Mười Hai Năm Xuân Ở Chốn Giang Nam

Ba người ăn xong, từ BJ's đi ra. Lương Phi hơi đi chậm lại, đã uống rượu nên dứt khoát đi bộ về. Đến ngã ba đường, Bành Tiên Trạch đi trước, để lại Lương Phi và Lý Tây Đình đi về hướng khách sạn.

Lý Tây Đình nói: "Không quen món Tây à? Thấy em ăn không nhiều."

Lương Phi nói: "Có lẽ là lệch múi giờ chưa điều chỉnh được, vài ngày nữa sẽ ổn."

Lý Tây Đình nói: "Việc của văn phòng xử lý xong thì trước hết quay về trong nước để làm quen quy định của công ty, quy trình nhân sự, nghiệp vụ sản phẩm. Sau khi quen rồi thì đi lại giữa trong nước và văn phòng California. Nếu em thích ứng được cuộc sống bên này, sau đó sẽ cân nhắc điều em sang làm việc lâu dài."

Lương Phi gật đầu: "Vâng."

Trong khi nói chuyện đã đến khách sạn, tách khỏi Lý Tây Đình, Lương Phi trở về phòng. Bên trái là phòng tắm, trên cửa có một chiếc gương toàn thân. Áo khoác của cô là một chiếc trench coat, bên trong là áo thun. California không lạnh như trong nước, nhiệt độ trung bình tháng Hai gần 20 độ. Cô cởi áo khoác ra, treo vào tủ phía sau.

Trong gương, cô thấy rõ ràng mình gầy đi. Vì cô không ăn uống nổi, cảm giác rất khó chịu. Lệch múi giờ là thật, không quen đồ ăn Tây cũng là thật, nhưng nhiều hơn hết là cứ thỉnh thoảng lại nghĩ đến Chu Bạc Ngôn.

Cô chẳng muốn ăn gì cả, chỉ muốn như một kẻ nghiện tái phát, được hút lại một lần.

Cô sợ mình không nhịn được, đã chặn WeChat của Chu Bạc Ngôn, xóa luôn số điện thoại.

Nơi đáy lòng dâng lên một sự cố chấp, ngứa ngáy khiến người ta chỉ muốn đưa tay với tới. Con người vốn có bản năng tìm đến kh*** c*m, mà ngưỡng kh*** c*m cao nhất của cô lại gắn liền với Chu Bạc Ngôn.

Chu Bạc Ngôn giống như một cái công tắc của niềm vui chỉ cần ấn xuống là sẽ được thưởng.

Cô chính là con chuột hamster không ngừng muốn bấm cái công tắc đó.

Đã không phân rõ được thứ nghiện này rốt cuộc là vì cái gì, mà cô cũng không muốn phân rõ. Như thể đã bị lập trình sẵn, giờ cô chỉ có thể cưỡng chế tắt máy, cắt đứt mọi liên hệ với cái nút bấm ấy.

Trước khi cô xóa WeChat, Chu Bạc Ngôn đã gửi ba tin nhắn.

"Em thuê được nhà chưa?"

"Bảo lão Trương chuyển nhà giúp em."

"Địa chỉ nhà mới?"

Cô chụp màn hình lưu lại, tấm ảnh đó đặt trong album, hết lần này đến lần khác mở ra xem.

Chất lượng không khí ở California rất tốt, trời cao mây nhẹ, bình minh hoàng hôn đều đẹp đến mê người; ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, sự rõ ràng ấy khiến lòng người thư thái.

May mắn là sau vài ngày đến California, cô nhận ra mình không có thời gian để nghĩ đi nghĩ lại về sự cố chấp của bản thân, thời gian mỗi ngày đều không đủ dùng.

Cô và Lý Tây Đình chuẩn bị cho văn phòng, vừa đăng ký công ty vừa thuê tòa văn phòng; Lý Tây Đình phải hẹn gặp các doanh nghiệp cùng ngành, các nhà phân phối, còn phải họp với trong nước để báo tiến độ và bàn kế hoạch thúc đẩy dự án; còn phần lớn các công việc hành chính cụ thể thì cô đảm đương.

Quy trình thuê văn phòng ở California rất phức tạp: đặt lịch xem nhà, điền đơn xin thuê, nộp bản kế hoạch, đóng phí xin thuê, điều tra lý lịch, đàm phán điều khoản, cuối cùng mới ký hợp đồng. Trong quá trình này, Lương Phi phát hiện tiếng Anh của mình không đủ dùng; khi giao tiếp với người Mỹ luôn cảm thấy không chung một tần số. Cũng không đơn giản chỉ là vấn đề ngôn ngữ nói chính xác hơn là sự khác biệt văn hóa.

Chỉ riêng khâu điền đơn xin thuê và nộp bản kế hoạch thôi đã đủ khiến cô mệt mỏi rã rời. Tất cả đều trao đổi qua email; bạn không biết khi nào bên kia sẽ trả lời. Gọi điện hỏi thì đối phương chỉ nói "chờ thông báo". Cuối cùng nhận được câu trả lời NO. Bạn hỏi vì sao, đối phương nói bạn không đáp ứng yêu cầu của chúng tôi. Bạn lại hỏi không đáp ứng chỗ nào, đối phương nói: tôi đã nói hết rồi.

Cô nói với Lý Tây Đình rằng tòa văn phòng đầu tiên cô ưng ý không xin thuê được. Lý Tây Đình nghe xong toàn bộ quá trình liền nói:
"Em biết không, lần đầu anh đến Mỹ, lúc ăn ở nhà hàng, anh gọi phục vụ tính tiền, bạn anh nói với anh rằng hành vi đó ở đây rất bất lịch sự, như đang nghi ngờ chất lượng phục vụ của nhà hàng. Chúng ta thấy hiệu suất làm việc ở đây thấp thì có thể thử trong lần đàm phán thuê tiếp theo, thỏa thuận trước về các mốc thời gian cho toàn bộ quy trình."

Rút kinh nghiệm lần đầu và nhờ lời nhắc của sếp, Lương Phi lần nữa đàm phán với họ, thỏa thuận rõ ràng toàn bộ quy trình và các mốc thời gian: lúc nào gửi email, lúc nào điền đơn xin thuê, lúc nào ký hợp đồng, lúc nào nộp phí. Ở giữa lại phát sinh vô số vấn đề nhỏ.

Có lần Lương Phi nói chuyện điện thoại với Kiều Minh Ngữ, trò chuyện đến công việc cô đang bận dở trong tay, Kiều Minh Ngữ nói: "Những việc này chẳng phải có bộ phận hành chính phụ trách sao? Có thể bàn giao cho họ làm, để người chuyên nghiệp xử lý thì hơn."

Những điều Kiều Minh Ngữ nói, quả thật Lương Phi chưa từng nghĩ đến, Lý Tây Đình cũng chưa từng nhắc. Lương Phi nghĩ một chút rồi nói: "Tớ cảm thấy làm những việc này cũng có lợi cho tớ, vừa luyện được tiếng Anh, lại vừa nhanh chóng quen với môi trường bên này."

Kiều Minh Ngữ nói: "Tớ thật sự bái phục mấy người cuồng cạnh tranh như các cậu. Việc nằm ngoài chức trách mà làm tốt thì cũng chẳng giúp KPI của cậu được đánh A, làm không tốt thì lại ảnh hưởng KPI."

Lương Phi nói: "Được rồi mà, tớ biết rồi. Những công việc chưa từng làm cũng là một trải nghiệm. Nếu phải làm đi làm lại, trở thành chuyên môn rồi thì không còn thuộc phạm vi năng lực của tớ nữa."

Ba tuần sau cuối cùng cũng hoàn thành ký hợp đồng thuê tòa văn phòng. Lý Tây Đình nói muốn đưa cô đi ăn, tiện thể mua sắm, liền đến outlet lớn nhất San Francisco - Livermore.

Trên đường cao tốc, xe lao đi vun vút, hai bên là những triền núi trọc nối tiếp nhau, lác đác vài con bò được thả rong.

Đúng lúc là chiều thứ Sáu, có không ít xe bán tải kéo theo thuyền câu cá hướng ra biển.

Trước tiên vào một nhà hàng Mexico gần Livermore ăn đồ nướng.

Lý Tây Đình nói: "Ăn tráng miệng không?"

Lương Phi lắc đầu: "Hôm qua ở cửa khách sạn em ăn một cái bánh quy của McDonald's, ngọt đến mức muốn rụng cả răng." Độ ngọt với trong nước hoàn toàn không cùng một cấp độ.

Lương Phi nhìn những dòng tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha trên menu, mơ hồ chẳng hiểu gì: "Làm sao nhìn ra món nào không ngọt?"

Lý Tây Đình nói: "Trước đây lúc anh còn ở HW từng được phái sang Mexico, dựa vào kinh nghiệm thôi."

Lương Phi chưa từng nghe về quãng thời gian đó của Lý Tây Đình, có chút hiếu kỳ: "Mexico an toàn không?"

Lý Tây Đình nói: "Chưa từng gặp cảnh băng đảng đấu súng. Nguy hiểm nhất chắc là đồ ăn vỉa hè, chọn nhà hàng cũng phải rất cẩn thận, sơ ý một chút là trúng chiêu ngay."

Gọi món xong, đồ ăn lên rất nhanh. Nhân viên phục vụ lần lượt ôm những xiên thịt nướng siêu to được xếp chồng lại, trên tay cầm một con dao, vừa ăn vừa cắt tại chỗ, động tác có chút giống dao cạo mì.

Cách ăn thịt nướng này khá mới mẻ, Lương Phi cảm thấy cũng không tệ. Ăn uống no nê xong, đem ra món tráng miệng sau bữa ăn, một loại bánh làm từ ngô.

Lý Tây Đình hỏi: "Dạo này công việc của em thế nào?"

Lương Phi nói: "Cuối cùng cũng chốt được tòa văn phòng, có thể yên tâm làm công việc bán hàng rồi."

Lý Tây Đình nói: "Vất vả rồi. Em làm rất tốt. Những việc này vốn cũng có thể để bộ phận hành chính của Tập đoàn xử lý, nhưng anh muốn dùng cách này để em cảm nhận phong cách làm việc ở khu vực Vịnh; đối với em cũng là một sự rèn luyện. Giai đoạn đầu văn phòng California chỉ vận hành với em làm DRI*; sau này khi hợp tác của chúng ta với SOLA ngày càng sâu, mới xem xét điều chỉnh mở rộng định vị và chức năng của văn phòng. Quy mô văn phòng gắn chặt với quy mô kinh doanh; văn phòng có cần tuyển kỹ thuật, dịch vụ hậu mãi hay hành chính hay không, còn xem văn phòng này có thể kể ra được câu chuyện như thế nào."

(*DRI = Directly Responsible Individual: người chịu trách nhiệm trực tiếp)

Trong lòng Lương Phi dấy lên một sự cảm kích. Lý Tây Đình thực sự là một người thầy tốt, cầm tay chỉ việc, hướng dẫn rất chi tiết những thứ có thể áp dụng vào thực tế, cũng sẽ đưa ra những gợi ý mang tính định hướng. Cô cũng có một cảm giác hào sảng kiểu "sĩ vì tri kỷ mà chết": "Em hiểu rồi. Cảm ơn sư phụ Lý."

Nghe thấy cách gọi mới này, Lý Tây Đình khẽ mỉm cười, không một người quản lý nào lại không thích kiểu cấp dưới mà chỉ cần bạn nhắc nhở vài câu đã có thể cho bạn phản hồi tích cực như vậy.

Buổi tối dạo phố ở Livermore, Lý Tây Đình mua vài thứ cho người nhà. Hai người hẹn giờ gặp lại nhau, còn Lương Phi khi đi dạo thì không nhịn được quy đổi đô-la thành nhân dân tệ; vừa nhìn giá là không muốn mua nữa. Mức lương Tân Thuận đưa cao hơn Đại Nguyên 20%, cô sang đây công tác còn có phụ cấp USD, xét về thu nhập thì đã bước lên một tầng mới, chỉ là trong tâm lý cô vẫn dừng lại ở cảm giác "đắt quá".

Sau khi quay lại từ Livermore, Lương Phi bước vào nếp sinh hoạt thường ngày. Mỗi sáng bảy giờ dậy, ăn sáng ở nhà hàng dưới lầu khách sạn và xem tin tức; buổi tối thì tìm lại bản tin của ban ngày nghe đi nghe lại cho đến khi thuộc nằm lòng, trước khi ngủ lại nghe viết toàn bộ bản tin một lần nữa.

Sau khi hoàn tất việc xây dựng văn phòng và vào ở, cô và Lý Tây Đình liên tục đến thăm khách hàng ở Mỹ. Ai nói người Mỹ đúng giờ chứ, cô và Lý Tây Đình từng có lần đứng chờ hai tiếng đồng hồ trước cửa, khách hàng nói xin lỗi, quên mất là có buổi họp này.

Sau khi thăm xong một khách hàng, lại thấy một khách hàng khác đang đi vào quán cà phê, chính là vị khách đã hẹn từ lâu. Cô và Lý Tây Đình đứng ngoài cửa kính, khách hàng ở bên trong cửa kính. Khu nhà máy của khách được thiết kế dạng hình đĩa bay hình cung; khoảng cách thẳng thì rất gần, nhưng thực tế phải vòng một vòng lớn mới đến được. Cô và Lý Tây Đình mất hết hình tượng mà lao đi như điên, may mà hôm đó đi giày đế bằng.

Cũng từng có lần biết khách hàng thích hút xì gà, thường xuyên đến một quán xì gà nào đó. Cô và Lý Tây Đình liền suốt đêm học hút xì gà, tìm hiểu kiến thức về xì gà, nhờ đủ loại bạn bè gom đủ các loại xì gà. Hai người đến quán xì gà hút suốt một tháng, giả vờ tình cờ gặp khách, tạo cảm giác quen mặt; lại còn nhờ một thiên thần đầu tư người Hoa quốc tịch Úc, người đã lâu năm lăn lộn trong giới SOLA, làm trung gian sắp xếp buổi gặp. Cuối cùng cũng kết nối được với khách hàng.

Cô thường cảm thấy cô và Lý Tây Đình giống như hai con linh cẩu đi săn trên vùng đất miền Tây nước Mỹ, chỉ cần phát hiện được con mồi là sẽ liều hết sức mà tấn công.

Lý Tây Đình không chỉ có năng lực nghiệp vụ kinh người, khả năng giao tiếp cũng thuộc hàng nhất lưu, vừa có thể rõ ràng trao đổi với khách hàng, lại vừa có thể giảng giải minh bạch cho người khác. Theo anh nghe họp với khách hàng giống như đang học một buổi thực hành của bậc thầy; sau khi trao đổi xong với khách, anh sẽ tiếp tục tách bạch, chỉ ra rành rọt những hạng mục công việc cô cần làm.

Lý Tây Đình có trí nhớ và năng lực tư duy logic cực mạnh. Lúc họp với khách, trên bảng trắng chi chít các dữ liệu, Lương Phi đều phải chụp hình lưu lại, còn mắt Lý Tây Đình chẳng khác nào máy ảnh, lúc rà soát lại anh luôn có thể nói chính xác dữ liệu; đôi khi trong lúc nhanh chóng gỡ rối một chuỗi logic số liệu phức tạp còn khẽ nói một câu "woc, tôi đúng là lợi hại thật", thỉnh thoảng sư phụ Lý cũng có chút đáng yêu.

Lương Phi bước từng bước học theo phong cách làm việc của Lý Tây Đình.

Mùa thu trở về nước, cô là người đi cùng khách hàng về. Tân Thuận và Đại Nguyên cũng ký kết thỏa thuận hợp tác chiến lược, thời hạn hợp tác chiến lược tính từ ngày ký là ba năm. Tân Thuận sẽ mua hệ thống quản lý và điều khiển dữ liệu của nhà máy thông minh do Đại Nguyên cung cấp.

Trong lễ ký kết, cô nhìn thấy Chu Bạc Ngôn.

Cô biết sẽ có lễ ký kết này, cũng biết Chu Bạc Ngôn sẽ đại diện Đại Nguyên tham dự. Thời điểm ký kết liên quan đến tiến độ của nghiệp vụ Tân Thuận tại SOLA. Tôn Hồng Bân đã gọi cho Lương Phi mấy lần để hỏi tiến độ dự án SOLA. Có lần Tôn Hồng Bân gọi cho cô đúng lúc Lý Tây Đình ở ngay bên cạnh, Lý Tây Đình nói: "Trên đời này không có thông tin miễn phí. Tôn Hồng Bân không giữ quy tắc thì đừng để tâm đến anh ta."

Tôn Hồng Bân lại gọi cho Lương Phi, cô tìm cớ từ chối. Tôn Hồng Bân tức đến mức chửi thề, nhưng khi gặp mặt thì lại càng lịch sự hơn, nụ cười cũng càng lúc càng hòa ái.