Năm Tháng Thong Dong - Nhĩ Đông Thố Tử

Hôm sau, Lý Ánh Kiều đi làm với thần sắc thanh thoát nhẹ nhàng.

Vừa vào văn phòng, còn chưa kịp ngồi ấm chỗ thì từng người lần lượt đến báo cáo với cô: Phan Hiểu Lượng nói anh ta bị bạo lực mạng; Ngô Quyên nói bọn họ lại bị Cục Văn hóa và Du lịch triệu tập; Cao Điển nói không xong rồi, hôm nay có một nhân vật lớn đến khu du lịch, dưới lầu đậu một chiếc xe thương mại trị giá bốn triệu, còn oai phong hơn cả chiếc Maybach của anh Một Tháng Tư năm đó.

Lời còn chưa dứt, Vương Vấn Hương đã đẩy cửa bước vào, chỉ đích danh gọi Lý Ánh Kiều đến văn phòng chị ta.

Lý Ánh Kiều liếc nhìn Cao Điển, cố gắng tìm ra chút thông tin hữu ích từ ánh mắt cậu ta. Cao Điển nhún vai nói: “Không rõ, nhưng nhìn khí thế rất dữ dội. Chị Vấn Hương vừa mới nhường văn phòng để người ta gọi điện thoại riêng đấy, đúng kiểu thích phô trương.”

“……”

Nhưng khi Lý Ánh Kiều vừa bước vào thì cũng chẳng mấy để tâm đến nhân vật lớn đó, cô liền báo cáo với Vương Vấn Hương những vấn đề mà các hộ kinh doanh phản ánh mấy hôm nay: “Việc thay biển hiệu thống nhất cho toàn khu du lịch hơi khó, có hai hộ tỏ rõ không đồng ý. Buổi trưa em sẽ đến họp với họ thêm lần nữa.”

“Được, em tự thu xếp nhé.” Vương Vấn Hương hơi nghiêng người, giới thiệu với cô: “Đây, Ánh Kiều. Giới thiệu với em một chút. Vị này là sếp Trương, Phó Tổng giám đốc cấp cao của Convey.”

Lúc này Lý Ánh Kiều mới thấy bên cạnh cửa sổ sát đất có một bóng dáng cao lớn quen thuộc đang đứng đó. Dù đang là mùa nóng đến mức giày da cũng sắp bung keo, anh ta vẫn chỉnh tề trong bộ vest ba mảnh được là lượt phẳng phiu, thậm chí cô còn nghi ngờ bên trong anh ta vẫn đang mặc thêm áo lót sơ mi.

Áo khoác vest không mặc, chỉ tùy tiện nhưng lại đầy dụng ý vắt trên ghế, chiếc sơ mi anh ta đang mặc cô nhận ra ngay, là do cô mua. Mấy năm trước có lần anh ta uống quá chén trong buổi xã giao, bị lãnh đạo ói đầy người, Lý Ánh Kiều đành phải chạy ra trung tâm thương mại gần đó mua một cái sơ mi thay thế. Kết quả là nhân vật lớn này ra dáng vô cùng, nói rằng mình chưa bao giờ mặc đồ may sẵn.

Cho Lý Ánh Kiều mười cái đầu cô cũng không hiểu được câu này nghĩa là gì. Không mặc đồ may sẵn thì mặc gì? Đồ trẻ em à? Khi đó Trương Tông Hài cũng chẳng mấy kiên nhẫn với cô, không giải thích gì nhiều, chỉ phất tay bảo cô gọi cho thư ký của anh ta. Rất nhanh, cô thư ký tên Lilith mang đến một chiếc sơ mi mới được là ủi cẩn thận.

Lý Ánh Kiều lén so sánh một chút, thật lòng mà nói, mắt cô không tinh, chẳng nhìn ra điểm gì khác biệt cả. Sau đó thư ký Lilith mới nói với cô rằng quần áo của sếp Trương đều là hàng thủ công đặt may từ nước ngoài, anh ta không bao giờ mặc đồ có sẵn ở các cửa hàng thương hiệu, huống chi chiếc cô mua lại còn là hàng trôi nổi.

Lý Ánh Kiều khi đó liền chửi thầm, ngai vàng trong Cố Cung chắc cũng được dời tới văn phòng anh ta rồi chứ gì?

Cô lúc ấy không khỏi nhớ đến một người ở Phong Đàm. Chú Du vào thời kỳ đỉnh cao kiếm tiền như nước, vậy mà Du Tân Dương cũng chưa bao giờ phô trương đến mức đó, quần áo đồ dùng của anh chẳng khác gì họ, toàn là mấy thương hiệu thể thao phổ thông mà học sinh thời đó hay mặc. Hồi đó họ lập trạm Meo Meo để cưu mang chó mèo đi lạc, toàn bộ tiền tiêu vặt của Du Tân Dương hầu như đều dùng để chữa trị cho mấy con thú hoang ấy.

Giờ thì Lý Ánh Kiều mới dần hiểu ra. Tại sao lần đó ở cửa khách sạn, Du Tân Dương đặt một phòng tổng thống cho Trịnh Diệu Gia xong, cô ấy lập tức nịnh nọt bảo “quả là thiếu gia”, thì anh lại nói ngay “Đừng mỉa mai mình nữa”. So với đám thiếu gia ngậm thìa vàng sinh ra ấy, quả thực cuộc sống của Du Tân Dương chẳng giống thiếu gia gì. Làm gì có thiếu gia nào ở Chicago phải nhảy hiphop kiếm học phí chứ, ngay cả Trương Tông Hài nhìn qua còn giống con trai Du Nhân Kiệt hơn anh.

Mà khi đó, cô vẫn chưa biết Trương Tông Hài là sinh viên được Du Nhân Kiệt tài trợ.

Lúc này Trương Tông Hài vẫn đang gọi điện thoại, thấy cô thì chỉ khẽ gật đầu rồi lại quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ tiếp tục nói chuyện. Nội dung đại khái là anh ta sẽ ở lại Phong Đàm một thời gian, tiện thể đi gặp một người quan trọng, chưa thể quay về Bắc Kinh ngay. Bảo đối phương hẹn thời gian gặp vào sau tháng Chín.

Anh ta luôn có bản lĩnh tỏ ra mình là sếp ở bất kỳ đâu, Vương Vấn Hương cũng không khách sáo, đi thẳng vào vấn đề với Lý Ánh Kiều: “Tư bản Convey hiện đang tái cấu trúc, họ muốn tìm kiếm cơ hội mua lại các tài sản khu du lịch chất lượng. Tiểu Họa Thành vừa khéo là một trong những mục tiêu đầu tư của họ.”

Trương Tông Hài cúp máy, đi đến kéo ghế ngồi xuống cạnh cô, thái độ thản nhiên: “Lâu rồi không gặp. Tôi mới vừa nói chuyện giản lược với sếp Vương nhà các cô.”

Nói gì cơ? Nói cô phản bội đạo đức nghề nghiệp, hay là giá trị quan của anh ta mới là chuẩn mực tối cao? Vậy sếp Vương còn có thể tin tưởng cô nữa không? Cô hơi không hiểu nổi, nhưng với sự chuyên nghiệp của Trương Tông Hài, chắc hẳn anh ta không đến mức nói mấy chuyện khiến cô quá mất mặt.

Thấy cô ngẩn người, anh ta chậm rãi xắn thêm một đoạn tay áo sơ mi, để lộ cánh tay rắn chắc thon dài, nhìn cô nhướng mày: “Sao? Không hoan nghênh tôi à?”

Lý Ánh Kiều nể mặt nói: “Dĩ nhiên là hoan nghênh.”

Đến cả Vương Vấn Hương cũng nghe ra điều gì đó mờ ám, chị không nghĩ nhiều, chỉ âm thầm vui mừng vì lần đó mình đánh cược đúng, đắc tội với Lý Ánh Kiều là chuyện không khôn ngoan nhất. Những người năng lực hành động mạnh mẽ như cô, kiểu gì cũng có bối cảnh.

Ba người trò chuyện gần hai tiếng đồng hồ, thái độ của Trương Tông Hài rất rõ ràng, rào cản tài nguyên hiện tại rất khó vượt qua, thêm nữa Tiểu Họa Thành lại ở vị trí hẻo lánh, cơ sở hạ tầng cần đầu tư nhiều để nâng cấp. Chỉ riêng một hạng mục đơn giản nhất, toàn khu du lịch còn chẳng có nổi một lối đi không rào cản. Hơn nữa, giá bên họ đưa ra Trương Tông Hài không hài lòng, đã vượt quá mười lần hệ số định giá doanh nghiệp, nếu như vậy, anh ta muốn ký hợp đồng điều kiện với Lý Bá Thanh, nếu sau năm năm IPO thất bại, liệu ông ấy có thể mua lại cổ phần trong tay họ với lãi suất năm 8% hay không.

Lý Ánh Kiều vừa nghe đã biết người này đến để gài bẫy, anh ta còn muốn đưa Tiểu Họa Thành lên sàn nữa sao? Điên rồi à. Cô chỉ cười, không nói gì suốt cả cuộc họp.

Cho đến khi gần đến giờ ăn trưa, Vương Vấn Hương – người có thể ngồi ở vị trí này lâu như thế, vốn là kiểu người hiểu rõ mọi chuyện nhưng không nói ra, vẫn giữ nguyên nụ cười nhìn Trương Tông Hài: “Hay là buổi chiều để Ánh Kiều dẫn anh đi dạo một vòng nhé?”

Lý Ánh Kiều mặt không đổi sắc: “Chiều nay em phải lên Cục Văn hóa và Du lịch một chuyến, không biết bao giờ mới về.”

Trương Tông Hài đã đứng dậy, rõ ràng là quen với việc cô sẽ chủ động đi theo sau, nhưng nghe cô nói vậy, dĩ nhiên cũng không miễn cưỡng, chỉ cầm lấy áo khoác, lặng lẽ sải bước rời đi trước.

Tài xế đang đợi dưới lầu, lần này anh ta không mang theo thư ký. Trương Tông Hài không vội lên xe, đứng một bên châm điếu thuốc, một tay đút túi quần hút mấy hơi, không rõ vì sao lần này lại không đưa Lilith theo. Có thể là vì lần trước nửa đêm anh ta gọi điện cho Lilith nhờ mang thuốc đến, nhưng không hiểu sao người bắt máy lại là Lý Ánh Kiều. Cô thay Lilith mắng anh ta hai mươi phút, gọi anh ta là ông chủ vô lương tâm. Khi đó cô mới vào công ty, căn bản không phải đối thủ của lão cáo già như Trương Tông Hài. Anh ta trêu cô: Nếu cô ghen thì tự mang tới đi. Lý Ánh Kiều quả nhiên im bặt.

Thật ra lúc đầu Lý Ánh Kiều làm việc dưới trướng anh ta, nếu cô muốn thì rất biết dỗ người, y như một con cún nhỏ trung thành, mới đầu ngay cả chuyện mua cà phê cô cũng thường xuyên làm thay Lilith.

Có lần anh ta đùa rằng hay là tôi đuổi Lilith đi, cô làm luôn hai phần việc nhé. Cô chỉ bĩu môi nói: anh tính toán làm gì chứ, Lilith bận, tôi tiện tay thôi. Anh ta tất nhiên không hài lòng, nhân viên dưới tay mình chỉ ăn không ngồi rồi, làm sao anh ta có thể vui mừng được? Xin lỗi, anh ta là kẻ tư bản nhẫn tâm nhất.

Lúc đó Lý Ánh Kiều vẫn còn ngây thơ và hoạt bát, sau này thì sao? Sau này cô cũng thay đổi, trở nên giống hệt anh ta, dùng nguyên xi lời lẽ của anh ta để mắng trợ lý của mình rằng “chỉ biết ăn không ngồi rồi, ngay cả mua cà phê cũng phải nhờ người khác làm, vậy thì nên nghỉ sớm đi là vừa.”

Anh ta tất nhiên là cũng thấy hài lòng, vì bản chất hai người họ giống nhau. Chỉ là sau này không hiểu vì sao, cô lại bất ngờ tỉnh ngộ. Tối hôm cô nói muốn nghỉ việc, cô đột ngột gọi điện cho anh ta trong cơn say, trong điện thoại thao thao bất tuyệt nói về cái chỗ gọi là Phong Đàm, rằng nếu cô biến nó thành một khu du lịch mạng có giá trị thị trường như Cầu Vồng Dũ Lý thì họ phải trả lại công bằng cho tài xế, phải công khai toàn bộ nội dung camera giám sát.

Anh ta vừa định nói: “Lý Ánh Kiều, cô bình tĩnh lại đi.” Kết quả cô lại bắt đầu bắt chước tiếng mèo kêu meo meo không ngừng. Kêu đến mức cổ họng anh ta nghẹn lại, như bị ma xui quỷ khiến mà đồng ý, anh ta nói: “Được, Lý Ánh Kiều, tôi cùng em cược một lần.”

Cho dù anh ta biết, nếu cô thắng, cái đem ra cược không chỉ là sự nghiệp của cô, mà còn là của anh. Nhưng không sao, chính cô đã nói, cùng lắm thì bắt đầu lại từ đầu.

“Anh không làm được chuyện này đâu.” Du Tân Dương xách một con cá sống vào nhà, Kem Ốc Quế ngậm một cái váy màu hồng muốn anh mặc giúp, anh liếc mắt nhìn vào phòng ngủ, khẽ hỏi: “Ba mẹ đâu rồi, để mẹ mặc cho em.”

“Con không đi đâu, lát nữa con có hẹn với bạn.” Du Tân Dương nhìn đồng hồ, chắc cũng đến lúc đi nấu ăn rồi, anh đổ cá vào bồn rửa, tiếng nước chảy ào ào vang lên, rồi lại cảm thấy không khí trong nhà hôm nay có gì đó lạ lạ, dạo này hiếm khi cả nhà cùng đi ăn.

Vì thế anh dựa vào bồn rửa hỏi: “Có chuyện gì à?”

Đường Tương bước đến, hạ giọng nói: “Con còn nhớ học sinh mà ba con từng tài trợ hồi còn đi học không? Nghe nói giờ cậu ta rất thành đạt, hình như là một lãnh đạo cấp cao của một tập đoàn văn hoá du lịch, lần này về làm dự án, nghe nói đến cả lãnh đạo huyện cũng phải nể mặt. Mẹ nghĩ cái giấy chứng nhận thương tật đó vẫn chưa làm xong mà? Sắp đến phiên toà rồi, nếu cậu ta có tiếng nói thì càng tốt. Nếu không thì cũng không sao, dù sao cũng là cơ hội.”

“Ba biết chưa?”

Đường Tương lắc đầu, tính tình Du Nhân Kiệt cứng đầu thế kia chắc chắn không hạ mình được. Vì vậy bà mới định gọi con trai đi cùng, người kia hình như cũng không lớn hơn Tân Dương bao nhiêu, cũng đều là người ở Phong Đàm. Hai người trẻ tuổi nói chuyện dễ hơn, tình cảm ở nơi nhỏ thường rõ ràng nhất: lúc vinh quang, đến con chó bên cạnh cũng phải ra dáng người; lúc sa cơ, có đứng thẳng lưng mấy cũng chẳng ai coi là cái thá gì.

Cộng thêm Lý Bá Thanh ở giữa gây khó dễ, không ai dám dính vào cái “vết nhơ” trước cửa nhà họ.

Giờ nghĩ lại, bà vô số lần cảm thán nhân quả, cảm thán số phận đổi thay, hồi tưởng từng chuyện cũ, đều là quả do Du Nhân Kiệt tự mình gieo.

Nếu năm đó ông ấy không nhất quyết cho con đi du học, Du Tân Dương ở trong nước chưa chắc đã thua kém gì học sinh được tài trợ kia, nhà họ cũng đâu phải cầu cạnh người khác.

Du Tân Dương thì không nghĩ vậy. Chú Trương từng nói về người đó. Nếu anh nhớ không nhầm thì tên là Trương Tông Hài, còn là đồng nghiệp cũ của Lý Ánh Kiều ở Convey. Anh tựa người vào bồn rửa, vặn nhỏ dòng nước nuôi cá lại, bình thản nói: “Khó nói lắm, người có thể làm đến cấp cao như ở Convey thực sự phải có sự điềm tĩnh lý trí tuyệt đối, còn cần tầm nhìn chiến lược toàn cầu, rất khó. Con không có bản lĩnh đó. Ở trong nước, con chưa chắc đã leo lên được vị trí như anh ta. Hơn nữa, nếu con nhớ không nhầm, hồi cấp ba đã từng gặp anh ta. Giờ anh ta hình như cũng chỉ mới ba mươi lăm, đúng là rất giỏi.”

Chỉ riêng việc xin giấy chứng nhận thương tật đã khiến Du Tân Dương thấy cực kỳ thất bại.

Thời gian đó mẹ anh cả đêm không ngủ nổi, vậy mà vẫn giấu ba anh, không ai dám nhắc đến chuyện đó. Lúc đầu họ cứ tưởng là hồ sơ thiếu nên mới không làm được, sau khi chạy vạy vô số lần, mới hiểu ra chỉ là có người dùng một tay che trời, muốn ép họ phải cúi đầu.

Anh đã học hành nhiều năm, thậm chí mất rất nhiều thời gian mới hiểu được: Trong sách dạy rõ ràng trắng đen rằng phải làm việc theo quy tắc, nhưng thực tế thì không phải ai có được con dấu cũng là người tốt.

Có lẽ, Lý Bá Thanh ban đầu là người tốt, nhưng giờ cũng đã thay đổi hoàn toàn rồi.

Nếu Trương Tông Hài thật sự giúp được, anh cũng không ngại nhận người anh này, dù sao bây giờ anh cũng là một kẻ vô dụng.

—

Lý Ánh Kiều tức đến biến sắc mặt bước ra khỏi cục Văn hoá Du lịch, đã lâu rồi không giận đến thế, rốt cuộc là ai chơi trò lập lờ! Vừa gặp đã đổ lên đầu cô một cái mũ to đùng.

Vừa định chửi thề, cô mở mạng xã hội ra, phát hiện Tôn Thái Hoà lại đang livestream.

“Cái gì đây? Dán ngực á? Con trai cũng phải dán à.”

Lý Ánh Kiều: “……………………”

Cô quay người đi tới toà nhà bên cạnh, quả nhiên cửa văn phòng của Lý Liên Phong đóng chặt, cô lại ăn bát canh đắng. Cô hỏi cô gái ngồi ở bàn làm việc ngoài cửa, đối phương cũng ngơ ngác nói: “Hôm nay Bộ trưởng Lý không đi làm.”

Lý Ánh Kiều ra hành lang ngoài gọi cho anh ta, vẫn tắt máy. Cô lại phẫn nộ mở điện thoại, nhanh chóng nhắn tin cho Lý Liên Phong: Lý Liên Phong, anh tưởng tắt máy là xong chuyện à? Tôi nói cho anh biết, anh tránh được mồng một, không tránh được mười lăm. Đừng để tôi tìm thấy anh.

Cô vừa về lại xe, điện thoại đã đổ chuông, nhìn màn hình, là Du Tân Dương. Tâm trạng Lý Ánh Kiều kỳ diệu thay lại bình tĩnh lại.

Cô liếc nhìn toà nhà chính phủ ngoài cửa kính, bắt máy. Thực ra tâm trạng cũng không tệ đến vậy nữa, nhưng vẫn cố ra vẻ u ám, phủ đầu trước: “Alo. Giờ mình đang rất bực đấy, nói trước với cậu, nếu cậu dám cho mình leo cây, Du Tân Dương, lần sau gặp mặt—”

Cô ngồi dựa vào ghế lái, nghĩ một lát, đối với Du Tân Dương mà nói, uy h**p có hiệu quả nhất chắc là: “Mình sẽ hôn chết cậu, còn sờ cậu nữa.”

Bên kia trước tiên bật cười khẽ, mãi chẳng thốt ra một câu, còn cười phì nữa. Cuối cùng Du Tân Dương mới nói: “Mình lỡ hẹn hai tiếng được không? Hai tiếng sau cậu hôn chết mình cũng được. Mình đi ăn với ba mẹ một lát, cậu yên tâm, mình không ăn miếng nào đâu. Nói chuyện xong là qua tìm cậu liền. Nhưng cho phép cậu vụng trộm ăn chút gì đó trước, đừng để đói bụng chờ mình.”