cổ thụ, cỏ lau đan thành lư, lặng lẽ ẩn mình giữa núi non. Trước sân là một dòng suối nhỏ róc rách, sau lưng tựa vào ngọn núi cao sừng sững, trên đỉnh núi có một ngôi cổ tự vô danh, nghe được tiếng thông reo hòa cùng tiếng chuông thiền. Có thể ngắm hoàng hôn phủ sông dài, quả là chốn thanh u lý tưởng.

Đêm nay nghỉ lại nơi đây. Trong phòng có hai giường, một chiếc bàn vuông bốn góc dùng để ăn cơm, trên bàn đặt sẵn bát đũa. Nếu mang theo đồ dùng riêng thì có thể cất bớt sang một bên. Tam Bảo chuyển hành lý từ xe xuống, từng món sắp xếp trong phòng, rồi chạy ra bếp trong sân nhóm lửa nấu cơm. Hai ngày lương thực đều đã được Ách thúc chuẩn bị sẵn, chỉ cần nấu cháo loãng, hâm lại vài chiếc bánh ngọt là xong bữa.

Lần này xuống xe, Phó Cảnh Hiên không đẩy Phương Trạch Sinh mà giao cho phu xe đi theo suốt đường. Còn mình thì rảnh rỗi đi dạo trong viện. Một lúc sau, phu xe đẩy Phương Trạch Sinh từ ngoài sân vào, lễ phép giao lại xe lăn, rồi vui vẻ chạy vào bếp giúp việc.

Phương Trạch Sinh từ đầu đến cuối không nói lời nào, mí mắt rũ xuống, đầu ngón tay còn ướt, như vừa mới rửa tay.

Phó nhị thiếu gia cười dài: "Đã nói để ta giúp rồi, ngươi cứ không chịu."

Hai gò má Phương Trạch Sinh đỏ lên, giả vờ ho khan một tiếng, làm như không có chuyện gì xảy ra.

Lúc này trời vẫn còn sớm, mặt trời chưa lặn hẳn. Phó Cảnh Hiên vào phòng, lấy ra bàn cờ đã chuẩn bị từ trước, đặt lên chiếc sập gỗ cạnh cửa sổ, hỏi: "Có muốn đánh một ván không?"

Phương Trạch Sinh bị y trêu chọc cả đường, lúc này rốt cuộc cũng có cơ hội lấy lại mặt mũi, liền nhướng mày, để y đỡ lên sập, dựa bên cửa sổ, nhặt một quân cờ.

Chấp đen đi trước, Phó Cảnh Hiên chiếm tiên cơ.

Nói về kỳ nghệ, Phó Cảnh Hiên so với Phương Trạch Sinh vẫn kém một chút. Thuở nhỏ y hiếu động, không ưa tĩnh tại, mỗi lần có thể ngồi yên đều là nhờ Phương Trạch Sinh bồi bên. Bằng không thì ngồi không được bao lâu đã chán, đánh vài ván cho xong chuyện. Hắn tự nhận đã sớm nắm được lối đánh của Phương Trạch Sinh — bề ngoài ôn hòa, không gấp không chậm, nhưng kỳ thực từng bước đều để lại hậu chiêu. Hai người đánh cờ thường năm năm thắng bại, có lúc Phó Cảnh Hiên còn thắng nhiều hơn một chút, chỉ cần thắng nửa mục cũng đủ khiến hắn vui vẻ cả buổi.

Nhưng ván này lại khác hẳn lối cũ. Quân trắng vừa rơi đã là sát chiêu, ép quân đen liên tiếp bại lui, không chừa chút tình nào.

Đến lúc tàn cục, chỉ cần thêm một quân là định thắng thua. Phó Cảnh Hiên ngồi xếp bằng trước bàn cờ, hai ngón tay kẹp quân cờ, cân nhắc hồi lâu, cuối cùng đặt xuống một ô trống.

Khóe môi Phương Trạch Sinh khẽ cong, vừa định đóng cửa Liên Hoa, thì Phó Cảnh Hiên đã vội vàng nắm cổ tay hắn, mặt dày như trẻ con, nhặt lại quân vừa đặt.

"... Nước này không tính, cho ta nghĩ lại."

Nghĩ đến đó, liền suy ngẫm thêm cả nửa nén hương.

Cơm nước Tam Bảo mang tới đã nguội từ lâu. Thấy hai người chưa ăn, cậu đổi sang vài chiếc bánh ngọt cho no bụng, rồi thắp một ngọn đèn nhỏ.

Phương Trạch Sinh nhân lúc Phó Cảnh Hiên chăm chú suy cờ, lặng lẽ nhìn y hồi lâu. Trong mắt, ngoài ánh đèn lay động, còn có một phần dung túng không sao giấu nổi.

Đêm khuya côn trùng rả rích, Phó Cảnh Hiên vẫn chưa phá được thế cờ.

Phương Trạch Sinh chỉnh lại tim đèn: "Ngủ trước đi, mai giải tiếp."

Phó Cảnh Hiên hỏi: "Là tử cục sao?"

Phương Trạch Sinh đáp: "Có một chỗ có thể phá."

Phó Cảnh Hiên vốn muốn hỏi tiếp, nhưng chần chừ một lát rồi lắc đầu, đặt quân cờ xuống, đỡ hắn về giường, cởi áo đi ngủ.

Sáng hôm sau trời vừa hửng, Phó nhị thiếu gia mặc trung y lại chạy đến trước bàn cờ trầm tư.

Tam Bảo theo lời Ách thúc dặn dò, vừa hầu hạ Phương Trạch Sinh rửa mặt thay đồ, vừa liếc nhìn thiếu gia nhà mình, nhỏ giọng nói: "Đại đương gia thật lợi hại, từ trước tới giờ ta chưa từng thấy thiếu gia đánh cờ mà khổ sở thế này."

Ánh mắt Phương Trạch Sinh dịu xuống, đặt cốc súc miệng trong tay xuống, cười cảm ơn Tam Bảo, rồi ngồi vào bàn ăn chút cháo, sau đó mang theo hai cuộn giấy trắng ra sân.

Trong viện có thể thấy Phó nhị gia đầu tóc rối bời dựa bên cửa sổ, lúc thì mặt giãn ra cười, lúc lại cau mày lắc đầu. Phương Trạch Sinh mở một cuộn tranh, ngồi trước bàn đá, đối chiếu cảnh sắc trước cửa sổ mà tỉ mỉ phác họa.

Một lúc lâu sau, bức họa hoàn thành, Phó Cảnh Hiên cũng rốt cuộc phá được thế cờ. Y hướng ra cửa sổ gọi lớn một tiếng. Phương Trạch Sinh ngẩng đầu, vừa hay thấy y mặt mày bay bổng giữa núi rừng, trong lòng khẽ động, liền đề bút viết hai câu lên tranh:

Thu bèo xanh nước tựa sơn viện,

Bóng sót bên song chỉ hoài người.

Viết xong liền vội vàng dùng giấy trắng che lại, chỉ vẽ thêm vài nét phong lan, giả vờ chăm chút chi tiết.

Phó Cảnh Hiên bên kia vội vàng rửa mặt thay đồ, ăn qua loa mấy miếng, xách bàn cờ ra sân. Thấy hắn đang vẽ phong lan, liền nhìn quanh một vòng, đặt bàn cờ lên tranh: "Trong viện này có nửa cành phong lan nào đâu?"

Phương Trạch Sinh đáp: "Trong lòng có."

Phó nhị gia liếc hắn: "Cỏ mọc trong lòng phí quá. Chi bằng mọc một mình ta, rảnh rỗi còn có thể nghĩ nhiều thêm."

Phương Trạch Sinh không nói, lặng lẽ che bức họa có Phó nhị thiếu gia kia lại, nhặt một quân cờ, chặn ngay thế cờ y vừa phá.

Vốn định hôm nay đi dạo núi, ai ngờ ván cờ này kéo dài đến tận chạng vạng mới phân thắng bại. Cuối cùng vẫn là Phó Cảnh Hiên thắng nửa mục, cười tươi rói kéo người mình yêu, đẩy Phương Trạch Sinh ra bờ sông tản bộ.

Con sông này không tên không họ, chảy từ nam lên bắc, chẳng thấy điểm cuối. Bờ sông dựng một ngọn đèn cá, dưới đèn có giỏ cá, cần câu, vài chiếc áo tơi và mấy tấm đệm mềm. Phó Cảnh Hiên bảo Tam Bảo mang ra hai chiếc áo choàng, khoác cho hai người, rồi cùng nhau ngồi xuống đất, lặng lẽ câu cá bên sông.

Y vốn không thích câu cá.

Cả câu cá lẫn chơi cờ đều không phải điều Phó Cảnh Hiên yêu thích thuở trước.

Y thích chạy nhảy, mỗi lần vào núi đều phải lật tung núi rừng tìm trò mới, không lúc nào chịu ngồi yên.

Vậy mà hôm nay lại ngồi tĩnh suốt trọn một ngày, chẳng đi đâu cả.

Nghe y ngáp dài vì buồn chán, Phương Trạch Sinh cúi mắt, nhìn xuống đôi chân mình.

Phó Cảnh Hiên ngồi sóng vai với hắn, hỏi: "Ngươi đang nghĩ gì?"

Phương Trạch Sinh do dự hồi lâu, ngón tay cái v**t v* cần câu tre, rất lâu sau mới nói: "Ta không biết... cứ giữ ngươi ở bên mình như vậy, rốt cuộc là đúng hay không."

Phó Cảnh Hiên hỏi: "Ngươi thấy không đúng?"

Phương Trạch Sinh ánh mắt sâu thẳm, gật đầu.

"Tại sao?"

"Ngươi tốt như vậy, lẽ ra nên có một người lành lặn bầu bạn. Cùng ngươi hái lựu cũng được, cùng ngươi dạo thu cũng được."

Phó Cảnh Hiên cười: "Thật sao?"

Phương Trạch Sinh nhíu mày, như rất miễn cưỡng: "Đối với ngươi mà nói... là tốt."

Phó Cảnh Hiên không tiếp lời, mà hỏi: "Ngươi có biết câu nói vừa ôn nhu nhất, lại ích kỷ nhất trên đời là gì không?"

Phương Trạch Sinh im lặng.

Phó Cảnh Hiên nhìn hắn: "Chính là 'vì ngươi tốt'."

"Người nói câu đó, phần lớn đều tự cho là ôn thiện, mà không biết rằng, đó mới là ích kỷ từ đầu đến cuối."

"Thế nào mới là thật sự vì ta? Là đứng ở góc độ của ta, lập trường của ta, nghĩ điều ta nghĩ, đó mới là vì ta."

"Chứ không phải xuất phát từ tâm ngươi, ngươi cảm thấy thế nào thì ta phải thế ấy. Theo ý ngươi như vậy, sao có thể gọi là vì ta? Rõ ràng chỉ là vì ngươi thôi."

Phương Trạch Sinh nhìn thẳng y: "Vậy thế nào mới tính là thật sự vì ngươi?"

Phó nhị thiếu gia nhíu mày cười: "Tự nhiên là theo tâm ý của ta, vì ta mà nghĩ."

Phương Trạch Sinh trầm mặc rất lâu: "Vậy... tâm ý của ngươi là gì?"

"Ta tâm ý thế nào, ngươi không biết sao?" Phó Cảnh Hiên chỉ vào ngực mình, trịnh trọng nói lại lần nữa: "Có ngươi là tốt, không có ngươi, thì không tốt."

Phao trên mặt sông đột nhiên chìm xuống, dường như có cá cắn câu.

Phương Trạch Sinh không nhìn cá, mà trong mắt ánh lên vầng trăng sáng, đưa tay nâng cằm Phó Cảnh Hiên, hôn lên khóe môi y.

Hôn một cái thấy chưa đủ.

Ngừng lại giây lát, hắn lại lớn mật cạy môi đối phương, kéo người vào lòng.