Pháo Hôi Lại Nuôi Dưỡng Sư Muội Thành Phượng Ngạo Thiên

Giữa hè tháng sáu, vốn là mùa nóng ẩm, mưa nhiều. Mây đen tụ trên núi Bắc Tương ở Tây Vực, sương nước phủ đồng ruộng, tu sĩ qua lại thường đội mũ mưa hoặc che ô giấy dầu.

Nhưng vượt qua dãy núi, tiếp tục đi về phía bắc vài ngày, mây mưa che trời dần tan, thay bằng nhiệt độ giảm mạnh và tuyết bay kỳ diệu giữa tháng sáu.

Mây tuyết đen treo trên cánh đồng trắng mênh mông ở tây nam Bắc Vực. Một phi thuyền chở hai người và một chim lướt qua lối rừng tuyết gần mặt đất như bóng ma. Yêu thú rình mồi trong rừng chưa kịp nhìn rõ, thuyền đã khuất tầm mắt.

Trên phi thuyền, Diệp An Bình mặc áo lông đen, lưng đeo Tuyết Ngọc Linh Kiếm bọc gạc, tập trung nhìn phía trước, điều khiển thuyền.

Tuyết Ngọc Linh Kiếm vốn là linh kiếm rèn từ huyền băng ngàn năm ở Bắc Vực, về đây như về nhà.

Diệp An Bình không cất vào túi trữ vật, mà đeo trên lưng, để nó hấp thụ hàn khí đất băng. Hấp thụ hàn khí cũng giúp Lý Long Linh dễ chịu hơn.

Lý Long Linh sinh trên mạch linh nhiệt ở Long Gia, chưa từng thấy tuyết.

Sau khi đến Bắc Vực, nàng mặc ngày càng nhiều quần áo. Giờ, hơn mười lớp áo nặng đã chuyển từ túi trữ vật lên người nàng.

Bọc như người tuyết, nàng ôm Phượng Hoàng, không nhịn được than: "Diệp... Diệp công tử, Bắc Vực lạnh quá... Hắt xì—"

Sau cái hắt hơi nhỏ đáng yêu, hơi lạnh lập tức tạo cột băng dính đầu mũi nàng.

Diệp An Bình ngoảnh lại, thấy nàng thế, muốn cười.

Nghĩ một lúc, hắn đến gần, bế nàng lên, ngồi khoanh chân, đặt nàng trên đùi, dùng linh khí che tuyết và lạnh cho nàng.

?!

Bình thường, làm thế này, Phượng Hoàng của nàng đã lao tới mổ mắt hắn, nhưng giờ con chim có vẻ lạnh quá, chẳng quan tâm.

"Lý cô nương, vài vạn năm trước, một Hắc Băng Hổ chết ở đây, vỏ nó ngưng thành linh mạch dưới Bắc Vực, liên tục tỏa hàn khí, khiến cả vùng quanh năm băng giá trong ngàn dặm. Nếu không dùng linh khí hộ thể, thêm áo cũng vô dụng."

"Linh khí... Có thể luôn dùng linh khí hộ thể sao?"

"Ừ."

Lý Long Linh chưa từng nghe, hơi ngạc nhiên: "Trẻ sơ sinh thì sao? Chúng không..."

"Chúng được giữ trong nhà đến khi học cách dùng linh khí hộ thể, rồi mới ra ngoài."

Nói thế, Diệp An Bình bỗng hoài niệm. Phương pháp tu luyện hắn và Bùi Liên Tuyết dùng để chịu lạnh lúc nhỏ học từ tu sĩ Bắc Vực.

Hắn thêm: "Dù tuổi thơ không thoải mái, nhưng như câu nói, người được đất nước nuôi dưỡng. So với các vùng, trữ lượng linh khí của tu sĩ Bắc Vực thường lớn và đầy hơn tu sĩ các tiên vực khác, khả năng chịu hàn linh khí cũng mạnh."

"Còn người thường? Chẳng lẽ họ..."

"Bắc Vực không có người thường. Nơi này chết người với họ. Còn những ai sinh ra không có linh căn..."

Diệp An Bình khẽ lắc đầu, ngầm chỉ số phận của người không linh căn.

"Vậy sao..."

Lý Long Linh cũng bất lực, nhưng trong lòng kinh ngạc rằng nữ hoàng Hàn Quốc có thể lập quốc ở nơi này.

Nàng nghe cha nói, Tôn Quyết Hổ, nữ hoàng Hàn Quốc, là đại năng, chỉ đứng sau Tiên Tông chủ.

Có vẻ nàng, tiểu thư Long Gia, còn đường dài phía trước.

Lý Long Linh thở dài, đột nhiên tiếc vì mặc quá nhiều áo.

Diệp An Bình đang ôm nàng, nhưng nhiều áo thế, dù giác quan nhạy bén, nàng chẳng cảm nhận được nhiệt độ hay nhịp tim hắn...

"Lý cô nương."

"A... vâng?"

"Lát nữa đến Hàn Giang Tiên Thành, ta cần cô làm vài việc. Ta cũng phải đổi thân phận."

"Ừ, Diệp công tử, xin nói chi tiết, và..." Lý Long Linh mím môi, tiếp: "Gọi Long Linh là được. Lý cô nương xa cách quá."

Diệp An Bình cúi nhìn nàng, thở ra: "Long Linh, ta cần dùng thân phận chủ Long Gia của cô, được không?..."

"Được. Diệp công tử cần gì ở ta, cứ lấy. Không cần xin phép."

Lý Long Linh dừng, đùa: "Dù Diệp công tử muốn thân thể ta, cũng được."

?

Chẳng phải chỉ Vân Lạc mới nói thế sao?

Diệp An Bình ngẩn ra, cười: "Thật? Ta sẽ cân nhắc."

Lý Long Linh lập tức cứng đờ. Nàng học từ sách Tiêu Vân Lạc đưa. Trong sách, nữ tử nói thế, nam tử ngượng, rồi dần yêu...

Sao khác sách viết...

"..."

"Đùa thôi." Diệp An Bình lắc đầu: "Vào việc. Lát nữa ta đến vài 'tiệm' ở Hàn Giang Tiên Thành. Khi vào tiệm, nói với chưởng quỹ thế này..."

...

Trên đồng tuyết mênh mông, một tiên thành tráng lệ đứng trên núi như ngọn hải đăng, dẫn đường cho thương đội.

Hàn Giang Tiên Thành là nơi tu sĩ Tây Vực phải qua khi đến Bắc Vực. Nhiều tu sĩ làm ăn hai vùng dừng đây nghỉ ngơi, nên thế giới ngầm ở tiên thành này cực kỳ phức tạp.

Phía tây thành, trong tiệm bán Hỏa Thạch Đan.

Chưởng quỹ, nam nhân ngoài ngũ tuần, cầm ngọc giản, dùng thần thức đọc nội dung.

Ngọc giản này là "hóa đơn hàng" chợ đen.

Nói cách khác, là danh sách hàng từ chợ đen các tiên vực khác.

Hắn điều hành tiệm chợ đen ở Bắc Vực. Đôi khi muốn mua vật quý hiếm không có tại địa phương, hắn sai người qua vùng lấy hàng, bán theo địa chỉ ghi trong danh sách.

Nhưng thấy một dòng trong danh sách, chưởng quỹ như héo úa, lẩm bẩm: "Kim đan nhị phẩm của tu sĩ Hóa Thần?! Chợ đen Tây Vực mạnh thế sao? Lấy được cả kim đan nhị phẩm tu sĩ Hóa Thần..."

Đang thắc mắc, hai bóng người bước vào tiệm.

Chưởng quỹ ngẩng lên, thấy nữ tử mặc áo lông, mắt khép, đeo Phượng Hoàng. Thấy thế, hắn lẩm bẩm: "Cô nương mù mang chim?"

Nhưng vừa thốt ra, hắn cảm nhận linh lực đầy đủ của nam tử bên nữ tử, đội nón tre, đeo mặt nạ. Giật mình, hắn vội chào: "Xin lỗi, hai vị mua hỏa thạch? Mời bên này..."

Nam tử đeo mặt nạ nheo mắt, chạm chuôi kiếm bọc băng trên lưng, hỏi: "Ngươi vừa nói gì về tiểu thư ta?"

Lý Long Linh vội ngăn: "Tiểu Lục, lui xuống."

"Vâng, tiểu thư."

Diệp An Bình chắp tay xin lỗi, đứng sang bên.

Lý Long Linh khẽ gật: "Tứ hà quang diệu tứ phương?"

Nghe thế, chưởng quỹ giấu kinh ngạc, giang tay mời hai người vào nội thất, nói: "Hàn thiên tuyết bắc dẫn quý khách. Mời vào."

Vào nội thất, chưởng quỹ lịch sự đưa Lý Long Linh chén trà nóng, dán phù cách âm, đóng cửa sổ, lại cúi xin lỗi vì vô lễ trước: "Vừa nãy ta l* m*ng, mong cô nương bỏ qua. Không biết ai chỉ hai vị đến đây?"

"Ai chỉ không quan trọng. Ta nghe Thất Sát Tông nhận mọi việc?" Lý Long Linh bình tĩnh hỏi.

Chưởng quỹ cười khổ: "Ha ha... không phải việc nào cũng nhận. Từ khi đám ngu Thất Sát Tông Tây Vực tự diệt sáu bảy năm trước, Thất Sát Bắc Vực đã kiềm chế hơn. Chỉ cần không liên quan đại tông môn, ta có thể nhận."

Lý Long Linh gật, nhấc chén trà, ngửi: "Vậy, có thể giết ba người?"

"Tùy thuộc cô muốn giết ai và trả giá gì."

"Hai trung kỳ Kết Đan, một sơ kỳ Kết Đan." Lý Long Linh giơ tay phải, xòe ngón: "Ta trả thế này?"

Chưởng quỹ cau mày: "...Năm mươi vạn? Cho ba tu sĩ Kết Đan?"

Cười, Lý Long Linh đáp: "Mỗi người năm mươi vạn linh thạch. Giết bao nhiêu, ta trả bấy nhiêu."

Việc lớn!

"Cô nương, xin nói chi tiết về ba người muốn giết."

"Người đầu, tóc đen, mắt đỏ máu, ma kiếm tu, trung kỳ Kết Đan, tên Cố Minh Tâm."

Nói, Lý Long Linh lấy từ túi trữ vật một bức họa, dùng linh khí đưa cho chưởng quỹ.

Bức họa này Diệp An Bình vẽ trên đường. Hắn hồi nhỏ rảnh rỗi tập vẽ, nét bút tinh tế, hơn xa "Tiên Cung Đồ Ái" của Tiêu Vân Lạc. Như thật, chỉ cần không mù, cơ bản nhận ra.

"Người thứ hai, nữ tu trung kỳ Kết Đan, pháp tu, thân tròn, mông như đào tròn, tên Lư Mặc Mỹ. Người thứ ba, thể tu sơ kỳ Kết Đan, tên Ngô Thiên Hữu."

Lý Long Linh lấy thêm hai bức họa, đưa cho chưởng quỹ.

Thấy cả ba bức họa vẽ tốt, chưởng quỹ không hỏi thêm về dung mạo. Tĩnh lặng, hắn hỏi: "Ba người có pháp khí hay linh bảo gì không?"

"Ta không biết, nhưng giá vừa nêu là giá tối thiểu." Lý Long Linh cười: "Năm mươi vạn, không giới hạn trên. Chỉ cần mang đầu về, có thể đòi triệu."

Chưởng quỹ tĩnh lặng, chống cằm đánh giá. Quan sát Lý Long Linh, thấy nàng không đeo trang sức đắt tiền, hắn nói: "Đã được chỉ đến đây, cô nên biết quy tắc. Việc nhỏ thì không sao, nhưng cô muốn giết ba tu sĩ Kết Đan..."

Hắn ngừng, ý: cần đặt cọc hoặc để lại linh thạch, đề phòng sau không trả được.

Lý Long Linh nghe ra ý ngầm, lúc này hiểu Diệp An Bình nói "dùng thân phận chủ Long Gia" là gì.

Nàng lắc đầu, lấy từ túi trữ vật ngọc ấn đỏ rực, đặt lên bàn.

"Không biết cái này có thể làm cọc?"

"Đây là..."

Chưởng quỹ nheo mắt quan sát, đột nhiên mở to mắt, nhìn mắt khép của Lý Long Linh, Phượng Hoàng trên vai, và tu vi trung kỳ Trúc Cơ.

Tất cả khớp với câu chuyện về tiểu thư Long Gia hắn nghe vài năm trước.

"Cô... là Lý cô nương của Long Gia?"

"Cần hỏi sao?" Lý Long Linh cười, quay lại, chỉ Diệp An Bình đứng bên, quan sát chưởng quỹ: "Đây là thị vệ ta."

"Ra vậy... Nhưng đây là Thất Sát Tông Bắc Vực. Mua đồ thì không sao, nhưng giết người, ta không giết tu sĩ Tây Vực."

"Ba người này hiện ở Bắc Vực, nhưng cụ thể đâu, ta không biết. Chỉ biết họ ở đây."

"Vậy thì..."

Đã là việc chủ Long Gia giao, chắc chắn không thiếu năm mươi vạn linh thạch.

Dù Long Gia làm ăn chính trực, thương hội dưới nó ít nhiều dựa vào chợ đen.

Nếu mất uy tín ở chợ đen, chợ đen có thể ngăn thương hội Long Gia làm ăn.

Nàng lộ thân phận, đủ thể hiện thành ý.

Chưởng quỹ đứng dậy, chắp tay: "Vậy, ta nhận việc này. Sau khi xong, ta sẽ..."

"Mang đầu hoặc túi trữ vật của họ, đến Long Gia lấy linh thạch. Một chuyến Tây Vực vì vài trăm vạn linh thạch, không xa, đúng không?"

"Hiểu rồi."

"Vậy, thế thôi. Ta không ở lâu. Cáo từ."

Lý Long Linh cất ngọc ấn vào túi trữ vật, khẽ gõ bàn. Diệp An Bình tiến lên, đỡ nàng, dẫn ra khỏi nhà.

Nhìn hai người rời đi, chưởng quỹ xem ba bức họa trên bàn. Nếu thành, sẽ là một triệu năm trăm ngàn linh thạch.

Theo quy tắc Thất Sát Tông, hắn lấy mười phần trăm, tức một trăm năm mươi ngàn.

Chỉ cần gửi ba bức họa về tổng bộ Thất Sát Tông, đợi vài tháng, sẽ nhận một trăm năm mươi ngàn linh thạch. Gần như không mất gì.

"Hê hê... ha ha..."

Chưởng quỹ cười vui, cầm ba bức họa, chạy ra sân sau tìm tu sĩ liên lạc với tổng bộ để gửi thư.

Ra khỏi tiệm, Lý Long Linh hơi mệt mỏi, thở phào, nhìn Diệp An Bình qua mắt Phượng Hoàng: "Diệp công tử..."

"Hử?" Diệp An Bình dịu giọng: "Sao vậy? Lần đầu giao thiệp với lưu manh?"

Lý Long Linh gật. Nàng là cô nương ngoan, chưa từng đến sòng bạc, thấy lạ khi giao thiệp với tu sĩ mờ ám.

Cha nàng dạy không nên dây với tu sĩ chợ đen, kẻo tự hại mình.

"Ừ."

Diệp An Bình bỗng thấy tội lỗi vì làm hỏng một đệ tử ngoan, cười khổ lắc đầu: "Rồi sẽ quen."

Rồi, hắn lấy danh sách từ túi trữ vật, gạch dòng đầu.

"Thất Sát Tông Bắc Vực xong. Còn sáu nơi nữa để treo thưởng."

Lý Long Linh thở dài, hỏi: "Diệp công tử, ngài thường giao thiệp với người chợ đen?"

Diệp An Bình cười: "Ta cũng lần đầu."

"...Ta không tin."

"Thật."

"Không tin!" Lý Long Linh bĩu môi, huých vai hắn: "Diệp công tử, hình tượng chính nhân quân tử trong lòng ta tan vỡ rồi."

"Đừng quậy. Đi chỗ tiếp, cố xong trước tối nay. Để ta nghĩ, tiệm của Thất Huyền Tông là... tiệm son phấn ở phố tây Hàn Giang Tiên Thành..."