Mười Hai Năm Xuân Ở Chốn Giang Nam

Anh đã kiên nhẫn nói suốt một hồi, kết quả cuối cùng lại dẫn đến một câu hỏi như thế phản ứng đầu tiên của anh là vừa bất lực vừa buồn cười. Anh vốn không có thói quen giải thích.

Chỉ trong thoáng chốc, suy nghĩ của anh đã đổi hướng. Thật ra, Lương Phi muốn làm ở công ty nào hay anh giúp thế nào cũng chẳng còn quan trọng. Anh vặn nắp chai nước lại, đặt lên bàn, hai tay chống nhẹ lên mặt bàn, cúi đầu nhìn Lương Phi, ánh mắt vừa như cười, vừa như không.

Anh chợt nhận ra, mình nhớ rõ từng khoảnh khắc từ khi gặp cô đến nay. Lần đầu tiên là trước cửa khách sạn ở Vĩnh Khang, anh cảm thấy có ai đó đang quan sát mình, quay đầu lại thì bắt gặp một đôi mắt trong veo, tựa như tia nắng đầu tiên buổi sớm mai rơi xuống ngọn cây. Mái tóc dài hơi xoăn, buông nhẹ trên vai, gương mặt nhỏ bằng bàn tay, ánh mắt lạnh nhạt, xa cách, ẩn chứa vẻ cảnh giác thận trọng. Cảm giác đầu tiên của anh khi ấy là: cô gái này không dễ tiếp cận, giống như một con nhím nhỏ xù gai lên để tự bảo vệ mình.

Có những chuyện, không nói ra là một kiểu, nói thẳng ra lại là một kiểu khác. Bị ánh mắt của Chu Bạc Ngôn nhìn chằm chằm, má Lương Phi dần ửng hồng, lan lên tận vành tai. Cô còn trẻ, chưa biết giấu cảm xúc, trong ánh mắt vừa có vẻ ngượng ngùng vừa hoang mang, nhưng vẫn cố giữ vẻ cứng cỏi, ưỡn thẳng lưng hỏi lại: "Tôi nói sai sao?"

Ngoài cửa sổ, dường như trời bắt đầu đổ mưa.

Những hạt mưa tí tách rơi xuống, trong trẻo mà réo rắt, gõ lên mặt đất và cành lá xanh biếc. Những nhành cây khẽ run rẩy, phát ra âm thanh trầm thấp như tiếng thì thầm nối tiếp nhau, dày đặc, đều đặn như nhịp trống, mang theo một cảm giác rung động và choáng váng không thể xua tan. Ngay sau đó, hơi nước mờ mịt phủ lên khung cửa sổ, thế giới bên ngoài trở nên mơ hồ. Gió len qua khe cửa, tạo nên tiếng rít khàn khàn như tiếng nức nở. Giọng Chu Bạc Ngôn trầm thấp vang lên: "Lại đây."

Rõ ràng mang dáng vẻ của một người đàn ông nghiêm nghị, cấm dục và tự chủ, vậy mà trong giọng nói ấy lại ẩn chứa sức mê hoặc khiến người ta không thể cưỡng lại. Lương Phi bước tới, dừng lại cách anh một cánh tay. Chu Bạc Ngôn giơ tay khẽ chạm lên má cô. Lương Phi ngẩn người nhìn anh, chỉ thấy trong ánh mắt sâu thẳm kia là một thứ cảm xúc cô chưa từng thấy: tối, sâu và cuốn hút đến khó thở.

Giây tiếp theo, eo cô bất ngờ bị siết chặt, hơi thở nam tính tràn ngập quanh người, trong khoảnh khắc hai chân cô rời khỏi mặt đất, đã bị anh nhấc lên đặt ngồi lên bàn làm việc.

Chu Bạc Ngôn hơi cúi xuống, giọng trầm thấp: "Đúng là không nên tùy tiện nhận lòng tốt của người khác, rồi vô tình mắc nợ ân tình, để sau này bị người ta lợi dụng. Những thứ 'miễn phí' trên đời luôn là thứ đắt giá nhất."

Lương Phi vẫn còn choáng váng, đầu óc rối bời chưa kịp phản ứng, mơ hồ hỏi: "Vậy... lòng tốt của anh, cũng là thứ 'không lý do' đó sao?"

Chu Bạc Ngôn khẽ cười, thân người nghiêng về phía trước, hai tay chống xuống hai bên người Lương Phi, đôi mắt hơi nheo lại, ánh nhìn khóa chặt lấy cô không bỏ sót một chi tiết nào.

"Không phải là lòng tốt," anh nói chậm rãi, giọng mang theo ý cười lạnh, "mà là một kiểu chiêu thức thường thấy, lớp kẹo ngọt bọc ngoài một mưu đồ hiểm độc bên trong. Chứ không thì em nghĩ anh rảnh đến mức ấy à?"

Lương Phi cũng ngẩng lên nhìn anh. Đôi mắt người đàn ông sáng rực, trong con ngươi phản chiếu bóng hình cô. Mái tóc ngắn đen nhánh, trên cổ còn vương vài giọt nước, cổ áo sơ mi ướt một mảng, hai cúc trên đã được mở ra, để lộ xương quai xanh tinh tế.

Không biết là vì sắp nghỉ việc nên cô mới có can đảm, hay vốn dĩ cô đã gan lì, liều lĩnh đến thế mu bàn chân cô khẽ lướt qua ống quần anh, một động tác ngầm đầy ẩn ý. Giọng nói cô chuyển sang mềm mại, đuôi câu hơi nhướng lên, vừa oán trách vừa trêu chọc: "Đúng là chiêu của tra nam."

Vừa dứt lời, bắp chân của Lương Phi liền bị anh nắm chặt, khẽ đẩy sang một bên. Chu Bạc Ngôn hạ thấp người, cúi sát lại, hơi thở phả bên tai cô, giọng trầm khàn: "Xem ra... em hiểu rõ nhỉ." Bàn tay anh chậm rãi trượt dọc lên trên, từng chút một, cho đến khi chạm đến viền váy công sở của cô.

Trên cánh tay cô nổi lên một lớp da gà, tim đập nhanh hơn, khuôn mặt khẽ nóng lên: "Anh dạy rất giỏi."

Phản ứng của cô rơi vào trong mắt Chu Bạc Ngôn, khóe môi anh khẽ nhếch lên, ánh nhìn sâu thẳm: "Bài học đầu tiên: hiểu đời mà không thế tục, hãy tự hỏi trái tim mình."

Ngón tay thon dài của Lương Phi chạm nhẹ lên vị trí trái tim của Chu Bạc Ngôn, trong đầu cô thoáng chốc trống rỗng. Hai người cứ thế nhìn nhau một lúc, không nói gì. Không khí ngày mưa ẩm ướt và dính nhẹ, ánh mắt người đàn ông như chứa cả một hồ nước sâu thẳm. Lương Phi khẽ giật mình, nhíu mày, rồi quay đầu đi, tránh né ánh nhìn đó.

Cằm cô bị tay của Chu Bạc Ngôn giữ chặt, buộc phải ngẩng đầu lên; từ cằm đến cổ kéo ra một đường cong gợi cảm mê người. Ngay sau đó, đôi môi bị anh bao lấy, nụ hôn nhẹ, chậm rãi, mang theo cảm giác tê dại và ngứa ngáy. Lòng bàn tay Lương Phi rịn mồ hôi.

Tư thế này thật mỏi, cô nghiêng người lại gần Chu Bạc Ngôn, vòng tay lên sau cổ anh để chia bớt sức nặng trên người. Chu Bạc Ngôn nhận ra động tác ấy, bàn tay lớn áp lên vòng eo thon gọn vừa khít trong lòng bàn tay, chậm rãi trượt ra sau lưng, giúp cô một chút điểm tựa.

Khung cảnh ấy quá đỗi quấn quýt và mập mờ. Đầu óc Lương Phi tỉnh táo lại đôi chút, cô đặt bàn tay lên ngực anh, cố gắng đẩy ra nhưng không đẩy nổi.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bàn tay còn lại của người đàn ông chạm lên sau đầu cô, môi và răng chạm nhau trong một đợt tấn công bất ngờ.
Đầu lưỡi cô bị anh cuốn lấy, đôi môi bị ép xuống, dán chặt hơn nữa, chỉ còn lại tiếng thở gấp gáp vang lên giữa hai người.

Nụ hôn ấy kéo dài chừng năm, sáu phút, Chu Bạc Ngôn mới chịu buông cô ra.

Lương Phi đưa tay khẽ chạm lên môi mình, không cần soi gương cũng biết giờ nó đã mang màu gì. Cô mỉm cười, nói khẽ: "Giờ phép màu của Lọ Lem đã hết rồi."

Chu Bạc Ngôn cũng đưa tay khẽ xoa lấy môi cô, đầu ngón tay vuốt nhẹ, khiến sắc môi càng thêm đỏ thắm. Anh nói, giọng trầm thấp mang theo ý cười: "Anh có giày thủy tinh rồi, em trốn không thoát đâu."

Lương Phi ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt dao động, trong khoảnh khắc không hiểu sao lại chợt nhớ đến Giang Đan Ni và cả câu nói của Chu Bạc Ngôn: "Nếu tôi muốn, bao nuôi mười người như cô cũng không thành vấn đề." Cô im lặng một lúc lâu, rồi gượng gạo nở một nụ cười: "Em sẽ đợi."

Ánh mắt Chu Bạc Ngôn nóng rực, như muốn thiêu đốt: "Em hối hận rồi à?"

Lương Phi bình thản đáp: "Cũng hơi hối hận một chút... có lẽ là quá bốc đồng rồi."

Chu Bạc Ngôn không phải chưa từng cho cô cơ hội lựa chọn mà cơ hội ấy không chỉ là chuyện cô ở lại Đại Nguyên hay sang Tập Đoàn, mà còn là về mối quan hệ giữa cô và anh. Suy cho cùng, chỉ cần một phút cố chấp, một bước vượt qua ranh giới ấy, thì đã biến thành quan hệ nam nữ, vốn dĩ không nên có những rung động, càng không nên buông thả theo bản năng. Tất cả những điều đó rõ ràng không phải là điều cô mong muốn.

Chu Bạc Ngôn nói khẽ: "Đã muộn rồi."

Giữa con người với nhau, mối quan hệ một khi đã bước tới, chỉ có thể tiến về phía trước, không thể quay đầu.

Ra khỏi văn phòng, Chu Bạc Ngôn khóa cửa lại, suốt dọc đường không ai nói một lời. Lương Phi tự giác giữ khoảng cách, thang máy đi thẳng xuống tầng hầm bãi đỗ xe. Buổi tối xe cộ thưa thớt, tài xế đợi ở lối vào tầng hầm. Chu Bạc Ngôn mở cửa xe, Lương Phi bước lên.

Chu Bạc Ngôn vòng sang bên kia xe, nhẹ nhàng kéo tay Lương Phi đặt vào lòng bàn tay mình. Bàn tay cô mềm mại mà lạnh buốt, ngón cái của anh khẽ miết qua lòng bàn tay ấy. Ngoài cửa sổ, cơn mưa lớn trút xuống, hạt nước đập lên kính xe, để lại từng vệt dài lấp loáng.

Xe chạy vào cổng khu chung cư, đi ngang qua một trạm rác, rồi phía trước là một mái bạt dựng tạm để làm lễ tang. Tiệc đã tàn, nồi niêu, bát đĩa, bàn ghế chất đống bên đường, lối đi cho xe chỉ còn lại một khoảng hẹp. Trời mưa, tầm nhìn lại kém nên xe phải đi rất chậm.

Lương Phi hạ cửa kính xuống nhìn, thấy đoạn đường còn lại chật hẹp, bèn nói với tài xế Trương: "Đi qua được không ạ? Nếu không được thì để tôi gọi cho bên quản lý khu."

Tài xế Trương, người đã có hơn hai mươi năm kinh nghiệm lái xe, từng là tài xế xe quân đội chỉ liếc qua một cái, rồi nói chắc chắn: "Có thể qua được."

Đường không bằng phẳng, xe hơi lắc lư, vừa qua một vũng nước, đột nhiên có tiếng động mạnh, một đống bát đĩa đặt trên ghế bên đường rơi xuống. Trong mái bạt, một người đang thu dọn chai lọ nghe động liền quăng cả thùng nhựa xuống, tức giận lao ra chặn đầu xe, chỉ tay mắng lớn: "Lái kiểu gì thế hả? Có xe sang thì ngon lắm à? Mắt để đâu mà không thấy đường, gấp đi đầu thai chắc? Đền tiền cho tôi ngay!"

Lương Phi nhìn rất rõ, tài xế Trương đã phán đoán chính xác, xe chạy vững vàng, vừa khít qua chỗ hẹp mà không hề chạm vào bất kỳ vật gì bên đường. Rõ ràng là do mái bạt kia lấn sang làn xe ô tô khiến việc di chuyển khó khăn, vậy mà đối phương còn trắng trợn đổ lỗi. Lương Phi kéo cửa xe, định xuống để nói lý lẽ, nhưng bị Chu Bạc Ngôn kéo lại: "Có anh ở đây rồi, em không cần ra mặt."

Cô quay đầu nhìn anh, rồi khẽ đóng cửa lại, muốn xem anh định xử lý thế nào. Không ngờ Chu Bạc Ngôn mở ngăn đựng đồ trước mặt, lấy ra một cây dù, thản nhiên bước xuống xe. Anh nói: "Xuống xe từ bên này."

"À?" Chẳng phải vừa rồi anh còn không cho cô xuống sao? Lương Phi mang theo vẻ ngạc nhiên nhưng vẫn bước ra khỏi xe. Chu Bạc Ngôn giương ô lên, nói: "Đi thôi."

Lương Phi ngỡ ngàng hỏi: "Chúng ta... cứ thế mà đi à?" Cách "ra mặt" này đúng là khác người thật.

Chu Bạc Ngôn khẽ mỉm cười: "Em nghĩ xem, trong ba người trên xe ai là người thích hợp nhất để xử lý chuyện này?"

Lương Phi suy nghĩ một lúc, quay đầu lại thì thấy tài xế Trương đã bước lên trước để lý luận. Tài xế Trương có vóc dáng to cao, đầu húi cua, trên mặt còn có một vết sẹo, đứng ngay trước mái bạt, giơ nắm đấm đập mạnh xuống khiến mái bạt kêu "rầm" một tiếng, thái độ cứng rắn, trông như sắp sửa đánh nhau. Chủ mái bạt ngẩng đầu lên nhìn, lập tức chùn giọng. Chỉ nghe tài xế Trương nói lớn: "Xe có gắn camera hành trình, xe của tôi hoàn toàn không hề chạm vào đồ của mấy người. Chính mấy người dựng mái bạt chiếm gần hết lòng đường, thử hỏi người khác còn đi kiểu gì được? Có chút ý thức công cộng nào không? Định giở trò ăn vạ à? Còn biết xấu hổ không? Muốn lừa tiền cũng phải xem lừa ai chứ. Tôi chỉ là tài xế, trong người có bao nhiêu tiền mà đòi? Hôm nay may là xe chưa đụng vào đấy, chứ mà đụng rồi, mấy người đền hay tôi đền?"

Lương Phi nói: "Là tài xế Trương."
Chu Bạc Ngôn gật đầu: "Gặp kẻ không nói lý thì phải dùng cách không nói lý."

Lương Phi nói: "Em còn tưởng anh sẽ chọn cách đưa tiền cho xong, giống như Đinh Nguyên Anh trong Thiên đạo, rõ ràng đã trả tiền bữa sáng rồi mà bị chủ quán hoành thánh gọi lại vẫn đưa thêm lần nữa."

Chu Bạc Ngôn nheo mắt cười: "Lý lẽ 'không phí lời và thời gian vì chuyện nhỏ' là giống nhau, nhưng hôm nay người lái xe không phải anh. Tài xế Trương đã nói xe qua được thì nhất định là qua được. Chủ mái che chiếm dụng làn ô tô trước, rồi còn cãi lý sau. Anh có tiền, đúng, có thể chọn cách đơn giản, nhưng không thể dung túng cái thói vô lý và giở trò lưu manh đó. Anh xuống xe tiễn em, còn chuyện bên này để tài xế Trương xử lý. Với anh, dùng đúng người và hành xử công bằng mới là điều quan trọng hơn."

Suy nghĩ của Chu Bạc Ngôn hoàn toàn khác xa với những gì cô đoán. Lương Phi chợt hiểu ra: những đạo lý trong sách, nếu không được nghiền ngẫm, không qua thực hành và gắn liền với những tình huống trong đời sống, thì chẳng thể biến thành phong cách xử thế của chính mình. Vừa rồi cô đem Đinh Nguyên Anh trong Thiên đạo ra so với Chu Bạc Ngôn, mà không xét đến hoàn cảnh và cách hành xử khác nhau, đúng là quá phiến diện. Cô vẫn còn phải học rất nhiều.

Rẽ qua một khúc đường, mặt đường đọng nước. Chu Bạc Ngôn vừa mới đưa tay ra, Lương Phi đã nhanh nhẹn nhấc chân nhảy qua một bước dài. Chu Bạc Ngôn thu tay lại, bước nhanh hai bước, rồi lại đi song song bên cô. Lương Phi cố kiềm chế, cẩn thận tránh mọi tiếp xúc cơ thể, nhưng Chu Bạc Ngôn dứt khoát đưa tay ôm lấy vai cô. Lương Phi cúi đầu, người vừa nãy còn mạnh dạn bạo gan, giờ đã biến thành một con đà điểu, nếu dưới chân là cát, có lẽ cái đầu của cô đã chui xuống mất rồi.

Cơn mưa dần trở thành màn sương mỏng li ti. Lương Phi rời khỏi chiếc ô lớn, bước vào cửa khu nhà: "Em tới rồi."

Chu Bạc Ngôn nhìn cô: "Lên đi, ngủ ngon nhé."

Lương Phi chạy lên cầu thang, đến khúc ngoặt lại quay đầu nhìn một lần nữa, trong màn đêm tĩnh lặng, đôi mắt người đàn ông sáng như sao.

Theo từng bước chân cô đi lên, đèn cảm ứng trong cầu thang lần lượt sáng lên. Khi mở cửa vào nhà, cô dựa lưng vào cánh cửa, cảm thấy mình điên thật rồi. Cô bực bội đến mức đấm vào tường, hận không thể khiến mọi chuyện chưa từng xảy ra.

Đêm đó, Lương Phi lại mơ thấy Chu Bạc Ngôn. Sương mù dày đặc, cô đứng bên bờ, trong tay cầm một tấm vé tàu. Giờ khởi hành đã đến, cô chờ mãi, cuối cùng cũng thấy một con tàu lớn cập bến. Lý Tây Đình đứng trên boong, vẻ mặt thân thiện và nhiệt tình hỏi: "Cô muốn lên tàu không?"

Cô vừa nhìn thấy anh ta liền vội vàng chạy lên, bước ba bước gộp thành hai: "Tôi muốn lên tàu."

Nhưng vừa đặt chân lên boong, gương mặt Lý Tây Đình chợt biến thành Chu Bạc Ngôn. Anh mỉm cười nói: "Chào mừng lên tàu."

Lương Phi sợ hãi hét lên: "Tôi không muốn lên tàu của anh!"

Sắc mặt Chu Bạc Ngôn khẽ thay đổi, bật ra một tiếng cười lạnh: "Tàu của tôi là thứ cô muốn lên thì lên, không muốn thì không à?"

Nói dứt lời, con tàu đã khởi động. Lương Phi đành phải bước vào khoang. Vừa vào trong, cô mới phát hiện đây là một chuyến du thuyền hạng sang đi châu Âu cao mười sáu tầng, lộng lẫy như một cung điện dát vàng. Cô đi một vòng rồi nhận ra mình đã lạc đường. Lúc này, tiếng phát thanh vang lên, là giọng một con rô-bốt: "Mục tiêu của bạn là tìm được trung tâm của mê cung. Nếu bạn làm được, có lẽ bạn sẽ giành lại được tự do."

Thì ra đây không phải du thuyền, mà là Thế giới Viễn Tây. Cô cũng không còn là Lương Phi, mà chỉ là một rô-bốt. Cô tìm mãi, tìm mãi nhưng mê cung ấy vốn không hề có trung tâm. Cô vĩnh viễn không thể thoát khỏi nơi đó. Rồi cô sợ đến mức giật mình tỉnh dậy.

Rèm cửa chưa được kéo kín, ánh sáng ban mai len qua khe hở. Lương Phi với tay lấy chiếc điện thoại đang sạc trên bàn, rút dây cắm ra, mới sáu giờ sáng. Cô nhét điện thoại dưới gối, nhắm mắt lại, nhưng không sao ngủ tiếp được nữa.