Nền Văn Minh Nebula - Wirae

Chương 166

 

Trên nền xanh đậm, vệt tím ấm áp cuối cùng đang vẽ lên đường chân trời.

Chẳng mấy chốc, màn đêm sẽ hoàn toàn buông xuống.

Basen Rak Horazun, bay lượn trên cánh xoắn ốc, quay đầu nhìn bầu trời phía đông.

Bầu trời đã đầy sao.

'Hỡi Thần Dạ Thiên, hỡi các Sứ Đồ, và hỡi các vị thần cùng những người bảo hộ của lục địa chúng ta, xin hãy ban phước. Như các ngài mong muốn, chúng ta đang tiến đến thử thách đã được hứa hẹn.'

Basen và đoàn thám hiểm đặc nhiệm băng qua không trung, lắng nghe tiếng gió vù vù bên tai.

Bỗng nhiên, một rung động trầm thấp nhưng khổng lồ đẩy không khí, bộc lộ sự hiện diện của nó.

-Rầm...!

Đó là Lâu đài di động.

Hai mươi ba chiếc chân bằng kim loại, không theo bất kỳ quy tắc hay hướng nào, gắn vào nền móng nâng đỡ lâu đài.

Trên nền móng là những tảng đá lớn và rắn chắc, có những bức tường thành được đẽo gọt và chồng chất lên, bên trong những bức tường thành đó, những ngọn đuốc và lò sưởi đang rực sáng.

Những tòa nhà màu xám, dù có rêu phong và cỏ dại mọc chen chúc, vẫn vững chãi uy nghi.

Basen nghĩ rằng nếu không có cánh xoắn ốc, anh đã phải chấp nhận chiến đấu trực diện với Lâu đài di động, hoặc thành lập một đội tinh nhuệ với quy mô cực đoan hơn.

Pháo đài cao nhất có một mái vòm lớn màu xám ở trung tâm.

'Nghe nói có rồng ở đó.'

May mắn thay, phòng điều khiển Lâu đài di động lại ở một tòa tháp cách xa mái vòm.

Theo lời của người Rakshasa, Ashurada vĩ đại sẽ không ra khỏi mái vòm nếu không có tiếng động lớn.

Thực tế, ngay cả khi có cuộc chiến giữa các bộ lạc Rakshasa, Ashurada cũng không mấy quan tâm.

'Sắp đến nơi rồi.'

Basen nhìn xuống, kiểm tra xem những chiếc cánh xoắn ốc khác có vấn đề gì không.

Mặc dù chắc chắn là công nghệ không ổn định, nhưng may mắn là không có chiếc cánh xoắn ốc nào bị tách ra.

May mắn thay, các kỹ sư lành nghề của Hắc Lân và vật liệu thô chất lượng tốt đã được đưa vào đoàn viễn chinh thứ 2, và có thể liên lạc với đội kỹ thuật trong cung điện thông qua phép thuật của Mazdari.

Kỹ năng của người Ouguri đã đủ xuất sắc với trình độ công nghệ của họ, nhưng với công nghệ và vật liệu của Hắc Lân, họ đã có thể khắc phục một số khuyết điểm của cánh xoắn ốc.

'Vậy liệu Hắc Lân có thể sử dụng những chiếc cánh xoắn ốc này không?'

Basen suy nghĩ một lát.

'Nhưng cao su của động cơ cao su chỉ có thể lấy từ cây Duduba mọc ở những vùng đất ấm hơn, không phải ở lục địa của chúng ta. Theo lời Tione, nếu tuyến đường được khai thông hoàn toàn thì việc cung cấp sẽ không gặp nhiều trở ngại, nhưng liệu có cách nào tốt hơn không?'

Nghi vấn của Basen không tìm được câu trả lời.

Trước hết, Basen là một chiến lược gia xuất sắc trong việc sử dụng khoa học kỹ thuật, nhưng không có tài năng đặc biệt trong việc tạo ra những thứ mới, và vấn đề khác là anh không còn thời gian để suy nghĩ thêm.

"Có cái gì đó đang bay lên từ bên phải Lâu đài di động!"

Basen nhìn về phía Lâu đài di động theo tiếng hét đó.

Nhìn kỹ hơn, có thứ gì đó đang bay lên trên bầu trời khi mặt trời đã hoàn toàn lặn và chỉ còn lại ánh hoàng hôn mờ ảo.

'Rồng? Không phải. Quá nhỏ. Và không phải một con. Chim sao?'

Chúng dường như có cánh và vẫy cánh giống như chim.

Nhưng khi hàng chục bóng đen dần tiến đến gần, Basen nhận ra chúng không nhỏ như anh nghĩ.

Những người biết tên của chúng có thể nhận ra chúng ngay cả trong bóng tối.

"Wyvern!"

Đó là những con Wyvern, loài bò sát bay lượn trên bầu trời với hai đôi cánh mỏng.

"Chuyện này không có trong kế hoạch mà?"

Basen quay đầu về phía giọng nói.

Mazdari đã đưa cánh xoắn ốc của mình đến gần.

Basen nói.

"Chà. Việc chúng không phản ứng gì, chỉ là kỳ vọng của chúng ta mà thôi."

"Ta tò mò làm sao chúng thuần hóa được Wyvern."

Basen không bận tâm đến sự tò mò của học giả.

Anh cũng biết rằng việc không có sự tò mò đặc biệt là một lợi thế của bản thân.

"Trước hết, hãy nói chuyện sau khi hạ cánh an toàn."

Basen nói khi nới lỏng ma sát của động cơ một chút.

"Giương cung lên! Đội 1 bay lên để thu hút sự chú ý! Trong lúc đó, đội 2 hãy xâm nhập vào bên trong tường thành!"

Mặc dù không dự đoán được sự xuất hiện của Wyvern, nhưng vì đã giả định sẽ có cuộc tấn công của kẻ địch, nên đoàn viễn chinh đã hành động một cách nhịp nhàng theo lời Basen.

Và đúng như dự đoán, những con Wyvern bay vút lên hướng về phía đội của Basen, đội được phân loại là đội 1.

"Từ Lâu đài di động đã bắt đầu bắn tên!"

Basen không đưa ra chỉ thị riêng cho đội 2.

'Ngay cả với cánh xoắn ốc di chuyển chậm, cũng rất khó bắn trúng trừ khi đã chuẩn bị sẵn và nhắm mục tiêu. Súng còn như vậy, huống chi là tên thì càng khó hơn. Hơn nữa, không chỉ có cánh xoắn ốc đang di chuyển.'

Đúng như dự đoán của Basen.

Những chiếc cánh xoắn ốc của đội 2 đã bay trước và bắt đầu hạ cánh qua tường thành.

Nhiều mũi tên đã bắn trượt cánh xoắn ốc.

Lâu đài di động cũng đang di chuyển, dù chậm.

Đối với Basen và đoàn thám hiểm, những người đã tham gia Chiến tranh lục địa và biết rõ khó khăn của việc bắn tên trên lưng ngựa, điều này không có gì phải bận tâm.

Họ đã cầu nguyện rằng những chiếc cánh xoắn ốc sẽ hạ cánh mà không bị hư hại, nhưng hầu hết các thành viên đoàn thám hiểm đã lao ra khỏi cánh xoắn ốc ngay cả trước khi chúng hạ cánh, để đối phó với những con Rakshasa đang lao tới hoặc nhắm vào những cung thủ đang nhắm vào đội 1.

'Đến lượt chúng ta rồi.'

Basen buông cần lái và cầm lấy cây cung.

Súng sẽ tốt hơn, nhưng không có thời gian để châm lửa vào dây cháy chậm.

"Hừm!"

Cánh xoắn ốc đang hạ xuống chậm rãi, và cái đầu của con Wyvern đang bay thẳng về phía Basen theo đường ngắn nhất. Basen đã linh cảm rõ ràng về đường thẳng này.

'Bây giờ.'

Mũi tên dường như biến mất vào bóng tối cùng với tiếng gió vút qua.

Ngay khoảnh khắc Basen tiếc nuối vì đã bắn trượt, con Wyvern bay dẫn đầu mất sức ở cánh và rơi xuống một cách lỏng lẻo.

Basen không có thời gian để nhìn con Wyvern đang rơi, anh đã lấy mũi tên tiếp theo.

Trong thời gian ngắn ngủi đó, những con Wyvern đã lao vào đội 1.

Tiếng tên bay vút, đôi khi tiếng súng, tiếng gầm thét sắc lạnh của Wyvern, và tiếng la hét của các thành viên đoàn thám hiểm đối phó với chúng vang lên.

Cánh trung tâm của cánh xoắn ốc chỉ được làm bằng da và gỗ, không thể nói là chắc chắn về cấu trúc hay vật liệu.

Có những người như Basen đã khéo léo đánh bại Wyvern, nhưng cũng có những chiếc cánh xoắn ốc bị rơi xuống ngay trước Lâu đài di động.

'Chết tiệt, còn thiếu một chút!'

Basen thấy khoảng một nửa đội 2 đã hạ cánh và đang chiến đấu với Rakshasa để tạo không gian cho đội 1 hạ cánh.

Basen bắn một mũi tên về phía con Wyvern đang bám vào cánh xoắn ốc của một thành viên đoàn thám hiểm phía dưới.

-Grừ...rrừ...!

Điều Basen cảm nhận được đầu tiên là một luồng hơi ấm đột ngột xua đi cái lạnh của không trung.

Tiếp theo là cảm giác cánh xoắn ốc rung chuyển, và ngay lập tức quay lại, anh thấy cái đầu của con Wyvern cùng với mùi máu tanh.

"Có vẻ như đồng bọn của ngươi đã chết trước ta rồi!"

Basen quay người và bắn tên.

Nhưng tốc độ cổ của con Wyvern duỗi dài cũng rất nhanh.

Mũi tên xuyên qua hàm dưới của con Wyvern và c*m v**, nhưng răng nanh sắc nhọn của con Wyvern cũng đã đến sát mặt Basen.

-Gào!

Cánh xoắn ốc nghiêng một nửa.

Đó là do con Wyvern đã xé nát cánh xoắn ốc và dí cái mõm của mình vào Basen.

Vì cánh xoắn ốc không có bất kỳ thiết bị an toàn nào, Basen phải dùng một tay bám vào thân cánh xoắn ốc.

Chiếc cánh xoắn ốc bị nghiêng đang bị con Wyvern dùng móng vuốt nắm chặt như thể đang cắn xé, thực tế là con Wyvern đã nhấc bổng nó lên.

Con Wyvern nghiêng đầu một lát, rồi dường như nhận ra điều gì đó và reo lên vui sướng.

-Grừ...rrừ!

Nó nhận ra rằng nếu buông chiếc cánh xoắn ốc mà nó đang nắm giữ, Basen sẽ rơi xuống và chết.

"Hừ!"

Basen hừ một tiếng, rút con dao găm trong lòng ra và đâm xuyên qua chân con Wyvern và cánh xoắn ốc.

-Gào gào gào!

Con Wyvern cố gắng hất cánh xoắn ốc vài lần nhưng không thành công, sau đó lại vươn cổ dài ra và dí vào Basen đang treo lơ lửng.

Basen không bỏ lỡ cơ hội.

Anh rút thanh kiếm dài từ thắt lưng ra và đâm vào hàm của con Wyvern.

Đầu con Wyvern mềm oặt.

Khi Basen rút con dao găm ra khỏi chân con Wyvern, con Wyvern rơi thẳng xuống.

Cánh chính của cánh xoắn ốc vỗ phành phạch và bắt đầu quay trở lại, nhưng tình trạng không tốt.

'Ôi, có vẻ không đủ rồi?'

Basen nhìn xuống, thấy còn thiếu một đoạn nữa mới tới tường thành của Lâu đài di động.

Không phải là rơi thẳng đứng, nhưng có vẻ sẽ rơi xuống dưới Lâu đài di động.

"Nhảy đi!"

Basen quay lại, thấy cánh xoắn ốc của Mazdari đang bay ngay bên dưới.

Basen hét lên.

"Không đủ trọng lượng đâu chứ?"

"Tin tưởng đi!"

Không có thời gian để nói chuyện.

Basen tin tưởng Mazdari và nhảy xuống.

Cánh tay của Basen và Mazdari bắt chéo nhau, nắm lấy cổ tay của nhau.

"Vút lên!"

Cùng với lời đó, cánh xoắn ốc của Mazdari bắt đầu quay với tốc độ kinh hoàng mà việc thả lỏng động cơ cao su đơn thuần không thể tạo ra được.

Đồng thời, chiếc cánh xoắn ốc đang rơi sau khi đỡ Basen từ từ bay lên trở lại, rồi cuối cùng vượt qua tường thành của Lâu đài di động.

Basen và Mazdari nhảy lên tường thành ngay khi vượt qua nó.

Basen nhẹ nhàng cuộn tròn và hạ cánh, rồi quay lại nhìn Mazdari, người đã hạ cánh nhẹ nhàng một cách không tương xứng với vóc dáng của mình.

Mazdari giải thích.

"Ta vốn đã học phép thuật vì nguyện vọng của đồng tộc."

"Cái gì?"

"Ý là ta đã học phép thuật để bay."

Mazdari nhẹ nhàng nhúc nhích đôi cánh của mình.

 

---

 

Tổng cộng có 46 người, bao gồm Basen, đã hạ cánh thành công bên trong tường thành Lâu đài di động.

Sau khi thành công đánh lạc hướng những người Rakshasa trong chốc lát, Basen gọi thêm hai thành viên đoàn thám hiểm có thể làm tổ trưởng và nói.

"Trái với dự đoán của chúng ta, chúng đã biết trước việc chúng ta đến. Do đó, tôi đoán chúng đã có sự chuẩn bị nhất định, nên tôi sẽ thay đổi chiến thuật một chút."

Các thành viên đoàn thám hiểm trả lời với vẻ mặt căng thẳng.

"Chúng ta sẽ chia lại các đội. Chia thành ba đội, đội 1 sẽ di chuyển đến phòng điều khiển, đội 2 và đội 3 sẽ gây rối để đánh lạc hướng chúng. Hãy giao chiến nhưng cố gắng giữ an toàn tối đa khi di chuyển. Ngay cả khi chúng không có vũ khí đặc biệt, Rakshasa có vóc dáng như Troll và chúng chắc hẳn đã có sự chuẩn bị nhất định."

Basen đã đưa ra chỉ thị cụ thể cho từng thành viên đoàn thám hiểm.

Một bên sẽ phóng hỏa để thu hút sự chú ý, một bên sẽ bắt giữ những người Rakshasa cấp cao và gây ra một cuộc khủng hoảng con tin.

Sau khi đã phân chia nhân sự, một thành viên đoàn thám hiểm nói.

"Nhưng nếu vậy thì đội 1 không có ai. Ai sẽ đảm nhiệm vai trò của đội 1?"

Basen nói.

"Một mình ta đi."

"Nhưng nếu vậy thì Chỉ huy sẽ quá nguy hiểm!"

"Kẻ địch chắc hẳn đã có sự chuẩn bị cho phòng điều khiển. Vì vậy, thay vì ồn ào xông vào phòng điều khiển, tốt hơn hết là phân tán sự chú ý của kẻ địch và một mình lặng lẽ xâm nhập."

Một thành viên đoàn thám hiểm định mở miệng nói thì Basen xua tay.

"Đừng cãi. Cuộc họp kết thúc. Di chuyển."

Basen quay lưng lại và các thành viên đoàn thám hiểm bắt đầu thực hiện mệnh lệnh của anh.

Basen cũng nhẹ nhàng vượt qua bức tường và di chuyển về phía tòa tháp nơi đặt phòng điều khiển.

Trong một hành lang ngắn không nhìn rõ, có ai đó đang đứng.

Basen cảnh giác một chút rồi nhìn thấy khuôn mặt và nói.

"Mazdari?"

Mazdari bước ra dưới ánh sao và nói.

"Ngươi không tin cấp dưới của mình sao? Rằng họ sẽ không hoàn thành nhiệm vụ nếu ta không giúp đỡ?"

"Chà. Vậy là ngươi đến vì không tin ta sao?"

"Đúng vậy."

Basen đi ngang qua Mazdari và nói.

"Đành chịu thôi. Ngươi đã thể hiện một dáng vẻ không đáng tin cậy. Di chuyển thôi."

"Hừm."

Mazdari nghĩ Basen là một người khó tính và đi theo sau anh.

 

---