Hồn Quy – Dĩ Sơn Thanh

Chiếc xích đu đu rất cao, vượt qua cả bức tường, chỉ có thể nhìn thấy bên ngoài mờ mịt sương khói.

Tiếng a nương vang lên phía dưới, trách cha không nên đẩy nàng cao như vậy, cẩn thận kẻo ngã.

Lời còn chưa dứt, nàng quả nhiên ngã xuống từ trên cao, hoảng hốt muốn dùng tay chân để đỡ, nhưng không ngờ lại rơi vào trước cửa một viện lạ.

Té từ độ cao như thế, nàng lại không hề thấy đau, chỉ là váy áo dính bụi, nàng xót của mà phủi nhẹ. A nương đã nói rồi, những hạt châu lưu ly thêu trên váy đều do bà tự tay đính vào.

Cánh cổng viện đóng chặt, nhưng không ngăn được tiếng tơ đàn trầm bổng vọng ra từ bên trong.

Nơi này… chính là viện của Trần Thu Thời. Nhưng cảnh tượng trước mắt phồn hoa rực rỡ, hoàn toàn khác với những gì nàng từng thấy trước đó.

Cánh cửa lớn mở từ bên trong, một lão nhân bước ra, lưng còng, mặt mũi hiền từ, cất lời mời gọi: “Cô nương mời vào, gánh hát đã bắt đầu diễn rồi, nếu đến trễ e là không xem kịp.”

Nàng nhíu mày, đứng yên không động đậy.

Lão nhân này chính là một trong những người chết đêm ấy, dáng chết kỳ lạ khiến nàng đến giờ vẫn còn nhớ rõ. Nàng nhìn vào mắt ông ta, không hề sưng hay lồi ra, giống người bình thường, nàng thở phào nhẹ nhõm.

“Cô nương?”

Nàng hoàn hồn, thầm nghĩ, thật kỳ quái, người đã chết sao lại có thể sống lại? Nhưng cũng tốt, cho nàng cơ hội hỏi Trần Thu Thời về chuyện cây dù hỏng kia.

“Thu… Thời tiên sinh… có ở đây không?”

Lão nhân mỉm cười, đôi lông mày rung rung theo nụ cười: “Có, để ta dẫn cô vào, mời theo lão.”

Ông ta nghiêng người chờ động tác của nàng. Nàng nhớ lại dáng điệu của chưởng quầy mập trước đó, bắt chước giơ tay, đi theo lão nhân vào viện.

Lúc này nàng mới nhìn rõ hình dáng thật sự của viện này, chạm trổ tinh xảo, lộng lẫy giàu sang. Cũng phải thôi, nhà họ Trần vốn thuộc hàng danh môn vọng tộc.

Ở chỗ giao giữa tiền viện và hậu viện, có gì đó không bình thường, nàng chăm chú nhìn mấy lượt.

Lão nhân thấy nàng dừng lại, liền giải thích: “Tiên sinh nhà ta từ nhỏ đã tinh thông cơ quan cơ xảo, cô xem, cái lưỡi nhỏ kia chính là một trong những cơ quan nhỏ đấy. Còn cái kia…”

Nói đến Trần Thu Thời, ông ta đầy vẻ tự hào. Hình như ở Hắc Vực, Thu Thời được người người kính trọng. Nhưng một người như thế, sao lại có thể bị diệt môn chỉ sau một đêm?

Nàng nghiêng đầu hỏi: “Tiên sinh… có từng… kết thù với ai không?”

Nghe vậy, lão nhân trầm ngâm suy nghĩ, một lúc sau mới đáp: “Không hề. Ta theo tiên sinh hơn hai mươi năm, ngài  ấy tính tình hiền hòa, chưa từng to tiếng với ai, sao lại có kẻ thù cho được?”

Nàng không hoàn toàn tin. Nếu thực sự là người như vậy, sao phải ẩn mình nơi Hắc Vực?

Lão nhân dẫn nàng đi qua hành lang hoa, dọc đường không có một bóng người, nhưng tiếng tơ đàn, tiếng cười nói vẫn không ngớt.

“Tiên sinh, có khách đến rồi.”

Nàng ngẩng đầu nhìn người đàn ông ngồi ở ghế chủ vị, lông mày mắt đều ôn hòa, dáng vẻ nhã nhặn lễ độ. Thu Thời mời nàng ngồi, trông như đã quen biết từ lâu.

Trong lòng nàng càng thêm nghi hoặc. Lẽ nào thực sự là cố nhân?

Trên bàn bày đầy sơn hào hải vị, phần lớn nàng không biết tên. Thu Thời kiên nhẫn giới thiệu từng món, dẫn điển dẫn tích, nhưng nàng lại chẳng thấy chút khẩu vị nào.

“Không thích mấy món này sao? Cô đường xa tìm đến, sao ta có thể để cô bụng đói?”

Nàng ngẩn người, nhưng gương mặt vẫn điềm nhiên như cũ.

Thu Thời mỉm cười, bảo người mang món chim bồ câu mật đặt trước mặt nàng: “Ta còn chưa biết tên cô nương, không biết có thể cho biết chăng? Sau này nếu có dịp, ta còn có thể báo đáp đôi phần.”

“Báo đáp?” Câu này chẳng đầu chẳng đuôi. Hơn nữa, nàng cũng không có tên.

Thu Thời chỉ cười không nói.

Nàng lại không nhìn rõ khuôn mặt người kia, chỉ thấy thân hình ngang ngửa với Thu Thời, được mời ngồi bên trái. Vừa ngồi xuống, hai người liền trò chuyện như chốn không người, từ chuyện săn bắn năm xưa đến biến động triều chính ngày hôm qua.

Rõ ràng bàn tiệc này còn có nàng, nhưng lại bị họ hoàn toàn lơ đi. Nàng thấy hơi không thoải mái, khẽ ho một tiếng, định nói cáo từ, sẽ quay lại sau.

Nhưng chẳng ai để tâm. Thậm chí khi nàng bước qua ngưỡng cửa, cả ba người trong phòng cũng không phản ứng gì, như thể nàng không hề tồn tại.

Cả lão nhân mặt mày hiền từ kia cũng vậy.

Nàng lắc đầu, men theo đường cũ quay lại, nhưng đi mãi vẫn không thấy cổng lớn. Khi đến đâu có xa như thế này?

Trời cũng nhanh chóng tối dần, cả viện chỉ còn chính sảnh là có đèn, nàng bắt đầu thấy hoang mang. Quay đi mấy vòng vẫn không tìm được lối ra, đành quay lại chính sảnh, định nhờ lão nhân kia đưa mình ra ngoài.

Lần quay lại chính sảnh thì suôn sẻ, vừa đến gần liền nghe tiếng bước chân lộn xộn. Nàng vội ẩn mình sau hành lang có hoa, thấy bảy tám người đàn ông phụ nữ đi nhanh về phía chính sảnh, chẳng ai chú ý đến nàng. Nàng lại chăm chú quan sát từng gương mặt.

Hầu như đều nhận ra, trừ cô gái đi bên phải cuối cùng.

Chờ họ đi xa, nàng mới bước ra, nhưng không tiến vào, chỉ núp sau hành lang nhìn vào sảnh.

Thu Thời và người gọi là Đường huynh kia đang tranh cãi đỏ mặt tía tai. Những người đi vào vừa rồi đều đứng sau lưng Thu Thời, tuy không nói gì, nhưng rõ ràng đang đứng về phía Thu Thời..

Không khí căng thẳng đến mức như sắp nổ tung.

Nàng tưởng Đường huynh kia sẽ tức giận bỏ đi, ai ngờ hắn chỉ im lặng một lúc, nhẫn nhịn lời mắng chửi của Thu Thời, rồi lại ngẩng đầu… vẫn cười.

Hắn bật cười một tiếng, thoải mái ngồi xuống. Khoảnh khắc đó, nàng thấy rõ tay hắn đặt dưới bàn, từ ống tay áo chui ra một đóa hoa. Cánh xanh thẫm, nhụy giữa tỏa ra luồng khí đen.

Đóa hoa xoay người, hướng chính diện về phía nàng. Lúc này nàng mới nhận ra, dưới làn khí đen kia, là nước đang cuộn trào.

Đây là gì chứ?

Một đóa hoa sao lại có… nước sống?

“Thu Thời, chẳng lẽ ngươi quên ai là mẹ của con trai mình rồi sao?”

Khoé mắt Thu Thời co giật, giận dữ trừng mắt: “Câm miệng!”

Hắn vẫn nói tiếp: “Tám năm trước, ngươi vì say mê chị dâu, bị huynh trưởng đánh gãy chân, liền nổi giận sai người bắt cóc con của y, còn thiết kế một ám khí.”

Hắn nheo mắt, cười khẩy: “Gọi là gì ấy nhỉ? Quên mất rồi. À! Thấy ngươi là ta nhớ ra ngay.”

Hắn nhìn về phía lão nhân co ro bên cột: “Gọi là Truy Tâm Chi Thứ, đúng không? Người huynh đệ giấu tên của ta.”

Chân lão nhân mềm nhũn, dựa vào cột, môi run rẩy: “Ngươi… sao có thể… không đúng, lão gia là đột tử do bệnh tim mà chết!”

“Đường huynh” cười đến rung cả vai, cũng không tranh cãi nữa về nguyên nhân cái chết của huynh trưởng Thu Thời, chỉ tiếp tục: “Thu Thời à Thu Thời, ngươi làm người tốt quen rồi, đến mức quên mất trước đây mình là loại người thế nào. Không sao, ta sẽ nhắc cho ngươi nhớ.”

Thu Thời sao có thể để mặc hắn, lập tức di chuyển mấy bước, bước chân thay đổi nhanh chóng, mỗi bước đặt xuống, bày trí trong viện đều biến đổi. Sau đó hắn ấn lên con rùa đá trên bàn trà, cả nội viện bắt đầu xoay sang bên phải, như thể toàn bộ đang đặt trên một bàn xoay khổng lồ.

Nàng nghe thấy tiếng cơ quan vận chuyển, trong lòng liền dâng lên nỗi hoảng hốt, theo bản năng muốn trốn đi.

“Đường Kiến Bình! Nhiều năm trước để ngươi chạy thoát, không ngờ hôm nay lại tự dâng xác đến tận cửa.”

Đường Kiến Bình ánh mắt hung tợn, rút con dao găm ra, rạch một đường trên lòng bàn tay, rồi siết lấy đóa hoa kỳ dị kia.

Sau khi được nuôi dưỡng bằng máu tươi, đóa hoa kích động run rẩy, từng cánh hoa dần dần mở rộng, mỗi cánh lớn đến cỡ khuôn mặt người. Đồng thời, phấn hoa màu lam từ cánh hoa bắt đầu tản ra giữa không trung.

Bên hành lang, cô gái đang nấp vẫn th* d*c, không cách nào trấn tĩnh lại. Ánh mắt liếc về phía sảnh chính, qua làn sương nước phủ mờ trên tròng mắt, nhìn không rõ ràng.

Nàng nhận ra có gì đó không ổn, đám người Trần Thu Thời như bị cố định, toàn thân bất động, chỉ còn miệng không ngừng mắng chửi, lời lẽ độc địa, nhắm thẳng vào vết thương lòng của Đường Kiến Bình.

Nghĩ đến việc Trần Thu Thời có thể là mấu chốt giải mã cây dù Tàn Mị, nàng chạy ra khỏi hành lang, muốn cứu hắn, hoặc ít ra cũng nghe được mấy câu quan trọng.

Nhưng chưa đến được chính sảnh, toàn thân nàng liền mềm nhũn, khuỵu gối xuống nền đá cuội nhấp nhô, đầu gối bị đâm đến đau buốt. Đóa hoa khi nãy còn dính sát vào mặt đám người Trần Thu Thời, nhưng đúng lúc này, cánh hoa đột nhiên thả họ ra, chuyển hướng về phía nàng.

Kinh hoảng hiện rõ trong đôi mắt nàng, hốc mắt ửng đỏ, nước mắt rơi không một tiếng động. Nàng không biết phải làm gì, thậm chí còn không hiểu thứ kia rốt cuộc là cái gì.

Ngay lúc đó, sau lưng nàng vang lên tiếng kim loại va chạm, bản năng lập tức trỗi dậy, động tác không chậm một nhịp nào, nàng rút ra thanh đoạn đao giắt trên lưng.

“Keng!”

Lưỡi đao cắm xuống đất trước mặt nàng. Tuy vẫn phải quỳ, chưa thể đứng dậy ngay, nhưng thần thái đã hoàn toàn khác biệt. Gió từ lưỡi đao cuốn tung tóc mai bên thái dương nàng, khuôn mặt bình thản ấy bỗng toát lên khí chất ung dung nắm giữ sinh tử.

“Kẻ trong vòng ba bước — tất chết!”

Đường Kiến Bình giơ tay, ánh mắt ngẩn ngơ. Đợi khi hắn lấy lại thần trí, đóa hoa lại quay về phía đám Trần Thu Thời, hắn cười lạnh, trả miếng.

“Trần Thu Thời, năm đó ta có lòng thu nhận ngươi, không phải để ngươi lừa mang vợ ta đi, cũng không phải để ngươi nhốt ta chết trong hầm đá.”

Từng người từng người sống sờ sờ, đến một tiếng cầu cứu còn chưa kịp phát ra, đã bị cánh hoa cuốn vào giữa đầm nước trung tâm. Khi bị ném ra lại, đã trở thành thi thể chết đuối.

Phấn hoa xanh từ cánh hoa rơi rụng, lan tỏa nhanh chóng và ngày càng dày đặc. Dù nàng chống đoạn đao đứng lên, cũng không thể cất bước. Nàng cẩn thận dõi theo từng cụm phấn hoa biết tự di chuyển ấy rõ ràng đang tụ về phía nàng. Nhưng mỗi khi gần chạm tới đoạn đao, chúng lại đột ngột rút về, cứ thế liên tục thử dò.

Nàng giơ dao, định vung về phía trước thì bất chợt nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên, lạnh lùng như thường lệ.

“Đừng động.”

Cùng lúc đó, nàng cảm nhận được một luồng lạnh lẽo bao phủ sau lưng, luồng khí này che kín cả mũi miệng nàng. Vai nàng buông lỏng, cúi đầu nhìn, chỉ thấy thân ảnh mờ nhạt như ánh sáng mờ vây quanh thân thể, bàn tay hắn che lên mặt nàng.

“Đồng Quang…”

Nàng ú ớ phát ra hai tiếng, nhưng cả hai đều hiểu nàng đang gọi tên hắn.

Cái kẻ phiền phức chẳng biết trên dưới ấy.

Năng lực của Đồng Quang trong mộng cảnh do Xà Mạn tạo ra vốn không thể phát huy toàn bộ, đến như vậy đã là hiếm có.

Còn lúc này, Đường Kiến Bình chẳng buồn để ý trong sân có gì đang diễn ra, hắn chỉ điên cuồng bước về phía Trần Thu Thời và người phụ nữ có đôi mắt hai đồng tử như nước chảy phía sau hắn.