PD Rác Rưởi Sống Sót Như Một Idol

“Mọi người đã vất vả rồi~.”

“Vâng! Mọi người cũng vất vả rồi ạ.”

Sau khi buổi biểu diễn kết thúc, The Dawn trở về phòng chờ và vội vã uống nước.

Tôi cũng uống cạn một chai nước, đặt chai rỗng lên bàn rồi thả mình xuống ghế sofa. Lúc này, nhân viên phụ trách trang phục bước đến, cầm lấy dải ruy băng nhung tôi mang theo rồi giúp tôi buộc lại. Bên cạnh, Kang I-chae khều khều tay tôi.

“Này, anh chàng dễ dãi~. Tháo ruy băng thêm lần nữa đi nào~.”

“Một lần nữa là đủ rồi chứ?”

Tôi nhếch mép trêu lại, khiến Kang I-chae bật cười.

Ở góc khác, Seong Ji-won và Kim Seong-hyun đang chỉnh lại trang phục, sau khi bị mắng vì dám tháo vòng hoa và bờm tai mèo vì thấy vướng víu. Chỉ có Jeong Da-jun vẫn vui vẻ chạy loanh quanh như chẳng có chuyện gì.

“Hyung hyung! Khi nào thì cởi áo khoe cơ bụng đây??”

“…Jeong Da-jun, em cũng đừng hùa theo Kang I-chae nữa.”

Thằng nhóc này ngày càng giống Kang I-chae.

Kim Seong-hyun đang nhăn mặt nhìn Jeong Da-jun, kẻ đang dính chặt vào người mình và cười cợt.

“A! tiền bối High Five sắp bắt đầu rồi!”

Nhóm chúng tôi nhanh chóng tụ tập lại để xem, vì có cả máy quay đang ghi hình phản ứng.

Ca khúc họ biểu diễn cũng là một bài rất nổi tiếng.

[We go High We go High] “Là bài của Black Call à?”

Sao lại chọn đúng bài này nhỉ?

Bài này là một ca khúc phụ của Black Call, dù chưa từng được quảng bá nhưng lại rất được yêu thích, đến mức công ty còn đăng tải video vũ đạo trên YouTube như một món quà dành cho fan.

Rõ ràng TRY đã chọn bài này, nhưng cuối cùng High Five lại giành quyền biểu diễn.

Chắc hẳn trên mạng sẽ có cả meme về một con gấu trúc rửa kẹo bông gòn rồi nhận ra nó tan biến mất.

Tôi nhớ mang máng đã nghe được các nhân viên nói rằng Joo Woo-sung cũng có tư vấn cho High Five, nhưng vì lời khuyên có vẻ khá qua loa, không có nhiều nội dung nên có thể sẽ bị cắt khi lên sóng.

[Cậu đã sẵn sàng chưa Bởi vì giờ là lúc tôi cất cánh]

Dù vậy, High Five vẫn trình diễn vô cùng bùng nổ.

“Là concept phi công à?” “Có vẻ thế.”

Với concept phi công, họ khoác lên mình những bộ đồng phục quá hoàn hảo để thu hút fan. Và đúng như một nhóm xuất thân từ công ty lớn, đội hình của họ có sự cân bằng kỹ năng cực kỳ vững chắc.

Vốn cùng công ty với Black Call, ngay cả khi không có Joo Woo-sung, họ vẫn có đủ tiền bối để xin lời khuyên. Cộng thêm một lượng fan hùng hậu và nguồn lực tài chính khổng lồ.

Thực tế, dù họ chọn bài hát nào thì cũng đều có thể tạo ra một sân khấu bùng nổ.

‘Thật đáng ghen tị.’

Đặc biệt là Kang Yeon-hu, người dẫn dắt cả nhóm.

Ấn tượng đầu tiên của tôi về cậu ta có phần u ám, nhưng điều đó chẳng còn quan trọng. Giọng hát của cậu ta hay hơn tôi tưởng nhiều.

Seong Ji-won lặng lẽ quan sát màn hình.

[Nếu cậu sợ hãi thì đừng lên Chỉ cần đứng đó và xem tôi di chuyển] ‘…Thật sự rất giỏi.’

Có vẻ như danh hiệu "Đại diện của thế hệ tiếp theo" dành cho họ không phải là lời nói suông.

Ba nhóm trước cũng đã có những màn trình diễn tuyệt vời. Nhưng High Five thì lại có một đẳng cấp khác hẳn về mặt tổng thể.

Nếu The Dawn cũng theo concept tương tự…

‘Chắc chắn sẽ bị vùi lấp mất.’

Bị kẹp giữa những màn trình diễn mạnh mẽ như thế này, chúng tôi sẽ bị nghiền nát hoàn toàn.

Kỹ năng có giỏi đến đâu thì cũng không thể cạnh tranh nếu thiếu nền tảng vững chắc như công ty chủ quản, tài nguyên hay nguồn vốn.

Nếu có thiếu sót, thì phải tìm cách bù đắp bằng thứ khác.

[We go High We go High]

“Sắp công bố thứ hạng rồi đây!”

Nghe nhân viên thông báo, Jeong Da-jun lập tức chắp tay cầu nguyện.

Tất nhiên, chẳng có nhóm nào biểu diễn mà không nỗ lực hết mình. Nhưng riêng The Dawn, dưới sự huấn luyện khắc nghiệt của Joo Woo-sung, chúng tôi thực sự đã luyện tập đến mức muốn nôn ra máu. Chính vì vậy, các thành viên không khỏi lộ ra vẻ mong đợi.

Trong khi đó, tôi lại đang chìm trong suy nghĩ khác.

“Chỉ tính phiếu bình chọn tại chỗ và điểm của giám khảo thôi sao?”

Trước khi chọn bài hát cho vòng đầu tiên, tôi đã tìm gặp Lee Ji-hyun.

Dù vẫn bận rộn như thường lệ, nhưng có vẻ cô ấy đã giải quyết xong những vấn đề khiến mình đau đầu, nên trông có vẻ nhẹ nhõm hơn.

Cô ấy nghiêng đầu, sau đó đáp.

“Vậy thì hơi khó đấy. Về mặt nhận diện công chúng, The Dawn không thể thắng nổi.” “Đúng vậy, đó là điều đáng lo ngại.” “Vậy thì trong vòng đầu tiên, đừng cố gắng quá sức. Hoặc là chọn một thứ gì đó khiến khán giả không thể không bỏ phiếu cho cậu.” “…Thứ gì như vậy thực sự tồn tại sao?”

Tôi nhăn mặt hỏi lại, và Lee Ji-hyun chép miệng, giải thích.

“Tsk tsk, Seo Ho-yoon. Anh vẫn còn quá ngây thơ rồi….”

“…….”

“Đi chuẩn bị tinh thần đi là vừa.”

Đối với một cựu PD như tôi, lời nói đó quả thực khiến lòng tự trọng bị tổn thương.

‘Nhưng, cuối cùng thì Lee Ji-hyun đã đúng.’

Phản ứng tại hiện trường đã nói lên tất cả.

Lúc đó, cô ấy còn nhắc đến việc scandal có thể bùng lên.

‘Nhưng mà, điều đó không quan trọng.’

“Hyung! Có kết quả rồi!”

Chỉ cần nhìn vào phản ứng sau đó, mọi chuyện sẽ rõ ràng.

“Công bố từ hạng 3 trước!!”

Trong khi Jeong Da-jun hào hứng nhảy lên, tôi mở một chai nước mới.

Trên màn hình, logo rực rỡ của Shining Star xuất hiện.

[Hạng 3: TEW! TEW giành được 3,100 điểm từ bình chọn khán giả! 1,000 điểm từ chuyên gia! Tổng điểm: 4,100 điểm!] Không ngoài dự đoán.

Tiếp theo.

[Sẽ công bố hạng 4 và 5!] Vì Kim Seong-hyun đoán chúng tôi sẽ đứng thứ 3, nên ai nấy đều căng thẳng khi nghe câu này.

Chúng tôi chưa từng nghĩ mình sẽ rơi xuống hạng 4 hoặc 5.

[Hạng 4: Vercy!] Một tiếng hét vang lên từ phòng chờ bên cạnh.

[Hạng 5: TRY!] Cũng nằm trong dự tính.

“……Hả?”

Trong căn phòng này, dường như chỉ có mỗi tôi là giữ được bình tĩnh.

Thông báo từ hạng 3 đến hạng 5 đã kết thúc.

[Hiện chỉ còn lại hạng 1 và 2….]

Gương mặt của các thành viên dần chuyển sang vẻ ngạc nhiên.

Trên màn hình, những phân đoạn ngắn gọn về sân khấu của High Five và chúng tôi lần lượt được phát lại.

“…Cái, cái gì thế này?”

[Và nhóm giành vị trí số 1 là—!!]

Jeong Da-jun siết chặt lấy tay áo tôi, người cứng đờ vì căng thẳng. Máy quay ngay lập tức tập trung vào cậu ta, ghi lại từng biểu cảm.

[-Nhận được 4.200 điểm từ khán giả, 1.200 điểm từ chuyên gia, tổng cộng 5.400 điểm— High Five! Xin chúc mừng!!]

Bầu không khí im lặng. Có vẻ như kết quả vẫn chưa hoàn toàn được tiếp nhận trong đầu các thành viên.

Rồi, một tiếng thốt khe khẽ bật ra từ miệng Jeong Da-jun.

“…Hul.”

[Theo đó, The Dawn chính thức đứng thứ 2. Chúc mừng các bạn đã hoàn thành vòng 1!]

Vị trí thứ 2.

Đây là thứ hạng mà The Dawn đạt được trong vòng thi đầu tiên.

“…T-tuyệt vời!!”

Jeong Da-jun bật dậy như một cái lò xo.

‘Thấy chưa.’

Kết quả đã chứng minh phản ứng của khán giả dành cho sân khấu của chúng tôi.

Tất nhiên, không phải là chúng tôi không nhắm đến vị trí số 1, nhưng ai cũng hiểu rằng điều đó là vô cùng khó khăn.

Bởi vì, mỗi khán giả chỉ được phép bình chọn cho hai nhóm khác nhau. Quy tắc này không cho phép họ dồn hết cả hai phiếu vào một nhóm, đồng nghĩa với việc họ bắt buộc phải chọn thêm một nhóm khác ngoài nhóm mình hâm mộ.

High Five, với màn trình diễn rực rỡ ở cuối chương trình, đương nhiên chiếm trọn lợi thế. Nhưng The Dawn cũng hưởng lợi từ việc đi theo một con đường hoàn toàn khác.

‘Hầu như không có nhiều phiếu chiến lược để kìm hãm chúng tôi.’

Không chỉ nhờ phản ứng tốt từ khán giả, mà có lẽ còn do nhiều người đã nghĩ rằng The Dawn chắc sẽ chỉ dừng ở vị trí thứ 5, nên họ chẳng ngại dành một phiếu cho chúng tôi.

“Wow~~!!” “Hạng 2, chúng ta làm được rồi!!”

Dù High Five có giành hạng nhất hay không, các thành viên của The Dawn vẫn vui vẻ vây lại nhảy vòng tròn. Ngay cả Seong Ji-won, người vốn luôn giữ vẻ trầm lặng, cũng hòa vào niềm vui.

“Đi thôi.”

Đã đến lúc bước lên sân khấu để nhận kết quả.

“Đi nào!”

Seong Ji-won vỗ vai Kim Seong-hyun, người vẫn còn bàng hoàng, rồi cả nhóm rời khỏi phòng chờ.

Khi đi ngang qua hậu trường, tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của TEW, nhóm giành hạng 3, đang nhìn về phía chúng tôi.

“…….”

Đặc biệt, sắc mặt của giọng ca chính TEW không mấy vui vẻ. Jeong Da-jun liếc qua cậu ta rồi làm một hành động rất khác với thường ngày— cậu ta lạnh lùng quay đầu đi.

Tôi vẫn giữ nụ cười lịch sự, khẽ gật đầu chào.

“Mọi người đã vất vả rồi.”

“…Vâng, mọi người cũng vất vả rồi.”

“…Chúc mừng các bạn!”

Máy quay vẫn đang ghi hình.

Dù có chút do dự, nhưng cuối cùng các thành viên của TEW cũng miễn cưỡng cất lời chúc mừng.

Vốn là một nhóm xuất thân từ công ty lớn ngang tầm WH của Black Call, TEW từng được dự đoán là đối thủ đáng gờm của High Five. Họ có fandom mạnh, danh tiếng cao, nhưng rốt cuộc lại bị chúng tôi vượt mặt.

“…Hạng 2-.” “Lia Purple… -Dawn…-.”

Ngay khi đi ngang qua, tôi nghe thấy tiếng thở dài và vài câu nói thì thầm.

“……Hmm.”

Tôi vuốt nhẹ khóe môi, bắt gặp hình ảnh Jeong Da-jun—người luôn hoạt bát—đang nhìn theo TEW với gương mặt vô cảm.

Có phải cậu nhóc thấy bọn họ làm quá lên?

Không, tôi nghĩ cậu nhóc chỉ đang cố giấu đi nụ cười thỏa mãn của mình.

Bọn họ không thể hiểu được tại sao chúng tôi, một nhóm tưởng chừng sẽ bị vùi dập, lại giành vị trí cao như vậy với một ca khúc vốn bị đánh giá là "thất bại".

Nhìn bọn họ cố gắng gượng cười trước ống kính trong khi sắc mặt đang cứng ngắc… ‘Thật thú vị.’

“Kim Seong-hyun, lên sân khấu thôi.”

“Ah, được.”

Tôi đã giữ đúng lời hứa với Kim Seong-hyun khi chọn bài hát.

“Nhưng sao trông anh mãn nguyện thế?”

“Chúng ta đứng thứ 2 mà.”

“…Ờ, cũng đúng!”

Dĩ nhiên, Kim Seong-hyun không thể biết suy nghĩ thật sự của tôi. Anh ấy chỉ đơn thuần vui mừng vì thứ hạng cao, rồi hào hứng bước lên phía trước. Tôi cũng điều chỉnh bước chân để không bị tụt lại sau, cùng nhau tiến lên sân khấu.

Khác với những thành viên đang phấn khích, tôi cảm thấy thích thú khi nghĩ đến những chuyện sẽ xảy ra tiếp theo.

PANG!

Pháo giấy nổ tung, những mảnh giấy lấp lánh rơi xuống.

Màn chúc mừng dành cho High Five – nhóm giành hạng nhất trong vòng đầu tiên.

Và khi đó—

“…….”

Tôi vô thức chạm mắt với Kang Yeon-hu, người đang đứng ở trung tâm.

Một tiếng cảm thán thoáng qua trong đầu tôi.

‘Ồ, thú vị đấy….’

Ánh mắt của cậu ta không chứa sự đố kỵ nhỏ nhen như những nhóm khác khi nhìn đối thủ.

Thay vào đó, đó là một sự cảnh giác sắc bén, thuần túy dành cho một kẻ cạnh tranh ngang hàng.

‘Ồ? Vậy ra cậu có chút khác biệt đây?’

Tuy nhiên, chỉ trong chớp mắt, mọi thứ liền biến mất. Kang Yeon-hu chớp mắt một cái, rồi thay vào đó là nụ cười lấp lánh mang đậm phong thái của một idol chuyên nghiệp.

Tôi cũng mỉm cười đáp lại rồi dẫn các thành viên quay về phòng chờ.

“Làm tốt lắm. Về thôi.”

“Yap yap~.”

Jeong Da-jun nhảy một bước nhỏ rồi bám lấy tôi.

“Ho-yoon hyung, này.”

“Hửm?”

“Chúng ta thực sự, thực sự, thực sự đã cố gắng rất nhiều! Và có vẻ như mọi người cũng công nhận điều đó! Em vui lắm!”

Hai má phúng phính của cậu ta đỏ bừng vì phấn khích.

“Vui lắm hả?”

“Dạ!!”

Dù đã có kết quả tốt trong vòng đánh giá giấu tên, chứng minh được thực lực, nhưng vì độ nhận diện thấp, The Dawn đã bị đẩy xuống vị trí cuối cùng trong vòng bình chọn trước đó. Chính vì vậy, kết quả lần này có lẽ càng khiến cậu nhóc hài lòng hơn.

“Tất nhiên là em không biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo. Nhưng em tin rằng chỉ cần cố gắng hết sức, kết quả nhất định sẽ phản ánh đúng nỗ lực của chúng ta!”

“……”

“…Ủa? Hyung nghĩ vậy không? Chẳng lẽ… chúng ta có thể không giành được hạng nhất à?”

Sau khi nói xong, Jeong Da-jun chớp mắt nhìn tôi một cách dè chừng.

“À thì… em biết mà. Có lẽ em chỉ đang quá phấn khích và lỡ mơ mộng một chút….”

Tôi không thích điều đó.

“Jeong Da-jun, lại đây.”

“……?”

Tôi cứ tưởng đã nuôi dưỡng cậu nhóc đầy đủ tinh thần chiến thắng, nhưng có vẻ vẫn chưa đủ.

Tôi nhẹ nhàng tháo dải ruy băng nhung trên cổ mình, quấn quanh đầu Jeong Da-jun rồi khéo léo thắt một cái nơ thật đẹp.

Chiếc ruy băng trông cực kỳ hợp với bờm tai mèo của cậu nhóc.

“……???”

“Pfft.”

Jeong Da-jun nhìn tôi với vẻ mặt ngơ ngác.

Tôi khoác vai cậu nhóc, nhớ lại chính mình khi còn ở độ tuổi hai mươi. Jeong Da-jun vẫn còn rất non nớt.

“…anh đang làm cái gì vậy?”

“Chính em mới là người đang nói linh tinh đấy.”

“Hả?”

Tôi chọc chọc vào má cậu nhóc, vừa nghĩ rằng sẽ chụp tấm ảnh này rồi đăng lên trang chính thức của The Dawn.

“Nghe đây, anh là Seo Ho-yoon.”

“…Thì sao ạ?”

“Em vẫn chưa hiểu à?”

Tôi là kiểu người đã quyết tâm làm gì thì sẽ làm cho bằng được.

“Nào, Bang Bang à. Chuẩn bị tinh thần cho lời phát biểu cuối cùng đi.”

Mắt Jeong Da-jun tròn xoe.

Sau đó, cậu nhóc cảm động đến mức ôm chặt lấy ruy băng trên đầu, tự bịt miệng mình.

“Em thực sự đang rung động đây….”

“Có gì đâu mà.”

Shining Star— Chúng ta sẽ lao thẳng đến ngôi vị quán quân.