Khi Ngày Và Đêm Gặp Nhau

 
“Xin chào, tối nay muốn ăn gì ạ?”

Tiếng Dục Thành chào khách vang lên từ trước xe bán đồ ăn vặt, sau một tối chờ đợi mòn mỏi cuối cùng cũng có khách. Nhìn qua cửa sổ, dường như chỉ có một vị khách gầy gò, một người chắc chắn sẽ không gọi nhiều món. Chắc là sẽ giải quyết nhanh thôi. Minh Diệu đang nghĩ vậy thì Dục Thành đã bưng một đĩa đầy ắp đồ ăn chạy đến trước mặt anh, thở không ra hơi.

“Sao nhiều thế?”

“Đừng nói nhảm nữa, làm nhanh lên!”

Minh Diệu cố tình giữ một khoảng cách an toàn, nhíu mày, mặt mày ủ rũ bật bếp ga. Một đĩa đầy xiên que rơi vào chảo dầu nóng, phát ra tiếng xèo xèo. Minh Diệu không chịu nổi mà quay mặt đi.

“Bùi Kha Miễn nói anh ta nghe điện thoại xong sẽ quay lại ngay, sao vẫn chưa về chứ. Khó khăn lắm mới có một vị khách, cũng không nỡ đuổi đi.”

Trong lúc Minh Diệu lẩm bẩm qua loa, Dục Thành lau bàn một cách lơ đãng, rồi lại vội vàng bưng một thùng bia đầy ắp từ trong xe ra. Nhưng rõ ràng là Dục Thành đã đánh giá quá cao sức của mình, thùng bia nặng trĩu khiến anh cong người lại như một con tôm lớn. Vừa chạy như bay đến bàn của khách, thùng bia còn chưa kịp đặt xuống đất một cách an toàn, con tôm lớn này đã bị không khí nóng hầm cho chín đỏ. Lại một trận loảng xoảng, thùng bia đầy đã vỡ mất hai, ba chai, khiến Minh Diệu nhìn mà chết lặng.

“Tôi phải nói rằng hai kẻ không đáng tin cậy làm việc cùng nhau thật sự có thể so với thiên tai. Một người thì lông bông, một người thì tự tay đá đi hạnh phúc của mình. Cả hai đều là cực phẩm trong giới kỳ quặc mới có thể làm bạn tốt lâu như vậy.”

“Đừng lề mề nữa, anh ta muốn thêm một cái bánh mì nướng.”

Câu nói này khiến Minh Diệu suýt nghẹn thở, bây giờ người anh không muốn nhìn thấy nhất chính là Trịnh Dục Thành, gã đàn ông nói nhiều, tự cho là đúng, năng lực thực hành thì vụng về hơn cả vụn bánh mì.

“Này, sao cậu lại nhận đơn này!”

Minh Diệu lớn tiếng la lên, Dục Thành vội làm động tác ra hiệu im lặng. Minh Diệu nhìn theo vị khách đang ngồi ở bàn ăn gọi điện thoại, rồi lại nghiến răng nghiến lợi nhỏ giọng phàn nàn.

“Cậu xem tôi có giống người biết làm đồ chiên không? Sớm biết vậy chúng ta nên kéo rèm xe xuống rồi.”

“Bây giờ cậu nói những lời này thì có ích gì? Không phải cậu đã đồng ý với Kha Miễn sao?”

“Đồng ý thì nhất định làm được à? Cậu cũng không soi mình vào chảo dầu mà xem, hai chúng ta ai là người biết làm việc chứ.”

Minh Diệu lườm Dục Thành một cái, bất lực lắc đầu, quay người đi vớt những xiên que sắp cháy khét. Dục Thành bị bẽ mặt, cầm giẻ lau quay người, chậm rãi đi về phía dãy bàn trống không bẩn lắm.

“Sao không có chút tinh ý nào vậy? Còn không mau vào đây giúp một tay! Mấy loại sốt này đều sắp hết rồi, cậu không thấy sao? Cậu mau đi lấy thùng đi?! Ở bên ngoài, bên ngoài ấy!”

Bước chân Dục Thành lảo đảo suýt tự vấp ngã, nhìn thấy hai má phồng lên vì tức giận của Minh Diệu và cái miệng như sắp tuôn ra lời chửi thề, Dục Thành không khỏi thở dài một hơi.

“Đừng lề mề nữa, mau đổ cái này trước đi!”

“Rồi đổ cái này! Còn hai cái này nữa! Đổ đi, đừng chỉ nhìn tôi!”

“Nhanh lên khuấy đều đi, phết sốt nhanh lên. Trịnh Dục Thành, khách đợi không kịp rồi! Này, cậu chú ý một chút, xiên que sắp bị cậu vung bay ra ngoài rồi!”

Minh Diệu cảm thấy mọi hành động của gã trước mặt đều lộ ra vẻ hoang đường nực cười. Nhưng dáng vẻ tăng tốc của anh ta lại khiến người ta kinh hãi. “Aizz.” Sự bất mãn như nấm độc điên cuồng sinh sôi, Minh Diệu ôm đầu r*n r* một tiếng đau khổ, nhưng chỉ lơ là một chút, Dục Thành đã tự ý phết hết tất cả sốt trong đĩa lên xiên que. Ngay lúc đại chiến sắp nổ ra, Dục Kỳ dẫn Thừa Mỹ đẩy cửa xe bước vào.

“Anh? Sao hai người lại ở đây? Bùi Kha Miễn đâu?”

Dục Kỳ nhìn quanh hỏi, nhưng ánh mắt của Dục Thành và Minh Diệu lại luôn dừng lại trên người Thừa Mỹ đang đứng sau Dục Kỳ, cúi đầu, vẻ mặt gượng gạo.

Bầu trời đen kịt dần dần sáng lên.

“Chào cô, tôi là Bùi Kha Miễn, chồng của Dục Kỳ, cũng là bố của đứa bé trong bụng cô ấy. Sau này hoan nghênh cô thường xuyên đến chơi, giống như Dục Thành và Minh Diệu vậy. Ưu điểm duy nhất của tôi là nấu ăn ngon, chỉ cần cô chịu đến, tôi mời tất.”

Kha Miễn nhìn gương mặt luôn giữ nụ cười nghề nghiệp của Thừa Mỹ, khẽ cười một tiếng, rồi đưa tay gãi gãi sau gáy.

“Đây thật sự là duyên phận đặc biệt, thảo nào lúc Thừa Mỹ xuất hiện ở chi nhánh, chúng ta không cảm thấy xa lạ chút nào. Anh nói có phải không, anh Dục Thành?”

Minh Diệu vừa nói vừa cố tình huých vào cánh tay Dục Thành, Dục Thành nhất thời không nói nên lời, vẻ mặt như bị một miếng thịt sống nghẹn lại. Khụ khụ, Kha Miễn ho khan vài tiếng, dường như muốn kéo Dục Thành đang cố gắng khám phá nội tâm mình trở về thế giới thực. Dục Thành ngượng ngùng cười, ngồi thẳng người dậy. Nhìn Thừa Mỹ đang dần trút bỏ được sự căng thẳng và cố gắng hòa nhập với mọi người, Dục Thành chợt có cảm giác có gì đó không đúng. Lần tái sinh thứ ba, ba mươi mấy năm qua dường như chỉ có mình sống sai, tôi đã sống một cách giả tạo và ích kỷ, chỉ khi buộc phải đối mặt với Thừa Mỹ, cảm giác thiếu thốn trong tâm hồn đó mới trở nên mãnh liệt và chân thực. Tôi biết trái tim mình luôn mãnh liệt cộng hưởng với Thừa Mỹ, mất đi cô ấy, tôi không biết từ nay về sau mình sẽ sống thế nào, hay nói cách khác là tôi có nên tiếp tục tồn tại hay không, nếu tôi là người có tín ngưỡng thì tốt rồi, có người vô cùng thành kính yêu thương một kẻ tồi tệ như tôi, nhưng tôi ngay cả sự chân thành giả tạo, tình yêu giả vờ cũng không thể cho đi, chưa từng nghĩ có một ngày tôi sẽ thất bại như vậy, sẽ không thể như bây giờ mà đối diện với cô ấy, nhìn cô ấy cùng bạn bè ngày xưa nói cười vui vẻ, những hành vi và tình cảm ấm áp đó lại một lần nữa biến thành ảo ảnh đan xen trong mắt tôi. Thẳng thắn mà nói tôi vẫn khao khát trở về quá khứ có em, nhưng đối với tôi, đối với một kẻ đao phủ như tôi, bất kỳ khả năng nào cũng không còn tồn tại nữa, cũng không nên tồn tại phải không? Ngay lúc Dục Thành đang bối rối không biết nên đối mặt với Thừa Mỹ với tư cách là bạn của em gái, là đồng nghiệp như thế nào, Minh Diệu chạm vào khuỷu tay anh, rồi lại đánh một cái vào sau gáy anh. Dục Thành ngừng suy nghĩ, lờ đi ánh mắt của Minh Diệu, lại đối mặt với Dục Kỳ, Kha Miễn và Thừa Mỹ.

“Thế giới thật nhỏ bé, cho nên mới nói con người tuyệt đối không được làm chuyện xấu. Dục Thành và Dục Kỳ là anh em ruột, Dục Kỳ và Thừa Mỹ là bạn thân, ba chúng tôi là bạn chí cốt, tôi và Dục Kỳ là vợ chồng sắp cưới, ba người các cậu lại là đồng nghiệp sớm tối gặp nhau, Thừa Mỹ thậm chí còn thích Dục Thành rồi còn…”

Dục Kỳ khẽ đẩy Kha Miễn, Kha Miễn hoảng hốt trong giây lát, rồi lại nói với giọng điệu chính thức.

“Dù sao thì, tôi cảm thấy giữa chúng ta thật sự là duyên phận sắt đá. Vì điều này chúng ta cũng phải uống một ly thật sảng khoái!”

Nhân cơ hội nâng ly cạn chén, Kha Miễn, Minh Diệu và Dục Kỳ lén liếc nhìn sắc mặt Dục Thành. Quả nhiên, Dục Thành không thể nào thực sự không để tâm. Anh xấu hổ cúi gằm khuôn mặt đỏ bừng, gắp một xiên cá que, đành phải chọn cách giả câm giả điếc tiếp tục ăn. Minh Diệu liếc mắt l*n đ*nh đầu Dục Thành, Kha Miễn đẩy đẩy Dục Kỳ, đối với một loạt hành động nhỏ này, Dục Thành và Thừa Mỹ vẫn không hề động lòng, hai người nghiêm mặt nhìn nhau, rồi lại khẽ cười ra hiệu với bạn bè.

“Anh, Thừa Mỹ nói cậu ấy trước đây ở khu nhà của chúng ta, anh còn nhớ không? Dù sao thì em chỉ nhớ được ngoại hình của cậu ấy, bao nhiêu năm rồi không thay đổi chút nào.”

Răng Dục Thành lập tức va vào nhau lập cập, thức ăn còn sót lại trong miệng dường như có mùi ôi thiu, khiến anh sặc đến nỗi ngụm bia vừa uống vào cũng phun ra tứ tung như một cơn bão.

“Đúng là biểu cảm này! Lúc em mới gặp Thừa Mỹ cũng kinh ngạc như vậy! Nhưng sau này phát hiện chúng ta có nhiều điểm hợp nhau như vậy thì càng kinh ngạc hơn.”

“Aiya, dù sao cũng rất thần kỳ mà. Anh xem anh Dục Thành kìa, chắc là kinh ngạc đến mức không nói nên lời rồi.”

Nghe Dục Kỳ và Minh Diệu nghiêm túc nói nhảm, Dục Thành lại ăn một xiên cá que, Thừa Mỹ ngửa đầu uống cạn ly bia màu nâu nhạt trong ly rồi hỏi Dục Kỳ và Kha Miễn.

“Hôn lễ là ngày nào cuối tháng các cậu đã định chưa?”

“Định vào Chủ nhật cuối cùng, ngày hai mươi bảy tháng bảy, vừa hay có ý nghĩa là yêu vợ đến cùng.”

Kha Miễn trả lời xong câu hỏi của Thừa Mỹ, lại quay sang nhìn Minh Diệu.

“Minh Diệu cậu là MC đấy, dù trời có đổ mưa dao cậu cũng phải dành thời gian cho tôi.”

Minh Diệu chớp chớp đôi mắt to, ra dấu “OK” với Dục Kỳ và Kha Miễn. Kha Miễn quay đầu lại, chỉ thấy Dục Kỳ vẫn giữ nụ cười trên môi, như một đứa trẻ vô lo vô nghĩ.

“Còn nữa vợ yêu, những thứ khác có thể bỏ qua, nhưng anh thấy ảnh cưới vẫn cần phải chụp, vậy nên phiền Thừa Mỹ em dẫn Dục Kỳ đi tìm hiểu nhé.”

Thừa Mỹ cũng ra dấu “OK”. Dục Kỳ lại đầy bực bội phản đối.

“Chụp ảnh cưới tốn kém lắm, đắt lắm, Bùi Kha Miễn anh điên rồi à? Có số tiền đó chúng ta đủ đi khám thai rồi!”

“Nhưng cả đời chỉ kết hôn một lần, chẳng lẽ em không muốn lúc nào cũng có thể xem lại kỷ niệm của chúng ta sao?”

“Tóm lại em nói không được là không được, anh dám lén em đi đặt thử xem!”

“Ý của anh là không muốn để lại tiếc nuối mà. Những thứ khác đều có thể bù lại sau, chỉ có ảnh cưới là không được.”

Thấy vẻ mặt Dục Kỳ dần cứng lại, giọng Kha Miễn tranh luận ngày càng yếu đi. Cuối cùng nhìn Dục Kỳ đang khoanh tay cố tình nhìn ra xa, mặt mày hậm hực, Kha Miễn cúi đầu thở dài, rồi lại mở một lon bia, vừa buồn bực vừa như muốn trút giận mà ừng ực uống mấy ngụm lớn. Minh Diệu liếc nhìn Dục Kỳ và Kha Miễn, không nhịn được mà bật cười.

Đối với đề nghị của Minh Diệu, Kha Miễn và Dục Kỳ đồng loạt gật đầu đồng ý. Minh Diệu quay đầu nhìn Dục Thành, mà Dục Thành đang lơ đãng uống bia của mình.

“Kha Miễn, Dục Kỳ hai người có nơi nào đặc biệt thích không? Hay là cuối tuần này công viên trung tâm thì sao?”

“Tốt quá! Thừa Mỹ cậu có thể dành thời gian không? Nếu cậu có thể giúp tớ, tớ chắc chắn sẽ trở nên khác biệt, chắc sẽ xinh đẹp hơn nhỉ.”

“Ừm, vậy để tớ thử xem sao.”

Thừa Mỹ nhìn khuôn mặt lúc nắng lúc mưa của Dục Thành, miễn cưỡng đồng ý yêu cầu của Dục Kỳ. Dục Kỳ rõ ràng cũng nhìn ra sự bất an của anh trai, nhưng cô vẫn ồn ào kéo tay Thừa Mỹ.

“Tớ trang điểm rất tệ, cậu biết tớ thuộc tuýp con gái mạnh mẽ mà. Cho nên cậu tuyệt đối đừng cho tớ leo cây nhé.”

“Được, tớ hứa với cậu cuối tuần tớ nhất định sẽ đến.”

Thừa Mỹ lại liếc nhìn Dục Thành, Dục Thành như thể một mình ngồi trước xe bán đồ ăn vặt uống rượu giải sầu.

12 giờ đêm. Khi Minh Diệu quay người nhìn Thừa Mỹ và Dục Thành đang đứng cách mình hai bước như những bóng ma, đừng nói là say, toàn thân như bị luồng khí lạnh lẽo đó ăn mòn từng chút một.

“Kha Miễn và Dục Kỳ! Mấy kẻ vừa gặp đã cãi nhau vậy mà lại sắp kết hôn. Đúng là chuyện lạ đời. Cho nên mới nói chuyện nam nữ không ai có thể đoán trước được. Phải không?”

Đầu Dục Thành luôn cúi rất thấp, như thể trên cổ bị đeo một cái gông, không thể nào ngẩng lên được. Thừa Mỹ dừng lại một chút, đáp lại Minh Diệu một tiếng “Ừm…” trong trẻo.

Thỉnh thoảng tiếng xe cộ ồn ào chạy qua, càng làm cho bóng tối và sự tĩnh lặng của con phố thêm vững chắc. Minh Diệu quay đầu cười với họ, Thừa Mỹ và Dục Thành vẫn im lặng hồi lâu. Mãi cho đến khi Minh Diệu lên tiếng phá vỡ sự im lặng.

“Dục Kỳ rất giỏi giang cũng rất thông minh, tôi nghĩ sau khi kết hôn họ sẽ nhanh chóng ổn thôi. Năng lực của một người là có hạn, đàn ông dù ưu tú đến đâu cũng phải gặp được một người phụ nữ tốt trước. Đương nhiên nói ngược lại cũng đúng. Bất kể là đàn ông hay phụ nữ có gia đình con cái, có sự vững vàng mới sinh ra trách nhiệm, cũng sẽ có dũng khí đối đầu với thế giới hơn phải không?”

Dáng vẻ trầm tư của Dục Thành trông quá trưởng thành, nụ cười của Thừa Mỹ rõ ràng có chút giả tạo và qua loa. Nhìn hai khuôn mặt bình tĩnh của họ, Minh Diệu im lặng một lúc, như có thứ gì đó cứng rắn chặn ở ngực. Những lời khó nói, anh âm thầm nuốt xuống. Lại một lúc sau, Minh Diệu hai tay xách cặp tài liệu, nghiêm túc đứng trước mặt hai người.

“Tôi phải đến chỗ đứa em mở tiệm ảnh để mượn máy ảnh, dù sao cũng là chụp cho bạn chí cốt, nhất định phải chụp cho mọi người đều hài lòng. Vậy tôi xin phép đi trước. Dục Thành, Thừa Mỹ thứ hai gặp lại!”

Minh Diệu quăng cặp tài liệu ra sau lưng, quay người chạy như bay. Bóng lưng đó giống hệt nhân vật chính trong phim truyền hình bỏ lại ông chủ vô lương tâm mà từ chức. Dục Thành nhìn bóng lưng rời đi của Minh Diệu ngẩn người một lúc, rồi tức giận hét lớn.

“Minh Diệu à, muộn lắm rồi, chúng ta cùng…”

“Anh cảm thấy không thoải mái vì có em ở đây sao?”

Dục Thành bị Thừa Mỹ gọi lại, từ từ hoàn hồn, lúc này anh như một cây cải thảo héo úa đứng trơ trọi giữa khoảng đất trống. Cảm giác tội lỗi và tức giận khiến anh không biết phải làm sao, tay chân lập tức trở nên thừa thãi.

“Không có, anh không có gì không thoải mái cả.”

Ánh mắt như ống kính không ngừng dò xét sâu vào tâm hồn Dục Thành, Dục Thành bất giác căng thẳng, tiếng thở ngày càng nặng nề. Thừa Mỹ dường như đã đọc được sự im lặng của Dục Thành, nụ cười tự giễu thoáng qua khóe miệng rồi lại biến mất.

“Hóa ra là không thoải mái à! Nhưng phải làm sao đây? Chúng ta còn phải tiếp tục gặp nhau ở chi nhánh.”

Dục Thành đột nhiên quay người đứng cạnh cột đèn đường, một tay chống hông chìm vào suy tư, đường xương sống thẳng tắp trông rất mượt mà, giống như cái bóng lạnh lẽo ngày càng lớn đang từ chối người khác đến gần. Thừa Mỹ nhìn Dục Thành hồi lâu, trong cơ thể quen thuộc đó dường như chứa đựng một linh hồn mà cô hoàn toàn không quen biết. Thừa Mỹ từ từ đi tới, khuôn mặt cô lộ ra dưới ánh đèn mờ ảo, mà Dục Thành buộc phải ngẩng đầu, dùng ánh mắt trống rỗng đờ đẫn nhìn vào đường nét dịu dàng của Thừa Mỹ.

“Hóa ra tình yêu lùi một bước thật sự chẳng là gì cả. Vậy thì sau một thời gian, con người sẽ trở nên vô tâm sao? Có thể coi anh như một đồng nghiệp, người quen, hòa hợp như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Hay là chúng ta không gặp lại nhau nữa là tốt nhất.”

Tiếng Dục Thành nuốt nước bọt từ sâu trong cổ họng rất trầm, Thừa Mỹ nín thở lắng nghe một cách chăm chú.

“Đôi khi em nghĩ, nếu có thể làm lại một lần nữa, lần này đổi lại là anh mất hết ký ức, anh có còn men theo những manh mối của số phận mà chọn lại em không. Bây giờ xem ra, dù chọn thế nào cũng đều vô nghĩa rồi. Anh né tránh em, là vì không còn gì để nói phải không?”

Dục Thành đột nhiên nhìn thẳng vào Thừa Mỹ, đôi mắt Thừa Mỹ trong bóng tối vừa đen vừa trong veo.

“Trụ sở chính… một tiền bối rất thân thiết nói bên Hong Kong cần người hỗ trợ. Chị ấy luôn khuyên em nên cân nhắc. Bây giờ Thành Nghiên rất khỏe mạnh, mẹ cũng không có gì phải lo lắng. Em… vì đủ loại chuyện trong cuộc sống mà chưa thể cho mình một câu trả lời, có lẽ em thật sự nên ra ngoài xem sao. Nếu là anh, anh sẽ làm thế nào?”

“Không biết. Vì… chưa có ai cho anh đề nghị như vậy…”

Dục Thành run rẩy kết thúc cuộc đối thoại, rồi lại do dự mấp máy môi. Thừa Mỹ kiên định đưa tay ra ôm lấy vai Dục Thành, cơ thể Dục Thành rất lạnh, anh lặng lẽ đẩy Thừa Mỹ ra, rồi dùng giọng nói không mang bất kỳ sắc thái tình cảm nào đáp lại.

“Hong Kong… đối với Lý đại lý có lẽ là một cơ hội rất tốt, cô ưu tú hơn tôi, dũng cảm hơn tôi, tôi nghĩ cô nên đặt trọng tâm vào công việc.”

“Đây thật sự là lời thật lòng của anh sao? Trịnh đại lý? Anh nhìn vào mắt em trả lời lại lần nữa, có phải như vậy không?”

Đôi vai cứng đờ của Dục Thành dường như đang kìm nén một cảm xúc mãnh liệt, nhưng khi anh quay người đối mặt với Thừa Mỹ, trên mặt chỉ có vẻ lạnh lùng, khoảnh khắc đó Thừa Mỹ cảm thấy tất cả sự mong đợi của mình đều thật thảm hại.

“Nhìn từ góc độ kinh nghiệm thì là như vậy. Bất kể lúc nào cô cũng đừng đánh mất chính mình.”

Thừa Mỹ không trả lời, cô chỉ gượng cười một tiếng, rồi quay người đi về phía con hẻm sâu hun hút le lói vài ánh đèn đường…