PD Rác Rưởi Sống Sót Như Một Idol

"Biểu cảm của tôi thì sao."

Tôi gạt tay anh ta khỏi người mình rồi dồn sức vào chân để đứng thẳng dậy. Cảm giác như có ai đó đang vặn xoắn bộ não mình, nhưng vẫn chưa đến mức không chịu nổi.

"Cậu—— lên— sân—…"

Vấn đề lớn hơn là tiếng ù tai đang chặn mọi âm thanh xung quanh.

‘Nghe không rõ gì cả, chết tiệt.’

Khó khăn nhất là phải giả vờ như không có gì.

Tôi nhìn môi Joo Woo-sung mấp máy, đoán đại ý nghĩa rồi đáp lời như thể trả bài.

“…Không, chỉ là hơi choáng chút thôi, giờ thì ổn rồi.”

"À, thế à."

Woo-sung khoanh tay, liếc mắt từ trên xuống dưới như quét qua.

"Trả lời chệch câu hỏi ghê."

Rồi nói thêm với giọng mỉa mai.

Bình thường tôi đã viện cớ để qua chuyện, nhưng lúc này mọi thứ đều phiền phức. Dù gì thì với cái sự nhạy cảm đáng gờm của anh ta, dù tôi có giấu kiểu gì cũng bị moi ra thôi.

"Đừng quan tâm. Tôi vẫn ổn, tàm tạm."

Tôi vung tay như ra hiệu “biến khỏi mắt tôi đi,” nhưng Woo-sung chẳng hề nhúc nhích, chỉ bật cười khinh khỉnh.

"Giờ thì tôi hiểu rồi. Cậu giỏi chịu đựng thật."

"……."

"Nhưng hình như cậu vẫn chưa biết chịu đựng cũng là ngu đấy."

Câu này… nghe quen quen.

Tôi định đáp lại gì đó, nhưng đầu óc trống rỗng, không thể suy nghĩ. Dựa lưng vào tường, tôi thở dài một cách bực bội. Woo-sung nhìn tôi, chép miệng rồi lấy điện thoại trong túi ra xem giờ.

"Này, Seo Ho-yoon. MTA thì kết thúc sớm hơn mấy lễ trao giải khác đấy."

"…Gì cơ?"

"Không cần phải chờ đến cuối để bắt tay từng người như ở Hàn đâu. Diễn xong thì cứ đi nghỉ đi."

anh ta khuyên tôi không nên đi after party, trán nhăn tít lại đầy lo lắng.

"…Vâng, cảm ơn."

Tôi cũng biết ơn vì anh ta lo cho mình, nhưng… giờ có rảnh mà nghĩ đến tôi không?

Ở Hàn, hễ Black Call phát hành album là kiểu gì cũng ẵm giải Daesang năm đó. Nhưng đây là Music TV Awards Live, và đây cũng là lần đầu tiên họ được đề cử giải danh giá nhất – “Bài hát của năm.”

Có lẽ vì thế mà cả Woo-sung cũng đang căng thẳng. Bình thường thì chắc đã pha trò hoặc bông đùa gì rồi, nhưng bây giờ, dù chẳng có thời gian cho chuyện đó, anh ta vẫn lo lắng vì thấy tôi có vẻ không ổn.

‘Đúng là anh ta cũng giỏi thật.’

Tôi khẽ xoa trán, nhếch môi lên một bên.

"Hyung."

"Gì?"

"Lát nữa lên nhận giải thì phát biểu ngắn gọn thôi nha."

Woo-sung chớp mắt mấy lần như chưa hiểu ngay, rồi bật cười khẽ.

Ngay lúc đó, có ai đó gọi tên anh ta từ phía sau.

"Woo-sung hyung! Tụi em tìm mãi… À…"

Quay đầu lại, tôi thấy Lee Han-joo đang hấp tấp bước nhanh từ cuối hành lang về phía này.

Nhìn thấy tôi và Woo-sung, cậu ta đảo mắt giữa hai người rồi thở hắt ra một cái.

"Đúng là hyung…"

"……."

"Thấy cái gì mà chạy ra ngoài đột ngột vậy."

"Nói gì đấy, đi đi. Mau lên."

Woo-sung lấy tay bịt miệng Han-joo như muốn che mặt cậu ta lại, rồi liếc mắt ra hiệu cho tôi về phòng chờ. Han-joo hất tay Woo-sung ra như thể thấy bẩn, rồi lau sạch môi bằng mu bàn tay, sau đó siết chặt hai tay thành nắm đấm và quay sang tôi:

"Seo Ho-yoon-ssi, fighting nhé!!"

"Vâng, tiền bối cũng fighting."

Nhìn theo bóng hai người rời đi một lúc, tôi vừa xoa nhẹ vành tai vừa chuyển hướng đến cầu thang thoát hiểm vắng người. Quan sát kỹ xung quanh, tôi gọi cửa sổ hệ thống—vốn là mục tiêu ban đầu.

"Này."

Đinh!

[…Đang kiểm tra.]

Giờ thì chẳng còn ngạc nhiên gì nữa. Con hệ thống này đúng là vô dụng.

[…Trước hết, Seo Ho-yoon-ssi đúng là đang bị ù tai và ảo thanh phải không ạ?]

"Hỏi tao cái quái gì, thằng điên."

[Vì tôi không hiểu nổi. Tôi đã nói rồi mà, đây không phải là hình phạt do thất bại nhiệm vụ. Hơn nữa, xét theo mức độ nổi tiếng hiện tại của The Dawn thì chuyện này càng vô lý.]

Nó từng nói độ nổi tiếng tỷ lệ thuận với độ ổn định của hệ thống.

Nếu điều đó đúng hoàn toàn, thì rõ ràng tình huống hiện tại là không bình thường.

"…Không phải vì Kang I-chae hả? Có thể là do cậu ta biết chuyện của tôi nên—…"

[Không phải. Tôi chắc chắn.]

Tự tin ghê.

‘Lại lừa đảo nữa hả.’

Nhưng nếu nhìn lại toàn bộ hành vi của hệ thống từ trước tới nay, nó thà giấu chứ ít khi nói dối một cách lộ liễu.

"…Mày kiểm tra lại kỹ đi, rồi nói chuyện tiếp."

Ngay khi hệ thống biến mất như thể đồng ý, cánh cửa cầu thang bật mở và Seong Ji-won xuất hiện.

"À! Ở đây à."

"Gì đấy?"

"Người ta bảo sắp phải vào ngồi rồi."

Gật đầu, tôi bước theo Seong Ji-won và nhập cùng các thành viên. Vẫn mặc nguyên trang phục trình diễn trên thảm đỏ, tôi ngồi vào chỗ dành riêng cho nghệ sĩ và nhìn quanh. Những khán giả là người hâm mộ Noeul đang vẫy tay điên cuồng khi nhìn thấy chúng tôi.

“This is Music TV Awards—!!”

Chẳng bao lâu sau, buổi lễ khai mạc bắt đầu, và khi đang cố tỏ ra không có gì bất thường, thì đã đến lượt chúng tôi lên sân khấu.

Sau khi thay trang phục biểu diễn, tôi bước về hậu trường theo hướng dẫn của nhân viên, tay ấn chặt vào thái dương đang nhức nhối. Khi đang cố gắng giữ tỉnh táo, một bàn tay nắm lấy vai tôi. Quay lại nhìn, thấy Kang I-chae đang nói gì đó.

“Sao thế—….”

Nhưng âm thanh truyền đến chỉ mơ hồ, nên thay vì trả lời, tôi chỉ vỗ nhẹ lưng cậu ta rồi bước lên phía trước.

This is The Dawn bound for sunset—

Khi vào vị trí giữa sân khấu tối om, ánh đèn xanh rọi xuống. Cùng lúc, tiếng hò reo vang dội.

Please fasten your—….

Pi-i-i-i-i-i——!

Khốn kiếp.

Tiếng ù tai vang lên như một cảnh báo nguy hiểm, âm nhạc bị ngắt quãng từng đoạn.

Bây giờ là lúc để cất cánh…

Dù vậy, màn trình diễn vẫn tiếp tục một cách tự nhiên.

…chúng ta nắm tay nhau…… và đứng vững….

Vì đã luyện tập hàng ngàn lần cho tình huống thế này.

We hope to see…….

Và khi bài hát gần đi được nửa chặng, tôi đã bắt đầu nghe lại được âm thanh khá rõ.

Kết thúc phần biểu diễn suôn sẻ, tôi thở ra và nhìn lướt qua các thành viên. May thay, có vẻ không ai phát hiện điều gì bất thường. Mọi người vừa bước xuống bậc thang vừa hào hứng bình luận.

“Vừa rồi tuyệt thật luôn!”

“Ừ ừ, luyện tập không uổng công, thiệt đó.”

Khi thay lại trang phục ở phòng chờ trong xe caravan và quay lại chỗ ngồi dành cho nghệ sĩ, cơn buồn nôn dâng lên.

‘Khốn nạn, cái quái gì thế này?’

Như thể có ai đó lấy khoan đục vào đầu tôi vậy.

Mồ hôi lạnh túa ra khắp người.

Tôi cố mỉm cười như đang tận hưởng khoảnh khắc, hy vọng vẻ mặt mình không quá bất thường.

‘Dạo này mình có làm gì sai không.’

Nhưng nghĩ tới nghĩ lui, tôi chẳng nhớ đã làm điều gì sai.

Thậm chí gần đây còn siêng năng hoàn thành cả mấy nhiệm vụ nhỏ nhặt.

Đang thở dài trong lòng vì sự việc chẳng thể lý giải được, thì bất ngờ các thành viên đứng bật dậy reo hò và ôm chầm lấy tôi. Lúc đó tôi mới nhận ra The Dawn vừa giành giải, liền mỉm cười rạng rỡ nhìn vào máy quay.

Tôi theo sau các thành viên bước lên sân khấu và nhận chiếc cúp. Dưới mô hình trong suốt là tấm bảng vàng khắc dòng chữ ‘Best K-pop Artist THE DAWN 20XX’.

“Um, thank you very much for this award. This is for Noeul….”

Kim Seong-hyun phát biểu ngắn gọn bằng tiếng Anh, sau đó Kang I-chae tiếp lời bằng tiếng Hàn.

“Chúng tôi luôn luôn—…. Khụm.”

Cười khúc khích vì vui mừng, cậu cảm ơn Noeul và nói thêm, hai má hơi đỏ lên.

“…Chúng tôi sẽ luôn bên các bạn. Cảm ơn.”

Lặp lại đúng lời trưởng nhóm từng nói trong một lần nhận giải trước.

Trong khi chúng tôi đang phấn khích vì thành tích bất ngờ, thì phía Black Call lại tỏ ra khá lo lắng vì chưa biết kết quả của họ.

Vài màn biểu diễn và lễ trao giải tiếp tục diễn ra, và cuối cùng cũng đến phần trao giải cuối cùng của Music TV Awards Live.

Một nữ diễn viên Hollywood bước ra với váy dạ hội đen lấp lánh pha lê, cầm tấm thẻ cue trên tay.

“…—And the best artist of the year, goes to… Yes, BLACK CALL—!!”

Ngay khi được xướng tên, các thành viên Black Call hò reo và chạy lên sân khấu.

“…Thật không ngờ chúng tôi lại có thể tiến xa đến mức này. Tất cả là nhờ vào các bạn – các Blowy.”

Sau khi Cha Jeong-woo điềm đạm phát biểu về ý nghĩa của giải thưởng, Joo Woo-sung tiến lại gần micro.

“…Cha Jeong-woo đã nói hết điều quan trọng rồi, nên tôi chỉ nói một câu thôi.”

Mái tóc màu mật ong rũ xuống trán khi anh cúi đầu. Hình ảnh ấy được ghi trọn trên màn hình, khiến khán giả xuýt xoa.

Joo Woo-sung nở nụ cười nhẹ, đưa chiếc cúp lên và khẽ chạm môi vào đó, rồi cong môi sâu hơn.

“Tôi sẽ mãi là idol của bạn.”

Đồ điên.

Ngắn gọn mà quá ấn tượng. Tôi phải lảng ánh mắt đi.

Tiếng vỗ tay cùng những tiếng hét vang lên như gào thét từ khắp khán đài.

Khi tôi đang cố nuốt cơn khó chịu trong lòng, ánh mắt tôi chạm vào Joo Woo-sung – người đang xoa đầu Jeon Sae-young khi bước xuống bậc thang. Anh ta chạm nhẹ ngón tay lên đầu mình và nghiêng đầu, ra hiệu gì đó. Tôi khoát tay ra hiệu "cứ lên sân khấu đi" như muốn đuổi đi.

Joo Woo-sung nhướng một bên mày, nhún vai rồi đi về phía hậu trường.

Tôi vừa nghĩ chỉ cần chịu đựng thêm chút nữa là có thể quay về khách sạn, thì—

“……Khụ.”

—Tiếng ù tai lại vang lên, lần này dữ dội hơn như nhiễu sóng nặng.

…OAAAA——.

Rồi đột nhiên, như triều cường dâng lên, âm thanh từ khắp nơi lại tràn vào.

WAAAAA!

“…Hả…….”

Hơn nữa, cơn đau đầu hành hạ tôi suốt mấy ngày nay đã biến mất hoàn toàn.

‘Cái gì….’

Không phải do hệ thống, mà sao lại biến mất không để lại dấu vết thế này?

Đang băn khoăn về triệu chứng đến quá đột ngột, Seong Ji-won – có vẻ cảm nhận được điều gì đó – nghiêng người hỏi nhỏ.

“Ho-yoon à, cậu ổn chứ?”

“……Ừm.”

Tôi chậm rãi gật đầu đáp lại.

Có quá nhiều điều khả nghi, nhưng trước mắt vẫn là hoàn thành tốt buổi Music TV Awards Live.

Intro của ‘Kings’ – ca khúc của Black Call – vang lên dữ dội.

Ting!

Một cửa sổ hệ thống xuất hiện.

[ Seo Ho-yoon.]

Chắc lại mấy dòng thông báo vớ vẩn chẳng giúp ích gì.

[Hãy lắng nghe cẩn thận từ bây giờ.]

Tôi nhìn vào khung chữ nhật màu xanh với ít kỳ vọng, thì bất ngờ hiện lên dòng chữ:

[Đau đầu và ảo thanh, biến mất rồi đúng không?]

Tôi giả vờ lắc theo nhịp và gật đầu nhẹ, thì dòng chữ tiếp theo lại hiện ra:

[Tôi đã tạm thời chặn lại. Các triệu chứng mà cậu Seo Ho-yoon đang gặp phải không phải do hệ thống gây ra. Như tôi đã nói, cũng không phải hình phạt.]

[Theo xác nhận, có một thứ gì đó ngoài quyền kiểm soát hệ thống đã cố tiếp cận cậu Seo Ho-yoon.]

‘Thứ gì đó bên ngoài’?

Một cụm từ khiến tôi không khỏi cau mày, và hệ thống bắt đầu chập chờn như sắp biến mất.

[Một thực thể không rõ danh tính từ bên ngoài hệ thống đang làm xáo trộn cậu Seo Ho-yoon.]

Tiếng nhạc nền từ dàn kèn đồng ngày càng dồn dập, ánh sáng cũng chuyển sang đỏ rực.

[Cho đến khi tôi xác định rõ tình hình và phản ứng được, dù có thấy điều gì kỳ lạ, anh cũng không được tin. Hãy phớt lờ nó.]

Khung hệ thống màu đỏ như máu khẽ rung lên đầy điềm báo.

[Dù ai nói gì đi nữa, tuyệt đối, tuyệt đối đừng để bị dao động.]