Ngọ Hải Tụng Lễ - Phù Cẩn

Học kỳ mùa thu năm thứ ba đại học trôi qua trong nháy mắt, chẳng mấy chốc đã đến năm 2017. Trong thời gian đó, Biển gửi tin nhắn cho Thời Tiên, nói rằng anh rất thích món quà sinh nhật cô tặng. Thời Tiên kiêu hãnh nói: Là tự tay em làm đó!

Anh nói: Rất đẹp. Anh đã đóng khung và treo nó lên tường rồi.

Lời khen ngợi này thật quá mức, Thời Tiên trái lại thấy ngại ngùng: Treo lên làm gì chứ! Em muốn anh dùng mà.

Lúc này chắc chắn anh đang cười: Anh đùa thôi, đang dùng đây.

—

Công việc của Lục Dịch Niên là kỹ sư phần mềm, lại còn ở tập đoàn lớn, nên ngày nào cũng bận tối mắt tối mũi. Thời Tiên đã rất quen với việc hai người mãi đến tối mịt mới bắt đầu trò chuyện, thường thì cách vài ngày mới gọi một cuộc điện thoại. Chử Vân và Diêu Lạc An hay trêu là không chịu nổi mùi chua nồng của tình yêu, mỗi lần nghe máy Thời Tiên đều phải hạ thấp giọng đi ra ngoài hành lang.

Trạng thái của Lục Dịch Niên thường xuyên rất mệt mỏi, nhưng đây là con đường anh tự chọn, anh tận hưởng nó nên Thời Tiên cũng không tiện can thiệp điều gì.

Thỉnh thoảng họ cũng trò chuyện về gia đình, không thể tránh khỏi việc Thời Tiên sẽ bày tỏ sự quan tâm: “Cô chú dạo này thế nào rồi anh?”

Lục Dịch Niên sẽ chia sẻ một vài chuyện xảy ra ở nhà, chẳng hạn như có thêm thành viên mới, một chú chó Shiba đáng yêu tên là Đinh Đinh, hoặc là cuối tuần gia đình anh hiếm hoi lắm mới tụ họp đông đủ để cùng đi xem triển lãm ở bảo tàng.

Đôi khi anh sẽ bóng gió hỏi ngược lại cô, nhưng Thời Tiên luôn theo bản năng mà trốn tránh. Họ dường như ngày càng không còn chủ đề gì để nói.

Khoảng cách trở nên xa xôi, nhịp điệu công việc, cuộc sống và học tập bắt đầu không ăn khớp, lại chẳng có nhiều thời gian để nói chuyện với nhau. Một buổi tối sau khi tăng ca, anh bỗng trở nên vô cùng khác thường, gọi cô: “Tiên Tiên.”

“Vâng?” 

“Tốt nghiệp rồi em có sẵn lòng đến Thượng Hải làm việc không?”

Thời Tiên sững sờ, câu hỏi này khiến cô không kịp trở tay. Nếu là trước kia, trong danh sách lựa chọn của cô, Bắc Kinh luôn đứng vị trí đầu tiên. “Có lẽ là…? Để xem sau này có cơ hội nào đã.”

“Em chưa từng cân nhắc chuyện đó, đúng không?” Lục Dịch Niên bất ngờ nói.

Thời Tiên: “Không phải vậy đâu…” 

“Anh biết là em chưa từng cân nhắc.” Anh bỗng cười tự giễu, bấy giờ Thời Tiên mới nhận ra anh đã say. “Anh sao vậy?”

“Không có gì.”

Thời Tiên càng nhận thức rõ hơn rằng mối quan hệ của họ đã nảy sinh vấn đề. Trước đây họ có thể đứng trên lập trường của nhau để suy nghĩ và cảm thông, giờ đây lại bắt đầu xuất hiện những lời lẽ lạnh nhạt. “Anh đang ở đâu? Không ở nhà sao? Anh đang ở quán bar à?”

Lục Dịch Niên không nói gì. Hôm nay người anh em tốt nhất của anh thất tình, bạn gái người đó đang học ở Mỹ, không chịu nổi việc yêu xa. Hai người giằng co mấy tháng trời, cuối cùng quyết định chia tay.

Nhưng rõ ràng là bạn anh thất tình, tại sao giờ đây dường như lại là anh đi mượn rượu giải sầu. Thời Tiên chưa bao giờ thực sự mở lòng với anh. Khoảng cách khiến anh ngày càng trở nên bất an.

“Tại sao em chưa bao giờ nói với anh về chuyện gia đình em?” 

“Anh không biết một thứ gì cả, Thời Tiên. Đối với em, anh chẳng biết một cái gì hết.”

Trong ống nghe truyền đến tiếng lầm bầm thất vọng của Lục Dịch Niên. Nếu là bình thường, anh sẽ không bao giờ chất vấn thiếu lịch thiệp như thế này. Thời Tiên mím môi, một khoảng lặng rất dài trôi qua.

“Đại khái là… vì gia cảnh của em không được xuất sắc cho lắm.”

“Anh biết em đến từ một nơi nhỏ bé, nơi mà những cánh cửa khi xoay đều phát ra tiếng ken két, trời nóng máy lạnh hoạt động không nhạy, thỉnh thoảng dùng quạt điện còn tiện hơn. Những chuyện này, em không biết phải bắt đầu nói với anh từ đâu.”

“Em thừa nhận bấy lâu nay em chưa đủ thành thật với anh, nhưng đó chỉ là vì anh là người em thích, em không muốn mình tỏ ra tự ti trước mặt anh.”

Thời Tiên biết sau giai đoạn nồng cháy sẽ có những cơn đau âm ỉ, giờ đây họ lại không ở bên nhau, rất nhiều chuyện không thể giao tiếp kịp thời. Nhưng cô sẵn lòng sửa chữa, việc duy trì một mối quan hệ cần nỗ lực từ cả hai phía.

Nếu là Biển ở đây, chắc chắn anh sẽ biết cô có thể nói ra được những lời này đã khác xưa đến nhường nào.

Thế nhưng giọng điệu của Lục Dịch Niên vẫn không ấm lên: “Nhưng Tiên Tiên, em có biết anh đã đợi bao lâu không? Gần hai năm rồi, nếu hôm nay anh không hỏi, em định khi nào mới nói cho anh biết?”

Thời Tiên chưa kịp phản hồi câu nói đó, lại nghe anh tiếp tục. “Lần trước anh thấy tin nhắn của em, chú của em gọi em là A Ngọ.” Ngữ khí của Lục Dịch Niên nghe có vẻ hơi đau lòng: “Tiên Tiên, anh chưa bao giờ biết tên ở nhà của em là A Ngọ.”

Thời Tiên không nghe thấy gì khác, chỉ thình lình thốt lên: “Anh xem trộm tin nhắn của em?”

“Chỉ là vô tình liếc thấy thôi, anh không nhìn thấy cụ thể.” Lục Dịch Niên khựng lại, rồi nhanh chóng hỏi ngược lại: “Anh không được xem tin nhắn của em sao? Vậy tại sao những cặp đôi khác có thể biết mật khẩu của nhau, có thể tùy ý lật xem lịch sử trò chuyện wechat và hồ sơ thanh toán?”

“Nhưng cũng đâu phải ai cũng làm như thế…”

“Họ là người yêu của nhau, chẳng lẽ chúng ta không phải sao?” Anh hỏi: “Em nói cho anh biết, chúng ta có thực sự là người yêu không?”

Thời Tiên từ từ đỏ hoe vành mắt: “Em cứ ngỡ anh sẽ hiểu em, biết rằng em luôn có rào cản khi chung sống thân mật với người khác.”

Rất khó để mở lòng, rất khó để dốc bầu tâm sự. Lục Dịch Niên không phải không biết, ngược lại, ngay từ lúc theo đuổi cô anh đã hiểu rất rõ, anh chỉ cảm thấy thất vọng, quá thất vọng. Đã một thời gian dài như vậy mà vẫn không thể bước vào trái tim một người.

Vốn dĩ cả hai đều không sai. Nhưng Thời Tiên lại là người cúi đầu trước: “Em xin lỗi.”

“Dạo này trạng thái của anh không tốt đúng không? Áp lực công việc lớn lắm sao? Tuần này em thi, cuối tuần sau em có thể đến Thượng Hải thăm anh được không?” Thời Tiên cẩn thận nói: “Em sẽ kể hết cho anh nghe, được không? Đừng giận nữa mà.”

Trong điện thoại vang lên tiếng hít thở kìm nén. Hồi lâu sau, nghe thấy Lục Dịch Niên buồn bã nói: “Xin lỗi em, Tiên Tiên, là anh sai rồi. Anh không cố ý nổi nóng với em đâu, anh chỉ là quá nhớ em thôi.”

“Em biết mà.” Lòng Thời Tiên mềm nhũn như nước, cô khựng lại một chút rồi bổ sung: “Em cũng vậy.”

Sau khi một cuộc điện thoại nói rõ mọi chuyện, quan hệ của hai người nhanh chóng hòa hoãn trở lại. Lục Dịch Niên quá bận công việc, thực sự không thể rời đi. Thế là sau khi kỳ thi học kỳ kết thúc, Thời Tiên lập tức mua vé máy bay tới Thượng Hải.

Lục Dịch Niên muốn trả tiền vé cho cô nhưng cô không nhận, mà chọn hạng phổ thông cơ bản rẻ nhất, chỉ có ba trăm tệ, cô có thể chi trả được.

Lục Dịch Niên liền cười: “Lại phân chia rạch ròi với anh rồi.”

Thời Tiên nghe ra anh đang bóng gió bày tỏ sự không vui, nhưng anh không hiểu, trong quan niệm của cô, việc tới Thượng Hải thăm anh là điều cô tự nguyện làm vì anh, cho nên mua vé càng phải tự mình trả tiền.

Thời Tiên không hy vọng trong đó pha tạp những thứ khác. Khi thích một người, cô sẽ có rất nhiều sự kiên định của riêng mình.

Nơi Lục Dịch Niên ở hiện tại vẫn là một căn hộ cao tầng do bố mẹ anh mua cho, thiết kế rất đẹp, thông gió và ánh sáng đều tốt. Căn hộ đủ rộng rãi, còn có một phòng khách dư ra, vừa vặn để Thời Tiên ở.

Thời Tiên ổn định chỗ ở xong liền đi tham quan một vòng, thấy trên ban công có mấy chậu hoa không tên đã héo rũ.

“Hoa của anh héo hết cả rồi này.” Thời Tiên tỉ mỉ tưới nước cho chúng, bĩu môi: “Có phải anh toàn quên chăm sóc chúng không hả?”

Lục Dịch Niên đứng sau lưng cô, nghiêng người ghé sát vào bên má cô, thân mật nói: “Vậy sau này em cứ ở lại đây đi, chúng sẽ có người chăm sóc ngay.”

Tóc anh làm tai cô hơi ngứa, Thời Tiên né tránh, không nhịn được cười: “Rồi sau đó anh làm ông chủ rảnh tay mặc kệ hết chứ gì?”

Đang là buổi trưa, hai người cuộn tròn trên sofa cùng xem phim truyền hình, Thời Tiên thư giãn tựa vào tay vịn, trải qua một buổi chiều tràn ngập tiếng cười nói.

Căn hộ của Lục Dịch Niên có nhà bếp, anh tự mình bao thầu bữa tối, lấy danh nghĩa là nếm thử tay nghề của anh.

Cũng không tệ chút nào. Thời Tiên vốn nghĩ anh thuộc kiểu công tử bột không biết làm việc nhà, giờ đây cô nhìn anh bằng con mắt khác, hào hứng nói: “Ngày mai em sẽ nấu cơm cho anh.”

Lục Dịch Niên cười: “Được.”

Thời Tiên không quên mục đích của chuyến đi này là gì. Tối hôm đó họ đã trò chuyện rất nhiều, cô nói ra tất cả những gì hiện giờ có thể mở lời, về tòa nhà tập thể cũ nát và chật hẹp nơi cô ở, về bố mẹ đều đi làm thuê ở nơi xa, về việc cô bị bạn bè ở trường cô lập, về việc cô bị gửi nuôi ở nhà cô ruột từ sớm, nhưng đáng tiếc cô chú và anh họ đều coi cô như người ngoài, từng ngăn cản quyết liệt không cho cô tới Bắc Kinh, cô suýt chút nữa đã bị nhốt ở đó cả đời.

Còn những chuyện khác, Thời Tiên nghĩ, những chuyện còn lại, đợi sau này hãy nhắc tới.

Lục Dịch Niên nghe xong rất chấn động. Anh không ngờ cô lại có những trải nghiệm như vậy, đến cả lời an ủi cũng vụng về, chỉ biết cẩn thận ôm lấy cô.

Thời Tiên yên lặng bình ổn nhịp thở, một lát sau tự mình mỉm cười bình thản: “Không sao đâu anh, cũng trôi qua nhiều năm rồi.”

“Ừm.”

Yên lặng một lát, Lục Dịch Niên thấp giọng hỏi: “Vậy còn người chú kia của em? Chú ấy làm nghề gì? Em và nhà cô ruột không vui vẻ, không thể đến tìm chú ấy sao?”

Thời Tiên bỗng cắn môi. Cô muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn bảo: “Là một người chú họ xa thôi ạ. Quan hệ huyết thống cũng nhạt rồi, người đó cũng không sống ở Mậu Thành, em không nỡ đi làm phiền người ta nữa.”

“Ồ.” Lục Dịch Niên không hỏi sâu thêm.

Buổi tối Thời Tiên ngủ ở phòng khách. Lúc cô đưa tay tắt đèn ngủ, cô chạm thấy một sợi dây co giãn trên tủ, cầm lên xem dưới ánh đèn, hóa ra là một chiếc dây thun buộc tóc.

Lúc này Lục Dịch Niên đến tìm cô, Thời Tiên vẫn còn đang ngẩn ngơ, nghe anh hỏi: “Gì thế em?”

Thời Tiên nói: “Em tìm thấy một chiếc dây thun buộc tóc trên tủ đầu giường.”

Nhờ ánh đèn, Lục Dịch Niên nhìn rõ thứ này, đầu tiên là ngơ ngác một lúc, đột nhiên phản ứng lại, nhanh chóng giải thích: “Lúc trước anh mới chuyển đến đây, mẹ anh có mời bạn của gia đình thế giao đến chơi. Đây chắc là con gái cô ấy để quên.”

Thời Tiên hỏi: “Thế sao nó lại ở trong phòng ngủ?”

“Mùa hè năm đó cô ấy có một cuộc thi ở Thượng Hải, mẹ anh không hỏi ý kiến anh đã cho cô ấy mượn căn hộ này để ở. Hai ngày đó anh đều ngủ ở nhà.” Vẻ mặt anh có chút không tự nhiên, sợ cô vì chuyện có cô gái khác từng ở đây mà để tâm, nhưng Thời Tiên chỉ gật đầu: “Vâng.”

Lục Dịch Niên thăm dò sắc mặt cô, quan sát thấy không có gì bất thường mới thở phào nhẹ nhõm: “Anh cứ tưởng em giận rồi chứ.”

“Anh đã chạy về nhà ngủ rồi, em mắc gì phải giận.” Thời Tiên cố ý mím môi nhìn anh, nhưng khóe môi lại lộ ra một tia trêu chọc. Bị Lục Dịch Niên bắt thóp, anh bật cười cúi người xuống bên giường: “Xem ra anh có một cô bạn gái rất hiểu chuyện.”

Anh nói đùa nhắc đến tên một người bạn cùng khóa ở ban văn nghệ: “Bạn gái Đường Tử Dương có thể vì chuyện này mà gây gổ với cậu ta cả ngày đấy.”

—

Hai ngày ở Thượng Hải trôi qua rất nhanh, Thời Tiên lên máy bay rời đi vào tối chủ nhật. Lục Dịch Niên vốn định tiễn cô ra sân bay, không ngờ đến chiều mẹ anh lại gọi một cuộc điện thoại, nói có một cuộc tiếp khách rất quan trọng cần anh cùng tham dự.

Giọng điệu người phụ nữ trong điện thoại rất kiên quyết không cho phép từ chối, Lục Dịch Niên nhất thời không biết đối phương là nhân vật thế nào, đang phân vân làm sao để khước từ thì Thời Tiên nói: “Không sao đâu, em tự đi là được rồi, anh đừng bận tâm.”

Lục Dịch Niên: “Nhưng mà…” 

“Không nhưng nhị gì hết, em lớn tướng rồi mà.” Thời Tiên cười.

Chuyến bay lúc mười một giờ đêm, vốn dĩ cô muốn ở lại đây lâu nhất có thể nên mới mua vé chuyến muộn. Giờ Lục Dịch Niên đi ăn cơm với người ta, Thời Tiên ở trong căn hộ thu dọn hành lý, đi bộ ra trạm tàu điện ngầm.

Vì là khu chung cư cao cấp nên trạm tàu điện ngầm không gần lắm, cách vài km, ở giữa còn phải đi qua mấy khu phố cũ và ngõ nhỏ. Ánh đèn đường mờ ảo hắt xuống, xung quanh không thấy bóng người.

Lúc đang kéo vali đợi đèn xanh đèn đỏ, Thời Tiên bỗng cảm thấy ở bụi cây đối diện có bóng người lướt qua.

Cô nhận thấy có điều không ổn, nhưng khi nhìn kỹ lại thì nơi đó đã không còn ai.

Vừa mới định qua đường, sau gáy liền truyền đến một lực lớn, kéo cả cô và vali vào trong xe.