Phong Hà Cử – Đào Tử Nhi

Nàng giật mình kinh hãi, không ngờ lại có thể gặp Thái tử ngay tại phủ nhà mình khiến nàng không khỏi ngạc nhiên. Còn Thái tử, khi thấy bóng dáng nàng ẩn sau hòn giả sơn, cũng khẽ ngẩn người, nhưng ngay sau đó lại mỉm cười nhạt một chút, nàng chưa kịp phản ứng thì hắn đã cùng với Húc Xuyên bước vào viện của huynh trưởng.

Lúc ấy, trong lòng Cố Tinh Kỳ có hai suy nghĩ. Một, Kỳ Áo công tử thật sự quá tuấn tú. Hai, người trong hoàng gia vốn hiếm khi vào phủ của quan lại, huống hồ Thái tử lại mặc áo choàng, dáng vẻ thần bí như không muốn người khác biết… chẳng lẽ, giữa hắn và huynh trưởng có điều gì bí mật?

Cố Tinh Kỳ có chút không rõ nhưng nàng vốn không phải người hay lo nghĩ, cũng không cho là mình đã vướng phải chuyện gì lớn lao. Nếu không hiểu thì thôi, nàng bèn quay lại suy nghĩ về người tẩu tẩu tốt của mình. Tẩu tẩu… liệu tẩu có thể không bệnh nữa không? Hãy mau chóng khỏe lại đi.

Khác với bên dưới núi trời quang đãng, trên núi luôn bao phủ sương mù vì khí ẩm nặng nề, những làn sương đó lại giống như mưa, khiến trời đất lúc sáng lúc tối, mơ hồ không rõ. Khi Thẩm Tây Linh tỉnh dậy, nàng thấy mình đang nằm trên giường của Tề Anh, ngoài cửa sổ là một mảng tối tăm, giống như ngày mưa.

Trong phòng chỉ có một mình nàng, chàng không có ở đây. Thẩm Tây Linh còn chưa tỉnh hẳn, nhưng vẫn nhớ rõ tối qua mình đã ngủ ngoài cửa, vậy mà giờ lại nằm trong phòng, nghĩ lại chắc chắn là chàng đã mềm lòng, ôm nàng vào trong sau khi nàng đã ngủ.

Nhưng chàng đâu rồi? Chàng đi đâu rồi? Cứ như hồi nhỏ, mỗi khi nàng không nhìn thấy chàng là lại cảm thấy lo lắng, cứ như thế muốn ngay lập tức tìm ra chàng. Đặc biệt lúc này nàng chẳng thèm để tâm đến việc chỉnh trang bản thân, chỉ vội vã nhảy xuống giường rồi lao ra ngoài tìm chàng.

Nàng vội vã mở cửa, chạy ra sân, quả nhiên bầu trời trên núi vẫn âm u, nhưng lúc này trời chưa mưa, chỉ có sương mù dày đặc, khiến không khí có cảm giác như gặp phải mưa nhẹ. Nàng nhìn thấy chàng đang đứng dưới gốc cây tỳ bà, thân ảnh mơ hồ giữa làn sương, tựa như rất xa nhưng lại như rất gần.

Lòng Thẩm tây Linh bỗng chốc lo lắng, nhịp tim đập mạnh mẽ, nàng lập tức chạy về phía chàng, từ phía sau ôm lấy chàng. Hương cam tùng quen thuộc lập tức bao trùm lấy nàng, mặt nàng áp sát vào lưng hắn, khẽ gọi: “Công tử…”

Giống như muốn giữ chàng lại. Lúc này, y phục của chàng hơi ẩm, lại còn lạnh, có lẽ vì đứng lâu trong sương mù. Nghe nàng gọi, chàng không đáp lời, nhưng cũng không hất tay nàng ra, Thẩm Tây Linh liền an tâm, cứ thế kề sát bên chàng.

Chỉ có như vậy, nàng mới có thể yên lòng. Nàng say mê trong khoảnh khắc thân mật ấy, nhưng lại càng lo lắng cho thân thể của chàng, vì thế không lâu sau nàng mới buông tay, vòng qua trước mặt chàng, nhìn thấy sắc mặt chàng không còn tái nhợt như đêm qua, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm, lại hỏi: “Công tử cảm thấy khá hơn chưa? Có còn khó chịu không?”

Chàng cúi đầu nhìn nàng, đôi mắt phượng đẹp đẽ giữa làn sương mờ, không chút gợn sóng, khiến người ta khó mà đoán được tâm trạng của chàng. Chàng cũng không trực tiếp trả lời câu hỏi của nàng, chỉ nói: “Dùng điểm tâm trước đã.”

Rồi chàng quay người tiến vào trong phòng. Chàng không nhắc đến chuyện hôm qua, cũng không nói muốn nàng rời đi, điều này khiến nàng không khỏi thở phào nhẹ nhõm, nhưng nàng lại cảm thấy thái độ của chàng có chút gì đó mơ hồ, luôn khiến nàng cảm thấy không yên lòng.

Nàng biết chàng không phải là người dễ bị thuyết phục, dù chuyện gì, một khi chàng đã quyết, gần như không ai có thể thay đổi được. Như kỳ thi xuân năm xưa, mặc dù mọi người đều bảo chàng sai, ngay cả phụ thân chàng cũng đã dùng gia pháp nhưng vẫn không thể khiến chàng thay đổi quyết định.

Chàng chính là như vậy. Nàng hiểu rõ tính cách của chàng, nhưng nếu nói về sự cố chấp, nàng tự thấy cũng không hề thua kém chàng. Nếu chàng kiên quyết, nàng chỉ còn nước khóc lóc, van nài, hoặc lại tìm cách khiến chàng mềm lòng, nói chung là tuyệt đối không chịu nhượng bộ, nghĩ đến đây, lòng nàng lại dần bình tĩnh lại. Nàng thấy điểm tâm vẫn chưa được mang lên, liền bước vào phòng nói một câu với Thanh Trúc rồi đi ra sau bếp giúp đỡ.

Nơi giam cầm trong núi hoang tất nhiên không thể tránh khỏi sự đơn sơ, không có bếp núc gì, chỉ có một cái bếp ngoài trời đặt trong sân sau, lúc nàng đến, Thanh Trúc đang bận rộn ở đó. Mặc dù hắn từ nhỏ đã theo hầu chàng, nhưng những công việc hắn làm chủ yếu chỉ là pha trà rót nước, thật sự không am hiểu về bếp núc. Nay đột nhiên phải làm cơm, hắn cũng quả thật luống cuống, nàng nhìn qua, thấy hắn thái rau còn chưa đều, quả thật có chút lạ lùng, liền không kìm được mà thay hắn làm.

Thanh Trúc có chút ngượng ngùng, thấy nàng đến giúp đỡ lại có chút bối rối, đầu tiên hắn cảm tạ nàng rồi hỏi: “Cô nương… còn chưa đi sao?”

Nàng không trả lời, chỉ hỏi: “Sao không thấy Bạch đại ca? Hắn đi đâu rồi?”

Nghe vậy, sắc mặt Thanh Trúc hơi thay đổi, dường như có chuyện giấu diếm, hắn không chắc có nên nói với nàng hay không, lúc này chỉ im lặng.

Cả hai bèn im lặng không đáp, có vẻ công bằng cả đôi bên. Nàng khẽ cười một tiếng, không nói gì thêm với Thanh Tùng, chỉ nhìn qua giỏ rau, toàn là rau tươi, cùng với trứng, gạo và mì.

Nàng hỏi: “Những thứ này từ đâu mà có?”

Thanh Tùng cuối cùng cũng có thể trả lời, hắn nói: “Mỗi ngày cấm quân dưới núi đều phái người mang lên.”

Nàng gật đầu, lại hỏi: “Mỗi lần đều là cùng một người mang đến sao?”

Thanh Tùng đáp: “Đúng vậy, là một nam tử trẻ tuổi.”

Nàng gật đầu, rồi quay sang cười với Thanh Trúc nói: “Ngươi tới bên công tử đi, ở đây ta làm là được rồi.”

Thanh Trúc biết mình chẳng có chút kinh nghiệm bếp núc gì, ở lại đây cũng chỉ làm vướng tay vướng chân, liền cảm ơn nàng vài câu rồi lui ra. Hắn đi qua lại một hồi, thấy nàng quả thật không cần hắn giúp đỡ, liền ngượng ngùng rời đi.

Nguyên liệu mà cấm quân đưa lên khá phong phú, có lẽ họ nghĩ rằng chàng xuất thân từ gia đình quyền quý ở Giang Tả, tưởng chàng có những yêu cầu đặc biệt về đồ ăn. Thật ra họ đã nghĩ sai rồi, thực đơn hằng ngày của chàng rất đơn giản và nhẹ nhàng, chẳng khác gì những gia đình bình thường..

Nàng suy nghĩ một chút, cuối cùng chỉ nấu cho chàng một bát cháo trắng, rồi xào một ít rau chùm ruột, hấp thịt băm với bí đao, cuối cùng… nàng hấp một chén trứng gà. Trong bếp không có sữa bò vì vậy cách làm của nàng có phần khác biệt, nàng chỉ thêm đậu phụ non, còn bóc tách hai con tôm vào trong, không biết chàng có thích hay không.

Khi nàng hấp trứng, không thể không nghĩ đến những chuyện xưa, như lần đầu tiên nàng lén lút đưa trứng hấp cho chàng. Hôm ấy là Tết Nguyên Tiêu, nàng mới đến Phong Hà Uyển chưa lâu, lý ra nàng không thể vào bếp, huống chi lại còn làm đồ ăn cho chàng, nhưng nàng đã nhờ Tử Quân tỷ mới có thể đem món ăn đến bàn chàng.

Chắc chàng thích tay nghề của nàng nên sau này mỗi lần nàng vào bếp, chàng đều tỏ ra rất nhiệt tình ủng hộ. Nếu có thời gian dài nàng không làm món trứng hấp, chàng cũng sẽ vô tình nhắc đến. Mỗi lần như vậy, nàng đều lén cười thầm, như thể đang cùng chàng chơi một trò chơi im lặng. Những ngày ấy quả thật có thể gọi là quãng thời gian yên bình.

Nàng khẽ mỉm cười, lại nhớ đến lần nàng ốm, lúc ấy chàng không đi đấu kích cúc mà đứng sau tấm bình phong ở lầu Di Lâu, cách nàng không xa. Khi đó, thấy nàng không ăn gì, chàng còn nhờ Cố Cư Hàn mang đồ ăn tới cho nàng, vẫn là trứng hấp. Nàng tự hỏi, phải chăng mình quá đa cảm? Một chén trứng hấp sao có thể khiến nàng day dứt trong lòng? Nhưng… thực ra, nàng luôn nghĩ đến chàng, dù làm gì đi nữa.

Khi điểm tâm đã sẵn sàng, Thanh Trúc lại đến giúp nàng bưng thức ăn ra bàn. Nàng định mời hắn cùng ăn, nhưng hắn lại lặng lẽ rút lui, chỉ còn nàng và chàng ngồi lại trong phòng.

Nơi giam giữ này vốn đơn sơ, căn phòng cũng chật chội, ngoài giường chiếu ra, chỉ còn một cái bàn cao chất đầy sách vở không tên, ngay cả một chiếc ghế cũng không có. Thanh Trúc lại rất lanh lợi, mang chiếc bàn ngắn từ sân vào cùng với những chiếc đệm, tạm thời tạo thành một nơi dùng bữa.

Nàng ngồi đối diện chàng, lúc này không khỏi cảm thấy hơi ngượng ngùng. Nàng nhìn sắc mặt chàng, rồi cầm muôi múc cháo cho chàng, sau đó đưa bát cho chàng. Chàng nhận lấy, cảm ơn nàng. Nàng định nói rằng chàng không cần phải khách khí như vậy, nhưng lại cảm thấy bầu không khí lúc này không thích hợp để nói lời đó, chỉ miễn cưỡng mỉm cười, chỉ vào mấy món ăn nhỏ nói: “Chàng thử xem, xem tay nghề của ta có còn thạo như trước không?”

Thực ra, nàng đúng là có hơi vụng về. Kể từ khi nàng xuất giá tới phương bắc, công việc bận rộn khiến nàng không còn thời gian cho những việc như vậy, vừa phải làm quen với những người mới, lại phải cùng Cung tiên sinh âm thầm quản lý việc kinh doanh nên đương nhiên là không thể toàn tâm toàn lực được. Hơn nữa lúc đó nàng vẫn còn đau buồn, chẳng hề có tâm trạng mà nghĩ đến việc làm đồ ăn, lại không có người mà nàng muốn bên cạnh. Do đó, việc vào bếp càng thêm hiếm hoi, những lần hiếm hoi nàng làm đồ ăn đều là vì Cố Cư Hàn trở về bình an từ chiến trường, nàng mới làm để tiếp đón hắn.

Hôm nay nàng lại vào bếp, không tránh khỏi cảm thấy có chút không quen, ngay cả việc bỏ muối cũng không đúng, không biết phải cho bao nhiêu mới vừa đủ, lúc này thật sự có chút lo lắng.

Nàng nhìn chàng đổi muỗng rồi múc một muỗng trứng hấp, trong lòng vừa lo lắng vì sợ rằng thay đổi khẩu vị sẽ không hợp với chàng, nhưng cũng không khỏi cảm thấy một chút vui sướng, thầm nghĩ, quả nhiên chàng vẫn như trước, thích ăn trứng hấp nàng làm.

Nàng chăm chú quan sát phản ứng của chàng, một lúc sau mới hỏi: “Chàng thấy thế nào?”

“Rất ngon!” Chàng nhìn nàng, khẽ mỉm cười một cái, rồi dừng lại, bổ sung thêm một câu: “Chỉ là hơi khác với trước một chút.”

Câu nói ấy nghe rất bình thường, chỉ là một sự thật đơn giản, nhưng trong hoàn cảnh này, khi chàng nói ra, lại khiến câu đó mang một ý nghĩa sâu xa: không chỉ là trứng hấp mà còn có cả sự thay đổi trong mối quan hệ giữa họ, dường như đã không còn như xưa nữa.

Trong lòng nàng chợt cảm thấy nhói đau, như thể bị người ta dẫm phải vết thương, nàng vội vã giải thích: “Hôm nay bếp không có sữa bò, nếu có, hương vị chắc chắn sẽ giống hệt trước kia, tuyệt đối không có gì khác biệt đâu, ta…”

Nàng vòng vo, cố gắng nói sang chuyện khác. Nàng hiểu rõ ý tứ của chàng, nhưng lại chỉ lảng tránh, nói về lớp vỏ ngoài mà thôi.

“Văn Văn!” Chàng nhẹ nhàng cắt ngang lời nàng: “Ăn đi.”

Lời gọi “Văn Văn” của chàng quả thật khiến nàng im bặt, trong lòng nàng thoáng chút mơ hồ, nếu chàng cho rằng mối quan hệ của họ không thể quay lại như xưa, vậy tại sao lại dùng cách xưng hô ấy gọi nàng? Còn nếu chàng vẫn còn lưu luyến những kỷ niệm cũ, tại sao lại nói ra những lời có hàm ý như vậy?

Nàng không hiểu, nhưng trong lòng lại cố chấp tin rằng chàng chưa hề phủ nhận những gì đã qua, có lẽ không phải là niềm tin mà nàng chỉ đang trốn tránh một khả năng khác mà thôi. Nàng lặng lẽ cúi đầu, tay cầm đũa, nhưng vô tình lại nắm chặt chúng.

Chàng thử một miếng rau chùm ruột xào của nàng, khen món ăn ngon, rồi như vô tình nói: “Mùa xuân ở đất bắc đến muộn, chùm ruột ở đây lại rất hiếm khi tươi ngon, đến tháng tư vẫn có thể ăn được.”

Nàng không ngờ chàng lại đột ngột nhắc đến điều này, không khỏi ngẩn người một lát, rồi mới hồi phục lại tinh thần và tiếp lời: “Ừm, ở đây chùm ruột tới mùa muộn hơn ở Giang Tả nhưng đến tháng tư, tháng năm vẫn còn tươi ngon, ăn được.”

Chàng gật đầu, suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Nàng có thích ăn chùm ruột không? Ta hình như không nhớ rõ nữa.”

Nàng lại ngẩn ra, rồi lắc đầu đáp: “Không, ta không quá thích ăn.”

Nàng thực sự không thích ăn chùm ruột lắm, cảm thấy hương vị hơi nặng, ăn được nhưng không mấy yêu thích.

Chàng gật gù, lại nói: “Ta nhớ là nàng không thích ăn, hôm ấy ở Di Lâu thấy nàng, nhìn thấy có chùm ruột trên bàn, còn có chút ngạc nhiên.”

Câu nói này thật sự khiến nàng ngạc nhiên, nàng không ngờ chàng lại chủ động nhắc đến chuyện hôm đó ở Di Lâu. Ngày hôm ấy, chàng đến gặp nàng… chắc hẳn vì nhớ nàng.

Lòng nàng ấm áp hơn hẳn, những cảm giác căng thẳng vừa rồi cũng dần dần thả lỏng. Nàng cười nhẹ với chàng, ánh mắt trong sáng như thuở bé, nhẹ nhàng đáp: “Là vì tướng quân thích ăn, hôm đó là vì hắn mà gọi món chùm ruột.”

Chàng nghe vậy, không mấy ngạc nhiên, gật đầu rồi tiếp tục câu chuyện về Cố Cư Hàn.

Chàng hỏi nàng: “Những năm qua, hắn đối xử với nàng thế nào?”