Khi Ngày Và Đêm Gặp Nhau

"Chà! Nhìn bộ dạng cau mày ủ dột của cô kìa, sao thế? Chỉ vì người được điều từ trụ sở chính đến không phải là nam nhân viên mà cô ngày đêm mong nhớ à?"

Khi Tôn Mỹ Ngọc cũng chuẩn bị đứng dậy rời đi, bên tai cô vang lên một tiếng gầm gừ đầy mỉa mai. Như một đòn tấn công bất ngờ, gò má của Tôn Mỹ Ngọc, người đang trợn mắt khó chịu, trở nên sắc lẻm như một lưỡi dao.

"Nói bậy bạ gì thế?! Tôi chỉ đùa với Trưởng chi nhánh vài câu thôi. Không tin thì anh đến văn phòng ông ấy mà hỏi!"

Nhìn những gương mặt đồng nghiệp xung quanh không ngừng vươn ra, khóe miệng Thân Chính Hoán dần nở một nụ cười, một nụ cười cay đắng bất lực.

"Vâng, thưa Lưu thất trưởng, tôi vừa đến chi nhánh chào hỏi mọi người rồi ạ, bây giờ đang trên đường về nhà."

Khó khăn lắm mới trút bỏ được mệt mỏi, Thừa Mỹ chậm rãi như một con ốc sên, bước về phía con dốc cao.

"Cô đã xin chuyển công tác từ lâu rồi, thật xin lỗi vì đến tận bây giờ mới điều chuyển cô xuống chi nhánh được."

"Không sao đâu ạ, ngài đã vì chuyện của tôi mà lao tâm khổ tứ, trong lòng tôi đã áy náy lắm rồi. Nếu không có sự giúp đỡ của ngài, có lẽ tôi thật sự phải chạy tới chạy lui quanh An Thành mấy vòng."

Thừa Mỹ lại đi chậm lại, một tay xách chiếc túi nặng trịch, tay kia cầm điện thoại áp vào tai.

"Làm sao đây? Làm sao đây? Em lại chạy đi đâu rồi hả? Tổ tông của chị ơi, Thành Nghiên ơi!" Thừa Mỹ ngẩng đầu lên, từ xa đã thấy mẹ mình, Doãn Khánh Thiện, ngã quỵ xuống đất, sau đó gục đầu sâu vào giữa hai đầu gối.

"Vậy cảm ơn ngài trước, tôi sẽ liên lạc lại sau, tôi có chút chuyện gấp." Thừa Mỹ nói xong, vội vã lao đến bên cạnh mẹ.

"Thừa Mỹ à, con về đúng lúc quá, em gái con, Thành Nghiên, lại mất tích rồi! Trước khi mẹ vào nhà vệ sinh nó vẫn còn ngồi trên sô pha mà?!" Đôi môi Doãn Khánh Thiện run rẩy, bà hét lớn với gương mặt đầy tuyệt vọng, một tay đập mạnh xuống đất đùng đùng.

"Mẹ đừng hoảng nữa, con ra phía trước tìm thử xem. Mẹ cũng mau quay về phía sau đi." Lời còn chưa dứt, Doãn Khánh Thiện đã bắt đầu không ngừng đẩy vai Thừa Mỹ. Tiếng càu nhàu bất mãn ngày càng lớn, tiếng tim đập của Thừa Mỹ cũng ngày càng vang dội như sấm bên tai.

Kênh nhạc không lời vang lên bản độc tấu piano "Für Elise" của Beethoven, giai điệu du dương hòa cùng nhịp điệu của cần gạt nước trên kính chắn gió. Nhạc của Beethoven lúc nào nghe cũng khiến lòng người xao động, nhưng chỉ có hôm nay, Dục Thành vẫn chau mày ủ dột nhìn về phía trước.

"Lý Thừa Mỹ? Lý Thừa Mỹ! Lẽ nào trên đời này thật sự có thứ gọi là nhân quả báo ứng, một vòng lặp nghiệt ngã hay sao?"

Cơn mưa rào làm ướt đẫm mặt đất, không khí trở nên trong lành mát mẻ, những chiếc lá xanh non lấp lánh dưới ánh nắng nhàn nhạt. Dưới sự v**t v* nhẹ nhàng của những hạt mưa, màu lá dần trở nên đậm hơn. Đi qua thảm cỏ xanh quen thuộc này, phía trước chính là sân chơi trẻ em mà Thành Nghiên thích đến nhất. 

Nghĩ đến đây, Thừa Mỹ tăng tốc bước chân.

"Thành Nghiên à!"

Xung quanh sân chơi này là một vài khu dân cư thấp tầng tương tự nhau và những căn hộ độc thân cao tầng mới xây, lấy bến xe buýt cuối cùng làm trung tâm, ở giữa còn điểm xuyết vài ngôi nhà riêng kiểu cũ. Khu dân cư được bao bọc bởi những cây xanh cao chót vót này luôn rất yên tĩnh.

"Thành Nghiên, Thành Nghiên đừng quậy nữa. Chị biết em ở trong đó, mau lên, ra đây đi!" Thừa Mỹ mệt mỏi dừng bước, đây không phải lần đầu tiên cô chạy đến đây tìm em gái. Lúc này, cổng sân chơi hơi khép hờ, ở chính giữa là cầu trượt, kéo dài đến tận đình nghỉ phía sau, ánh nắng và bóng cây hòe hòa quyện vào nhau một cách vừa vặn. Chiếc xích đu tử đằng bên trái đang thờ ơ đung đưa, chiếc xích đu này đã bầu bạn với Thành Nghiên hơn mười năm, quan trọng như người bạn thân ruột thịt của cô, Thừa Mỹ nghĩ có lẽ em gái Thành Nghiên vừa mới rời khỏi đây không lâu.

"Thành Nghiên à! Có phải em đang chơi trốn tìm với chị không! Chị đếm xong sẽ đến tìm em đấy." Thừa Mỹ tựa đầu vào hàng rào lưới sắt của sân chơi, hai tay chống lên mặt lưới, từ từ ngẩng đầu lên. Đúng lúc này, bên tai cô vang lên tiếng thở yếu ớt, Thừa Mỹ lập tức rón rén đi về phía bóng đen của vòng quay ngựa gỗ. Ban đầu, tiếng thở gấp gáp còn rất quen thuộc, bóng cây hòe vững vàng in trên người cô gái, xung quanh vắng lặng. Thừa Mỹ lặng lẽ ngắm nhìn bóng lưng đó, từ chân đến eo, nhưng bộ quần áo quen thuộc lại không mặc trên người phụ nữ quen thuộc! Nhìn thấy nửa thân trên của cô gái hoàn toàn tắm trong ánh nắng, Thừa Mỹ bị một cú sốc lớn, đôi chân cô run rẩy, sự hoảng hốt và sợ hãi gần như cùng lúc đè nén lên mắt và lồng ngực cô.

"Thành Nghiên! Lý Thành Nghiên!" Dù cho trời sập đất lở, sông cạn nước, biển đóng băng, bầu trời như tấm vải nhung bị xé toạc từng vòng, Thừa Mỹ cũng sẽ không hoảng loạn đến mức phải dùng cả tay chân để chạy ra ngoài như lúc này.

Chỉ vài phút sau, bầu trời lại biến thành một con mương bẩn thỉu, mặt đất cũng biến thành một đầm lầy vô tận, đôi chân Thừa Mỹ đã sưng lên đến mức sắp không thể cử động được nữa! Đợi ở ngã tư đèn tín hiệu mãi không chịu đổi, cô cảm thấy xương cốt trong người mình đang gãy đi từng khúc, nhưng cô vẫn nghiến chặt răng, thở hổn hển không cho phép mình hoàn toàn suy sụp.

"Chào ngài! Xin hỏi ngài có thấy em gái tôi không?" Nhìn gương mặt lắc như trống bỏi của ông chủ sạp hoa quả, trong lòng Thừa Mỹ sợ đến chết khiếp, em gái Thành Nghiên là bệnh nhân tự kỷ bẩm sinh, một mình lẻn ra ngoài dù sao cũng là một chuyện đáng sợ mà người thường khó có thể tưởng tượng được! Nếu trong thời gian ngắn không tìm được người nhà, con bé nhất định sẽ bị lạc hoặc chết mất! Vì vậy lúc này, dù chỉ là một cọng rơm, Thừa Mỹ cũng phải nắm chặt lấy.

"Ngài vừa có thấy một cô gái trông gần giống tôi, cao hơn tôi một cái đầu không ạ?"

"Làm ơn đi mà, ngài nhớ lại kỹ xem, có thấy cô gái trong ảnh đi về phía đường lớn này không ạ?!" Nếu nói là sợ hãi, thì đó chắc chắn là nỗi sợ hãi không thể kìm nén, dồn dập như sóng thần. Những người đi ngược chiều đều có vẻ mặt xa lạ, khiến Thừa Mỹ đột nhiên hoảng loạn tột độ. Sau khi mọi người như một làn sóng tách ra hai bên vai Thừa Mỹ rồi đi mất, tiếng thở của chính cô bất giác vang lên bên tai, nặng nề và dữ dội như tiếng giày sắt giẫm đạp.

"Làm sao đây? Lỡ như lại không tìm được đường về nhà, Thành Nghiên sẽ phải làm sao?!" Mỗi lần Thừa Mỹ hít sâu, xương quai xanh gầy gò của cô lại nhấp nhô dữ dội. Dần dần, từ vầng trán cao của cô rịn ra một giọt mồ hôi vàng óng như hạt đậu, nhanh chóng lăn vào chiếc áo sơ mi trắng.

"Thừa Mỹ, Thừa Mỹ chúng ta phải làm sao đây, mẹ cũng đã hỏi khắp phía sau rồi, ai cũng nói không có ấn tượng gì cả!" Từ trong mắt mẹ, Thừa Mỹ dường như nhìn thấy bí mật của vũ trụ, cô vội vàng chạy một mạch về phía dãy cửa hàng ăn vặt ở ngã tư.

"Làm ơn đi, ông trời, xin Người hãy để Thành Nghiên yên lặng ngồi trong cửa hàng ăn vặt đi ạ!"

Đầu mũi Thừa Mỹ lấm tấm mồ hôi, cánh tay vắt qua cành hòe mảnh mai như của một đứa trẻ.

So với Thừa Mỹ đáng thương, Doãn Khánh Thiện lại trông tròn trịa và vô hồn. Đột nhiên, Doãn Khánh Thiện lắc mạnh đầu, như phát điên. Cổ họng bà phát ra tiếng kêu thảm thiết, đó là tiếng khóc, là tiếng khóc dữ dội như lòng đã chết.

Nhìn những giọt nước mắt dữ tợn trên mặt mẹ, Thừa Mỹ cảm thấy như có ai đó vô hình đang bóp cổ mình, đè lên người mình, trong khoảnh khắc hít thở, lồng ngực phồng lên như một quả bóng, đầu óc lập tức tối sầm, nếu không điên cuồng hét lớn, thần kinh của cô cũng sắp suy sụp.

Tiệm tạp hóa Chí Vũ

"Uống vào quả thực rất đắng, nhưng không phải là thuốc độc đâu."

Doãn Khánh Thiện nghĩ giống hệt Thừa Mỹ, sau khi căng thẳng nhìn nhau, cả hai đều vô thức nuốt nước bọt. Yết hầu của Doãn Khánh Thiện nhô lên sắc lẻm, bà tưởng tượng sau cánh cửa này có một người phụ nữ như mụ phù thủy, vừa nắm chặt cổ áo Thành Nghiên, vừa ẩn mình trong bóng tối không ngừng rình mò mình và Thừa Mỹ.

"Cái này à, gọi là cà phê đen. Tuy thêm sữa và sữa đặc vào thì vị sẽ ngon hơn, nhưng lại mất đi hương vị nguyên bản của cà phê. Em thử xem uống thế này có phải là đắng trước ngọt sau không."

Xương quai xanh ở cuối cổ Doãn Khánh Thiện cũng lộ ra, qua cánh cửa kính sáng sủa, người phụ nữ có vẻ ngoài bình thường kia đang nhiệt tình cho Thành Nghiên uống cà phê. Thành Nghiên cố hết sức nắm lấy bàn tay không ngừng đưa về phía trước của người phụ nữ, lẽ nào đây là?

"Thành Nghiên à!" Thừa Mỹ phá cửa xông vào, trợn to mắt hét lên.

"Chị." Khoảnh khắc nghe thấy giọng Thừa Mỹ, hàng mi đen dày của Thành Nghiên đột nhiên khẽ động.

Dưới ánh nắng trắng ngần, mái tóc ngắn của người chủ tiệm xa lạ được cắt rất gọn gàng, cô cũng từ từ quay mặt lại. Lông mày rậm, trán cao, xương gò má hơi nhô ra, trong mắt cô ánh lên vẻ rạng rỡ. Không chỉ gương mặt, mà cả những tĩnh mạch chảy dọc theo chiếc cổ thon dài cũng được Thừa Mỹ nhìn thấy rõ mồn một. Nếu ánh nắng rực rỡ hơn hoặc ánh mắt sắc bén hơn một chút, Thừa Mỹ cảm thấy nội tạng của cô ấy cũng có thể lờ mờ nhìn thấy.

"Ồ! Hai vị là người nhà của Lý Thành Nghiên phải không? Tôi đã thấy ảnh gia đình các vị trong điện thoại của chủ cũ. Tôi nghĩ các chủ tiệm trên con phố này chắc không ai xa lạ với gia đình các vị đâu." Chủ tiệm mới đã nói thay lời mà đáng lẽ Thừa Mỹ phải nói.

"Vậy ạ, vậy vừa rồi thật sự xin lỗi quá. Phải rồi, em gái tôi đã ăn hay làm hỏng bao nhiêu đồ trong tiệm của cô, tôi sẽ chuyển tiền cho cô ngay."

"Thật ra cũng không có gì, một ly cà phê cũng không uống được bao nhiêu, thôi bỏ đi."

"Vậy tôi cứ tự ý chuyển cho cô nhé."

Lúc Thừa Mỹ cười gượng với chủ tiệm, Thành Nghiên lại lộ vẻ mặt không vui. Ánh nắng nóng rực chiếu lên gương mặt ba người phụ nữ, Thành Nghiên từ từ há miệng ngáp một cái.

"Muốn ra ngoài thì phải nói với mẹ một tiếng chứ, sao có thể nhân lúc người lớn đi vệ sinh mà lén lút chạy ra ngoài? Em có biết chúng ta đã tìm em bao lâu không?!" Sau khi ra khỏi tiệm, Thừa Mỹ trực tiếp biến cơn giận trong lòng thành những mũi gai lạnh lẽo bắn vào đáy mắt Thành Nghiên, có lẽ đã hiểu được sự lo lắng của Thừa Mỹ, Thành Nghiên xấu hổ cúi đầu.

"Sau này em chỉ được ra ngoài cùng mẹ, hoặc đợi chị về cũng được, nhớ chưa?"

Tiếng thở vừa yên tĩnh vừa trong trẻo truyền vào tai Thừa Mỹ, cô từ từ dừng bước, xoay mạnh người Thành Nghiên đang ngái ngủ về phía đối diện mình.

"Không được giả vờ ngủ, chị đang hỏi em đấy?" Thừa Mỹ lắc mạnh vai Thành Nghiên.

"Lý Thành Nghiên! Này! Lý Thành Nghiên!!!"