Kim Phấn Mỹ Nhân - Bồng Lai Khách

Tiêu Mộng Hồng nhìn chằm chằm khẩu súng lục vừa bị anh đập mạnh xuống bàn. Nòng súng đen ngòm, lạnh lẽo, đang chĩa thẳng về phía cô.

Trong lòng cô rất rõ, câu nói cuối cùng vừa rồi của Cố Trường Quân, không phải là lời dọa dẫm. Mà đó chính là suy nghĩ thật sự của anh lúc này.

Anh đã hoàn toàn mất hết kiên nhẫn.

Có lẽ với Cố gia bây giờ, giữ lại một người con dâu cứng đầu chẳng chịu quay đầu như cô, chưa biết lúc nào lại gây ra thêm rắc rối, chi bằng để cô chết quách đi còn hơn. Tuy cái chết của cô chắc chắn sẽ khiến người ta nghi ngờ, nhưng Cố gia có thừa khả năng xoay chuyển tình thế, tìm ra cái cớ để giải thích hợp lý với dư luận. Tiêu gia cũng chẳng dám làm lớn chuyện, thậm chí còn có thể phối hợp để che giấu sự thật. Đợi sóng yên biển lặng, chuyện này sẽ nhanh chóng rơi vào im lặng.

Chết... là Tiêu Đức Âm.

Còn Cố gia thì chẳng mất gì, ngược lại còn giải quyết được một mối phiền phức.

…

Tiêu Mộng Hồng khẽ thở ra, chậm rãi ngồi thẳng dậy, giơ tay nhẹ nhàng đẩy khẩu súng về phía anh.

“Tôi không muốn chết.” Cô ngẩng đầu nhìn anh, giọng nói rõ ràng và bình tĩnh.

Cố Trường Quân nhìn chằm chằm cô.

“Không những tôi không muốn chết, mà giờ tôi còn muốn sống thật tốt.” Cô tiếp tục, “Cố Trường Quân, tôi vẫn muốn ly hôn, ý định đó chưa từng thay đổi. Nhưng vừa rồi tôi đã hiểu, bây giờ không phải là lúc thích hợp để nói đến chuyện đó.”

“Anh yên tâm. Ít nhất hiện tại, tôi sẽ không nhắc lại chuyện ly hôn nữa. Tôi cũng sẽ không tự sát, cũng không làm ra bất kỳ hành động nào khiến Cố gia phải khó xử hay lo sợ. Tất cả những chuyện có thể gây bất lợi cho Cố gia, tôi sẽ không làm.”

Cố Trường Quân hơi nheo mắt lại, ánh nhìn trở nên sâu không lường được.

Tiêu Mộng Hồng nhìn thấy trong ánh mắt anh ánh lên sự nghi ngờ và cảnh giác.

“Tôi biết anh không tin tôi. Có lẽ bây giờ anh đang nghĩ, tôi chỉ đang nói dối, đang cố lấy lòng tin hay sự cảm thông của anh để chuẩn bị cho một hành động nào đó lớn hơn.”, cô khẽ cười, “Cố Trường Quân, tôi hiểu suy nghĩ của anh. Nhưng từng lời tôi vừa nói, đều là thật lòng. Anh cũng thấy rồi đó, Đinh Bạch Thu vốn không phải người đàn ông đáng để trao cả đời. Tôi từng từ bỏ tất cả để theo đuổi cái gọi là tình yêu, nhưng giờ nhìn lại, chỉ là một giấc mộng hão huyền. Đổi lại, tôi chẳng có gì ngoài vết thương và nước mắt. Tôi thật sự thấy mệt rồi.”

Cố Trường Quân nhìn cô một lúc, cuối cùng thu lại khẩu súng, xoay người rời đi.

“Cố Trường Quân, anh vẫn chưa trả lời tôi!”

Tiêu Mộng Hồng gọi theo khi thấy anh rời đi mà không nói gì.

Anh dừng chân, ngoảnh đầu lại.

“Tiêu Đức Âm, dù những lời cô vừa nói là thật hay giả, tôi cũng không hứng thú. Tối nay cứ ở lại đây, mai sẽ có người đưa cô đến chỗ cần đến. Sau này... tự lo lấy thân!”

Nói rồi anh đẩy cửa phòng bước ra, cánh cửa lập tức khép lại sau lưng anh.

…

Trong phòng chỉ còn lại một mình Tiêu Mộng Hồng và một vệ sĩ đứng ngoài cửa.

Sau đó, dù là Cố Trường Quân hay Tiêu Thành Lân cũng không ai quay lại nữa.

Đêm dần buông xuống. Tiêu Mộng Hồng cảm thấy hơi lạnh, cô đóng lại cửa sổ, kéo rèm lên.

Cả người như vừa trải qua một trận chiến dữ dội, sự mệt mỏi trào lên nhấn chìm lấy cô.

Tiêu Mộng Hồng tắt đèn nằm xuống, giữa tiếng bánh xe tàu lửa nghiến lên đường ray đều đặn bên tai, cô từ từ nhắm mắt lại.

…

Sáng hôm sau, tàu đến ga Bắc Bình. Cố Trường Quân xuất hiện, đưa Tiêu Mộng Hồng xuống tàu. Sau khi rời khỏi ga, anh trực tiếp đưa cô lên một chiếc xe hơi đã chờ sẵn ở đó từ trước.

Anh không lên xe cùng cô.

Ngoài tài xế, người đi cùng cô còn có gã vệ sĩ đã canh trước phòng riêng tối qua – họ Chu.

Gọi là vệ sĩ thì nghe có vẻ tốt đẹp, chứ thật ra anh ta chỉ là người được giao nhiệm vụ giám sát và trông chừng cô mà thôi.

“Anh định đưa tôi đi đâu?”, thấy tình hình không giống như đang đưa mình về nhà họ Cố, lúc xe bắt đầu chuyển bánh, Tiêu Mộng Hồng không kìm được, trừng mắt nhìn Cố Trường Quân ngoài cửa xe và hỏi.

“Đến nơi rồi cô sẽ biết.” Anh lạnh lùng đáp, rồi quay người rời đi.

…

Chiếc xe chạy ra khỏi Bắc Bình, hướng về phía đông bắc mà đi mãi. Đến chiều tối thì dừng lại. Tiêu Mộng Hồng cuối cùng cũng biết được nơi mình sẽ đến. Đó là Thừa Đức.

Ở khu vực sơn trang tránh nóng gần chân núi, Cố gia có một căn biệt thự hai tầng kiểu Trung Hoa độc lập.cCăn nhà này từng là nơi lão gia nhà họ Cố lui về an dưỡng lúc còn sống. Sau khi ông qua đời, nơi này gần như bỏ hoang. Vị trí biệt lập, cách ngôi làng gần nhất – làng Trang – cũng phải bảy, tám dặm. Giờ càng hoang tàn hơn, cỏ dại mọc đầy sân. Vừa đẩy cánh cổng sắt rỉ sét bước vào, cỏ còn xào xạc, khiến vài con chồn hoảng sợ chạy vụt đi.

Tiêu Mộng Hồng cứ như vậy bị giam giữ trong chính căn biệt thự hoang vu này.

Ngoài cô và tên họ Chu, còn có một người phụ nữ gọi là mẹ Lưu.

Mẹ Lưu được phái đến để hầu hạ sinh hoạt hàng ngày – nấu ăn, giặt giũ. Nhưng rõ ràng, nhiệm vụ quan trọng hơn của bà ta là giám sát cô suốt 24 giờ.

Thái độ của bà ta với Tiêu Mộng Hồng tuy không đến mức cay nghiệt, nhưng cũng lạnh lùng và vô cảm. Dù ở trong phòng, cô cũng luôn có cảm giác bị cặp mắt của bà ấy theo dõi từ sau lưng.

Không gian duy nhất mà Tiêu Mộng Hồng được phép đi lại là căn biệt thự hai tầng và khu sân nhỏ phía trước.

Tên vệ sĩ họ Chu và mẹ Lưu luôn theo sát cô, không để cô bước ra khỏi cánh cổng lớn một bước.

…….

Tiêu Mộng Hồng cứ như thế bị nhốt trong căn nhà cũ kỹ ấy, suốt ngày không bước ra khỏi cửa. Không có tin tức từ bên ngoài, không có ai để trò chuyện, càng chẳng có ai đến tìm cô. Mỗi ngày ngoài việc ăn với ngủ, cô như một hồn ma vật vờ, lang thang giữa bầu không khí ẩm mốc trong ngôi nhà cũ, không biết bản thân còn có thể làm gì khác.

Cô có cảm giác mình đã hoàn toàn bị lãng quên trong bức tường gạch mục nát này.

Ngay từ ngày đầu tiên Cố Trường Quân đưa cô đến đây, anh dường như đã không có ý định để cô rời đi nữa.

Ý định của anh, rất có thể là muốn nhốt cô lại cả đời.

Mà nhà mẹ đẻ – Tiêu gia – hình như cũng đã quên mất, vẫn còn một người con gái như cô tồn tại trên đời.

Một tháng trôi qua, Tiêu Mộng Hồng cảm thấy mình sắp phát điên.

Lúc mới đến, cô vẫn còn giữ nếp sinh hoạt tương đối đều đặn: sáng dậy thay đồ, chải tóc, ăn sáng. Để giết thời gian, trong ánh mắt lạnh lùng thờ ơ của mẹ Lưu, cô tự tay dọn dẹp đám cỏ dại mọc đầy trong sân, cứu sống gốc tường vi suýt bị vùi lấp dưới đám cỏ um tùm nơi góc tường. Sau đó, cô bắt đầu chú ý đến kiến trúc của căn biệt thự hai tầng kiểu Trung Hoa này.

Dù hiện giờ đã cũ kỹ và xuống cấp, nhưng từ dàn khung và những chi tiết trang trí độc đáo, cô vẫn có thể hình dung được phong thái của nó thuở trước. Cô bắt đầu nghiên cứu mái hiên, sống mái, tỉ mỉ phác họa lại từng hoa văn tinh xảo của các đấu củng, từng viên ngói lưu ly có hoa văn khác biệt.

Thế nhưng đến khi tất cả những gì có thể nghiên cứu đều đã nghiên cứu, những gì có thể vẽ cũng đã vẽ xong, cô không còn tìm ra việc gì để giết thời gian nữa. Tiêu Mộng Hồng rơi vào một trạng thái hoàn toàn suy sụp.

Trước đây, có những lúc vì áp lực học hành, công việc mà cô rơi vào trạng thái căng thẳng và lo âu. Khi đó, cô từng mơ rằng một ngày nào đó, sau khi thực hiện được ước mơ nghề nghiệp, tích góp đủ tiền, mình có thể nghỉ hưu, không làm gì cả – mỗi ngày chỉ cần ăn với ngủ là được.

Hiện giờ, giấc mơ ấy đã thành hiện thực… nhưng lại khiến cô sắp sụp đổ.

Giờ đây, mỗi sáng thức dậy, cô chẳng buồn chải tóc, cũng không muốn rửa mặt, ngồi xuống là ngẩn người suốt nửa tiếng, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Cuộc sống cứ thế trôi thêm nửa tháng nữa, cho đến một hôm, cô vô tình trượt chân ngã trên cầu thang, lăn vài bậc rồi đập đầu gối xuống, bật máu, đau thấu xương.

Mẹ Lưu nghe tiếng chạy đến, thấy cô ngồi đó ôm đầu gối, không nhúc nhích, liền khoanh tay đứng dựa vào lan can, bên môi còn mang theo vẻ chế nhạo:

“Ấy chà, thiếu phu nhân, sao lại bất cẩn thế này? Té gãy cổ thì khổ đấy, chuyện lớn chứ chẳng chơi đâu!”

Trước giờ Tiêu Mộng Hồng luôn nhịn, luôn nhún nhường. Nhưng không hiểu sao, khoảnh khắc đó, cô bất chợt giận đến mức toàn thân run lên, không thể kìm nén nữa.

Cô đứng bật dậy khỏi mặt đất, lạnh lùng nói:

“Từ giờ, bà nói chuyện cho cẩn thận một chút! Dù tôi bị đưa tới nơi này, cũng không đến lượt bà mở miệng hỗn láo với tôi! Nếu tôi không nghe nhầm, thì bà vẫn đang gọi tôi là thiếu phu nhân đấy chứ?”

Suốt hai, ba tháng nay, đây là lần đầu tiên mẹ Lưu thấy Tiêu Mộng Hồng nổi giận như thế, nhất thời ngớ người, mặt đỏ lên, ấp úng nói:

“Cô... cô có ý gì? Tôi làm gì sai nào? Cô nói chuyện kiểu gì vậy?”

Tiêu Mộng Hồng bật cười lạnh.

“Mẹ Lưu, chuyện giữa tôi và Cố Trường Quân là việc riêng của vợ chồng chúng tôi, không đến lượt một người làm như bà xen vào. Nếu bà bị điều tới nơi này, ở Cố gia còn có bao nhiêu thể diện chứ? Tôi tin, bà cũng chẳng muốn bị giam cả đời ở cái chốn này đâu. Bây giờ tôi với bà chẳng khác nào hai con châu chấu bị buộc trên cùng một sợi dây. Tôi sống tốt lên, thì bà mới có ngày rời khỏi đây mà ngẩng mặt với đời. Bà lớn tuổi rồi, lẽ nào đạo lý đơn giản như thế cũng không hiểu?”

Sắc mặt mẹ Lưu khi đỏ khi trắng, đứng sững tại chỗ, không nói được một lời.

Tiêu Mộng Hồng thấy bà ta im lặng, cũng mặc kệ, tự mình vịn cầu thang chậm rãi đi lên. Về đến phòng ngủ, cô lấy một chiếc khăn tay sạch sẽ, quấn tạm quanh đầu gối bị trầy xước, rồi nhìn chằm chằm vào gương.

Gương mặt trong gương từng là của Tiêu Đức Âm – một đại mỹ nhân kiêu kỳ nổi bật. Nhưng lúc này, gương mặt phản chiếu lại chỉ là một người phụ nữ đầu tóc rối bù, mặt mũi sưng húp, ánh mắt vô hồn, chẳng còn chút phong thái nào của ngày xưa.

Tiêu Mộng Hồng nhìn chăm chú vào gương một lúc lâu, trong lòng dâng lên cảm giác rùng mình.

Mới mấy tháng thôi, cô đã thành ra thế này. Nếu cứ tiếp tục bị giam lỏng thế này thêm vài năm nữa, thậm chí mười năm, cô còn có thể biến thành cái gì?

…

Sáng hôm sau, cô rời giường với một tâm thế khác hẳn những ngày trước. Sau khi rửa mặt, cô ngồi trước bàn trang điểm, bắt đầu chải tóc và thoa nhẹ chút phấn lên má.

Ngay ngày đầu tiên cô bị đưa đến nơi này, quần áo bốn mùa và đồ dùng cá nhân từ Cố gia cũng đã được mang đến. Đồ trang điểm dĩ nhiên đầy đủ cả.

Tiêu Mộng Hồng không khéo tay để búi tóc cầu kỳ, nên chỉ đơn giản cột tóc thành búi gọn sau đầu, cài thêm chiếc trâm để cố định. Cô phủ nhẹ lớp phấn mỏng lên má, soi gương thấy gương mặt có sức sống hơn nhiều, bèn thay đồ chỉnh tề rồi xuống nhà ăn sáng.

Mẹ Lưu đã lâu không thấy cô xuất hiện trong dáng vẻ tỉnh táo, tinh tươm như vậy, liền sững người trong chốc lát. Sau đó có phần lúng túng nói:

“Thiếu phu nhân, cháo đã nấu xong rồi. Có cả dưa chua loại cô hay ăn. Tạm thời dùng tạm bữa này nhé, lát nữa tôi sẽ đi mua thêm ít đồ ăn khác.”

Ở đầu thôn có một cái chợ nhỏ, là nơi người trong vùng tụ họp mỗi khi có phiên chợ, có kịch hát dân gian hay cần mua bán gì đều tụ về đó. Mỗi sáng, cũng có người mang đồ ăn còn dư trong nhà ra đây bán. Từ khi bị đưa đến đây, phần lớn đồ ăn hàng ngày ngoài số ít được người trong thôn mang đến theo định kỳ, còn lại đều là mua từ cái chợ này.

Tiêu Mộng Hồng khẽ mỉm cười: “Tôi đi với bà nhé”.

Mẹ Lưu hơi ngạc nhiên, trên mặt thoáng hiện vẻ khó xử: “Thiếu phu nhân, hay là để tôi đi một mình thì hơn…”

“Là Cố Trường Quân không muốn tôi ra khỏi nhà, nên bà cũng không dám đưa tôi đi phải không? “ - Tiêu Mộng Hồng lạnh lùng ngắt lời bà ta, “Bà đi nói với anh ta, chỉ cần tôi vẫn còn là thiếu phu nhân nhà họ Cố, thì anh ta không có quyền nhốt tôi ở chỗ này!”.

“Thiếu phu nhân, cho dù tôi không ngăn cô, thì bên ngoài vẫn còn vệ sĩ do thiếu gia phái tới canh chừng mà…”

“Tôi sẽ nói chuyện trực tiếp với người của anh ta”.

Giọng cô dứt khoát, không cho ai phản đối. Mẹ Lưu nghe ra sự cứng rắn trong lời nói, lại nhớ đến cảnh hôm qua khi cô ngã xuống đất rồi vùng dậy đầy quyết liệt, liền không dám cãi lời thêm nữa. Trong lòng lo lắng nghĩ: từ hôm qua sau cú ngã đó, thiếu phu nhân hình như có gì đó thay đổi rồi. Thôi thì cứ nhanh chóng báo cho thiếu gia biết tình hình, lỡ có chuyện gì xảy ra, bà cũng khỏi phải gánh trách nhiệm.